李元郴歎了口氣，喝了口已經涼了的茶，雙眼淚閃閃地低下了頭。眾人見他這般傷心，知道他定和喬家的關係不一般，眾人想聽下去但看李元郴這般樣子，又有些不忍。
秦平雖然是個直性子，但這時候也變得有眼色起來，不說話，隻是悶喝了一口酒。
空坐在李元郴的旁邊，笑道：“李施主不必傷心，我師父告訴我世間萬事皆因果，喬老施主在九泉下也不願看到你為他傷心吧。”
李元郴沉沉點了點頭，道：“多謝小師傅，我隻是不禁想起往事，有些……”
孫巧兒坐在李元郴一旁聽得最真切，也聽得最投入，當她看到李元郴難過傷心時，自己也深受觸動，她說道：“喬老爺子不是過上好日子了嗎？你幹嘛這麽傷心？”
“傷心自有傷心事，莫道事出無心傷。”梁老三喝著小酒道。
李元郴斜過頭來看了看他，梁老三咧了咧嘴，道：“李大兄弟繼續說說吧，我等都想知道喬老爺子後來的事情。”
眾人不語，李元郴頓了頓，道：好，既然各位想知道，李某定知無不言。”
喬魁的家是一個小戶，加上院子也不過百十平米，他家的南邊有個樹林，樹林的那一邊則是個墳場，因為忌諱，所以這周圈也就他這麽一家。
已是日落時分，日銜遠山，豔麗的雲霞鋪滿天際。雲夢一在屋中織布，織布機發出的聲音輕快而富有節奏，院落裏傳來孩子的歡聲笑語，雲夢一額角微微冒汗，手上動作不停。忽然她聽見孩子們在大叫：“爹爹迴來了！”“爹爹你買的什麽呀！”“這麽多啊！”
雲夢一終於停下手中的活計，連忙出了小屋走到門口，果然看到了喬魁，她喜笑顏開，好似從未勞累過一樣。一見到愛人就會忘掉一切煩惱，難怪古人總說“隻羨鴛鴦不羨仙”。
喬魁正被自己的三個兒子圍著，他看到了雲夢一，他幸福的笑著將自己手裏的美食舉了起來，雲夢一也笑了，她從喬魁的笑容中已經知道了一切。
準備好晚飯，一家五口正位在桌前，喬魁平日從不喝酒，今日也小酌幾杯。一家人吃飯的時候很少說話，就算是個孩子也非常懂得禮節，雖然麵對滿桌子的美味，三個孩子卻沒有爭爭著吃，而都是細嚼慢咽，細細品嚐，隻是更加多了幾分滿足。這自然都歸功於雲夢一。當年她與喬魁初次相見的時候，喬魁身上還帶著些匪氣，二人在一起不到一年，喬魁就變得知書達理。
吃過飯之後，一家三口會常在小院子，尤其是在秋天的夜裏，望著星辰聊聊天。
三個孩子在院子裏互相追逐著玩，他們日子雖然過得清苦，但三個孩子卻總是能找到許多樂趣，而且他們從不犯小孩子脾氣，不會因為某一件事不合，爭得麵紅耳赤，甚至拳腳相向。在某一方麵他們是孩子，有孩子的童趣，在另一方麵他們是成人，遇事都沉著穩重。
喬魁和雲夢一依靠在一起坐在竹板凳上，幸福得望著三個孩子。
雲夢一從來不會過問喬魁在外麵做什麽工作，更不會問他怎麽會有錢買這些東西，他是個慈愛的母親，更是一個體貼的善解人意的妻子，她認為喬魁為了自己為了這個家犧牲很多，她不會再給喬魁施加壓力。她總是會說：“辛苦你了。”
但是雖然雲夢一從來不問，喬魁也會一一告訴她，而他不會告訴她自己的如何幹著苦活累活，他不想讓她擔心自己，他隻是說老板人好，老板心善，老板非常照顧自己…可這些善意的謊言總是會被雲夢一的微笑給揭穿。
今天，喬魁對她說了實話，除了實話之外他不知道還能怎麽解釋那些用來買美食的銀子。
雲夢一聽聞他與一個江洋大盜交起手來，心驚膽戰，好像可以想得出當時的情況是有多危險。雲夢一雖然知道丈夫會武功，可雲夢一不知道的是她丈夫的武功究竟到了什麽境界。
