晨輝斜照,散落在斑駁的碎雪上,隱隱有金光閃爍。凡空緩步走迴小鎮的街道,來時的路未有多少變化,除去來來往往的行人和熱情洋溢的商販,她並未見到那個目光倉皇的孩子。
她眉目微垂,盯著石板路縫隙間潮濕的青苔看了許久,談不上遺憾,心中也未有多少感慨,隻輕輕搖了搖頭,便欲離開。
路邊賣菜的老嫗認出了她,在她邁步前出了聲:
“誒!小和尚!你是不是在找那個孩子?”
她說著,從菜攤上撿起一個布包,將其展開了遞給凡空。布包裏隻有一個染了些汙泥的饅頭,早已涼了。凡空識得這個饅頭,深邃的眼瞳稍稍波動,她接過布包,向老嫗低了低頭:
“施主,那孩子可是出了什麽事?”
“李員外府上的家丁給她抓走了!造孽啊!那麽小的孩子,怎麽讓那個煞星記恨上了!”
“李員外?”
凡空疑惑地抬起頭,她初來小鎮,對鎮上並不了解,此時聽老嫗說起,似乎是個有名人物。老嫗四下看了看,湊近了些,壓低了聲音解釋:
“李員外啊,是個開布莊的商人!就在前邊第三個街口,鎮上數一數二的有錢人!可這人啊!越有錢就越吝嗇,我聽說那孩子摸花了他家布莊的一條緞子,他就不依不饒要把她抓迴去,賣了賠錢!”
老嫗越說越氣,臉上的皺紋擠在一起,末了,她無奈地搖了搖頭,看了凡空一眼,自責道:
“這有錢人家老婆子得罪不起啊!眼看著那幾個五大三粗的漢子把她抓了去,攔都不敢攔的!罪過!罪過!”
“多謝施主相告。”
凡空朝老嫗恭了恭身,低低念了一句佛號,而後轉身離開。
“誒!小和尚!小和尚!你可別去李府要人啊!那些家丁都會武功,你打不過的!”
老嫗的聲音遠遠傳來,凡空腳步頓了頓,就繼續朝前走,直走過三個巷口。她見著那孩子的時候未曾見著人追來,那是個極為聰明的小姑娘,她之所以會被抓,想必是因著自己的那句話。
前邊突然嘈雜起來,有不少人圍在一座府門前,凡空眸光閃了閃,她緩步走到人群外,目光看向李府的大門。
兩個穿著深藍色粗布短打的壯漢手裏攥著麻繩,罵罵咧咧地從李府中走出來。麻繩另一端綁在一個嬌小的身軀上,那漢子嫌她走得慢,用力一拽,便聽得那孩子痛哼一聲,腿腳絆在門檻上,順著兩步台階摔下來,頓時額角便青紫一塊,隱隱有血漬擦在地上。
圍在府門外的路人紛紛驚惶,不少人怒目而視,卻未有一人上前,怕引火燒身,雖心中不忍,但也隻能袖手旁觀。凡空沉著臉,娟秀的眉毛微微蹙起,她輕輕撥開擁擠的人群,出現在那兩個家丁身前。
左邊光著膀子的壯漢見和尚擋道,不由挑了挑眉,不耐煩地揮了揮手:
“哪裏來的臭和尚,快些走開!李府可沒有什麽齋飯給你!”
凡空沒有挪步,那壯漢比她高了一個頭,她需得仰起臉,才能直視他的雙眼。她沒有說話,那雙淡然無波的眸子卻看得壯漢心頭有些發寒,他腳步緩了緩,眼前的小和尚看起來十分瘦弱,似乎初冬的風稍大一點,就能將她吹走,但看在這壯漢眼中,卻給他一種難以逾越的感覺。
“我願意繳納這孩子贖金,請施主開個價。”
她的聲音平緩清澈,似乎有一種蕩滌人心的力量,圍觀眾人見和尚出頭,盡皆嘩然,無人敢出聲幫腔。那兩個極為高大的漢子同時愣了愣,旋即猛得迴過神來,其中一人抱著雙臂,輕蔑的目光上下打量著她,見她一身粗布的僧袍,怎麽都不像有錢的模樣,頓時樂了,譏諷道:
“你個窮酸的和尚能有錢交贖金?”
