夜色沉沉，月涼如水。
唐緲與無殤自出了天一門地界仍不敢懈怠，馬不停蹄，星夜奔逃，一直來到碧江邊，才停下腳步。
江波浩渺，一望無垠，蘆荻蕭蕭，如泣如訴。兩人迴望來時之路，隻見山間火光點點，犬吠之聲此起彼落。
前有橫江，後有追兵，而無殤此時負傷，唐緲也已疲累至極，正進退維穀間，無殤忽爾若有所覺，道：“小心，江邊有人！”
唐緲順其所指，果然瞧見一個暗影匆匆閃過，蘆荻叢豁然劈開，從那兒掠出一人——一襲混元衣，頭頂三星觀，乃是一名須發斑白的清瘦老道。無殤見狀，如臨大敵，裂玨正欲彈出刀匣，唐緲已認出來人，連忙將無殤按住，道：“且慢。”
“薑真人，久違了。”唐緲遙遙地行了一禮，老道乃是天命館的丹修薑五山，他自言曾與唐緲亡父有舊，並在唐緲的壽辰之上饋贈三枚霹靂火。隻是不知此番前來，是敵是友？
“唐公子，你……怎會如此狼狽？”薑五山看到唐緲一身血汙，衣衫襤褸，怔忡了一記，忽而想起什麽，又道：“貧道風聞劍聖被刺身亡，天一門正在追捕逆徒，莫非……”
唐緲道：“家師之死另有緣由，並非晚輩所為。”
“如此說來，唐公子是被冤枉的？”薑五山問。
唐緲頷首，無殤道：“何必同他多費口舌？”
知他話中之意，唐緲心念電轉，不禁愴然：連朝夕相處的同門都信不過自己，隻有一麵之緣的薑五山又怎會相信？
他正這麽想，薑五山忽道：“唐公子，且隨貧道來吧。”
唐緲一愣，隻聽薑五山又道：“貧道恰好在江邊泊了一艘小船，可渡唐公子過江，暫避風頭。”
唐緲道：“薑真人信得過我？”
薑五山道：“唐公子人品出眾，絕非欺師滅祖之輩，貧道相信劍聖之死另有隱情……你是故人之子，貧道怎可視而不見，任你蒙受不白之冤？”
這幾日遭逢劇變，眾叛親離，唐緲還是頭一次遇到有人對自己說這樣的話，不由地心頭一暖。無殤在一旁，卻冷聲道：“巧言令色之徒，你不要信他。”
唐緲悄聲問：“為何這樣說？”
無殤道：“他早就在江邊預備了船隻，卻裝作與我們巧遇，分明是想誘我們上船。”
唐緲計較了一番，道：“不管真心假意，薑五山並沒有在此處為難我們。現在我們走投無路，也隻能靠他尋個暫避風雨之所。”
說罷，唐緲便跟著薑五山來到江畔，蘆葦蕩中果然藏著一梭扁舟，他和無殤歩上舟子，薑五山將塵尾插於腰間，長篙輕輕一點，便將舟子送離岸邊。
行至江心，薄霧漸起，隔霧遠眺，唐緲依稀看到岸旁立著一塊石碑，卻看不清上麵刻著什麽。
“那是登雲渡，”無殤道，口氣森然，“但願從今往後再也不要迴到這裏。”
聽罷，唐緲輕輕歎了一口氣，轉過頭，不再去看。
☆★
也不知過了多久，東方漸白，小舟終於抵達碧江對岸。唐緲和無殤才剛下船，懷中的嬰兒又嗷嗷大哭起來。
薑五山湊近一瞧，頗感詫異：“這是妖畜之子，唐公子是從何得來的？”
唐緲迴道：“此子身世可憐，一言難盡，日後再說給薑真人聽吧。他應是餓了，薑真人有什麽能哺給他吃的東西？”
薑五山沉吟道：“此子尚幼，不如交予貧道，替他尋一位乳母來照料。”
唐緲還未應聲，無殤忽然搶道：“不用了，這孩子我們自會照顧。”
他口氣咄咄，出言不善，唐緲唯恐惹惱薑五山，忙道：“不敢勞煩前輩，隻需賜些米湯稀粥即可。”
薑五山並不以為忤，欣然道：“這有何難？貧道的居所距此不遠，待到了那兒，自會為唐公子預備。”
