知道自己身負小三女配的光榮使命後，西瑞爾毫不客氣的收下了巨額的演出費用。
滿載而歸的擋箭牌在考試當天煥然一新的到了地方，魔法袍和戒指在秋風中那是一閃一閃亮晶晶，特別特別的有氣質。
據唾沫直飛的老板說，它們的效果疊加起來至少能抵禦2級以下的魔法，於是，信心和底氣西瑞爾都有了。
初試的地方是索亞城中心的廣場，此刻已是熱鬧非凡——參賽的人選都集中在這裏，大概有百來人，三五成群的分群結夥互相寒暄著。
不過雖然看起來人數不少，但廣場實在很大，依然顯得寬敞。
然後西瑞爾就聽到不遠處一個聲音喊道：“西瑞爾，我在這裏。”
喊話的不用說正是冤大頭達勒，他和喬伊斯一起，站在廣場靠左邊的一尊銅像旁邊，對著他揮手。
小三女配又要開演了，西瑞爾麵上不顯，心下卻很是有幾分看好戲的激動。
他剛走到兩人跟前，站在喬伊斯身後的達勒就柔聲道：“走慢點，別累著了。”
喬伊斯的眼神馬上像刀子一樣朝他刮了過來。
西瑞爾嘴角抽了抽，眼前這位入戲可真快，對比之下顯得自己實在不夠專業。
輸人不輸陣。
他用手掩麵，輕咬著嘴唇，低下頭扭扭捏捏道：“能見到你，我便不覺得累，也不覺得苦。”
“西瑞爾.......”
“達勒........”
兩人眉來眼去，聊得是熱火朝天，喬伊斯的眼刀也一個接一個把西瑞爾從裏到外，從頭到腳淩遲了一遍又一遍。
在西瑞爾覺得自己要陣亡的時候，救星來了。
隻見遠處走過來一群人，大概有六七個，個個衣著華貴，每個毛孔都散發出趾高氣揚的氣焰。走在前麵的是一個高大的少年，戴著一頂大帽子，在帽簷下的是一張毫無特征的臉，他長得既不好看也不難看，身材既不胖也不瘦。
克拉克！喬伊斯轉移了注意力，盯著那群走過來的人，在心中默念著領頭人的名字。
那人帶著身後幾人一起直直地朝這邊走了過來........走到跟前，他保持著貴族的矜持，緩緩開口道：“真巧，會在這裏遇見你。”
喬伊斯也擺出一副彬彬有禮的姿態，微微頷首：“很高興見到你，胡佛子爵。”
克拉克有些傲慢道：“原本我是不想參加這種無聊的比賽，不過反正閑來無事.......噢，達勒也在呀，旁邊這位是？”
..........喬伊斯轉頭盯著達勒。
沉默了好一會兒，達勒才極不情願的迴答：“她是我的朋友，西瑞爾。”
“達勒可真是好福氣。”克拉克漫不經心的說著，一雙眼睛往西瑞爾掃了過去。
那是怎樣一種難以形容的眼神呢，它帶著陰冷、嗜血、還有躍躍欲試的興奮，彷佛蛇一樣一點一點在身上慢慢遊走。
這讓西瑞爾覺得有點惡心，他有產生了找個麻袋把克拉克整個人遮起來的想法。
此時“哐”一聲響起，阻止了西瑞爾不切實際的胡思亂想。
有聲音在廣場中心大聲道：“安靜，安靜！此次大試，共有一百零九人，在我這裏的桌子上每人能領取一張字條，在拿到字條之後，比賽以一號對二號，三號對四號。其後第二輪，則以一號與二號勝者對陣三號與四號的勝者，今日將決出晉級的28人，明日再進行最後的決賽，各位都清楚了嗎？”
