北海附近的四眼井胡同150號，是黑胖子錢富漢的秘巢。wqu這個地點，除了自己外，隻有一個人知道，那就是柳三哥。
雖然，怡親王已承諾對胖子錢富漢網開一麵，不再追究，但他知道，怡親王是個多變的人，哪一天，打個盹醒來，突然改變主意了，想到要殺自己，隻要他哼一聲，就會有殺手把事情搞定了，就象撚死一隻螞蟻一般，是件非常簡單的事。怡親王歹毒的性格，這世上沒有比自己更清楚的人了。
這些年，胖子錢富漢，在京城混，對京城官場人物的起起落落，見得多了，他的人際關係密如蛛網，知道的事情也多，記性又好，所以，求他辦事的人海了，當然，傭金絕對不菲。他是怡親王的紅人，朝庭的多數官員都知道這麽個人物，對他不免有幾分忌憚，哪怕是一品、二品官銜的大官，對他也優禮有加，不敢輕易開罪於他。得罪了他，就是得罪了怡親王，誰會那麽傻呢，給自己找麻煩。即使到了今天，隻有王爺府內的幾個人知道，他已離開了王爺府，他死啊活啊與怡親王毫不相幹，而外界的人，卻依舊把他當成王爺的親隨呢。
胖子錢富漢在北京混得依舊如魚得水，十分滋潤，若是離開了北京，他就是個啥也不是的人了，對這一點，他自己最清楚了。所以，他沒有選擇隱姓埋名，遠走高飛，依舊冒著風險在京城混著，隻是行事比以前謹慎多了。
一天晚間，四眼井胡同150號的院門敲響了，敲門聲先三後四，一聽，他知道千變萬化柳三哥來了。
柳三哥是他的救命恩人，如今這世道，他隻信三個人，第一是柳三哥，第二是父親，第三是母親；其餘的人，他一個也不信，不成器的小兒子，天生頑劣，讀書讀不好，做生意老虧本，隻知道向他要錢，把錢往花街柳巷的姑娘們懷裏塞，也不知道個心疼。這錢家呀，遲早得敗在他手裏。
胖子錢富漢正在一個人小樂胃，品著杜康美酒，唱著小曲兒，聽到敲門聲，忙去開門。
果然是柳三哥，他今兒個扮成一個中年落魄書生，身後有一掛馬車，車座上坐著個趕車的黑臉小廝。他忙開了偏門，將馬車讓進院內，小廝去後院馬廄喂馬了，柳三哥隨著他來到屋裏。
錢富漢問：“三哥，晚飯吃了嗎”
“吃了。”
“喝兩杯”
“好。”
斟上酒，兩人喝了起來。
錢富漢笑道：“小民有酒日日醉，管它皇上萬萬歲。三哥啊，你是無事不登三寶殿啊，沒事也不會來找我胖子，是不是，哈哈。”
柳三哥道：“慚愧慚愧。錢兄料事如神，一語切中要害。”
錢富漢道：“三哥的事就是我的事，你就說吧，水裏火裏，胖子決不含糊，舍了命也得去。”
柳三哥道：“向你打聽一個人”
“誰”
“戶部郎中歐陽原，他現在在哪兒”
錢富漢道：“戶部郎中歐陽原，是有這麽個人，三年前好象出事了，具體情況，趕明兒小人去朋友那兒打聽一番，再把確切情況告訴你。”
說著，南不到也來了。錢富漢也為她斟上了酒，三人各傾一杯。
柳三哥道：“不知錢兄有沒有聽說過二十五年前，朝中有個吏部尚書，叫柳仁寬的，他的事聽說過沒有”
“聽說過，說是辭官途中，在昱嶺關，全家十一口，被盜賊殺害，此案至今未破，其餘的事，卻一概不知了。柳仁寬是三哥的什麽人呀”
“親戚。”
胖子眨了眨小眼睛，笑了，道：“親戚尚書姓柳，你也姓柳，噢，當然是親戚了。”其實，他一下子便明白了，哈，你就是當時不見蹤影的柳尚書的小兒子吧，一核對年齡，就明白了，既然三哥不願說破，我就裝糊塗吧。
柳三哥繼續道：“聽說，歐陽原與柳仁寬的關係很好。他倆是什麽關係在朝中，跟柳仁寬關係好的與有過節的，都有哪些人”
錢富漢麵露難色，道：“這是二十五年前的事了，二十五年前，小人隻有二十幾歲，對朝中的事，不甚清楚，過了二十五年，有許多當事人也許不在了，不過，三哥，小人會盡力而為，動用一切關係，把事情搞清楚，隻是此事不可操之過急，要寬限幾天了。”
柳三哥道：“不著急，二十五年都過來了，也不在乎幾天了。”
錢富漢道：“三哥，你算是找對人了，你要搞清楚的這些人或事，在北京，除了我胖子，還真找不到第二個人了。”
柳三哥道：“我想也是。錢兄，今兒個，我們不走了，就在貴府暫住幾日。”
錢富漢道：“什麽話，長住才好呢，這院裏屋子有的是，三哥自己挑吧，權當是自己的家，隻是沒有傭人，一切要自己動手啦。真委屈三哥了。”
柳三哥道：“那才好呢，自己動手，愛吃啥做啥，自由自在，最好不過了。”