薑五山又備了一輛馬車，自己驅使，唐緲和無殤則坐在車裏，顛簸了一陣，嬰兒啼哭漸止，再度酣睡。
唐緲也昏昏欲睡，無殤卻在此時附耳道：“此人不足信，我們得及早抽身。”
唐緲反問：“為什麽這樣說？”
無殤道：“方才他想索走嬰兒，別有居心。”
唐緲道：“你多疑了。薑五山若有心，船上就能挾製我倆，可他並未這樣做。況且你我身上無利可圖，又有什麽可供他這般處心積慮的？”
無殤道：“無利可圖？你真是這樣想的？”
唐緲心念一動，霎時記起先前在密室之中楊玄清所言……自己的身軀不死不傷，這消息不脛而走，正遭人覬覦，莫非薑五山也是楊玄清、任東來之流？
一想到這裏，唐緲背後冷汗涔涔，口中卻道：“無殤，你太多心了。”
無殤道：“你原本也算聰明人，為何一下山就變得這般糊塗？”
唐緲道：“薑真人與先考有舊，我相信他的為人……難道就因為他是玄門中人，你就不願信他？”
無殤哼了一聲：“沒錯，玄門之人我一概不信！”頓了頓，又看著唐緲道，“除了你……”
唐緲輕歎：“不要再說了，我自會留心提防。”
☆★
不消一刻，馬車順利抵達天命館，薑五山辟出一間齋堂供兩人休息。
一路上舟車勞頓，唐緲早已累極倦極，他匆匆換上幹淨衣裳，正欲睡下，嬰兒又忽然轉醒。唐緲強忍困意喂了點兒米湯給他。少頃，嬰兒終於不再哭鬧，唐緲便將繈褓置於榻上，忽見嬰兒一張臉憋地通紅，他心下一沉，暗道莫非米湯有異？接下來隻聽“噗嗤”一聲，一股酸氣撲鼻而來，唐緲一呆，這才明白：原來是嬰兒便溺了。
唐緲愛潔，不願去碰，便對無殤道：“你去瞧瞧。”
無殤默默看了唐緲一眼，卻並未置喙什麽，他上前褪下繈褓，尿布一抖，黃白之物險些濺到唐緲身上，唐緲慌忙躲地老遠。
這時無殤忽然愣了一下，唐緲見狀湊近一觀，不禁“咦”了一聲，道：“原來是個女娃娃。”
二人手忙腳亂，為女嬰替換了尿布，可才把繈褓裹好，她又哭了起來，唐緲不知所措，連忙將她抱起，這般哭聲頓止。正欲將她放迴榻上，女嬰不依不饒吵鬧不休……唐緲無計可施，最後隻得將她捧在懷裏，哄她入睡。
☆★
唐緲與無殤共處一室，唯有一張床榻。
唐緲坐到床邊，瞧見無殤自動走到窗下，準備席地而臥，便道：“你我已經不是主仆了，今宵抵足而眠吧。”
無殤聞言微微一愕，躊躇不前，唐緲卻兀自摟著女嬰躺下，他側過身子，堪堪留出一半空間。
待熄了燈，又過了半晌，唐緲聽到耳畔傳來窸窣響動，無殤挨著自己躺了下來，卻小心翼翼沒有觸及自己半分。唐緲未及多想，闔上雙眸，就這樣迷迷糊糊地睡著了。
夜半，唐緲恍惚間忽覺身旁之人輾轉反側，口中喃喃，他伸手一探，忽覺掌中所及之處一片滾熱。
唐緲一驚，慌忙摸了摸無殤的額頭，被那兒的熱度駭了一跳，頓時困意全消。
唐緲起身掌燈，迴看榻上的無殤，隻見他麵色潮紅，氣息紊亂，正不住囈語。唐緲尋思這是被傷勢所累，於是解開無殤的衣襟，卻發現胸前的傷處結痂，已然大好。
莫非是染上了什麽時疫疾病？唐緲略通歧黃之術，可診脈之後全無頭緒，再三思量之後隻得去尋薑五山。
☆★
“唐公子有所不知，妖畜體質特殊，一旦年逾二十，便會妖化，而覺醒之時正是生死關頭，大多數熬不過去的便會因此夭折，所以玄門之中鮮有超過二十歲的妖畜。”
