第二天清早，周素瑾去給大夫人請安，到了玉屏軒，見大夫人正和已經到了的葉姨娘和孫姨娘幾個笑嗬嗬的說著什麽，周素蓉就坐在一邊聽著，時不時的也插上兩句話，周素芊則站在葉姨娘的身邊，一副文靜乖巧的樣子。
周素瑾從容地走了進去，聲音不高不低緩緩道：“瑾兒來給母親請安了！”
周素蓉轉過頭來見是周素瑾，臉色不由變了變，斜睨著周素瑾，怪聲怪氣道：“這日頭是打西邊出來了麽？那麽長日子也不曾見你來過一迴，現在怎的想起來日日的往這兒跑了！”
“蓉兒，怎麽跟你妹妹說話的？瑾兒如今來請安是她對我這個做母親的一片孝心，說明瑾兒已經懂事了許多了！”大夫人一臉欣慰地看著周素瑾，而後又對著周素蓉輕嗔道：“你這個丫頭都快嫁人了，還沒有你妹妹懂事！”
“娘！這個臭丫頭……”周素蓉不滿起來。
“行了，不許再說了，成什麽樣子。”大夫人打斷了她的話，語氣溫和卻包含著不容反抗的威嚴。
周素蓉見此也隻好咽下了後麵的話。
這時候王夫人攜著周素瑩笑意盈盈的跨了進來，目光流利的在廳中一掃而過，在周素瑾的身上微微頓了一頓，而後若無其事的移到了其他人的身上，“哎喲，看樣子我倒是最晚的了，姐姐你可別在心裏偷偷的怪罪我啊！”
大夫人笑道：“哪怪得到你？都是她們，一個比一個早的來煩我，生怕我能睡個安生覺！”
“那也是她們心裏惦著姐姐呢！”王夫人捂著帕子笑道。
一直安靜地坐著沒說話的孫姨娘這時候突然驚訝的問道：“瑾兒，你的臉怎麽了？”
孫姨娘的話讓所有人的目光都集中到了周素瑾的臉上，細白的皮膚上還殘留著淡淡的手指的印痕。
周素蓉在看清了之後的麵上一下子白一下子紅，放在膝上的一隻手慢慢地握緊成拳，眼睛直瞪著周素瑾。
站在王夫人身邊的周素瑩跑到周素瑾的麵前來，仔細的觀察了一下她的臉，叫起來：“哎呀！還真是！瑾妹妹，你臉上怎麽會有個手指印呢？你是不是被人打了？”周素瑩雖然皺著一張臉，看上去很緊張很關心的樣子，可是眼底還是不可抑製的流露出一絲幸災樂禍的歡愉。
“沒什麽，隻是點小事。”周素瑾故意低聲的說道。
看著她受氣委屈的樣子，周素瑩心裏更樂了，眼睛睜得圓圓的，響亮的說道：“怎麽可能是小事呢？這是哪個不長眼的連周府的四小姐都敢欺負上了？你告訴我，我來幫你好好地說教說教她！實在不行，打一通板子趕出府去就是了！”
周素蓉的臉像鍋底一樣黑成了一團，大夫人不愧為主持府中事務多年的，心中的城府也不是一般人可比的，她臉上神色自若的，甚至還掛著淡淡的笑，隻是眼神比剛剛透出了一份犀利。
站在後麵的王夫人越聽越不對，偷偷瞄了瞄周素蓉和大夫人的神情，心下一驚。
周素瑾聽周素瑩這樣說，抬眼看著她一會兒又緩緩的搖了搖頭，失落的說道：“不行……”
周素瑾在望著周素瑩的目光裏藏著隱隱的期盼，當然沒有逃過周素瑩的眼睛，想著自己與周素瑾同樣是周府的小姐，對比下來心裏不由生出一絲得意和優越，她滿不在乎的打斷了周素瑾，“怎的不行？！那些個膽大包天、欺軟怕硬的就是要好好的收拾一通才好！要不然瑾妹妹你也不會任人欺負成這樣！你……”