錢富漢道：“不是胖子怠慢客人，這些天，胖子可能迴不來了，三哥出的題目不好做啊，得找那些二十五年前的老古董，去刨根問底了，話題敏感，問的時候，要不動聲色，隻能當作掌故去聽了，不然，那些個老狐狸，一生疑，就守口如瓶，再不肯開口了。這不白瞎了嗎。”
“是啊，有你忙的。”
“高興，為三哥辦事，我胖子高興。”
過了五天，黑胖子錢富漢才迴來了，他風塵仆仆，一臉的疲憊。
那晚，南不倒做了幾個好菜，備了幾瓶二鍋頭，三人圍坐在一起吃喝，聊了些北京的風土人情，黑胖子夾著菜，咀嚼著，一邊稱讚三哥的小廝菜做得好，一邊咕嘟咕嘟灌著二鍋頭，他肚大食量大，酒量也大，吞咽了好一陣子，才酒足飯飽了。這才放下筷子，摸摸肚子，開口道：“吃得真香啊，想不到三哥的仆人，菜做得那麽地道，三哥，口福不淺啊。這些天，可給在下忙壞了，該跑的地方全跑了，該找的人也全找了，總算把歐陽原這個人打聽清楚了。”
柳三哥道：“是嘛，敢情好。”
黑胖子道：“歐陽原，浙江雁蕩山人，青年才俊，大明某某年間進士，初為戶部主事，後擢升為戶部郎中，該人潔身自好，憂國憂民，寫得一手好文章，尤工詩詞，每有佳作，即為同年及坊間追捧。奈何因當時的皇上好方術，耽溺女色，致使宦官奸欺國政，歐陽原也隻能和光同塵，苟全自保而已。
“歐陽原頗有韜光養晦的智慧，因而在那個宦官弄權的朝代，在外人看來倒也渾得頗為自在，其實，他心中一點兒都不自在，滿肚子的苦水不知向誰傾訴，還好，在朝中，他與吏部尚書柳仁寬誌同道合，交情最篤，又是浙江老鄉，私下裏，無話不談，總算有了一個宣泄的地方了，倆人常有詩詞唱和，聊以娛性遣懷。對朝政國事憂心忡忡，卻又無可奈何。
“當聽說柳仁寬全家在辭官途中遇難時，他即刻借故向朝庭告假，帶著幾名親隨，連夜馬不停蹄，趕往昱嶺關，為柳仁寬及家人處理後事。
“歐陽原的這一義舉，即便連宦官也豎起拇指欽佩稱讚，
“二十五年前的昏君，隻是草草向刑部下達了查明真相，緝拿兇犯的呈旨後，便沒了下文。當時的刑部掌握在宦官手中，弄權有術，辦案無方，一拖再拖，一年後，過了黃金破案時間，上頭沒有追查，下麵也就撒手不管啦，柳仁寬案便成了懸案。
“聽說，歐陽原對柳仁寬及全家被殺一案一直存有懷疑，他隱隱覺得，是奸臣買兇殺人，以泄私憤。
“柳仁寬是歐陽原的至交，倆人極說得來，不過，柳仁寬與歐陽原的性格卻截然不同，歐陽原是個智慧型的圓滑人物，他抱定了苟全性命於亂世的宗旨，在朝庭的黨爭夾縫中求生存；柳仁寬卻是個性格剛直，黑白分明，在朝中敢於指責朝政弊病的忠臣，是個處於廟堂之上而憂其民，處於江湖之遠而憂其君的骨梗之臣，自然就得罪了許多人，是誰對他如此恨之入骨，甚至連其告老還鄉都不肯放過，必欲置之死地而後快呢
“歐陽原一直在暗中追查買兇的原兇，他認為原兇就在朝庭中這些命官中間。wqu當時，朝庭中人，根本無人知道此事。一來，一切都是在暗中進行，他花費了許多金銀，聘請京城口碑極好的私家探子調查案情，那些私家探子守口如瓶，隻對雇主負責，恪守職業操守，嚴守秘密；二來，表麵上，他依舊是個沒有棱角，心地善良，有些糊塗的好好先生；誰會想到，這個好好先生會鍥而不舍地去追查兇手呢
“在下也是在查訪歐陽原時，遇上一個老線人時才剛剛得知此事的，他叫西城湯老九，老北京，現年五十餘歲，據他說，曾為歐陽原做過五年的探子，這事就連在下也蒙在鼓裏。西城湯老九，一直來是我埋在市井的得力線人，他的朋友極廣，三教九流皆有交往，在一次賭檔鬥毆中，在下曾救過他一命，因此，他不僅是耳目，還欠著在下一條命的交情呢，當向他打聽歐陽原時，他笑了，笑得古怪，在下便追問是怎麽迴事，他道，本來此事不該說的，說了犯了幹咱們這一行的大忌，好在歐陽原已不知去向了，又是你來問及此事，那就索性告訴你吧，我曾為歐陽原做過五年的私家探子，收入可不低喲，是一個捕頭月薪的五倍，秘密調查殺死柳仁寬一家的買兇者。
