第114章 身處棋局
[紅樓]有仇不報枉為人子 作者：歸澤 投票推薦 加入書簽 留言反饋
黛玉才解了禁, 楚元昭就來了林府，偏生不巧，黛玉又到榮府去了, 恰逢林海休了半日沐，兩人屬於見麵無言的類型, 無贅多言，楚元昭被連嘲帶諷的恭送出府。
楚元昭...............能怎麽辦？老老實實迴宮唄！
迴到東華門之時, 如出一轍的場景，同樣是幾個小蘿卜頭, 作勢欲攔快馬，同等的場麵, 已經出現了不下五迴了, 大抵因小石衍得了楚元昭青眼的緣故, 國子監的蔭生們，不論是皇孫、公子都想做下一個小石衍，爭先恐後的要拜太子殿下為師。
楚元昭當日寬容的緣故，始終不為外人所知, 王公侯府認準了太子殿下就是憑眼緣，不重家世門第，看的順眼，便會收其為徒, 奉承、攀附太子殿下，試圖成為東宮一黨走不通，那走孩子路線總行了吧。
便是宮中清修的太後娘娘, 各公府夫人進宮請安的日子，身後也跟著家中兒孫，乖巧又懂事，若是一兩位倒也罷了，數十位加起來那等陣勢，吵得人腦瓜子嗡嗡的。
阮太後自來喜歡清淨，隨意托了個休養的名頭，下令命婦們不必進宮請安。
宮內進不去，後宮無主，不少人劍走偏峰，琢磨著在偶遇這條路走到黑。
楚元昭不勝其擾，轉頭對王全安道：“把他們送迴學裏，日後東華門不得有閑雜人等。”
王全安垂手應是，見王全安這個大總管都得了冷眼，東華門外的守衛，再不敢通融，也不怕什麽得罪不得罪了，一人抱一個，不顧孩童的掙紮與反抗，將人抱遠了。
一次發作，換來清淨，京城的勳貴們再不敢用孩童來試探楚元昭，一麵心裏嘀咕小石衍的好運，一麵悻悻命自家孩子不必去了，楚元昭總算落了個清淨。
*
深冬時節，天越發寒了，北關亦是如此，漠北連上急奏，蠻夷當年逃竄遠走的餘孽，近有卷土重來之勢，派探子勘察，方知，當年餘孽逃出數百裏，躲在一處雪山下休養生息，經營了數百年，已頗具規模，但寒外興起一方新勢力韃靼，大軍蠻橫，手握雄兵，蠻夷節節敗退，如今距我邊境僅百裏之遙，而韃靼仍在虎視眈眈，不依不饒。
韃靼原是當年被大燕驅逐出中原的蒙古舊部，蠻夷與韃靼這兩方說起來，都和中原有不共戴天之仇，大燕把不可一世的蒙古，剿滅掉十之五六，打得其抱頭鼠竄，蠻夷因孝仁太子之仇，被太、祖滅族，僥幸逃出的漏網之魚，不過百年，竟能發展成規模，蠻夷的運道不能不說一聲，蒙天垂憐了。
漠北的守將是孟渚，一員曆經沙場的老將，戰功赫赫，本該入內閣的，他不喜在京城安享晚年，執意鎮守邊關，百官苦勸不得，帝王再三挽留，也是徒勞，楚景便封其為鎮北大將軍，獨掌漠北大軍，亦有和韓家軍相牽製的意圖。
孟渚其父孟侯是靖安侯晚年休養時，所收的義子，亦子亦徒，一生所學皆傳授於他，孟侯也未曾辜負靖安侯期許，一生戎馬沙場，平叛無數，直到四十歲方成婚，五十歲才有了孟渚這位老來子。
孟渚之言，自然不會是危言聳聽的誇大之詞，內閣慎而重之，恰在此時，周衡臣來到京城，述完江南政務，出任兵部尚書。
赴任後頭一件便是迫在眉睫的漠北告急，內閣商議的是，京城立刻派發錢糧，下發漠北，以備不時之需，另，派遣使節去韃靼商談和議。
和議，自大燕時的太、祖便立下不和親，不賠款的鐵律，自大燕後，已成為慣例，但此一時，彼一時，在寧首輔看來，京中一直有不明勢力，暗中窺伺，這才是重中之重，尊嚴？能頂什麽，能用來吃嗎？
毫無疑問，寧首輔並不是一位純粹的文人，如禦史台自許鐵骨錚錚的文人清流，吵得不可開交，上書曰要讓蠻夷，韃靼有來無迴，讓他們知道我們天、朝上國的利害。
各說各有理，連日來的朝堂一片混亂，這日下朝後，周衡臣攔住楚元昭道：“殿下，請留步，臣有事要迴稟。”
周衡臣眉目溫潤，早過不惑，卻仍如三十許人，風度翩翩，楚元昭看了他一眼，慢悠悠道：“我知道你要說什麽，但我不會同意的，韓家軍鎮守秦川邊塞，倘大軍北行，秦關失守，山陝皆是中原內脈，敵軍如若無人之境，敵軍若揮師北上？韓家軍再迴來援救，漠北勢必不敵，前狼後虎，怕宴家再能幹，也抵不住三麵受敵。”
不遠處有幾位大臣放慢步伐，傾耳細聽，楚元昭並不在意，周衡臣打量四下，拱手含笑道：“殿下誤會了，臣是想說。”
楚元昭不耐煩的打斷他道：“不管是誰給出的這個主意，我可以告訴你周大人，那人都是心思叵測之輩，誰會動搖自已的立身之本？我若失了韓家，誰能義無反顧的擁護我，倘我有閃失，你認為是邊關生亂重要？還是動搖國本更重要？”
