如今的楚國可謂是山河日下,在秦國連年的侵攻之下,楚國一敗再敗,土地淪亡、生民殞命。雖然目前尚有一腔血勇而能夠力戰,但終歸是改變不了此消彼長的殘酷事實。最為直接的體現,楚國十餘年間三易其都,如今已經換到了壽春。當今的楚幽王急欲扭轉時局,救危扶難,故而自繼位之初就求賢於四海,想要再成就一次越王勾踐和大夫種之間的佳話。然而,所謂良禽擇木而棲,對於像楚國這樣的飄搖之舟,真正的才幹之士哪裏會去屬意。相對的,倒是三教九流之中不上台麵之輩倒是紛紛響應,他們並沒有真才實學,充其量會一些辯術,隻是想憑三寸之舌說一番有名無實的空話,投機一般地博取一場富貴罷了。


    所以從這個角度來說,楚王將他們一一的切成幾段,倒也是應有之義。


    閏望將軍在木桶裏想明白了其中的道理,心中便有了定計,然而在此之先,卻還有一個問題沒有解決。那就是,是不是就這麽被楚王切了會比較好呢?一念及此,閏望將軍本能地想要一聲長歎。如果說楚王是山河日下的話,那麽瓜國簡直就是一個奇跡,它的存在體現了列國間彼此最後的信任,體現了諸侯們心中最後的善念。齊國的高士們就曾一致斷言,說瓜國是這個天下最後的良心,什麽時候瓜國亡了,什麽時候這個天下也就再不可救了。閏望將軍自覺,在這樣禮崩樂壞的天下維持這樣的良心,既是強人所難,又實在是,沒有什麽必要。


    “所以說,就這樣被楚王切了也不壞嘛。”閏望將軍懷著這樣的想法,喃喃自語道。


    然而就在釋懷的同時,隔著一層木板,閏望將軍聽到了先前那個機智的士卒的聲音:“先生您到了現在,還在認為人命輕賤,無需珍惜嗎?先生到了現在,都不曾懷有過怨憤嗎?”緊接著,那個士卒也不待將軍迴話,就自顧自地往下說道:“我是一個機智的人,王上令我去尋賢,我就替王上去尋賢。王上說,期年之內必須找來百人,我就在期年之內為他找來百人。販劍的人必然胸有百萬雄兵,製杖的人一定能指點江山社稷,販夫走卒、市井之徒都會有一技之長,所以通通的裝進桶裏送到王前,就這樣我在期年之內,為王上湊足了百人。然後期年之內,王都裏就多了一百具被切成幾段的屍體···先生您曾說人命輕賤不足惜,那麽到了現在,禍事切實地落到裏您的頭上,您還是這麽認為的嗎?您還不曾懷有怨憤嗎?”


    聽到了在將軍輕輕地一笑,他說:“虛情假意之徒、大言不慚之輩,諸如此類古已有之,然而這些人卻從未像閣下一般的寡廉鮮恥。先前你百般糊弄,想必到了這一次楚王已是忍無可忍。如果我沒有猜錯的話,待到我被切成幾段之後,閣下您的死期,恐怕亦不遠矣。”


    於是機智的士兵沉默了,良久之後他發出了有些慚愧又有些無奈的聲音。他說:“先生一語中的,我···確實佩服。歸根到底我不過是有一些小的聰明,在先生真正的智識麵前,也隻能班門弄斧了。隻是啊,就算我隻是為了一己之私,難道先生真的甘願赴死?”


    “我並非鐵石心腸,助紂為虐不等於無動於衷,如果可以的話,我也不希望有人會被切成幾段。先生以為我貪生怕死,那麽就連這樣的血肉人心都不願意相信了嗎?”


    “君子可以欺之以方,你是這麽覺得的吧?”閏望將軍當即冷笑一聲,不無譏諷地迴敬道:“義正言辭地說一番道理,故作姿態地做一番煽動,用這樣得方式挾持大義,從而構陷異見者於不仁,這確實是你們這些卑鄙小人一貫的伎倆啊。”


    話說到這一步,機智的士卒竟然依舊沒有死心。這一次他幹脆地收起了仁義道德地嘴臉,露骨地向將軍坦言道:“以先生之大才,若是鼓動三寸之舌於庭前申說,必定可以打動王上之心。如此,王上求賢之心絕,在先生有厚祿千金之利,在生民全生保性之德,如此一舉兩得之事,先生卻無論如何都不願意去做,我不知道這其中到底有什麽顧慮。”


    士卒三番五次地糾纏多少令將軍有些不耐,到了這時閏望將軍已經不願意再去和他爭辯,隻是說:“到了最後你來和我言利,我不知道在你這樣的人看來利是一種什麽的東西,但是在我看來,利一錢不值。如果有人被殺,那就讓他去死好了,沒有什麽東西是必須得到拯救的。你現在為了你的性命在此狺狺狂吠,我不知道有什麽意義。”


    說完,閏望將軍便合上雙眼假寐,不再理會這個士卒。


    然而這個時候,木桶外卻傳來了一陣竊笑,那個士卒不知對誰說道:“陛下,這個人您還滿意嗎?”過了一會,有人用利斧劈開了木桶,將軍這時才發現自己處在一個燭火通明的宮殿裏。寬闊的大廳兩旁各有有一列高高的燭台,正前方不遠處殿陛之上放著一個案台,那裏光線昏暗,隻能模糊的看到案台後坐著一個人影。那人看起來高八尺寬也八尺,最是體型壯碩。他現在兩肘抵在案上,雙手合十拖住下巴,一雙眼睛在暗處亮著精光,兇狠戾相畢露。這個人麵無表情的注視著將軍,半響後冷冷地說道:“先生不遠萬裏而來,有何教寡人者唿。”


    閏望將軍想了一想,隻覺得這機智的士卒誠不愧機智之名。他正要就此事感歎一番,楚王的目光就撲麵而來。於是,他說道:“臣,願為大王卜之。”


    楚王依舊不動聲色地看著將軍,沒有迴話。


    於是將軍借來了一隻大鼎,又讓人抓來一隻貓,他把貓扔到鼎,旋即貓就跳了出來,於是他第二次把貓扔到鼎裏,旋即貓又跳了出來。最後他第三次地把貓扔到鼎裏,在貓第三次跳出來的同時說道:“大王您明白了嗎?貓是不能放在鼎裏的。”


    “同樣的,人隻有蠢得和更蠢得,並沒有什麽賢士。”


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