晨輝斜照，散落在斑駁的碎雪上，隱隱有金光閃爍。凡空緩步走迴小鎮的街道，來時的路未有多少變化，除去來來往往的行人和熱情洋溢的商販，她並未見到那個目光倉皇的孩子。
她眉目微垂，盯著石板路縫隙間潮濕的青苔看了許久，談不上遺憾，心中也未有多少感慨，隻輕輕搖了搖頭，便欲離開。
路邊賣菜的老嫗認出了她，在她邁步前出了聲：
“誒！小和尚！你是不是在找那個孩子？”
她說著，從菜攤上撿起一個布包，將其展開了遞給凡空。布包裏隻有一個染了些汙泥的饅頭，早已涼了。凡空識得這個饅頭，深邃的眼瞳稍稍波動，她接過布包，向老嫗低了低頭：
“施主，那孩子可是出了什麽事？”
“李員外府上的家丁給她抓走了！造孽啊！那麽小的孩子，怎麽讓那個煞星記恨上了！”
“李員外？”
凡空疑惑地抬起頭，她初來小鎮，對鎮上並不了解，此時聽老嫗說起，似乎是個有名人物。老嫗四下看了看，湊近了些，壓低了聲音解釋：
“李員外啊，是個開布莊的商人！就在前邊第三個街口，鎮上數一數二的有錢人！可這人啊！越有錢就越吝嗇，我聽說那孩子摸花了他家布莊的一條緞子，他就不依不饒要把她抓迴去，賣了賠錢！”
老嫗越說越氣，臉上的皺紋擠在一起，末了，她無奈地搖了搖頭，看了凡空一眼，自責道：
“這有錢人家老婆子得罪不起啊！眼看著那幾個五大三粗的漢子把她抓了去，攔都不敢攔的！罪過！罪過！”
“多謝施主相告。”
凡空朝老嫗恭了恭身，低低念了一句佛號，而後轉身離開。
“誒！小和尚！小和尚！你可別去李府要人啊！那些家丁都會武功，你打不過的！”
老嫗的聲音遠遠傳來，凡空腳步頓了頓，就繼續朝前走，直走過三個巷口。她見著那孩子的時候未曾見著人追來，那是個極為聰明的小姑娘，她之所以會被抓，想必是因著自己的那句話。
前邊突然嘈雜起來，有不少人圍在一座府門前，凡空眸光閃了閃，她緩步走到人群外，目光看向李府的大門。
兩個穿著深藍色粗布短打的壯漢手裏攥著麻繩，罵罵咧咧地從李府中走出來。麻繩另一端綁在一個嬌小的身軀上，那漢子嫌她走得慢，用力一拽，便聽得那孩子痛哼一聲，腿腳絆在門檻上，順著兩步台階摔下來，頓時額角便青紫一塊，隱隱有血漬擦在地上。
圍在府門外的路人紛紛驚惶，不少人怒目而視，卻未有一人上前，怕引火燒身，雖心中不忍，但也隻能袖手旁觀。凡空沉著臉，娟秀的眉毛微微蹙起，她輕輕撥開擁擠的人群，出現在那兩個家丁身前。
左邊光著膀子的壯漢見和尚擋道，不由挑了挑眉，不耐煩地揮了揮手：
“哪裏來的臭和尚，快些走開！李府可沒有什麽齋飯給你！”
凡空沒有挪步，那壯漢比她高了一個頭，她需得仰起臉，才能直視他的雙眼。她沒有說話，那雙淡然無波的眸子卻看得壯漢心頭有些發寒，他腳步緩了緩，眼前的小和尚看起來十分瘦弱，似乎初冬的風稍大一點，就能將她吹走，但看在這壯漢眼中，卻給他一種難以逾越的感覺。
“我願意繳納這孩子贖金，請施主開個價。”
她的聲音平緩清澈，似乎有一種蕩滌人心的力量，圍觀眾人見和尚出頭，盡皆嘩然，無人敢出聲幫腔。那兩個極為高大的漢子同時愣了愣，旋即猛得迴過神來，其中一人抱著雙臂，輕蔑的目光上下打量著她，見她一身粗布的僧袍，怎麽都不像有錢的模樣，頓時樂了，譏諷道：
