我站了下來，迴轉身望著來路。說是“望”，實際上什麽也看不見。我隻有用耳朵聽，黑暗中有風聲，有樹葉落地的聲音，也似乎有一路走來的鞋聲，可很難確定那是不是有人走路的聲音。當我的眼睛在黑暗中慢慢適應下來以後，才突然看見葉子已經披著長發坐在離我不遠處的一座墳邊。
我叫道，葉子，她不理睬我。我說，你是來監督我嗎？你看我做工作，從來都是認真的。我知道，你想讓我離開這裏，我床頭出現的冥鞋，從門下塞進來的紙條，都是你做的。你為什麽要趕我走呢？我並不會傷害你的。也許你趕我走是好意，要我離開這裏的兇險，可是，我們一起對付這裏的兇險不是更好嗎？我知道，你在這裏守墓並不是心甘情願的，一定是楊胡子用香灰或者一些奇怪地草藥迷惑了你，我們為什麽不能解除他的控製呢？
葉子坐在墳邊，一直沉默不語。我突然意識到，此刻跟我而來的，也許不是給我安排工作的葉子，而是多年前在閣樓上上吊自殺的女孩。她長得和葉子一樣，隻能解釋為是葉子的前世。如果真是這樣，我更有必要將事情搞清楚了。我說，葉子，你能聽見我說話嗎？我想聽你說說你的真實經曆。
那個坐在墳邊的人影仍然沉默不語。我向她走了過去，我想拉起她的手，看看這手是不是溫熱的。這時，一陣冷風突然刮來，夾雜著樹葉和沙塵，我揉了揉眼睛，再看墳邊時，人影已沒有了，隻有一叢黑糊糊的灌木立在那裏。
上麵這事，一般人會解釋為錯覺，我當時也情願這樣想。可是不，可怕的事立即就出現了。正當我抬腿往迴走的時候，暗黑中突然出現了一個迎麵而來的人影。這人的頭特大，麵部不清，兩個眼珠像小山丘一樣凸出來，足有雞蛋那麽大。我頓感毛骨悚然，心髒緊張得像要破裂一樣。我本能地往後退、退、退、然後叫了一聲“媽呀”轉身就跑。我在黑暗的墳叢中跌跌撞撞地跑了一段路，看見一處墳前亮著幽幽的火光，燃過的香蠟紙錢一片狼藉，隻有這長明燈的小火苗還在夜風中跳蕩。看見這座新墳，我知道我已經跑到了後山的深處。我定了定神，還沒想好怎樣迴去，那鬼怪又在不遠處出現了。並且繼續朝著我而來。我隻得轉身再跑，並且選擇了向低處跑，這樣可以徹底跑出這座墳山。
我終於從後山上下到了比較平緩的地方，借著微弱的天光，我發現我正穿行在一片玉米地裏，玉米葉子和玉米棒子的氣息向我傳遞著人間煙火的氣息，我長出了一口氣。
我穿出玉米地繼續往前走，以前我在墳山的高處眺望過這片地貌，知道沿著後山和前山的山腳是可以繞迴住處去的。我在雜草叢生的小路上和玉米地裏不斷地走著，走了很久之後，我突然發現我又迴到了最開始的那片玉米地裏。雖說玉米地都是一個樣，但這片玉米地的特征是，地的右上方有一處農舍，並且傳出嬰兒的哭聲。這樣，當我又看見這座房子，又聽見嬰兒哭聲的時候，我又迷惑又沮喪地一屁股坐在了地上。
我現在有兩種選擇，一是坐在這野地裏等待天亮；二是去向這戶農家問路，隻要他們給我指一指方向，一切就容易了。我當然選擇了後者，盡管夜半三更去敲門問路很冒犯別人，我也顧不得了。
