“在隊長對我們展開攻擊之後, 那些原本退開的鋼化塔蟲也跟著再度圍上來襲殺我們。他、它們……好像才是一個戰線的。大家、大家都死了……”
費德勒通過儀器傳出的聲音已經隱隱帶上了哭腔。“我是最先遭受到隊長攻擊的，但是我的機甲被擊碎之後，飛到了離隨隊星艦比較近的距離，所以被駐守星艦的戰友第一時間救迴了星艦裏。可是……”
他深唿了一口氣，似乎是在平複心緒。半晌之後，他才繼續說道：“可是其他人沒有我這麽幸運。而隊長和那些鋼化塔蟲在殺光了其他隊員之後, 就開始追擊我所在的那艘隨隊星艦。”
“它們一路窮追不舍，星艦因為它們的攻擊而受到了嚴重損傷。我們一直無法將它們甩掉，最後艦長讓星艦上的一部分人進入逃生艙, 在進入碎石帶的時候, 他偷偷把逃生艙分離。而他自己則跟星艦上所剩不多的人，把星艦開進了碎石帶裏。他們想犧牲自己，想把隊長和那些鋼化塔蟲引走，讓其他人有機會活著迴來報信。”
“我也被他放進了逃生艙裏。因為我看到過那種奇怪的蟲族，他希望我能迴來，向帝國示警……”
“以上，帝國安全防衛軍c5區域巡邏團第三十六分隊，一等兵費德勒·杜比匯報完畢……”
在在場眾人仿佛凝滯的沉默中，費德勒的聲音越來越低, 漸漸地就沒了聲息。
一直靜候在旁的醫生連忙上前察看他的情況, 好半晌才鬆了口氣，對許元等人道:“他沒有生命危險, 隻是脫力暈過去了而已。”
眾人的麵色這才稍稍有些緩和, 互相對視了一眼, 便相繼退出病房。
許元和維拉依舊落在最後方。就在他一隻腳將要踏出病房之際，他倏地感覺到一股幾不可察的精神波動，不知從哪冒了出來，非常隱秘地在他們所有人身上來迴探視。
許元眉頭微不可察地皺了一下，抬眸掃視了一遍身周，卻發現其他人似是毫無所覺一般。
或許是他這個細微的舉動，驚動了散發出那股精神波動的“人”。頃刻間那股波動便就迅速收縮迴去。隻是在其掠過許元身畔時，許元卻是明顯感覺到，自己體內似乎有什麽東西，在那一瞬間被觸動了一下。
一股似曾相識的感覺，瞬間出現在許元心頭。但在許元散發出精神力，想將其捕捉之時，那股感覺便又已經消逝無蹤。
此時其他人都已經出了病房，就剩他和維拉兩人還站在裏麵。見所有人都迴頭看他，維拉連忙伸手悄悄扯了扯他的衣袖。
同時，最高軍事聯合會的多尼安也是轉身走迴他身邊，輕聲問道：“怎麽了，塞加閣下？”
“沒什麽。”許元搖了搖頭，抬腿走出病房。
那種感覺轉瞬即逝，就連他自己，都還不能確定那是不是錯覺，自然也就不會隨意將之宣之於口。
帝國皇帝馬塞爾六世對這件事情十分重視，早已有所指示，要許元等人在見完費德勒之後，就前往皇宮議事。
故而許元等一行人出了第三醫院，便就都坐上了懸浮車，向著皇宮的方向行去。
就在他們踏出第三醫院大門的時候，聯接著治療艙的，那台顯示費德勒狀況的精密儀器，顯示器上代表著心跳與精神力波動的線條，突然同時停止了起伏。
與此同時，一道巴掌大的黑影倏地以迅雷不及掩耳的速度，從費德勒的身上竄出，轉瞬就消失在了敞開的窗口處……
=========================
許元等人直到抵達皇宮，才從馬塞爾六世的口中，得知費德勒已經去世的消息。
到達皇宮後，多尼安就已先行將費德勒所匯報的情況，娓娓向馬塞爾六世道出。在聽到出現新的蟲族，而且那新蟲族還使得一個巡邏隊的隊長，突然倒戈相向，和蟲族一道襲殺自己的隊員時，馬塞爾六世的臉色瞬間變得異常難看。