克拉克身邊的人問道：“一百零九人，多出來的那一個呢？”
站在廣場正中間的是一個騎士打扮的人，他運氣高聲道：“所以這當中便有一個幸運兒，隻要有誰拿到的紙條是最後一號，那他今日就無需比賽。”
喧嘩聲四起。
大家對最後一個號碼即使渴望又是排斥，開始爭先恐後地湧上前。
已經對人品絕望的西瑞爾一點也不著急，反倒是無視了喬伊斯扭曲的臉，把達勒拉到一邊打聽道：“那個克拉克是什麽人？看起來喬伊斯似乎很是忌憚他？”
“克拉克！”達勒憤怒的握起拳頭， “他是一個聲名狼藉的人，你千萬要離他遠一點！”
“他長了一雙壞蛋的眼睛。”西瑞爾有所感觸的點點頭，“很討厭。”
怒氣慢慢地從達勒的臉上消失了，他臉上有些哀傷。
“克拉克的父親是一個值得人尊重的長者，但是他的兒子卻是一個徹頭徹尾的二世祖，不學無術、傲慢自大，而且他還.......花名在外。胡佛子爵很早就去世，他立下過戰功，所以皇帝陛下才恩準克拉克繼承了子爵的爵位。”
“這肯定不是你憤怒的理由，他究竟做了什麽？”
“我家裏有過一個女奴。”達勒艱難地組織語言，“她是一個非常可愛和善良的女孩，雖然主奴有別，但是我覺得其實我們能夠算是朋友。兩年前的一天，克拉克受邀前來，在宴會結束的時候向父親提出了一個要求。”
西瑞爾瞪大了眼睛，他覺得接下來發生的事自己大概可以猜到了。
達勒看著他，接著說：“我沒有辦法阻止，雖然名義上我是子爵的兒子，但是喬伊斯的父親並非我的生父，他隻是我父親的好友。”
“那不過是一個女奴，父親自然不會在意，你叫我怎麽開口？我隻得去找喬伊斯商量，可是他拒絕了我，並不願意為此和一個子爵結仇。後來，情況就像你想的那樣，甚至更壞，她死了……”說到這裏達勒渾身一抖。
“死了？”西瑞爾訝異的開口，“又是何苦.......”
“不，不是那樣的——她沒有自殺。”達勒眨了眨眼睛,不讓眼淚掉下來：“她違逆了他，被拴在馬後麵，一路拖著走了近十裏.......她是被活活折磨死的,那個女孩，恩萊，才十四歲呀。”
“對不起！”西瑞爾道歉道，“我不該提起來的——”
“我想過很多次，也許我當時再堅決一點也許她就能活下來了。”提起往事使得達勒心裏一陣難受，他記起了一些細節來——一那天真的、開朗的、真誠的女孩在聽到被送走的消息時整張臉都在一瞬間黯淡了下去。
“這不是你的錯。”西瑞爾安慰道，在星月大陸，奴隸就是主人的財產，便如同牲畜一樣被隨意處置。
沒有人會為了一個女奴而得罪一個貴族，雖然很殘酷，但這就是現實。
不知不覺，圍在台前的人已經所剩無幾，西瑞爾拽著還沉浸在迴憶中的少年往台上走去。
旁邊已經打開紙條的人則竊竊私語著討論開了。
“唉，不是我，我的運氣從來沒好過。”
“我看看，四十，不知道三十九號是誰？”
“你是多少.......給我看看.......”