我出了玉米地向那房子走去。進了一道籬笆之後，嬰兒的哭聲更響了，還傳出一個女人“哦哦哦”地哄著孩子的聲音。我慢慢走向房門，正欲舉手敲門時，房角突然竄出一條黑影，重重地將我撲倒在地，有男人大口地出氣噴到我的臉上。這漢子的蠻勁特大，還沒等我掙紮起來，我的手已經被他反綁了起來。房門也開了，這漢子向屋內喊道，姐，這賊已被我抓住了。
我被押進了堂屋，強烈的燈光讓我一下子有些睜不開眼。一個年輕女人的聲音叫道，快說，你這幾天夜裏老在房外轉悠究竟想幹什麽？害得我迴娘家專門叫了兄弟來守夜，就是要抓住你這個賊！
我急忙聲明我不是賊，也從沒來過這裏。今夜是迷了路，才來這房前問路的。
話剛說完，我的背上已挨了一拳，那漢子吼道，還想狡辯，趕快坦白交代，不然天亮後把你送到鄉上的派出所去。
這時，我已看清了眼前的這個女人，正是我在迴西河鎮的車上看見的懷抱嬰兒的那一位。她也仿佛認出了我這個同車的乘客，她說，你，是從外地到這裏來的？
我說我是這墳山上的守墓人。今夜巡墓後從後山下來迷了路。
年輕女人便後退了一步說，你叫大許，是不是？這裏的守墓人我都知道的。聽見女人這樣說，站在我旁邊的漢子也後退了一步，我感覺到他的恐懼。
這時，堂屋裏的側門開了，一個老太婆走了出來。她手裏似乎捏著一個小東西，走近後我才看見那是一根縫衣針。她用蒼老的聲音說，守墓人，好，讓我看一看，你是人還是鬼。說完，她便用縫衣針在我手臂上狠狠一紮，我痛得叫了一聲，年輕女人和她兄弟都湊了上來，看見我的手臂上，一串鮮紅的小血珠已經從紮針處冒出來。他們都如釋重負地“哦”了一聲。
年輕女人叫她兄弟給我鬆了綁，然後抱歉地說，山上的守墓人都鬼兮兮的，我們必須得試驗一下，你們那裏那個叫葉子的女孩，去年在我這裏借宿過一夜，我當時正懷著孕，後來孩子生下來，就成天地哭。有人說，這是葉子對我的影響，因為有人看見她在山坡上跌倒後，膝蓋皮都跌破了可就是沒有血流出來。
這時，老太婆止住了年輕女人的話，水豔，別跟他說那麽多了，讓我來說一件事。老太婆轉向我說，你迴去後，能不能給葉子說一下，讓她將留在這裏的鬼氣收走吧。隻要我孫兒不這樣哭，好好長大，我們全家都感謝她了。就說去年讓她在這裏留宿，我們也是出於好意。她不該這樣對我們呀。
我疑惑地問，她怎麽會來這裏借宿？
叫水豔的女人便說，那天有人下葬，來了很多車，可有一輛車壞了，到天黑也沒修好，便有幾個人在你們那裏住了下來，葉子便跑到我這裏來，說是那邊吵鬧得很，她是要安安靜靜才睡得著覺的。
我“哦”了一聲，但心裏對這事卻一點兒也沒想明白。
我迴到住處時離天亮已不遠，可天地間在這一刻更加暗黑。我推開虛掩的院門，關在院子角落的一隻公雞突然響亮地打起鳴來。這隻大紅公雞是周媽剛買迴來的，說是院子裏陰氣太重，牆根一帶已生出一些毛蟲，讓人看見就起雞皮疙瘩。院子裏唯一帶有活氣的生靈是那隻黑貓，可是這貓說不上是有陽氣的動物，它蹲在院子裏那些做墓碑的石料上，常常一蹲就是幾小時動也不動，這是它的捕食從古至今就靠潛伏和守候養成的習性。周媽是懂陰陽的人，她買了大紅公雞迴來，這院子裏的陽氣就上升了。
可是，公雞管不到墳山那樣遠的地方。我走進院子時，聽見公雞打鳴過後，還有舒適的鼾聲傳來，這使我深感委屈。你們倒睡得好，我可是在墳山上差點被鬼吃掉。這種事情讓我立即張開喉嚨大叫，出事了！出事了！大家快起來呀！