他皺著眉頭，目光一一掃過六大軍團的軍團長，問道：“對於這次事件，你們都怎麽看？”
幾位軍團長互相對視了一眼，第二軍團的軍團長瑞伊·貝米拉率先開口說道：“費德勒口中的那種能鑽進機甲駕駛艙的蟲族，以往從未出現過。我們對它的模樣、習性、攻擊方式、弱點等等全都一無所知。”
“我們隻能從費德勒的描述中，猜測他的隊長突然發狂、攻擊隊員的行為，應該都跟這隻鑽進他駕駛艙的蟲族脫不了幹係。可是它是如何讓費德勒的隊長產生異常，我們對此也是一無所知。”瑞伊語氣沉重地說道。
馬塞爾六世也歎了口氣，道：“我已經派人向其他兩個帝國，還有大聯邦發出信息，詢問他們是否有關於這種蟲族的資料。但是……”
他話鋒一轉，“在他們傳迴信息之前，我們自己也必須有所準備。如果他們也同樣沒有這種新蟲族的資料，那麽我們就必須以最快的速度，將這種蟲族的資料收集起來。”
“相信你們也是十分清楚，如果這種新蟲族對人類能產生影響，導致人類自相殘殺的話，那麽它的危險性，要遠比已知的任何一種蟲族都來得巨大。收集它的信息，對於我們來說刻不容緩。”
“對此，我想知道你們有沒有什麽想法，或是計劃？”
馬塞爾六世的話音落下，會議室中卻是一片寂靜。他所提出的這個問題，著實是個難題。
在如今的科索亞星係中，關於蟲族的所有資料，都是在一場場與蟲族的戰鬥之中，慢慢收集起來的。
隻是這樣的收集方式，對於人類來說卻是十分被動。因為隻有在某種新蟲族大批量出現時，這種收集方法才能奏效。
若是費德勒遇見的那隻新蟲族一直隱而不現，那麽他們要上哪去找它？
要知道包括瓦倫丁帝國在內，科索亞星係的四大勢力，跟蟲族戰鬥了這麽久，都還仍沒有一個勢力，知道這些蟲族是從哪冒出來的。想要主動去收集它們的信息，也委實極不容易。
幾大軍團長都沉默了一會，最終還是第三軍團的軍團長開口道：“對於蟲族，我們一直是處於被動應對的局麵。不過根據以往的經驗，新蟲族隻要出現，很快就會出現在戰場上。我建議先對所有正在跟蟲族戰鬥的戰場，進行覆蓋式搜索，嚐試以此尋找那種蟲族的蹤跡。”
第四軍團的軍團長也接口說道：“對帝國所有星域，也可以采取最先進的蟲族探測儀，進行全方位覆蓋式搜索。”
“還有通知所有戰備人員加強警備。”第一軍團的軍團長不甘落後地說道。
靜靜地聽著幾位同僚的發言，瑞伊·貝米拉秀挺的眉頭微微皺了一下。她對此倒有些不同的意見，在心中稍微組織了一下語言之後，她方要開口，便忽地聽見一人說道：“我覺得，最好也再派人前往gd號客貨兩用星艦，還有費德勒那支小隊出事的地點查探一下。”
瑞伊一愣，倒沒料到有人竟跟自己想一塊去了。她不由抬眼循聲望去，結果卻發現說話的人竟然是第五軍團的軍團長，那個上次被自己狠狠修理了一頓的好色蠢貨。
她的臉色頓時有點怪異，問道：“塞加閣下為什麽會這麽認為呢？”
這蠢貨該不會是異想天開，想要搞點與眾不同的話題，來搏人眼球，結果瞎貓撞到死耗子了吧？瑞伊在心中暗暗想道。
殊不料她話音剛落，許元就已不假思索地說道：“目的。”
“據資料顯示，在此之前，gd號客貨兩用星艦的行進軌跡上，從來都沒有出現過蟲族的蹤跡。而費德勒口中的蟲族，以前也從未出現過，可為什麽這次偏偏卻在那裏出現？”
“我們都知道，每次新蟲族的出現，基本都是卡在某個時間或是事件的節點上。那個節點，通常都是對蟲族比較不利的時候。而每次新蟲族的出現，也往往能給蟲族不利的處境帶來一些好的轉變。”