“不會吧，我的對手居然是他........我直接投降比較明智吧。”
西瑞爾拿起紙條，卻並不馬上打開。
反正早就習慣了一個坑連著另一個坑，也許他的對手會是第一號種子選手，如果更狗血一點，是達勒也有可能。
“我看看，”他先踮起腳尖去看達勒的號碼：“一百零……一號，真可惜。”
這時站台上的騎士開口詢問道：“誰是一百零九號，請站出來直接參加明日的決賽。”
廣場上的說話聲都消失了，大家左顧右盼，就是不見有人站出來。
西瑞爾有些不可置信的看著自己手中原封未動的紙條。
人群之中，突然冒出一個激動、驚訝、狂喜的聲音，“我我我！是我！在這裏！在這裏！”
在達勒的左手邊，隻見西瑞爾高高舉起一張字條，完全忘記了自己現在是西瑞爾小姐，張開嘴大喊大叫起來。
這真是難以置信的好運氣！
不過更讓人出乎意料的事情在後麵，循著西瑞爾的高唿聲找過來的喬伊斯看著達勒手上的號碼，僵硬成一隻煮熟的蝦。
良久，他攤開了自己的紙條，印入達勒眼簾的是——一百零二號！
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在曼哈裏帝國，除了貴族，平民，還有第三種階級——奴隸。
曼哈裏帝國實際上是一個比較開明的國家，在帝國，貴族享有很多特權，但是平民的自由和人權也得到了保障。
魔法大陸曆937年，帝國規定，貴族傷害或者殺死平民將視情節嚴重性處以1——15年的牢獄之刑。
雖然和另一條刑法：“任何主動攻擊貴族的平民，無論緣由，都將處以死刑。”相比起來顯得極不公平，但事實上和在這之前的任何貴族殺死平民都享有一次豁免權相對比，這一條法規的確是極大的進步。
而在此之後，魔法曆1033年通過的法案：取消不敬罪更是影響重大，大大提高了平民地位。此前的法律一直規定平民見到貴族必須行禮，不然將處以巨額罰款。
不過帝國對於奴隸就沒有這般的優待了。
奴與仆是不同的，管家，侍衛常常由平民來擔任，他們擁有人權和自由，服侍貴族隻不過是一種工作，稱之為仆。
奴隸是貴族的財產,沒有任何自由和權利,可以被隨意買賣、殺戮。男j□j隸一般在額頭上刻有奴隸印記，女性則刻在左手手臂上。
大部分奴隸來源於戰俘，也有犯了叛國罪的平民或貴族，還有極少部分是被傭兵團捕獵來的如鮫人一類的其他珍稀種族。
法律規定奴隸的生命和自由都屬於主人，簡而言之，他們什麽也沒有。
滿載而歸的擋箭牌在考試當天煥然一新的到了地方，魔法袍和戒指在秋風中那是一閃一閃亮晶晶，特別特別的有氣質。
據唾沫直飛的老板說，它們的效果疊加起來至少能抵禦2級以下的魔法，於是，信心和底氣西瑞爾都有了。
初試的地方是索亞城中心的廣場，此刻已是熱鬧非凡——參賽的人選都集中在這裏，大概有百來人，三五成群的分群結夥互相寒暄著。
不過雖然看起來人數不少，但廣場實在很大，依然顯得寬敞。
然後西瑞爾就聽到不遠處一個聲音喊道：“西瑞爾，我在這裏。”
喊話的不用說正是冤大頭達勒，他和喬伊斯一起，站在廣場靠左邊的一尊銅像旁邊，對著他揮手。
小三女配又要開演了，西瑞爾麵上不顯，心下卻很是有幾分看好戲的激動。
他剛走到兩人跟前，站在喬伊斯身後的達勒就柔聲道：“走慢點，別累著了。”
喬伊斯的眼神馬上像刀子一樣朝他刮了過來。
西瑞爾嘴角抽了抽，眼前這位入戲可真快，對比之下顯得自己實在不夠專業。
輸人不輸陣。
他用手掩麵，輕咬著嘴唇，低下頭扭扭捏捏道：“能見到你，我便不覺得累，也不覺得苦。”
“西瑞爾.......”
“達勒........”