雲夢一從他懷裏坐起來，看著他，兩眼噙著淚說道：“你為何去涉險？”很短的質問卻是個很有力的問話。
喬魁有些驚訝，他雖然知道告訴雲夢一之後她一定會擔心，但沒想到她會如此擔心，那三個孩子也不玩耍了，靜靜看著他夫妻二人，他們從未見母親在爹爹麵前落淚，因為喬魁是個極體貼的男人，但即便世上最體貼的男人，也難以做到百分之百了解女人。
喬魁道：“我以後不會做這種危險的事了。”這個迴答不隻是喬魁能說得出來，天下男人都可以說出來，可這天下的女人卻少有會相信的，而雲夢一就是那少有的女人。
這不是誓言，卻比誓言要堅定。可之後，這個堅定地承諾就被慢慢軟化，然後消散在時間的風裏。
第二天，喬魁早早地出門了。他的妻子比他起得還要早，早起給他準備早飯。他們的兒子們比他們起得更早，早起背四書五經，然後幫母親做些家務。這樣的一家人為何還要這麽清苦？雖然清苦但很幸福。雖然幸福，卻離喬魁心中的好生活還遠了些。
老板果然是讓他去看管倉庫，他隻用坐在椅子上看著貨物進進出出，然後記錄下來就可。這樣輕鬆的工作他還是第一次接觸，倒閑得有些不自在。他在沒有什麽貨物運來的空暇時間會嚐嚐走出來看看街道，幾次之後他終於發現為何自己會覺得不自在——他在等人，等昨天的衙役趙明。
傍晚，他迴到家中，像往常一樣吃飯，然後吹晚風聊天，他們聊得其實不多，就是喜歡享受這種靜靜地在一起生活的感覺。
第三天、第四天、第五天……小半個月過去了，他們的生活也改善了許多，隔了幾日便能吃一頓好的，他們過慣了清貧的日子，自然不會浪費食物，總是吃得心滿足，肚子也滿足。
雖然肚子滿足了，但喬魁的心好像仍不滿足。因為趙明並沒有像他之前說的那樣過來瞧他，與他敘談。糧鋪老板雖然見到這並沒有像自己之前對喬魁說得那樣——官爺有意抬舉喬魁，但他始終沒有提出讓喬魁繼續迴去幹苦力，仍讓他做個倉庫監管，那原來的老吳迴來之後劍喬魁頂替了自己的位置倒沒什麽怨言，因為糧鋪老板將他調職到監管那些苦力工作，雖然不像之前那般清閑，但老吳覺得自己已經上了年紀，別的地方也不肯收留自己，糧鋪老板這樣待遇自己，也就很滿足了。
再說這喬魁，雖然糧鋪老板沒說什麽，他自己倒有些過意不去了，雖然已經五十歲，可自己的身體卻比一些青壯年還要好，坐在這個清閑的板凳上實在有些不安。他經常想，這就是‘無功受祿’的感覺吧。
已經是十中旬，自己做這個倉庫監管也已經將近一個月了，可他要等的那人還是沒有出現。
這天，像往常一樣，趁著沒什麽貨物進出的當兒，他又站在街上看了看，金風拂麵，大街上也落了金葉。
他伸了伸懶腰，忽然有人在他背後道：“累了嗎？”
喬魁一轉頭，看見了以為頭發胡子已經全白的老人，他有些傴僂，臉上雖布滿皺紋，但隻有飽經風霜的世故麵容，倒也不顯憔悴，反而精神十足。這人便是老吳，老吳已經七十歲了，從前隻是靠編草鞋這門手藝維持生活，漸漸地，人們都不穿草鞋了，他也就沒了生意，沒了生意就沒飯吃，恰好遇到了當年的糧鋪老板，他便被糧鋪老板收留，一幹就是二十年，他也是糧鋪老板最信賴的人。
喬魁向他鞠躬道：“老大哥，您怎麽在這兒？”
老吳道：“我啊，那些苦力今天放工放得早，沒什麽事情，我就偷閑出來溜溜。”
喬魁不好意思地笑道：“老大哥，您辛苦。我搶了你的飯碗實在是……”
老吳道：“哎，什麽搶不搶，你是個頂好的小夥子。老板相中你，也是他的福氣。”
