高郵李府，一個身材雍容的婦人急匆匆地闖入李成徽的書房，語帶興奮地說道：“夫君，今天我到廟裏為馨兒求了個姻緣簽？你猜那姻緣簽是怎麽解的？”
李成徽低著頭，沒有停下手中的筆墨，隨意答道：“怎麽解的？”
雍容婦人神采奕奕地說道：“廟裏的大師說咱們馨兒未來貴不可言，有成為王妃的命！”
“這樣啊！”
李成徽淡然地應了一聲，他雖然是個鹽商，但也讀過不少書，認同‘子不語怪力亂神’的說法，並不信所謂的‘姻緣天定’！
雍容婦人正在興頭上，並沒有體味出李成徽語氣中的意思，又自顧自地說道：“聽說吳王年紀方才十八，尚未婚配，而吳王對夫君頗為看中，你說咱們要不要尋個媒婆前往吳王府拜見？”
“胡來！”李成徽終於忍耐不住，把臉一板，斥道：“婚嫁乃是大事，自有禮儀規矩，哪有女方主動上門提親的道理？再說，吳王有沒有和咱們家聯姻的想法都不知道，都是你一廂情願的猜測，如果吳王看不上咱們馨兒，你要馨兒今後怎麽做人，不妥，不妥！”
“夫君，你想得太多了吧？”雍容婦人不以為然地搖搖頭，直勾勾地盯著自家夫君，說道：“吳王是什麽人？一方諸侯，坐擁四府之地，麾下虎賁無數！咱們家呢？高郵豪族？有個屁用？遍數高郵府，有幾個正眼瞧咱們的？擔任高郵縣令的徐家小仔子？還是擔任高郵縣主簿的韓家老匹夫？亦或是許昭、吳煌、郝建他們？”
雍容婦人越說越起勁，手舞足蹈的，唾沫星子濺了李成徽一臉。
“沒有！這幫人看咱家時，都是斜著眼睛的，前些天，徐家來提親，我還以為徐家小仔子擔任縣令後開竅了，結果，居然是要馨兒做小！還是第七房的小妾！是可忍孰不可忍？”
“好啦，好啦，這些陳年舊事總是掛在嘴邊作甚？”李成徽知道自己這個發妻的心結，他擦擦臉，溫言勸道：“說正事，說正事！”
士族（這裏包括世代為吏的家族）與豪商之間還是有巨大的鴻溝的，這一點，李成徽心裏很清楚，所以，高郵‘改朝換代’後，他也想擺脫單純的豪商身份，因而才會主動前去拜見鄧愈。
“夫君，我就是氣不過……”
雍容婦人猶自不滿地哼唧一陣子，這才轉迴先前的話題：“連高郵縣裏這些鄉巴佬都看不起咱們，吳王那樣的身份，又圖個啥？說到底還是為了馨兒？咱們馨兒才貌雙全，而吳王又是少年得意，所以……”
“那可不一定！”李成徽不置可否地搖搖頭。
“夫君，你是說吳王……要錢？”雍容婦人也不笨，女兒雖然漂亮，但李家更出名的卻是豪富，夫君的顧慮確實不無道理。
李成徽點點頭，補充道：“夫人，你還看不出嗎？吳王出身低微，沒有門戶之見，說不定隻是想征辟我為官，替他解決鹽業專營存在的困難，又或是吳王對外征伐錢糧不足，想從我李家得些助益。”
說到這裏，李成徽略一停頓，腦海中迴放與鄧愈初見的一幕，然後歎氣道：“夫人，吳王壯誌淩雲，心懷天下，怎麽會把區區美色放在心上？”
李成徽的話好像一盆冰水迎頭潑來，一下將雍容婦人的熱情澆熄了大半，不過，她的性子頗為執拗，隻聽她不死心地嘟囔道：“那可不好說，男大當婚，女大當嫁，反正都是做小，何不將馨兒嫁給吳王，年齡相當就不用說了，這樣的英雄女婿，打著燈籠也找不著啊！”
“哎呀，夫人，讓我怎麽說你呢？”
李成徽指著雍容婦人，一臉哭笑不得的表情：“你現在還不懂嗎？我的意思是，人家吳王可能根本看不上咱家馨兒，要是上門提親被拒，你讓馨兒以後怎麽做人？就算看在為夫出仕相助和錢糧的份兒，勉強答應了，你要讓馨兒獨守空閨嗎？”
雍容婦人目瞪口呆，“怎麽可能看不上？咱們家馨兒可是才貌俱佳，在高郵乃至整個淮東都薄有美譽！”
