格倫也並不是一直都在倫敦。總有些事情在倫敦做不成，比如說用工廠的現場參觀，用事實說明自己的實力。電話製造走上正軌之後，他要做的就是汽車——現在開始鋪架生產線，等國民經濟差不多的時候就能搶占頭籌。這算是大件產品，不像電話一樣是區域競爭，而是全國範圍內的競爭，他不得不多花點心力。威爾斯家的新興機械工業重點在伯明翰和考文垂這兩個遭受嚴重炮火的城市，他故意隻帶人去考文垂。反正沒多大差別，是吧？他在心裏對自己說。
摒棄掉別的地方的話，格倫還是個相當合格的民營企業家，或者不客氣地說，是優秀。在工黨和保守黨政府裏頭有消息來源，成功躲開了去年開始的國有經濟的浪潮，然後在新經濟格局劃分的過程中分到一杯羹。然後他現在還從多個消息渠道綜合得知，美國政府對於歐洲經濟的整體恢複水平十分震驚，有很大可能要考慮大規模援助計劃。
“說的是實話。”格倫評價道，“去年冬天可太冷了，我不得不暫停鐵礦和相關工業——手裏根本沒有煤炭，鍋爐都燒不起來！”他搖頭歎息，虧了多少錢啊！而在知道冬天凍死了多少人之後，他也隻能認了。他盡力做到最好，但惡劣天氣和戰爭影響都算不可抗力。
和他商量這個消息是美國人喬治·魯特，西德瑪·魯特的丈夫。一年下來，他們之間已經有了點默契的合作關係。此時他正在窗邊叼著一根雪茄吞雲吐霧，聞言隻道：“你一點都不驚訝嘛。這讓我很高興。”他知道威爾斯家以前就經營電報，手裏確實還掌握著一些私人通訊渠道；不說遍布全國，遍布幾個重要城市還是沒問題的。“我該做的都做了，剩下就看你的了。”
格倫坐在扶手椅上，手指敲了敲木質扶手。的確，等計劃確定下來就太晚了，他該趁早去活絡一下。嫌錢多的商人不是好商人，有機會的時候一定要出手，反正也沒有損失。這時候他就不裝他的一貫紈絝形象了，一臉深思。
喬治轉迴頭，看到的就是他那明顯在思考的表情，不由得頓了頓。他夫人西德瑪向他推薦格倫的時候，他隻以為對方是個隻會討女人歡心的小白臉；但是西德瑪向他保證，光從臉看是不對的。結果果然讓他大跌眼鏡，這種年紀的年輕人能做到這種程度已經差不多能算天縱英才了。想想家裏的幾個女兒，他不免有一些心動。“說起來的話，你今年是不是已經二十四了？”
“不，快二十六了。”格倫在想別的方麵，迴答幾乎是脫口而出的。但是他隨即意識到這問題後頭的深意，臉上的表情變得似笑非笑：“我說喬治，你沒在想別的什麽吧？”
喬治一手夾著還冒著煙氣的雪茄，輕輕彈了彈，也不直接說破：“西德瑪和我說過好幾次了。你是她目前最中意的女婿人選。”
格倫點了點頭，又搖了搖頭。“但是你們都知道，我可不會是個好良人。”
“我就喜歡你這點，有自知之明。”喬治笑起來，肩膀一聳一聳的，“但是你至少能保證你妻子後半生衣食無憂，而我正好有太多女兒。在我們那裏，雙方都有一些地下情人還挺常見的。”
這還真是有備而來。格倫把姿勢改成了正坐，雙手交疊放在胸前。“但是我很介意。”婚姻在他眼裏是一種枷鎖般的責任，帶上了它，就算對方不介意，他也會很不舒服。所以實話就是，他從來沒打算給自己找難受，他打算一個人逍遙到老。這從一方麵看起來很不負責任(雖然他本來就是家裏的次子，沒被寄予繼承家族產業並發揚光大的期望)，但是從另一方麵看起來卻是負責任了(對可能成為他夫人的那位姑娘來說)。
