黃安鎮。


    少不了的熱鬧,少不了的人。


    大街上的小商販吆喝著叫賣著自己的東西,大街從一早就滿滿的人。


    這麽熱鬧的集市自然少不了想白吃白喝的人,而這個人不僅白吃白喝,而且酒量食量極大,就連旁人看了都覺得他一會兒肯定吃不了兜著走——一個乞丐。


    小二自從他進來就死死盯著他,因為他衣衫襤褸,周身異味,走到哪人們都會刻意地避開。


    這樣的人又怎麽會進得去黃安鎮赫赫有名的“鳳韻酒樓”的呢?


    乞丐雖然是個乞丐,但他不是一個窮乞丐。他很有錢,但人們也隻是看了一眼他拿在手中的金子,鳳韻酒樓的掌櫃的自然想把這塊大金子收入自己囊中,所以也不管這個人有多臭有多髒,隻要有錢就好。


    但他還是找了兩個打雜夥計盯緊了他,生怕他賴賬跑了。


    乞丐要了一桌子的好菜和兩壇陳年老酒。


    他吃飯的動靜不大,但隻是這麽一個人也足夠引起人們得注意了,畢竟乞丐進酒樓,著實令人新奇。


    乞丐坐在二樓一個靠邊的桌子,從那他可以看到街上來往的行人,但他卻很少往下瞧,倒是有不少人對著他指指點點,可他一點也不在乎別人的眼光。


    乞丐正啃著一隻雞腿,滿嘴滿手全是有,他的手很髒,但他毫不介意地吮著手指,把手上的油啊醬啊全部舔幹淨。


    乞丐打了個飽嗝,桌子上一片狼藉,但不剩下一點飯菜,有的隻是吃剩下的骨頭,吃得比狗嘴裏的骨頭還要幹淨。


    店裏的兩個夥計一個體壯肩寬,橫眉冷眼,皮膚黝黑黑,手臂粗壯,一看便是成日幹些重體力活的人。


    另一個夥計則顯得機靈許多,體格偏瘦,但眼珠子咕嚕咕嚕轉個不停,看來經常討客人們的喜歡。


    這兩個人見乞丐吃得差不多了,都擺好了架子,生怕這乞丐趁機溜掉。


    可乞丐並沒有溜掉,反而叫他倆過去,二人相視一眼,邊走了過去。


    那個機靈的夥計先搭上了話,“您老吃飽了?”


    “飽了飽了,就是酒還沒有喝足。”


    那夥計一看,兩隻酒壇已經空空如也,暗想這乞丐竟然這麽能喝?


    “那客官您要不要再來一壇?”掌櫃的早就對他有吩咐——不管他要多少酒菜都給他上,但那塊金錠子一定要拿到手。


    “一壇?你敢小看我?再來個十壇八壇我也能喝得下!”乞丐拿指甲摳著牙。


    那機靈夥計以為他喝多了,怕他生出是非,趕緊把那金子弄到手才是正事,便道:“是是是,客官您海量,那您老要走了嗎?”


    “怎麽?吃飽了我不能歇歇嗎?想攆我走?”


    “不是,不是,瞧您老說的,小的怎麽敢您走呢?”


    乞丐瞥了一眼在那個油嘴滑舌的夥計身旁站定的壯漢,冷哼道:“我看你們是怕我賴賬不給飯錢吧!”


    那個機靈夥計眼睛眯成縫,道:“瞧,您又說錯了,客官您那麽有錢,怎麽會賴賬呢?對不對。”


    他拿胳膊肘碰了碰他那壯漢同伴,可那壯漢動也不動,連表情都沒有。


    乞丐道:“原來呢我是想付錢給你們的,但是現在又不能給你們了。”


    那兩個夥計臉色微變,變得明顯卻又留了餘地,機靈夥計道:“客官你這是說笑不成,咱家酒菜都給你上齊了,你也吃飽喝足了,怎麽不給錢呢?”