樓上樓下的燈都亮了，所有的人都來到了院子裏，聽我講完墳山上的經曆，除了啞巴一時還沒搞懂外，其餘的人都深感震驚。周媽立即端出一盆她隨時積蓄在那裏的淘米水，讓我趕緊用這水洗頭、洗腳。我雖然對這能驅邪驅鬼的水半信半疑，但此刻我守願照辦。在我洗腳時候，葉子又追問道，你說那鬼怪的眼珠凸出來，有兩個雞蛋那麽大？我肯定地點頭說，我看得實實在在。周媽立即“哦”了一聲說，我想起來了，昨天做晚飯時，我一連敲開兩個雞蛋都是壞的，便隨手扔在了灶邊，我轉身，那隻黑貓已躥出來將兩個壞蛋全吃了。我一下子還沒聽懂周媽的意思，馮詩人說道，周媽，你是說那個鬼怪是黑貓變的，是不是？這太玄乎了吧。說完，馮詩人笑了起來，葉子也笑了。我的真實經曆讓周媽一亂分析，似乎變得像兒戲一樣了。我氣惱地瞪了周媽一眼，她卻喃喃地說，你們年輕，懂什麽？這隻黑貓夜裏從不在這院子裏，到哪去了，你們知道嗎？
這天，我睡到上午10點才起床。用周媽的淘米水洗頭洗腳後也許還真有作用，受了那樣大的驚嚇，我睡下後安穩得很，居然沒做一個噩夢。起床後下樓來，太陽已經照亮了半個院子，黑貓翻著肚子在曬太陽，那隻公雞在牆根一帶覓食，它的羽毛像火一樣紅。
葉子正在堂屋裏接電話，我聽見她最後一句話是，好好，就這樣，人死不能複生，選個好墓地也是對活人的安慰。見我進來，她放下電話說，你的氣色不錯嘛，我並不接她的話，而是說，看來你的業務能力真是很強了，對客戶的話也說得好聽，難怪讓你做代理主管了。她說，這主管不好做呀，就說安排你晚上巡墓吧，才巡了一晚就編造出鬼怪的事來為難我。要知道，前幾天你進城辦事時，我一個人也在晚上巡過墓，什麽事也沒有的。
葉子這樣看待我讓我犯急。我說，後山下住著一個叫水豔的女人你知道吧，如果不是那鬼怪一路追著我，我怎會跑下後山去？本來，遇見水豔的事並沒想告訴葉子，而是想暗中觀察她一段時間的，可是她認為我遇鬼是編造的事，我隻好將前後經過和盤托出了。
葉子聽完我的講述後，哈哈笑了。她說，水豔一家以為我是鬼是不是？那好，你現在就和我一起去她家一趟。不然，她的孩子以後哭死了，我可擔當不起。
去就去，這是我觀察了解葉子的好機會。我們一起出了院門，從山腳下的路向水豔家而去。走到半程，一輛迎麵來的摩托車在我們麵前停下，開車的小夥子跨下車說，葉子，去哪裏呀？葉子含糊地說，去前麵走走。小夥子便拍了拍摩托的後座說，我送你去吧。葉子說，羅二哥，不用了，沒看見我還有同事一路嗎。說完，葉子便和我繼續往前走。走了一段路我迴頭看時，小夥子還站在原地望著我們。我對葉子說，那人好奇怪，還盯著我們，葉子說，不管他。我又問，這個羅二哥是什麽人？葉子說，是村長的兒子，辦了個水泥預製件廠，想讓我去他廠裏當會計，我沒答應。我說，當會計好啊，為什麽不去？她說，我就喜歡守墓。我心裏“咯噔”了一下，這不合常理的邏輯之中必有秘密。
快到水豔家時，沿途看見不少樹上貼有寫著字的黃紙，我在一棵樹前停下來，念著黃紙上的字——
小兒夜哭，
請君念讀；
若是不哭，
謝君萬福。