“在下問，查到了沒有他說，就我所知，也可以說查到了，也可以說沒有查到。在下又問，這話怎麽說西城湯老九道，因為缺乏證據，不能確定買兇者是誰。當時的調查結果是，有三個人，最具有買兇作案的嫌疑：第一人，是當今的兵部尚書吳楚雄。當時為山海關總兵，二十五年前，為了謀取兵部尚書的位子，曾向吏部侍郎孔慶升行賄三十萬兩白銀，要他打點疏通關節，請吏部尚書柳仁寬在朝中向皇上推薦自己為兵部尚書的人選，官員的調遣升降本就由吏部提出人選，由皇上拍板定奪。豈料，此事被柳仁寬察覺，痛罵了孔慶升一頓，讓其將銀票退還給吳楚雄，孔慶升是柳仁寬的門生，又是吏部的副職，事後痛哭流涕，表示以後決不再犯，柳仁寬愛惜人才，念其有悔改之意，因此並未將此事聲張。從此，便與一心想往上爬的吳楚雄結下了梁子，吳楚雄懷恨在心，有殺害柳仁寬及家人的動機；
“第二人，為當時的大太監焦公公，焦公公當時是皇上身邊炙手可熱的人物，權傾朝野，常以美女方術誘惑皇上，當時朝庭中，就隻有柳仁寬敢於與其當庭抗爭，搞得他理屈詞窮，灰頭土臉，很沒有麵子，並且，柳仁寬還諫勸皇上要親君子，遠小人，焦公公認為柳仁寬指的就是他，是他的死對頭，因此，耿耿於懷，對柳仁寬恨之入骨，也有殺害柳仁寬及家人的動機；
“第三人便是怡親王。怡親王當時手握重兵，又是老臣，前朝皇上昏庸無能，對其頗為忌憚，怡親王曾多次要求增加兵力，擴充自己實力，但在朝中議政時，被柳仁寬嚴辭駁迴，柳仁寬認為，兵權不宜過分集中，應分而治之，便於皇上統領全局，也有利於國泰民安。怡親王的兵權不僅不能增，還要削。讓怡親王下不了台，心懷怨懟，結下了解不開的梁子，怡親王也有殺害柳仁寬及其家人的動機。
柳三哥道：“歐陽原當時已是戶部郎中，那都是上朝時大臣們議政時麵上的事，他本人也曾親曆目睹了這些場麵，還要調查嗎”
胖子道：“當然，不是調查這些事，歐陽原要西城湯老九調查的是，以上三人與哪些幫會，暗殺團夥來往密切
“憑著湯老九的能耐，發覺兵部尚書吳楚雄、大太監焦公公、怡親王的下人都曾與一個叫宮小路的人有過頻繁接觸，宮小路會畫幾筆山水畫，也寫得一筆好字，他表麵上在琉璃廠租個小門麵，以賣字畫為生，實際上，聽道上的一些朋友說，他是暗殺魔王的人，負責接單簽約，之後的事，就由幹活兒的人去幹了。據說，連他也沒見過魔王的麵，暗殺魔王的暗殺幫內部是單線聯係，若是有暗殺的買賣，找宮小路準能把事情辦了，不過，要的傭金不是一般人能承受的。
“柳仁寬及家人被殺後，這個叫宮小路的人便從琉璃廠失蹤了，從此，北京城裏，再也沒人見過他了。是死是活，不得而知。
“隨著宮小路的失蹤，究竟是誰雇傭了暗殺魔王刺殺柳仁寬及其家人的，也成了個謎。”
柳三哥問：“那，能搞清楚吳楚雄、焦公公、怡親王三人當時派了誰去跟宮小路聯係的嗎”
胖子道：“這個嘛，就連西城湯老九也無能為力了。據說，去聯係的人，全都易了容，而且，分別是在深夜去找宮小路的，當他們從宮小路家出來，有的返迴吳楚雄府上、有的返迴焦公公、怡親王府上去了。因此，西城湯老九知道，柳仁寬滅門案，這三人脫不了幹係，極有可能其中之一是買兇者。西城湯老九知道可靠情報在道上的價值，他早就日夜派人盯著宮小路了，就為了以後能靠情報發財，可惜，到頭來他都不知道去的人是誰，隻知道是他們的主子派來的。這個問題，大概隻有吳楚雄、焦公公、怡親王三人自己知道了。”
柳三哥問：“難道西城湯老九連一點數也沒有三位大人物，派了哪三個親信去聯係暗殺的事”
“有數。”
“誰”
“不過，隻是西城湯老九的推測，沒有證據。”
“就說老九的推測吧。”
“好，老九說，兵部尚書吳楚雄的聯絡人是，他的貼身衛士，五台山高手唐九台；焦公公的聯絡人是，他的貼身保鏢，巫山高手巫靈傑；怡親王的聯絡人應該是，老管家管統丁。唐九台、巫靈傑、管統丁三人，分別是三個大人物最信任的人，象這種聯絡殺手，許以重賞，暗殺朝庭重臣的秘事，泄露出去是要殺頭的，昏君雖昏，也有清醒的時候，要是此事有個閃失，後果不堪設想。派他們三人去是最合適的，這三個人，即使事情敗露，也會自己出頭，把責任一肩扛了，寧可自己死了，也決不會吐露關於主子的一個字。聯絡宮小路搞暗殺的，非此三人莫屬。”
柳三哥問：“最後，到底是哪一家與宮小路談成了暗殺交易呢”
胖子手一攤，道：“這可真不知道，西城湯老九道，這連推測都沒法推測，不過，有一點是肯定的，最終談成交易的隻有一家。因為這三家，本身就是勾心鬥角，爾虞我詐的主兒。”
柳三哥道：“哎，看來此事要從長計議了。聽說，歐陽原前幾年犯了謀反罪，下在大牢裏了，這究竟是怎麽迴事呢”
胖子道：“哪裏是謀反罪啊，非常不幸，那是一場。”
“說說，怎麽迴事”