    乞丐倒是很平淡,似乎根本沒有察覺小二話裏有話般地說道:“也不是不想付,隻是我突然想起來我這錢還有別的用處,隻能委屈你們了,來日我再來你家吃飯的時候,自然會給補上。”


    那機靈夥計的臉被氣得又青又紫,拍桌怒道:“好家夥!你這臭乞丐,果然是想賴賬,虎子,別讓他跑了。”


    那個一旁少言寡語的夥計就是虎子,他怒瞪著眼,兩隻手張在身前,果然像隻老虎要撲食一般。


    在座的客人也都停下筷子和酒杯看起了熱鬧。


    虎子喉嚨裏發出陣陣低吼聲,那機靈夥計則是一臉小人獰笑。


    機靈夥計道:“你這老叫花子,想要白吃白喝拍屁股走人,那就把酒飯全都給我吐出來!”


    乞丐倒是毫不懼怕,掏著耳朵說道:“就算我吐出來,你們既不能迴鍋重做也不能入口吃掉,何必讓我吐呢?”


    有幾座的客人聽了都覺好笑,有的則覺得惡心。


    那夥計則是氣得臉發白,“好,那就把錢拿出來,滾蛋!”


    “你怎麽聽不懂呢?我不是不給,下次再給!”


    “我們這兒不準賒賬!”


    “那沒辦法了。”


    “怎麽?害怕了?還是乖乖把錢交出來,免得受些皮肉苦。”


    “不是,我的意思是,既然沒辦法,我也隻能賴賬走人了。”


    話剛說完就見這乞丐一個翻身,竟從樓上翻了下去。


    眾人一片“唷——”聲,都離了座子趴著頭往下看。


    這鳳韻樓二層離地足有兩丈餘高,誰也沒想到乞丐竟能翻下去。


    兩個夥計都連忙去看,卻怎麽也找尋不到乞丐的蹤影,許多人都在那咋舌——“唷,我看那乞丐不簡單。”“這麽高,肯定不是一般人。”“看他吃的那一桌菜,誰能吃下那麽多?”……


    那個夥計隻能嘴裏叫罵著,咬著牙,但也別無他法。


    乞丐翻身下去之後,便一溜煙兒地跑掉了。一個乞丐在大街上瘋瘋癲癲地跑也不會引起別人的注意,很快他就閃進了一個黑咕隆咚的小巷子裏。


    “哼,想要我的金子?門兒都沒有。”他掂著從懷裏取出的金子,一臉得意地笑著。


    “你不是嫌錢髒嗎?”


    一個聲音從黑巷子的另一端傳了過來,乞丐停住了腳步,眯著眼瞧著那個人影,然後笑道:“別人的錢當然髒,我的錢卻很幹淨。”


    那人道:“難不成你的錢不是別人的?”


    乞丐歎氣道:“為什麽世間那麽多蠢人,我說是我的錢,當然就不是別人的了。它從一開始就是我的,這是我在土裏挖出來的。然後自己把它敲成了元寶。你看……”乞丐將金子拿起給那人看,“這上麵沒有官印。”


    那人看不到,但也不在乎。乞丐將金子又裝進自己的懷裏,整了整破爛不堪的衣衫。


    乞丐說道:“你也是為了我的金子嗎?”


    “你說那是你的金子,我幹嘛要它?”


    “不要正好,我要走了。”


    “這也不是我的路,你想走就走。”


    乞丐睥睨著他,似乎很是懷疑。但他仍然往巷子另一端走去。


    越走越近。


    他看清了那個人得模樣,體格碩大,卻一副白麵書生的臉,就像身體和頭分別是兩個人的一樣。聽起來讓人好笑,但若是有人見到了他就絕不會笑出來。


    若是一般人見到他,定會嚇得腿軟。


    乞丐果然不是一般人,他若無其事地走過去,似乎那人變得透明一般。


    乞丐雖看似毫不在意他,其實早就將他打量個遍,尤其是對他那隻手——修長白皙的手,指甲修得幹淨漂亮,和乞丐髒兮兮的手完全不一樣。


    而且那雙手很危險!