薑五山前來驗看之後這樣說道，唐緲眉頭一蹙，躊躇了一番問道：“敢問薑真人有何保命之法？”
薑五山道：“要救他並非難事，隻是唐公子可要想清楚了，妖畜一旦覺醒，桀驁難馴，將來不一定會聽令於你。”
唐緲哂然一笑，嘀咕道：“他現在就不怎麽聽話。”
薑五山沒聽清：“唐公子方才說什麽？”
唐緲搖了搖頭，躬身道：“還請薑真人不吝相救。”
薑五山從懷中摸出一個玉瓶，道：“這瓶中乃是清心丸，每日一粒，和水服下，調息數日即可痊愈如初。”
唐緲接過玉瓶，連聲致謝，薑五山道：“區區小事，何足掛齒。”言畢，他忽爾麵露難色，欲言又止。唐緲問道：“薑真人，瞧你心事重重，不知有何煩惱？”
薑五山道：“貧道確有一事相求，隻是唐公子剛剛脫險，身勞意冗，貧道不願叨擾，原想日後再提。”
唐緲道：“薑真人見外了，但說無妨。”
薑五山道：“貧道想問……劍聖生前是否有將什麽重要物件托付給唐公子？”
唐緲微愕，尋思一會兒便道：“師門不幸，家師仙隕之前除卻一口寶劍並未留下其他傳承之物……”說著他朝“唐緲之劍”睨了一眼，轉而又問薑五山，“真人所指何物？又是什麽形狀何種樣式？”
“這……”薑五山支支吾吾起來，竟好似自己也不知所詢何物。唐緲正覺得古怪，刹那間忽覺薑五山麵有異色，複又斂容道：“想來唐公子也並不知曉，恕貧道多言。”
唐緲察言觀色，心道自己不便繼續追問下去，可轉念尋思：師父死得不明不白，而薑五山所說“重要物件”，莫非與其死因有關？
他心念電轉，疑竇頓起，忽然憶起胡瀟當日對自己所言，賀壽之人皆另有所圖，居心叵測……難道眼前這個薑五山也是如此？
唐緲這般想著，麵上不露聲色，恭敬地將薑五山送出齋堂。
唐緲與無殤自出了天一門地界仍不敢懈怠，馬不停蹄，星夜奔逃，一直來到碧江邊，才停下腳步。
江波浩渺，一望無垠，蘆荻蕭蕭，如泣如訴。兩人迴望來時之路，隻見山間火光點點，犬吠之聲此起彼落。
前有橫江，後有追兵，而無殤此時負傷，唐緲也已疲累至極，正進退維穀間，無殤忽爾若有所覺，道：“小心，江邊有人！”
唐緲順其所指，果然瞧見一個暗影匆匆閃過，蘆荻叢豁然劈開，從那兒掠出一人——一襲混元衣，頭頂三星觀，乃是一名須發斑白的清瘦老道。無殤見狀，如臨大敵，裂玨正欲彈出刀匣，唐緲已認出來人，連忙將無殤按住，道：“且慢。”
“薑真人，久違了。”唐緲遙遙地行了一禮，老道乃是天命館的丹修薑五山，他自言曾與唐緲亡父有舊，並在唐緲的壽辰之上饋贈三枚霹靂火。隻是不知此番前來，是敵是友？
“唐公子，你……怎會如此狼狽？”薑五山看到唐緲一身血汙，衣衫襤褸，怔忡了一記，忽而想起什麽，又道：“貧道風聞劍聖被刺身亡，天一門正在追捕逆徒，莫非……”
唐緲道：“家師之死另有緣由，並非晚輩所為。”
“如此說來，唐公子是被冤枉的？”薑五山問。
唐緲頷首，無殤道：“何必同他多費口舌？”
知他話中之意，唐緲心念電轉，不禁愴然：連朝夕相處的同門都信不過自己，隻有一麵之緣的薑五山又怎會相信？
他正這麽想，薑五山忽道：“唐公子，且隨貧道來吧。”
唐緲一愣，隻聽薑五山又道：“貧道恰好在江邊泊了一艘小船，可渡唐公子過江，暫避風頭。”
唐緲道：“薑真人信得過我？”
薑五山道：“唐公子人品出眾，絕非欺師滅祖之輩，貧道相信劍聖之死另有隱情……你是故人之子，貧道怎可視而不見，任你蒙受不白之冤？”
