在交戰過程中西北兵團為恢複防禦又從西線、北線和戰場其他地段向鳳凰城調來約三十五個萬人隊。為了抵抗新月聯軍的進攻異族聯軍統帥部在鳳凰城周邊地區的阿拉希河、塔納利斯河之間預先建立了一個完備的防禦體係它包括成梯次配置的七道防禦地區縱深達五oo裏。為了提高其穩定性特別是抵禦泰坦戰車方麵的穩定性廣泛利用了阿拉希河、三寶河、塔納利斯河及其他江河。這一係列防禦地區包括若幹已做好長期防禦準備的村鎮和關隘包括魚尾塢、天福鎮、七岩溝、霜林集、德巴岡、九蛇湖、庫木塔、覆舟峽、西樵山、五輪源、大寧渡、月牙灣、黑沙灘等。防禦最堅固的兩個地區是：由四個地帶組成、總縱深六十至一百四十裏的阿拉希河地區由騰衝崗築壘地域惠西洲築壘地域和黑沙灘——西樵山築壘地域組成的鱗隱河、龍虎鎮地區。異族聯軍統帥部企圖堅守設防地區削弱新月聯軍進攻能力以此拖延戰爭。
阿拉希河——塔納利斯河戰役的政治目的是將鳳凰城周邊地區從異族聯軍手中解放出來消滅當地牧奴製度獲取民心。戰略目的是通過粉碎當麵西北兵團並前出塔納利斯河為向鳳凰城實施決定性突擊創造最有利的條件。戰役企圖是從各登6場同時起強大的分割突擊突破敵人防禦迅猛展高度進攻並在異族聯軍退卻軍隊或預備隊於中間防禦地區未立足之前奪取該地區。還規定了米洛斯第一集團軍的戰役總縱深為三oo至三五o裏冰島第一集團軍為二八o至三oo裏。
按照新月聯軍總指揮部的命令米洛斯第一集團軍應實施三個突擊：以四個諸兵種合成軍團、兩個裝甲軍和一個騎兵師從金石河登6場向覆舟峽方向實施主要突擊以兩個諸兵種合成軍團加強兩個獨立裝甲師和一個騎兵師從麥積湖登6場向霜林集方向實施第二個突擊以米洛斯第三十四軍團從天福鎮以北地域實施第三個突擊。根據納蒂族臨時元老會的請求納蒂族近衛第一軍團也在米洛斯第一集團軍編成內參加了占領天福鎮的行動。該軍團應利用新月聯軍各集團軍戰果於戰役第四日在天福鎮以北及其以南轉入進攻。冰島第一集團軍應以八個諸兵種合成軍團、兩個裝甲軍三個獨立裝甲師從玉龍灘登6場向七岩溝方向實施一個強大突擊並在完成當前任務即縱深一二o至一五o裏之後向西樵山展進攻。
為了建立突擊集團兩個集團軍隱蔽進行了大規模變更部署。在米洛斯第一集團軍的金石河登6場和麥積湖登6場集中了火炮和迫擊炮一三七九二門、泰坦戰車七六八輛。在冰島第一集團軍的玉龍灘登6場集中了火炮和追擊炮一一九三四門、泰坦戰車一四三四輛。為了順利完成任務要求集團軍司令、各級指揮官、各級指揮部、輜重部隊進行緊張的戰前準備工作。在軍隊中對各級基層指揮官進行了專門會議和溝通並在當地居民中廣泛宣傳新月聯軍進入鳳凰城的目的。在進行戰役準備時十分注意軍隊的後勤保障問題。在八一一年九月至十月間僅在米洛斯第一集團軍進行的軍團內運輸即達九十二萬蠻牛。這就使各軍團在戰役開始前能有充足的箭矢、炮彈、草料和給養。
各集團軍在阿拉希河——塔納利斯河戰役中的行動計劃可分為兩個階段。第一階段新月聯軍突破異族聯軍防禦粉碎當麵集團基本兵力為向縱深展進攻創造條件第二階段米洛斯第一集團軍和冰島第一集團軍在米洛斯第二集團軍和米洛斯第三集團軍配合下迅猛追擊敵人擊潰異族聯軍戰役預備隊攻占野馬原牧場在塔納利斯河西岸奪取一些登6場。
按照新月聯軍總指揮部計劃各集團軍原定於十一月四日黎明展開進攻。但後來新月聯軍總指揮部考慮到北疆軍在南線的悲慘處境根據夏侯一貫的請求指示各集團軍司令加快戰役準備於十一月三日午夜展開進攻。
十一月三日午夜冰島第一集團軍的突擊集團從玉龍灘登6場起進攻戰役就此開始。兩天後米洛斯第一集團軍從金石河登6場和麥積湖登6場起進攻。到進攻第二日日落前各集團軍的突擊集團已前進二十五至四十裏擊潰了異族聯軍進入交戰的戰役預備隊。自十一月五日至六日起異族聯軍第九、第十七伍萬人隊和第四伍萬騎隊各受挫兵團開始退卻。到十一月八日日落前西北兵團主力已被擊潰。異族聯軍防禦在五oo裏正麵上被突破突破縱深達一oo至一五o裏。十一月八日占領了鳳凰城近郊的天福鎮。新月聯軍總指揮部賦予兩個集團軍的當前任務即戰役第十至十二天前出到石人山、霜林集、七岩溝、大荒山、鼎湖潭一線在五至六天內就完成了。裝甲軍團、獨立裝甲師、炮兵軍團對完成此任務起了決定性作用其進攻度每晝夜達三十至四十五裏脫離合成軍團行動的距離分別為四十五至一oo裏(注：米洛斯第一集團軍)和三十至三十五裏(注：冰島第一集團軍)。
異族聯軍統帥部開始從其預備隊、西線以及戰場其他地段倉促抽調補充兵力企圖不惜任何代價阻止新月聯軍向鳳凰城方向進攻。但是異族聯軍恢複被突破正麵的企圖沒有得逞。十一月十六日米洛斯第一集團軍各軍團強渡三寶河突破了覆舟峽防禦地區在覆舟峽合圍守敵六萬名並於十一月十七日前出到鱗隱河、龍虎鎮一線。十一月十三日至十四日在西樵山方向進攻的冰島第一集團軍進抵萬石嶼到五輪源之間一段塔納利斯河並在許多地段從行進間強渡了該河。集團軍左翼各軍團於十一月十日占領九蛇湖之後開始了奪取野馬原牧場的戰鬥。為了盡快粉碎異族聯軍抵抗新月聯軍總指揮部以近衛裝甲第三軍團和近衛騎兵第一師團實施了包圍機動。隨後新月聯軍構成了合圍的威脅迫使異族聯軍退卻。