喬魁道：“老板真是個好人，若不是他，我們一家五口人就要上街討飯了。”
老吳歎氣道：“這世道是怎麽了？像你這種人本不應該過這種日子，真是瞎了眼，老天瞎了眼了……”
喬魁沉默了，雖然年他從未怨天尤人，但老吳卻替他向老天抱不平，聽了之後，似有一股熱血縈繞在心頭。
老吳見他突然閉口不言，以為自己說錯了話，又道：“大兄弟別介意，像你這種人還有大把時間，不像我，都快入土的人了。你以後一定會飛黃騰達的，我不是相麵先生，但也是見過形形*的人，他們都沒有一個能比得上你的。”
喬魁拱手道：“承蒙老大哥誇獎，小弟我有些受不起啊。”
老吳又歎道：“看看看，誇你還不行，你呀，就是臉皮太薄，要是想在這世上混出名頭，臉皮可得磨厚點。”
喬魁點頭笑道：“小弟記住老大哥的話了。”
老吳道：“這快可以收店了，你也快些迴家吧。”
喬魁看了看天色，說道：“這還有一個時辰呢。”
老吳道：“不打緊，你早些迴家陪陪老婆孩子吧，我替你看一會兒。”
喬魁道：“這……”
老吳道：“這什麽這，信不過我嗎？”
喬魁連忙道：“當然不是，那，辛苦老大哥了，我就先迴去了。”
老吳負手道：“去吧去吧，老板那邊我會替你說的。”
喬魁連謝幾句，便離開了。
走在街上，他時不時看著行走的路人，或許有熟悉的臉龐就從自己身邊走過呢？他想了想，反正還時間，我不放先逛一逛這京城，說不定能瞅上幾件好東西買迴去送給老婆孩子呢。喬魁自從做了倉庫監管之後，生活條件好些了，就隔一段日子便會瞅幾樣好玩的有趣的東西買給孩子們，還給雲夢一買了發簪和耳墜，但他從沒見過雲夢一帶給他看過。他想，莫不成是妻子覺得自己的衣服太過粗製，若是有一身好看的衣服她是否就願意上那發簪和耳墜了呢？
於是他就一路走一路留意好看的衣服。
正在此時，忽聽得有人喚他的名字，“喬兄弟！”
起初，喬魁並不是認為有人喊自己，自己本就不出名，雖然抓了個江洋大盜，但認識自己的人也不是很多，自然也就不認為會有人在人群中高喊自己。可他總不迴頭，那個聲音就總也不停，一直喊著“喬兄弟！”。他這才迴頭，一看便驚住了，雖然那人已經不像之前那般威風，但也是一副鐵錚錚的男兒模樣，正是那趙明！
喬魁又驚又喜，知道趙明跑到自己跟前，他才說道：“趙兄弟，你怎麽在這？怎麽這副打扮？”怎麽在這？喬魁心裏何時不是想見到他。
趙明笑道：“當初同喬兄弟你許下日後相見，誰知我複了命之後，上頭又把我派到洛陽解決一些瑣事。當時又因走得匆忙，來不及托人給喬兄弟你捎句話，讓你等了許久，實在不好意思。到了洛陽之後，我便加急處理那些公務瑣事，誰知那件事又牽扯很多官員和瑣事進來，一團亂麻，花了不少時間才算了結，到了昨日我才迴到了長安。今日早上一早便去複命，洛陽的事情詳細講給了上司聽，上頭非要留我下來與他遊賞他新布置的家中內院，雖然見你心切，但無奈隻能賠笑上司。
“過了申時這才得空下來，我便急忙來這裏找你，我記得你在糧鋪做活，便找了去。但是那裏隻有一個老人，我問你的下落，他說你提早迴家了，我便有些失落，問起你的家在哪裏，他說他也不知道。無奈我隻能打道迴去，誰知剛走在路上不久，忽然見到有個人的背影甚是熟悉，我暗想或許就是你，我試喊了一聲，見你並未理會，但我總覺得就是你，又喊了幾聲你才迴頭，可把我高興壞了……”
喬魁見他東講西講，又熱情又歡喜，卻沒有當日的一點點官爺樣子，自己心中也不知生起怎樣的感覺，感覺此人和自己已經在老早以前就已經成為知己好友了。
