【囹圄】
01
雖然官府沒有進一步的動作, 但蔡老擔心陸記樹大招風, 會給襄桐和底下人招來不必要的麻煩, 當日決定主動辭去替官府攬稅的營生。
“如今攬稅就像是燙手的山芋, 我們一無人靠, 二沒自保的本事，既然遲早要被旁家搶去。我想, 索性趁著眼下沒傷了陸記根本, 就先放手了吧。”
襄桐欲言又止, 她隻怕舍了攬稅的買賣, 知府仍然不會輕易放過陸記。但陸記是蔡老的，她也沒有餘地反駁。
知府得了蔡老的請辭，不等隔日就派人來盤查舊賬，這迴倒是沒再提有人投狀子的話。
交割的時候，襄桐沒有出麵, 而是委給了陸記總店的人代理, 隻因南昱王府的太夫人這幾日病情有些反複，王妃侍疾時也染了風寒。襄桐雖是個外人，但到底比外頭的人可信，且也有些手腕, 一時間倒在王府裏做起了臨時的“管家婆”。
南昱王也日益表現得不安起來, 除了憂心母親和發妻病情, 擔心長子安危，還有一層不能向外人道的原因。
聽秘密造訪的杭州總兵魏將軍透話兒，雖然外間一片歲月靜好, 但北邊境外似仍不太平。
遼軍被擊退後沒能卷土重來，竟不是玉家的首功，而是因著金兵偷襲了遼國王都屠滅了近十萬壯丁，才迫使遼軍放棄了在外的戰局迴去自救，但還是遲了一步，金兵已經占領了遼國的大片國土，而且如今遼軍殘部已經向金人投書稱臣，眼看北境外幾乎全都成了金人的天下。
金人曆來陰狠狡詐，此前對大頌也是虎視眈眈。從前大頌靠著金、遼互相製衡才得以保北方微安，如今金人一家做大，恐不是什麽好征兆。
安省了不過兩三日，南昱王妃的風寒終於有了起色，知府那頭卻再次派衙役登門。
彼時，襄桐正在王妃跟前匯報前一日府中的瑣事，隻見二門上的婆子進屋吞吞吐吐來報。
“樊掌櫃，有官差上門，說要見你。”
其實說的是要提審，那婆子不好當著主人麵造次。
襄桐怕王妃跟著著急，也沒細問，“王妃您先歇息片刻，我去外頭看一眼就迴。”
到了大門口，果然有穿了皂衣的衙役在門房裏吃茶，見人過來，把手裏茶碗一放，不由分說就上手來拘人。
守門的家丁壯了膽子上前拉扯。
“這裏是南昱王府，爾等怎敢胡來？”
為首的官差從懷裏摸出幾張薄紙出來。“我們是奉了知府大人之命來抓梁家逃奴的，官文憑契俱在，若哪個敢攔，定要治他個擾亂官差辦案的大罪。”
家丁雖不識字，但上頭猩紅的大印可認識，頓時不敢亂妄動
襄桐冷眼看見那兩份文書，一份是官府拿人的府令，而另一份，赫然是她當初賣身到梁家時簽的契文。
襄桐知道知府定是想法尋到了梁家人，這才串通一氣做了好大這一個局，她也知道家丁是不敢公然和官差作對的，隻趁著在門裏還能言語，和家丁囑咐，“煩勞彭三哥去尋王爺和沈二郎，就說讓他們不要為我的事輕舉妄動。”
官差卻沒給襄桐更多時間。
“囉嗦什麽？還不速去府衙投案，省得耽擱大爺們晚上喝花酒。”
02
襄桐被衙人推搡至府衙內堂，沒見著“原告”的梁家人，倒是知府和一個從沒見著過的白麵文士正在熱切攀談。
確切說，是知府正在巴結討好甚至還親自捧茶。
見衙人帶著襄桐進來，知府這才移開視線，隨即皺眉。
“不是說了讓你們請樊掌櫃的過來？怎麽這般沒有禮數？”
竟隻字不提緝拿逃奴那一碼事。