米洛斯第一集團軍和冰島第一集團軍進至上述地區之後新月聯軍總指揮部賦予的任務已告完成但進攻還在繼續。在十一月十七日至二十五日期間米洛斯第一集團軍突破了異族聯軍防禦進抵塔納利斯河在西岸月牙灣地域奪取了幾個登6場。冰島第一集團軍此前已占領野馬原牧場鞏固了在塔納利斯河西岸西樵山、五輪源以南地域奪取的各登6場。十一月二十五日米洛斯第一集團軍和冰島第一集團軍進抵塔納利斯河並在其左岸奪取一些登6場從而結束了阿拉希河—塔納利斯河戰役。異族聯軍此時則在塔納利斯河沿岸地區固守。同時異族聯軍阿拉希河兵團正在騰衝崗準備對米洛斯第一集團軍右翼實施反突擊。為了打破異族聯軍這一企圖新月聯軍總指揮部實施了東騰衝崗戰役再一次狠狠地打擊了敵人瘋狂氣焰。
阿拉希河——塔納利斯河戰役結束了就其規模和軍事、政治結果而論乃是新斯戰爭（注：新月盟——斯圖亞特戰爭）中大規模戰略性戰役之一。新月聯軍粉碎了盤踞鳳凰城周邊地區的異族聯軍強渡了阿拉希河和塔納利斯河在右岸和西岸奪取了一些登6場。軍事行動已轉移到異族聯軍腹地新月聯軍已進至距其都鳳凰城六十裏的地區。戰役中異族聯軍二十五個萬人隊被擊潰三十五個萬人隊遭全殲。據新月聯軍統計此次戰役中俘異族聯軍官兵四三ooo人殲敵四十五萬餘人在繳獲的戰利品中計有五ooo多架投石機和弩炮三oo多門流星弩、擲雷器、銅製火炮和噴火器二oo多名拜火教術士以及大量的其他裝備和兵器。斯役新月聯軍死亡和失蹤約四五五oo人受傷十一萬多人堪稱戰果輝煌。
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鳳凰城是昔日斯圖亞特汗朝的都麵積八百八十穀人口三四八萬是一座曆史悠久且文化內涵豐富的名城。鳳凰城的建築多姿多彩有眾多的古老寺院及各式各樣的老字號店鋪。除此之外還有眾多的酒館等夜生活娛樂設施。每年一度的芳春節、穿石節、分虎節、冬年節均在此舉辦映射出鳳凰城是個活潑豐富的大都會。鳳凰城還是座河流湖泊眾多空氣清新的花園城市。
定鼎門是鳳凰城的標誌始建於一八八年曆時三載完工。它以龍神帝國都城的柱廊式山門為藍圖築成高二十六步寬六十五步進深十一步。門內有五條通道中間的一道最寬原為皇室禦道。定鼎門通體用白色砂岩條石砌成門兩旁各有六根巨柱氣勢雄渾。門上還矗立著一座不死鳳凰女神伊莉莎的青銅像。她頭戴桂冠背插雙翅左手執轡右手握杖立在飛馳的兩輪四馬戰車上英姿颯爽形象生動。因此鳳凰城人對定鼎門懷有特殊的感情又稱它為“命運之門”。
穿過定鼎門向東是銅駝大街該街是斯圖亞特境內最著名的林蔭大道長三裏寬六十步直到黃金汗宮的宮橋大街兩旁排排栗樹和四季常綠的長春樹婆娑成行微風吹來婀娜多姿一派浪漫風情整條大道如詩如畫。這裏一度是斯圖亞特汗朝時期都鳳凰城的心髒。斯圖亞特士兵在此接受檢閱平民在此散步而朝聖者更雲集於此瞻仰大街末端鳳凰寺等一係列廟宇建築群內供奉的神像。可惜這些樹木和建築大都毀於月前的鳳凰城會戰北疆軍撤退前在這裏與異族聯軍展開了連番血戰。現在的街道雖經戰後清理並準備按舊貌重建但是一年半載卻怎都無法恢複往日風光了。
帝國曆八一一年十一月二十六日晨八車並行也不稍嫌擁擠的銅駝大街上達姆-；布爾曼坐著一輛馬車迅疾馳過。街道兩旁是一幢幢各具特點的古老建築往常他總會興致勃勃地觀賞品評一番此刻卻連瞥一眼的興趣都沒有隻是緊緊盯著路盡頭中間的那座斯圖亞特汗朝開國皇帝凱隆-；赫爾辛格的騎像愣。
大約過了一盞茶功夫馬車駛出銅駝大街在一個巨大的十字路口向左拐進入了近衛騎兵廣場。當年在開國皇帝凱隆-；赫爾辛格的統治下這個廣場赫赫有名誕生過無數英雄豪傑。
“唉戰局怎會搞到今天這步田地呢？我們真是愧對列祖列宗啊！”達姆-；布爾曼心中感慨萬千正長籲短歎之際忽聞一陣“咚！咚！”低沉悠遠的鍾聲從廣場西邊那座由白色、紅色和金色構成的鍾樓上傳來神智頓時一清記起兄長臨行前交待的重要任務馬上連聲催促車夫加快度趕往目的地。
不久馬車停在了巍然聳立於近衛騎兵廣場東頭的鳳凰寺門前。
這裏是拜火教總壇所在地也是斯圖亞特汗朝的皇家陵園在它的中心建築物不死殿穹頂下長眠著赫爾辛格皇族的九十多名成員。因此斯圖亞特汗朝的曆代皇帝都非常重視這座寺院的修葺和維護。這裏原來有過一座寺院在其原址上建築大師懶牧疆把它設計成獨樹一幟的奇妙風格利用拱頂使大殿內部顯得明亮而寬敞這與其陰森冷峻的外表形成鮮明的對比。不過鳳凰城會戰期間它也不可避免地受到箭丸打擊而嚴重損壞至今仍在繼續修複之中。
達姆-；布爾曼下了馬車邁步入寺徑直趕往不死殿。
近處觀瞧讓人更能感到不死殿規模恢弘。它長約一五六步寬五十步殿頂塔尖高達七十八步表現出向上飛拔飛騰的氣勢而其他建築則表現出雄渾厚重的風格。正門內是一個高大狹長的中廳兩旁的幾個大廳都非常寬闊每個大廳均可容納上千人裏麵的每根大石柱拔地而起在房頂交織成精美的圖案。目之所及每一處都是精美絕綸的石雕有的粗獷有的細膩令人折服。牆四周是高大的透明玻璃窗上麵雕鏤著七彩花紋。大殿的東端是個巨大的地下室斯圖亞特曆次戰爭中的許多名人安葬在那裏還陳列著他們用過的盔甲、盾牌和其它兵器。