胖子道：“三年前，重九節的一天，歐陽原與一幫朋友去西山登高，在山頂的白雲寺，賦七絕一首，在寺壁粉牆上一揮而就，題為西山遠眺：京西山梁氣勢雄，虎踞龍盤秋葉紅，江山朗朗霞光裏，可恨浮雲日邊籠。這首詩，後來傳到大太監焦公公的耳中，便在皇上麵前參了歐陽原一本，說歐陽原反骨畢露，是暗諷皇上親小人，遠賢人，心生仇恨，意在謀反。皇上大怒，便以謀反罪將歐陽原一家老小下在獄中，家財盡數操沒，並責成刑部徹查同黨，務必一網打盡，不可放過一人。wqu”
柳三哥道：“你不是說，歐陽原是個與世無爭，假裝糊塗的人嗎，崔公公為什麽要害他呢”
胖子道：“崔公公這個大太監極為陰損，就連怡親王也怕他三分。先皇是個昏君，靠著先皇這棵大樹，盡出陰損點子，壞事幹盡做絕，根本是個心理變態的怪物，你不得罪他，他看著你不順眼，也會整你，下手照樣陰毒。何況，你還在暗中調查他是否是買兇者呢，歐陽原保密做得再好，我想也難免有疏漏之處，再說，沒有不透風的牆，說不定，事後他也有所風聞了吧，於是，懷恨在心，借個由頭，向歐陽原下手了。”
柳三哥歎道：“是啊，柳家的事拖累他了，想必在獄中受盡了折磨吧。”
胖子道：“沒有。崔公公的名聲太壞，連獄卒都知道他仗著有昏君給他撐腰，胡作非為，民憤太大，聽說歐陽原是個大官，是被崔公公陷害的，知道是個好人，對歐陽原一家，就格外的敬重與優待，就連獄中的小偷土匪都不敢冒犯，住的監舍也是上等的，日子過得倒還安逸。隻是，被無故牽連入獄的那些造反同黨，就沒有那麽好的運氣了，與爛仔獄霸關在一起，受盡了淩辱折磨，加之，獄中空氣潮濕汙濁、缺乏營養，瘟疫漫延，這一百餘人，兩年中竟死了一多半。自古大牢內幕黑惡不堪，令人發指，倒還好，歐陽原一家竟未曾殃及。”
柳三哥扼腕長歎，道：“哎，也是不幸之中的大幸啊。”
胖子道：“其實，也不盡是歐陽原一家的運氣好。一則，是昏君與崔公公將歐陽原忘記了。昏君與歐陽原害的人多了，既是害的，其實並沒有罪，事後，連他們也想不起來了，有歐陽原這麽個人，寫了這麽首詩，犯了這麽個罪，下在大牢了。即使想起來了，也忘了犯了什麽罪。而且，害的人越多，昏君與崔公公罵的人也越多，罵他們的人不斷被他們整死了，又不斷有罵他們的人冒出來，真個是民不畏死，奈何以死懼之，那些罵人的話，句句是刀槍，罵得天經地義，理直氣壯、入木三分、靈魂出竅，他們嘴上說不怕，心裏其實也發怵，打個響雷，以為雷公菩薩找上門來了，自己是難逃天譴了，嚇得躲到八仙桌下去了，夜間一聽到貓鼠追逐，以為有人來行刺了，嚇得一身冷汗從睡夢裏醒來，連唿救命，鬧得錦衣衛不得安生，他們把所有的精力，全用在自身安全上了，連上一趟茅廁，都是錦衣衛前唿後擁，哪有閑功夫來管歐陽原這麽個人了。”
南不倒道：“做人做到這步田地，有啥勁啊，死了得了。”
胖子道：“小兄弟，這你就不懂了。越是膽小的人，越怕死，死了，就啥也沒了，權沒了，勢沒了，嬌妻沒了，銀子沒了，皇上與百姓的死是一樣的，生不帶來，死不帶去，即便給的去殉葬，那死了的妻妾，你也派不來用場。你抖個球啊。”
南不倒笑道：“哈哈，胖子說話真有趣。”
三哥道：“豈隻有趣而已，充滿哲理。錢兄，別扯遠了，接著歐陽原的事兒說。”
胖子又打開一瓶二鍋頭，吹起了喇叭，咕嘟咕嘟，就喝了半瓶，一抹嘴，又侃了起來：“歐陽原在獄中的第二年，日子過得更舒坦了，這時，昏君與崔公公已記不起歐陽原這個人了，而有一個人卻從不敢忘記歐陽原。他叫嶽三溜，江湖人稱老槍，據說，是嶽飛的後代，一杆槍使得神出鬼沒，這人曾得過歐陽原的好處，聽說他曾任淮安漕運總督衙門的轉運使，這轉運使是個肥差，是歐陽原賞賜給嶽三溜的，嶽三溜幹了十年，掙了不少銀子，後來，他辭了轉運使之職，做起生意來了，在徐州開了兩家客棧，一家酒樓，一家當鋪，一家珠寶店，生意做得紅紅火火，十分興隆。每年中秋前，他都要帶著夫人，進京看望恩公，必要置辦些新奇禮物，去歐陽原府中拜訪，他說，能有今天，全靠歐陽恩公的恩賜，沒有歐陽恩公舉薦他做轉運使之職，使他賺了第一桶金，也許，他至今還在京杭運河上撐船呢。聽說他夫人叫楊芳芳，也是武林中人物，使雙刀，看似能言善辯，其實心細如發，家中事裏裏外外，楊芳芳說了算。在歐陽原入獄後的第二年秋，夫妻倆到北京去拜訪歐陽恩公，到了府上，才知道歐陽原的府邸已易了主，一打聽，方知恩公犯了大罪，下在京城大牢了。