喬治顯然看出來的意思。“原來你比我想象的還有責任感。”
聽他的語氣，格倫就知道對方沒當真。這樣一來，他就隻能使出殺手鐧了。“或者我該告訴你，我們家除了我之外，還有一個順位繼承人。”他輕輕歎氣道。
喬治的臉色果然變了變。“你有兒子了？”他問。這不是個好消息，按照格倫這種性格，如果已經有了孩子，就不可能想著再多一個麻煩了。而一個後媽可不好當，還是無感情的聯姻的後媽。
格倫點了點頭，眼睛裏浮現出一種疼惜的神色。喬治看著心裏一跳，覺得這件事還是算了吧。“不如現在來說說，你覺得他們幾月會正式出手？”
“最遲不過今年夏天。”格倫聽出他轉話題，立刻也跟著轉了。他寧願多擔待家族責任幾年，也不要結婚！
兩人又談了一陣，看著時間差不多，格倫就先告辭了。出門的時候，他看了看霧霾的天空。雖然天氣開始轉熱了，倫敦卻還是這幅霧蒙蒙的模樣。他上了車，吩咐司機今天不去辦事處、直接迴旅館，然後就開始閉目養神。
喬治不是第一個向他約親的人，也不會是最後一個。可是他對此一點興趣也沒有，全部都拒絕了。這在大多數別人看起來有點無法理解，但是……走自己的路，讓別人說去吧。如果他真介意別人說什麽的話，他早就淹死在唾沫星子裏了。
所以這件事在他腦海裏一閃而逝，思緒馬上就轉到了別的方麵。必須在倫敦再待一陣子，這樣才好打聽關於美國那邊的消息；汽車方麵倒是進展順利，等考文垂的工廠發展好了再考慮擴大；而伯明翰嘛，也有事情該解決了——那幾十個孤兒。
按照他以前的想法，他隻是把修道院作為一個暫時的孤兒院場所，然後給他們找一戶家庭撫養——畢竟孩子們不可能永遠住在山上。但是以目前的經濟複蘇速度看起來，等到大家手裏都好過一點的時候，孩子們也都大了，很多都不適合領養了。
這可真是……誰知道情況會比預料的糟呢？格倫心想。他又考慮了一番，覺得大概可以正式把孤兒院建起來，還有配套的學校，招聘新的人手來教導他們。這樣足夠堵住一些人的嘴，以後說不定也多一條退路。
挺好的，聽起來不錯，就算多花一點錢也一樣，格倫對自己說。他把事情考慮完畢，輕鬆地往後仰在靠背上。眼前突然浮現好幾張臉，全是有意聯姻的人，但是又被他趕走了。對於一個花花公子來說，邁入婚姻的墳墓怎麽可能是一件值得期待的事情呢？
在這些事情之間周旋的時候，格倫一度忘記了那個幸運的溫蒂。大概是他運氣不錯，在差不多搞定政府那頭的事情後，他才接到那一通電話。
幸運的溫蒂找到了，正打算去伯明翰。她的聲音聽起來有禮貌有修養，並且說希望能得到當麵感謝他的機會。
就算是一個偽紳士，格倫也無法拒絕這種來自淑女的客氣邀請。掛了電話，他看了看窗外好容易才散開一些的霧霾，勾了勾嘴角，露出來一個苦笑。看起來就算埃德加之前沒見過他夫人的麵，對方恐怕也差不到哪裏去。然後他拍了拍臉，讓自己想一點別的。埃德加這迴肯定也要感謝他！不管之前做媒的是誰，現在功臣肯定是他了吧！
又是一個初夏時節，格倫再次從倫敦迴到了伯明翰。與以往不同的是，以前都是管家派人來接他，站台上也就一小撥人；而現在人也的確不算太多，但是其中有兩個人十分紮眼。一個高大個子，金發燦爛；另一個挽著發髻，一張臉端莊寧靜。