周素瑩還沒說完便被王夫人一把扯了過去，劈頭叱道：“死蹄子，混說個什麽呢！多嘴多舌的，瑾兒的事什麽時候輪到你來管了！”
王夫人勉強笑著看向了大夫人，正要說話，大夫人卻已然訓斥起來：“太不像話了！”她指著一個兩個的指過去，“你看看你們！行為舉止和鄉下的粗野潑婦有什麽分別？姊妹之間惡言相加、軟弱無能任人欺壓、對待下人毫無一點慈善之心……還有一點我們周家小姐的樣子嗎？”
眾人都噤聲，不敢再有多的言語了。這時誰也沒有發現周素瑾半垂著頭嘴角幾不可見的扯了扯，含了淡淡的笑意，除了大夫人。她看著筆直的站立在中央的周素瑾，眼底精光閃動。
宋媽媽端了杯茶走過來，“夫人，喝口茶，順順氣兒吧，小姐們還小，要慢慢教呢！”
大夫人接過杯子擱在了案幾上，說道：“迴去了都把《周家女訓》抄上十遍，明兒個太陽落山之前交過來，誰要是交遲了，就再給我抄上二十遍！聽到了麽？”
周素瑩、周素瑾和無辜被牽連進來的周素芊都乖乖應了。
“娘，我就不抄了吧。我要繡嫁妝，沒空呢！”周素蓉拉著大夫人的手，撒嬌道。
大夫人卻隻是淡淡的看了她一眼，“我說過了，全都要抄！誰要是延誤了，就把二十遍交給我。你繡嫁妝之前先要把自己的言行端正好，不然還繡什麽嫁妝？嫁過去也是丟我們周家的臉！以前我是慣著你，如今你也馬上要嫁人了，我不能再慣著你了！”
周素蓉無法，隻得不情願地說道：“知道了，我會抄的。”
“對了，老爺昨天和我說，一家子人好久都沒有聚在一起吃個飯，熱鬧熱鬧了。我想著今晚就在瓊花水榭簡單的辦個家宴吧。”大夫人說著懶懶的揮了揮手，“有些乏了，你們都迴吧。”
一屋子的人就這樣結束了請安，都迴了各自的屋。
大夫人坐在椅子上閉著眼睛用手指慢慢揉著太陽穴。
“夫人可是頭痛的毛病又犯了？讓我來給你揉揉吧。”宋媽媽走過去，幫大夫人按起太陽穴來，一邊按一邊說道：“可是有讓您煩心的事？”
“府裏的上上下下哪一件不讓我煩心的。”大夫人緩緩道，“別的都好說，隻這少爺小姐們的……唉，好歹都是老爺的骨肉，府裏又有多少雙眼睛盯著，親不得疏不得的，真叫我難辦。”
宋媽媽聽出大夫人話裏的一點意思來，“是為了大小姐和四小姐起爭執的事？”
大夫人歎了口氣，“蓉兒這孩子，性子衝動魯莽，讓人利用了去了都不知道！都這麽大了，怎的連個心眼兒都不長？連慈啊，你說是不是我把之前她護的太多了？以她這個性子，等嫁到武家去，還不知道怎的惹婆婆生氣呢！趁她還在府裏，還在我的眼皮子底下，我能教多少就教多少，免得她嫁過去受苦。”
連慈是宋媽媽的閨名。
宋媽媽聽了這一番話，心裏一酸，不管大夫人外表有多麽的堅強和強勢，心裏有多少盤算，她也隻是一個娘親，為了自己的孩子千般萬般的謀劃，隻希望她能過得好。“大小姐是我看著長大的，平日裏雖然魯莽些，也是因著性子直率的好，可不比二房的那個一般好勝輕狂的。大小姐從小就聰明，有些事情隻要她靜下來想一想，沒有不能明白的。武家是個好人家，大小姐嫁過去必有她自個兒的福氣，夫人就少操些心吧。”
