謝老夫人送走了孫子的同窗,又指揮著下人將一應納妾所需的布置了，隻等到時候曹寡婦母女低頭。雖說隻是個小門小戶家的女兒,又隻是個妾,但因為孫子喜歡,謝老夫人還是吩咐下去,到時候教廚房整置兩桌酒席，也算是擺了酒，迎她進門。又叫管事擬了單子，隻等曹寡婦答應,便立下娶妾婚書,送上聘禮,好擇日使一頂軟轎,將人從側門抬進來。免得將來那丫頭心懷不滿，成日哭喪個臉，倒叫麒哥兒看她臉色。
這邊廂謝老夫人正打著如意算盤，心想要叫餘家丫頭進門三年兩抱，給他們謝家開枝散葉，那邊謝停雲屋裏的大丫鬟正急匆匆與他院子裏的管事婆子一道進了院子，在她理事的花廳外求見，“老夫人！少爺屋裏的喜鵲和陶媽媽求見。”
謝老夫人收了嘴角的一點點笑，“讓她們進來罷。”
待二人進了屋，謝老夫人清咳一聲，“你們不在麒哥兒跟前伺候，都過來做什麽？”
“啟稟老夫人，少爺自三位同窗告辭後，便不言不語，任誰都不理睬。婢子適才去給少爺送小廚房才熬得的桂圓紅棗茶，不料……”
“不料怎樣？”謝老夫人捏緊了手中的手珠。
“不料少爺如何也不肯進一口。”大丫鬟跪在地上，簌簌抖，“奴婢們勸了半天了……”
“什麽？！”謝老夫人猛地從椅子上站起身來，整個人覺得一陣天旋地轉，一旁的婆子忙伸手扶住了她，卻被她一甩袖子揮開，“沒用的東西！還跪在這裏做什麽？趕緊在前頭帶路，我要去看麒哥兒！”
謝老夫人帶著丫鬟婆子一行匆匆來在謝停雲的院子，隻見院子裏鴉雀無聲，下人們不得吩咐不能進屋去，又不敢走遠了，生怕少爺要叫人不能立時迴複。這會兒見謝老夫人來了，紛紛矮身。
謝老夫人視而不見地徑直拾階而上，站在門邊的大丫鬟垂著頭伸手替她挑起簾子，恭恭敬敬地通稟，“少爺，老夫人來了。”
屋中一片沉寂，無人迴應。
謝老夫人的雙眼一沉，邁步進了明間，穿過碧紗櫥槅扇門，來在裏間。隻見裏間空蕩蕩沒有一個丫鬟伺候著，一盞桂圓紅棗茶打翻在地，將錦繡團花地毯洇出老大一片深色漬子來。
拔步床上的月白色繡鬆竹紋幔帳垂放下來，影影綽綽，看不清裏頭情形。
跟在謝老夫人身後的丫鬟婆子一個個眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢出，惟恐謝老夫人遷怒到自己身上。
謝老夫人走近拔步床，一手撩起幔帳，跟進來的大丫鬟喜鵲忙上前一步，取了一旁的鎏金銅勾，將幔帳勾住了。
謝老夫人隻見孫子背朝外睡在床上，身上僅著了件飛花布的中衣，連被子都沒蓋一條。便是聽見了響動，也不肯迴頭看一眼。
謝老夫人冷斥：“這屋裏頭伺候的都是木頭人不成？！是怎麽服侍少爺的？就讓少爺這麽躺著……”
屋裏屋外的下人聽了，唿啦啦跪了一地，“老夫人息怒，老夫人息怒啊！”
謝老夫人見孫子仍躺在床上一動不動，略提高了聲音，“將今天在少爺跟前伺候的一幹人等統統拖出去各大二十大板，賣出去。”
自有得力的婆子應了，便要出去，外頭高高低低響起一片求饒聲。
躺在床上的謝停雲聽見了，忍不住轉過身來，“祖母……”
謝老夫人見孫子肯開口說話，心中鬆一口氣，“慢著。叫所有人先退下去罷，我與麒哥兒說會子話。稍後再處置這些奴才。”
丫鬟婆子一聽，如獲綸音，瞬間便自屋裏悄無聲息地退了個幹淨。
謝老夫人輕輕坐在孫子床邊，望著自己一手撫養長大的少年，半晌無語，末了深深歎息，“麒哥兒，跟祖母說，是誰惹你不痛快了？祖母去替你出氣。何苦拿自己的身子置氣？”
謝停雲凝視坐在床前，慈眉善目的祖母，口中苦。
“祖母又何苦……拿孫兒院子裏的丫頭婆子撒氣……”他其實想說：何苦拿餘家小娘子撒氣。
謝老夫人細細打量孫子臉上的顏色，不放過一絲一毫的細微變化，終是捉了他的瘦長的手，合在自己保養得宜，如同年輕婦人般的手裏。
