四人結伴繞過正殿，來到禪寺後頭的圓應塔下。
圓應塔原是南宋鹹淳年間所間的崇恩塔，後因戰亂傾頹，太祖二十年時重新修建，方改名為圓應塔。塔高七層，呈八角形，各層俱是翹角飛簷、曲折闌幹，底層有圍廊，下有台座，上冠八角攢尖形塔刹，精巧而端麗。
塔下已有文人學子漸次而來，三五成群，聚於一處，或高談闊論，或喁喁低語。
高懸的日頭已然偏西，斜陽將圓應塔的影子拉得長長的，投在青石地麵上，下午的餘熱尚未散去，但傍晚的涼風已教人渾身舒爽起來。
有寺內的知客僧及小沙彌搬了蒲團來，一一擺放在塔前，又在上主位擺妥三張拜壂，最後抬上條幾來，擺放成一個“口”字。
待一切都擺放妥當後，知客僧請已到場的書生們隨意入座，並不序齒。
查公子一見，連忙叫上其他三人一道去占座，奈何謝停雲身弱體虛，到底也搶不過身強力壯的那些個學子，霍公子與方稚桐格外要留意他，免得混亂中他被擠個好歹。最後四人雖說占到座位，隻是離上主位，實在是遠了些。
查公子不是不遺憾的。
離主位近些，更能叫督學大人看得仔細些啊。
謝停雲展開折扇，輕輕掩住口鼻，咳嗽起來，“查兄……對不住……是我拖累了大家……”
查公子見他臉色蒼白，那一肚子的埋怨瞬間便都散了，“哎呀，謝賢弟不必自責。至少我們占到了座位不是？總比連座位都搶不著，隻能站著好了不知多少。”
可不是！知客僧取來的蒲團有限，不過幾十之數，然則到場的文人學子，卻有上百人之眾。還有許多書生因沒能占到座位，隻能站在他們身後。
霍公子也寬慰謝停雲，“停雲無須自責，此間視野開闊，可縱覽全局，抬頭望月，垂睫見水，真是再好不過的了。”
謝停雲一看，果然他們所處的位置，再過去些，便是寺內的放生池，這時在晚霞映照下，微風拂過，荷葉輕搖，波光粼粼，一派大好景致。
方稚桐支頤而坐，笑著對三人道，“快想想，到時候做什麽詩好，萬不可丟了先生的顏麵。”
查公子四下一看，果然已有學生在那裏雙眼半開半闔，搖頭晃腦，如入無人之境，正在心中斟酌推敲。
霍公子輕敲他肩膀，“方賢弟莫胡鬧。住持大師每年出的題目都不相同，便是這時做了，也未必切題。”
查公子聞言拿眼光直往他身上戳，他便嗬嗬一笑。
倏忽寺內傳來集眾的板聲，劃破禪寺上空絢麗的霞色，隨風送入眾人耳中。
“……晚課開始了……”有人輕聲低語。
暮鼓晨鍾之間，莊嚴的梵唄聲迴蕩在暮光裏，漸漸撫平空氣中的浮躁不安，一眾文人學子漸次安然平靜下來，或坐或立，傾聽古刹經聲。
待雲板再響，晚課結束，已是日暮西垂時分。
眾人用了知客僧送上的清粥與白麵花卷，又等了一炷香的時間，住持法扁王大師，與便衣前往的鬆江知府季大人，督學大人相偕而來。
住持須眉如雪，神色平和，穿一件青絛玉色袈裟，足踩宕口蒲鞋，通身帶著一種悠然寧靜的氣息。
知府季大人今日也是便衣簡從，道袍丹舄，一副平易近人的打扮。督學大人自是早得了季大人授意，做輕簡打扮。
前來參加詩會的文人學子，有如查公子這般消息靈通的，早知季大人會來，一見之下，更是強忍了喜色，暗自想要在稍後的詩會上力排眾人，拔得頭籌。
三人依賓主落座，住持輕輕一揚手，場內細小的交談聲便戛然而止。
“老衲歡迎各位施主光臨本寺。本寺一年一度的月望詩會，不序齒齡，僅以詩會友。具務簡素，還望各位施主海涵。”
眾學子紛紛拱手，“住持客氣了。”
