盞茶的功夫，小庭院裏就滿滿的全是人，大多都是妓院裏的姑娘，穿著各種豔麗的衣服，有的還打著哈欠，有的是剛從客人懷裏爬出來，連頭發也沒梳理，還有幾個剛才在大廳裏打掃的夥計也在這萬花叢中，十分顯眼。他們把洛兒和大壯圍在了中間，一群人交頭接耳嘀咕不斷。
“這是怎麽了？”
“不知道啊。”“聽說是有個人失蹤了？”
“誰呀？”
“好像是一名夥計，應該叫小鐵---”
“小鐵？我昨晚還見過他呢？怎麽會失蹤了呢？”
“誰知道呢？說不定是跟那個姐姐私奔了呢....”
“嘿，你別鬧，真討厭！”......
大壯咳嗽了一聲，像是有人擊鼓一樣，院子裏的人就安靜了。洛兒看了看周圍一圈人，說道：“諸位姐姐。昨晚咱們翠香樓失蹤了一名夥計，有誰見過他或者知道他的下落嗎？”
一群女人都是你看我一眼，我看他一眼，誰都沒有說話。
“真的沒有人見過他嗎？”洛兒又問道，這次她盯著那幾個夥計，“你們也沒見過他嗎？”
這時有個女人說道：“不就是一名夥計不見了嗎？說不定他正在哪個姐姐的閨房裏睡著呢？你說對嗎？晴兒姐姐？”
晴兒就是昨晚穿綠衣裳的女人，她臉一紅，笑罵道：“你這死丫頭，可別瞎說！亂冤枉人是要掌嘴的咯！”
另一個女人朝晴兒吐了吐舌頭，嬉笑道：“晴兒姐姐不好意思了呢！嘿嘿，去看看她的房間，肯定能找到她那小情人兒......”
晴兒道：“你再說，再說我可真打你咯！”
洛兒說道：“別鬧了兩位姐姐。”
晴兒嬌哼一聲，才罷休。
洛兒問道：“晴兒姐姐，你昨晚有沒有見到小鐵呢？”
晴兒道：“洛兒妹妹，昨晚我確實見到過小鐵......”
剛才嬉鬧的那個女人接話道：“我就說吧！”
“你！”晴兒瞪了那女人一眼。洛兒道：“好啦，香兒姐，你別鬧啦！”
香兒道：“好好好，晴兒姐姐，是我錯啦，原諒妹妹吧。”
晴兒哼了一聲繼續說道：“洛兒妹妹，我昨晚確實見到過小鐵，因為昨晚那位方公子在二樓‘小天山’隔間裏喝酒喝的不省人事，所以我們便讓小鐵去瞧一瞧，生怕方公子喝過頭和出了人命就不好了。當時芬兒和君兒兩位妹妹也在，我們三人就站在走廊上。”
芬兒和君兒就是昨晚穿紫色衣裳和黃色衣裳的女人。她二人都點了點頭，芬兒道：“沒錯，昨晚小鐵進去看了之後，發現方公子隻時喝得昏睡過去，沒有生命危險，我們才放下心來。但是因為他喝得太多，吐出來的味道實在太難聞了，我們便讓小鐵卻將他搬出來，然後打掃一下裏麵免得影響生意......”