“麒哥兒可是聽了什麽閑言閑語？”
謝停雲見祖母並不迴避此事，遂輕聲問：“可是祖母使人，去砸了她家的茶攤，隻為了教她不得不答應與我為妾？”
謝老夫人微笑，“餘家小娘子乃是麒兒喜歡的人，祖母怎麽會使人去砸了她家的茶攤？她心裏怨恨了咱們家，往後和你的日子，怎麽會和美？不，不是祖母使的人。”
她隻是叫魏婆子不擇手段，至於魏婆子如何做，與她何幹？
“真的？”謝停雲將信將疑。祖母的手段他是見識過的，內宅之中治家嚴厲，生意場上手腕強硬，竟是許多男兒都不及的。
“真的。”謝老夫人直視孫子雙眼，道。
“她不肯，是不是？”謝停雲苦笑，“孫兒隻見過餘家小娘子一麵，連話都不曾真正同她說過，隻是孫兒一廂情願，覺得伊溫柔可愛，仔細耐心，倘使能和她日日相對，定是極開心的。孫兒忘了，她恐怕連孫兒是誰，都未必記得。她也是母親跟前嬌養的女兒，如何肯給個陌生人做妾呢？”
“我的麒哥兒長得一表人才，學問出眾，人又溫柔體貼，整個鬆江府待嫁的閨女，哪個不是爭著搶著嫁給你的？”謝老夫人輕輕替孫子拉好被子，“不過是外頭一些人嫉妒罷了，這才傳些個閑言碎語出來，麒哥兒不必放在心上。你隻消好生在家將養身體……”
謝停雲卻抓緊了謝老夫人的手，“祖母，緣分一事，命裏有時終須有，命裏無時莫強求。孫兒心雖悅之，然而若求之不得，那便罷了。”
“麒哥兒……”謝老夫人麵對著孫子養了幾日，才恢複了血色的臉，心中無論如何也不舍得。這孩子從小懂事，從未向她提過一個過分的要求，隻這一次，她卻無法達成他的願望。
倒是謝停雲看得開，握了祖母的手微笑，“姻親姻親，正是要兩家之間和和樂樂的才好。若是餘家小娘子心不甘情不願地進了門，成日愁眉苦臉的，這日後還有什麽趣味？孫兒求祖母另尋一戶人家罷。或者，就抬了我屋裏的喜鵲？”
謝老夫人輕拍了孫子一下，“你這孩子，渾說什麽？喜鵲怎麽行？總得是良家出身的，略識得幾個字，能陪著你吟詩作畫。”
“一切但憑祖母做主。”謝停雲見祖母的眼睛亮起來，這才放下心來。
“不和祖母置氣了？”謝老夫人微笑著問。
“本就不是與祖母置氣，孫兒是氣自己，一廂情願，倒教祖母為難了。”
“你是怕祖母為難餘家小娘子罷？”謝老夫人戳穿孫子。
謝停雲便“嘿嘿”一笑。
“這下可以吃東西了罷？”謝老夫人揚聲叫外頭候著的丫鬟，端了一直放在小焐扣中溫著的桂圓紅棗茶來，親手喂孫子吃了一盞，這才放心。
待出了孫子的房間，來在院子裏，謝老夫人望著外頭跪了一地等待落的丫鬟婆子，朝自己身邊跟來的管事婆子一挑眉。
那婆子遂壓低了聲音道：“今兒少爺替你們求情，老夫人心慈，便放過你們。隻是我這裏都給你們記著呢，往後誰要是不好好伺候少爺，偷懶耍滑，在少爺跟前說些個有的沒有的，叫我知道了，就一並打了板子賣出去！”
跪在院子裏冰冷的青石地上一幹丫鬟婆子無不磕頭跪謝老夫人。
謝老夫人出了謝停雲的院子，迴得自己屋裏，坐在羅漢床上，屏退左右，隻留下兩個心腹婆子。
“老夫人，魏婆子那裏……”
“且拖幾日，不必理她。”謝老夫人斂去在孫子跟前的慈眉善目，露出冷硬表情來。
她隻得麒哥一個孫子，這偌大一爿家業，往後都要交到他手裏去，偏偏這孩子聰明雖聰明，卻是個心慈手軟的，喜歡一個人，連對方受點子委屈，他都見不得，這要她如何放心得下？若是那餘家小娘子真進了門，又對他們謝家心懷不滿，到時候蠱惑著麒哥兒，做出什麽對謝家不利的事來，她將來到了九泉之下，怎麽去見謝家的列祖列宗？
與其如此，還不如尋個麒哥兒不放在心上的，反正不過是用來開枝散葉的罷了。