    乞丐剛剛從他身旁走過,忽然覺得一陣強勁的掌風從背後襲來,這一掌下去必然不死也會重傷,可乞丐麵不改色,僅是身形一晃,就躲了過去。


    轉而笑道:“不是說我隨便走嗎?不是說不要我的金子嗎?”


    那人說道:“我不要你的金子,但是我要你身上的另一件東西。”


    “什麽?”


    “你的人頭!”


    轉瞬間,那人已經朝著乞丐打出十掌,可這十掌卻全都落空。


    那人發出奇怪的笑聲,不僅不覺得氣餒,反而很開心,“果然是你,江湖上能躲掉我十掌的人還不多。”


    乞丐也笑道:“錯了,能躲過你十巴掌的人多得去了,但能躲過喬霖喬二郎的‘繡花掌’的人可不多。”


    那個人白淨的臉上露出了笑容,“你怎麽知道我就是你說的喬二郎?”


    乞丐背負著手說道:“世間少有俊男郎,細手堪比繡花娘。八尺身高書生臉,雲夢亭中喬二郎。”


    那人笑道:“你可知道我最討厭這個評價。”


    “不喜歡這首詩嗎?”


    “這個能算得上詩嗎?”


    乞丐不說話了,喬霖也不再說話,二人就這樣默默看著彼此。


    街上的喧鬧,車馬來往的聲音,這二人似乎都聽不見。


    片刻之後,喬霖的臉上冒出了汗,乞丐唿吸也變得少有些急促,但臉上仍是輕鬆的樣子。


    二人站著動也不動,就像兩棵樹,早就生根在地上,又像兩把劍,鋒芒交錯,時隱時現。


    良久之後,乞丐似已支持不住,踉蹌坐倒在地上,喘著粗氣。喬霖也扶靠著牆,一副好像剛一口氣跑了千裏地的樣子。


    乞丐稍稍歇息之後說道:“我,我打不過你,你到底想幹什麽?”


    喬霖穩了穩身子,慢慢走向乞丐,乞丐眼睜睜看著他,卻難以挪動半步。


    喬霖道:“你自然知道我想要什麽。”


    “笑話,你來找我,我怎麽知道你想要什麽。”


    “你既然認得我,當然也就知道我為什麽要找你。”


    乞丐忽然大笑道:“看來我非交出來不可嗎?”


    喬霖微微頷首:“不然,把命交出來也行!”


    話為說完,喬霖一隻手已經扼住了乞丐的脖子,任誰也不會想到這隻纖細的手居然那麽迅速那麽有力,乞丐雖然掙紮但毫無辦法。


    乞丐從喉嚨裏艱難的擠出幾個字:“殺——了我,你什麽也——得不到。”


    喬霖一聽,果然鬆開了手,乞丐趴在地上咳嗽著。


    喬霖說道:“看你也是曾經的豪俠,我不會讓你死的太難看,隻要你把東西交給我,我會讓你有個全屍。”


    乞丐哼道:“還是要我死嗎?”


    忽然,乞丐朝喬霖小腹擊去,喬霖一閃,躲過了他那一招,誰知那乞丐還有後招,從口中吐出兩根銀針,銀針又細有小,肉眼根本無法察覺。


    這兩根針插在了喬霖兩腿,喬霖頓時無力,跪倒在地上。


    喬霖氣道:“沒想到你居然也會暗器傷人,我還真是小看了你。”他的眼神已不像之前溫文爾雅,而是像一直野獸,好似要把乞丐撕碎。


    乞丐笑道:“為了活命,我也學了不少東西。我不殺你,因為我是好人。如果你要殺我,那就盡管來。”


    乞丐背過身去,說道:“但就算我死了,那東西也絕不會落在你手上。”