“可是眼下，在與我們的對峙中，蟲族並不是處於下風。所以我在想，這次新蟲族的出現，到底是什麽原因。目的又是什麽？想要弄清楚這些疑問，那麽就必須再去那片區域查探一遍。”許元說著，看向瑞伊，笑道，“不知對於我這建議，貝米拉閣下是否同意？”
瑞伊沉默。許元所說的話，也正是她剛才想要說的。隻是……
這個好色的蠢貨居然能跟自己想到一塊去，那種感覺……
真叫人覺得違和跟不爽啊！
不過瑞伊一向是個冷靜自持的人，就算心中再怎麽感覺別扭，也不會輕易就在麵上表露出來。
她點了點頭，道：“我附議塞加閣下的建議。”
相比起其他人，馬塞爾六世還是比較重視瑞伊的看法的。畢竟在如今的帝國之中，瑞伊所取得的戰績，是其他軍團的軍團長遠遠無法比擬的。
眼下見她居然讚成許元的提議，馬塞爾六世便也點了點頭。在又仔細地聽取了其他與會人員的想法之後，他才說道：“那麽就先依照你們的建議進行。不過關於對gd號客貨兩用星艦，還有費德勒那支小隊出事的地點查探一事，既然是塞加你提的建議，那麽我就把這事交給你去辦了。”
他說完，看向許元，問道：“你打算怎麽做？”
許元也不含糊，略一思索之後便道：“我心裏已經有了大概的計劃。不過具體的情況，要等我到達那裏，了解那裏的情況之後，才能做進一步的安排。”
他一說完，馬塞爾六世的眉頭就又皺了起來。“你打算親身前往？”
“是。”許元道。
馬塞爾聞言，眉頭皺得更深。沉默了許久之後，方才說道：“考慮到這次行動或許會發生不可預測的戰鬥，如果你要親身前往的話，那麽我就為你向第四軍團提出要求，暫時借調妮可·布魯斯少將隨你一起前往，負責保衛你的安全。”
他此言一出，妮可·布魯斯的臉色瞬間就沉如鍋底，許元卻是露齒一笑，道：“遵您旨意。”
他說著，又側過頭去看向妮可，“接下去我的安全就拜托你了，妮可少將。希望我們相處愉快。”
看著許元因笑容而露出來的那八顆潔白整齊的牙齒，妮可頓時有種想要衝上去打得他滿地找牙的衝動。然而馬塞爾六世就在邊上，她不得不控製著自己蠢蠢欲動的拳頭，勉強扯出一個笑容來，說道：“希望我們能相處愉快。”
============================
懸浮車載著許元和維拉緩緩駛入原主位於帝都星的宅邸。這也是一處莊園，隻是麵積比那顆獨立小星球上的莊園要小上不知多少倍。
待許元和維拉下車走進主屋之後，無人駕駛的自動懸浮車便就要沿著設定好的軌跡，開到車庫中去。
卻在此時，一個巴掌大小的黑影倏地從懸浮車的底部掠出，飛快閃入了主屋。
一進入主屋，黑影便馬上尋了一個隱蔽的角落鑽進去。它在那個角落裏貓著，一雙小小的，圓圓的紅色眼睛卻在四處打量，仿佛是要在這屋裏尋找些什麽。
過了好半晌，它才仿佛像是確定了目標似的，突然從角落裏衝出，筆直地衝向三樓的某個房間。
房間裏，許元剛從浴室裏洗完澡出來，還沒來得及用搭在肩膀的毛巾，擦拭濕漉漉的頭發，便見一個黑影以疾風迅雷般的速度，朝他迎麵撲將了過來！
黑影的速度極快，以致以許元的目力，也隻能依稀分辨出，那似乎是一條毛茸茸、團成一團的白色蟲子。
見那黑影朝自己撲來，許元心下一凜，下意識便伸出手去，想要將那蟲子拍飛。
殊不料就在他手掌碰觸到蟲子的刹那，竟頓時有無數散發著瑩瑩光芒的碎片，從小蟲子的身上散發出來。
碎片匯成一道意念，在接觸到許元的瞬間，便就沒入許元體內。瞬間，那道意念浮現在許元的心頭之上。