住持微笑，繼續道：“各位施主，今晚夜色宜人，倒叫老衲想起北宋時的大文豪東坡居士來。他曾於廬山西林寺，寫過一《題西林壁》。”
即刻有好賣弄的，在人群裏頭念道：“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真麵目，隻緣身在此山中。”
住持拈須微笑，“不錯，正是。禪宗大師青原行思有雲：參禪之初，看山是山，看水是水；禪有悟時，看山不是山，看水不是水；禪中徹悟，看山仍然山，看水仍然是水。東坡居士此詩，倒正印證了此語。隻因紅塵多擾，我等觀世界，便如同隔霧看花，亦幻似真，不見根本。”
季大人在一旁聽得連連點頭。
住持遙遙一指放生池內的水中月，“今年的詩會，便以‘真’為題，以一炷香時間為限，請列位施主做詩一，寫在紙上。”
場內頓時安靜下來。
在場外一棵蒼鬆下頭，方臉濃眉，直鼻闊口，留著三綹長髯，身穿褐色員外袍的中年人合扇撫掌一笑，“江老兒，想不到這鬆江府還有這等風雅的習俗。”
他身旁的矮胖子忙進言道：“老爺有所不知，這鬆江府人傑地靈，曆來文人輩出，詩畫非凡……”
員外老爺一揚手中折扇，矮胖子即刻噤聲，隨老爺一道望著場內一眾學子。有人已埋頭奮筆疾書，亦有人仍在冥思苦想。
謝停雲稍加思索，便就著書僮早已磨好的墨，在紙上揮毫一氣嗬成。
他在同來的四人中，第一個收了筆，隨後霍公子也做完詩，停下了筆。查公子與方稚桐差不多同時停筆。
自有寺中僧人前來一一收了諸人的詩作上去，交由季大人與督學大人閱評。
季大人每見好詩，便會以指叩案，朗朗而讀。
“一種靈根天上來，幾人知向此中培？津津生意無窮妙，葉自陰濃花自開。好詩！好詩！好一個葉自陰濃花自開！”（注：明曾朝節《贈凝齋翁》）
那名做得此詩的書生忍不住朝著季大人的方向一作揖，隨後對四座拱一拱手，“區區不才，獻醜了，獻醜了。”
不消片刻，季大人與督學大人手邊，便各放了十數張兩人覺得極出色的詩作，並不時低聲討論。
“雨後香林好，風吹舞荷前。蒼雲團十地，青樹老諸天。客問安心法，僧參無字禪。若容添懶臥，今古更相憐。詩是好詩，字更是好字！想不到我鬆江府竟有這等人才！”（注：明陳名夏《雨後》，略改）
俄頃，季大人又念：“舟過吳城驛，蒼茫暮景斜。古刹淹日月，生計半魚茶。碧草眠黃犢，青山映白沙。風光長似此，何處不為家。好好好！”（注：明羅欽順《過吳城》，略改）
一旁的住持也不由得捋須微微點了點頭，“風光長似此，何處不為家。好意境！”
連那站在古鬆下頭的員外老爺，亦忍不住以扇擊掌，揚聲道：“好詩！好意境！”
季大人聞聲，隔著人群遙遙望去，隻見月色中，一個威嚴的身影站在蒼鬆之下，身後伴著一老一少兩個仆從。
督學大人並不認得，可是季大人是上過金鑾殿的，一眼便認出來人正是今上。
季大人激動得幾欲自拜壂上跳起來，可是轉而一想，皇上乃是微服私巡，倘若他當眾揭穿皇上的身份，恐怕惹得萬歲不喜，隻能隱忍下來，稍後見機便宜行事。
最後季大人與督學大人共同選出這次月望詩會一等二等三等詩作各一名。謝停雲第二，方稚桐第三，另有表現上佳者十人。
督學大人代表季知府為本次詩會表現優異者頒筆墨紙硯等獎品，又格外褒揚了謝停雲與方稚桐。
“不愧是東海翁張老大人的高足，有胸襟，更有才情，兼且寫得一手好字，不錯不錯！”
季大人在一旁微笑拈須問：“今科可打算入闈？吾與督學大人極看好二位，為我鬆江學子爭光啊。”