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這些年，胖子錢富漢，在京城混，對京城官場人物的起起落落，見得多了，他的人際關係密如蛛網，知道的事情也多，記性又好，所以，求他辦事的人海了，當然，傭金絕對不菲。他是怡親王的紅人，朝庭的多數官員都知道這麽個人物，對他不免有幾分忌憚，哪怕是一品、二品官銜的大官，對他也優禮有加，不敢輕易開罪於他。得罪了他，就是得罪了怡親王，誰會那麽傻呢，給自己找麻煩。即使到了今天，隻有王爺府內的幾個人知道，他已離開了王爺府，他死啊活啊與怡親王毫不相幹，而外界的人，卻依舊把他當成王爺的親隨呢。
胖子錢富漢在北京混得依舊如魚得水，十分滋潤，若是離開了北京，他就是個啥也不是的人了，對這一點，他自己最清楚了。所以，他沒有選擇隱姓埋名，遠走高飛，依舊冒著風險在京城混著，隻是行事比以前謹慎多了。
一天晚間，四眼井胡同150號的院門敲響了，敲門聲先三後四，一聽，他知道千變萬化柳三哥來了。
柳三哥是他的救命恩人，如今這世道，他隻信三個人，第一是柳三哥，第二是父親，第三是母親；其餘的人，他一個也不信，不成器的小兒子，天生頑劣，讀書讀不好，做生意老虧本，隻知道向他要錢，把錢往花街柳巷的姑娘們懷裏塞，也不知道個心疼。這錢家呀，遲早得敗在他手裏。
胖子錢富漢正在一個人小樂胃，品著杜康美酒，唱著小曲兒，聽到敲門聲，忙去開門。
果然是柳三哥，他今兒個扮成一個中年落魄書生，身後有一掛馬車，車座上坐著個趕車的黑臉小廝。他忙開了偏門，將馬車讓進院內，小廝去後院馬廄喂馬了，柳三哥隨著他來到屋裏。
錢富漢問：“三哥，晚飯吃了嗎”
“吃了。”
“喝兩杯”
“好。”
斟上酒，兩人喝了起來。
錢富漢笑道：“小民有酒日日醉，管它皇上萬萬歲。三哥啊，你是無事不登三寶殿啊，沒事也不會來找我胖子，是不是，哈哈。”
柳三哥道：“慚愧慚愧。錢兄料事如神，一語切中要害。”
錢富漢道：“三哥的事就是我的事，你就說吧，水裏火裏，胖子決不含糊，舍了命也得去。”
柳三哥道：“向你打聽一個人”
“誰”
“戶部郎中歐陽原，他現在在哪兒”
錢富漢道：“戶部郎中歐陽原，是有這麽個人，三年前好象出事了，具體情況，趕明兒小人去朋友那兒打聽一番，再把確切情況告訴你。”
說著，南不到也來了。錢富漢也為她斟上了酒，三人各傾一杯。
柳三哥道：“不知錢兄有沒有聽說過二十五年前，朝中有個吏部尚書，叫柳仁寬的，他的事聽說過沒有”
“聽說過，說是辭官途中，在昱嶺關，全家十一口，被盜賊殺害，此案至今未破，其餘的事，卻一概不知了。柳仁寬是三哥的什麽人呀”
“親戚。”
胖子眨了眨小眼睛，笑了，道：“親戚尚書姓柳，你也姓柳，噢，當然是親戚了。”其實，他一下子便明白了，哈，你就是當時不見蹤影的柳尚書的小兒子吧，一核對年齡，就明白了，既然三哥不願說破，我就裝糊塗吧。
柳三哥繼續道：“聽說，歐陽原與柳仁寬的關係很好。他倆是什麽關係在朝中，跟柳仁寬關係好的與有過節的，都有哪些人”
錢富漢麵露難色，道：“這是二十五年前的事了，二十五年前，小人隻有二十幾歲，對朝中的事，不甚清楚，過了二十五年，有許多當事人也許不在了，不過，三哥，小人會盡力而為，動用一切關係，把事情搞清楚，隻是此事不可操之過急，要寬限幾天了。”
柳三哥道：“不著急，二十五年都過來了，也不在乎幾天了。”
錢富漢道：“三哥，你算是找對人了，你要搞清楚的這些人或事，在北京，除了我胖子，還真找不到第二個人了。”
柳三哥道：“我想也是。錢兄，今兒個，我們不走了，就在貴府暫住幾日。”
錢富漢道：“什麽話，長住才好呢，這院裏屋子有的是，三哥自己挑吧，權當是自己的家，隻是沒有傭人，一切要自己動手啦。真委屈三哥了。”
柳三哥道：“那才好呢，自己動手，愛吃啥做啥，自由自在，最好不過了。”
錢富漢道：“不是胖子怠慢客人，這些天，胖子可能迴不來了，三哥出的題目不好做啊，得找那些二十五年前的老古董，去刨根問底了，話題敏感，問的時候，要不動聲色，隻能當作掌故去聽了，不然，那些個老狐狸，一生疑，就守口如瓶，再不肯開口了。這不白瞎了嗎。”