“你個窮酸的和尚能有錢交贖金？”
凡空平靜的目光毫無波瀾，握著禪杖的手輕輕一提，隻聽咚一聲輕響，金色的禪杖便落在那壯漢麵前，杖尾深陷地麵，足有寸餘。兩個壯漢瞳孔驟然一縮，他們看向凡空的目光頓時凝重許多，這個小和尚並非看起來那麽簡單，但他們話已出口，即便真的動手，也絕不會在此時鬆口，自損顏麵。
“這根禪杖乃是貧僧唯一貴重之物，興許還能換些銀兩，便用這禪杖換那孩子，兩位壯士意下如何？”
在兩個壯漢警惕的目光中，凡空並未如他們料想那般爆起發難，她隻平平淡淡地開口，臉上的神情沒有一絲一毫的波動。兩個李府家丁不覺間竟鬆了一口氣，他們目光掃過禪杖，尖銳的眼力告訴他們這禪杖的確不凡，旋即對視一眼，心中有了決意。
他們抓來的這個孩子其貌不揚，又極為邋遢，即便送去了窯子裏也賣不出好價錢，這和尚倒是送上門的傻子。穩賺不賠的買賣自然要做，左側那漢子伸手抓起禪杖，目光斜掃了一眼身後，對另一人使了個眼色：
“放人吧。”
另一個漢子摸了摸腦袋，罵罵咧咧地走了兩步，來到那孩子身邊，伸手去解麻繩。卻見那孩子渾身一抖，下意識地退了一步，堪堪將他伸出的手躲了開去。
“不識好歹的兔崽子！”
漢子大怒，抬起手掌就要扇下，眼看粗糙的大手帶著獵獵掌風就要落在孩子身上，那漢子突然眼前一晃，淩厲的手掌再也落不下分毫。凡空不知何時出現在他與孩子之間，左臂抬起，將他的手掌穩穩架住，她垂了垂眉眼，右手撚動菩提子，低聲呢喃：
“阿彌陀佛。”
那漢子被這一手駭得心驚肉跳，不敢再繼續試探，與之為難，忙放了兩句狠話，就同另一人快步迴了李府。圍觀之人見此事已了，紛紛退去，臉上倒也自得滿足，閑來飯後又多了一分談資。
見得人群散去，凡空來到小孩跟前，替她解了身上的繩索，溫聲問道：
“你家住何處？”
孩子明晃晃的雙眼一眨不眨地看著她，似是沒有聽見她的問話，所以也沒有給出迴答。凡空眉眼低垂，伸手拉了孩子骨瘦如柴的胳膊，其上有不少烏青的鞭痕，令得她平靜而慈悲的目光中透出些許悲憫。
那孩子縮了縮手，卻未能從她手中掙脫，被她握住的地方突然亮起瑩瑩的白光，不多時，她手臂上的鞭痕便淡去許多，那一陣陣火辣辣的疼痛也隨之消散。孩子依舊凝視著她，隻是眼眶漸漸紅了起來，有晶瑩的淚珠緩緩匯聚。
凡空揉了揉孩子烏黑的發：
“隨我來。”
小鎮的街道並不因這突如其來的插曲而有所改變，它依然是最初那般熱鬧平和。沒了禪杖的和尚雙手合十走在前麵，矮了一個頭的邋遢孩子跟在她身後，凡空的步子小而緩，令得孩子能不費力地跟上。
凡空準備先帶著她找到落腳的地方，老和尚告訴她小鎮西邊有一戶孫姓的人家，是廟裏常來的香客，與寺廟中的方丈熟識，她下山後可以拖孫家的人尋個住處。
“你叫什麽名字？”
那孩子微微低著頭跟在凡空身後，從開始到現在她一句話也沒有說過，凡空也沉默著，這時候突然聽見身前傳來的聲音，她愣了愣，抬眼看著凡空單薄的背影：