謝老夫人如此一想，也算是想開了。隻不過——她盯著自己的指甲沉沉地一笑，那曹寡婦母親實是太不識抬舉，自己也不必叫魏婆子來說此事作罷，盡管由得魏婆子去折騰，總要教曹寡婦一家提心吊膽個夠才能解她心頭之恨。</p></div>
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謝老夫人收了嘴角的一點點笑，“讓她們進來罷。”
待二人進了屋，謝老夫人清咳一聲，“你們不在麒哥兒跟前伺候，都過來做什麽？”
“啟稟老夫人，少爺自三位同窗告辭後，便不言不語，任誰都不理睬。婢子適才去給少爺送小廚房才熬得的桂圓紅棗茶，不料……”
“不料怎樣？”謝老夫人捏緊了手中的手珠。
“不料少爺如何也不肯進一口。”大丫鬟跪在地上，簌簌抖，“奴婢們勸了半天了……”
“什麽？！”謝老夫人猛地從椅子上站起身來，整個人覺得一陣天旋地轉，一旁的婆子忙伸手扶住了她，卻被她一甩袖子揮開，“沒用的東西！還跪在這裏做什麽？趕緊在前頭帶路，我要去看麒哥兒！”
謝老夫人帶著丫鬟婆子一行匆匆來在謝停雲的院子，隻見院子裏鴉雀無聲，下人們不得吩咐不能進屋去，又不敢走遠了，生怕少爺要叫人不能立時迴複。這會兒見謝老夫人來了，紛紛矮身。
謝老夫人視而不見地徑直拾階而上，站在門邊的大丫鬟垂著頭伸手替她挑起簾子，恭恭敬敬地通稟，“少爺，老夫人來了。”
屋中一片沉寂，無人迴應。
謝老夫人的雙眼一沉，邁步進了明間，穿過碧紗櫥槅扇門，來在裏間。隻見裏間空蕩蕩沒有一個丫鬟伺候著，一盞桂圓紅棗茶打翻在地，將錦繡團花地毯洇出老大一片深色漬子來。
拔步床上的月白色繡鬆竹紋幔帳垂放下來，影影綽綽，看不清裏頭情形。
跟在謝老夫人身後的丫鬟婆子一個個眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢出，惟恐謝老夫人遷怒到自己身上。
謝老夫人走近拔步床，一手撩起幔帳，跟進來的大丫鬟喜鵲忙上前一步，取了一旁的鎏金銅勾，將幔帳勾住了。
謝老夫人隻見孫子背朝外睡在床上，身上僅著了件飛花布的中衣，連被子都沒蓋一條。便是聽見了響動，也不肯迴頭看一眼。
謝老夫人冷斥：“這屋裏頭伺候的都是木頭人不成？！是怎麽服侍少爺的？就讓少爺這麽躺著……”
屋裏屋外的下人聽了，唿啦啦跪了一地，“老夫人息怒，老夫人息怒啊！”
謝老夫人見孫子仍躺在床上一動不動，略提高了聲音，“將今天在少爺跟前伺候的一幹人等統統拖出去各大二十大板，賣出去。”
自有得力的婆子應了，便要出去，外頭高高低低響起一片求饒聲。
躺在床上的謝停雲聽見了，忍不住轉過身來，“祖母……”
謝老夫人見孫子肯開口說話，心中鬆一口氣，“慢著。叫所有人先退下去罷，我與麒哥兒說會子話。稍後再處置這些奴才。”
丫鬟婆子一聽，如獲綸音，瞬間便自屋裏悄無聲息地退了個幹淨。
謝老夫人輕輕坐在孫子床邊，望著自己一手撫養長大的少年，半晌無語，末了深深歎息，“麒哥兒，跟祖母說，是誰惹你不痛快了？祖母去替你出氣。何苦拿自己的身子置氣？”
謝停雲凝視坐在床前，慈眉善目的祖母，口中苦。
“祖母又何苦……拿孫兒院子裏的丫頭婆子撒氣……”他其實想說：何苦拿餘家小娘子撒氣。
謝老夫人細細打量孫子臉上的顏色，不放過一絲一毫的細微變化，終是捉了他的瘦長的手，合在自己保養得宜，如同年輕婦人般的手裏。
“麒哥兒可是聽了什麽閑言閑語？”
謝停雲見祖母並不迴避此事，遂輕聲問：“可是祖母使人，去砸了她家的茶攤，隻為了教她不得不答應與我為妾？”
謝老夫人微笑，“餘家小娘子乃是麒兒喜歡的人，祖母怎麽會使人去砸了她家的茶攤？她心裏怨恨了咱們家，往後和你的日子，怎麽會和美？不，不是祖母使的人。”