每天早晨是寺院誦經的時間今天也不例外。那種莊嚴、肅穆、神秘的氣氛讓步入其間的達姆-；布爾曼也受到了浸染。他進去時幾百名黃衣術士都已端坐在大廳兩邊的椅子上。於是他慢步輕聲地走過去規規矩矩地坐在那兒大氣也不敢出。整個不死殿一片沉寂沒有絲毫聲息。不一會從半空中飄來一股由暗到明的樂音讓人感到一種特有的神秘和空靈。在一名紅袍大主教的引導下兩列紅衣長老緩緩步入大廳沒有腳步的聲音就像是飄過來的聖靈。他們成兩排坐到女神像前中間為者正是埃德（注：拜火教碩果僅存的紅袍大主教）。在樂音的伴奏下埃德開始抑揚頓挫地朗聲誦經背後的長老和下麵的術士們也跟著念。達姆-；布爾曼也加入其中虔誠地念誦經文並跟著別人起立和坐下。在這種特有的神聖環境裏在莊嚴的儀式中達姆-；布爾曼的思想不知不覺地潛入心靈最深處。
時間不知不覺地流逝而去當達姆-；布爾曼從樂音和誦經中悠然醒來的時候早課已經結束埃德大主教和紅衣長老們也統統不見了。目睹此景他不禁心中大急正待闖進內廳去找身畔驀然響起一把輕柔和緩的聲音道：“閣下請隨我來！”
達姆-；布爾曼定睛瞧去見是一名穿著深黃長袍的瘦削術士相貌非常眼熟。他潛心思索片刻倏然想起此人乃埃德身邊最信任弟子之一額森不禁又驚又喜。他驚的是埃德目光如炬思慮縝密在數百人中都能準確捕捉到自己的蹤跡並洞悉來意；喜的是終於有了引路人且是眼下寺內最有權勢的大主教心腹這下想要見到那個人就更屬易如反掌了。
想通此節達姆-；布爾曼跟著額森離開誦經大廳通過寬闊的廊道登上狹窄的樓梯往位於鳳凰殿東北角頂層的象牙塔走去。
象牙塔是鳳凰寺內禁地之一也是拜火教長老們隱居潛修之地故此盡管身為狴奴族一人之下萬人之上的可汗他仍要得到批準才可以進入那裏去。
用了大約一柱香的功夫穿過塔下層層禁製後額森不知使用了甚麽手段悄無聲息地就為達姆-；布爾曼啟開了傳送陣同時把他送入象牙塔裏。
達姆-；布爾曼閉上眼睛強忍著天旋地轉且暈眩頭痛的糟糕感覺心中暗暗破口大罵。盡管不是第一次了但是他仍然無法適應空間轉移法術帶來的不良症狀幸好這種症狀沒有持續多久因為傳送旅程很快就結束了他也終於能夠重新腳踏實地置身於一間溫暖如春的書房內。
拜火教聖女希娃-；布爾曼正襟危坐在紫檀木書案旁全神貫注地看著漂浮空中慢慢旋轉的古鏡仿佛根本沒有察覺室內有不之客到訪。
“象牙塔內的傳送陣節點是單程的所以她才會如此全無忌憚吧！”達姆-；布爾曼一邊思忖一邊默默地注視著希娃-；布爾曼美麗的倩影和柔軟光潔波浪起伏的栗色披肩長緩緩走到她身邊深吸一口氣以最平靜的語氣道：“我來了！”
這一刻他心裏五味雜陳眼睛也不爭氣地濕潤起來。如果不是今日臨行前兄長基茨-；布爾曼鄭重其事地告知他做夢也想不到在這世界上自己居然還有一個嫡親妹妹而且就住在鳳凰城內的鳳凰寺裏距離他棲身的黃金汗宮不過數裏之遙。
希娃-；布爾曼臉容肅穆地繼續盯著書案上方的古鏡毫無被達姆-；布爾曼的出現和話語影響得情緒波動的模樣頭也不迴地道：“嗯你等一下我一會兒就好了。”
達姆-；布爾曼對她的冷淡並不感到意外。因為他知道妹妹是在繈褓時期就被先知醍醐灌頂傳授草原拜火教最上乘心法然後送往冰島去做間諜的跟他們兄弟之間可謂毫無親情可言。何況能夠臻至紅衣長老級數的法術高手無論男女老少都是怪人沉迷於對各種元素的控製和探索不能自拔更沒閑心去陷入七情六欲的困擾。尤其象希娃-；布爾曼這樣的天才少女更屬伊莉莎鳳凰宗阿德拉和先知希魯達-；布爾曼共同看中的衣缽傳人所以承受的壓力和付出的努力也就隨之成倍增加變得更無半點人情味了。
“今番任務是為扭轉整個不利戰局而進行的最根本和最重要的一次努力哥哥居然想要妹妹出手這是否太異想天開啦？要知道就連先知大人、黛馬克大主教、七名長老、四十二名術士、兩百名聖武士聯手合力也沒能幹掉柳輕侯啊！”
達姆-；布爾曼暗暗歎息不已讓天生麗質的美女上戰場拚命已經是很煞風景的事情更何況她還是自己的嫡親妹妹那就更煞風景了。象這樣的餿主意恐怕也就是他哥哥那樣鐵石心腸兼且六親不認的家夥才能想得出來吧！
相隔良久這位終日躲在象牙塔裏修煉的美女才施施然地把古鏡收起以冷漠無情的語氣道：“可汗派你來找我是否為對付柳輕侯？”
她頓了一頓不待達姆-；布爾曼迴答繼續道：“可是你們知道柳輕侯有多可怕嗎？師尊在進入怒炎魔獄前曾以無上秘法占卜過一課結果顯示若他不能生離冰島柳輕侯將命中注定成為古往今來第一名晉級十階職業的人。目前深藍大6有五名大宗師級數的無敵強者具備挑戰柳輕侯的實力即‘深藍魔王’哥舒嫩殘、‘劍神’關山月、‘天尊’燕憔悴、‘海皇’軒轅天之痕和‘聖母’法塔娜。其中哥舒嫩殘不知所終關山月、燕憔悴、軒轅天之痕分別定居在風雲、愷撒、高唐三大帝國境內輕易絕不離開唯有法塔娜駕臨斯圖亞特可惜卻偏偏是來找我們報仇雪恨的。綜合以上分析可知我們異族聯盟沒有一人夠資格挑戰‘黑暗魔君’柳輕侯就算是眼下教內地位最尊崇的埃德大主教也給他提鞋都不配哩！今時今日在柳輕侯強橫無匹的黑暗不死魔氣下任何人都要黯然失色且魂飛魄散成為築高其無敵威名的基石我又有甚麽辦法去除掉他呢？”
希娃-；布爾曼的分析清楚扼要達姆-；布爾曼本身亦早就對此了如指掌但是臨來前曾得到過兄長指點的他卻對她做出的結論不敢苟同。他知道作為先知衣缽傳人的希娃-；布爾曼手中其實還掌握著一隻專門用來對付柳輕侯的殺手鐧那亦是先知為了今天這種即將族滅家亡的最悲慘境況準備的翻身本錢可恨她居然厚顏無恥地竊為己有並拿此來做籌碼以資換取從前夢寐以求的事物。
達姆-；布爾曼心中輕歎在利益麵前甚麽骨肉親情都形同虛設哪有高高在上一唿百諾的熏天權勢那麽誘人呢？