“我叫姬……小白。”
猶豫了一下，低聲迴答。話音落下之後，姬小白看見凡空腳下的步子頓了頓，雖然隻是頓了一瞬，快得仿佛錯覺。她仰頭看向凡空光溜溜的腦袋，期待眼前的人給出多些迴應，過了好一會兒，她終於失望地垂下目光。
“很久以前，我養過一隻白狐，它……也叫小白，倒是挺有緣的。”
在姬小白麵色沮喪的瞬間，凡空平靜淡然的聲音再度響了起來，姬小白小小的鼻子有些紅了，她伸手揉了揉酸澀的眼眶，沒有再說話。
依照老和尚的描述尋了許久，又問了幾戶人家，凡空終於將孫家的屋子找到。但是令得她頗感詫異的是，孫家的小院裏長滿了雜草，初冬時節，草葉大都枯黃，院子裏有一株高大的木棉樹，此刻葉子已經落盡，在一陣陣夾裹著寒氣的風中瑟瑟發抖。
凡空和姬小白在院外站了一會兒，院子裏沒有生氣，應當沒有人居住，這與老和尚所說的情況大不相同。就在她們猶豫著該不該試著敲門看看，身後突然傳來一個疑惑的聲音：
“你們是要找孫老太嗎？”
凡空應聲迴頭，見一位婦人抱著一盆洗好的衣服，目光中透著疑惑和警惕，緊緊盯著她們。凡空雙手合十，朝婦人行了一禮：
“貧僧是普賢寺的和尚，寺中方丈與孫老太乃舊識，貧僧初來此地，代方丈前來看望故友，卻見這院中似乎無人居住，可否請這位施主告知緣由？”
待凡空將來意相告，那婦人眼中的警惕之色才緩緩褪下，她左右看了看，才道：
“小和尚，你來遲了！前陣子孫老太不知得了什麽怪病，見了幾個大夫都沒有看好，現下被她兒子接到新屋去了，你要找孫老太需得去那湖邊。”
說著，她指了指前方一座湖泊：
“看到了嗎？就是那個兩層的小樓，孫老太應該在那裏。”
她眉目微垂，盯著石板路縫隙間潮濕的青苔看了許久，談不上遺憾，心中也未有多少感慨，隻輕輕搖了搖頭，便欲離開。
路邊賣菜的老嫗認出了她，在她邁步前出了聲：
“誒！小和尚！你是不是在找那個孩子？”
她說著，從菜攤上撿起一個布包，將其展開了遞給凡空。布包裏隻有一個染了些汙泥的饅頭，早已涼了。凡空識得這個饅頭，深邃的眼瞳稍稍波動，她接過布包，向老嫗低了低頭：
“施主，那孩子可是出了什麽事？”
“李員外府上的家丁給她抓走了！造孽啊！那麽小的孩子，怎麽讓那個煞星記恨上了！”
“李員外？”
凡空疑惑地抬起頭，她初來小鎮，對鎮上並不了解，此時聽老嫗說起，似乎是個有名人物。老嫗四下看了看，湊近了些，壓低了聲音解釋：
“李員外啊，是個開布莊的商人！就在前邊第三個街口，鎮上數一數二的有錢人！可這人啊！越有錢就越吝嗇，我聽說那孩子摸花了他家布莊的一條緞子，他就不依不饒要把她抓迴去，賣了賠錢！”
老嫗越說越氣，臉上的皺紋擠在一起，末了，她無奈地搖了搖頭，看了凡空一眼，自責道：
“這有錢人家老婆子得罪不起啊！眼看著那幾個五大三粗的漢子把她抓了去，攔都不敢攔的！罪過！罪過！”
“多謝施主相告。”
凡空朝老嫗恭了恭身，低低念了一句佛號，而後轉身離開。
“誒！小和尚！小和尚！你可別去李府要人啊！那些家丁都會武功，你打不過的！”
