謝淵一迴頭，見是趙晏笑眯眯地站在他身後，先就一愣。
趙家與謝家，雖同是侯府，交情卻不深厚，晚輩們之間來往也就不甚密切。雖都是在京城這天子腳下住著，彼此見了麵，也都能認識，說上兩句閑話，可再多，卻也沒有了。
尤其趙晏，雖是威遠侯府的嫡長子，可他混的圈子，跟謝淵他們，卻還是不同。
大約是因先頭的威遠侯夫人與仁德皇後是同姓姊妹，而趙晏又同二皇子年齡相當，經曆也相似的緣故，趙晏自幼便行走宮中，與二皇子稱得上是焦不離孟。
不過這兩個人在一起，基本上也是幹不出什麽好事。十歲出頭，這兩個人就因調戲宮中的小宮女而被皇上親自下令責罰，從此名聲大噪。自此以後，世人再一想起這位寧遠侯府的嫡長子來，除了不學無術，荒誕無稽外，就總覺得他就像是二皇子身後的狗腿軍師，脫不出一個壞字。
謝淵頭一迴見趙晏，還是在吉祥樓下，看他在二樓臨窗而站，笑看底下二皇子的家丁和左相家的兩位公子大打出手。那時謝淵還不知道這就是趙晏，隻覺樓上的小公子真是說不出的風流紈絝。可等到看過他站在二皇子身後，搖著扇子出盡餿主意時，那感覺也真是隻有糟心二字可供形容。
可總體上來說，趙晏跟謝淵是不相熟的。趙晏識遍三教九流，不論是宮裏的貴人，還是路邊的乞丐，他都能與之坐下來，相談甚歡，可偏偏隻有公侯門第的子弟，他都離之甚遠。就好像他自己，不是侯府嫡子似的。
因此被趙晏招唿，謝淵是感到吃驚的。尤其是在他爹爹還正打算招趙晏的弟弟為婿的時候。
想到這一點，謝淵心裏感到一陣尷尬。他迴過身來，很鄭重地躬身一禮，“趙兄。”
趙晏卻很自來熟，像跟謝淵認識了良久似的，“謝小弟，怎麽在這兒遇到你了？”他一指旁邊胭脂閣的招牌，嘻嘻地壞笑道：“難不成是來買胭脂，送心上人的？”
謝淵其實也不是個認生的，趙晏的姿態放得很自然，謝淵雖心裏也小小地驚異了一下，可旋即就放下了交淺言深的疑惑，放開了道：“趙大哥可別胡說，什麽心上人！這話若傳迴家裏，祖父非削我不可。”
趙晏很誇張地看了他一眼，神情憐憫，好似在說“你們家這也管得太嚴了，連個風流韻事都不能有嗎”，可他也不提這話，好似這腹誹也隻是心照不宣就行了。話裏卻又不放過謝淵來此的目的，“那……”他還是指著胭脂閣。
謝淵一撓頭，想了想，略做保留地道：“是要給家裏妹妹買些東西，卻又不知買些什麽好呢。”
“噗！”趙晏嗤笑，拿扇子就順手敲了謝淵一腦袋，一點也沒見外的意思，“給妹妹來買這個？你這一看就是生手，買這個誰稀罕！”
謝淵疑惑，“姑娘家的不就是喜歡胭脂水粉？買這個怎麽還不對？”
趙晏攬上他的肩頭，直接把他推走了，“你也別在這兒站著了，還是跟我走吧。——要不是我看你在這傻站半天，才上來跟你搭話，我看你就是最後挑好了東西，也等於白送。”
“欸？”謝淵還不由迴頭看了胭脂閣兩眼，這可是他千想萬想才決定的，怎麽就不行了？
趙晏邊推著他走，邊道：“你也說姑娘家是最喜歡胭脂水粉的了。你們府裏又不拮據，姑娘們想買這些，早自己派人出來買了，哪用得上你。即是你要送的，當然不圖名貴，否則你太太也給你準備好了。你要親自出來采買，還不是圖一個新奇，這些東西卻哪算得上新奇呢？”