大夫人輕輕拍了拍宋媽媽的手，讓她停下來。“武家雖是不錯，可蓉兒是我的心頭肉，我是希望能給她找個更好的人家……可不知怎麽老爺他偏……也不知是不是誰在他耳邊說了什麽！”大夫人說著臉色變得有些陰寒起來。
宋媽媽勸道：“夫人放寬心，老爺還能讓大小姐吃了苦去？這武家家境顯赫，祖蔭豐厚，人口又簡單，大小姐嫁到那邊，隻要能討了婆婆的歡心，還不怕能沒有好日子過？！”
大夫人的臉色緩和下來，“你這樣一說我心裏舒服多了！說來說去還是連慈你了解我啊！”
宋媽媽輕笑道：“都服侍了夫人這麽多年了，我不了解夫人誰了解？！”
大夫人微微點頭，歎道：“是啊，這麽多年了，你都是一直服侍著我……連慈，我再問你，今天早上，你可看出什麽來了？”
“大夫人指的是……二夫人？”
大夫人搖頭，“不是她！”她意味深長的說道，“是瑾兒，早上她的這一出，真正讓我感覺她長大了……”
宋媽媽立即仔細的迴想了一下早上請安的情形，有些明白過來，“四小姐是故意地利用三小姐來讓大小姐難看……”
“就是不知道瑾兒她知不知道是二夫人在背後做的，若是知道，她就是故意利用老三來給蓉兒一個迴擊，這樣既讓我麵子下不來又警告了二夫人，可謂是一石三鳥啊！”大夫人說道。
宋媽媽愣了半晌，歎道：“三小姐人長大了，心眼兒也多了！”
大夫人臉上浮起一絲帶著諷刺的冷笑，“這丫頭從小就對我有成見呢！”
宋媽媽突然心裏一涼，感覺渾身都起了一層雞皮疙瘩，試探地問道：“大夫人的意思？”
大夫人身子往椅子後麵一靠，懶懶地說道：“由著她吧，看看她要怎麽個鬧法去。我也老了，隻等著把蓉兒嫁出去，我也算了了半個心思了！”
剩下的就是她要為唯一的兒子周茗操心的了，他雖是周府的大少爺，可偏生是個不思進取的……
周素瑾從容地走了進去，聲音不高不低緩緩道：“瑾兒來給母親請安了！”
周素蓉轉過頭來見是周素瑾，臉色不由變了變，斜睨著周素瑾，怪聲怪氣道：“這日頭是打西邊出來了麽？那麽長日子也不曾見你來過一迴，現在怎的想起來日日的往這兒跑了！”
“蓉兒，怎麽跟你妹妹說話的？瑾兒如今來請安是她對我這個做母親的一片孝心，說明瑾兒已經懂事了許多了！”大夫人一臉欣慰地看著周素瑾，而後又對著周素蓉輕嗔道：“你這個丫頭都快嫁人了，還沒有你妹妹懂事！”
“娘！這個臭丫頭……”周素蓉不滿起來。
“行了，不許再說了，成什麽樣子。”大夫人打斷了她的話，語氣溫和卻包含著不容反抗的威嚴。
周素蓉見此也隻好咽下了後麵的話。
這時候王夫人攜著周素瑩笑意盈盈的跨了進來，目光流利的在廳中一掃而過，在周素瑾的身上微微頓了一頓，而後若無其事的移到了其他人的身上，“哎喲，看樣子我倒是最晚的了，姐姐你可別在心裏偷偷的怪罪我啊！”
大夫人笑道：“哪怪得到你？都是她們，一個比一個早的來煩我，生怕我能睡個安生覺！”
“那也是她們心裏惦著姐姐呢！”王夫人捂著帕子笑道。
一直安靜地坐著沒說話的孫姨娘這時候突然驚訝的問道：“瑾兒，你的臉怎麽了？”
孫姨娘的話讓所有人的目光都集中到了周素瑾的臉上，細白的皮膚上還殘留著淡淡的手指的印痕。
周素蓉在看清了之後的麵上一下子白一下子紅，放在膝上的一隻手慢慢地握緊成拳，眼睛直瞪著周素瑾。