凡空平靜的目光毫無波瀾,握著禪杖的手輕輕一提,隻聽咚一聲輕響,金色的禪杖便落在那壯漢麵前,杖尾深陷地麵,足有寸餘。兩個壯漢瞳孔驟然一縮,他們看向凡空的目光頓時凝重許多,這個小和尚並非看起來那麽簡單,但他們話已出口,即便真的動手,也絕不會在此時鬆口,自損顏麵。
“這根禪杖乃是貧僧唯一貴重之物,興許還能換些銀兩,便用這禪杖換那孩子,兩位壯士意下如何?”
在兩個壯漢警惕的目光中,凡空並未如他們料想那般爆起發難,她隻平平淡淡地開口,臉上的神情沒有一絲一毫的波動。兩個李府家丁不覺間竟鬆了一口氣,他們目光掃過禪杖,尖銳的眼力告訴他們這禪杖的確不凡,旋即對視一眼,心中有了決意。
他們抓來的這個孩子其貌不揚,又極為邋遢,即便送去了窯子裏也賣不出好價錢,這和尚倒是送上門的傻子。穩賺不賠的買賣自然要做,左側那漢子伸手抓起禪杖,目光斜掃了一眼身後,對另一人使了個眼色:
“放人吧。”
另一個漢子摸了摸腦袋,罵罵咧咧地走了兩步,來到那孩子身邊,伸手去解麻繩。卻見那孩子渾身一抖,下意識地退了一步,堪堪將他伸出的手躲了開去。
“不識好歹的兔崽子!”
漢子大怒,抬起手掌就要扇下,眼看粗糙的大手帶著獵獵掌風就要落在孩子身上,那漢子突然眼前一晃,淩厲的手掌再也落不下分毫。凡空不知何時出現在他與孩子之間,左臂抬起,將他的手掌穩穩架住,她垂了垂眉眼,右手撚動菩提子,低聲呢喃:
“阿彌陀佛。”
那漢子被這一手駭得心驚肉跳,不敢再繼續試探,與之為難,忙放了兩句狠話,就同另一人快步迴了李府。圍觀之人見此事已了,紛紛退去,臉上倒也自得滿足,閑來飯後又多了一分談資。
見得人群散去,凡空來到小孩跟前,替她解了身上的繩索,溫聲問道:
“你家住何處?”
孩子明晃晃的雙眼一眨不眨地看著她,似是沒有聽見她的問話,所以也沒有給出迴答。凡空眉眼低垂,伸手拉了孩子骨瘦如柴的胳膊,其上有不少烏青的鞭痕,令得她平靜而慈悲的目光中透出些許悲憫。
那孩子縮了縮手,卻未能從她手中掙脫,被她握住的地方突然亮起瑩瑩的白光,不多時,她手臂上的鞭痕便淡去許多,那一陣陣火辣辣的疼痛也隨之消散。孩子依舊凝視著她,隻是眼眶漸漸紅了起來,有晶瑩的淚珠緩緩匯聚。
凡空揉了揉孩子烏黑的發:
“隨我來。”
小鎮的街道並不因這突如其來的插曲而有所改變,它依然是最初那般熱鬧平和。沒了禪杖的和尚雙手合十走在前麵,矮了一個頭的邋遢孩子跟在她身後,凡空的步子小而緩,令得孩子能不費力地跟上。
凡空準備先帶著她找到落腳的地方,老和尚告訴她小鎮西邊有一戶孫姓的人家,是廟裏常來的香客,與寺廟中的方丈熟識,她下山後可以拖孫家的人尋個住處。
“你叫什麽名字?”