謝淵聽了覺得有理，趙晏總不愧是常給二皇子出餿主意的，“那趙大哥你說我該送個什麽才好？”
兩人已離了胭脂閣的範圍，謝淵也不往後掙了，趙晏的胳膊便從他肩上放下來，腳步也慢了，眼角輕挑著斜睨了謝淵一眼，“你倒先跟我說說，你到底要送誰，我才好幫你參謀。”
謝淵猶豫了一下，最後還是道：“是要送家裏四妹妹的——她新近才從朔北迴來，也算是見麵禮的性質吧。”
趙晏的扇子打在手心上，“這樣……那還真是得送個新奇的，嗯……唉，算了，我好人做到底，直接幫你尋摸來就是了，也省得你自己去找。走，先同我喝酒去，迴頭我直接讓人把東西送你府上。”
“欸？”謝淵知道趙晏許久了，卻從不知道他是這麽個說風就是雨的性子，都差點被他拉個踉蹌。
不過到底盛意難卻，謝淵雖疑惑了一下，兩人是怎麽突然似熟起來的，可這念頭也隻是輕轉一下，還未及成型，就被趙晏的熱情打散了。
謝淵被趙晏拉著，去吉祥樓吃了一頓酒。
待迴家，等到第二天，趙晏便果然命人送了一件東西過來。
謝淵打開看了，見是個檀木的盒子，裏麵靜靜地臥著一個木雕的將軍。
謝淵把那木雕翻來覆去看了一遍，也沒覺著這有什麽新奇可言。
說它粗糙吧，可鎧甲細節栩栩如生，可說它精致，卻偏偏眉眼模糊。最可奇怪著，是這將軍看著竟顯得極為瘦弱嬌小，竟像是個弱齡少女的樣子。
謝淵忍不住腹誹，這不倫不類的，算是哪門子的將軍！若趙晏早肯直接告訴他，所謂新奇就是這手工匠人的玩意兒，他自己去尋個好的就是了，這卻是算個什麽呢？
不過趙晏到底一片好意，謝淵也不肯辜負了。雖心裏覺得這有些不像，卻還是裝好了，去見北毓。
謝淵到靜園時，謝沛已同莫語去了閨學。
北毓把謝淵讓在花廳，兩人圍著一圓桌坐了。
謝淵道：“四妹妹迴家日久，我這做大哥的卻也沒能早來看你，還望四妹妹不要見怪才是。”
北毓笑笑。謝淵雖是大老爺和大太太所生，卻與兩人都長得不像。大老爺是容長臉，大太太也是清秀的鵝蛋臉，可謝淵卻是濃眉大眼，一張方方正正的臉盤，看著不像世家公子，倒有一股爽朗的遊俠氣。“大哥說哪裏話，原該是做妹妹的去拜望大哥才是。隻大哥跟祖父住在前院，人口繁雜，我不好過去的。如今大哥來看我，我隻有高興的，又哪裏會怪罪你來遲了。”
謝淵一笑，覺得大家口耳相傳說“四姑娘是個好相處的”，這話果然沒錯，心裏也便放下了心來。可想到來此的真正用意，他又遲疑了一下。雖是一家人相處，可有些話是不好說開的，大家心照不宣即可，這也是大家族裏彼此相處的規則。可謝淵自己卻是個執拗的個性，跟家裏人說話也說一半藏一半的，就總覺不對。
他想了想，最後還是直言道：“其實我這一次來，卻還有一個用意，是要代父親致歉。他一向心直口直的，卻沒有惡意。”
北毓抿了口茶，已看出了謝淵直爽的性子，卻覺得這話不太好答。按法理，私產一事，其實是北毓姐弟不該；按情理，謝懷安已去，大老爺向孤兒孤女謀家產，也不能說是沒有惡意。