“是啊，有你忙的。”
“高興，為三哥辦事，我胖子高興。”
過了五天，黑胖子錢富漢才迴來了，他風塵仆仆，一臉的疲憊。
那晚，南不倒做了幾個好菜，備了幾瓶二鍋頭，三人圍坐在一起吃喝，聊了些北京的風土人情，黑胖子夾著菜，咀嚼著，一邊稱讚三哥的小廝菜做得好，一邊咕嘟咕嘟灌著二鍋頭，他肚大食量大，酒量也大，吞咽了好一陣子，才酒足飯飽了。這才放下筷子，摸摸肚子，開口道：“吃得真香啊，想不到三哥的仆人，菜做得那麽地道，三哥，口福不淺啊。這些天，可給在下忙壞了，該跑的地方全跑了，該找的人也全找了，總算把歐陽原這個人打聽清楚了。”
柳三哥道：“是嘛，敢情好。”
黑胖子道：“歐陽原，浙江雁蕩山人，青年才俊，大明某某年間進士，初為戶部主事，後擢升為戶部郎中，該人潔身自好，憂國憂民，寫得一手好文章，尤工詩詞，每有佳作，即為同年及坊間追捧。奈何因當時的皇上好方術，耽溺女色，致使宦官奸欺國政，歐陽原也隻能和光同塵，苟全自保而已。
“歐陽原頗有韜光養晦的智慧，因而在那個宦官弄權的朝代，在外人看來倒也渾得頗為自在，其實，他心中一點兒都不自在，滿肚子的苦水不知向誰傾訴，還好，在朝中，他與吏部尚書柳仁寬誌同道合，交情最篤，又是浙江老鄉，私下裏，無話不談，總算有了一個宣泄的地方了，倆人常有詩詞唱和，聊以娛性遣懷。對朝政國事憂心忡忡，卻又無可奈何。
“當聽說柳仁寬全家在辭官途中遇難時，他即刻借故向朝庭告假，帶著幾名親隨，連夜馬不停蹄，趕往昱嶺關，為柳仁寬及家人處理後事。
“歐陽原的這一義舉，即便連宦官也豎起拇指欽佩稱讚，
“二十五年前的昏君，隻是草草向刑部下達了查明真相，緝拿兇犯的呈旨後，便沒了下文。當時的刑部掌握在宦官手中，弄權有術，辦案無方，一拖再拖，一年後，過了黃金破案時間，上頭沒有追查，下麵也就撒手不管啦，柳仁寬案便成了懸案。
“聽說，歐陽原對柳仁寬及全家被殺一案一直存有懷疑，他隱隱覺得，是奸臣買兇殺人，以泄私憤。
“柳仁寬是歐陽原的至交，倆人極說得來，不過，柳仁寬與歐陽原的性格卻截然不同，歐陽原是個智慧型的圓滑人物，他抱定了苟全性命於亂世的宗旨，在朝庭的黨爭夾縫中求生存；柳仁寬卻是個性格剛直，黑白分明，在朝中敢於指責朝政弊病的忠臣，是個處於廟堂之上而憂其民，處於江湖之遠而憂其君的骨梗之臣，自然就得罪了許多人，是誰對他如此恨之入骨，甚至連其告老還鄉都不肯放過，必欲置之死地而後快呢
“歐陽原一直在暗中追查買兇的原兇，他認為原兇就在朝庭中這些命官中間。wqu當時，朝庭中人，根本無人知道此事。一來，一切都是在暗中進行，他花費了許多金銀，聘請京城口碑極好的私家探子調查案情，那些私家探子守口如瓶，隻對雇主負責，恪守職業操守，嚴守秘密；二來，表麵上，他依舊是個沒有棱角，心地善良，有些糊塗的好好先生；誰會想到，這個好好先生會鍥而不舍地去追查兇手呢
“在下也是在查訪歐陽原時，遇上一個老線人時才剛剛得知此事的，他叫西城湯老九，老北京，現年五十餘歲，據他說，曾為歐陽原做過五年的探子，這事就連在下也蒙在鼓裏。西城湯老九，一直來是我埋在市井的得力線人，他的朋友極廣，三教九流皆有交往，在一次賭檔鬥毆中，在下曾救過他一命，因此，他不僅是耳目，還欠著在下一條命的交情呢，當向他打聽歐陽原時，他笑了，笑得古怪，在下便追問是怎麽迴事，他道，本來此事不該說的，說了犯了幹咱們這一行的大忌，好在歐陽原已不知去向了，又是你來問及此事，那就索性告訴你吧，我曾為歐陽原做過五年的私家探子，收入可不低喲，是一個捕頭月薪的五倍，秘密調查殺死柳仁寬一家的買兇者。
“在下問，查到了沒有他說，就我所知，也可以說查到了，也可以說沒有查到。在下又問，這話怎麽說西城湯老九道，因為缺乏證據，不能確定買兇者是誰。當時的調查結果是，有三個人，最具有買兇作案的嫌疑：第一人，是當今的兵部尚書吳楚雄。當時為山海關總兵，二十五年前，為了謀取兵部尚書的位子，曾向吏部侍郎孔慶升行賄三十萬兩白銀，要他打點疏通關節，請吏部尚書柳仁寬在朝中向皇上推薦自己為兵部尚書的人選，官員的調遣升降本就由吏部提出人選，由皇上拍板定奪。豈料，此事被柳仁寬察覺，痛罵了孔慶升一頓，讓其將銀票退還給吳楚雄，孔慶升是柳仁寬的門生，又是吏部的副職，事後痛哭流涕，表示以後決不再犯，柳仁寬愛惜人才，念其有悔改之意，因此並未將此事聲張。從此，便與一心想往上爬的吳楚雄結下了梁子，吳楚雄懷恨在心，有殺害柳仁寬及家人的動機；