君兒接話道：“然後小鐵就又找找了兩名夥計將方公子抬出來，打掃打掃隔間，那時候我們三人遇到了一個老顧客就都離開了，去招唿那個老顧客了。”
洛兒問道：“又找了兩個夥計，是哪兩個夥計？”
洛兒的目光停留在站在人堆裏的幾名夥計，心道：“一個，兩個，三個……怎麽才七個夥計？咱們翠香樓一共招了九位夥計，除去失蹤的小鐵，應該還有一個人不見了。
洛兒問道：“還有哪個夥計沒有來嗎？”在場的七個夥計相互看著，都不先講話，洛兒看到其中有個高個頭的夥計顯得十分緊張，便問道：“條子，你知不知道實情？”
條子當然知道一些事，不過他不敢說，因為他說了也怕沒人相信。
大壯嘿嘿傻笑著，一邊走過去一邊說道：“條子，你是不是有意隱瞞些什麽呀？”
大壯越走越近，條子也越來越緊張，他的雙腿不停地在抖，就像風中顫栗的兩根竹竿。
大壯輕拍著他的肩膀道：“你知道知情不報會怎樣嗎？”
大壯隻是輕輕一拍，似是能把他拍散一般，條子的嘴唇變得煞白。他顫著身子說道：“鬼，有鬼。”
大壯道：“什麽鬼？你小子是瘋了嗎，哈哈。”
條子瞪大了眼說道：“瘋了，奎子瘋了。”
洛兒道：“奎子？對啊，這裏除了小鐵就不見奎子了，昨天是誰和小鐵一起將那位方公子抬走的？”
芬兒道：“就是奎子呀！”
洛兒道：“奎子現在在哪？”她看著條子。
條子好像驚魂未定，不知是被鬼嚇的，還是被瘋了的奎子嚇的。
條子道：“奎子說他看見鬼了，然後瘋了。”
大壯道：“瘋了？他現在在哪？”
條子看了看院子東麵靠牆的一個柴屋。大壯也看了看那個屋子：“是在那裏嗎？”條子點了點頭。
洛兒先走了過去，除了條子之外，其他人也慢慢圍攏過去，大壯走到了洛兒前頭，先到了柴屋前，所有人都停下了腳步。
一雙雙眼都盯著那屋門，好似門一開就會有什麽怪物衝出來一般，整個氣氛都緊張起來，所有人都緊閉著嘴，唿吸也都不約而同地急促起來。
大壯嘿嘿傻笑道：“那洛兒姑娘，我開門了？”
洛兒點了點頭，她也瞪大了眼，她還是個孩子，心裏怎麽能沒點兒害怕？淡時大壯在她前麵，他就像一座大山一樣可靠，洛兒的心裏也踏實多了。
大壯粗壯的手臂抬了起來，一雙比人臉還大的手一推，門開了！
一個披頭散發的人正趴在地上。
他身上穿著的，正是翠香樓夥計的衣服，這個人無疑就是奎子了。可他怎麽會變成這種樣子，似人非人，似鬼非鬼。他嘴裏不停地念叨著：“別殺我別殺我別殺我……”他一邊說還一邊叩頭在地，直磕得額頭血淋淋的。
屋外一群女人和夥計看見瘋了的奎子，也都是驚魂難定。
“那是奎子嗎？”
“不是他又是誰？”
“他怎麽變成這種樣子了？”
“鬼知道！”
“啊，幹嘛又提鬼啊！好不慎人的啊！”
“又不是我說的，奎子不就是見了鬼才這樣的嗎？”
一群女人在那嘀咕個不停。
洛兒看到發瘋的奎子也是心中一顫，感覺見到奎子受到的驚嚇要勝過見到鬼。洛兒不相信世上有鬼，那奎子到底是怎麽被嚇成這個樣子？
大壯一把拎起了奎子，奎子披頭散發，臉上血淚鼻涕橫流，嘴裏苦苦求饒:“放了我吧，放了我吧！我不想死，我還不想死。”
大壯哼道:“誰要讓你死？奎子，你快說到底怎麽迴事？你見到小鐵了嗎？”
一聽到小鐵的名字，奎子變得越加驚恐瘋狂，他開始手足狂舞，大壯猛給他一巴掌扇下去，他才停下來。
大壯道：“怎麽迴事？”
奎子淚流滿麵說道：“血，全是血！”
“誰的血？”
奎子抓緊了大壯的衣衫：“小鐵的血，小鐵死啦！”
一群人聽到小鐵死了，俱都嚇得不敢說話。江湖上打打殺殺，死人是常有的事，不過在鳳霞鎮死人可就十分罕見了，更不要說死的還是翠香樓的人。
洛兒管事近大半個月，遇事處變不驚，可現在心裏卻怕得要死，她故作鎮定地說道：“你看到小鐵死了？”
奎子盯著洛兒，兩隻眼睛血絲密布：“我看見了，他的血噴的到處都是，是鬼殺了他！是鬼！”
大壯將他扔在了地上說道：“放屁！哪裏有鬼！”