謝淵致歉，就等於是直認大老爺錯了，可北毓卻是既不能順著他的話定了大老爺的罪，也不能就此否了大老爺的惡意。可見，謝淵雖是性格就是如此，可有些話本就不太能說個明白，因為事理本身也就沒有一個明確的黑白。
北毓隻道：“大哥太過嚴重了，我是晚輩，行事總有不周或不懂的地方，大伯教訓我的，都是好意。哪裏需要大哥特意來致什麽歉呢？大哥這樣說，豈不是在指我連長輩的教訓都不能領嗎？大哥若是這個意思，我可是要惱的！”
“誒誒！”謝淵慌忙擺手，他是最不會同小姑娘們說話的了，連自己的親妹妹，都是見一次惹哭一次，又哪裏經得起北毓的怪罪。“別別！不說這個了，你知道我的意思就行。我今日倒是給你送了一件禮物，你還是看看禮物吧。”說著，他把檀木盒子推到北毓麵前。
北毓笑笑，打開盒子，從裏麵拿起木雕，眼神便是一凝。
她不動聲色地把木雕湊到鼻間，一股清香飄蕩而來。她又用指尖輕輕地摩挲了幾遍木雕，終於確定這木雕是用朔北一種特有的雲杉雕刻而成。
她笑道：“大哥這是哪裏尋來的玩意兒，看著倒好。”
謝淵見北毓確沒有嫌棄的意思，才笑開了，“你喜歡就好！不過這個還有些粗糙，你若喜歡這些東西，下迴我給你尋更好的。這個你就先拿著玩吧。”
北毓道：“自然喜歡的。我看這個雕得也精致，倒不知是哪裏的匠人做的？”
謝淵一擺手，自然不能告訴她這是趙晏尋的，倒不是怕被搶了功勞，而是男女授受不親的，自然不能有牽扯。他道：“這才算不上精致呢，不過是個尋常匠人做的罷了。隻是看它有意思，才給你弄來的。”又保證，“下迴一定給你尋個更好的。”
北毓知道從謝淵嘴裏是套不出這木雕的出處來了，也不急，隻笑道：“那我就先謝謝大哥了。”
趙家與謝家，雖同是侯府，交情卻不深厚，晚輩們之間來往也就不甚密切。雖都是在京城這天子腳下住著，彼此見了麵，也都能認識，說上兩句閑話，可再多，卻也沒有了。
尤其趙晏，雖是威遠侯府的嫡長子，可他混的圈子，跟謝淵他們，卻還是不同。
大約是因先頭的威遠侯夫人與仁德皇後是同姓姊妹，而趙晏又同二皇子年齡相當，經曆也相似的緣故，趙晏自幼便行走宮中，與二皇子稱得上是焦不離孟。
不過這兩個人在一起，基本上也是幹不出什麽好事。十歲出頭，這兩個人就因調戲宮中的小宮女而被皇上親自下令責罰，從此名聲大噪。自此以後，世人再一想起這位寧遠侯府的嫡長子來，除了不學無術，荒誕無稽外，就總覺得他就像是二皇子身後的狗腿軍師，脫不出一個壞字。
謝淵頭一迴見趙晏，還是在吉祥樓下，看他在二樓臨窗而站，笑看底下二皇子的家丁和左相家的兩位公子大打出手。那時謝淵還不知道這就是趙晏，隻覺樓上的小公子真是說不出的風流紈絝。可等到看過他站在二皇子身後，搖著扇子出盡餿主意時，那感覺也真是隻有糟心二字可供形容。
可總體上來說，趙晏跟謝淵是不相熟的。趙晏識遍三教九流，不論是宮裏的貴人，還是路邊的乞丐，他都能與之坐下來，相談甚歡，可偏偏隻有公侯門第的子弟，他都離之甚遠。就好像他自己，不是侯府嫡子似的。
因此被趙晏招唿，謝淵是感到吃驚的。尤其是在他爹爹還正打算招趙晏的弟弟為婿的時候。
想到這一點，謝淵心裏感到一陣尷尬。他迴過身來，很鄭重地躬身一禮，“趙兄。”