“分而化之的淺薄心計，世人誰不知道，莫不是他人布計，我與韓家便會自入其籠，再或者，要想個兩全其美的計策來，逼得我與韓家進退兩難？”
楚元昭挑了挑眉，寡淡的眸中滿是譏諷之色，冷聲道：“我會怕天下悠悠之口？還是怕流言蜚語，千夫所指？想出這等伎兩的人，不過是婦人手段，卑劣下作，舉步維艱的人，皆是自縛其路，我不怕，更不會妥協，信念，是超脫生命的永恆，無論到任何時候，我都不會辜負我的信念，我的態度，便代表韓家，韓家早不是忠武侯的韓家，韓家從不曾辜負大楚與天下，所謂責怪，也不過是人心涼薄，皆是忘恩負義的小人。”
楚元昭一言震驚四座，他們的太子殿下，再次用犀利的話語，光明正大的揭穿了背後的算計與陰謀，而這僅僅是因為周尚書一句未言之語的詢問。
這是何等的敏銳，與通透！此刻，所有人的心中，不約而同的想，去算計這樣一個聰明絕頂且無所畏懼的人，與尋死又有何異？
*
隆冬時節，漫天飛雪，大概這場雪唯一值得慶幸的是，收到京城軍備，加固邊防後，蠻夷與韃靼似乎也撐不住嚴冬的酷寒，有了退兵的跡象。
黛玉在榮府多住了兩日，與姐妹間相處得十分融洽，阿翡因賈母疼愛，並不拘她飲食，小臉上總算多了幾分紅潤。
王夫人迴府後，一連病了數日，探春寶釵皆在其身旁侍疾，約摸十來天，身子方大安了，隻是大安後，倒時常打著齋戒或清修之名，不來請安，賈母也並不踩她，索性命人免了她的安，王夫人得了準頭，愈發更懶惰了。
杜瀾掌家有方，又是個出了名的利害人，自然有的是人上趕著奉承，榮府舊人又是一幫牆頭草，最善阿諛奉承，坐山觀虎鬥，專幹些挑撥離間的行徑，對這種人，杜瀾素來不大理會，慢慢的，人也來得少了，倒是近來，杜瀾聽到了個消息，神情微凜，收拾妥當到賈母處來。
賈母正和來請安的賴嬤嬤們說笑，這賴家是被杜瀾整治過的，原想著憑賈府之力為孫子謀個出路，卻被杜瀾打發了出去，後頭又走了二房的門路，為孫子謀了個小吏，官職卑微，卻也算清白出身了，隻是耗費了大筆銀兩，再者，家中又曾失盜過，日子愈發艱難起來，賴嬤嬤焉能不恨杜瀾，隻是不敢表現出來，如今家裏勉強維持個小財主的氣場，賴嬤嬤更是不敢疏遠賈母，隔三差五的前來奉承，不過幾兩銀子的事，杜瀾自然不會放在眼中。
見杜瀾前來，賴嬤嬤滿麵笑容和眾媳婦們起身問安，杜瀾笑問：“還是老太太這裏熱鬧，正說什麽呢？老遠就聽到了。”
賴嬤嬤忙笑道：“正說，城外有家廟觀，求子極為靈驗，如今每日子時便有人，候著進香求子，到天明，排隊的人都看不著頭。”
杜瀾笑淡了些，道：“原來是說這個，升鬥小民，愚婦濁夫，自然信這些神鬼之事，我自來不信鬼神，倒未曾聽說這樣的奇聞，說到這，正要迴母親。”
杜瀾說到不信鬼神時，賈母神情便有些不悅，賴嬤嬤等見狀，紛紛告辭。
眾人走後，賈母嗔道：“你這孩子也太狂妄了些，神啊鬼啊，雖不至全信，亦不可怠慢，快到菩薩前進兩柱香。”
杜瀾搖了搖頭說：“母親先不慌責怪我，便是敏妹，也是不信這些的，這是我們江南士族家裏的規矩，凡神鬼之名，不過是有心人借鬼神之名，做些裝神弄鬼的事，糊弄人罷了，如今遠的就不用說了，眼下就有一樁。”
賈母神情立時變得嚴肅起來，想了一想，用肯定的口吻問：“老二家的？”
杜瀾揉了揉眉心道：“要是她還好說，偏生不是她！”
賈母一頓，歎了聲：“大丫頭也忒糊塗了，但她不是七皇子府上拘禁著嗎？”
“有個本事大的舅父，把她摘出來也不算難事，應郡王的外孫女，是宮裏的賢妃，您是知道的，她和甄太妃極好，她又是七皇子的養母，七皇子府有個小郡主，才出生，七皇子妃身子又不大好，求了賢妃，得了陛下的旨意，將一對兒女送到宮裏，養在甄太妃處，元春就勢入了宮，如今裏頭傳出話來，正打聽陛下的喜好呢。”杜瀾嘲弄的說。
賈母眼眶一熱，淚便滾了下來：“這丫頭，小時看著還算聰明，怎麽如今這般糊塗？”
杜瀾的眉目沒有什麽變化，遞了塊帕子，勸道：“您這會子心疼落淚的，她也看不著，即便看著了，怕也不會動容，說不定隻會怨您多事呢？我來和您討個主意？”
賈母被杜瀾噎了個半死，淚頓時止住了，瞪她一眼，生氣道：“你這叫說的什麽話？”
“人話”，杜瀾自顧自的說下去：“孫女兒，外孫女兒，都是您的心頭肉，就看您怎麽選了，我話擱在前頭，我和相公是不會攘助元春的，她也不用以榮國府大姑娘自稱，我沒有她那般大的閨女。”