方稚桐忙與謝停雲揖手道：“學生一定全力以赴，不負大人所望。”
這邊一問一答，看得周圍未能拔得頭籌的學子們豔羨不已。
查公子雖未能拔得頭籌，倒也並不氣餒。一雙眼骨碌碌在人群中望了一圈，待方稚桐與謝停雲自督學大人處領了獎品迴來，拿手肘捅一捅方稚桐。
“想不到賣茶小娘子家的胖小子，倒也有點學問，竟也讓他入了十佳。”
方稚桐及目望去，果見一個富態圓胖的秀才，麵有得色地捧了一卷澄心堂的蠟生金花羅文宣紙，小心翼翼返迴座上。
“可惜了那一卷膚如卵膜，堅潔如玉，細薄光潤的宣紙了。”查公子不無羨妒道。
季知府是很下了一番苦心的，獎品既要體現文人氣質，又不能過於輕簡，與師爺商量再三，這才選了產自浙江湖州善璉，尖齊圓健的紫竹狼毫筆，以及產自徽州，豐肌膩理，光澤如漆的徽墨，並有多年宿墨，一濯即瑩的歙州硯與宣紙做獎賞。
這些東西均出自他的私藏，拿出來時候，很是心疼肉疼了一番，但是思及若能博得聖上青眼，這小小的一點付出，又算得了什麽？
查公子雖則眼饞那上好的澄心堂宣紙，但見月上中天，謝停雲出來的實在久了，又隻在寺裏吃了頓極清淡的齋飯，擔心他體力不支，遂提議：“我們這就送謝賢弟迴去罷，免得謝老夫人擔心。”
霍公子附和，“是啊，天色不早，停雲，我們先迴去罷。今次你好生迴去，下次我們尋機再約了你出來遊玩。”
方稚桐自然毫無異義，隻是他在起身走出幾步後，忍不住迴頭，望了一眼那個站在還未散去的人群中，頗為得意的胖小子。
想起下午來時，隔著遙遙的人海，驀然看見了賣酸梅湯的小娘子。
她——喜歡這胖小子麽？</p></div>
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塔下已有文人學子漸次而來，三五成群，聚於一處，或高談闊論，或喁喁低語。
高懸的日頭已然偏西，斜陽將圓應塔的影子拉得長長的，投在青石地麵上，下午的餘熱尚未散去，但傍晚的涼風已教人渾身舒爽起來。
有寺內的知客僧及小沙彌搬了蒲團來，一一擺放在塔前，又在上主位擺妥三張拜壂，最後抬上條幾來，擺放成一個“口”字。
待一切都擺放妥當後，知客僧請已到場的書生們隨意入座，並不序齒。
查公子一見，連忙叫上其他三人一道去占座，奈何謝停雲身弱體虛，到底也搶不過身強力壯的那些個學子，霍公子與方稚桐格外要留意他，免得混亂中他被擠個好歹。最後四人雖說占到座位，隻是離上主位，實在是遠了些。
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謝停雲展開折扇，輕輕掩住口鼻，咳嗽起來，“查兄……對不住……是我拖累了大家……”
查公子見他臉色蒼白，那一肚子的埋怨瞬間便都散了，“哎呀，謝賢弟不必自責。至少我們占到了座位不是？總比連座位都搶不著，隻能站著好了不知多少。”
可不是！知客僧取來的蒲團有限，不過幾十之數，然則到場的文人學子，卻有上百人之眾。還有許多書生因沒能占到座位，隻能站在他們身後。
霍公子也寬慰謝停雲，“停雲無須自責，此間視野開闊，可縱覽全局，抬頭望月，垂睫見水，真是再好不過的了。”
謝停雲一看，果然他們所處的位置，再過去些，便是寺內的放生池，這時在晚霞映照下，微風拂過，荷葉輕搖，波光粼粼，一派大好景致。