想到這兒他斂盡所有憎惡與鄙夷的情緒深深地望了她一眼後次以政治談判代表的身份重新確定立場為了使她對自己有更好的印象展顏微笑道：“請恕在下愚魯不知你的意思是否指任何手段都無法殺死柳輕侯呢？”
希娃-；布爾曼清脆悅耳的嗓音低沉地道：“假若沒有意外那確是鐵錚錚的事實。”
達姆-；布爾曼愕然道：“意外？”
希娃-；布爾曼淡淡道：“是的當瑪雅星經曆了七千六百年的悠長歲月後夜空中象征深藍大6統治者的霸王星座將會被其他星座聯手完全遮蔽並抵消它對人間的全部影響力開始大約半個時辰的星蝕。期間宿主一切黑暗能量都會迅流逝消散整個人就象初生嬰兒般脆弱無比唯有星蝕結束霸王星座再現時他才能憑借霸王星座的幫助由弱轉強地重新吸取浮遊宇宙的遊離黑暗能量。這些是師尊臨終前對我講的近日我亦通過各種方法驗證了他老人家推斷的正確性相信屆時可汗派出一支純由精銳高手組成的勁旅出到柳輕侯藏身之所定能讓他任吾等魚肉。”
達姆-；布爾曼興奮得直搓手道：“哈那真是太好了！如果可以……”說到這兒他倏覺失態而且心緒盡露也不利於談判當下咳嗽兩聲收拾情懷沉聲道：“看來現在我們隻好耐心等待了。隻是不知那一刻何時來到我也好向兄長稟報同時調兵遣將啊！另外兄長臨行前曾道想請你去黃金汗宮一敘等會不若我們一起迴去共進午餐順便討論行動的具體細節可好？”
希娃-；布爾曼清麗的玉容恬靜無波淡然道：“對不起我還有事何況教規明文規定除了總壇指派給各族的紅衣長老外其他人不得以任何理由跟各族貴胄私下交往閣下應該非常清楚這方麵的禁忌吧所以請恕希娃無法接受基茨可汗的好意了。”
達姆-；布爾曼碰了一鼻子灰猶不死心地想要再勸幾句時房門忽然開啟額森走了進來。
他畢恭畢敬地道：“啟稟長老大主教命小人前來通知會議已經準備就緒請您帶達姆可汗一同前往參加。”
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位於鳳凰寺不死殿後身的涅槃閣是鳳凰城最高的建築物無論在鳳凰城的什麽地方都可能看到它的身影。涅槃閣一六五年八月動工一六九年十二月完成共用了四年零四個月比定鼎門竣工更早了二十四年費時更長了一半時間。涅槃閣高三六五步甚至在全斯圖亞特境內都是屈一指的比草原上第二高的科摩提亞寺祝聖閣還高出四十五步。遠遠望去涅槃閣像一根擎天柱地的倒豎的巨型手指底部粗上端細在兩百多步的高空有一個球型建築物內設講經堂和議事廳。塔底層的圓廳內暗藏著兩個大型傳送陣瞬息之間能把訪客送到半空中的講經堂。訪客在此可憑窗鳥瞰四方全城風光盡收眼底據說在萬裏無雲的晴空視線可遠及方圓八十裏。在講經堂上方是那個可自行旋轉的議事廳。它的直徑為二十九步可供兩百人同時聚會議事廳自轉一周約需半個時辰。人們可在此議事之餘從容觀賞鳳凰城的優美景致。另外值得一提的是整個涅槃閣雖然表麵呈灰色白天不太起眼但是在夜晚燈光映襯下卻會變成藍色。燈光透過藍色的琉璃建築石射出來使它在燈光中顯得無比美麗。
拜火教長老會議就在涅槃閣神通球上層的議事廳舉行除了狴奴族軍政代表達姆-；布爾曼和紅衣長老希娃-；布爾曼外還有紅袍大主教埃德、駐狴奴族紅衣長老沙羅葉射、駐鄂倫族紅衣長老憨山、駐塔帕族紅衣長老摩羅、駐納穆族紅衣長老顏烏赤（注：功力全失的八思不花繼任者）、駐格薩哈族紅衣長老撒離喝、原駐納蒂族紅衣長老繆胤以及曾駐已名存實亡的霍尼亞族、莫爾茲比族、庫克族、蒙特賽拉族等大族在內的大大小小百餘個少數民族的紅衣長老們。
他們都是各地分壇的主管也是整個草原拜火教的中堅力量本來隱隱控製著異族聯盟三千萬人口的命運這一點在異族聯盟成立後的數百年滄海桑田中沒有任何變化可是今天卻完全改變了。先是內戰消耗後是北疆軍反擊最後是新月聯軍趁火打劫使得除了埃德、沙羅葉射和憨山外其餘諸人均喪失了往日無盡權勢重新恢複到從前庸庸碌碌的普通清教徒生活。他們決不甘心如此繼續墮落下去於是紛紛響應號召準備揮出他們所有的智慧和潛力以謀求再次在米洛斯大草原諸族中出掌最顯赫的祭祀位置。
與會者中先言的是坐在主席的紅袍大主教埃德他把先知遺言和希娃-；布爾曼對星蝕的分析與判斷說了出來。
駐狴奴族紅衣長老沙羅葉射提問道：“在新月盟插手草原事務後我曾查看過有關霸王星座的所有曆史記載卻始終找不到有關它會產生星蝕的任何資料請問希娃長老是如何分析和判斷出那個結論來的呢？還有先知遺言全憑你一人轉述口說無憑很難讓人確信那就是原話或跟原話一字不差若想僅靠此點就要長老會同意授權你為代理教主並出的總動員令全教上下一切人等都聽從你的指揮似乎有些太輕率了。起碼這在聯盟成立後的數百年間從未有過先例所以我希望你除了那些空話外還能拿出確實可靠的物證和人證來這樣即使大家慷慨赴死也算瞑目了！”
駐鄂倫族紅衣長老憨山接口道：“我要求希娃長老提供所有關於霸王星座的詳細資料否則對它會否生星蝕保留不同意見。”說著頓了一頓繼續道：“另外根據我對霸王星座和附近比鄰星座近年運動軌跡的分析它根本不可能被任何星座遮蔽因為距離它最近的天童星座要擋住其邊緣地帶仍需數萬年悠久歲月。請恕我放肆那時恐怕希娃長老怎都也看不見了吧！所以我反對正醞釀的這次‘撕裂’行動或許女神可以把惡貫滿盈的柳輕侯形神俱滅但是那顯然不是今天、明天或者最近的甚麽時候。我再私下聲明一點去完成鏟除斯圖亞特公敵的任務我憨山是舉雙手讚成的隻是任何以空話和缺乏具體資料為基礎的情況下編織的計劃都極容易引致天大失誤和徹底失敗因此我希望大家正視此事。”