賈母麵露遲疑，她最疼自然是賈敏，兩個兒子誰也越不過她的掌上明珠，但敏兒已是林府的人，若為家族長遠計，支持元春於賈家更有益，外孫女兒的榮光，哪有嫡親孫女兒上位來的光彩，但轉念一想，又不妥，家族還是要靠男丁，赦兒深厭二房，元春受其母影響，對她這位祖母也疏遠了，真到要緊事上，定是聽她母親的，至於王氏。
賈母心中歎了聲，揮手道：“由你們去吧，我已經老了。”
杜瀾早料到賈母的態度，嘀咕道：“知道您老人家是再睿智不凡，隻是不告訴您一聲，又要生氣，說您老了，不中用了，有什麽事等瞞著您。”
賈母白她一眼，懶得搭理她，心道也不知道大兒子啥品味，說出來的話，沒一句中聽的，事也辦了，力也出了，唯獨說出口的話，討人嫌的很。
杜瀾要走，賈母又喚住她，沉默了一會，方說：“到底是嫡出的孫女兒，小時候在我跟前養了這麽多年，若是她願出宮，就讓她迴來吧，好歹看在寶玉的麵上。”
杜瀾應了聲，施施然迴了自個上房，且去安排不提。
*
黛玉迴了林府，阿翡的苦哈哈的日子又開始了，賈敏是定了主意，要把阿翡貪食的毛病改過來，好容易在榮府將養的兩斤肉，沒兩天，又消瘦了。
黛玉略說一句，便招來親娘冷嘲熱諷，翻舊賬，堵得黛玉現下都不敢輕易說話了，連小林祁這個寶貝兒子，也得不了是，心想，難道老娘到了更年期，這年齡也不對呀，不是四十嗎？
黛玉看著阿翡實在是心酸，這日趁著賈敏出門，得了祖母的應允，姐弟三人到清寧宮來。
楚元昭時不時打發人或送東西，或送新鮮頑意來，黛玉早就不生氣了，偏趕上母親這幾日脾氣大得很，無事都要小心翼翼的，哪敢提去宮裏三個字。
前兩日聽說楚元昭染了風寒，告了兩日假，黛玉心憂如焚，恨不得飛到宮中探望 ，內侍來時，隻說是誤傳，又說太子殿下叮囑了，請姑娘不要擔心。
但，黛玉怎能安得下心，三人上了馬車，經過西街時，正見到一個太監打扮的人，正強要一老漢的炭，有義憤填膺者正和太監打扮的人理論，老漢鬢發花白，撲在炭上嚎啕悲泣。
林祁呐呐自語道：“原來白居易的詩說的是真的？”
阿翡連連點頭，附和道：“就是，橫行霸道，目無王法，就沒人管他們嗎？”
黛玉卻看得直皺眉，放下車簾，吩咐道：“走罷，再耽擱天就晚了。”
林祁與阿翡不讚同的看黛玉，林祁說：“長姐，他明顯是欺負人，咱們給他錢，把炭買下來，也好過被人強占了去，燒炭多不容易。”
黛玉看向阿翡，阿翡低著頭，小聲說：“我覺得祁哥兒說得對。”
黛玉搖了搖頭，恨鐵不成鋼的說：“唐時宮市，宦官專政，方有宮市掠達，我朝最重百姓疾苦，自宋時，便沒有宮市之說，況冰炭香墨，皆有朝廷管控？怎麽會憑空出來賣炭之說，你們兩個的詩詞，學的還真是好。”
林祁大窘，阿翡哦了聲，自言自語道：“原來是這樣呀，那為什麽還有人賣炭呢？”
黛玉扶額，得，說了半天白費口舌。
林祁斜眼看阿翡，不客氣的說：“有人故布疑陣，算計別人唄，沒準算計的就是我們呢，我們這樣大家子的姑娘、少爺，最天真好騙了。”
阿翡“哼”了聲，鄙視道：“你才好騙，愚蠢，我很聰明的，好不好。”
林祁舉手投降，很沒誠意的說：“是，你最聰明，最厲害，永遠都不會被人騙。”
黛玉和林祁不知道的是，她們的馬車走後，出來幾個五城兵馬司打扮的官差，把賣炭和相幹人等都一並帶走了，看那走的方向，卻又不像是五城兵馬司衙門的方向，京城繁華熱鬧，每天鬧慌慌的稀罕事，總有幾樁，也無人在意，更無人去問。
不多時，已到了清寧宮外，楚元昭早派人出來相迎了，原本要親自來的，偏後院那隻雪白的狗崽，因它通體雪白，皮毛光滑，長得憨厚可愛，楚元昭留了心，要送給黛玉養著頑，也不知道這蠢貨是被寵得沒邊，還是生來犯二，成天家以為自個是隻貓，上樹爬牆無所不能，方才爬到梧桐樹尖上，不敢下來了，鬼哭狼嚎，一通嚎，這還不算完，侍衛費了好大一番功夫才把它弄下來，通體髒兮兮的，一個不留神，見了楚元昭，就撲到楚元昭身上，報廢了楚元昭才換的袍子。
因為要換衣服，才耽擱了一會了，黛玉來時，楚元昭麵無表情佇在廊簷下，時不時踢兩腳湊上來的白團子，果然凡生靈者，皆是喜新厭舊之流，白團子見了黛玉，立刻改變對象，屁顛屁顛的就朝黛玉跑過來了。
迎著刺目的日光，林祁隻見到一團雪白，胖的都見不著腿，林祁爆笑，哈哈哈，一麵笑一麵指那白團子說：“姐姐，你看它都沒有腿，怪不得跑這麽慢。”
話才落地，白團子跑得太快，收不住，連滾帶爬，跑到黛玉身後，又邁著小胖腿晃晃悠悠的迴來。
阿翡喜歡得很，一把將它抱起來，問黛玉：“姐姐，它好可愛呀，我們把它帶迴去養吧？”
黛玉..............我真不應該帶他倆出來。