李成徽聞言，卻是長歎一聲道：“吳王大勢將成，他的成就可不止於王位，就連一國社稷也可能掌控在手，如此尊貴的吳王妃，怎是一個商賈之家可以奢望的？隻有吳王麾下文武重臣，以及其他諸侯的‘公主’才夠資格！”
“再者，馨兒的脾氣你也不是不知道，她平時柔柔弱弱的，但性子卻倔強著呢，要是知道我倆這般……還指不定會鬧出什麽亂子呢！”
“那，那現在怎麽辦？”美夢落空，雍容婦人徹底傻眼了。
李成徽攤攤手：“還能怎麽辦？等唄，如果真是有那福氣……”
有關這的種種，近些天也同樣困擾著李成徽，他現在隻有個大致的想法，遠談不上成熟，本想和雍容婦人商量完善一下，可沒等他在腦子裏將語言組織完全，忽然，門外傳來了一聲清脆的響聲。
“啪！”一隻盤子，幾個碗兒，於風中碎了滿地。
“誰？”聽到外麵的聲響，李成徽當即一聲怒喝。
李家在官場上沒什麽地位，但在商場上卻是舉足輕重的角色，做生意最怕的就是走漏風聲，被對頭竊取了商業情報，以李成徽行事的嚴謹，當然不會留下什麽漏洞。
他們夫妻探討機密話題的時候，府中管事根本沒有參與的資格，尋常人等更是被嚴令禁止靠近書房二十步之內。
所以，李家的秘議外人根本沒有偷聽的機會，更甭說發生受驚而打碎器皿的失誤了。
書房外無人迴應，隻有風兒從門外卷過。
“誰在外麵，給我滾進來！”李成徽一把摘下牆上掛著的寶劍，一個箭步就躥到了門前。
“老爺，夫人，是奴婢……”一個弱弱的聲音響起，李成徽夫妻倆認得，是女兒身邊的丫鬟冬梅。
“冬梅，你怎麽在這裏？”李成徽推開了門。
“迴老爺的話，奴婢，不，是小姐聽說老爺在書房忙了一天，所以，所以和奴婢到廚房端了些參湯來！”小丫頭膽子非常小，強忍著眼中的淚，用顫抖地聲音迴答。
“小姐和奴婢剛到這，然後小姐就從奴婢手上接過參湯，準備親自進門，然後，然後奴婢就看到托盤，托盤從小姐的手中掉到了地上，然後，然後小姐就哭著跑遠了！”冬梅的聲音斷斷續續，卻像針一般，紮得兩人心頭刺痛。
李成徽低著頭，沒有停下手中的筆墨，隨意答道：“怎麽解的？”
雍容婦人神采奕奕地說道：“廟裏的大師說咱們馨兒未來貴不可言，有成為王妃的命！”
“這樣啊！”
李成徽淡然地應了一聲，他雖然是個鹽商，但也讀過不少書，認同‘子不語怪力亂神’的說法，並不信所謂的‘姻緣天定’！
雍容婦人正在興頭上，並沒有體味出李成徽語氣中的意思，又自顧自地說道：“聽說吳王年紀方才十八，尚未婚配，而吳王對夫君頗為看中，你說咱們要不要尋個媒婆前往吳王府拜見？”
“胡來！”李成徽終於忍耐不住，把臉一板，斥道：“婚嫁乃是大事，自有禮儀規矩，哪有女方主動上門提親的道理？再說，吳王有沒有和咱們家聯姻的想法都不知道，都是你一廂情願的猜測，如果吳王看不上咱們馨兒，你要馨兒今後怎麽做人，不妥，不妥！”
“夫君，你想得太多了吧？”雍容婦人不以為然地搖搖頭，直勾勾地盯著自家夫君，說道：“吳王是什麽人？一方諸侯，坐擁四府之地，麾下虎賁無數！咱們家呢？高郵豪族？有個屁用？遍數高郵府，有幾個正眼瞧咱們的？擔任高郵縣令的徐家小仔子？還是擔任高郵縣主簿的韓家老匹夫？亦或是許昭、吳煌、郝建他們？”
雍容婦人越說越起勁，手舞足蹈的，唾沫星子濺了李成徽一臉。
“沒有！這幫人看咱家時，都是斜著眼睛的，前些天，徐家來提親，我還以為徐家小仔子擔任縣令後開竅了，結果，居然是要馨兒做小！還是第七房的小妾！是可忍孰不可忍？”
“好啦，好啦，這些陳年舊事總是掛在嘴邊作甚？”李成徽知道自己這個發妻的心結，他擦擦臉，溫言勸道：“說正事，說正事！”
士族（這裏包括世代為吏的家族）與豪商之間還是有巨大的鴻溝的，這一點，李成徽心裏很清楚，所以，高郵‘改朝換代’後，他也想擺脫單純的豪商身份，因而才會主動前去拜見鄧愈。
