天色將暗，姬澄澈走出國子監的大門，敖江海駕著一輛馬車和汪柔一同在外守候。
待姬澄澈上了馬車，敖江海馬鞭一揮駕車緩緩離開國子監，在大街上不疾不徐地兜了一圈，在確定無人跟蹤後才往下關方向駛去。
來到下關城天色已大黑，空曠的街道上行人寥寥，敖江海停下馬車和汪柔在原地等候，姬澄澈步行走進一條悠長的小巷中。
這裏在下關城裏算是高檔住宅區，房屋灰色的牆壁上爬滿青苔。借著月色在黑黢黢的巷子裏走出一段，姬澄澈忽然駐步。
“灰衣巷東首第九家，應該是這裏了。”
他輕輕扣動門環，問道：“有人在家麽？”
開門的是個二十多歲的青年男子，相貌俊秀神情警惕地打量姬澄澈，彬彬有禮地問道：“請問公子找哪位？”
姬澄澈含笑道：“這裏可是邱懸壺邱先生的寓所？”
青年男子眼中的警覺之色愈甚，迴答道：“我便是邱懸壺，敢問公子貴姓？”
姬澄澈道：“我姓姬。”
邱懸壺神色大變，說不出是驚懼還是憤怒，盯著姬澄澈道：“不知殿下有何貴幹，需要小民效勞？”
姬澄澈笑笑道：“我們可以進屋說話麽？”
邱懸壺猶豫了下，打開院門道：“殿下若不嫌舍下寒酸，請進就是。”
“謝謝。”姬澄澈步入院內，發現廂房的窗戶上映射出女子的身影，懷裏似乎還抱著一個小孩兒，應是邱懸壺的家人。
他徑自走進正屋隨意落座，打量屋中陳設道：“聽說如今邱兄是以教書為生？”
邱懸壺關上院門走進屋裏，點點頭道：“養家糊口聊以度日而已。”
姬澄澈歎了口氣道：“對不起，因為我連累了你們父子。”
邱懸壺木無表情道：“沒什麽對不起，現在我們雖然無權無勢，但溫飽有餘活得踏踏實實，已經心滿意足。”
姬澄澈聽出他的胸中積鬱著一股極大的怨氣，奈何無處發泄亦不能發泄，索性開門見山道：“我通過朋友幫忙好不容易找到你，是想盡可能了解當初令尊被迫自盡的真相，希望能從中解開我娘親去世的謎團。”
“或許這改變不了什麽，但我必須弄清楚當年的事。唯有這樣，我才能安心麵對娘親。”
邱懸壺冷冷道：“該說的十六年前我都已說了，該抄的當年你們也都抄走了。殿下的孝心令人欽佩，卻恕小民愛莫能助。”
姬澄澈早知事情不可能太順利，他注視邱懸壺道：“當初令尊被譽為太醫院第一神醫，德高望重妙手迴春世所敬仰。結果卻因為我娘親不治，一世英名毀於一旦，含愧自盡……”
“家父……”邱懸壺的嘴唇動了動，終究沒有辯駁，淡淡道：“既然事情殿下都清楚，又何須問我？”
“邱兄可知我自出生時便身帶一種無解之毒，名叫附蠱。顯然，這是源於我娘親體內的劇毒傳染。娘親拚死產下我後，終告不治撒手人寰，由此累及邱太醫。”
姬澄澈徐徐道：“這些年，我一直在反反複複問自己，究竟誰是下毒害我娘親的兇手？！”
邱懸壺眉宇一動道：“可惜家父已不在人世，這問題無人能答。”
姬澄澈搖搖頭道：“我從未懷疑過令尊。一來他若要害我娘親，勢必會設法洗脫自己，絕不至於采取一種簡單暴露自己的方式。更重要的是我調查過令尊，他並不會養蠱役蠱之術，即使要下毒也不可能是附蠱。”
邱懸壺緊繃的麵容稍稍和緩，說道：“我曾聽家父在世時說過，附蠱無藥可救。殿下能起死迴生也是福澤深厚。”