我問葉子，這是什麽意思？葉子說這是農村的風俗，或者叫巫術，念的人多了，小兒就會不再夜哭了。看來，水豔為讓孩子不哭，想盡了各種辦法。
來到水豔的房前時，她正在空地上串玉米棒子，準備把玉米掛到屋簷下去晾曬。看見我們到來，她站起來對我說，怎麽，你把葉子也叫來了？昨夜我兄弟把你當成了賊，那是誤會，你們還要怎麽樣？你們不知道，我這房外到半夜老有些奇怪的聲響，我們不得不防呀。
葉子說，是的，昨夜的事是誤會。不過還有一個誤會，今天得消除一下。
水豔迷惑地問，什麽誤會？葉子說，阿婆在家嗎？叫她拿一根縫衣針出來。
老太婆出來了，手上果然拿著一根縫衣針，葉子接過這針，一眨眼便在自己的手臂上紮了一下，然後，她抬起手臂給水豔和老太婆細看。你們看，這鮮紅的東西是什麽？是血吧？鬼是沒有血的，對吧？
水豔和老太婆連連點頭稱是。水豔不好意思地說，我們沒說過你是鬼。隻是這一帶總有人對你們猜三疑四的。
葉子對水豔說，別聽那些胡說八道。你丈夫在外麵打工，你專心把這孩子帶好就是。孩子老哭，一定是身體不舒適，要看醫生才行。葉子一邊說，一邊又掏出一個紅包塞給水豔，這孩子出生，我還沒道過喜，今天補上吧。水豔推辭了一陣後收下紅包，很感謝地說，謝謝你了，以後你那裏來了人吵鬧，隻管來我家住宿就是。
葉子的此番作為，讓我思量了很久。她向外界也同時向我證明她不是鬼魂。是否是要表明我昨夜遇見的鬼與她無關呢？其實，我本沒這樣想，因為昨夜在暗黑中我無法確定那鬼怪是不是女人。但是，當又一個夜幕降臨，葉子對讓我一個人巡墓的安排不作出任何修改時，我開始懷疑上她了。既然她此舉是要讓我因恐懼而離開這裏，那麽，在我巡墓時再出現鬼怪，我不是會更快逃離這墓園麽？想到這裏，我心裏反而不那麽恐懼了，我偏要堅持下去，並且今夜，我決定讓葉子的設計露餡。
將近半夜，我準備外出，可是電筒找不著了，這才迴想起昨夜的情形，一定是我在驚恐逃跑中將電筒掉在後山了。好在今夜天上有星星，想來墳山上不怎麽黑，我還是毅然出去了。出門時我故意將院門弄得很響，以便讓葉子知道我已出門去了。
走出院門，走下長長的石階，我並沒上墳山去，而是穿過門前那一片長滿荒草的空地，在一棵大樹後藏了起來。從這裏可以望見院門和石階，我想等葉子跟蹤出來以後，看看她裝扮成什麽模樣。我要跟在她的後麵上墳山去，再讓我這個鬼把她嚇得半死，繼而逼她說出事情的真相。天黑之前，我已在這棵樹後放置了我的道具，是用半人多高的茅草紮成的一個圓罩，我將它從頭上罩下來，這樣，草葉間的縫隙能讓我看見外界，而別人看我時，卻是一個不見頭和身隻用雙腳走路的草人，這種模樣的怪物出現在夜半的墳山上，夠恐怖了吧。
我的設計很完美，可是，長長石階上的院門一直紋絲不動，沒有人跟蹤出來。我開始懷疑我的想法，如果昨夜的經曆並不是葉子搗鬼，那……我的背上開始一陣陣發冷了。
我心有不甘，突然想到前山的一個山丘，站上那裏可以俯瞰到守墓人的小樓，包括閣樓的窗戶和連接閣樓的平台。我決定上那山丘看一看，如果葉子還在屋裏的話，應該是亮著燈光的，她的習慣由來已久，愛在夜裏看書，或者是穿著猩紅睡衣梳妝打扮。
