在範永林退出後,宗虎開門見山道:“公公,有什麽事,您盡管吩咐,卑職定當盡全力去辦。卑職對公公的仰慕已久,一直想找機會與公公親近,但是一直苦於沒有機緣。現在沒有想到在這山西能夠與公公想見。卑職想來真是受寵若驚。”


    魏忠賢淡淡地笑了笑,說道:“宗大人客氣了,本公公能夠有幸結識足下這樣的青年才俊也倍感喜悅。有機會,我們當尋一清靜雅致的酒店,好好小酌幾杯。”


    宗虎能夠感受到魏忠賢話語中的親近,能夠被自己敬佩的人誇獎,也是非常興奮的事情。這一刻,宗虎的臉上竟有些許的潮紅。不過,魏忠賢接下來的話,卻讓宗虎掉入了冰窟窿一般,感受到絲絲的涼意。


    魏忠賢隻是停頓了一會兒,就繼續說道:“宗大人,本公公此次到訪隻為一件事,皇上準備動手了。必需以最快的速度掌控山西的煤炭,否則,會掣肘皇上的計劃。”


    宗虎試圖從魏忠賢的臉上看到些什麽,但是,什麽也沒有發覺。所以,忍不住問道:“如果有人故意阻擾怎麽辦?我手上隻有皇上煤炭司的權力,可沒有動人的權力。所以,卑職這才按部就班,徐徐圖之。”


    魏忠賢歎了一口氣道:“宗大人,皇上豈能不知這樣的事情需要時間,但是,事態緊迫,事急從權,這也是不得已而為之。”


    宗虎的心理咯噔一下,心知有大事將要發生。所以,急不可耐地問道:“公公,卑職這些時日,隻顧於皇上交代的差事,遊走於山西的權貴之間,卻不知有何事將要發生。”


    魏忠賢也許是渴了,喝了一口茶,繼續說道:“說來也奇怪,本公公掌櫃東廠這些年,分布的眼線早已進入大明的各個角落,但是,卻仍沒有發覺蛛絲馬跡。不過,前些日子,本公公受到皇上的密詔,令本公暗查山西不安靜的勢力。宗大人可知發現了什麽?”


    “請恕卑職不知,還望公公告知。”宗虎很是訝異,他怎麽就沒有發現任何動靜呢。


    魏忠賢笑了笑道:“宗大人也是山西人,應該對山西的情況很熟悉。那你說說,張家口為什麽會如此發達?”


    對於這個問題,宗虎卻很清楚,用了如指掌也不為過,他略微一思索說道:“主要原因有兩點:其一,張家口地理位置很特殊,張家口是京師通往草原的要道。在這裏,處於農耕與遊牧的交匯地帶,所以,張家口的茶馬互市成就了此地的商人。大約在萬曆時期,在這裏茶馬互市已經小有規模。其二,就是張家口的商人與當地的官員相互勾結,出售戰略鋼鐵等物資,以獲取暴利。”


    魏忠賢聽到這裏,依然隻是淡淡笑了笑,他對宗虎能夠迴答出來不感到意外,畢竟皇上能夠將如此重擔交到他的手上,如果這個人沒有才能,那基本是不可能完成的任務。不過,有一點宗虎沒有想到,這裏不僅僅有官員參與其中中飽私囊,更為嚴重的是有大明宗室參與其中。


    不過現在還不是告訴宗虎的時候,時機還未成熟。這要等到宗虎徹底掌控山西的煤炭司,而唯有將煤炭資源牢牢掌控在手中,崇禎才有將這位宗室玩弄於鼓掌之間。


    所以,魏忠賢道:“宗大人,你說的很好,既然張家口有如此重要的地位,想必也蘊藏著巨大的商機,你可要好好把握,切莫辜負了皇上的信賴。”


    欲知後事如何,請聽下迴分解!

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