姬澄澈懇摯道：“今日我登門拜訪，不是以當今皇子的身份，而是作為人子懇請邱兄相助，能讓小弟查明真兇為母報仇！果若有那樣一日，令尊的冤屈亦可昭雪，還給邱兄父子一個公道。”
他頓了頓，沉聲道：“或許這個公道遲來了許多年，但遲來的公道也是公道。對我對邱兄，同樣如此。”
邱懸壺沉默片刻，輕出口氣道：“殿下的心情小民能夠理解，可是家父走得太倉促，並未留下隻字片語。對於令堂去世的真相，我委實不知。”
姬澄澈並不氣餒，說道：“不瞞邱兄，你可能是唯一能夠幫我查到真相的人了。我也曾親口向父皇問及此事卻是一無所獲。我愈來愈相信，父皇應該知道什麽，隻是他始終不願說出來而已。”
邱懸壺苦澀一笑道：“假如連陛下都無能為力，小民又能如何？”
姬澄澈雙目逼視邱懸壺道：“你還不明白麽？有人，或許是很多人，他們不希望我查出當年的真相！然而越是如此，我越是要讓此事水落石出，即使粉身碎骨也在所不惜！”
邱懸壺的身體顫了顫，喃喃道：“粉身碎骨在所不惜……”
姬澄澈微笑道：“邱兄放心，我絕不會置你與妻兒於險境。”
他從懷裏取出一疊文書放在桌上，說道：“這是我為邱兄準備的新身份，官府均有備檔絕無瑕疵。灰衣巷外，我留了一輛馬車，今夜就可送你們出下關。趕車之人是一位身經百戰的都尉，曾做過父皇的馬夫，擔保邱兄無恙。”
邱懸壺聳然動容道：“殿下，您這是要……”
“離開這裏，你可以去任何想去的地方。天都城是非之地，你何苦留戀？那些人之所以不殺你，不過是怕激怒父皇抑或留下把柄。一旦知道我開始調查當年之事，恐怕邱兄家小在劫難逃。”
姬澄澈又從袖口裏抽出兩張銀票道：“小弟薄備川資，望邱兄笑納。”
邱懸壺望著桌上的身份文書和那兩張銀票，臉色陰晴不定，猛地咬咬牙道：“我不敢欺騙殿下，當初抄家時所有的東西確都被朝廷搜走。小民也因年幼方才沒有入獄受刑。而且，家父確實也不知令堂的附蠱從何而來，甚至是直到殿下即將誕生時才發覺到潛伏的蠱毒。”
姬澄澈心下微感失望，說道：“令尊能夠及時發現潛伏的附蠱，已是名不虛傳。”
邱懸壺搖搖頭道：“可就是這附蠱害了家父的性命，也害得小民就此發下毒誓終生絕不從醫。”
他的神情傷感，說道：“家父為小民起名‘懸壺，本想是子承父業以一技之長濟世救人。奈何遭逢大變，終究辜負了家父的期望。”
姬澄澈道：“邱兄若有意醫道，待換過身份後盡可做來。”
邱懸壺搖搖頭道：“不會了，我發過毒誓，世上良醫也不少一個邱懸壺！殿下，您是孝子，也是好人。我看得出來，您方才有些失望，可非但沒有惡語相逼，更不曾拂袖而去，反而開導安慰小民，若非心地良善焉能如此？”
他笑了笑，接著說道：“小民說了，家父本有子傳父業之意，故而每次出宮迴家都會對我口傳心授，其中就包括他在宮內開具的單方。”
“宮內的單方？”姬澄澈的眼睛驟亮，緊緊盯視邱懸壺。
“都在這兒藏著。”邱懸壺又是得意又是感傷地指了指自己的心口，說道：“每天晚上睡覺前，我都一定會背幾張單方。我不敢忘也不能忘啊。”
姬澄澈點點頭，問道：“不知這其中與我娘親有關的有多少貼？”