時下兩名最具權勢和星相學造詣的紅衣長老旗幟鮮明地提出了不同意見和質詢頓使整個議事廳內充滿了濃重的火藥味。大家都不再言了而是雙眼直勾勾地盯著希娃-；布爾曼清麗的俏臉靜觀這位豔麗不可方物的的絕色美女如何做答。
阿拉希河——塔納利斯河戰役的政治目的是將鳳凰城周邊地區從異族聯軍手中解放出來消滅當地牧奴製度獲取民心。戰略目的是通過粉碎當麵西北兵團並前出塔納利斯河為向鳳凰城實施決定性突擊創造最有利的條件。戰役企圖是從各登6場同時起強大的分割突擊突破敵人防禦迅猛展高度進攻並在異族聯軍退卻軍隊或預備隊於中間防禦地區未立足之前奪取該地區。還規定了米洛斯第一集團軍的戰役總縱深為三oo至三五o裏冰島第一集團軍為二八o至三oo裏。
按照新月聯軍總指揮部的命令米洛斯第一集團軍應實施三個突擊：以四個諸兵種合成軍團、兩個裝甲軍和一個騎兵師從金石河登6場向覆舟峽方向實施主要突擊以兩個諸兵種合成軍團加強兩個獨立裝甲師和一個騎兵師從麥積湖登6場向霜林集方向實施第二個突擊以米洛斯第三十四軍團從天福鎮以北地域實施第三個突擊。根據納蒂族臨時元老會的請求納蒂族近衛第一軍團也在米洛斯第一集團軍編成內參加了占領天福鎮的行動。該軍團應利用新月聯軍各集團軍戰果於戰役第四日在天福鎮以北及其以南轉入進攻。冰島第一集團軍應以八個諸兵種合成軍團、兩個裝甲軍三個獨立裝甲師從玉龍灘登6場向七岩溝方向實施一個強大突擊並在完成當前任務即縱深一二o至一五o裏之後向西樵山展進攻。
為了建立突擊集團兩個集團軍隱蔽進行了大規模變更部署。在米洛斯第一集團軍的金石河登6場和麥積湖登6場集中了火炮和迫擊炮一三七九二門、泰坦戰車七六八輛。在冰島第一集團軍的玉龍灘登6場集中了火炮和追擊炮一一九三四門、泰坦戰車一四三四輛。為了順利完成任務要求集團軍司令、各級指揮官、各級指揮部、輜重部隊進行緊張的戰前準備工作。在軍隊中對各級基層指揮官進行了專門會議和溝通並在當地居民中廣泛宣傳新月聯軍進入鳳凰城的目的。在進行戰役準備時十分注意軍隊的後勤保障問題。在八一一年九月至十月間僅在米洛斯第一集團軍進行的軍團內運輸即達九十二萬蠻牛。這就使各軍團在戰役開始前能有充足的箭矢、炮彈、草料和給養。
各集團軍在阿拉希河——塔納利斯河戰役中的行動計劃可分為兩個階段。第一階段新月聯軍突破異族聯軍防禦粉碎當麵集團基本兵力為向縱深展進攻創造條件第二階段米洛斯第一集團軍和冰島第一集團軍在米洛斯第二集團軍和米洛斯第三集團軍配合下迅猛追擊敵人擊潰異族聯軍戰役預備隊攻占野馬原牧場在塔納利斯河西岸奪取一些登6場。
按照新月聯軍總指揮部計劃各集團軍原定於十一月四日黎明展開進攻。但後來新月聯軍總指揮部考慮到北疆軍在南線的悲慘處境根據夏侯一貫的請求指示各集團軍司令加快戰役準備於十一月三日午夜展開進攻。
十一月三日午夜冰島第一集團軍的突擊集團從玉龍灘登6場起進攻戰役就此開始。兩天後米洛斯第一集團軍從金石河登6場和麥積湖登6場起進攻。到進攻第二日日落前各集團軍的突擊集團已前進二十五至四十裏擊潰了異族聯軍進入交戰的戰役預備隊。自十一月五日至六日起異族聯軍第九、第十七伍萬人隊和第四伍萬騎隊各受挫兵團開始退卻。到十一月八日日落前西北兵團主力已被擊潰。異族聯軍防禦在五oo裏正麵上被突破突破縱深達一oo至一五o裏。十一月八日占領了鳳凰城近郊的天福鎮。新月聯軍總指揮部賦予兩個集團軍的當前任務即戰役第十至十二天前出到石人山、霜林集、七岩溝、大荒山、鼎湖潭一線在五至六天內就完成了。裝甲軍團、獨立裝甲師、炮兵軍團對完成此任務起了決定性作用其進攻度每晝夜達三十至四十五裏脫離合成軍團行動的距離分別為四十五至一oo裏(注：米洛斯第一集團軍)和三十至三十五裏(注：冰島第一集團軍)。
異族聯軍統帥部開始從其預備隊、西線以及戰場其他地段倉促抽調補充兵力企圖不惜任何代價阻止新月聯軍向鳳凰城方向進攻。但是異族聯軍恢複被突破正麵的企圖沒有得逞。十一月十六日米洛斯第一集團軍各軍團強渡三寶河突破了覆舟峽防禦地區在覆舟峽合圍守敵六萬名並於十一月十七日前出到鱗隱河、龍虎鎮一線。十一月十三日至十四日在西樵山方向進攻的冰島第一集團軍進抵萬石嶼到五輪源之間一段塔納利斯河並在許多地段從行進間強渡了該河。集團軍左翼各軍團於十一月十日占領九蛇湖之後開始了奪取野馬原牧場的戰鬥。為了盡快粉碎異族聯軍抵抗新月聯軍總指揮部以近衛裝甲第三軍團和近衛騎兵第一師團實施了包圍機動。隨後新月聯軍構成了合圍的威脅迫使異族聯軍退卻。
米洛斯第一集團軍和冰島第一集團軍進至上述地區之後新月聯軍總指揮部賦予的任務已告完成但進攻還在繼續。在十一月十七日至二十五日期間米洛斯第一集團軍突破了異族聯軍防禦進抵塔納利斯河在西岸月牙灣地域奪取了幾個登6場。冰島第一集團軍此前已占領野馬原牧場鞏固了在塔納利斯河西岸西樵山、五輪源以南地域奪取的各登6場。十一月二十五日米洛斯第一集團軍和冰島第一集團軍進抵塔納利斯河並在其左岸奪取一些登6場從而結束了阿拉希河—塔納利斯河戰役。異族聯軍此時則在塔納利斯河沿岸地區固守。同時異族聯軍阿拉希河兵團正在騰衝崗準備對米洛斯第一集團軍右翼實施反突擊。為了打破異族聯軍這一企圖新月聯軍總指揮部實施了東騰衝崗戰役再一次狠狠地打擊了敵人瘋狂氣焰。