襄桐沒顧得上深究那狗官究竟憋得什麽壞水，先往他上首的那人投去一瞥。
雖然沒穿了官靴，但周身氣度不凡，腰間的玉佩一看就是價值連城，頂頂要緊的，是他身上的華服上，流雲呈祥的暗繡應是產自汴京的京繡。
那文士也在打量襄桐，見她毫無愜意，微不可見皺了皺眉頭。
隨即咳了一聲，知府便識趣地遣了旁人，“你們都下去候著，我有要事要談，不許閑雜人等近前。”
襄桐越發狐疑，覺得知府這態度，不像是是要治她的罪，難道是和來的這位有關？
但是那人沒表現出半點善意，應該也不是友人。
知府大人就在這時開了腔，“今日請樊掌櫃的過來，是有樁天大的好事臨頭。”
“哦？我倒不知，知府大人尋我還有什麽好事？”
“這是什麽話？”知府剛想發作，那文士又咳了一聲。
知府便又不得不裝做懇切的樣子。
“樊掌櫃是個爽利人，我呢，也便不同你兜圈子。”“我身邊這一位，是從上京來的貴使，即將擔任太子府的詹士，你且尊稱一句唐大人吧。”
太子府詹士？
果然是從汴京來的，還和皇後有關。看知府如此逢迎的態度，應是來頭不小。
不過他找上自己，會是什麽事呢？
襄桐怕開口露了怯，並不應承，先打算靜觀其變。
那文士見襄桐既不示好也不翻臉，立時覺得有點意思。
“樊掌櫃，想來是方才沒太聽清知府大人的引薦，不過不打緊，唐某曆來是個有耐心的，不妨再仔細和您透個底細。在下雖是七品芝麻小官，但家父正是當今國丈玉老將軍麾下的首座謀臣。”
襄桐心裏一嗤，還當是什麽了不得的人物。“所以唐大人不遠萬裏而來，隻為了在我這個名不見經傳的市井小民跟前炫耀身份嗎？”
“這個，自然不是。”唐律嘴角一挑，鷹隼般的眼睛放出一片寒芒，“我聽聞，樊掌櫃是這杭州城行商人裏不可得的人才，所以我今日來，是想和樊掌櫃的談一樁買賣。”
“隻怕唐先生手裏，沒有我想買的東西。無論唐大人要賣什麽，都是找錯了人，縱使您手裏的貨物再好，我卻一定出不起您要的價，索性別說出來損了自己臉麵。”
“誒，你先別急著拒絕。”“我方才還聽知府大人誇讚樊掌櫃是如何膽識過人且蕙質蘭心，怎麽竟連我要什麽價都不敢聽聽？
襄桐本想再啐他幾句讓他沒臉，但轉念一想，看看他到底打得什麽主意也無妨。
“唐大人若想說，我也攔不住不是。”
唐律還當襄桐肯服軟，又恢複了頤指氣使的態度。
“我要賣予樊掌櫃的，是你的自由身，以及你全家老小未來的富貴榮華。”
“唐大人這話說的可實在不招我愛聽，我的自由身，當初沈家人早用銀兩替我贖迴，至於什麽富貴榮華，我們樊家都是窮地裏刨食的命，恐怕無福消受。”
“那可就可惜了。”“據我說知，當初沈家從梁家買你的時候，梁家主母出過一紙放奴文書，不知這文書可還在？若你拿不出，原有的賣身契可就還是做數的。”
襄桐立時反駁，“放奴文書在我家中，我立即就可取來。”“再者說，即便放奴文書不在，知府衙門裏有我當初歸籍的底檔，應是能證明我當初已經恢複了良籍。”
知府在一旁冷笑，“這個不巧了，前幾日府衙的卷房漏雨，損了些簿冊，我方才著人去尋底檔，你所謂歸籍落戶的那些底檔無從查證。”
襄桐陷入了沉思，看來，這些人已經做好了局。
唐律看襄桐不再反唇相譏，自覺到了時機，隨後起身走到襄桐跟前。