“自從令堂懷孕後，家父幾乎每日都會被召入宮中行診開藥，直至出事時總共留下四十七張單方。”
邱懸壺迴答道：“我可以用紙筆記下交給殿下。”
姬澄澈努力克製激動的心緒，說道：“不用，你隻管背誦，我聽著就好。”
邱懸壺微露詫異之色，略作迴憶開始背誦起第一張方子。
所謂是藥三分毒，邱太醫譽滿杏林又豈有不知之理？因此前麵的三十張單方開的都是一些用於滋陰補血凝神靜氣的補品，看不出任何問題。
但是第三十一張單方奇峰突起，竟用到了仙鶴草、艾葉、灶心土、白芨、紫珠等止血藥物。
姬澄澈凜然一驚道：“邱兄，這是什麽時候的事？”
邱懸壺毫不遲疑地迴答道：“隆武七年臘月二十三。”
姬澄澈沉吟道：“臘月二十三，我的生日是正月二十一。莫非這是流產的先兆？”
“不是，如果是流產絕不會用到這些藥材。”邱懸壺否定道：“這更像是由於突然遭受外傷而引起體內大出血時所用的單方。而且當時家父傳我此方時，決口不提病理，隻教小民死記硬背下來。”
“外傷，你是說我娘親遭人襲擊受了傷？”
“很重的傷。”邱懸壺糾正道：“一天之內，家父總共開出五張單方，其中還有一枚祖傳秘製的‘麒麟丹’。若非性命垂危九死一生，家父絕不可能動用這枚神丹。”
姬澄澈的眸中寒光一閃道：“當時我娘親正在皇宮中靜養待產，普天下有誰能傷到她？”
邱懸壺沒有迴答，也無需迴答，隻是繼續背誦邱太醫的單方。
奇怪的事情再次發生，從第二天開始所有用來止血保命的藥物統統消失不見。邱太醫開出的單方上，出現了一件令姬澄澈肝膽俱裂的變化！
待姬澄澈上了馬車，敖江海馬鞭一揮駕車緩緩離開國子監，在大街上不疾不徐地兜了一圈，在確定無人跟蹤後才往下關方向駛去。
來到下關城天色已大黑，空曠的街道上行人寥寥，敖江海停下馬車和汪柔在原地等候，姬澄澈步行走進一條悠長的小巷中。
這裏在下關城裏算是高檔住宅區，房屋灰色的牆壁上爬滿青苔。借著月色在黑黢黢的巷子裏走出一段，姬澄澈忽然駐步。
“灰衣巷東首第九家，應該是這裏了。”
他輕輕扣動門環，問道：“有人在家麽？”
開門的是個二十多歲的青年男子，相貌俊秀神情警惕地打量姬澄澈，彬彬有禮地問道：“請問公子找哪位？”
姬澄澈含笑道：“這裏可是邱懸壺邱先生的寓所？”
青年男子眼中的警覺之色愈甚，迴答道：“我便是邱懸壺，敢問公子貴姓？”
姬澄澈道：“我姓姬。”
邱懸壺神色大變，說不出是驚懼還是憤怒，盯著姬澄澈道：“不知殿下有何貴幹，需要小民效勞？”
姬澄澈笑笑道：“我們可以進屋說話麽？”
邱懸壺猶豫了下，打開院門道：“殿下若不嫌舍下寒酸，請進就是。”
“謝謝。”姬澄澈步入院內，發現廂房的窗戶上映射出女子的身影，懷裏似乎還抱著一個小孩兒，應是邱懸壺的家人。
他徑自走進正屋隨意落座，打量屋中陳設道：“聽說如今邱兄是以教書為生？”
邱懸壺關上院門走進屋裏，點點頭道：“養家糊口聊以度日而已。”
姬澄澈歎了口氣道：“對不起，因為我連累了你們父子。”
邱懸壺木無表情道：“沒什麽對不起，現在我們雖然無權無勢，但溫飽有餘活得踏踏實實，已經心滿意足。”