楚元昭發間微有濕意，黛玉嗔道：“你怎麽這會子就出來了，天這麽冷，著了涼怎麽辦？你又不愛穿氅衣，總嫌它厚重，等你穿習慣就好了。”
“喏，我用大舅母給的白狐皮料子才做的。”楚元昭含笑牽著黛玉的手，聽她說話。
黛玉說了好一會子才停下，自晴雯手中把做好的衣服遞過去，楚元昭卻不接，隻笑著看她，黛玉臉色微紅，推他；“好多人看著呢。”
楚元昭抬起頭，宮人識趣的低下頭，異口同聲：林姑娘，我們什麽也沒看見，你們請繼續。
黛玉拗不過他，展開狐皮氅衣，楚元昭才就她的手換上了，黛玉係完扣子，打了個靈巧的結。
口是心非的抱怨他：“就你事多，穿件衣服也要人服侍，自個沒手嗎？大冷的天，我的手都凍紅了。”
楚元昭單手拉了拉衣間的結，笑問：“好看嗎？”
他本就眉目寡淡，猶如雪山冰川下走出來的人，這會子披上雪白的氅衣，黛玉捂嘴笑道：“和外麵的白團子一模一樣。”
說著，黛玉忽然想起來，被忘在後頭的林祁和阿翡來，忙向後看去，楚元昭伸手擋住黛玉的眼睛，笑道：“果然情投意合的人，審美眼光也相同，我一看到那隻白團子，就覺得它像妹妹，妹妹也覺得它像我，這大概是心有靈犀。”
兩人挨得近，說話時，溫熱的氣息打在耳畔，燙得黛玉耳根泛紅，用力推了一把，紅著臉，結結巴巴的說：“什麽情投，心有靈犀，你不要胡說，再惹我，我就惱了。”
楚元昭不語，隻是含笑望著黛玉，黛玉被他看得臉頰緋紅，又退後一步，覺得離楚元昭更遠了些，才安心。
忽然，黛玉仿佛想起來什麽，向前張望，問：“阿翡和祁哥兒呢？”
周遭人等十分無語，等你們兩人想起來，怕黃花菜都涼了，幸虧這是在宮裏，而不是在宮外，否則，兩孩子被人拐了都不知道，還有殿下您能不能不要調戲林姑娘了，沒看到林姑娘臉都紅了嗎？想再被澆一壺茶嗎？
王全安垂手道：“林二姑娘和林少爺到後院去看小鹿了，請林大姑娘不必擔心，小的們會照顧好林二姑娘和林少爺。”
楚元昭揶揄黛玉：“你怕什麽，在宮裏他們還能迷路不成？”
黛玉橫了楚元昭一眼，轉身就往後院走，才到半路，就見阿翡和林祁迴來了，阿翡抱著白團子，林祁抱了個小黑狗。
白團了見了黛玉，掙紮著就要往黛玉身上撲，黛玉嚇了一跳，楚元昭忙把黛玉擋在身後，瞪了眼白團子，白團子全然不知畏懼為何物，哼哼唧唧亂叫，楚元昭咬牙，和山中那潑猴一個臭德行，諂媚！
黛玉摸了摸它的頭，笑道：“挺可愛的，隻是。”說著，語氣忽然有點失落，也不知道山中那群猴兒和小白怎麽樣了，怕也再難見了。
楚元昭摸了摸黛玉的頭，安慰道：“以後，我帶你去看它們。”
黛玉神色不善，林祁心中笑得小人直打滾，直男哎，真笨，比我這個理科生還不會哄女孩子。
楚元昭一臉茫然？？？
阿翡忍笑忍得實在辛苦，在旁道：“殿下，姐姐你才摸了白團子的頭，你就去摸姐姐的頭，你是在哄姐姐嗎？”
楚元昭這才明白，輕笑，心想小時候是挺像小狗的，胖乎乎的，就是長的精致點。
居然還笑，黛玉扭頭就走，懶得搭理他，楚元昭追上去，拉著黛玉的手解釋道：“我不是覺得妹妹像小狗才笑的，因為想笑就笑了，和方才那事沒關係。”
黛玉還是不理他，垂頭往前走，楚元昭無奈道：“我像小狗，我像，總行了吧。”
“又胡說八道了，”黛玉嗔他，眼珠咕嚕一轉，問：“我這身衣服好看嗎？”
楚元昭頭皮發麻，又是這個，認真而仔細的打量了番，才說：“別致，新穎，好看，很好看，穿在妹妹身上再好看不過了，別人都不配穿這個。”
楚元昭決定以後少逗黛玉，傻姑娘近來脾氣愈發大得很，若是再有什麽話傳出去，黛玉是無妨，世母定會惱的，拘個黛玉一年半載，不能相見，都沒地說理去。
“言不由衷，虛偽”，黛玉貌似並不滿意。
楚元昭兩手一攤，無語，這還讓不讓人說話了，說得好聽就是虛偽，打趣一句就要惱，傻丫頭長心眼了？難道是在捉弄自個？
楚元昭狐疑的盯著黛玉，黛玉有一丟丟的心虛，穩住，氣勢不能輸，一定要維持住不高興的臉色，要不然，又輸了，黛玉暗暗給自個打氣。
好在，似乎唬弄了過去，沒看出什麽來，走了兩步，楚元昭悄悄在黛玉耳邊說：“妹妹，唬人不到位，你笑了。”
黛玉下意識的摸自個臉，抬起手來，驚覺自個被騙了，追著楚元昭就要打他，楚元昭快走兩步，大笑道：“我逗你的，果然上當了。”
黛玉不想說話................臉都被丟盡了。
坐在廊簷下喝茶時，黛玉提起路上遇到的事，楚元昭笑吟吟的，每次見了黛玉，楚元昭的臉上，無時無刻不在笑，眸中璀璨的笑意，猶如夜晚明亮的星