阿拉希河——塔納利斯河戰役結束了就其規模和軍事、政治結果而論乃是新斯戰爭（注：新月盟——斯圖亞特戰爭）中大規模戰略性戰役之一。新月聯軍粉碎了盤踞鳳凰城周邊地區的異族聯軍強渡了阿拉希河和塔納利斯河在右岸和西岸奪取了一些登6場。軍事行動已轉移到異族聯軍腹地新月聯軍已進至距其都鳳凰城六十裏的地區。戰役中異族聯軍二十五個萬人隊被擊潰三十五個萬人隊遭全殲。據新月聯軍統計此次戰役中俘異族聯軍官兵四三ooo人殲敵四十五萬餘人在繳獲的戰利品中計有五ooo多架投石機和弩炮三oo多門流星弩、擲雷器、銅製火炮和噴火器二oo多名拜火教術士以及大量的其他裝備和兵器。斯役新月聯軍死亡和失蹤約四五五oo人受傷十一萬多人堪稱戰果輝煌。
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鳳凰城是昔日斯圖亞特汗朝的都麵積八百八十穀人口三四八萬是一座曆史悠久且文化內涵豐富的名城。鳳凰城的建築多姿多彩有眾多的古老寺院及各式各樣的老字號店鋪。除此之外還有眾多的酒館等夜生活娛樂設施。每年一度的芳春節、穿石節、分虎節、冬年節均在此舉辦映射出鳳凰城是個活潑豐富的大都會。鳳凰城還是座河流湖泊眾多空氣清新的花園城市。
定鼎門是鳳凰城的標誌始建於一八八年曆時三載完工。它以龍神帝國都城的柱廊式山門為藍圖築成高二十六步寬六十五步進深十一步。門內有五條通道中間的一道最寬原為皇室禦道。定鼎門通體用白色砂岩條石砌成門兩旁各有六根巨柱氣勢雄渾。門上還矗立著一座不死鳳凰女神伊莉莎的青銅像。她頭戴桂冠背插雙翅左手執轡右手握杖立在飛馳的兩輪四馬戰車上英姿颯爽形象生動。因此鳳凰城人對定鼎門懷有特殊的感情又稱它為“命運之門”。
穿過定鼎門向東是銅駝大街該街是斯圖亞特境內最著名的林蔭大道長三裏寬六十步直到黃金汗宮的宮橋大街兩旁排排栗樹和四季常綠的長春樹婆娑成行微風吹來婀娜多姿一派浪漫風情整條大道如詩如畫。這裏一度是斯圖亞特汗朝時期都鳳凰城的心髒。斯圖亞特士兵在此接受檢閱平民在此散步而朝聖者更雲集於此瞻仰大街末端鳳凰寺等一係列廟宇建築群內供奉的神像。可惜這些樹木和建築大都毀於月前的鳳凰城會戰北疆軍撤退前在這裏與異族聯軍展開了連番血戰。現在的街道雖經戰後清理並準備按舊貌重建但是一年半載卻怎都無法恢複往日風光了。
帝國曆八一一年十一月二十六日晨八車並行也不稍嫌擁擠的銅駝大街上達姆-；布爾曼坐著一輛馬車迅疾馳過。街道兩旁是一幢幢各具特點的古老建築往常他總會興致勃勃地觀賞品評一番此刻卻連瞥一眼的興趣都沒有隻是緊緊盯著路盡頭中間的那座斯圖亞特汗朝開國皇帝凱隆-；赫爾辛格的騎像愣。
大約過了一盞茶功夫馬車駛出銅駝大街在一個巨大的十字路口向左拐進入了近衛騎兵廣場。當年在開國皇帝凱隆-；赫爾辛格的統治下這個廣場赫赫有名誕生過無數英雄豪傑。
“唉戰局怎會搞到今天這步田地呢？我們真是愧對列祖列宗啊！”達姆-；布爾曼心中感慨萬千正長籲短歎之際忽聞一陣“咚！咚！”低沉悠遠的鍾聲從廣場西邊那座由白色、紅色和金色構成的鍾樓上傳來神智頓時一清記起兄長臨行前交待的重要任務馬上連聲催促車夫加快度趕往目的地。
不久馬車停在了巍然聳立於近衛騎兵廣場東頭的鳳凰寺門前。
這裏是拜火教總壇所在地也是斯圖亞特汗朝的皇家陵園在它的中心建築物不死殿穹頂下長眠著赫爾辛格皇族的九十多名成員。因此斯圖亞特汗朝的曆代皇帝都非常重視這座寺院的修葺和維護。這裏原來有過一座寺院在其原址上建築大師懶牧疆把它設計成獨樹一幟的奇妙風格利用拱頂使大殿內部顯得明亮而寬敞這與其陰森冷峻的外表形成鮮明的對比。不過鳳凰城會戰期間它也不可避免地受到箭丸打擊而嚴重損壞至今仍在繼續修複之中。
達姆-；布爾曼下了馬車邁步入寺徑直趕往不死殿。
近處觀瞧讓人更能感到不死殿規模恢弘。它長約一五六步寬五十步殿頂塔尖高達七十八步表現出向上飛拔飛騰的氣勢而其他建築則表現出雄渾厚重的風格。正門內是一個高大狹長的中廳兩旁的幾個大廳都非常寬闊每個大廳均可容納上千人裏麵的每根大石柱拔地而起在房頂交織成精美的圖案。目之所及每一處都是精美絕綸的石雕有的粗獷有的細膩令人折服。牆四周是高大的透明玻璃窗上麵雕鏤著七彩花紋。大殿的東端是個巨大的地下室斯圖亞特曆次戰爭中的許多名人安葬在那裏還陳列著他們用過的盔甲、盾牌和其它兵器。
每天早晨是寺院誦經的時間今天也不例外。那種莊嚴、肅穆、神秘的氣氛讓步入其間的達姆-；布爾曼也受到了浸染。他進去時幾百名黃衣術士都已端坐在大廳兩邊的椅子上。於是他慢步輕聲地走過去規規矩矩地坐在那兒大氣也不敢出。整個不死殿一片沉寂沒有絲毫聲息。不一會從半空中飄來一股由暗到明的樂音讓人感到一種特有的神秘和空靈。在一名紅袍大主教的引導下兩列紅衣長老緩緩步入大廳沒有腳步的聲音就像是飄過來的聖靈。他們成兩排坐到女神像前中間為者正是埃德（注：拜火教碩果僅存的紅袍大主教）。在樂音的伴奏下埃德開始抑揚頓挫地朗聲誦經背後的長老和下麵的術士們也跟著念。達姆-；布爾曼也加入其中虔誠地念誦經文並跟著別人起立和坐下。在這種特有的神聖環境裏在莊嚴的儀式中達姆-；布爾曼的思想不知不覺地潛入心靈最深處。