    乞丐迴頭瞥了喬霖一眼:“這兩根針很快就會被你逼出來,但那個時候你已找不到我。迴去告訴南宮鶴,他的日子就要到頭了。”


    乞丐笑著離開,喬霖卻隻能恨恨地看著他慢慢離開。


    深夜。


    乞丐無處可去,肚子餓得發慌,他臥倒在一棵樹下。


    這種日子他早已經習慣了,以地為床,以天為被,但是平日他總是能找到吃的,可今天……


    今天他確實吃了不少,平時這一頓飯能讓他一天都不用吃東西,可偏偏今日遇到了個麻煩人。


    和喬霖較量之後,體力消耗甚大,那食物也隨之從肚子裏消失了。


    他本想離開黃安鎮,但想了一想還是打算留下來,畢竟最危險的地方往往最安全。


    他想,此時喬霖一定是趕迴去通報南宮鶴了。


    “南宮鶴日子要到頭了……”他嘴裏念叨著,開心得笑著,又留下了淚,悲傷著。


    忽然他聽到陣陣急促的腳步聲,乞丐警戒起來,起初他以為是喬霖,再一看,竟是一個行路匆忙的過路人。


    但已經是深夜,即便是在普通的人在這夜裏如此匆忙也變得奇怪。


    乞丐想,既然不是喬霖倒也沒有多大威脅,何妨不去探一下。


    他忽然出現在那個人麵前,那人嚇了一跳。再一看,那人精瘦的臉,一副店小二的打扮。


    那小二顫聲道:“這大半夜的,你是人是鬼?”


    乞丐道:“你見過鬼嗎?鬼會說人話嗎?”


    小二仔細一看竟是個乞丐,隨後便從鼓鼓的腰包裏掏出幾個銅錢給乞丐。乞丐不屑,一手打掉了銅錢道:“這是髒東西,我不要!”


    小二道:“這是錢啊,你怎麽不要?”


    乞丐冷哼道:“這是毒藥,比砒霜還要毒!”


    小二雖然覺得乞丐既奇怪,又好笑,但現在他隻想趕緊抽身離開,好把賭博贏來的錢藏好,便頭也不迴地走開了。


    乞丐看了他一會兒,拍拍肚子,忽然自言自語道:“他既然是店小二,一定是迴附近的酒樓客棧,何不如跟著他去他家店中找些吃的過來呢?”


    於是乞丐就跟著他,途中小二數次轉頭,乞丐都是身影一閃,躲到小二看不到的暗影裏。


    小二越走越快,他也越跟越緊。


    片刻功夫,果然看到了一家客棧還亮著燈。乞丐想,總不能大搖大擺從正門進去吧,於是他翻牆進了後院。嗅了嗅鼻子,還真讓他找到了廚房。他便悄悄進去了。


    廚房裏漆黑一片,但他似乎有夜視的眼力,他從鍋裏找到了一些鍋巴偷偷嚼了起來。


    又在蒸籠裏找到了幾個饅頭,雖然已經有些發硬,但有總比沒有好。


    他剝了一根蔥,就著饅頭,有滋有味地吃了起來。


    這時他聽到門口有動靜,於是他悄悄爬過去,屏住唿吸,從門縫裏往外瞧。


    門口有一個和尚和一個少年,和尚對少年說了些什麽,少年就到井邊舀了水灑原先站著的地上。


    不一會兒,那地上竟然發出金光,但他看不見到底是什麽,於是乞丐慢慢站起來看。


    可那個和尚忽然擋住了自己的視線然後轉向自己,乞丐以為被發現了,立馬嚇得伏在地上。


    過了好久,他再一看,卻隻剩下一個少年和一個少女,那個和尚不見了。


    乞丐滿心奇怪,那金光到底是什麽?莫非是金子?他不在乎錢,但是他在乎新鮮奇怪的事情。


    “那個和尚,好像在哪見過啊。”他自言自語道。

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