兩人眉來眼去，聊得是熱火朝天，喬伊斯的眼刀也一個接一個把西瑞爾從裏到外，從頭到腳淩遲了一遍又一遍。
在西瑞爾覺得自己要陣亡的時候，救星來了。
隻見遠處走過來一群人，大概有六七個，個個衣著華貴，每個毛孔都散發出趾高氣揚的氣焰。走在前麵的是一個高大的少年，戴著一頂大帽子，在帽簷下的是一張毫無特征的臉，他長得既不好看也不難看，身材既不胖也不瘦。
克拉克！喬伊斯轉移了注意力，盯著那群走過來的人，在心中默念著領頭人的名字。
那人帶著身後幾人一起直直地朝這邊走了過來........走到跟前，他保持著貴族的矜持，緩緩開口道：“真巧，會在這裏遇見你。”
喬伊斯也擺出一副彬彬有禮的姿態，微微頷首：“很高興見到你，胡佛子爵。”
克拉克有些傲慢道：“原本我是不想參加這種無聊的比賽，不過反正閑來無事.......噢，達勒也在呀，旁邊這位是？”
..........喬伊斯轉頭盯著達勒。
沉默了好一會兒，達勒才極不情願的迴答：“她是我的朋友，西瑞爾。”
“達勒可真是好福氣。”克拉克漫不經心的說著，一雙眼睛往西瑞爾掃了過去。
那是怎樣一種難以形容的眼神呢，它帶著陰冷、嗜血、還有躍躍欲試的興奮，彷佛蛇一樣一點一點在身上慢慢遊走。
這讓西瑞爾覺得有點惡心，他有產生了找個麻袋把克拉克整個人遮起來的想法。
此時“哐”一聲響起，阻止了西瑞爾不切實際的胡思亂想。
有聲音在廣場中心大聲道：“安靜，安靜！此次大試，共有一百零九人，在我這裏的桌子上每人能領取一張字條，在拿到字條之後，比賽以一號對二號，三號對四號。其後第二輪，則以一號與二號勝者對陣三號與四號的勝者，今日將決出晉級的28人，明日再進行最後的決賽，各位都清楚了嗎？”
克拉克身邊的人問道：“一百零九人，多出來的那一個呢？”
站在廣場正中間的是一個騎士打扮的人，他運氣高聲道：“所以這當中便有一個幸運兒，隻要有誰拿到的紙條是最後一號，那他今日就無需比賽。”
喧嘩聲四起。
大家對最後一個號碼即使渴望又是排斥，開始爭先恐後地湧上前。
已經對人品絕望的西瑞爾一點也不著急，反倒是無視了喬伊斯扭曲的臉，把達勒拉到一邊打聽道：“那個克拉克是什麽人？看起來喬伊斯似乎很是忌憚他？”
“克拉克！”達勒憤怒的握起拳頭， “他是一個聲名狼藉的人，你千萬要離他遠一點！”
“他長了一雙壞蛋的眼睛。”西瑞爾有所感觸的點點頭，“很討厭。”
怒氣慢慢地從達勒的臉上消失了，他臉上有些哀傷。
“克拉克的父親是一個值得人尊重的長者，但是他的兒子卻是一個徹頭徹尾的二世祖，不學無術、傲慢自大，而且他還.......花名在外。胡佛子爵很早就去世，他立下過戰功，所以皇帝陛下才恩準克拉克繼承了子爵的爵位。”
“這肯定不是你憤怒的理由，他究竟做了什麽？”
“我家裏有過一個女奴。”達勒艱難地組織語言，“她是一個非常可愛和善良的女孩，雖然主奴有別，但是我覺得其實我們能夠算是朋友。兩年前的一天，克拉克受邀前來，在宴會結束的時候向父親提出了一個要求。”
西瑞爾瞪大了眼睛，他覺得接下來發生的事自己大概可以猜到了。
達勒看著他，接著說：“我沒有辦法阻止，雖然名義上我是子爵的兒子，但是喬伊斯的父親並非我的生父，他隻是我父親的好友。”
“那不過是一個女奴，父親自然不會在意，你叫我怎麽開口？我隻得去找喬伊斯商量，可是他拒絕了我，並不願意為此和一個子爵結仇。後來，情況就像你想的那樣，甚至更壞，她死了……”說到這裏達勒渾身一抖。
“死了？”西瑞爾訝異的開口，“又是何苦.......”
