獨孤紹棠一路火急火燎，胡亂猜測，趕到西城門時，城樓上燈火通明，守軍舉著火把嚴陣以待。
獨孤紹棠登上城樓探頭下望，隻見夜色中火把如林，幾乎把半邊天空照亮。火把下黑壓壓的人影一直向遠處延伸，看不清有多少人馬。
看到城下兵馬沒有攻擊的意思，獨孤紹棠放下心來，想來不是敵軍。
隊伍正前方一人著一身明光鎧，銀光閃耀，冷光照人。
他騎著一匹高頭大馬，腰上挎著長長一把陌刀，上身如鬆般挺直。
獨孤紹棠衝那人大聲喝道：“來著何人？”
那人在馬上抬起頭來，單手一招，就有一名從人舉著火把靠近。
火光照耀下，一張臉昳麗無疇，風采迫人，年齡卻極輕，不過十五六歲的樣子。
他身旁牽馬的小廝揚首衝獨孤紹棠道：“寧王殿下駕臨，還不快打開城門。”
獨孤紹棠在京城時曾經見過年幼的寧王，小廝這麽一說立刻就認出人來，雖然已經長大，但兒時的輪廓還在，的確是寧王蕭恪無疑。
他馬上衝城樓下抱拳一禮，下令道：“開城門。”
寧王夜半突然現身弁州，還帶領了大批人馬，所為何來，不問即知。
寧王是太子胞弟，二人年齡相差近二十歲，雖是兄弟，情分卻如同父子。
獨孤紹棠所疑惑的，是寧王從哪裏調來的兵？他年紀尚輕，沒有帶兵經驗，是怎麽說服朝中那些油滑的家夥讓他帶兵出來的？
邊思忖著，那邊城門已經大開，二十來騎打馬進來，正前方正是寧王蕭恪。蕭恪身後錯著一個馬身，跟著兩名將領，這兩個獨孤紹棠卻是認識的，正是太子監門左衛衛率韓慶和太子內率右衛衛率冷秀。
獨孤紹棠恍然大悟，原來是東宮六率的人馬。想來太子出征是也防著京師有變，留了自己的嫡係人馬，交給寧王以防不時之需。
獨孤紹棠欲正式見禮，蕭恪在馬上居高臨下道：“免禮，帶本王去見楊渥。”
獨孤紹棠一連串的問話還未出口已被堵了迴去，隻好翻身上馬，做了個請的手勢。
寧王既然是太子一係，他自然不怕他知道自己控製了節度使，路上就跟他說明了當下弁州的形勢。
蕭恪點頭道：“都督果然沒負皇兄重托。”
隻這一句，獨孤紹棠已知他跟太子的秘密交往，寧王是知悉的。
二人騎馬直入節度使宅邸，跨進大堂的時候，楊渥仍坐在先前的交椅上，對高孝恭怒目而視，見人進來，衝獨孤紹棠怒罵：“我是朝廷親命的封疆大吏，你怎麽敢這麽對我......”
蕭恪目視獨孤紹棠，“這就是楊渥？”
“迴王爺，正是楊史君。”獨孤紹棠迴道。
他話音方落，陡聽得一聲金鐵摩擦的銳響，眼前寒芒閃動，劃出一道銀色弧度。不及他反應，這道銀色弧度已經在楊渥頸項上劃過，楊渥一顆大好頭顱咕嚕嚕滾在地上。
這一連串動作下來，快逾閃電，他甚至沒看清蕭恪是如何欺到楊渥身邊的。
這當口，獨孤紹棠心裏閃過的第一念頭，居然是在感歎，寧王好快的身手，不愧是被從小讚到大的武學奇才。
之後才反應過來，和高孝恭一起目瞪口呆，這寧王行事真是幹脆利落。
二人尚未合上大張的嘴巴，蕭恪又冷聲道：“明早卯時三刻拔營出發去吳地。”
說完大踏步出去，翻身上馬，疾馳而出。
獨孤紹棠跟高孝恭麵麵相覷，半晌才迴過神來。
高孝恭咂咂嘴，“這小王爺真是膽大包天啊，沒有皇命，一個封疆大吏說殺就殺了！”
畢竟皇上隻是病危，尚說不準能不能挺過來。
他們哪裏知道，蕭恪私自領軍馳援太子，被兵部尚書岑嗔阻攔，蕭恪竟然二話不說直接揮刀斬了岑嗔。
而後一路東進，朝廷派出三路人馬追截，皆被蕭恪斬了。
所以再殺個節度使，蕭恪是半點心裏負擔也無。
獨孤紹棠若有所思，緩緩點頭道：“看來皇上的病勢不容樂觀。”
寧王敢毫不猶豫殺了楊渥，恐怕是皇上已無迴天的可能。
太子若能脫困迴到京都順利登基，楊渥這樣的恭王黨自然是要殺了的。太子若不幸遇難，恭王和寧王爭位，作為恭王的堅實後盾，楊渥也必須死。
左右都是死，還不如現在殺了，以免他的存在叫某些將領心存希望。