為了可能在半路上與葉子相遇，我將茅草從頭上罩了下來，然後向墳山上走去。墳山上星光朦朧，一排排的墓碑在星光下顯現出來，比它們矗在漆黑中更讓人感到陰森。我走上了那座山丘，俯瞰小樓時，讓我最不願意看到的景象出現了，閣樓裏亮著燈光，窗口還隱約有人影晃動，這說明葉子跟蹤我嚇我的想法純屬我自己的杜撰。
我想到了昨夜的鬼魂，兩個眼球凸出來——而吊死的人，據說眼球就是凸出來的。我突然想到了閣樓裏那個多年前吊死的女孩。是的，那閣樓裏住著兩個人，隻是一個有形一個無形罷了。
這時，墳山深處突然傳來“哇”的一聲，是一種夜鳥的叫聲，那聲音嘶啞而淒厲，我心裏不禁抖了一下。這世上的生命形態各異而且永不相通，我今夜那些兒戲似的思維，隻能說明我對天地萬物的事知之甚少。
我雙腿發顫地從山丘上下來，趕快穿過墳叢迴住地去，在墳間小道的轉彎處，可怕的事發生了——我聽見了沉重的鼾聲，仿佛有人在墳叢裏睡覺似的。其實，一切不是“仿佛”，因為我很快看見了墳邊躺著的一條人影。我恐懼地向後退，卻被身後的一塊墓碑絆倒了。那一刻，我看見了星空旋轉，我一閃念地想到人能用暈眩來迴避恐怖就好了。
第五章 與村長和解
報社的白玫來了電話，可惜我沒接到。葉子說，那人說是你表妹，我覺得不像。因為她既不說找你有什麽事，也沒叫你給她迴電話，隻是說，請轉告他我來過電話就行了，沒什麽，隻是向他問個平安。我問葉子道，為什麽不叫我？葉子說，你不是說過，上午別叫你，要想多睡一會兒嗎？
這話是我對葉子說的。我的理直氣壯緣於我夜裏巡墓確實太辛苦也太恐怖了。無論如何，這種安排讓我對葉子有氣，我想爭迴我的權利，這就是上午睡覺別來打擾我。
白玫來電話，說明後山那個小鬼的母親已經與她聯係上了，我得盡快與白玫通話才行。可是，葉子坐在堂屋的電話旁動也不動，我心裏幹著急但隻能等待時機。
老天助我，機會很快出現，周媽的聲音突然從院門方向傳來，葉子，外麵有人找你。葉子應答了一聲，立即走出去了。
望見葉子出了院門，我立即撥通了白玫的手機。白玫說，那個叫袁燕潔的女人找到了，她是在報上看見尋人啟事後給我聯係的。隻是，她對有遠方的親戚要找她一事感到困惑。我說我是報社的，你親戚委托我要你的手機號。她說她沒有手機，於是給了我一個座機號，大許，你趕快記下來吧。
我拿出筆，在手心飛快地記下了電話號碼。再探頭望了望院門，葉子還沒出現，立即抓緊時間和白玫說兩句。我問那個姓袁的女人做什麽職業，白玫說，她是省城本地人，多年前的下崗女工，現在一戶人家做保姆，照顧兩個八十高齡的老人。她說打電話隨時都能找到她，因為兩個老人的耳朵不好，家裏的電話響了都是由她接聽。
白玫正說到這裏，我望見葉子已經跨進院門來了，於是趕緊對白玫說，有人來了，就這樣吧。白玫說，好，你可要注意安全啊，我說沒問題，便迅速放下電話。
我開始計劃怎樣和這個小鬼的母親聯係。我想到了後山上那個八歲小孩的墓碑，想到了墓碑下方刻著的“母袁燕潔哀立”那行文字，想到了楊胡子對這座墳墓的恐懼，以至於有喪家來為小孩買墓地他也拒絕了。現在，這死去小孩的母親已經找到，通過她我也許即將找到打開這墓園秘密之門的鑰匙。