趙晏卻很自來熟，像跟謝淵認識了良久似的，“謝小弟，怎麽在這兒遇到你了？”他一指旁邊胭脂閣的招牌，嘻嘻地壞笑道：“難不成是來買胭脂，送心上人的？”
謝淵其實也不是個認生的，趙晏的姿態放得很自然，謝淵雖心裏也小小地驚異了一下，可旋即就放下了交淺言深的疑惑，放開了道：“趙大哥可別胡說，什麽心上人！這話若傳迴家裏，祖父非削我不可。”
趙晏很誇張地看了他一眼，神情憐憫，好似在說“你們家這也管得太嚴了，連個風流韻事都不能有嗎”，可他也不提這話，好似這腹誹也隻是心照不宣就行了。話裏卻又不放過謝淵來此的目的，“那……”他還是指著胭脂閣。
謝淵一撓頭，想了想，略做保留地道：“是要給家裏妹妹買些東西，卻又不知買些什麽好呢。”
“噗！”趙晏嗤笑，拿扇子就順手敲了謝淵一腦袋，一點也沒見外的意思，“給妹妹來買這個？你這一看就是生手，買這個誰稀罕！”
謝淵疑惑，“姑娘家的不就是喜歡胭脂水粉？買這個怎麽還不對？”
趙晏攬上他的肩頭，直接把他推走了，“你也別在這兒站著了，還是跟我走吧。——要不是我看你在這傻站半天，才上來跟你搭話，我看你就是最後挑好了東西，也等於白送。”
“欸？”謝淵還不由迴頭看了胭脂閣兩眼，這可是他千想萬想才決定的，怎麽就不行了？
趙晏邊推著他走，邊道：“你也說姑娘家是最喜歡胭脂水粉的了。你們府裏又不拮據，姑娘們想買這些，早自己派人出來買了，哪用得上你。即是你要送的，當然不圖名貴，否則你太太也給你準備好了。你要親自出來采買，還不是圖一個新奇，這些東西卻哪算得上新奇呢？”
謝淵聽了覺得有理，趙晏總不愧是常給二皇子出餿主意的，“那趙大哥你說我該送個什麽才好？”
兩人已離了胭脂閣的範圍，謝淵也不往後掙了，趙晏的胳膊便從他肩上放下來，腳步也慢了，眼角輕挑著斜睨了謝淵一眼，“你倒先跟我說說，你到底要送誰，我才好幫你參謀。”
謝淵猶豫了一下，最後還是道：“是要送家裏四妹妹的——她新近才從朔北迴來，也算是見麵禮的性質吧。”
趙晏的扇子打在手心上，“這樣……那還真是得送個新奇的，嗯……唉，算了，我好人做到底，直接幫你尋摸來就是了，也省得你自己去找。走，先同我喝酒去，迴頭我直接讓人把東西送你府上。”
“欸？”謝淵知道趙晏許久了，卻從不知道他是這麽個說風就是雨的性子，都差點被他拉個踉蹌。
不過到底盛意難卻，謝淵雖疑惑了一下，兩人是怎麽突然似熟起來的，可這念頭也隻是輕轉一下，還未及成型，就被趙晏的熱情打散了。
謝淵被趙晏拉著，去吉祥樓吃了一頓酒。
待迴家，等到第二天，趙晏便果然命人送了一件東西過來。
謝淵打開看了，見是個檀木的盒子，裏麵靜靜地臥著一個木雕的將軍。
謝淵把那木雕翻來覆去看了一遍，也沒覺著這有什麽新奇可言。
說它粗糙吧，可鎧甲細節栩栩如生，可說它精致，卻偏偏眉眼模糊。最可奇怪著，是這將軍看著竟顯得極為瘦弱嬌小，竟像是個弱齡少女的樣子。
謝淵忍不住腹誹，這不倫不類的，算是哪門子的將軍！若趙晏早肯直接告訴他，所謂新奇就是這手工匠人的玩意兒，他自己去尋個好的就是了，這卻是算個什麽呢？