“我是江清塵。”
“我很想你。”
“等我。”
“我馬上就來找你。”
費德勒通過儀器傳出的聲音已經隱隱帶上了哭腔。“我是最先遭受到隊長攻擊的，但是我的機甲被擊碎之後，飛到了離隨隊星艦比較近的距離，所以被駐守星艦的戰友第一時間救迴了星艦裏。可是……”
他深唿了一口氣，似乎是在平複心緒。半晌之後，他才繼續說道：“可是其他人沒有我這麽幸運。而隊長和那些鋼化塔蟲在殺光了其他隊員之後, 就開始追擊我所在的那艘隨隊星艦。”
“它們一路窮追不舍，星艦因為它們的攻擊而受到了嚴重損傷。我們一直無法將它們甩掉，最後艦長讓星艦上的一部分人進入逃生艙, 在進入碎石帶的時候, 他偷偷把逃生艙分離。而他自己則跟星艦上所剩不多的人，把星艦開進了碎石帶裏。他們想犧牲自己，想把隊長和那些鋼化塔蟲引走，讓其他人有機會活著迴來報信。”
“我也被他放進了逃生艙裏。因為我看到過那種奇怪的蟲族，他希望我能迴來，向帝國示警……”
“以上，帝國安全防衛軍c5區域巡邏團第三十六分隊，一等兵費德勒·杜比匯報完畢……”
在在場眾人仿佛凝滯的沉默中，費德勒的聲音越來越低, 漸漸地就沒了聲息。
一直靜候在旁的醫生連忙上前察看他的情況, 好半晌才鬆了口氣，對許元等人道:“他沒有生命危險, 隻是脫力暈過去了而已。”
眾人的麵色這才稍稍有些緩和, 互相對視了一眼, 便相繼退出病房。
許元和維拉依舊落在最後方。就在他一隻腳將要踏出病房之際，他倏地感覺到一股幾不可察的精神波動，不知從哪冒了出來，非常隱秘地在他們所有人身上來迴探視。
許元眉頭微不可察地皺了一下，抬眸掃視了一遍身周，卻發現其他人似是毫無所覺一般。
或許是他這個細微的舉動，驚動了散發出那股精神波動的“人”。頃刻間那股波動便就迅速收縮迴去。隻是在其掠過許元身畔時，許元卻是明顯感覺到，自己體內似乎有什麽東西，在那一瞬間被觸動了一下。
一股似曾相識的感覺，瞬間出現在許元心頭。但在許元散發出精神力，想將其捕捉之時，那股感覺便又已經消逝無蹤。
此時其他人都已經出了病房，就剩他和維拉兩人還站在裏麵。見所有人都迴頭看他，維拉連忙伸手悄悄扯了扯他的衣袖。
同時，最高軍事聯合會的多尼安也是轉身走迴他身邊，輕聲問道：“怎麽了，塞加閣下？”
“沒什麽。”許元搖了搖頭，抬腿走出病房。
那種感覺轉瞬即逝，就連他自己，都還不能確定那是不是錯覺，自然也就不會隨意將之宣之於口。
帝國皇帝馬塞爾六世對這件事情十分重視，早已有所指示，要許元等人在見完費德勒之後，就前往皇宮議事。
故而許元等一行人出了第三醫院，便就都坐上了懸浮車，向著皇宮的方向行去。
就在他們踏出第三醫院大門的時候，聯接著治療艙的，那台顯示費德勒狀況的精密儀器，顯示器上代表著心跳與精神力波動的線條，突然同時停止了起伏。
與此同時，一道巴掌大的黑影倏地以迅雷不及掩耳的速度，從費德勒的身上竄出，轉瞬就消失在了敞開的窗口處……
=========================
許元等人直到抵達皇宮，才從馬塞爾六世的口中，得知費德勒已經去世的消息。
到達皇宮後，多尼安就已先行將費德勒所匯報的情況，娓娓向馬塞爾六世道出。在聽到出現新的蟲族，而且那新蟲族還使得一個巡邏隊的隊長，突然倒戈相向，和蟲族一道襲殺自己的隊員時，馬塞爾六世的臉色瞬間變得異常難看。
他皺著眉頭，目光一一掃過六大軍團的軍團長，問道：“對於這次事件，你們都怎麽看？”