我想到了兩種方式和這位母親聯係。一是迴省城去，找到她麵談；二是去西河鎮郵電所，和她在電話裏詳談。我傾向於采用第二種方式，這樣做時間上及時些，也避免了因請假迴省城而引起葉子的懷疑。
我頭腦轉得飛快地拿定了主意，便對迴到堂屋裏剛坐下不久的葉子說，唉喲，我的腰有點痛，可能是昨夜在墳山上摔傷的，我得去西河鎮看看醫生。
葉子立即關切地說，是嗎？那得去醫院檢查檢查。快中午了，你吃了午飯就去吧。
看得出來，葉子的態度中，除了關切還有些許內疚，因為昨夜在墳山上我因驚恐而被墓碑絆倒，那事與她多少有些關係。說實話，我當時也不知道那條在墳叢中打鼾睡覺的人影是人是鬼，在我跌倒的同時，我喉嚨裏一定發出了很慘的叫聲，這叫聲驚醒了睡覺的人，他也很慘地叫了一聲“媽呀”。聽見這聲音，我反而不害怕了，隻要是人就沒什麽可怕的。我迅速地從墓碑旁爬了起來，一下又衝到那人麵前厲聲吼道，誰？幹什麽的？朦朧的星光下，我看見那人趴在墳邊全身像抽風式的發抖，他斷斷續續地說，別、別吃了我呀，我是、是好人。
他這話才猛地讓我意識到自己正全身披掛著茅草的裝扮，我哈哈大笑，取下了從頭披到腿的茅草罩子，嚴厲地說道，我是這裏的守墓人，你是誰？
我這話剛一出口，卻已經看出那人很麵熟，原來這人是羅二哥，白天時在路上遇見過並要用摩托車送葉子一程的那個人。他也認出了我，從地上爬起來說，嚇死我了。我問，你為何半夜三更在墳山上睡覺？他滿嘴酒氣地說，我和朋友打賭，在墳山上睡一夜，賭去海南旅遊的雙程機票。當然，我膽子雖大，不喝很多酒也是不敢來這裏的。
事情本來就這麽簡單。可是，我正要走開的時候，那個膽大妄為的家夥突然問道，葉子怎麽沒上山來？我愣了一下說，我們輪流值夜班的，這段時間該我。
迴到住地，我沒像上次真遇見鬼魂那樣進門就大唿小叫，而是上樓敲開了葉子的房門，將事情經過簡單地對她講了一下。她聽後也就明白了，那人可能是在墳山上等她呢。她皺了皺眉頭說，這人簡直瘋了，真討厭。然後，她略帶抱歉地說，他睡在墳叢中，嚇壞你了嗎？我搖搖頭，我沒說是我嚇壞了他，因為我不想讓葉子知道我為何裝扮成一個草人似的鬼怪。
所以，我現在要去西河鎮看醫生，葉子一點兒也不會懷疑什麽，並且很支持。
為了盡快趕去西河鎮和小鬼母親通電話，我決定不等吃午飯了。走出院門時，看見周媽正站在門邊，而門外的石階上放著一束鮮花，是紅色的玫瑰。這是怎麽迴事？周媽說，那個姓羅的小夥子，放下廠長的工作不做，跑到這裏來給葉子送花。葉子堅決不收，可他賴在這裏不走。葉子讓我站在這裏，不準他進來。他後來沒法，把花放在石階上走了。
我“哦”了一聲，側身從那束玫瑰旁走下石階，往西河鎮方向而去。一路上，我想著“愛的激情”這個東西，它在我心裏似曾相識。是的，我當特種兵在空難現場抱起那個死去的女孩時，心中燃起的就是這種激情。也許，隻有死去的女孩才能喚起男人最徹底最瘋狂的愛。那麽，葉子為何能讓那男人如此瘋狂呢？難道……想到這裏，我在無比困惑中理不出一個頭緒。