不過趙晏到底一片好意，謝淵也不肯辜負了。雖心裏覺得這有些不像，卻還是裝好了，去見北毓。
謝淵到靜園時，謝沛已同莫語去了閨學。
北毓把謝淵讓在花廳，兩人圍著一圓桌坐了。
謝淵道：“四妹妹迴家日久，我這做大哥的卻也沒能早來看你，還望四妹妹不要見怪才是。”
北毓笑笑。謝淵雖是大老爺和大太太所生，卻與兩人都長得不像。大老爺是容長臉，大太太也是清秀的鵝蛋臉，可謝淵卻是濃眉大眼，一張方方正正的臉盤，看著不像世家公子，倒有一股爽朗的遊俠氣。“大哥說哪裏話，原該是做妹妹的去拜望大哥才是。隻大哥跟祖父住在前院，人口繁雜，我不好過去的。如今大哥來看我，我隻有高興的，又哪裏會怪罪你來遲了。”
謝淵一笑，覺得大家口耳相傳說“四姑娘是個好相處的”，這話果然沒錯，心裏也便放下了心來。可想到來此的真正用意，他又遲疑了一下。雖是一家人相處，可有些話是不好說開的，大家心照不宣即可，這也是大家族裏彼此相處的規則。可謝淵自己卻是個執拗的個性，跟家裏人說話也說一半藏一半的，就總覺不對。
他想了想，最後還是直言道：“其實我這一次來，卻還有一個用意，是要代父親致歉。他一向心直口直的，卻沒有惡意。”
北毓抿了口茶，已看出了謝淵直爽的性子，卻覺得這話不太好答。按法理，私產一事，其實是北毓姐弟不該；按情理，謝懷安已去，大老爺向孤兒孤女謀家產，也不能說是沒有惡意。
謝淵致歉，就等於是直認大老爺錯了，可北毓卻是既不能順著他的話定了大老爺的罪，也不能就此否了大老爺的惡意。可見，謝淵雖是性格就是如此，可有些話本就不太能說個明白，因為事理本身也就沒有一個明確的黑白。
北毓隻道：“大哥太過嚴重了，我是晚輩，行事總有不周或不懂的地方，大伯教訓我的，都是好意。哪裏需要大哥特意來致什麽歉呢？大哥這樣說，豈不是在指我連長輩的教訓都不能領嗎？大哥若是這個意思，我可是要惱的！”
“誒誒！”謝淵慌忙擺手，他是最不會同小姑娘們說話的了，連自己的親妹妹，都是見一次惹哭一次，又哪裏經得起北毓的怪罪。“別別！不說這個了，你知道我的意思就行。我今日倒是給你送了一件禮物，你還是看看禮物吧。”說著，他把檀木盒子推到北毓麵前。
北毓笑笑，打開盒子，從裏麵拿起木雕，眼神便是一凝。
她不動聲色地把木雕湊到鼻間，一股清香飄蕩而來。她又用指尖輕輕地摩挲了幾遍木雕，終於確定這木雕是用朔北一種特有的雲杉雕刻而成。
她笑道：“大哥這是哪裏尋來的玩意兒，看著倒好。”
謝淵見北毓確沒有嫌棄的意思，才笑開了，“你喜歡就好！不過這個還有些粗糙，你若喜歡這些東西，下迴我給你尋更好的。這個你就先拿著玩吧。”
北毓道：“自然喜歡的。我看這個雕得也精致，倒不知是哪裏的匠人做的？”
謝淵一擺手，自然不能告訴她這是趙晏尋的，倒不是怕被搶了功勞，而是男女授受不親的，自然不能有牽扯。他道：“這才算不上精致呢，不過是個尋常匠人做的罷了。隻是看它有意思，才給你弄來的。”又保證，“下迴一定給你尋個更好的。”
北毓知道從謝淵嘴裏是套不出這木雕的出處來了，也不急，隻笑道：“那我就先謝謝大哥了。”