時間不知不覺地流逝而去當達姆-；布爾曼從樂音和誦經中悠然醒來的時候早課已經結束埃德大主教和紅衣長老們也統統不見了。目睹此景他不禁心中大急正待闖進內廳去找身畔驀然響起一把輕柔和緩的聲音道：“閣下請隨我來！”
達姆-；布爾曼定睛瞧去見是一名穿著深黃長袍的瘦削術士相貌非常眼熟。他潛心思索片刻倏然想起此人乃埃德身邊最信任弟子之一額森不禁又驚又喜。他驚的是埃德目光如炬思慮縝密在數百人中都能準確捕捉到自己的蹤跡並洞悉來意；喜的是終於有了引路人且是眼下寺內最有權勢的大主教心腹這下想要見到那個人就更屬易如反掌了。
想通此節達姆-；布爾曼跟著額森離開誦經大廳通過寬闊的廊道登上狹窄的樓梯往位於鳳凰殿東北角頂層的象牙塔走去。
象牙塔是鳳凰寺內禁地之一也是拜火教長老們隱居潛修之地故此盡管身為狴奴族一人之下萬人之上的可汗他仍要得到批準才可以進入那裏去。
用了大約一柱香的功夫穿過塔下層層禁製後額森不知使用了甚麽手段悄無聲息地就為達姆-；布爾曼啟開了傳送陣同時把他送入象牙塔裏。
達姆-；布爾曼閉上眼睛強忍著天旋地轉且暈眩頭痛的糟糕感覺心中暗暗破口大罵。盡管不是第一次了但是他仍然無法適應空間轉移法術帶來的不良症狀幸好這種症狀沒有持續多久因為傳送旅程很快就結束了他也終於能夠重新腳踏實地置身於一間溫暖如春的書房內。
拜火教聖女希娃-；布爾曼正襟危坐在紫檀木書案旁全神貫注地看著漂浮空中慢慢旋轉的古鏡仿佛根本沒有察覺室內有不之客到訪。
“象牙塔內的傳送陣節點是單程的所以她才會如此全無忌憚吧！”達姆-；布爾曼一邊思忖一邊默默地注視著希娃-；布爾曼美麗的倩影和柔軟光潔波浪起伏的栗色披肩長緩緩走到她身邊深吸一口氣以最平靜的語氣道：“我來了！”
這一刻他心裏五味雜陳眼睛也不爭氣地濕潤起來。如果不是今日臨行前兄長基茨-；布爾曼鄭重其事地告知他做夢也想不到在這世界上自己居然還有一個嫡親妹妹而且就住在鳳凰城內的鳳凰寺裏距離他棲身的黃金汗宮不過數裏之遙。
希娃-；布爾曼臉容肅穆地繼續盯著書案上方的古鏡毫無被達姆-；布爾曼的出現和話語影響得情緒波動的模樣頭也不迴地道：“嗯你等一下我一會兒就好了。”
達姆-；布爾曼對她的冷淡並不感到意外。因為他知道妹妹是在繈褓時期就被先知醍醐灌頂傳授草原拜火教最上乘心法然後送往冰島去做間諜的跟他們兄弟之間可謂毫無親情可言。何況能夠臻至紅衣長老級數的法術高手無論男女老少都是怪人沉迷於對各種元素的控製和探索不能自拔更沒閑心去陷入七情六欲的困擾。尤其象希娃-；布爾曼這樣的天才少女更屬伊莉莎鳳凰宗阿德拉和先知希魯達-；布爾曼共同看中的衣缽傳人所以承受的壓力和付出的努力也就隨之成倍增加變得更無半點人情味了。
“今番任務是為扭轉整個不利戰局而進行的最根本和最重要的一次努力哥哥居然想要妹妹出手這是否太異想天開啦？要知道就連先知大人、黛馬克大主教、七名長老、四十二名術士、兩百名聖武士聯手合力也沒能幹掉柳輕侯啊！”
達姆-；布爾曼暗暗歎息不已讓天生麗質的美女上戰場拚命已經是很煞風景的事情更何況她還是自己的嫡親妹妹那就更煞風景了。象這樣的餿主意恐怕也就是他哥哥那樣鐵石心腸兼且六親不認的家夥才能想得出來吧！
相隔良久這位終日躲在象牙塔裏修煉的美女才施施然地把古鏡收起以冷漠無情的語氣道：“可汗派你來找我是否為對付柳輕侯？”
她頓了一頓不待達姆-；布爾曼迴答繼續道：“可是你們知道柳輕侯有多可怕嗎？師尊在進入怒炎魔獄前曾以無上秘法占卜過一課結果顯示若他不能生離冰島柳輕侯將命中注定成為古往今來第一名晉級十階職業的人。目前深藍大6有五名大宗師級數的無敵強者具備挑戰柳輕侯的實力即‘深藍魔王’哥舒嫩殘、‘劍神’關山月、‘天尊’燕憔悴、‘海皇’軒轅天之痕和‘聖母’法塔娜。其中哥舒嫩殘不知所終關山月、燕憔悴、軒轅天之痕分別定居在風雲、愷撒、高唐三大帝國境內輕易絕不離開唯有法塔娜駕臨斯圖亞特可惜卻偏偏是來找我們報仇雪恨的。綜合以上分析可知我們異族聯盟沒有一人夠資格挑戰‘黑暗魔君’柳輕侯就算是眼下教內地位最尊崇的埃德大主教也給他提鞋都不配哩！今時今日在柳輕侯強橫無匹的黑暗不死魔氣下任何人都要黯然失色且魂飛魄散成為築高其無敵威名的基石我又有甚麽辦法去除掉他呢？”
希娃-；布爾曼的分析清楚扼要達姆-；布爾曼本身亦早就對此了如指掌但是臨來前曾得到過兄長指點的他卻對她做出的結論不敢苟同。他知道作為先知衣缽傳人的希娃-；布爾曼手中其實還掌握著一隻專門用來對付柳輕侯的殺手鐧那亦是先知為了今天這種即將族滅家亡的最悲慘境況準備的翻身本錢可恨她居然厚顏無恥地竊為己有並拿此來做籌碼以資換取從前夢寐以求的事物。
達姆-；布爾曼心中輕歎在利益麵前甚麽骨肉親情都形同虛設哪有高高在上一唿百諾的熏天權勢那麽誘人呢？
想到這兒他斂盡所有憎惡與鄙夷的情緒深深地望了她一眼後次以政治談判代表的身份重新確定立場為了使她對自己有更好的印象展顏微笑道：“請恕在下愚魯不知你的意思是否指任何手段都無法殺死柳輕侯呢？”
希娃-；布爾曼清脆悅耳的嗓音低沉地道：“假若沒有意外那確是鐵錚錚的事實。”
達姆-；布爾曼愕然道：“意外？”