奎子跪在地上說道：“真的有，真的有！就是那個人，那個喝醉的人！他變成厲鬼了，因為小鐵偷了他的錢？”
洛兒又是一驚，問道：“偷錢？他為什麽要偷那人的錢？”其實洛兒本不用去問，這也不是她最關心的問題，她這麽問一來是怕自己慌了心神，借這話先穩一穩。二來是做給其他女人看的，好讓大家知道，翠香樓的管事仍是她。
一群女人縱然剛才議論紛紛，現在一聽死了人，都在擔心這個地方真的有鬼了。
大壯道：“奎子！你是在哪兒看到小鐵死了？”
奎子伸手指了指：“就在後巷，就在後巷！小鐵和我把他扔在了那裏，他一定是恨我們，要來殺我們啊！”奎子跪著爬到大壯跟前，緊緊抱著他的腿，把他的褲子抓的褶皺不堪。
大壯一腳甩開了他，轉而對洛兒說道：“洛兒姑娘，這小子說的鬼啊神啊，我看都是假的，如果小鐵死了，肯定是被人殺的，我先去後巷看一看。”
洛兒點了點頭，手裏不斷抓著自己的一緊，她咬著嘴唇，試圖讓自己冷靜下來。大壯去了後院，片刻便迴來了，可洛兒卻覺得時間過了好久。
大壯迴來便道：“我看了看後巷，啥也沒有。沒有屍體，沒有血，還有他說的那個被他們扔在那的人，也沒看著。”
奎子瘋狂地叫道：“不可能！不可能！我親眼所見啊！小鐵要殺他，然後小鐵自己就死了！我親眼看見了！”
大壯蹲下身子問道：“你說小鐵要殺了那人？”
奎子瘋狂地點頭。
大壯傻笑道：“洛兒姑娘，我看這家夥一定是瘋掉了，一會兒說看到鬼，一會兒說看到小鐵殺人，可後巷裏麵我看過什麽跡象都沒有。這家夥一定是遇到什麽別的事給嚇得得了癔症。”
洛兒剛要說什麽，就看到大壯給她略微使了下眼色，她揣摩一番，又轉而說道：“我看也可能是這樣。”
洛兒轉過身子來對外麵的女人和夥計說道：“小鐵不知所蹤，奎子發了瘋，現在還不知道到底是怎麽迴事。但是奎子口中鬼怪之事實不可信，諸位姐姐和店員夥計，在查明情況之前，還請諸位姐姐和夥計一定不要向外麵閑言，如果謠言流竄，妹妹我身為翠香樓管事，查到犯禁者，不會留顧情麵，定嚴懲不貸。諸位姐姐都明白了沒？”
女人們和夥計們紛紛點頭。
“妹妹放心好啦，我們才不會出去亂說呢。”
“是啊是啊，什麽鬼的怪的，姐姐我就隻認識色鬼。”
“洛兒妹妹放心，我們的嘴嚴實得很。”
“洛老板放心，我們一定不會亂說。”
……
洛兒道：“好，既然這樣，勞煩各位姐姐和夥計了，都去忙吧，姐姐們去休息吧。”
眾人紛紛散去了。隻剩下柴屋裏三人。
大壯指了指倒在地上抽噎不止，嘀咕不止的奎子：“這家夥該怎麽辦？”
洛兒皺著眉頭看著奎子道：“先請個大夫給他看看，問問他當時到底看到了什麽。”
“好。”
“這是怎麽了？”
“不知道啊。”“聽說是有個人失蹤了？”
“誰呀？”
“好像是一名夥計，應該叫小鐵---”
“小鐵？我昨晚還見過他呢？怎麽會失蹤了呢？”
“誰知道呢？說不定是跟那個姐姐私奔了呢....”
“嘿，你別鬧，真討厭！”......
大壯咳嗽了一聲，像是有人擊鼓一樣，院子裏的人就安靜了。洛兒看了看周圍一圈人，說道：“諸位姐姐。昨晚咱們翠香樓失蹤了一名夥計，有誰見過他或者知道他的下落嗎？”
一群女人都是你看我一眼，我看他一眼，誰都沒有說話。
“真的沒有人見過他嗎？”洛兒又問道，這次她盯著那幾個夥計，“你們也沒見過他嗎？”
這時有個女人說道：“不就是一名夥計不見了嗎？說不定他正在哪個姐姐的閨房裏睡著呢？你說對嗎？晴兒姐姐？”
晴兒就是昨晚穿綠衣裳的女人，她臉一紅，笑罵道：“你這死丫頭，可別瞎說！亂冤枉人是要掌嘴的咯！”
另一個女人朝晴兒吐了吐舌頭，嬉笑道：“晴兒姐姐不好意思了呢！嘿嘿，去看看她的房間，肯定能找到她那小情人兒......”
晴兒道：“你再說，再說我可真打你咯！”
洛兒說道：“別鬧了兩位姐姐。”
晴兒嬌哼一聲，才罷休。
洛兒問道：“晴兒姐姐，你昨晚有沒有見到小鐵呢？”
晴兒道：“洛兒妹妹，昨晚我確實見到過小鐵......”