那孩子微微低著頭跟在凡空身後,從開始到現在她一句話也沒有說過,凡空也沉默著,這時候突然聽見身前傳來的聲音,她愣了愣,抬眼看著凡空單薄的背影:
“我叫姬……小白。”
猶豫了一下,低聲迴答。話音落下之後,姬小白看見凡空腳下的步子頓了頓,雖然隻是頓了一瞬,快得仿佛錯覺。她仰頭看向凡空光溜溜的腦袋,期待眼前的人給出多些迴應,過了好一會兒,她終於失望地垂下目光。
“很久以前,我養過一隻白狐,它……也叫小白,倒是挺有緣的。”
在姬小白麵色沮喪的瞬間,凡空平靜淡然的聲音再度響了起來,姬小白小小的鼻子有些紅了,她伸手揉了揉酸澀的眼眶,沒有再說話。
依照老和尚的描述尋了許久,又問了幾戶人家,凡空終於將孫家的屋子找到。但是令得她頗感詫異的是,孫家的小院裏長滿了雜草,初冬時節,草葉大都枯黃,院子裏有一株高大的木棉樹,此刻葉子已經落盡,在一陣陣夾裹著寒氣的風中瑟瑟發抖。
凡空和姬小白在院外站了一會兒,院子裏沒有生氣,應當沒有人居住,這與老和尚所說的情況大不相同。就在她們猶豫著該不該試著敲門看看,身後突然傳來一個疑惑的聲音:
“你們是要找孫老太嗎?”
凡空應聲迴頭,見一位婦人抱著一盆洗好的衣服,目光中透著疑惑和警惕,緊緊盯著她們。凡空雙手合十,朝婦人行了一禮:
“貧僧是普賢寺的和尚,寺中方丈與孫老太乃舊識,貧僧初來此地,代方丈前來看望故友,卻見這院中似乎無人居住,可否請這位施主告知緣由?”
待凡空將來意相告,那婦人眼中的警惕之色才緩緩褪下,她左右看了看,才道:
“小和尚,你來遲了!前陣子孫老太不知得了什麽怪病,見了幾個大夫都沒有看好,現下被她兒子接到新屋去了,你要找孫老太需得去那湖邊。”
說著,她指了指前方一座湖泊:
“看到了嗎?就是那個兩層的小樓,孫老太應該在那裏。”
她眉目微垂,盯著石板路縫隙間潮濕的青苔看了許久,談不上遺憾,心中也未有多少感慨,隻輕輕搖了搖頭,便欲離開。
路邊賣菜的老嫗認出了她,在她邁步前出了聲:
“誒!小和尚!你是不是在找那個孩子?”
她說著,從菜攤上撿起一個布包,將其展開了遞給凡空。布包裏隻有一個染了些汙泥的饅頭,早已涼了。凡空識得這個饅頭,深邃的眼瞳稍稍波動,她接過布包,向老嫗低了低頭:
“施主,那孩子可是出了什麽事?”
“李員外府上的家丁給她抓走了!造孽啊!那麽小的孩子,怎麽讓那個煞星記恨上了!”
“李員外?”
凡空疑惑地抬起頭,她初來小鎮,對鎮上並不了解,此時聽老嫗說起,似乎是個有名人物。老嫗四下看了看,湊近了些,壓低了聲音解釋:
“李員外啊,是個開布莊的商人!就在前邊第三個街口,鎮上數一數二的有錢人!可這人啊!越有錢就越吝嗇,我聽說那孩子摸花了他家布莊的一條緞子,他就不依不饒要把她抓迴去,賣了賠錢!”
老嫗越說越氣,臉上的皺紋擠在一起,末了,她無奈地搖了搖頭,看了凡空一眼,自責道:
“這有錢人家老婆子得罪不起啊!眼看著那幾個五大三粗的漢子把她抓了去,攔都不敢攔的!罪過!罪過!”
“多謝施主相告。”
凡空朝老嫗恭了恭身,低低念了一句佛號,而後轉身離開。
“誒!小和尚!小和尚!你可別去李府要人啊!那些家丁都會武功,你打不過的!”