姬澄澈聽出他的胸中積鬱著一股極大的怨氣，奈何無處發泄亦不能發泄，索性開門見山道：“我通過朋友幫忙好不容易找到你，是想盡可能了解當初令尊被迫自盡的真相，希望能從中解開我娘親去世的謎團。”
“或許這改變不了什麽，但我必須弄清楚當年的事。唯有這樣，我才能安心麵對娘親。”
邱懸壺冷冷道：“該說的十六年前我都已說了，該抄的當年你們也都抄走了。殿下的孝心令人欽佩，卻恕小民愛莫能助。”
姬澄澈早知事情不可能太順利，他注視邱懸壺道：“當初令尊被譽為太醫院第一神醫，德高望重妙手迴春世所敬仰。結果卻因為我娘親不治，一世英名毀於一旦，含愧自盡……”
“家父……”邱懸壺的嘴唇動了動，終究沒有辯駁，淡淡道：“既然事情殿下都清楚，又何須問我？”
“邱兄可知我自出生時便身帶一種無解之毒，名叫附蠱。顯然，這是源於我娘親體內的劇毒傳染。娘親拚死產下我後，終告不治撒手人寰，由此累及邱太醫。”
姬澄澈徐徐道：“這些年，我一直在反反複複問自己，究竟誰是下毒害我娘親的兇手？！”
邱懸壺眉宇一動道：“可惜家父已不在人世，這問題無人能答。”
姬澄澈搖搖頭道：“我從未懷疑過令尊。一來他若要害我娘親，勢必會設法洗脫自己，絕不至於采取一種簡單暴露自己的方式。更重要的是我調查過令尊，他並不會養蠱役蠱之術，即使要下毒也不可能是附蠱。”
邱懸壺緊繃的麵容稍稍和緩，說道：“我曾聽家父在世時說過，附蠱無藥可救。殿下能起死迴生也是福澤深厚。”
姬澄澈懇摯道：“今日我登門拜訪，不是以當今皇子的身份，而是作為人子懇請邱兄相助，能讓小弟查明真兇為母報仇！果若有那樣一日，令尊的冤屈亦可昭雪，還給邱兄父子一個公道。”
他頓了頓，沉聲道：“或許這個公道遲來了許多年，但遲來的公道也是公道。對我對邱兄，同樣如此。”
邱懸壺沉默片刻，輕出口氣道：“殿下的心情小民能夠理解，可是家父走得太倉促，並未留下隻字片語。對於令堂去世的真相，我委實不知。”
姬澄澈並不氣餒，說道：“不瞞邱兄，你可能是唯一能夠幫我查到真相的人了。我也曾親口向父皇問及此事卻是一無所獲。我愈來愈相信，父皇應該知道什麽，隻是他始終不願說出來而已。”
邱懸壺苦澀一笑道：“假如連陛下都無能為力，小民又能如何？”
姬澄澈雙目逼視邱懸壺道：“你還不明白麽？有人，或許是很多人，他們不希望我查出當年的真相！然而越是如此，我越是要讓此事水落石出，即使粉身碎骨也在所不惜！”
邱懸壺的身體顫了顫，喃喃道：“粉身碎骨在所不惜……”
姬澄澈微笑道：“邱兄放心，我絕不會置你與妻兒於險境。”
他從懷裏取出一疊文書放在桌上，說道：“這是我為邱兄準備的新身份，官府均有備檔絕無瑕疵。灰衣巷外，我留了一輛馬車，今夜就可送你們出下關。趕車之人是一位身經百戰的都尉，曾做過父皇的馬夫，擔保邱兄無恙。”
邱懸壺聳然動容道：“殿下，您這是要……”
“離開這裏，你可以去任何想去的地方。天都城是非之地，你何苦留戀？那些人之所以不殺你，不過是怕激怒父皇抑或留下把柄。一旦知道我開始調查當年之事，恐怕邱兄家小在劫難逃。”