楚元昭...............能怎麽辦？老老實實迴宮唄！
迴到東華門之時, 如出一轍的場景，同樣是幾個小蘿卜頭, 作勢欲攔快馬，同等的場麵, 已經出現了不下五迴了, 大抵因小石衍得了楚元昭青眼的緣故, 國子監的蔭生們，不論是皇孫、公子都想做下一個小石衍，爭先恐後的要拜太子殿下為師。
楚元昭當日寬容的緣故，始終不為外人所知, 王公侯府認準了太子殿下就是憑眼緣，不重家世門第，看的順眼，便會收其為徒, 奉承、攀附太子殿下，試圖成為東宮一黨走不通，那走孩子路線總行了吧。
便是宮中清修的太後娘娘, 各公府夫人進宮請安的日子，身後也跟著家中兒孫，乖巧又懂事，若是一兩位倒也罷了，數十位加起來那等陣勢，吵得人腦瓜子嗡嗡的。
阮太後自來喜歡清淨，隨意托了個休養的名頭，下令命婦們不必進宮請安。
宮內進不去，後宮無主，不少人劍走偏峰，琢磨著在偶遇這條路走到黑。
楚元昭不勝其擾，轉頭對王全安道：“把他們送迴學裏，日後東華門不得有閑雜人等。”
王全安垂手應是，見王全安這個大總管都得了冷眼，東華門外的守衛，再不敢通融，也不怕什麽得罪不得罪了，一人抱一個，不顧孩童的掙紮與反抗，將人抱遠了。
一次發作，換來清淨，京城的勳貴們再不敢用孩童來試探楚元昭，一麵心裏嘀咕小石衍的好運，一麵悻悻命自家孩子不必去了，楚元昭總算落了個清淨。
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深冬時節，天越發寒了，北關亦是如此，漠北連上急奏，蠻夷當年逃竄遠走的餘孽，近有卷土重來之勢，派探子勘察，方知，當年餘孽逃出數百裏，躲在一處雪山下休養生息，經營了數百年，已頗具規模，但寒外興起一方新勢力韃靼，大軍蠻橫，手握雄兵，蠻夷節節敗退，如今距我邊境僅百裏之遙，而韃靼仍在虎視眈眈，不依不饒。
韃靼原是當年被大燕驅逐出中原的蒙古舊部，蠻夷與韃靼這兩方說起來，都和中原有不共戴天之仇，大燕把不可一世的蒙古，剿滅掉十之五六，打得其抱頭鼠竄，蠻夷因孝仁太子之仇，被太、祖滅族，僥幸逃出的漏網之魚，不過百年，竟能發展成規模，蠻夷的運道不能不說一聲，蒙天垂憐了。
漠北的守將是孟渚，一員曆經沙場的老將，戰功赫赫，本該入內閣的，他不喜在京城安享晚年，執意鎮守邊關，百官苦勸不得，帝王再三挽留，也是徒勞，楚景便封其為鎮北大將軍，獨掌漠北大軍，亦有和韓家軍相牽製的意圖。
孟渚其父孟侯是靖安侯晚年休養時，所收的義子，亦子亦徒，一生所學皆傳授於他，孟侯也未曾辜負靖安侯期許，一生戎馬沙場，平叛無數，直到四十歲方成婚，五十歲才有了孟渚這位老來子。
孟渚之言，自然不會是危言聳聽的誇大之詞，內閣慎而重之，恰在此時，周衡臣來到京城，述完江南政務，出任兵部尚書。
赴任後頭一件便是迫在眉睫的漠北告急，內閣商議的是，京城立刻派發錢糧，下發漠北，以備不時之需，另，派遣使節去韃靼商談和議。
和議，自大燕時的太、祖便立下不和親，不賠款的鐵律，自大燕後，已成為慣例，但此一時，彼一時，在寧首輔看來，京中一直有不明勢力，暗中窺伺，這才是重中之重，尊嚴？能頂什麽，能用來吃嗎？
毫無疑問，寧首輔並不是一位純粹的文人，如禦史台自許鐵骨錚錚的文人清流，吵得不可開交，上書曰要讓蠻夷，韃靼有來無迴，讓他們知道我們天、朝上國的利害。
各說各有理，連日來的朝堂一片混亂，這日下朝後，周衡臣攔住楚元昭道：“殿下，請留步，臣有事要迴稟。”
周衡臣眉目溫潤，早過不惑，卻仍如三十許人，風度翩翩，楚元昭看了他一眼，慢悠悠道：“我知道你要說什麽，但我不會同意的，韓家軍鎮守秦川邊塞，倘大軍北行，秦關失守，山陝皆是中原內脈，敵軍如若無人之境，敵軍若揮師北上？韓家軍再迴來援救，漠北勢必不敵，前狼後虎，怕宴家再能幹，也抵不住三麵受敵。”
不遠處有幾位大臣放慢步伐，傾耳細聽，楚元昭並不在意，周衡臣打量四下，拱手含笑道：“殿下誤會了，臣是想說。”
楚元昭不耐煩的打斷他道：“不管是誰給出的這個主意，我可以告訴你周大人，那人都是心思叵測之輩，誰會動搖自已的立身之本？我若失了韓家，誰能義無反顧的擁護我，倘我有閃失，你認為是邊關生亂重要？還是動搖國本更重要？”
“分而化之的淺薄心計，世人誰不知道，莫不是他人布計，我與韓家便會自入其籠，再或者，要想個兩全其美的計策來，逼得我與韓家進退兩難？”