……你們不用這麽殷勤吧？真是消受不起啊……格倫無奈腹誹，不怎麽情願地下了車。在他認出埃德加的時候就條件反射地覺得沒好事，果然沒好事。
摒棄掉別的地方的話，格倫還是個相當合格的民營企業家，或者不客氣地說，是優秀。在工黨和保守黨政府裏頭有消息來源，成功躲開了去年開始的國有經濟的浪潮，然後在新經濟格局劃分的過程中分到一杯羹。然後他現在還從多個消息渠道綜合得知，美國政府對於歐洲經濟的整體恢複水平十分震驚，有很大可能要考慮大規模援助計劃。
“說的是實話。”格倫評價道，“去年冬天可太冷了，我不得不暫停鐵礦和相關工業——手裏根本沒有煤炭，鍋爐都燒不起來！”他搖頭歎息，虧了多少錢啊！而在知道冬天凍死了多少人之後，他也隻能認了。他盡力做到最好，但惡劣天氣和戰爭影響都算不可抗力。
和他商量這個消息是美國人喬治·魯特，西德瑪·魯特的丈夫。一年下來，他們之間已經有了點默契的合作關係。此時他正在窗邊叼著一根雪茄吞雲吐霧，聞言隻道：“你一點都不驚訝嘛。這讓我很高興。”他知道威爾斯家以前就經營電報，手裏確實還掌握著一些私人通訊渠道；不說遍布全國，遍布幾個重要城市還是沒問題的。“我該做的都做了，剩下就看你的了。”
格倫坐在扶手椅上，手指敲了敲木質扶手。的確，等計劃確定下來就太晚了，他該趁早去活絡一下。嫌錢多的商人不是好商人，有機會的時候一定要出手，反正也沒有損失。這時候他就不裝他的一貫紈絝形象了，一臉深思。
喬治轉迴頭，看到的就是他那明顯在思考的表情，不由得頓了頓。他夫人西德瑪向他推薦格倫的時候，他隻以為對方是個隻會討女人歡心的小白臉；但是西德瑪向他保證，光從臉看是不對的。結果果然讓他大跌眼鏡，這種年紀的年輕人能做到這種程度已經差不多能算天縱英才了。想想家裏的幾個女兒，他不免有一些心動。“說起來的話，你今年是不是已經二十四了？”
“不，快二十六了。”格倫在想別的方麵，迴答幾乎是脫口而出的。但是他隨即意識到這問題後頭的深意，臉上的表情變得似笑非笑：“我說喬治，你沒在想別的什麽吧？”
喬治一手夾著還冒著煙氣的雪茄，輕輕彈了彈，也不直接說破：“西德瑪和我說過好幾次了。你是她目前最中意的女婿人選。”
格倫點了點頭，又搖了搖頭。“但是你們都知道，我可不會是個好良人。”
“我就喜歡你這點，有自知之明。”喬治笑起來，肩膀一聳一聳的，“但是你至少能保證你妻子後半生衣食無憂，而我正好有太多女兒。在我們那裏，雙方都有一些地下情人還挺常見的。”
這還真是有備而來。格倫把姿勢改成了正坐，雙手交疊放在胸前。“但是我很介意。”婚姻在他眼裏是一種枷鎖般的責任，帶上了它，就算對方不介意，他也會很不舒服。所以實話就是，他從來沒打算給自己找難受，他打算一個人逍遙到老。這從一方麵看起來很不負責任(雖然他本來就是家裏的次子，沒被寄予繼承家族產業並發揚光大的期望)，但是從另一方麵看起來卻是負責任了(對可能成為他夫人的那位姑娘來說)。
喬治顯然看出來的意思。“原來你比我想象的還有責任感。”