姬澄澈又從袖口裏抽出兩張銀票道：“小弟薄備川資，望邱兄笑納。”
邱懸壺望著桌上的身份文書和那兩張銀票，臉色陰晴不定，猛地咬咬牙道：“我不敢欺騙殿下，當初抄家時所有的東西確都被朝廷搜走。小民也因年幼方才沒有入獄受刑。而且，家父確實也不知令堂的附蠱從何而來，甚至是直到殿下即將誕生時才發覺到潛伏的蠱毒。”
姬澄澈心下微感失望，說道：“令尊能夠及時發現潛伏的附蠱，已是名不虛傳。”
邱懸壺搖搖頭道：“可就是這附蠱害了家父的性命，也害得小民就此發下毒誓終生絕不從醫。”
他的神情傷感，說道：“家父為小民起名‘懸壺，本想是子承父業以一技之長濟世救人。奈何遭逢大變，終究辜負了家父的期望。”
姬澄澈道：“邱兄若有意醫道，待換過身份後盡可做來。”
邱懸壺搖搖頭道：“不會了，我發過毒誓，世上良醫也不少一個邱懸壺！殿下，您是孝子，也是好人。我看得出來，您方才有些失望，可非但沒有惡語相逼，更不曾拂袖而去，反而開導安慰小民，若非心地良善焉能如此？”
他笑了笑，接著說道：“小民說了，家父本有子傳父業之意，故而每次出宮迴家都會對我口傳心授，其中就包括他在宮內開具的單方。”
“宮內的單方？”姬澄澈的眼睛驟亮，緊緊盯視邱懸壺。
“都在這兒藏著。”邱懸壺又是得意又是感傷地指了指自己的心口，說道：“每天晚上睡覺前，我都一定會背幾張單方。我不敢忘也不能忘啊。”
姬澄澈點點頭，問道：“不知這其中與我娘親有關的有多少貼？”
“自從令堂懷孕後，家父幾乎每日都會被召入宮中行診開藥，直至出事時總共留下四十七張單方。”
邱懸壺迴答道：“我可以用紙筆記下交給殿下。”
姬澄澈努力克製激動的心緒，說道：“不用，你隻管背誦，我聽著就好。”
邱懸壺微露詫異之色，略作迴憶開始背誦起第一張方子。
所謂是藥三分毒，邱太醫譽滿杏林又豈有不知之理？因此前麵的三十張單方開的都是一些用於滋陰補血凝神靜氣的補品，看不出任何問題。
但是第三十一張單方奇峰突起，竟用到了仙鶴草、艾葉、灶心土、白芨、紫珠等止血藥物。
姬澄澈凜然一驚道：“邱兄，這是什麽時候的事？”
邱懸壺毫不遲疑地迴答道：“隆武七年臘月二十三。”
姬澄澈沉吟道：“臘月二十三，我的生日是正月二十一。莫非這是流產的先兆？”
“不是，如果是流產絕不會用到這些藥材。”邱懸壺否定道：“這更像是由於突然遭受外傷而引起體內大出血時所用的單方。而且當時家父傳我此方時，決口不提病理，隻教小民死記硬背下來。”
“外傷，你是說我娘親遭人襲擊受了傷？”
“很重的傷。”邱懸壺糾正道：“一天之內，家父總共開出五張單方，其中還有一枚祖傳秘製的‘麒麟丹’。若非性命垂危九死一生，家父絕不可能動用這枚神丹。”
姬澄澈的眸中寒光一閃道：“當時我娘親正在皇宮中靜養待產，普天下有誰能傷到她？”
邱懸壺沒有迴答，也無需迴答，隻是繼續背誦邱太醫的單方。
奇怪的事情再次發生，從第二天開始所有用來止血保命的藥物統統消失不見。邱太醫開出的單方上，出現了一件令姬澄澈肝膽俱裂的變化！