這幾日遭逢劇變，眾叛親離，唐緲還是頭一次遇到有人對自己說這樣的話，不由地心頭一暖。無殤在一旁，卻冷聲道：“巧言令色之徒，你不要信他。”
唐緲悄聲問：“為何這樣說？”
無殤道：“他早就在江邊預備了船隻，卻裝作與我們巧遇，分明是想誘我們上船。”
唐緲計較了一番，道：“不管真心假意，薑五山並沒有在此處為難我們。現在我們走投無路，也隻能靠他尋個暫避風雨之所。”
說罷，唐緲便跟著薑五山來到江畔，蘆葦蕩中果然藏著一梭扁舟，他和無殤歩上舟子，薑五山將塵尾插於腰間，長篙輕輕一點，便將舟子送離岸邊。
行至江心，薄霧漸起，隔霧遠眺，唐緲依稀看到岸旁立著一塊石碑，卻看不清上麵刻著什麽。
“那是登雲渡，”無殤道，口氣森然，“但願從今往後再也不要迴到這裏。”
聽罷，唐緲輕輕歎了一口氣，轉過頭，不再去看。
☆★
也不知過了多久，東方漸白，小舟終於抵達碧江對岸。唐緲和無殤才剛下船，懷中的嬰兒又嗷嗷大哭起來。
薑五山湊近一瞧，頗感詫異：“這是妖畜之子，唐公子是從何得來的？”
唐緲迴道：“此子身世可憐，一言難盡，日後再說給薑真人聽吧。他應是餓了，薑真人有什麽能哺給他吃的東西？”
薑五山沉吟道：“此子尚幼，不如交予貧道，替他尋一位乳母來照料。”
唐緲還未應聲，無殤忽然搶道：“不用了，這孩子我們自會照顧。”
他口氣咄咄，出言不善，唐緲唯恐惹惱薑五山，忙道：“不敢勞煩前輩，隻需賜些米湯稀粥即可。”
薑五山並不以為忤，欣然道：“這有何難？貧道的居所距此不遠，待到了那兒，自會為唐公子預備。”
薑五山又備了一輛馬車，自己驅使，唐緲和無殤則坐在車裏，顛簸了一陣，嬰兒啼哭漸止，再度酣睡。
唐緲也昏昏欲睡，無殤卻在此時附耳道：“此人不足信，我們得及早抽身。”
唐緲反問：“為什麽這樣說？”
無殤道：“方才他想索走嬰兒，別有居心。”
唐緲道：“你多疑了。薑五山若有心，船上就能挾製我倆，可他並未這樣做。況且你我身上無利可圖，又有什麽可供他這般處心積慮的？”
無殤道：“無利可圖？你真是這樣想的？”
唐緲心念一動，霎時記起先前在密室之中楊玄清所言……自己的身軀不死不傷，這消息不脛而走，正遭人覬覦，莫非薑五山也是楊玄清、任東來之流？
一想到這裏，唐緲背後冷汗涔涔，口中卻道：“無殤，你太多心了。”
無殤道：“你原本也算聰明人，為何一下山就變得這般糊塗？”
唐緲道：“薑真人與先考有舊，我相信他的為人……難道就因為他是玄門中人，你就不願信他？”
無殤哼了一聲：“沒錯，玄門之人我一概不信！”頓了頓，又看著唐緲道，“除了你……”
唐緲輕歎：“不要再說了，我自會留心提防。”
☆★
不消一刻，馬車順利抵達天命館，薑五山辟出一間齋堂供兩人休息。
一路上舟車勞頓，唐緲早已累極倦極，他匆匆換上幹淨衣裳，正欲睡下，嬰兒又忽然轉醒。唐緲強忍困意喂了點兒米湯給他。少頃，嬰兒終於不再哭鬧，唐緲便將繈褓置於榻上，忽見嬰兒一張臉憋地通紅，他心下一沉，暗道莫非米湯有異？接下來隻聽“噗嗤”一聲，一股酸氣撲鼻而來，唐緲一呆，這才明白：原來是嬰兒便溺了。
唐緲愛潔，不願去碰，便對無殤道：“你去瞧瞧。”