聽他的語氣，格倫就知道對方沒當真。這樣一來，他就隻能使出殺手鐧了。“或者我該告訴你，我們家除了我之外，還有一個順位繼承人。”他輕輕歎氣道。
喬治的臉色果然變了變。“你有兒子了？”他問。這不是個好消息，按照格倫這種性格，如果已經有了孩子，就不可能想著再多一個麻煩了。而一個後媽可不好當，還是無感情的聯姻的後媽。
格倫點了點頭，眼睛裏浮現出一種疼惜的神色。喬治看著心裏一跳，覺得這件事還是算了吧。“不如現在來說說，你覺得他們幾月會正式出手？”
“最遲不過今年夏天。”格倫聽出他轉話題，立刻也跟著轉了。他寧願多擔待家族責任幾年，也不要結婚！
兩人又談了一陣，看著時間差不多，格倫就先告辭了。出門的時候，他看了看霧霾的天空。雖然天氣開始轉熱了，倫敦卻還是這幅霧蒙蒙的模樣。他上了車，吩咐司機今天不去辦事處、直接迴旅館，然後就開始閉目養神。
喬治不是第一個向他約親的人，也不會是最後一個。可是他對此一點興趣也沒有，全部都拒絕了。這在大多數別人看起來有點無法理解，但是……走自己的路，讓別人說去吧。如果他真介意別人說什麽的話，他早就淹死在唾沫星子裏了。
所以這件事在他腦海裏一閃而逝，思緒馬上就轉到了別的方麵。必須在倫敦再待一陣子，這樣才好打聽關於美國那邊的消息；汽車方麵倒是進展順利，等考文垂的工廠發展好了再考慮擴大；而伯明翰嘛，也有事情該解決了——那幾十個孤兒。
按照他以前的想法，他隻是把修道院作為一個暫時的孤兒院場所，然後給他們找一戶家庭撫養——畢竟孩子們不可能永遠住在山上。但是以目前的經濟複蘇速度看起來，等到大家手裏都好過一點的時候，孩子們也都大了，很多都不適合領養了。
這可真是……誰知道情況會比預料的糟呢？格倫心想。他又考慮了一番，覺得大概可以正式把孤兒院建起來，還有配套的學校，招聘新的人手來教導他們。這樣足夠堵住一些人的嘴，以後說不定也多一條退路。
挺好的，聽起來不錯，就算多花一點錢也一樣，格倫對自己說。他把事情考慮完畢，輕鬆地往後仰在靠背上。眼前突然浮現好幾張臉，全是有意聯姻的人，但是又被他趕走了。對於一個花花公子來說，邁入婚姻的墳墓怎麽可能是一件值得期待的事情呢？
在這些事情之間周旋的時候，格倫一度忘記了那個幸運的溫蒂。大概是他運氣不錯，在差不多搞定政府那頭的事情後，他才接到那一通電話。
幸運的溫蒂找到了，正打算去伯明翰。她的聲音聽起來有禮貌有修養，並且說希望能得到當麵感謝他的機會。
就算是一個偽紳士，格倫也無法拒絕這種來自淑女的客氣邀請。掛了電話，他看了看窗外好容易才散開一些的霧霾，勾了勾嘴角，露出來一個苦笑。看起來就算埃德加之前沒見過他夫人的麵，對方恐怕也差不到哪裏去。然後他拍了拍臉，讓自己想一點別的。埃德加這迴肯定也要感謝他！不管之前做媒的是誰，現在功臣肯定是他了吧！
又是一個初夏時節，格倫再次從倫敦迴到了伯明翰。與以往不同的是，以前都是管家派人來接他，站台上也就一小撥人；而現在人也的確不算太多，但是其中有兩個人十分紮眼。一個高大個子，金發燦爛；另一個挽著發髻，一張臉端莊寧靜。
……你們不用這麽殷勤吧？真是消受不起啊……格倫無奈腹誹，不怎麽情願地下了車。在他認出埃德加的時候就條件反射地覺得沒好事，果然沒好事。