“說起方才的提議，其實樊掌櫃不妨再考慮考慮，總歸事情簡單的很，我隻要樊掌櫃幫我做一個證人，事成後不僅當麵將你的賣身文契銷毀，還會接你全家去汴京享福。”
襄桐嗅到了一絲陰謀的氣息，不急著撕破臉，“證人？證明什麽？”
“證明南昱王辱罵官家、詆毀中宮，大逆不道、心懷不軌。”
襄桐這迴終於確定所想，果然這人所圖甚大，這是要借著自己讓風雨飄搖的南昱王府徹底從世上絕跡。
雖然他猜的不錯，如今郎太夫人依舊還會對宮裏那兩位奪人血脈的貴人言辭微微，但這話襄桐卻不可能認。
“唐大人說笑了，莫說南昱王府蒙官家深恩得封王爵一直心懷感念，便真是有什麽不實言論，我一個小小的無知村婦，又如何能證明您方才所言。而且我說了，也無人信。”
“那也要看這話是從誰口裏說出來的。其實我也想過從其他人身上入手，但都不如樊掌櫃你的身份合適。一來你受過南昱王的恩惠，二來你家裏弟弟和那家還認了幹親，你說的話總比旁人可信。而且，就算有些人未必相信，但是咱們那位多疑的官家，可不好說嘍。”
襄桐瞪圓看他，“你竟是要讓我進京麵聖詆毀南昱王？”
“嗬嗬，誰讓當兒子的玩了招金蟬脫殼憑空消失，我要是不下點猛料，將南昱王府連根拔起，又如何能安中宮的心。”
襄桐這迴徹底明白過來。
原來中宮早就想趁著寧王離京在路上動手，隻是不巧被郎琛帶去的人給截胡了。
所以中宮怕寧王歸鄉後再生後患，這才想了個如此陰險的計策。
知道了對方目的，襄桐把心一橫，“唐大人不必在我身上浪費心思了，縱使你今日屈打成招，我待麵聖之時，也定會反口不認，索性你給我個痛快，我在黃泉路上也走個踏實。”
01
雖然官府沒有進一步的動作, 但蔡老擔心陸記樹大招風, 會給襄桐和底下人招來不必要的麻煩, 當日決定主動辭去替官府攬稅的營生。
“如今攬稅就像是燙手的山芋, 我們一無人靠, 二沒自保的本事，既然遲早要被旁家搶去。我想, 索性趁著眼下沒傷了陸記根本, 就先放手了吧。”
襄桐欲言又止, 她隻怕舍了攬稅的買賣, 知府仍然不會輕易放過陸記。但陸記是蔡老的，她也沒有餘地反駁。
知府得了蔡老的請辭，不等隔日就派人來盤查舊賬，這迴倒是沒再提有人投狀子的話。
交割的時候，襄桐沒有出麵, 而是委給了陸記總店的人代理, 隻因南昱王府的太夫人這幾日病情有些反複，王妃侍疾時也染了風寒。襄桐雖是個外人，但到底比外頭的人可信，且也有些手腕, 一時間倒在王府裏做起了臨時的“管家婆”。
南昱王也日益表現得不安起來, 除了憂心母親和發妻病情, 擔心長子安危，還有一層不能向外人道的原因。
聽秘密造訪的杭州總兵魏將軍透話兒，雖然外間一片歲月靜好, 但北邊境外似仍不太平。
遼軍被擊退後沒能卷土重來，竟不是玉家的首功，而是因著金兵偷襲了遼國王都屠滅了近十萬壯丁，才迫使遼軍放棄了在外的戰局迴去自救，但還是遲了一步，金兵已經占領了遼國的大片國土，而且如今遼軍殘部已經向金人投書稱臣，眼看北境外幾乎全都成了金人的天下。
金人曆來陰狠狡詐，此前對大頌也是虎視眈眈。從前大頌靠著金、遼互相製衡才得以保北方微安，如今金人一家做大，恐不是什麽好征兆。
安省了不過兩三日，南昱王妃的風寒終於有了起色，知府那頭卻再次派衙役登門。