希娃-；布爾曼淡淡道：“是的當瑪雅星經曆了七千六百年的悠長歲月後夜空中象征深藍大6統治者的霸王星座將會被其他星座聯手完全遮蔽並抵消它對人間的全部影響力開始大約半個時辰的星蝕。期間宿主一切黑暗能量都會迅流逝消散整個人就象初生嬰兒般脆弱無比唯有星蝕結束霸王星座再現時他才能憑借霸王星座的幫助由弱轉強地重新吸取浮遊宇宙的遊離黑暗能量。這些是師尊臨終前對我講的近日我亦通過各種方法驗證了他老人家推斷的正確性相信屆時可汗派出一支純由精銳高手組成的勁旅出到柳輕侯藏身之所定能讓他任吾等魚肉。”
達姆-；布爾曼興奮得直搓手道：“哈那真是太好了！如果可以……”說到這兒他倏覺失態而且心緒盡露也不利於談判當下咳嗽兩聲收拾情懷沉聲道：“看來現在我們隻好耐心等待了。隻是不知那一刻何時來到我也好向兄長稟報同時調兵遣將啊！另外兄長臨行前曾道想請你去黃金汗宮一敘等會不若我們一起迴去共進午餐順便討論行動的具體細節可好？”
希娃-；布爾曼清麗的玉容恬靜無波淡然道：“對不起我還有事何況教規明文規定除了總壇指派給各族的紅衣長老外其他人不得以任何理由跟各族貴胄私下交往閣下應該非常清楚這方麵的禁忌吧所以請恕希娃無法接受基茨可汗的好意了。”
達姆-；布爾曼碰了一鼻子灰猶不死心地想要再勸幾句時房門忽然開啟額森走了進來。
他畢恭畢敬地道：“啟稟長老大主教命小人前來通知會議已經準備就緒請您帶達姆可汗一同前往參加。”
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位於鳳凰寺不死殿後身的涅槃閣是鳳凰城最高的建築物無論在鳳凰城的什麽地方都可能看到它的身影。涅槃閣一六五年八月動工一六九年十二月完成共用了四年零四個月比定鼎門竣工更早了二十四年費時更長了一半時間。涅槃閣高三六五步甚至在全斯圖亞特境內都是屈一指的比草原上第二高的科摩提亞寺祝聖閣還高出四十五步。遠遠望去涅槃閣像一根擎天柱地的倒豎的巨型手指底部粗上端細在兩百多步的高空有一個球型建築物內設講經堂和議事廳。塔底層的圓廳內暗藏著兩個大型傳送陣瞬息之間能把訪客送到半空中的講經堂。訪客在此可憑窗鳥瞰四方全城風光盡收眼底據說在萬裏無雲的晴空視線可遠及方圓八十裏。在講經堂上方是那個可自行旋轉的議事廳。它的直徑為二十九步可供兩百人同時聚會議事廳自轉一周約需半個時辰。人們可在此議事之餘從容觀賞鳳凰城的優美景致。另外值得一提的是整個涅槃閣雖然表麵呈灰色白天不太起眼但是在夜晚燈光映襯下卻會變成藍色。燈光透過藍色的琉璃建築石射出來使它在燈光中顯得無比美麗。
拜火教長老會議就在涅槃閣神通球上層的議事廳舉行除了狴奴族軍政代表達姆-；布爾曼和紅衣長老希娃-；布爾曼外還有紅袍大主教埃德、駐狴奴族紅衣長老沙羅葉射、駐鄂倫族紅衣長老憨山、駐塔帕族紅衣長老摩羅、駐納穆族紅衣長老顏烏赤（注：功力全失的八思不花繼任者）、駐格薩哈族紅衣長老撒離喝、原駐納蒂族紅衣長老繆胤以及曾駐已名存實亡的霍尼亞族、莫爾茲比族、庫克族、蒙特賽拉族等大族在內的大大小小百餘個少數民族的紅衣長老們。
他們都是各地分壇的主管也是整個草原拜火教的中堅力量本來隱隱控製著異族聯盟三千萬人口的命運這一點在異族聯盟成立後的數百年滄海桑田中沒有任何變化可是今天卻完全改變了。先是內戰消耗後是北疆軍反擊最後是新月聯軍趁火打劫使得除了埃德、沙羅葉射和憨山外其餘諸人均喪失了往日無盡權勢重新恢複到從前庸庸碌碌的普通清教徒生活。他們決不甘心如此繼續墮落下去於是紛紛響應號召準備揮出他們所有的智慧和潛力以謀求再次在米洛斯大草原諸族中出掌最顯赫的祭祀位置。
與會者中先言的是坐在主席的紅袍大主教埃德他把先知遺言和希娃-；布爾曼對星蝕的分析與判斷說了出來。
駐狴奴族紅衣長老沙羅葉射提問道：“在新月盟插手草原事務後我曾查看過有關霸王星座的所有曆史記載卻始終找不到有關它會產生星蝕的任何資料請問希娃長老是如何分析和判斷出那個結論來的呢？還有先知遺言全憑你一人轉述口說無憑很難讓人確信那就是原話或跟原話一字不差若想僅靠此點就要長老會同意授權你為代理教主並出的總動員令全教上下一切人等都聽從你的指揮似乎有些太輕率了。起碼這在聯盟成立後的數百年間從未有過先例所以我希望你除了那些空話外還能拿出確實可靠的物證和人證來這樣即使大家慷慨赴死也算瞑目了！”
駐鄂倫族紅衣長老憨山接口道：“我要求希娃長老提供所有關於霸王星座的詳細資料否則對它會否生星蝕保留不同意見。”說著頓了一頓繼續道：“另外根據我對霸王星座和附近比鄰星座近年運動軌跡的分析它根本不可能被任何星座遮蔽因為距離它最近的天童星座要擋住其邊緣地帶仍需數萬年悠久歲月。請恕我放肆那時恐怕希娃長老怎都也看不見了吧！所以我反對正醞釀的這次‘撕裂’行動或許女神可以把惡貫滿盈的柳輕侯形神俱滅但是那顯然不是今天、明天或者最近的甚麽時候。我再私下聲明一點去完成鏟除斯圖亞特公敵的任務我憨山是舉雙手讚成的隻是任何以空話和缺乏具體資料為基礎的情況下編織的計劃都極容易引致天大失誤和徹底失敗因此我希望大家正視此事。”
時下兩名最具權勢和星相學造詣的紅衣長老旗幟鮮明地提出了不同意見和質詢頓使整個議事廳內充滿了濃重的火藥味。大家都不再言了而是雙眼直勾勾地盯著希娃-；布爾曼清麗的俏臉靜觀這位豔麗不可方物的的絕色美女如何做答。