方稚桐支頤而坐，笑著對三人道，“快想想，到時候做什麽詩好，萬不可丟了先生的顏麵。”
查公子四下一看，果然已有學生在那裏雙眼半開半闔，搖頭晃腦，如入無人之境，正在心中斟酌推敲。
霍公子輕敲他肩膀，“方賢弟莫胡鬧。住持大師每年出的題目都不相同，便是這時做了，也未必切題。”
查公子聞言拿眼光直往他身上戳，他便嗬嗬一笑。
倏忽寺內傳來集眾的板聲，劃破禪寺上空絢麗的霞色，隨風送入眾人耳中。
“……晚課開始了……”有人輕聲低語。
暮鼓晨鍾之間，莊嚴的梵唄聲迴蕩在暮光裏，漸漸撫平空氣中的浮躁不安，一眾文人學子漸次安然平靜下來，或坐或立，傾聽古刹經聲。
待雲板再響，晚課結束，已是日暮西垂時分。
眾人用了知客僧送上的清粥與白麵花卷，又等了一炷香的時間，住持法扁王大師，與便衣前往的鬆江知府季大人，督學大人相偕而來。
住持須眉如雪，神色平和，穿一件青絛玉色袈裟，足踩宕口蒲鞋，通身帶著一種悠然寧靜的氣息。
知府季大人今日也是便衣簡從，道袍丹舄，一副平易近人的打扮。督學大人自是早得了季大人授意，做輕簡打扮。
前來參加詩會的文人學子，有如查公子這般消息靈通的，早知季大人會來，一見之下，更是強忍了喜色，暗自想要在稍後的詩會上力排眾人，拔得頭籌。
三人依賓主落座，住持輕輕一揚手，場內細小的交談聲便戛然而止。
“老衲歡迎各位施主光臨本寺。本寺一年一度的月望詩會，不序齒齡，僅以詩會友。具務簡素，還望各位施主海涵。”
眾學子紛紛拱手，“住持客氣了。”
住持微笑，繼續道：“各位施主，今晚夜色宜人，倒叫老衲想起北宋時的大文豪東坡居士來。他曾於廬山西林寺，寫過一《題西林壁》。”
即刻有好賣弄的，在人群裏頭念道：“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真麵目，隻緣身在此山中。”
住持拈須微笑，“不錯，正是。禪宗大師青原行思有雲：參禪之初，看山是山，看水是水；禪有悟時，看山不是山，看水不是水；禪中徹悟，看山仍然山，看水仍然是水。東坡居士此詩，倒正印證了此語。隻因紅塵多擾，我等觀世界，便如同隔霧看花，亦幻似真，不見根本。”
季大人在一旁聽得連連點頭。
住持遙遙一指放生池內的水中月，“今年的詩會，便以‘真’為題，以一炷香時間為限，請列位施主做詩一，寫在紙上。”
場內頓時安靜下來。
在場外一棵蒼鬆下頭，方臉濃眉，直鼻闊口，留著三綹長髯，身穿褐色員外袍的中年人合扇撫掌一笑，“江老兒，想不到這鬆江府還有這等風雅的習俗。”
他身旁的矮胖子忙進言道：“老爺有所不知，這鬆江府人傑地靈，曆來文人輩出，詩畫非凡……”
員外老爺一揚手中折扇，矮胖子即刻噤聲，隨老爺一道望著場內一眾學子。有人已埋頭奮筆疾書，亦有人仍在冥思苦想。
謝停雲稍加思索，便就著書僮早已磨好的墨，在紙上揮毫一氣嗬成。
他在同來的四人中，第一個收了筆，隨後霍公子也做完詩，停下了筆。查公子與方稚桐差不多同時停筆。
自有寺中僧人前來一一收了諸人的詩作上去，交由季大人與督學大人閱評。
季大人每見好詩，便會以指叩案，朗朗而讀。
“一種靈根天上來，幾人知向此中培？津津生意無窮妙，葉自陰濃花自開。好詩！好詩！好一個葉自陰濃花自開！”（注：明曾朝節《贈凝齋翁》）
那名做得此詩的書生忍不住朝著季大人的方向一作揖，隨後對四座拱一拱手，“區區不才，獻醜了，獻醜了。”