彼時，襄桐正在王妃跟前匯報前一日府中的瑣事，隻見二門上的婆子進屋吞吞吐吐來報。
“樊掌櫃，有官差上門，說要見你。”
其實說的是要提審，那婆子不好當著主人麵造次。
襄桐怕王妃跟著著急，也沒細問，“王妃您先歇息片刻，我去外頭看一眼就迴。”
到了大門口，果然有穿了皂衣的衙役在門房裏吃茶，見人過來，把手裏茶碗一放，不由分說就上手來拘人。
守門的家丁壯了膽子上前拉扯。
“這裏是南昱王府，爾等怎敢胡來？”
為首的官差從懷裏摸出幾張薄紙出來。“我們是奉了知府大人之命來抓梁家逃奴的，官文憑契俱在，若哪個敢攔，定要治他個擾亂官差辦案的大罪。”
家丁雖不識字，但上頭猩紅的大印可認識，頓時不敢亂妄動
襄桐冷眼看見那兩份文書，一份是官府拿人的府令，而另一份，赫然是她當初賣身到梁家時簽的契文。
襄桐知道知府定是想法尋到了梁家人，這才串通一氣做了好大這一個局，她也知道家丁是不敢公然和官差作對的，隻趁著在門裏還能言語，和家丁囑咐，“煩勞彭三哥去尋王爺和沈二郎，就說讓他們不要為我的事輕舉妄動。”
官差卻沒給襄桐更多時間。
“囉嗦什麽？還不速去府衙投案，省得耽擱大爺們晚上喝花酒。”
02
襄桐被衙人推搡至府衙內堂，沒見著“原告”的梁家人，倒是知府和一個從沒見著過的白麵文士正在熱切攀談。
確切說，是知府正在巴結討好甚至還親自捧茶。
見衙人帶著襄桐進來，知府這才移開視線，隨即皺眉。
“不是說了讓你們請樊掌櫃的過來？怎麽這般沒有禮數？”
竟隻字不提緝拿逃奴那一碼事。
襄桐沒顧得上深究那狗官究竟憋得什麽壞水，先往他上首的那人投去一瞥。
雖然沒穿了官靴，但周身氣度不凡，腰間的玉佩一看就是價值連城，頂頂要緊的，是他身上的華服上，流雲呈祥的暗繡應是產自汴京的京繡。
那文士也在打量襄桐，見她毫無愜意，微不可見皺了皺眉頭。
隨即咳了一聲，知府便識趣地遣了旁人，“你們都下去候著，我有要事要談，不許閑雜人等近前。”
襄桐越發狐疑，覺得知府這態度，不像是是要治她的罪，難道是和來的這位有關？
但是那人沒表現出半點善意，應該也不是友人。
知府大人就在這時開了腔，“今日請樊掌櫃的過來，是有樁天大的好事臨頭。”
“哦？我倒不知，知府大人尋我還有什麽好事？”
“這是什麽話？”知府剛想發作，那文士又咳了一聲。
知府便又不得不裝做懇切的樣子。
“樊掌櫃是個爽利人，我呢，也便不同你兜圈子。”“我身邊這一位，是從上京來的貴使，即將擔任太子府的詹士，你且尊稱一句唐大人吧。”
太子府詹士？
果然是從汴京來的，還和皇後有關。看知府如此逢迎的態度，應是來頭不小。
不過他找上自己，會是什麽事呢？
襄桐怕開口露了怯，並不應承，先打算靜觀其變。
那文士見襄桐既不示好也不翻臉，立時覺得有點意思。
“樊掌櫃，想來是方才沒太聽清知府大人的引薦，不過不打緊，唐某曆來是個有耐心的，不妨再仔細和您透個底細。在下雖是七品芝麻小官，但家父正是當今國丈玉老將軍麾下的首座謀臣。”
襄桐心裏一嗤，還當是什麽了不得的人物。“所以唐大人不遠萬裏而來，隻為了在我這個名不見經傳的市井小民跟前炫耀身份嗎？”