楚元昭挑了挑眉，寡淡的眸中滿是譏諷之色，冷聲道：“我會怕天下悠悠之口？還是怕流言蜚語，千夫所指？想出這等伎兩的人，不過是婦人手段，卑劣下作，舉步維艱的人，皆是自縛其路，我不怕，更不會妥協，信念，是超脫生命的永恆，無論到任何時候，我都不會辜負我的信念，我的態度，便代表韓家，韓家早不是忠武侯的韓家，韓家從不曾辜負大楚與天下，所謂責怪，也不過是人心涼薄，皆是忘恩負義的小人。”
楚元昭一言震驚四座，他們的太子殿下，再次用犀利的話語，光明正大的揭穿了背後的算計與陰謀，而這僅僅是因為周尚書一句未言之語的詢問。
這是何等的敏銳，與通透！此刻，所有人的心中，不約而同的想，去算計這樣一個聰明絕頂且無所畏懼的人，與尋死又有何異？
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隆冬時節，漫天飛雪，大概這場雪唯一值得慶幸的是，收到京城軍備，加固邊防後，蠻夷與韃靼似乎也撐不住嚴冬的酷寒，有了退兵的跡象。
黛玉在榮府多住了兩日，與姐妹間相處得十分融洽，阿翡因賈母疼愛，並不拘她飲食，小臉上總算多了幾分紅潤。
王夫人迴府後，一連病了數日，探春寶釵皆在其身旁侍疾，約摸十來天，身子方大安了，隻是大安後，倒時常打著齋戒或清修之名，不來請安，賈母也並不踩她，索性命人免了她的安，王夫人得了準頭，愈發更懶惰了。
杜瀾掌家有方，又是個出了名的利害人，自然有的是人上趕著奉承，榮府舊人又是一幫牆頭草，最善阿諛奉承，坐山觀虎鬥，專幹些挑撥離間的行徑，對這種人，杜瀾素來不大理會，慢慢的，人也來得少了，倒是近來，杜瀾聽到了個消息，神情微凜，收拾妥當到賈母處來。
賈母正和來請安的賴嬤嬤們說笑，這賴家是被杜瀾整治過的，原想著憑賈府之力為孫子謀個出路，卻被杜瀾打發了出去，後頭又走了二房的門路，為孫子謀了個小吏，官職卑微，卻也算清白出身了，隻是耗費了大筆銀兩，再者，家中又曾失盜過，日子愈發艱難起來，賴嬤嬤焉能不恨杜瀾，隻是不敢表現出來，如今家裏勉強維持個小財主的氣場，賴嬤嬤更是不敢疏遠賈母，隔三差五的前來奉承，不過幾兩銀子的事，杜瀾自然不會放在眼中。
見杜瀾前來，賴嬤嬤滿麵笑容和眾媳婦們起身問安，杜瀾笑問：“還是老太太這裏熱鬧，正說什麽呢？老遠就聽到了。”
賴嬤嬤忙笑道：“正說，城外有家廟觀，求子極為靈驗，如今每日子時便有人，候著進香求子，到天明，排隊的人都看不著頭。”
杜瀾笑淡了些，道：“原來是說這個，升鬥小民，愚婦濁夫，自然信這些神鬼之事，我自來不信鬼神，倒未曾聽說這樣的奇聞，說到這，正要迴母親。”
杜瀾說到不信鬼神時，賈母神情便有些不悅，賴嬤嬤等見狀，紛紛告辭。
眾人走後，賈母嗔道：“你這孩子也太狂妄了些，神啊鬼啊，雖不至全信，亦不可怠慢，快到菩薩前進兩柱香。”
杜瀾搖了搖頭說：“母親先不慌責怪我，便是敏妹，也是不信這些的，這是我們江南士族家裏的規矩，凡神鬼之名，不過是有心人借鬼神之名，做些裝神弄鬼的事，糊弄人罷了，如今遠的就不用說了，眼下就有一樁。”
賈母神情立時變得嚴肅起來，想了一想，用肯定的口吻問：“老二家的？”
杜瀾揉了揉眉心道：“要是她還好說，偏生不是她！”
賈母一頓，歎了聲：“大丫頭也忒糊塗了，但她不是七皇子府上拘禁著嗎？”
“有個本事大的舅父，把她摘出來也不算難事，應郡王的外孫女，是宮裏的賢妃，您是知道的，她和甄太妃極好，她又是七皇子的養母，七皇子府有個小郡主，才出生，七皇子妃身子又不大好，求了賢妃，得了陛下的旨意，將一對兒女送到宮裏，養在甄太妃處，元春就勢入了宮，如今裏頭傳出話來，正打聽陛下的喜好呢。”杜瀾嘲弄的說。
賈母眼眶一熱，淚便滾了下來：“這丫頭，小時看著還算聰明，怎麽如今這般糊塗？”
杜瀾的眉目沒有什麽變化，遞了塊帕子，勸道：“您這會子心疼落淚的，她也看不著，即便看著了，怕也不會動容，說不定隻會怨您多事呢？我來和您討個主意？”
賈母被杜瀾噎了個半死，淚頓時止住了，瞪她一眼，生氣道：“你這叫說的什麽話？”
“人話”，杜瀾自顧自的說下去：“孫女兒，外孫女兒，都是您的心頭肉，就看您怎麽選了，我話擱在前頭，我和相公是不會攘助元春的，她也不用以榮國府大姑娘自稱，我沒有她那般大的閨女。”
賈母麵露遲疑，她最疼自然是賈敏，兩個兒子誰也越不過她的掌上明珠，但敏兒已是林府的人，若為家族長遠計，支持元春於賈家更有益，外孫女兒的榮光，哪有嫡親孫女兒上位來的光彩，但轉念一想，又不妥，家族還是要靠男丁，赦兒深厭二房，元春受其母影響，對她這位祖母也疏遠了，真到要緊事上，定是聽她母親的，至於王氏。