站在王夫人身邊的周素瑩跑到周素瑾的麵前來，仔細的觀察了一下她的臉，叫起來：“哎呀！還真是！瑾妹妹，你臉上怎麽會有個手指印呢？你是不是被人打了？”周素瑩雖然皺著一張臉，看上去很緊張很關心的樣子，可是眼底還是不可抑製的流露出一絲幸災樂禍的歡愉。
“沒什麽，隻是點小事。”周素瑾故意低聲的說道。
看著她受氣委屈的樣子，周素瑩心裏更樂了，眼睛睜得圓圓的，響亮的說道：“怎麽可能是小事呢？這是哪個不長眼的連周府的四小姐都敢欺負上了？你告訴我，我來幫你好好地說教說教她！實在不行，打一通板子趕出府去就是了！”
周素蓉的臉像鍋底一樣黑成了一團，大夫人不愧為主持府中事務多年的，心中的城府也不是一般人可比的，她臉上神色自若的，甚至還掛著淡淡的笑，隻是眼神比剛剛透出了一份犀利。
站在後麵的王夫人越聽越不對，偷偷瞄了瞄周素蓉和大夫人的神情，心下一驚。
周素瑾聽周素瑩這樣說，抬眼看著她一會兒又緩緩的搖了搖頭，失落的說道：“不行……”
周素瑾在望著周素瑩的目光裏藏著隱隱的期盼，當然沒有逃過周素瑩的眼睛，想著自己與周素瑾同樣是周府的小姐，對比下來心裏不由生出一絲得意和優越，她滿不在乎的打斷了周素瑾，“怎的不行？！那些個膽大包天、欺軟怕硬的就是要好好的收拾一通才好！要不然瑾妹妹你也不會任人欺負成這樣！你……”
周素瑩還沒說完便被王夫人一把扯了過去，劈頭叱道：“死蹄子，混說個什麽呢！多嘴多舌的，瑾兒的事什麽時候輪到你來管了！”
王夫人勉強笑著看向了大夫人，正要說話，大夫人卻已然訓斥起來：“太不像話了！”她指著一個兩個的指過去，“你看看你們！行為舉止和鄉下的粗野潑婦有什麽分別？姊妹之間惡言相加、軟弱無能任人欺壓、對待下人毫無一點慈善之心……還有一點我們周家小姐的樣子嗎？”
眾人都噤聲，不敢再有多的言語了。這時誰也沒有發現周素瑾半垂著頭嘴角幾不可見的扯了扯，含了淡淡的笑意，除了大夫人。她看著筆直的站立在中央的周素瑾，眼底精光閃動。
宋媽媽端了杯茶走過來，“夫人，喝口茶，順順氣兒吧，小姐們還小，要慢慢教呢！”
大夫人接過杯子擱在了案幾上，說道：“迴去了都把《周家女訓》抄上十遍，明兒個太陽落山之前交過來，誰要是交遲了，就再給我抄上二十遍！聽到了麽？”
周素瑩、周素瑾和無辜被牽連進來的周素芊都乖乖應了。
“娘，我就不抄了吧。我要繡嫁妝，沒空呢！”周素蓉拉著大夫人的手，撒嬌道。
大夫人卻隻是淡淡的看了她一眼，“我說過了，全都要抄！誰要是延誤了，就把二十遍交給我。你繡嫁妝之前先要把自己的言行端正好，不然還繡什麽嫁妝？嫁過去也是丟我們周家的臉！以前我是慣著你，如今你也馬上要嫁人了，我不能再慣著你了！”
周素蓉無法，隻得不情願地說道：“知道了，我會抄的。”
“對了，老爺昨天和我說，一家子人好久都沒有聚在一起吃個飯，熱鬧熱鬧了。我想著今晚就在瓊花水榭簡單的辦個家宴吧。”大夫人說著懶懶的揮了揮手，“有些乏了，你們都迴吧。”
一屋子的人就這樣結束了請安，都迴了各自的屋。