雖短暫相處，獨孤紹棠算是看出來了，這寧王雖然少言寡語，但行事異常果決。
小閻王殺完人拍拍屁股走人，爛攤子還得獨孤紹棠收拾。
他原本隻是把人羈押，現在也隻能一不做二不休了。
寧王留給他的時間不多，他認命的一一吩咐眾人，將楊渥的嫡係將領拖出來殺個幹淨，家眷連同楊渥的家眷一起押入大牢。
剩餘時間堪堪將弁州軍整合一番，重新派自己的親信補上被殺將領的缺。
做完這一切，天已透亮，到了蕭恪約定的時間，他也顧不上迴府，就匆匆帶兵出發。左右夫人跟女兒也不在府中，兩個兒子隨在軍中，迴不迴府倒也不重要。
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那日獨孤維唯跟沈氏一行人出了汴州地界，西行約莫六七十裏，已近黃昏，隊伍卻突然折向南，向著許州地界而去。
沈氏跟秦氏及高妍妍乘坐馬車。高妍妍已經十一了，倚在秦氏身上假寐。
三人坐在馬車上絲毫沒發現中途改了道，直到天光漸漸變暗，沈氏撩起窗簾，極目遠眺，發現右側群山之間落日餘暉將山尖染的通紅一片，極盡瑰麗壯美。
沈氏當時也沒在意，直到放下簾子重新靠在靠枕上，半晌才突然道：“不對！”
秦氏給她唬一跳，忙問緣由。沈氏道：“洛州在弁州西邊，我們理應向著落日的方向行走才對，可現在落日竟在右手邊，我們這是在往南行啊。”
沈氏猛地又撩起窗簾，叫到：“東來-----”
梁東來迴頭看到沈氏麵上的神色，應了一聲卻不急著過去，朝騎著小馬，一身男裝打扮的獨孤維唯道：“小姐，夫人該是發現了。”
獨孤紹棠登上城樓探頭下望，隻見夜色中火把如林，幾乎把半邊天空照亮。火把下黑壓壓的人影一直向遠處延伸，看不清有多少人馬。
看到城下兵馬沒有攻擊的意思，獨孤紹棠放下心來，想來不是敵軍。
隊伍正前方一人著一身明光鎧，銀光閃耀，冷光照人。
他騎著一匹高頭大馬，腰上挎著長長一把陌刀，上身如鬆般挺直。
獨孤紹棠衝那人大聲喝道：“來著何人？”
那人在馬上抬起頭來，單手一招，就有一名從人舉著火把靠近。
火光照耀下，一張臉昳麗無疇，風采迫人，年齡卻極輕，不過十五六歲的樣子。
他身旁牽馬的小廝揚首衝獨孤紹棠道：“寧王殿下駕臨，還不快打開城門。”
獨孤紹棠在京城時曾經見過年幼的寧王，小廝這麽一說立刻就認出人來，雖然已經長大，但兒時的輪廓還在，的確是寧王蕭恪無疑。
他馬上衝城樓下抱拳一禮，下令道：“開城門。”
寧王夜半突然現身弁州，還帶領了大批人馬，所為何來，不問即知。
寧王是太子胞弟，二人年齡相差近二十歲，雖是兄弟，情分卻如同父子。
獨孤紹棠所疑惑的，是寧王從哪裏調來的兵？他年紀尚輕，沒有帶兵經驗，是怎麽說服朝中那些油滑的家夥讓他帶兵出來的？
邊思忖著，那邊城門已經大開，二十來騎打馬進來，正前方正是寧王蕭恪。蕭恪身後錯著一個馬身，跟著兩名將領，這兩個獨孤紹棠卻是認識的，正是太子監門左衛衛率韓慶和太子內率右衛衛率冷秀。
獨孤紹棠恍然大悟，原來是東宮六率的人馬。想來太子出征是也防著京師有變，留了自己的嫡係人馬，交給寧王以防不時之需。
獨孤紹棠欲正式見禮，蕭恪在馬上居高臨下道：“免禮，帶本王去見楊渥。”
獨孤紹棠一連串的問話還未出口已被堵了迴去，隻好翻身上馬，做了個請的手勢。
寧王既然是太子一係，他自然不怕他知道自己控製了節度使，路上就跟他說明了當下弁州的形勢。
蕭恪點頭道：“都督果然沒負皇兄重托。”
隻這一句，獨孤紹棠已知他跟太子的秘密交往，寧王是知悉的。
二人騎馬直入節度使宅邸，跨進大堂的時候，楊渥仍坐在先前的交椅上，對高孝恭怒目而視，見人進來，衝獨孤紹棠怒罵：“我是朝廷親命的封疆大吏，你怎麽敢這麽對我......”