無殤默默看了唐緲一眼，卻並未置喙什麽，他上前褪下繈褓，尿布一抖，黃白之物險些濺到唐緲身上，唐緲慌忙躲地老遠。
這時無殤忽然愣了一下，唐緲見狀湊近一觀，不禁“咦”了一聲，道：“原來是個女娃娃。”
二人手忙腳亂，為女嬰替換了尿布，可才把繈褓裹好，她又哭了起來，唐緲不知所措，連忙將她抱起，這般哭聲頓止。正欲將她放迴榻上，女嬰不依不饒吵鬧不休……唐緲無計可施，最後隻得將她捧在懷裏，哄她入睡。
☆★
唐緲與無殤共處一室，唯有一張床榻。
唐緲坐到床邊，瞧見無殤自動走到窗下，準備席地而臥，便道：“你我已經不是主仆了，今宵抵足而眠吧。”
無殤聞言微微一愕，躊躇不前，唐緲卻兀自摟著女嬰躺下，他側過身子，堪堪留出一半空間。
待熄了燈，又過了半晌，唐緲聽到耳畔傳來窸窣響動，無殤挨著自己躺了下來，卻小心翼翼沒有觸及自己半分。唐緲未及多想，闔上雙眸，就這樣迷迷糊糊地睡著了。
夜半，唐緲恍惚間忽覺身旁之人輾轉反側，口中喃喃，他伸手一探，忽覺掌中所及之處一片滾熱。
唐緲一驚，慌忙摸了摸無殤的額頭，被那兒的熱度駭了一跳，頓時困意全消。
唐緲起身掌燈，迴看榻上的無殤，隻見他麵色潮紅，氣息紊亂，正不住囈語。唐緲尋思這是被傷勢所累，於是解開無殤的衣襟，卻發現胸前的傷處結痂，已然大好。
莫非是染上了什麽時疫疾病？唐緲略通歧黃之術，可診脈之後全無頭緒，再三思量之後隻得去尋薑五山。
☆★
“唐公子有所不知，妖畜體質特殊，一旦年逾二十，便會妖化，而覺醒之時正是生死關頭，大多數熬不過去的便會因此夭折，所以玄門之中鮮有超過二十歲的妖畜。”
薑五山前來驗看之後這樣說道，唐緲眉頭一蹙，躊躇了一番問道：“敢問薑真人有何保命之法？”
薑五山道：“要救他並非難事，隻是唐公子可要想清楚了，妖畜一旦覺醒，桀驁難馴，將來不一定會聽令於你。”
唐緲哂然一笑，嘀咕道：“他現在就不怎麽聽話。”
薑五山沒聽清：“唐公子方才說什麽？”
唐緲搖了搖頭，躬身道：“還請薑真人不吝相救。”
薑五山從懷中摸出一個玉瓶，道：“這瓶中乃是清心丸，每日一粒，和水服下，調息數日即可痊愈如初。”
唐緲接過玉瓶，連聲致謝，薑五山道：“區區小事，何足掛齒。”言畢，他忽爾麵露難色，欲言又止。唐緲問道：“薑真人，瞧你心事重重，不知有何煩惱？”
薑五山道：“貧道確有一事相求，隻是唐公子剛剛脫險，身勞意冗，貧道不願叨擾，原想日後再提。”
唐緲道：“薑真人見外了，但說無妨。”
薑五山道：“貧道想問……劍聖生前是否有將什麽重要物件托付給唐公子？”
唐緲微愕，尋思一會兒便道：“師門不幸，家師仙隕之前除卻一口寶劍並未留下其他傳承之物……”說著他朝“唐緲之劍”睨了一眼，轉而又問薑五山，“真人所指何物？又是什麽形狀何種樣式？”
“這……”薑五山支支吾吾起來，竟好似自己也不知所詢何物。唐緲正覺得古怪，刹那間忽覺薑五山麵有異色，複又斂容道：“想來唐公子也並不知曉，恕貧道多言。”
唐緲察言觀色，心道自己不便繼續追問下去，可轉念尋思：師父死得不明不白，而薑五山所說“重要物件”，莫非與其死因有關？
他心念電轉，疑竇頓起，忽然憶起胡瀟當日對自己所言，賀壽之人皆另有所圖，居心叵測……難道眼前這個薑五山也是如此？
唐緲這般想著，麵上不露聲色，恭敬地將薑五山送出齋堂。