我神思恍惚地走在去西河鎮的路上。一輛銀灰色的小車迎麵而來，我站在路邊讓它過去，然後繼續走路。很快，我聽見了刹車聲音，迴頭看去，那車已停下了，車裏出來三個漢子，其中一個用手指著我對另外兩人說，就是他，就是他！我還沒來得及作出任何反應，那幾條漢子已經扭住了我。我掙紮著叫道，什麽事什麽事？你們弄錯了吧？扭住我的人說，沒錯，跟我們走一趟，有人找你。
我被押進了車內。小車調頭後疾速而行。東彎西拐以後，不一會兒便在一道紅漆大門前停下。司機按響喇叭，大門開了，車駛進院內，一直扭著我胳膊的人說，下車。
眼前是一幢鄉村別墅式的房子，院內種著繁茂的花草。我被押進了一間房子，一個漢子對我吼道，把衣服全脫了！我壓住驚恐，鎮定地問，為什麽？那人說，還嘴硬！他一揮手，三個人一擁而上將我壓在地上。我雖說是有力氣的人，可終究寡不敵眾。在掙紮中被他們剝了個精光。
三個人圍著我，看著我赤條條的身子，其中一人說道，這不是人嗎？茅草鬼才不會是這樣的。
這句話讓我一下子明白了，這些人抓我與昨夜墳山上的事有關。
我說，是羅二哥叫你們來抓我嗎？昨夜墳山上的事，是一場誤會，他應當清楚的。
站在我正麵的漢子說，不是羅二哥要抓你，他已經被你嚇傻了。今天是羅二他爹要找你問罪。
我記起了葉子說過，羅二哥他爹是村長。不過村長又怎樣，我說，你們這是非法拘禁，我要到法院告你們的。
那漢子哼了一聲，法院，你小子裝鬼嚇人才該被告到法院。
這一刻，我真想大聲說出我的記者身份和任務。可是，當過特種兵的經曆告訴我，在任務沒完成之前，刀架在脖子上也不能暴露自己的真實身份
當然，我也不能說我把茅草披在身上是為了防備葉子的跟蹤，那是我們的內部事務，也是我的偵察需要。於是我說，我披著茅草不是裝鬼，而是為了抓住盜墓人的一種偽裝。你們看過打仗的電影吧，我們的戰士都是在頭上戴著草圈的。
我的這種急中生智的解釋天衣無縫，我正暗自得意，房門處突然傳來一聲女人的驚叫。我抬頭看去，一個十七八歲的女孩正返身向外跑。她提著水瓶，可能是給這些漢子送水進來時，意外撞見了我的赤身裸體。
這樣，一個漢子把地上的衣服甩給我說，把衣服都穿上，坐在這裏別動，一切等村長迴來後再說。
這些人都出去了，我聽見有鑰匙反鎖房門的聲音。
這是一間堆放雜物的屋子，沒有窗戶，屋頂亮著一盞昏黃的燈。隨著漫長時間的過去，我估計早已天黑了，可是還沒有人來找我，不知是不是那個可惡的村長還沒有迴家。
我迴到墓園時已是深夜。葉子問我，怎麽這麽晚才迴來？我說在鎮上的醫院看了腰後，又作了很久的按摩理療，迴來的路上，才發現我衣袋裏的錢包不見了，想來是掉在了醫院的按摩床上。我便迴醫院去找，費了不少周折，錢包找到了，所以迴來晚了。
不能將這天發生的事告訴葉子，這是我和村長達成的協議之一。
和村長達成協議是個艱難的過程。他開始仍堅持是我裝鬼嚇傻了他的兒子，我對此作出了兩點反駁。一是我的戰士打仗頭上要戴草圈的理論，因此我那樣做是我的工作需要；二是所謂“嚇傻”，這是需要作醫學鑒定的。我說據我所知，你的兒子不是傻，而是癡情，而這事與我無關，隻與他自己和他所愛的人有關。我的反駁讓村長漸漸無言，我繼而提出要控告他非法拘禁，他才軟了下來。指責手下的人亂來，本來隻是想請我來談談話的，他鄭重地向我賠禮道歉。