大夫人坐在椅子上閉著眼睛用手指慢慢揉著太陽穴。
“夫人可是頭痛的毛病又犯了？讓我來給你揉揉吧。”宋媽媽走過去，幫大夫人按起太陽穴來，一邊按一邊說道：“可是有讓您煩心的事？”
“府裏的上上下下哪一件不讓我煩心的。”大夫人緩緩道，“別的都好說，隻這少爺小姐們的……唉，好歹都是老爺的骨肉，府裏又有多少雙眼睛盯著，親不得疏不得的，真叫我難辦。”
宋媽媽聽出大夫人話裏的一點意思來，“是為了大小姐和四小姐起爭執的事？”
大夫人歎了口氣，“蓉兒這孩子，性子衝動魯莽，讓人利用了去了都不知道！都這麽大了，怎的連個心眼兒都不長？連慈啊，你說是不是我把之前她護的太多了？以她這個性子，等嫁到武家去，還不知道怎的惹婆婆生氣呢！趁她還在府裏，還在我的眼皮子底下，我能教多少就教多少，免得她嫁過去受苦。”
連慈是宋媽媽的閨名。
宋媽媽聽了這一番話，心裏一酸，不管大夫人外表有多麽的堅強和強勢，心裏有多少盤算，她也隻是一個娘親，為了自己的孩子千般萬般的謀劃，隻希望她能過得好。“大小姐是我看著長大的，平日裏雖然魯莽些，也是因著性子直率的好，可不比二房的那個一般好勝輕狂的。大小姐從小就聰明，有些事情隻要她靜下來想一想，沒有不能明白的。武家是個好人家，大小姐嫁過去必有她自個兒的福氣，夫人就少操些心吧。”
大夫人輕輕拍了拍宋媽媽的手，讓她停下來。“武家雖是不錯，可蓉兒是我的心頭肉，我是希望能給她找個更好的人家……可不知怎麽老爺他偏……也不知是不是誰在他耳邊說了什麽！”大夫人說著臉色變得有些陰寒起來。
宋媽媽勸道：“夫人放寬心，老爺還能讓大小姐吃了苦去？這武家家境顯赫，祖蔭豐厚，人口又簡單，大小姐嫁到那邊，隻要能討了婆婆的歡心，還不怕能沒有好日子過？！”
大夫人的臉色緩和下來，“你這樣一說我心裏舒服多了！說來說去還是連慈你了解我啊！”
宋媽媽輕笑道：“都服侍了夫人這麽多年了，我不了解夫人誰了解？！”
大夫人微微點頭，歎道：“是啊，這麽多年了，你都是一直服侍著我……連慈，我再問你，今天早上，你可看出什麽來了？”
“大夫人指的是……二夫人？”
大夫人搖頭，“不是她！”她意味深長的說道，“是瑾兒，早上她的這一出，真正讓我感覺她長大了……”
宋媽媽立即仔細的迴想了一下早上請安的情形，有些明白過來，“四小姐是故意地利用三小姐來讓大小姐難看……”
“就是不知道瑾兒她知不知道是二夫人在背後做的，若是知道，她就是故意利用老三來給蓉兒一個迴擊，這樣既讓我麵子下不來又警告了二夫人，可謂是一石三鳥啊！”大夫人說道。
宋媽媽愣了半晌，歎道：“三小姐人長大了，心眼兒也多了！”
大夫人臉上浮起一絲帶著諷刺的冷笑，“這丫頭從小就對我有成見呢！”
宋媽媽突然心裏一涼，感覺渾身都起了一層雞皮疙瘩，試探地問道：“大夫人的意思？”
大夫人身子往椅子後麵一靠，懶懶地說道：“由著她吧，看看她要怎麽個鬧法去。我也老了，隻等著把蓉兒嫁出去，我也算了了半個心思了！”
剩下的就是她要為唯一的兒子周茗操心的了，他雖是周府的大少爺，可偏生是個不思進取的……