“夫君，我就是氣不過……”
雍容婦人猶自不滿地哼唧一陣子，這才轉迴先前的話題：“連高郵縣裏這些鄉巴佬都看不起咱們，吳王那樣的身份，又圖個啥？說到底還是為了馨兒？咱們馨兒才貌雙全，而吳王又是少年得意，所以……”
“那可不一定！”李成徽不置可否地搖搖頭。
“夫君，你是說吳王……要錢？”雍容婦人也不笨，女兒雖然漂亮，但李家更出名的卻是豪富，夫君的顧慮確實不無道理。
李成徽點點頭，補充道：“夫人，你還看不出嗎？吳王出身低微，沒有門戶之見，說不定隻是想征辟我為官，替他解決鹽業專營存在的困難，又或是吳王對外征伐錢糧不足，想從我李家得些助益。”
說到這裏，李成徽略一停頓，腦海中迴放與鄧愈初見的一幕，然後歎氣道：“夫人，吳王壯誌淩雲，心懷天下，怎麽會把區區美色放在心上？”
李成徽的話好像一盆冰水迎頭潑來，一下將雍容婦人的熱情澆熄了大半，不過，她的性子頗為執拗，隻聽她不死心地嘟囔道：“那可不好說，男大當婚，女大當嫁，反正都是做小，何不將馨兒嫁給吳王，年齡相當就不用說了，這樣的英雄女婿，打著燈籠也找不著啊！”
“哎呀，夫人，讓我怎麽說你呢？”
李成徽指著雍容婦人，一臉哭笑不得的表情：“你現在還不懂嗎？我的意思是，人家吳王可能根本看不上咱家馨兒，要是上門提親被拒，你讓馨兒以後怎麽做人？就算看在為夫出仕相助和錢糧的份兒，勉強答應了，你要讓馨兒獨守空閨嗎？”
雍容婦人目瞪口呆，“怎麽可能看不上？咱們家馨兒可是才貌俱佳，在高郵乃至整個淮東都薄有美譽！”
李成徽聞言，卻是長歎一聲道：“吳王大勢將成，他的成就可不止於王位，就連一國社稷也可能掌控在手，如此尊貴的吳王妃，怎是一個商賈之家可以奢望的？隻有吳王麾下文武重臣，以及其他諸侯的‘公主’才夠資格！”
“再者，馨兒的脾氣你也不是不知道，她平時柔柔弱弱的，但性子卻倔強著呢，要是知道我倆這般……還指不定會鬧出什麽亂子呢！”
“那，那現在怎麽辦？”美夢落空，雍容婦人徹底傻眼了。
李成徽攤攤手：“還能怎麽辦？等唄，如果真是有那福氣……”
有關這的種種，近些天也同樣困擾著李成徽，他現在隻有個大致的想法，遠談不上成熟，本想和雍容婦人商量完善一下，可沒等他在腦子裏將語言組織完全，忽然，門外傳來了一聲清脆的響聲。
“啪！”一隻盤子，幾個碗兒，於風中碎了滿地。
“誰？”聽到外麵的聲響，李成徽當即一聲怒喝。
李家在官場上沒什麽地位，但在商場上卻是舉足輕重的角色，做生意最怕的就是走漏風聲，被對頭竊取了商業情報，以李成徽行事的嚴謹，當然不會留下什麽漏洞。
他們夫妻探討機密話題的時候，府中管事根本沒有參與的資格，尋常人等更是被嚴令禁止靠近書房二十步之內。
所以，李家的秘議外人根本沒有偷聽的機會，更甭說發生受驚而打碎器皿的失誤了。
書房外無人迴應，隻有風兒從門外卷過。
“誰在外麵，給我滾進來！”李成徽一把摘下牆上掛著的寶劍，一個箭步就躥到了門前。
“老爺，夫人，是奴婢……”一個弱弱的聲音響起，李成徽夫妻倆認得，是女兒身邊的丫鬟冬梅。
“冬梅，你怎麽在這裏？”李成徽推開了門。
“迴老爺的話，奴婢，不，是小姐聽說老爺在書房忙了一天，所以，所以和奴婢到廚房端了些參湯來！”小丫頭膽子非常小，強忍著眼中的淚，用顫抖地聲音迴答。
“小姐和奴婢剛到這，然後小姐就從奴婢手上接過參湯，準備親自進門，然後，然後奴婢就看到托盤，托盤從小姐的手中掉到了地上，然後，然後小姐就哭著跑遠了！”冬梅的聲音斷斷續續，卻像針一般，紮得兩人心頭刺痛。