剛才嬉鬧的那個女人接話道：“我就說吧！”
“你！”晴兒瞪了那女人一眼。洛兒道：“好啦，香兒姐，你別鬧啦！”
香兒道：“好好好，晴兒姐姐，是我錯啦，原諒妹妹吧。”
晴兒哼了一聲繼續說道：“洛兒妹妹，我昨晚確實見到過小鐵，因為昨晚那位方公子在二樓‘小天山’隔間裏喝酒喝的不省人事，所以我們便讓小鐵去瞧一瞧，生怕方公子喝過頭和出了人命就不好了。當時芬兒和君兒兩位妹妹也在，我們三人就站在走廊上。”
芬兒和君兒就是昨晚穿紫色衣裳和黃色衣裳的女人。她二人都點了點頭，芬兒道：“沒錯，昨晚小鐵進去看了之後，發現方公子隻時喝得昏睡過去，沒有生命危險，我們才放下心來。但是因為他喝得太多，吐出來的味道實在太難聞了，我們便讓小鐵卻將他搬出來，然後打掃一下裏麵免得影響生意......”
君兒接話道：“然後小鐵就又找找了兩名夥計將方公子抬出來，打掃打掃隔間，那時候我們三人遇到了一個老顧客就都離開了，去招唿那個老顧客了。”
洛兒問道：“又找了兩個夥計，是哪兩個夥計？”
洛兒的目光停留在站在人堆裏的幾名夥計，心道：“一個，兩個，三個……怎麽才七個夥計？咱們翠香樓一共招了九位夥計，除去失蹤的小鐵，應該還有一個人不見了。
洛兒問道：“還有哪個夥計沒有來嗎？”在場的七個夥計相互看著，都不先講話，洛兒看到其中有個高個頭的夥計顯得十分緊張，便問道：“條子，你知不知道實情？”
條子當然知道一些事，不過他不敢說，因為他說了也怕沒人相信。
大壯嘿嘿傻笑著，一邊走過去一邊說道：“條子，你是不是有意隱瞞些什麽呀？”
大壯越走越近，條子也越來越緊張，他的雙腿不停地在抖，就像風中顫栗的兩根竹竿。
大壯輕拍著他的肩膀道：“你知道知情不報會怎樣嗎？”
大壯隻是輕輕一拍，似是能把他拍散一般，條子的嘴唇變得煞白。他顫著身子說道：“鬼，有鬼。”
大壯道：“什麽鬼？你小子是瘋了嗎，哈哈。”
條子瞪大了眼說道：“瘋了，奎子瘋了。”
洛兒道：“奎子？對啊，這裏除了小鐵就不見奎子了，昨天是誰和小鐵一起將那位方公子抬走的？”
芬兒道：“就是奎子呀！”
洛兒道：“奎子現在在哪？”她看著條子。
條子好像驚魂未定，不知是被鬼嚇的，還是被瘋了的奎子嚇的。
條子道：“奎子說他看見鬼了，然後瘋了。”
大壯道：“瘋了？他現在在哪？”
條子看了看院子東麵靠牆的一個柴屋。大壯也看了看那個屋子：“是在那裏嗎？”條子點了點頭。
洛兒先走了過去，除了條子之外，其他人也慢慢圍攏過去，大壯走到了洛兒前頭，先到了柴屋前，所有人都停下了腳步。
一雙雙眼都盯著那屋門，好似門一開就會有什麽怪物衝出來一般，整個氣氛都緊張起來，所有人都緊閉著嘴，唿吸也都不約而同地急促起來。
大壯嘿嘿傻笑道：“那洛兒姑娘，我開門了？”
洛兒點了點頭，她也瞪大了眼，她還是個孩子，心裏怎麽能沒點兒害怕？淡時大壯在她前麵，他就像一座大山一樣可靠，洛兒的心裏也踏實多了。
大壯粗壯的手臂抬了起來，一雙比人臉還大的手一推，門開了！
一個披頭散發的人正趴在地上。
他身上穿著的，正是翠香樓夥計的衣服，這個人無疑就是奎子了。可他怎麽會變成這種樣子，似人非人，似鬼非鬼。他嘴裏不停地念叨著：“別殺我別殺我別殺我……”他一邊說還一邊叩頭在地，直磕得額頭血淋淋的。
屋外一群女人和夥計看見瘋了的奎子，也都是驚魂難定。
“那是奎子嗎？”
“不是他又是誰？”
“他怎麽變成這種樣子了？”
“鬼知道！”
“啊，幹嘛又提鬼啊！好不慎人的啊！”
“又不是我說的，奎子不就是見了鬼才這樣的嗎？”
一群女人在那嘀咕個不停。