老嫗的聲音遠遠傳來，凡空腳步頓了頓，就繼續朝前走，直走過三個巷口。她見著那孩子的時候未曾見著人追來，那是個極為聰明的小姑娘，她之所以會被抓，想必是因著自己的那句話。
前邊突然嘈雜起來，有不少人圍在一座府門前，凡空眸光閃了閃，她緩步走到人群外，目光看向李府的大門。
兩個穿著深藍色粗布短打的壯漢手裏攥著麻繩，罵罵咧咧地從李府中走出來。麻繩另一端綁在一個嬌小的身軀上，那漢子嫌她走得慢，用力一拽，便聽得那孩子痛哼一聲，腿腳絆在門檻上，順著兩步台階摔下來，頓時額角便青紫一塊，隱隱有血漬擦在地上。
圍在府門外的路人紛紛驚惶，不少人怒目而視，卻未有一人上前，怕引火燒身，雖心中不忍，但也隻能袖手旁觀。凡空沉著臉，娟秀的眉毛微微蹙起，她輕輕撥開擁擠的人群，出現在那兩個家丁身前。
左邊光著膀子的壯漢見和尚擋道，不由挑了挑眉，不耐煩地揮了揮手：
“哪裏來的臭和尚，快些走開！李府可沒有什麽齋飯給你！”
凡空沒有挪步，那壯漢比她高了一個頭，她需得仰起臉，才能直視他的雙眼。她沒有說話，那雙淡然無波的眸子卻看得壯漢心頭有些發寒，他腳步緩了緩，眼前的小和尚看起來十分瘦弱，似乎初冬的風稍大一點，就能將她吹走，但看在這壯漢眼中，卻給他一種難以逾越的感覺。
“我願意繳納這孩子贖金，請施主開個價。”
她的聲音平緩清澈，似乎有一種蕩滌人心的力量，圍觀眾人見和尚出頭，盡皆嘩然，無人敢出聲幫腔。那兩個極為高大的漢子同時愣了愣，旋即猛得迴過神來，其中一人抱著雙臂，輕蔑的目光上下打量著她，見她一身粗布的僧袍，怎麽都不像有錢的模樣，頓時樂了，譏諷道：
“你個窮酸的和尚能有錢交贖金？”
凡空平靜的目光毫無波瀾，握著禪杖的手輕輕一提，隻聽咚一聲輕響，金色的禪杖便落在那壯漢麵前，杖尾深陷地麵，足有寸餘。兩個壯漢瞳孔驟然一縮，他們看向凡空的目光頓時凝重許多，這個小和尚並非看起來那麽簡單，但他們話已出口，即便真的動手，也絕不會在此時鬆口，自損顏麵。
“這根禪杖乃是貧僧唯一貴重之物，興許還能換些銀兩，便用這禪杖換那孩子，兩位壯士意下如何？”
在兩個壯漢警惕的目光中，凡空並未如他們料想那般爆起發難，她隻平平淡淡地開口，臉上的神情沒有一絲一毫的波動。兩個李府家丁不覺間竟鬆了一口氣，他們目光掃過禪杖，尖銳的眼力告訴他們這禪杖的確不凡，旋即對視一眼，心中有了決意。
他們抓來的這個孩子其貌不揚，又極為邋遢，即便送去了窯子裏也賣不出好價錢，這和尚倒是送上門的傻子。穩賺不賠的買賣自然要做，左側那漢子伸手抓起禪杖，目光斜掃了一眼身後，對另一人使了個眼色：
“放人吧。”
另一個漢子摸了摸腦袋，罵罵咧咧地走了兩步，來到那孩子身邊，伸手去解麻繩。卻見那孩子渾身一抖，下意識地退了一步，堪堪將他伸出的手躲了開去。
“不識好歹的兔崽子！”
漢子大怒，抬起手掌就要扇下，眼看粗糙的大手帶著獵獵掌風就要落在孩子身上，那漢子突然眼前一晃，淩厲的手掌再也落不下分毫。凡空不知何時出現在他與孩子之間，左臂抬起，將他的手掌穩穩架住，她垂了垂眉眼，右手撚動菩提子，低聲呢喃：
“阿彌陀佛。”