賈母心中歎了聲，揮手道：“由你們去吧，我已經老了。”
杜瀾早料到賈母的態度，嘀咕道：“知道您老人家是再睿智不凡，隻是不告訴您一聲，又要生氣，說您老了，不中用了，有什麽事等瞞著您。”
賈母白她一眼，懶得搭理她，心道也不知道大兒子啥品味，說出來的話，沒一句中聽的，事也辦了，力也出了，唯獨說出口的話，討人嫌的很。
杜瀾要走，賈母又喚住她，沉默了一會，方說：“到底是嫡出的孫女兒，小時候在我跟前養了這麽多年，若是她願出宮，就讓她迴來吧，好歹看在寶玉的麵上。”
杜瀾應了聲，施施然迴了自個上房，且去安排不提。
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黛玉迴了林府，阿翡的苦哈哈的日子又開始了，賈敏是定了主意，要把阿翡貪食的毛病改過來，好容易在榮府將養的兩斤肉，沒兩天，又消瘦了。
黛玉略說一句，便招來親娘冷嘲熱諷，翻舊賬，堵得黛玉現下都不敢輕易說話了，連小林祁這個寶貝兒子，也得不了是，心想，難道老娘到了更年期，這年齡也不對呀，不是四十嗎？
黛玉看著阿翡實在是心酸，這日趁著賈敏出門，得了祖母的應允，姐弟三人到清寧宮來。
楚元昭時不時打發人或送東西，或送新鮮頑意來，黛玉早就不生氣了，偏趕上母親這幾日脾氣大得很，無事都要小心翼翼的，哪敢提去宮裏三個字。
前兩日聽說楚元昭染了風寒，告了兩日假，黛玉心憂如焚，恨不得飛到宮中探望 ，內侍來時，隻說是誤傳，又說太子殿下叮囑了，請姑娘不要擔心。
但，黛玉怎能安得下心，三人上了馬車，經過西街時，正見到一個太監打扮的人，正強要一老漢的炭，有義憤填膺者正和太監打扮的人理論，老漢鬢發花白，撲在炭上嚎啕悲泣。
林祁呐呐自語道：“原來白居易的詩說的是真的？”
阿翡連連點頭，附和道：“就是，橫行霸道，目無王法，就沒人管他們嗎？”
黛玉卻看得直皺眉，放下車簾，吩咐道：“走罷，再耽擱天就晚了。”
林祁與阿翡不讚同的看黛玉，林祁說：“長姐，他明顯是欺負人，咱們給他錢，把炭買下來，也好過被人強占了去，燒炭多不容易。”
黛玉看向阿翡，阿翡低著頭，小聲說：“我覺得祁哥兒說得對。”
黛玉搖了搖頭，恨鐵不成鋼的說：“唐時宮市，宦官專政，方有宮市掠達，我朝最重百姓疾苦，自宋時，便沒有宮市之說，況冰炭香墨，皆有朝廷管控？怎麽會憑空出來賣炭之說，你們兩個的詩詞，學的還真是好。”
林祁大窘，阿翡哦了聲，自言自語道：“原來是這樣呀，那為什麽還有人賣炭呢？”
黛玉扶額，得，說了半天白費口舌。
林祁斜眼看阿翡，不客氣的說：“有人故布疑陣，算計別人唄，沒準算計的就是我們呢，我們這樣大家子的姑娘、少爺，最天真好騙了。”
阿翡“哼”了聲，鄙視道：“你才好騙，愚蠢，我很聰明的，好不好。”
林祁舉手投降，很沒誠意的說：“是，你最聰明，最厲害，永遠都不會被人騙。”
黛玉和林祁不知道的是，她們的馬車走後，出來幾個五城兵馬司打扮的官差，把賣炭和相幹人等都一並帶走了，看那走的方向，卻又不像是五城兵馬司衙門的方向，京城繁華熱鬧，每天鬧慌慌的稀罕事，總有幾樁，也無人在意，更無人去問。
不多時，已到了清寧宮外，楚元昭早派人出來相迎了，原本要親自來的，偏後院那隻雪白的狗崽，因它通體雪白，皮毛光滑，長得憨厚可愛，楚元昭留了心，要送給黛玉養著頑，也不知道這蠢貨是被寵得沒邊，還是生來犯二，成天家以為自個是隻貓，上樹爬牆無所不能，方才爬到梧桐樹尖上，不敢下來了，鬼哭狼嚎，一通嚎，這還不算完，侍衛費了好大一番功夫才把它弄下來，通體髒兮兮的，一個不留神，見了楚元昭，就撲到楚元昭身上，報廢了楚元昭才換的袍子。
因為要換衣服，才耽擱了一會了，黛玉來時，楚元昭麵無表情佇在廊簷下，時不時踢兩腳湊上來的白團子，果然凡生靈者，皆是喜新厭舊之流，白團子見了黛玉，立刻改變對象，屁顛屁顛的就朝黛玉跑過來了。
迎著刺目的日光，林祁隻見到一團雪白，胖的都見不著腿，林祁爆笑，哈哈哈，一麵笑一麵指那白團子說：“姐姐，你看它都沒有腿，怪不得跑這麽慢。”
話才落地，白團子跑得太快，收不住，連滾帶爬，跑到黛玉身後，又邁著小胖腿晃晃悠悠的迴來。
阿翡喜歡得很，一把將它抱起來，問黛玉：“姐姐，它好可愛呀，我們把它帶迴去養吧？”
黛玉..............我真不應該帶他倆出來。