幾位軍團長互相對視了一眼，第二軍團的軍團長瑞伊·貝米拉率先開口說道：“費德勒口中的那種能鑽進機甲駕駛艙的蟲族，以往從未出現過。我們對它的模樣、習性、攻擊方式、弱點等等全都一無所知。”
“我們隻能從費德勒的描述中，猜測他的隊長突然發狂、攻擊隊員的行為，應該都跟這隻鑽進他駕駛艙的蟲族脫不了幹係。可是它是如何讓費德勒的隊長產生異常，我們對此也是一無所知。”瑞伊語氣沉重地說道。
馬塞爾六世也歎了口氣，道：“我已經派人向其他兩個帝國，還有大聯邦發出信息，詢問他們是否有關於這種蟲族的資料。但是……”
他話鋒一轉，“在他們傳迴信息之前，我們自己也必須有所準備。如果他們也同樣沒有這種新蟲族的資料，那麽我們就必須以最快的速度，將這種蟲族的資料收集起來。”
“相信你們也是十分清楚，如果這種新蟲族對人類能產生影響，導致人類自相殘殺的話，那麽它的危險性，要遠比已知的任何一種蟲族都來得巨大。收集它的信息，對於我們來說刻不容緩。”
“對此，我想知道你們有沒有什麽想法，或是計劃？”
馬塞爾六世的話音落下，會議室中卻是一片寂靜。他所提出的這個問題，著實是個難題。
在如今的科索亞星係中，關於蟲族的所有資料，都是在一場場與蟲族的戰鬥之中，慢慢收集起來的。
隻是這樣的收集方式，對於人類來說卻是十分被動。因為隻有在某種新蟲族大批量出現時，這種收集方法才能奏效。
若是費德勒遇見的那隻新蟲族一直隱而不現，那麽他們要上哪去找它？
要知道包括瓦倫丁帝國在內，科索亞星係的四大勢力，跟蟲族戰鬥了這麽久，都還仍沒有一個勢力，知道這些蟲族是從哪冒出來的。想要主動去收集它們的信息，也委實極不容易。
幾大軍團長都沉默了一會，最終還是第三軍團的軍團長開口道：“對於蟲族，我們一直是處於被動應對的局麵。不過根據以往的經驗，新蟲族隻要出現，很快就會出現在戰場上。我建議先對所有正在跟蟲族戰鬥的戰場，進行覆蓋式搜索，嚐試以此尋找那種蟲族的蹤跡。”
第四軍團的軍團長也接口說道：“對帝國所有星域，也可以采取最先進的蟲族探測儀，進行全方位覆蓋式搜索。”
“還有通知所有戰備人員加強警備。”第一軍團的軍團長不甘落後地說道。
靜靜地聽著幾位同僚的發言，瑞伊·貝米拉秀挺的眉頭微微皺了一下。她對此倒有些不同的意見，在心中稍微組織了一下語言之後，她方要開口，便忽地聽見一人說道：“我覺得，最好也再派人前往gd號客貨兩用星艦，還有費德勒那支小隊出事的地點查探一下。”
瑞伊一愣，倒沒料到有人竟跟自己想一塊去了。她不由抬眼循聲望去，結果卻發現說話的人竟然是第五軍團的軍團長，那個上次被自己狠狠修理了一頓的好色蠢貨。
她的臉色頓時有點怪異，問道：“塞加閣下為什麽會這麽認為呢？”
這蠢貨該不會是異想天開，想要搞點與眾不同的話題，來搏人眼球，結果瞎貓撞到死耗子了吧？瑞伊在心中暗暗想道。
殊不料她話音剛落，許元就已不假思索地說道：“目的。”
“據資料顯示，在此之前，gd號客貨兩用星艦的行進軌跡上，從來都沒有出現過蟲族的蹤跡。而費德勒口中的蟲族，以前也從未出現過，可為什麽這次偏偏卻在那裏出現？”
“我們都知道，每次新蟲族的出現，基本都是卡在某個時間或是事件的節點上。那個節點，通常都是對蟲族比較不利的時候。而每次新蟲族的出現，也往往能給蟲族不利的處境帶來一些好的轉變。”