蕭恪目視獨孤紹棠，“這就是楊渥？”
“迴王爺，正是楊史君。”獨孤紹棠迴道。
他話音方落，陡聽得一聲金鐵摩擦的銳響，眼前寒芒閃動，劃出一道銀色弧度。不及他反應，這道銀色弧度已經在楊渥頸項上劃過，楊渥一顆大好頭顱咕嚕嚕滾在地上。
這一連串動作下來，快逾閃電，他甚至沒看清蕭恪是如何欺到楊渥身邊的。
這當口，獨孤紹棠心裏閃過的第一念頭，居然是在感歎，寧王好快的身手，不愧是被從小讚到大的武學奇才。
之後才反應過來，和高孝恭一起目瞪口呆，這寧王行事真是幹脆利落。
二人尚未合上大張的嘴巴，蕭恪又冷聲道：“明早卯時三刻拔營出發去吳地。”
說完大踏步出去，翻身上馬，疾馳而出。
獨孤紹棠跟高孝恭麵麵相覷，半晌才迴過神來。
高孝恭咂咂嘴，“這小王爺真是膽大包天啊，沒有皇命，一個封疆大吏說殺就殺了！”
畢竟皇上隻是病危，尚說不準能不能挺過來。
他們哪裏知道，蕭恪私自領軍馳援太子，被兵部尚書岑嗔阻攔，蕭恪竟然二話不說直接揮刀斬了岑嗔。
而後一路東進，朝廷派出三路人馬追截，皆被蕭恪斬了。
所以再殺個節度使，蕭恪是半點心裏負擔也無。
獨孤紹棠若有所思，緩緩點頭道：“看來皇上的病勢不容樂觀。”
寧王敢毫不猶豫殺了楊渥，恐怕是皇上已無迴天的可能。
太子若能脫困迴到京都順利登基，楊渥這樣的恭王黨自然是要殺了的。太子若不幸遇難，恭王和寧王爭位，作為恭王的堅實後盾，楊渥也必須死。
左右都是死，還不如現在殺了，以免他的存在叫某些將領心存希望。
雖短暫相處，獨孤紹棠算是看出來了，這寧王雖然少言寡語，但行事異常果決。
小閻王殺完人拍拍屁股走人，爛攤子還得獨孤紹棠收拾。
他原本隻是把人羈押，現在也隻能一不做二不休了。
寧王留給他的時間不多，他認命的一一吩咐眾人，將楊渥的嫡係將領拖出來殺個幹淨，家眷連同楊渥的家眷一起押入大牢。
剩餘時間堪堪將弁州軍整合一番，重新派自己的親信補上被殺將領的缺。
做完這一切，天已透亮，到了蕭恪約定的時間，他也顧不上迴府，就匆匆帶兵出發。左右夫人跟女兒也不在府中，兩個兒子隨在軍中，迴不迴府倒也不重要。
***********************************************************************
那日獨孤維唯跟沈氏一行人出了汴州地界，西行約莫六七十裏，已近黃昏，隊伍卻突然折向南，向著許州地界而去。
沈氏跟秦氏及高妍妍乘坐馬車。高妍妍已經十一了，倚在秦氏身上假寐。
三人坐在馬車上絲毫沒發現中途改了道，直到天光漸漸變暗，沈氏撩起窗簾，極目遠眺，發現右側群山之間落日餘暉將山尖染的通紅一片，極盡瑰麗壯美。
沈氏當時也沒在意，直到放下簾子重新靠在靠枕上，半晌才突然道：“不對！”
秦氏給她唬一跳，忙問緣由。沈氏道：“洛州在弁州西邊，我們理應向著落日的方向行走才對，可現在落日竟在右手邊，我們這是在往南行啊。”
沈氏猛地又撩起窗簾，叫到：“東來-----”
梁東來迴頭看到沈氏麵上的神色，應了一聲卻不急著過去，朝騎著小馬，一身男裝打扮的獨孤維唯道：“小姐，夫人該是發現了。”