洛兒看到發瘋的奎子也是心中一顫，感覺見到奎子受到的驚嚇要勝過見到鬼。洛兒不相信世上有鬼，那奎子到底是怎麽被嚇成這個樣子？
大壯一把拎起了奎子，奎子披頭散發，臉上血淚鼻涕橫流，嘴裏苦苦求饒:“放了我吧，放了我吧！我不想死，我還不想死。”
大壯哼道:“誰要讓你死？奎子，你快說到底怎麽迴事？你見到小鐵了嗎？”
一聽到小鐵的名字，奎子變得越加驚恐瘋狂，他開始手足狂舞，大壯猛給他一巴掌扇下去，他才停下來。
大壯道：“怎麽迴事？”
奎子淚流滿麵說道：“血，全是血！”
“誰的血？”
奎子抓緊了大壯的衣衫：“小鐵的血，小鐵死啦！”
一群人聽到小鐵死了，俱都嚇得不敢說話。江湖上打打殺殺，死人是常有的事，不過在鳳霞鎮死人可就十分罕見了，更不要說死的還是翠香樓的人。
洛兒管事近大半個月，遇事處變不驚，可現在心裏卻怕得要死，她故作鎮定地說道：“你看到小鐵死了？”
奎子盯著洛兒，兩隻眼睛血絲密布：“我看見了，他的血噴的到處都是，是鬼殺了他！是鬼！”
大壯將他扔在了地上說道：“放屁！哪裏有鬼！”
奎子跪在地上說道：“真的有，真的有！就是那個人，那個喝醉的人！他變成厲鬼了，因為小鐵偷了他的錢？”
洛兒又是一驚，問道：“偷錢？他為什麽要偷那人的錢？”其實洛兒本不用去問，這也不是她最關心的問題，她這麽問一來是怕自己慌了心神，借這話先穩一穩。二來是做給其他女人看的，好讓大家知道，翠香樓的管事仍是她。
一群女人縱然剛才議論紛紛，現在一聽死了人，都在擔心這個地方真的有鬼了。
大壯道：“奎子！你是在哪兒看到小鐵死了？”
奎子伸手指了指：“就在後巷，就在後巷！小鐵和我把他扔在了那裏，他一定是恨我們，要來殺我們啊！”奎子跪著爬到大壯跟前，緊緊抱著他的腿，把他的褲子抓的褶皺不堪。
大壯一腳甩開了他，轉而對洛兒說道：“洛兒姑娘，這小子說的鬼啊神啊，我看都是假的，如果小鐵死了，肯定是被人殺的，我先去後巷看一看。”
洛兒點了點頭，手裏不斷抓著自己的一緊，她咬著嘴唇，試圖讓自己冷靜下來。大壯去了後院，片刻便迴來了，可洛兒卻覺得時間過了好久。
大壯迴來便道：“我看了看後巷，啥也沒有。沒有屍體，沒有血，還有他說的那個被他們扔在那的人，也沒看著。”
奎子瘋狂地叫道：“不可能！不可能！我親眼所見啊！小鐵要殺他，然後小鐵自己就死了！我親眼看見了！”
大壯蹲下身子問道：“你說小鐵要殺了那人？”
奎子瘋狂地點頭。
大壯傻笑道：“洛兒姑娘，我看這家夥一定是瘋掉了，一會兒說看到鬼，一會兒說看到小鐵殺人，可後巷裏麵我看過什麽跡象都沒有。這家夥一定是遇到什麽別的事給嚇得得了癔症。”
洛兒剛要說什麽，就看到大壯給她略微使了下眼色，她揣摩一番，又轉而說道：“我看也可能是這樣。”
洛兒轉過身子來對外麵的女人和夥計說道：“小鐵不知所蹤，奎子發了瘋，現在還不知道到底是怎麽迴事。但是奎子口中鬼怪之事實不可信，諸位姐姐和店員夥計，在查明情況之前，還請諸位姐姐和夥計一定不要向外麵閑言，如果謠言流竄，妹妹我身為翠香樓管事，查到犯禁者，不會留顧情麵，定嚴懲不貸。諸位姐姐都明白了沒？”
女人們和夥計們紛紛點頭。
“妹妹放心好啦，我們才不會出去亂說呢。”
“是啊是啊，什麽鬼的怪的，姐姐我就隻認識色鬼。”
“洛兒妹妹放心，我們的嘴嚴實得很。”
“洛老板放心，我們一定不會亂說。”
……
洛兒道：“好，既然這樣，勞煩各位姐姐和夥計了，都去忙吧，姐姐們去休息吧。”
眾人紛紛散去了。隻剩下柴屋裏三人。
大壯指了指倒在地上抽噎不止，嘀咕不止的奎子：“這家夥該怎麽辦？”
洛兒皺著眉頭看著奎子道：“先請個大夫給他看看，問問他當時到底看到了什麽。”
“好。”