喬魁笑道：“辛苦趙兄弟了！”
秦平雖然是個直性子，但這時候也變得有眼色起來，不說話，隻是悶喝了一口酒。
空坐在李元郴的旁邊，笑道：“李施主不必傷心，我師父告訴我世間萬事皆因果，喬老施主在九泉下也不願看到你為他傷心吧。”
李元郴沉沉點了點頭，道：“多謝小師傅，我隻是不禁想起往事，有些……”
孫巧兒坐在李元郴一旁聽得最真切，也聽得最投入，當她看到李元郴難過傷心時，自己也深受觸動，她說道：“喬老爺子不是過上好日子了嗎？你幹嘛這麽傷心？”
“傷心自有傷心事，莫道事出無心傷。”梁老三喝著小酒道。
李元郴斜過頭來看了看他，梁老三咧了咧嘴，道：“李大兄弟繼續說說吧，我等都想知道喬老爺子後來的事情。”
眾人不語，李元郴頓了頓，道：好，既然各位想知道，李某定知無不言。”
喬魁的家是一個小戶，加上院子也不過百十平米，他家的南邊有個樹林，樹林的那一邊則是個墳場，因為忌諱，所以這周圈也就他這麽一家。
已是日落時分，日銜遠山，豔麗的雲霞鋪滿天際。雲夢一在屋中織布，織布機發出的聲音輕快而富有節奏，院落裏傳來孩子的歡聲笑語，雲夢一額角微微冒汗，手上動作不停。忽然她聽見孩子們在大叫：“爹爹迴來了！”“爹爹你買的什麽呀！”“這麽多啊！”
雲夢一終於停下手中的活計，連忙出了小屋走到門口，果然看到了喬魁，她喜笑顏開，好似從未勞累過一樣。一見到愛人就會忘掉一切煩惱，難怪古人總說“隻羨鴛鴦不羨仙”。
喬魁正被自己的三個兒子圍著，他看到了雲夢一，他幸福的笑著將自己手裏的美食舉了起來，雲夢一也笑了，她從喬魁的笑容中已經知道了一切。
準備好晚飯，一家五口正位在桌前，喬魁平日從不喝酒，今日也小酌幾杯。一家人吃飯的時候很少說話，就算是個孩子也非常懂得禮節，雖然麵對滿桌子的美味，三個孩子卻沒有爭爭著吃，而都是細嚼慢咽，細細品嚐，隻是更加多了幾分滿足。這自然都歸功於雲夢一。當年她與喬魁初次相見的時候，喬魁身上還帶著些匪氣，二人在一起不到一年，喬魁就變得知書達理。
吃過飯之後，一家三口會常在小院子，尤其是在秋天的夜裏，望著星辰聊聊天。
三個孩子在院子裏互相追逐著玩，他們日子雖然過得清苦，但三個孩子卻總是能找到許多樂趣，而且他們從不犯小孩子脾氣，不會因為某一件事不合，爭得麵紅耳赤，甚至拳腳相向。在某一方麵他們是孩子，有孩子的童趣，在另一方麵他們是成人，遇事都沉著穩重。
喬魁和雲夢一依靠在一起坐在竹板凳上，幸福得望著三個孩子。
雲夢一從來不會過問喬魁在外麵做什麽工作，更不會問他怎麽會有錢買這些東西，他是個慈愛的母親，更是一個體貼的善解人意的妻子，她認為喬魁為了自己為了這個家犧牲很多，她不會再給喬魁施加壓力。她總是會說：“辛苦你了。”
但是雖然雲夢一從來不問，喬魁也會一一告訴她，而他不會告訴她自己的如何幹著苦活累活，他不想讓她擔心自己，他隻是說老板人好，老板心善，老板非常照顧自己…可這些善意的謊言總是會被雲夢一的微笑給揭穿。
今天，喬魁對她說了實話，除了實話之外他不知道還能怎麽解釋那些用來買美食的銀子。
雲夢一聽聞他與一個江洋大盜交起手來，心驚膽戰，好像可以想得出當時的情況是有多危險。雲夢一雖然知道丈夫會武功，可雲夢一不知道的是她丈夫的武功究竟到了什麽境界。
雲夢一從他懷裏坐起來，看著他，兩眼噙著淚說道：“你為何去涉險？”很短的質問卻是個很有力的問話。