“第二人，為當時的大太監焦公公，焦公公當時是皇上身邊炙手可熱的人物，權傾朝野，常以美女方術誘惑皇上，當時朝庭中，就隻有柳仁寬敢於與其當庭抗爭，搞得他理屈詞窮，灰頭土臉，很沒有麵子，並且，柳仁寬還諫勸皇上要親君子，遠小人，焦公公認為柳仁寬指的就是他，是他的死對頭，因此，耿耿於懷，對柳仁寬恨之入骨，也有殺害柳仁寬及家人的動機；
“第三人便是怡親王。怡親王當時手握重兵，又是老臣，前朝皇上昏庸無能，對其頗為忌憚，怡親王曾多次要求增加兵力，擴充自己實力，但在朝中議政時，被柳仁寬嚴辭駁迴，柳仁寬認為，兵權不宜過分集中，應分而治之，便於皇上統領全局，也有利於國泰民安。怡親王的兵權不僅不能增，還要削。讓怡親王下不了台，心懷怨懟，結下了解不開的梁子，怡親王也有殺害柳仁寬及其家人的動機。
柳三哥道：“歐陽原當時已是戶部郎中，那都是上朝時大臣們議政時麵上的事，他本人也曾親曆目睹了這些場麵，還要調查嗎”
胖子道：“當然，不是調查這些事，歐陽原要西城湯老九調查的是，以上三人與哪些幫會，暗殺團夥來往密切
“憑著湯老九的能耐，發覺兵部尚書吳楚雄、大太監焦公公、怡親王的下人都曾與一個叫宮小路的人有過頻繁接觸，宮小路會畫幾筆山水畫，也寫得一筆好字，他表麵上在琉璃廠租個小門麵，以賣字畫為生，實際上，聽道上的一些朋友說，他是暗殺魔王的人，負責接單簽約，之後的事，就由幹活兒的人去幹了。據說，連他也沒見過魔王的麵，暗殺魔王的暗殺幫內部是單線聯係，若是有暗殺的買賣，找宮小路準能把事情辦了，不過，要的傭金不是一般人能承受的。
“柳仁寬及家人被殺後，這個叫宮小路的人便從琉璃廠失蹤了，從此，北京城裏，再也沒人見過他了。是死是活，不得而知。
“隨著宮小路的失蹤，究竟是誰雇傭了暗殺魔王刺殺柳仁寬及其家人的，也成了個謎。”
柳三哥問：“那，能搞清楚吳楚雄、焦公公、怡親王三人當時派了誰去跟宮小路聯係的嗎”
胖子道：“這個嘛，就連西城湯老九也無能為力了。據說，去聯係的人，全都易了容，而且，分別是在深夜去找宮小路的，當他們從宮小路家出來，有的返迴吳楚雄府上、有的返迴焦公公、怡親王府上去了。因此，西城湯老九知道，柳仁寬滅門案，這三人脫不了幹係，極有可能其中之一是買兇者。西城湯老九知道可靠情報在道上的價值，他早就日夜派人盯著宮小路了，就為了以後能靠情報發財，可惜，到頭來他都不知道去的人是誰，隻知道是他們的主子派來的。這個問題，大概隻有吳楚雄、焦公公、怡親王三人自己知道了。”
柳三哥問：“難道西城湯老九連一點數也沒有三位大人物，派了哪三個親信去聯係暗殺的事”
“有數。”
“誰”
“不過，隻是西城湯老九的推測，沒有證據。”
“就說老九的推測吧。”
“好，老九說，兵部尚書吳楚雄的聯絡人是，他的貼身衛士，五台山高手唐九台；焦公公的聯絡人是，他的貼身保鏢，巫山高手巫靈傑；怡親王的聯絡人應該是，老管家管統丁。唐九台、巫靈傑、管統丁三人，分別是三個大人物最信任的人，象這種聯絡殺手，許以重賞，暗殺朝庭重臣的秘事，泄露出去是要殺頭的，昏君雖昏，也有清醒的時候，要是此事有個閃失，後果不堪設想。派他們三人去是最合適的，這三個人，即使事情敗露，也會自己出頭，把責任一肩扛了，寧可自己死了，也決不會吐露關於主子的一個字。聯絡宮小路搞暗殺的，非此三人莫屬。”
柳三哥問：“最後，到底是哪一家與宮小路談成了暗殺交易呢”
胖子手一攤，道：“這可真不知道，西城湯老九道，這連推測都沒法推測，不過，有一點是肯定的，最終談成交易的隻有一家。因為這三家，本身就是勾心鬥角，爾虞我詐的主兒。”
柳三哥道：“哎，看來此事要從長計議了。聽說，歐陽原前幾年犯了謀反罪，下在大牢裏了，這究竟是怎麽迴事呢”
胖子道：“哪裏是謀反罪啊，非常不幸，那是一場。”
“說說，怎麽迴事”