“可是眼下，在與我們的對峙中，蟲族並不是處於下風。所以我在想，這次新蟲族的出現，到底是什麽原因。目的又是什麽？想要弄清楚這些疑問，那麽就必須再去那片區域查探一遍。”許元說著，看向瑞伊，笑道，“不知對於我這建議，貝米拉閣下是否同意？”
瑞伊沉默。許元所說的話，也正是她剛才想要說的。隻是……
這個好色的蠢貨居然能跟自己想到一塊去，那種感覺……
真叫人覺得違和跟不爽啊！
不過瑞伊一向是個冷靜自持的人，就算心中再怎麽感覺別扭，也不會輕易就在麵上表露出來。
她點了點頭，道：“我附議塞加閣下的建議。”
相比起其他人，馬塞爾六世還是比較重視瑞伊的看法的。畢竟在如今的帝國之中，瑞伊所取得的戰績，是其他軍團的軍團長遠遠無法比擬的。
眼下見她居然讚成許元的提議，馬塞爾六世便也點了點頭。在又仔細地聽取了其他與會人員的想法之後，他才說道：“那麽就先依照你們的建議進行。不過關於對gd號客貨兩用星艦，還有費德勒那支小隊出事的地點查探一事，既然是塞加你提的建議，那麽我就把這事交給你去辦了。”
他說完，看向許元，問道：“你打算怎麽做？”
許元也不含糊，略一思索之後便道：“我心裏已經有了大概的計劃。不過具體的情況，要等我到達那裏，了解那裏的情況之後，才能做進一步的安排。”
他一說完，馬塞爾六世的眉頭就又皺了起來。“你打算親身前往？”
“是。”許元道。
馬塞爾聞言，眉頭皺得更深。沉默了許久之後，方才說道：“考慮到這次行動或許會發生不可預測的戰鬥，如果你要親身前往的話，那麽我就為你向第四軍團提出要求，暫時借調妮可·布魯斯少將隨你一起前往，負責保衛你的安全。”
他此言一出，妮可·布魯斯的臉色瞬間就沉如鍋底，許元卻是露齒一笑，道：“遵您旨意。”
他說著，又側過頭去看向妮可，“接下去我的安全就拜托你了，妮可少將。希望我們相處愉快。”
看著許元因笑容而露出來的那八顆潔白整齊的牙齒，妮可頓時有種想要衝上去打得他滿地找牙的衝動。然而馬塞爾六世就在邊上，她不得不控製著自己蠢蠢欲動的拳頭，勉強扯出一個笑容來，說道：“希望我們能相處愉快。”
============================
懸浮車載著許元和維拉緩緩駛入原主位於帝都星的宅邸。這也是一處莊園，隻是麵積比那顆獨立小星球上的莊園要小上不知多少倍。
待許元和維拉下車走進主屋之後，無人駕駛的自動懸浮車便就要沿著設定好的軌跡，開到車庫中去。
卻在此時，一個巴掌大小的黑影倏地從懸浮車的底部掠出，飛快閃入了主屋。
一進入主屋，黑影便馬上尋了一個隱蔽的角落鑽進去。它在那個角落裏貓著，一雙小小的，圓圓的紅色眼睛卻在四處打量，仿佛是要在這屋裏尋找些什麽。
過了好半晌，它才仿佛像是確定了目標似的，突然從角落裏衝出，筆直地衝向三樓的某個房間。
房間裏，許元剛從浴室裏洗完澡出來，還沒來得及用搭在肩膀的毛巾，擦拭濕漉漉的頭發，便見一個黑影以疾風迅雷般的速度，朝他迎麵撲將了過來！
黑影的速度極快，以致以許元的目力，也隻能依稀分辨出，那似乎是一條毛茸茸、團成一團的白色蟲子。
見那黑影朝自己撲來，許元心下一凜，下意識便伸出手去，想要將那蟲子拍飛。
殊不料就在他手掌碰觸到蟲子的刹那，竟頓時有無數散發著瑩瑩光芒的碎片，從小蟲子的身上散發出來。
碎片匯成一道意念，在接觸到許元的瞬間，便就沒入許元體內。瞬間，那道意念浮現在許元的心頭之上。
“我是江清塵。”
“我很想你。”
“等我。”
“我馬上就來找你。”