喬魁有些驚訝，他雖然知道告訴雲夢一之後她一定會擔心，但沒想到她會如此擔心，那三個孩子也不玩耍了，靜靜看著他夫妻二人，他們從未見母親在爹爹麵前落淚，因為喬魁是個極體貼的男人，但即便世上最體貼的男人，也難以做到百分之百了解女人。
喬魁道：“我以後不會做這種危險的事了。”這個迴答不隻是喬魁能說得出來，天下男人都可以說出來，可這天下的女人卻少有會相信的，而雲夢一就是那少有的女人。
這不是誓言，卻比誓言要堅定。可之後，這個堅定地承諾就被慢慢軟化，然後消散在時間的風裏。
第二天，喬魁早早地出門了。他的妻子比他起得還要早，早起給他準備早飯。他們的兒子們比他們起得更早，早起背四書五經，然後幫母親做些家務。這樣的一家人為何還要這麽清苦？雖然清苦但很幸福。雖然幸福，卻離喬魁心中的好生活還遠了些。
老板果然是讓他去看管倉庫，他隻用坐在椅子上看著貨物進進出出，然後記錄下來就可。這樣輕鬆的工作他還是第一次接觸，倒閑得有些不自在。他在沒有什麽貨物運來的空暇時間會嚐嚐走出來看看街道，幾次之後他終於發現為何自己會覺得不自在——他在等人，等昨天的衙役趙明。
傍晚，他迴到家中，像往常一樣吃飯，然後吹晚風聊天，他們聊得其實不多，就是喜歡享受這種靜靜地在一起生活的感覺。
第三天、第四天、第五天……小半個月過去了，他們的生活也改善了許多，隔了幾日便能吃一頓好的，他們過慣了清貧的日子，自然不會浪費食物，總是吃得心滿足，肚子也滿足。
雖然肚子滿足了，但喬魁的心好像仍不滿足。因為趙明並沒有像他之前說的那樣過來瞧他，與他敘談。糧鋪老板雖然見到這並沒有像自己之前對喬魁說得那樣——官爺有意抬舉喬魁，但他始終沒有提出讓喬魁繼續迴去幹苦力，仍讓他做個倉庫監管，那原來的老吳迴來之後劍喬魁頂替了自己的位置倒沒什麽怨言，因為糧鋪老板將他調職到監管那些苦力工作，雖然不像之前那般清閑，但老吳覺得自己已經上了年紀，別的地方也不肯收留自己，糧鋪老板這樣待遇自己，也就很滿足了。
再說這喬魁，雖然糧鋪老板沒說什麽，他自己倒有些過意不去了，雖然已經五十歲，可自己的身體卻比一些青壯年還要好，坐在這個清閑的板凳上實在有些不安。他經常想，這就是‘無功受祿’的感覺吧。
已經是十中旬，自己做這個倉庫監管也已經將近一個月了，可他要等的那人還是沒有出現。
這天，像往常一樣，趁著沒什麽貨物進出的當兒，他又站在街上看了看，金風拂麵，大街上也落了金葉。
他伸了伸懶腰，忽然有人在他背後道：“累了嗎？”
喬魁一轉頭，看見了以為頭發胡子已經全白的老人，他有些傴僂，臉上雖布滿皺紋，但隻有飽經風霜的世故麵容，倒也不顯憔悴，反而精神十足。這人便是老吳，老吳已經七十歲了，從前隻是靠編草鞋這門手藝維持生活，漸漸地，人們都不穿草鞋了，他也就沒了生意，沒了生意就沒飯吃，恰好遇到了當年的糧鋪老板，他便被糧鋪老板收留，一幹就是二十年，他也是糧鋪老板最信賴的人。
喬魁向他鞠躬道：“老大哥，您怎麽在這兒？”
老吳道：“我啊，那些苦力今天放工放得早，沒什麽事情，我就偷閑出來溜溜。”
喬魁不好意思地笑道：“老大哥，您辛苦。我搶了你的飯碗實在是……”
老吳道：“哎，什麽搶不搶，你是個頂好的小夥子。老板相中你，也是他的福氣。”
喬魁道：“老板真是個好人，若不是他，我們一家五口人就要上街討飯了。”