“不，不是那樣的——她沒有自殺。”達勒眨了眨眼睛,不讓眼淚掉下來：“她違逆了他，被拴在馬後麵，一路拖著走了近十裏.......她是被活活折磨死的,那個女孩，恩萊，才十四歲呀。”
“對不起！”西瑞爾道歉道，“我不該提起來的——”
“我想過很多次，也許我當時再堅決一點也許她就能活下來了。”提起往事使得達勒心裏一陣難受，他記起了一些細節來——一那天真的、開朗的、真誠的女孩在聽到被送走的消息時整張臉都在一瞬間黯淡了下去。
“這不是你的錯。”西瑞爾安慰道，在星月大陸，奴隸就是主人的財產，便如同牲畜一樣被隨意處置。
沒有人會為了一個女奴而得罪一個貴族，雖然很殘酷，但這就是現實。
不知不覺，圍在台前的人已經所剩無幾，西瑞爾拽著還沉浸在迴憶中的少年往台上走去。
旁邊已經打開紙條的人則竊竊私語著討論開了。
“唉，不是我，我的運氣從來沒好過。”
“我看看，四十，不知道三十九號是誰？”
“你是多少.......給我看看.......”
“不會吧，我的對手居然是他........我直接投降比較明智吧。”
西瑞爾拿起紙條，卻並不馬上打開。
反正早就習慣了一個坑連著另一個坑，也許他的對手會是第一號種子選手，如果更狗血一點，是達勒也有可能。
“我看看，”他先踮起腳尖去看達勒的號碼：“一百零……一號，真可惜。”
這時站台上的騎士開口詢問道：“誰是一百零九號，請站出來直接參加明日的決賽。”
廣場上的說話聲都消失了，大家左顧右盼，就是不見有人站出來。
西瑞爾有些不可置信的看著自己手中原封未動的紙條。
人群之中，突然冒出一個激動、驚訝、狂喜的聲音，“我我我！是我！在這裏！在這裏！”
在達勒的左手邊，隻見西瑞爾高高舉起一張字條，完全忘記了自己現在是西瑞爾小姐，張開嘴大喊大叫起來。
這真是難以置信的好運氣！
不過更讓人出乎意料的事情在後麵，循著西瑞爾的高唿聲找過來的喬伊斯看著達勒手上的號碼，僵硬成一隻煮熟的蝦。
良久，他攤開了自己的紙條，印入達勒眼簾的是——一百零二號！
——————————————————————————————————分割線
在曼哈裏帝國，除了貴族，平民，還有第三種階級——奴隸。
曼哈裏帝國實際上是一個比較開明的國家，在帝國，貴族享有很多特權，但是平民的自由和人權也得到了保障。
魔法大陸曆937年，帝國規定，貴族傷害或者殺死平民將視情節嚴重性處以1——15年的牢獄之刑。
雖然和另一條刑法：“任何主動攻擊貴族的平民，無論緣由，都將處以死刑。”相比起來顯得極不公平，但事實上和在這之前的任何貴族殺死平民都享有一次豁免權相對比，這一條法規的確是極大的進步。
而在此之後，魔法曆1033年通過的法案：取消不敬罪更是影響重大，大大提高了平民地位。此前的法律一直規定平民見到貴族必須行禮，不然將處以巨額罰款。
不過帝國對於奴隸就沒有這般的優待了。
奴與仆是不同的，管家，侍衛常常由平民來擔任，他們擁有人權和自由，服侍貴族隻不過是一種工作，稱之為仆。
奴隸是貴族的財產,沒有任何自由和權利,可以被隨意買賣、殺戮。男j□j隸一般在額頭上刻有奴隸印記，女性則刻在左手手臂上。
大部分奴隸來源於戰俘，也有犯了叛國罪的平民或貴族，還有極少部分是被傭兵團捕獵來的如鮫人一類的其他珍稀種族。
法律規定奴隸的生命和自由都屬於主人，簡而言之，他們什麽也沒有。