老嫗的聲音遠遠傳來,凡空腳步頓了頓,就繼續朝前走,直走過三個巷口。她見著那孩子的時候未曾見著人追來,那是個極為聰明的小姑娘,她之所以會被抓,想必是因著自己的那句話。
前邊突然嘈雜起來,有不少人圍在一座府門前,凡空眸光閃了閃,她緩步走到人群外,目光看向李府的大門。
兩個穿著深藍色粗布短打的壯漢手裏攥著麻繩,罵罵咧咧地從李府中走出來。麻繩另一端綁在一個嬌小的身軀上,那漢子嫌她走得慢,用力一拽,便聽得那孩子痛哼一聲,腿腳絆在門檻上,順著兩步台階摔下來,頓時額角便青紫一塊,隱隱有血漬擦在地上。
圍在府門外的路人紛紛驚惶,不少人怒目而視,卻未有一人上前,怕引火燒身,雖心中不忍,但也隻能袖手旁觀。凡空沉著臉,娟秀的眉毛微微蹙起,她輕輕撥開擁擠的人群,出現在那兩個家丁身前。
左邊光著膀子的壯漢見和尚擋道,不由挑了挑眉,不耐煩地揮了揮手:
“哪裏來的臭和尚,快些走開!李府可沒有什麽齋飯給你!”
凡空沒有挪步,那壯漢比她高了一個頭,她需得仰起臉,才能直視他的雙眼。她沒有說話,那雙淡然無波的眸子卻看得壯漢心頭有些發寒,他腳步緩了緩,眼前的小和尚看起來十分瘦弱,似乎初冬的風稍大一點,就能將她吹走,但看在這壯漢眼中,卻給他一種難以逾越的感覺。
“我願意繳納這孩子贖金,請施主開個價。”
她的聲音平緩清澈,似乎有一種蕩滌人心的力量,圍觀眾人見和尚出頭,盡皆嘩然,無人敢出聲幫腔。那兩個極為高大的漢子同時愣了愣,旋即猛得迴過神來,其中一人抱著雙臂,輕蔑的目光上下打量著她,見她一身粗布的僧袍,怎麽都不像有錢的模樣,頓時樂了,譏諷道:
“你個窮酸的和尚能有錢交贖金?”
凡空平靜的目光毫無波瀾,握著禪杖的手輕輕一提,隻聽咚一聲輕響,金色的禪杖便落在那壯漢麵前,杖尾深陷地麵,足有寸餘。兩個壯漢瞳孔驟然一縮,他們看向凡空的目光頓時凝重許多,這個小和尚並非看起來那麽簡單,但他們話已出口,即便真的動手,也絕不會在此時鬆口,自損顏麵。
“這根禪杖乃是貧僧唯一貴重之物,興許還能換些銀兩,便用這禪杖換那孩子,兩位壯士意下如何?”
在兩個壯漢警惕的目光中,凡空並未如他們料想那般爆起發難,她隻平平淡淡地開口,臉上的神情沒有一絲一毫的波動。兩個李府家丁不覺間竟鬆了一口氣,他們目光掃過禪杖,尖銳的眼力告訴他們這禪杖的確不凡,旋即對視一眼,心中有了決意。
他們抓來的這個孩子其貌不揚,又極為邋遢,即便送去了窯子裏也賣不出好價錢,這和尚倒是送上門的傻子。穩賺不賠的買賣自然要做,左側那漢子伸手抓起禪杖,目光斜掃了一眼身後,對另一人使了個眼色:
“放人吧。”
另一個漢子摸了摸腦袋,罵罵咧咧地走了兩步,來到那孩子身邊,伸手去解麻繩。卻見那孩子渾身一抖,下意識地退了一步,堪堪將他伸出的手躲了開去。
“不識好歹的兔崽子!”