老吳歎氣道：“這世道是怎麽了？像你這種人本不應該過這種日子，真是瞎了眼，老天瞎了眼了……”
喬魁沉默了，雖然年他從未怨天尤人，但老吳卻替他向老天抱不平，聽了之後，似有一股熱血縈繞在心頭。
老吳見他突然閉口不言，以為自己說錯了話，又道：“大兄弟別介意，像你這種人還有大把時間，不像我，都快入土的人了。你以後一定會飛黃騰達的，我不是相麵先生，但也是見過形形*的人，他們都沒有一個能比得上你的。”
喬魁拱手道：“承蒙老大哥誇獎，小弟我有些受不起啊。”
老吳又歎道：“看看看，誇你還不行，你呀，就是臉皮太薄，要是想在這世上混出名頭，臉皮可得磨厚點。”
喬魁點頭笑道：“小弟記住老大哥的話了。”
老吳道：“這快可以收店了，你也快些迴家吧。”
喬魁看了看天色，說道：“這還有一個時辰呢。”
老吳道：“不打緊，你早些迴家陪陪老婆孩子吧，我替你看一會兒。”
喬魁道：“這……”
老吳道：“這什麽這，信不過我嗎？”
喬魁連忙道：“當然不是，那，辛苦老大哥了，我就先迴去了。”
老吳負手道：“去吧去吧，老板那邊我會替你說的。”
喬魁連謝幾句，便離開了。
走在街上，他時不時看著行走的路人，或許有熟悉的臉龐就從自己身邊走過呢？他想了想，反正還時間，我不放先逛一逛這京城，說不定能瞅上幾件好東西買迴去送給老婆孩子呢。喬魁自從做了倉庫監管之後，生活條件好些了，就隔一段日子便會瞅幾樣好玩的有趣的東西買給孩子們，還給雲夢一買了發簪和耳墜，但他從沒見過雲夢一帶給他看過。他想，莫不成是妻子覺得自己的衣服太過粗製，若是有一身好看的衣服她是否就願意上那發簪和耳墜了呢？
於是他就一路走一路留意好看的衣服。
正在此時，忽聽得有人喚他的名字，“喬兄弟！”
起初，喬魁並不是認為有人喊自己，自己本就不出名，雖然抓了個江洋大盜，但認識自己的人也不是很多，自然也就不認為會有人在人群中高喊自己。可他總不迴頭，那個聲音就總也不停，一直喊著“喬兄弟！”。他這才迴頭，一看便驚住了，雖然那人已經不像之前那般威風，但也是一副鐵錚錚的男兒模樣，正是那趙明！
喬魁又驚又喜，知道趙明跑到自己跟前，他才說道：“趙兄弟，你怎麽在這？怎麽這副打扮？”怎麽在這？喬魁心裏何時不是想見到他。
趙明笑道：“當初同喬兄弟你許下日後相見，誰知我複了命之後，上頭又把我派到洛陽解決一些瑣事。當時又因走得匆忙，來不及托人給喬兄弟你捎句話，讓你等了許久，實在不好意思。到了洛陽之後，我便加急處理那些公務瑣事，誰知那件事又牽扯很多官員和瑣事進來，一團亂麻，花了不少時間才算了結，到了昨日我才迴到了長安。今日早上一早便去複命，洛陽的事情詳細講給了上司聽，上頭非要留我下來與他遊賞他新布置的家中內院，雖然見你心切，但無奈隻能賠笑上司。
“過了申時這才得空下來，我便急忙來這裏找你，我記得你在糧鋪做活，便找了去。但是那裏隻有一個老人，我問你的下落，他說你提早迴家了，我便有些失落，問起你的家在哪裏，他說他也不知道。無奈我隻能打道迴去，誰知剛走在路上不久，忽然見到有個人的背影甚是熟悉，我暗想或許就是你，我試喊了一聲，見你並未理會，但我總覺得就是你，又喊了幾聲你才迴頭，可把我高興壞了……”
喬魁見他東講西講，又熱情又歡喜，卻沒有當日的一點點官爺樣子，自己心中也不知生起怎樣的感覺，感覺此人和自己已經在老早以前就已經成為知己好友了。
喬魁笑道：“辛苦趙兄弟了！”