她隻是叫魏婆子不擇手段，至於魏婆子如何做，與她何幹？
“真的？”謝停雲將信將疑。祖母的手段他是見識過的，內宅之中治家嚴厲，生意場上手腕強硬，竟是許多男兒都不及的。
“真的。”謝老夫人直視孫子雙眼，道。
“她不肯，是不是？”謝停雲苦笑，“孫兒隻見過餘家小娘子一麵，連話都不曾真正同她說過，隻是孫兒一廂情願，覺得伊溫柔可愛，仔細耐心，倘使能和她日日相對，定是極開心的。孫兒忘了，她恐怕連孫兒是誰，都未必記得。她也是母親跟前嬌養的女兒，如何肯給個陌生人做妾呢？”
“我的麒哥兒長得一表人才，學問出眾，人又溫柔體貼，整個鬆江府待嫁的閨女，哪個不是爭著搶著嫁給你的？”謝老夫人輕輕替孫子拉好被子，“不過是外頭一些人嫉妒罷了，這才傳些個閑言碎語出來，麒哥兒不必放在心上。你隻消好生在家將養身體……”
謝停雲卻抓緊了謝老夫人的手，“祖母，緣分一事，命裏有時終須有，命裏無時莫強求。孫兒心雖悅之，然而若求之不得，那便罷了。”
“麒哥兒……”謝老夫人麵對著孫子養了幾日，才恢複了血色的臉，心中無論如何也不舍得。這孩子從小懂事，從未向她提過一個過分的要求，隻這一次，她卻無法達成他的願望。
倒是謝停雲看得開，握了祖母的手微笑，“姻親姻親，正是要兩家之間和和樂樂的才好。若是餘家小娘子心不甘情不願地進了門，成日愁眉苦臉的，這日後還有什麽趣味？孫兒求祖母另尋一戶人家罷。或者，就抬了我屋裏的喜鵲？”
謝老夫人輕拍了孫子一下，“你這孩子，渾說什麽？喜鵲怎麽行？總得是良家出身的，略識得幾個字，能陪著你吟詩作畫。”
“一切但憑祖母做主。”謝停雲見祖母的眼睛亮起來，這才放下心來。
“不和祖母置氣了？”謝老夫人微笑著問。
“本就不是與祖母置氣，孫兒是氣自己，一廂情願，倒教祖母為難了。”
“你是怕祖母為難餘家小娘子罷？”謝老夫人戳穿孫子。
謝停雲便“嘿嘿”一笑。
“這下可以吃東西了罷？”謝老夫人揚聲叫外頭候著的丫鬟，端了一直放在小焐扣中溫著的桂圓紅棗茶來，親手喂孫子吃了一盞，這才放心。
待出了孫子的房間，來在院子裏，謝老夫人望著外頭跪了一地等待落的丫鬟婆子，朝自己身邊跟來的管事婆子一挑眉。
那婆子遂壓低了聲音道：“今兒少爺替你們求情，老夫人心慈，便放過你們。隻是我這裏都給你們記著呢，往後誰要是不好好伺候少爺，偷懶耍滑，在少爺跟前說些個有的沒有的，叫我知道了，就一並打了板子賣出去！”
跪在院子裏冰冷的青石地上一幹丫鬟婆子無不磕頭跪謝老夫人。
謝老夫人出了謝停雲的院子，迴得自己屋裏，坐在羅漢床上，屏退左右，隻留下兩個心腹婆子。
“老夫人，魏婆子那裏……”
“且拖幾日，不必理她。”謝老夫人斂去在孫子跟前的慈眉善目，露出冷硬表情來。
她隻得麒哥一個孫子，這偌大一爿家業，往後都要交到他手裏去，偏偏這孩子聰明雖聰明，卻是個心慈手軟的，喜歡一個人，連對方受點子委屈，他都見不得，這要她如何放心得下？若是那餘家小娘子真進了門，又對他們謝家心懷不滿，到時候蠱惑著麒哥兒，做出什麽對謝家不利的事來，她將來到了九泉之下，怎麽去見謝家的列祖列宗？
與其如此，還不如尋個麒哥兒不放在心上的，反正不過是用來開枝散葉的罷了。
謝老夫人如此一想，也算是想開了。隻不過——她盯著自己的指甲沉沉地一笑，那曹寡婦母親實是太不識抬舉，自己也不必叫魏婆子來說此事作罷，盡管由得魏婆子去折騰，總要教曹寡婦一家提心吊膽個夠才能解她心頭之恨。</p></div>
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