胖子道：“三年前，重九節的一天，歐陽原與一幫朋友去西山登高，在山頂的白雲寺，賦七絕一首，在寺壁粉牆上一揮而就，題為西山遠眺：京西山梁氣勢雄，虎踞龍盤秋葉紅，江山朗朗霞光裏，可恨浮雲日邊籠。這首詩，後來傳到大太監焦公公的耳中，便在皇上麵前參了歐陽原一本，說歐陽原反骨畢露，是暗諷皇上親小人，遠賢人，心生仇恨，意在謀反。皇上大怒，便以謀反罪將歐陽原一家老小下在獄中，家財盡數操沒，並責成刑部徹查同黨，務必一網打盡，不可放過一人。wqu”
柳三哥道：“你不是說，歐陽原是個與世無爭，假裝糊塗的人嗎，崔公公為什麽要害他呢”
胖子道：“崔公公這個大太監極為陰損，就連怡親王也怕他三分。先皇是個昏君，靠著先皇這棵大樹，盡出陰損點子，壞事幹盡做絕，根本是個心理變態的怪物，你不得罪他，他看著你不順眼，也會整你，下手照樣陰毒。何況，你還在暗中調查他是否是買兇者呢，歐陽原保密做得再好，我想也難免有疏漏之處，再說，沒有不透風的牆，說不定，事後他也有所風聞了吧，於是，懷恨在心，借個由頭，向歐陽原下手了。”
柳三哥歎道：“是啊，柳家的事拖累他了，想必在獄中受盡了折磨吧。”
胖子道：“沒有。崔公公的名聲太壞，連獄卒都知道他仗著有昏君給他撐腰，胡作非為，民憤太大，聽說歐陽原是個大官，是被崔公公陷害的，知道是個好人，對歐陽原一家，就格外的敬重與優待，就連獄中的小偷土匪都不敢冒犯，住的監舍也是上等的，日子過得倒還安逸。隻是，被無故牽連入獄的那些造反同黨，就沒有那麽好的運氣了，與爛仔獄霸關在一起，受盡了淩辱折磨，加之，獄中空氣潮濕汙濁、缺乏營養，瘟疫漫延，這一百餘人，兩年中竟死了一多半。自古大牢內幕黑惡不堪，令人發指，倒還好，歐陽原一家竟未曾殃及。”
柳三哥扼腕長歎，道：“哎，也是不幸之中的大幸啊。”
胖子道：“其實，也不盡是歐陽原一家的運氣好。一則，是昏君與崔公公將歐陽原忘記了。昏君與歐陽原害的人多了，既是害的，其實並沒有罪，事後，連他們也想不起來了，有歐陽原這麽個人，寫了這麽首詩，犯了這麽個罪，下在大牢了。即使想起來了，也忘了犯了什麽罪。而且，害的人越多，昏君與崔公公罵的人也越多，罵他們的人不斷被他們整死了，又不斷有罵他們的人冒出來，真個是民不畏死，奈何以死懼之，那些罵人的話，句句是刀槍，罵得天經地義，理直氣壯、入木三分、靈魂出竅，他們嘴上說不怕，心裏其實也發怵，打個響雷，以為雷公菩薩找上門來了，自己是難逃天譴了，嚇得躲到八仙桌下去了，夜間一聽到貓鼠追逐，以為有人來行刺了，嚇得一身冷汗從睡夢裏醒來，連唿救命，鬧得錦衣衛不得安生，他們把所有的精力，全用在自身安全上了，連上一趟茅廁，都是錦衣衛前唿後擁，哪有閑功夫來管歐陽原這麽個人了。”
南不倒道：“做人做到這步田地，有啥勁啊，死了得了。”
胖子道：“小兄弟，這你就不懂了。越是膽小的人，越怕死，死了，就啥也沒了，權沒了，勢沒了，嬌妻沒了，銀子沒了，皇上與百姓的死是一樣的，生不帶來，死不帶去，即便給的去殉葬，那死了的妻妾，你也派不來用場。你抖個球啊。”
南不倒笑道：“哈哈，胖子說話真有趣。”
三哥道：“豈隻有趣而已，充滿哲理。錢兄，別扯遠了，接著歐陽原的事兒說。”
胖子又打開一瓶二鍋頭，吹起了喇叭，咕嘟咕嘟，就喝了半瓶，一抹嘴，又侃了起來：“歐陽原在獄中的第二年，日子過得更舒坦了，這時，昏君與崔公公已記不起歐陽原這個人了，而有一個人卻從不敢忘記歐陽原。他叫嶽三溜，江湖人稱老槍，據說，是嶽飛的後代，一杆槍使得神出鬼沒，這人曾得過歐陽原的好處，聽說他曾任淮安漕運總督衙門的轉運使，這轉運使是個肥差，是歐陽原賞賜給嶽三溜的，嶽三溜幹了十年，掙了不少銀子，後來，他辭了轉運使之職，做起生意來了，在徐州開了兩家客棧，一家酒樓，一家當鋪，一家珠寶店，生意做得紅紅火火，十分興隆。每年中秋前，他都要帶著夫人，進京看望恩公，必要置辦些新奇禮物，去歐陽原府中拜訪，他說，能有今天，全靠歐陽恩公的恩賜，沒有歐陽恩公舉薦他做轉運使之職，使他賺了第一桶金，也許，他至今還在京杭運河上撐船呢。聽說他夫人叫楊芳芳，也是武林中人物，使雙刀，看似能言善辯，其實心細如發，家中事裏裏外外，楊芳芳說了算。在歐陽原入獄後的第二年秋，夫妻倆到北京去拜訪歐陽恩公，到了府上，才知道歐陽原的府邸已易了主，一打聽，方知恩公犯了大罪，下在京城大牢了。
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