不消片刻，季大人與督學大人手邊，便各放了十數張兩人覺得極出色的詩作，並不時低聲討論。
“雨後香林好，風吹舞荷前。蒼雲團十地，青樹老諸天。客問安心法，僧參無字禪。若容添懶臥，今古更相憐。詩是好詩，字更是好字！想不到我鬆江府竟有這等人才！”（注：明陳名夏《雨後》，略改）
俄頃，季大人又念：“舟過吳城驛，蒼茫暮景斜。古刹淹日月，生計半魚茶。碧草眠黃犢，青山映白沙。風光長似此，何處不為家。好好好！”（注：明羅欽順《過吳城》，略改）
一旁的住持也不由得捋須微微點了點頭，“風光長似此，何處不為家。好意境！”
連那站在古鬆下頭的員外老爺，亦忍不住以扇擊掌，揚聲道：“好詩！好意境！”
季大人聞聲，隔著人群遙遙望去，隻見月色中，一個威嚴的身影站在蒼鬆之下，身後伴著一老一少兩個仆從。
督學大人並不認得，可是季大人是上過金鑾殿的，一眼便認出來人正是今上。
季大人激動得幾欲自拜壂上跳起來，可是轉而一想，皇上乃是微服私巡，倘若他當眾揭穿皇上的身份，恐怕惹得萬歲不喜，隻能隱忍下來，稍後見機便宜行事。
最後季大人與督學大人共同選出這次月望詩會一等二等三等詩作各一名。謝停雲第二，方稚桐第三，另有表現上佳者十人。
督學大人代表季知府為本次詩會表現優異者頒筆墨紙硯等獎品，又格外褒揚了謝停雲與方稚桐。
“不愧是東海翁張老大人的高足，有胸襟，更有才情，兼且寫得一手好字，不錯不錯！”
季大人在一旁微笑拈須問：“今科可打算入闈？吾與督學大人極看好二位，為我鬆江學子爭光啊。”
方稚桐忙與謝停雲揖手道：“學生一定全力以赴，不負大人所望。”
這邊一問一答，看得周圍未能拔得頭籌的學子們豔羨不已。
查公子雖未能拔得頭籌，倒也並不氣餒。一雙眼骨碌碌在人群中望了一圈，待方稚桐與謝停雲自督學大人處領了獎品迴來，拿手肘捅一捅方稚桐。
“想不到賣茶小娘子家的胖小子，倒也有點學問，竟也讓他入了十佳。”
方稚桐及目望去，果見一個富態圓胖的秀才，麵有得色地捧了一卷澄心堂的蠟生金花羅文宣紙，小心翼翼返迴座上。
“可惜了那一卷膚如卵膜，堅潔如玉，細薄光潤的宣紙了。”查公子不無羨妒道。
季知府是很下了一番苦心的，獎品既要體現文人氣質，又不能過於輕簡，與師爺商量再三，這才選了產自浙江湖州善璉，尖齊圓健的紫竹狼毫筆，以及產自徽州，豐肌膩理，光澤如漆的徽墨，並有多年宿墨，一濯即瑩的歙州硯與宣紙做獎賞。
這些東西均出自他的私藏，拿出來時候，很是心疼肉疼了一番，但是思及若能博得聖上青眼，這小小的一點付出，又算得了什麽？
查公子雖則眼饞那上好的澄心堂宣紙，但見月上中天，謝停雲出來的實在久了，又隻在寺裏吃了頓極清淡的齋飯，擔心他體力不支，遂提議：“我們這就送謝賢弟迴去罷，免得謝老夫人擔心。”
霍公子附和，“是啊，天色不早，停雲，我們先迴去罷。今次你好生迴去，下次我們尋機再約了你出來遊玩。”
方稚桐自然毫無異義，隻是他在起身走出幾步後，忍不住迴頭，望了一眼那個站在還未散去的人群中，頗為得意的胖小子。
想起下午來時，隔著遙遙的人海，驀然看見了賣酸梅湯的小娘子。
她——喜歡這胖小子麽？</p></div>
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