漢子大怒,抬起手掌就要扇下,眼看粗糙的大手帶著獵獵掌風就要落在孩子身上,那漢子突然眼前一晃,淩厲的手掌再也落不下分毫。凡空不知何時出現在他與孩子之間,左臂抬起,將他的手掌穩穩架住,她垂了垂眉眼,右手撚動菩提子,低聲呢喃:
“阿彌陀佛。”
那漢子被這一手駭得心驚肉跳,不敢再繼續試探,與之為難,忙放了兩句狠話,就同另一人快步迴了李府。圍觀之人見此事已了,紛紛退去,臉上倒也自得滿足,閑來飯後又多了一分談資。
見得人群散去,凡空來到小孩跟前,替她解了身上的繩索,溫聲問道:
“你家住何處?”
孩子明晃晃的雙眼一眨不眨地看著她,似是沒有聽見她的問話,所以也沒有給出迴答。凡空眉眼低垂,伸手拉了孩子骨瘦如柴的胳膊,其上有不少烏青的鞭痕,令得她平靜而慈悲的目光中透出些許悲憫。
那孩子縮了縮手,卻未能從她手中掙脫,被她握住的地方突然亮起瑩瑩的白光,不多時,她手臂上的鞭痕便淡去許多,那一陣陣火辣辣的疼痛也隨之消散。孩子依舊凝視著她,隻是眼眶漸漸紅了起來,有晶瑩的淚珠緩緩匯聚。
凡空揉了揉孩子烏黑的發:
“隨我來。”
小鎮的街道並不因這突如其來的插曲而有所改變,它依然是最初那般熱鬧平和。沒了禪杖的和尚雙手合十走在前麵,矮了一個頭的邋遢孩子跟在她身後,凡空的步子小而緩,令得孩子能不費力地跟上。
凡空準備先帶著她找到落腳的地方,老和尚告訴她小鎮西邊有一戶孫姓的人家,是廟裏常來的香客,與寺廟中的方丈熟識,她下山後可以拖孫家的人尋個住處。
“你叫什麽名字?”
那孩子微微低著頭跟在凡空身後,從開始到現在她一句話也沒有說過,凡空也沉默著,這時候突然聽見身前傳來的聲音,她愣了愣,抬眼看著凡空單薄的背影:
“我叫姬……小白。”
猶豫了一下,低聲迴答。話音落下之後,姬小白看見凡空腳下的步子頓了頓,雖然隻是頓了一瞬,快得仿佛錯覺。她仰頭看向凡空光溜溜的腦袋,期待眼前的人給出多些迴應,過了好一會兒,她終於失望地垂下目光。
“很久以前,我養過一隻白狐,它……也叫小白,倒是挺有緣的。”
在姬小白麵色沮喪的瞬間,凡空平靜淡然的聲音再度響了起來,姬小白小小的鼻子有些紅了,她伸手揉了揉酸澀的眼眶,沒有再說話。
依照老和尚的描述尋了許久,又問了幾戶人家,凡空終於將孫家的屋子找到。但是令得她頗感詫異的是,孫家的小院裏長滿了雜草,初冬時節,草葉大都枯黃,院子裏有一株高大的木棉樹,此刻葉子已經落盡,在一陣陣夾裹著寒氣的風中瑟瑟發抖。
凡空和姬小白在院外站了一會兒,院子裏沒有生氣,應當沒有人居住,這與老和尚所說的情況大不相同。就在她們猶豫著該不該試著敲門看看,身後突然傳來一個疑惑的聲音:
“你們是要找孫老太嗎?”
凡空應聲迴頭,見一位婦人抱著一盆洗好的衣服,目光中透著疑惑和警惕,緊緊盯著她們。凡空雙手合十,朝婦人行了一禮:
“貧僧是普賢寺的和尚,寺中方丈與孫老太乃舊識,貧僧初來此地,代方丈前來看望故友,卻見這院中似乎無人居住,可否請這位施主告知緣由?”
待凡空將來意相告,那婦人眼中的警惕之色才緩緩褪下,她左右看了看,才道:
“小和尚,你來遲了!前陣子孫老太不知得了什麽怪病,見了幾個大夫都沒有看好,現下被她兒子接到新屋去了,你要找孫老太需得去那湖邊。”
說著,她指了指前方一座湖泊:
“看到了嗎?就是那個兩層的小樓,孫老太應該在那裏。”