那漢子被這一手駭得心驚肉跳，不敢再繼續試探，與之為難，忙放了兩句狠話，就同另一人快步迴了李府。圍觀之人見此事已了，紛紛退去，臉上倒也自得滿足，閑來飯後又多了一分談資。
見得人群散去，凡空來到小孩跟前，替她解了身上的繩索，溫聲問道：
“你家住何處？”
孩子明晃晃的雙眼一眨不眨地看著她，似是沒有聽見她的問話，所以也沒有給出迴答。凡空眉眼低垂，伸手拉了孩子骨瘦如柴的胳膊，其上有不少烏青的鞭痕，令得她平靜而慈悲的目光中透出些許悲憫。
那孩子縮了縮手，卻未能從她手中掙脫，被她握住的地方突然亮起瑩瑩的白光，不多時，她手臂上的鞭痕便淡去許多，那一陣陣火辣辣的疼痛也隨之消散。孩子依舊凝視著她，隻是眼眶漸漸紅了起來，有晶瑩的淚珠緩緩匯聚。
凡空揉了揉孩子烏黑的發：
“隨我來。”
小鎮的街道並不因這突如其來的插曲而有所改變，它依然是最初那般熱鬧平和。沒了禪杖的和尚雙手合十走在前麵，矮了一個頭的邋遢孩子跟在她身後，凡空的步子小而緩，令得孩子能不費力地跟上。
凡空準備先帶著她找到落腳的地方，老和尚告訴她小鎮西邊有一戶孫姓的人家，是廟裏常來的香客，與寺廟中的方丈熟識，她下山後可以拖孫家的人尋個住處。
“你叫什麽名字？”
那孩子微微低著頭跟在凡空身後，從開始到現在她一句話也沒有說過，凡空也沉默著，這時候突然聽見身前傳來的聲音，她愣了愣，抬眼看著凡空單薄的背影：
“我叫姬……小白。”
猶豫了一下，低聲迴答。話音落下之後，姬小白看見凡空腳下的步子頓了頓，雖然隻是頓了一瞬，快得仿佛錯覺。她仰頭看向凡空光溜溜的腦袋，期待眼前的人給出多些迴應，過了好一會兒，她終於失望地垂下目光。
“很久以前，我養過一隻白狐，它……也叫小白，倒是挺有緣的。”
在姬小白麵色沮喪的瞬間，凡空平靜淡然的聲音再度響了起來，姬小白小小的鼻子有些紅了，她伸手揉了揉酸澀的眼眶，沒有再說話。
依照老和尚的描述尋了許久，又問了幾戶人家，凡空終於將孫家的屋子找到。但是令得她頗感詫異的是，孫家的小院裏長滿了雜草，初冬時節，草葉大都枯黃，院子裏有一株高大的木棉樹，此刻葉子已經落盡，在一陣陣夾裹著寒氣的風中瑟瑟發抖。
凡空和姬小白在院外站了一會兒，院子裏沒有生氣，應當沒有人居住，這與老和尚所說的情況大不相同。就在她們猶豫著該不該試著敲門看看，身後突然傳來一個疑惑的聲音：
“你們是要找孫老太嗎？”
凡空應聲迴頭，見一位婦人抱著一盆洗好的衣服，目光中透著疑惑和警惕，緊緊盯著她們。凡空雙手合十，朝婦人行了一禮：
“貧僧是普賢寺的和尚，寺中方丈與孫老太乃舊識，貧僧初來此地，代方丈前來看望故友，卻見這院中似乎無人居住，可否請這位施主告知緣由？”
待凡空將來意相告，那婦人眼中的警惕之色才緩緩褪下，她左右看了看，才道：
“小和尚，你來遲了！前陣子孫老太不知得了什麽怪病，見了幾個大夫都沒有看好，現下被她兒子接到新屋去了，你要找孫老太需得去那湖邊。”
說著，她指了指前方一座湖泊：
“看到了嗎？就是那個兩層的小樓，孫老太應該在那裏。”