楚元昭發間微有濕意，黛玉嗔道：“你怎麽這會子就出來了，天這麽冷，著了涼怎麽辦？你又不愛穿氅衣，總嫌它厚重，等你穿習慣就好了。”
“喏，我用大舅母給的白狐皮料子才做的。”楚元昭含笑牽著黛玉的手，聽她說話。
黛玉說了好一會子才停下，自晴雯手中把做好的衣服遞過去，楚元昭卻不接，隻笑著看她，黛玉臉色微紅，推他；“好多人看著呢。”
楚元昭抬起頭，宮人識趣的低下頭，異口同聲：林姑娘，我們什麽也沒看見，你們請繼續。
黛玉拗不過他，展開狐皮氅衣，楚元昭才就她的手換上了，黛玉係完扣子，打了個靈巧的結。
口是心非的抱怨他：“就你事多，穿件衣服也要人服侍，自個沒手嗎？大冷的天，我的手都凍紅了。”
楚元昭單手拉了拉衣間的結，笑問：“好看嗎？”
他本就眉目寡淡，猶如雪山冰川下走出來的人，這會子披上雪白的氅衣，黛玉捂嘴笑道：“和外麵的白團子一模一樣。”
說著，黛玉忽然想起來，被忘在後頭的林祁和阿翡來，忙向後看去，楚元昭伸手擋住黛玉的眼睛，笑道：“果然情投意合的人，審美眼光也相同，我一看到那隻白團子，就覺得它像妹妹，妹妹也覺得它像我，這大概是心有靈犀。”
兩人挨得近，說話時，溫熱的氣息打在耳畔，燙得黛玉耳根泛紅，用力推了一把，紅著臉，結結巴巴的說：“什麽情投，心有靈犀，你不要胡說，再惹我，我就惱了。”
楚元昭不語，隻是含笑望著黛玉，黛玉被他看得臉頰緋紅，又退後一步，覺得離楚元昭更遠了些，才安心。
忽然，黛玉仿佛想起來什麽，向前張望，問：“阿翡和祁哥兒呢？”
周遭人等十分無語，等你們兩人想起來，怕黃花菜都涼了，幸虧這是在宮裏，而不是在宮外，否則，兩孩子被人拐了都不知道，還有殿下您能不能不要調戲林姑娘了，沒看到林姑娘臉都紅了嗎？想再被澆一壺茶嗎？
王全安垂手道：“林二姑娘和林少爺到後院去看小鹿了，請林大姑娘不必擔心，小的們會照顧好林二姑娘和林少爺。”
楚元昭揶揄黛玉：“你怕什麽，在宮裏他們還能迷路不成？”
黛玉橫了楚元昭一眼，轉身就往後院走，才到半路，就見阿翡和林祁迴來了，阿翡抱著白團子，林祁抱了個小黑狗。
白團了見了黛玉，掙紮著就要往黛玉身上撲，黛玉嚇了一跳，楚元昭忙把黛玉擋在身後，瞪了眼白團子，白團子全然不知畏懼為何物，哼哼唧唧亂叫，楚元昭咬牙，和山中那潑猴一個臭德行，諂媚！
黛玉摸了摸它的頭，笑道：“挺可愛的，隻是。”說著，語氣忽然有點失落，也不知道山中那群猴兒和小白怎麽樣了，怕也再難見了。
楚元昭摸了摸黛玉的頭，安慰道：“以後，我帶你去看它們。”
黛玉神色不善，林祁心中笑得小人直打滾，直男哎，真笨，比我這個理科生還不會哄女孩子。
楚元昭一臉茫然？？？
阿翡忍笑忍得實在辛苦，在旁道：“殿下，姐姐你才摸了白團子的頭，你就去摸姐姐的頭，你是在哄姐姐嗎？”
楚元昭這才明白，輕笑，心想小時候是挺像小狗的，胖乎乎的，就是長的精致點。
居然還笑，黛玉扭頭就走，懶得搭理他，楚元昭追上去，拉著黛玉的手解釋道：“我不是覺得妹妹像小狗才笑的，因為想笑就笑了，和方才那事沒關係。”
黛玉還是不理他，垂頭往前走，楚元昭無奈道：“我像小狗，我像，總行了吧。”
“又胡說八道了，”黛玉嗔他，眼珠咕嚕一轉，問：“我這身衣服好看嗎？”
楚元昭頭皮發麻，又是這個，認真而仔細的打量了番，才說：“別致，新穎，好看，很好看，穿在妹妹身上再好看不過了，別人都不配穿這個。”
楚元昭決定以後少逗黛玉，傻姑娘近來脾氣愈發大得很，若是再有什麽話傳出去，黛玉是無妨，世母定會惱的，拘個黛玉一年半載，不能相見，都沒地說理去。
“言不由衷，虛偽”，黛玉貌似並不滿意。
楚元昭兩手一攤，無語，這還讓不讓人說話了，說得好聽就是虛偽，打趣一句就要惱，傻丫頭長心眼了？難道是在捉弄自個？
楚元昭狐疑的盯著黛玉，黛玉有一丟丟的心虛，穩住，氣勢不能輸，一定要維持住不高興的臉色，要不然，又輸了，黛玉暗暗給自個打氣。
好在，似乎唬弄了過去，沒看出什麽來，走了兩步，楚元昭悄悄在黛玉耳邊說：“妹妹，唬人不到位，你笑了。”
黛玉下意識的摸自個臉，抬起手來，驚覺自個被騙了，追著楚元昭就要打他，楚元昭快走兩步，大笑道：“我逗你的，果然上當了。”
黛玉不想說話................臉都被丟盡了。
坐在廊簷下喝茶時，黛玉提起路上遇到的事，楚元昭笑吟吟的，每次見了黛玉，楚元昭的臉上，無時無刻不在笑，眸中璀璨的笑意，猶如夜晚明亮的星