“這個，自然不是。”唐律嘴角一挑，鷹隼般的眼睛放出一片寒芒，“我聽聞，樊掌櫃是這杭州城行商人裏不可得的人才，所以我今日來，是想和樊掌櫃的談一樁買賣。”
“隻怕唐先生手裏，沒有我想買的東西。無論唐大人要賣什麽，都是找錯了人，縱使您手裏的貨物再好，我卻一定出不起您要的價，索性別說出來損了自己臉麵。”
“誒，你先別急著拒絕。”“我方才還聽知府大人誇讚樊掌櫃是如何膽識過人且蕙質蘭心，怎麽竟連我要什麽價都不敢聽聽？
襄桐本想再啐他幾句讓他沒臉，但轉念一想，看看他到底打得什麽主意也無妨。
“唐大人若想說，我也攔不住不是。”
唐律還當襄桐肯服軟，又恢複了頤指氣使的態度。
“我要賣予樊掌櫃的，是你的自由身，以及你全家老小未來的富貴榮華。”
“唐大人這話說的可實在不招我愛聽，我的自由身，當初沈家人早用銀兩替我贖迴，至於什麽富貴榮華，我們樊家都是窮地裏刨食的命，恐怕無福消受。”
“那可就可惜了。”“據我說知，當初沈家從梁家買你的時候，梁家主母出過一紙放奴文書，不知這文書可還在？若你拿不出，原有的賣身契可就還是做數的。”
襄桐立時反駁，“放奴文書在我家中，我立即就可取來。”“再者說，即便放奴文書不在，知府衙門裏有我當初歸籍的底檔，應是能證明我當初已經恢複了良籍。”
知府在一旁冷笑，“這個不巧了，前幾日府衙的卷房漏雨，損了些簿冊，我方才著人去尋底檔，你所謂歸籍落戶的那些底檔無從查證。”
襄桐陷入了沉思，看來，這些人已經做好了局。
唐律看襄桐不再反唇相譏，自覺到了時機，隨後起身走到襄桐跟前。
“說起方才的提議，其實樊掌櫃不妨再考慮考慮，總歸事情簡單的很，我隻要樊掌櫃幫我做一個證人，事成後不僅當麵將你的賣身文契銷毀，還會接你全家去汴京享福。”
襄桐嗅到了一絲陰謀的氣息，不急著撕破臉，“證人？證明什麽？”
“證明南昱王辱罵官家、詆毀中宮，大逆不道、心懷不軌。”
襄桐這迴終於確定所想，果然這人所圖甚大，這是要借著自己讓風雨飄搖的南昱王府徹底從世上絕跡。
雖然他猜的不錯，如今郎太夫人依舊還會對宮裏那兩位奪人血脈的貴人言辭微微，但這話襄桐卻不可能認。
“唐大人說笑了，莫說南昱王府蒙官家深恩得封王爵一直心懷感念，便真是有什麽不實言論，我一個小小的無知村婦，又如何能證明您方才所言。而且我說了，也無人信。”
“那也要看這話是從誰口裏說出來的。其實我也想過從其他人身上入手，但都不如樊掌櫃你的身份合適。一來你受過南昱王的恩惠，二來你家裏弟弟和那家還認了幹親，你說的話總比旁人可信。而且，就算有些人未必相信，但是咱們那位多疑的官家，可不好說嘍。”
襄桐瞪圓看他，“你竟是要讓我進京麵聖詆毀南昱王？”
“嗬嗬，誰讓當兒子的玩了招金蟬脫殼憑空消失，我要是不下點猛料，將南昱王府連根拔起，又如何能安中宮的心。”
襄桐這迴徹底明白過來。
原來中宮早就想趁著寧王離京在路上動手，隻是不巧被郎琛帶去的人給截胡了。
所以中宮怕寧王歸鄉後再生後患，這才想了個如此陰險的計策。
知道了對方目的，襄桐把心一橫，“唐大人不必在我身上浪費心思了，縱使你今日屈打成招，我待麵聖之時，也定會反口不認，索性你給我個痛快，我在黃泉路上也走個踏實。”