然後，他長歎了口氣，談起了對兒子的憂慮。這兒子排行老二，可實際上是根獨苗，因為老大在出生不久後就病死了。兩年前，村長給這個寶貝兒子辦了個水泥預製件廠，讓他當廠長。可是不久後，便發現他經常不管廠裏的事，到墓園去找楊胡子聊天。再後來，才發現他找楊胡子聊天是假，真實意圖是想接觸那個新來不久的女守墓人。這事讓村長相當吃驚，他暗中去墓園看過葉子，發現這女孩能吸引他兒子的主要是滿身鬼氣。於是，村長托人接二連三地給兒子介紹女朋友。這些女孩子，個個有文化，人又漂亮，但他兒子就是瞧不起。村長無奈之下找了陰陽先生，陰陽先生說，你兒子的魂被墳山上那個女子勾走了。咱們這個地方啊，幾百年前荒得很，出過很多狐狸。後來人口漸旺，狐狸滅跡，可是，成了精的狐狸會變成妖豔女子留下來，專門勾男人的魂……村長聽到這裏不禁啞然失笑，他從小在鄉村茶館聽說書人講過聊齋故事，現在什麽年代了，這陰陽先生還用老故事騙人。村長很不高興地賞了兩百元錢給這個胡說八道的陰陽先生，將他打發走了。不過，“你兒子的魂被墳山上那個女子勾走了”這句話，卻在村長的心頭揮之不去，村長不信狐狸精，可是對鬼魂的存在，卻是既不能肯定，也不敢否定。昨夜他兒子在墳山上與我相遇後，迴家一講，村長大怒，於是抓了我來，不過，在與我的較量中，村長的態度漸漸緩和，並且有了新的主意，於是和我商定了一些事，說是協議也可以。
協議中，除了今天發生在這裏的事不能對葉子講以外，第二是讓我協助他斷了他兒子對葉子的癡戀。具體方法是，村長會四處宣傳，葉子和我已經談上戀愛了。我欣然接受這個條件時，自己心裏也吃了一驚，這才發覺他兒子追求葉子的事已經使我醋意滿滿，似乎正期待著村長作出如此安排。
既然是協議，村長當然也該為我做點事。村長說，隻要我協助他讓他兒子放棄了糾纏葉子，他負責為我在這裏的鄉鎮企業找一份滿意的工作。但是，村長一點兒沒想到，他這個迴報被我斷然拒絕，我說，換工作？那可不必了。村長大惑不解，你想一輩子守墓，那有什麽意思？我說，我喜歡。
此言一出，我突然想起了葉子對為什麽願意做守墓人的迴答。由此推斷，作出這種迴答的守墓人，一定是有秘密的身份和秘密的任務。
拒絕了村長的好意，我提出了另外一個迴報我的條件，這就是當我需要的時候，他要立即派人來幫助我。村長一口答應，並讓我記下他的電話號碼。不過，他迷惑地補上一句，你會有什麽事需要幫助呢？我說，我現在也不知道，也許遇到盜墓賊的圍攻，也許遇到鬼來抓我……說到這裏，我和村長都哈哈大笑。
我叫道，葉子，她不理睬我。我說，你是來監督我嗎？你看我做工作，從來都是認真的。我知道，你想讓我離開這裏，我床頭出現的冥鞋，從門下塞進來的紙條，都是你做的。你為什麽要趕我走呢？我並不會傷害你的。也許你趕我走是好意，要我離開這裏的兇險，可是，我們一起對付這裏的兇險不是更好嗎？我知道，你在這裏守墓並不是心甘情願的，一定是楊胡子用香灰或者一些奇怪地草藥迷惑了你，我們為什麽不能解除他的控製呢？
葉子坐在墳邊，一直沉默不語。我突然意識到，此刻跟我而來的，也許不是給我安排工作的葉子，而是多年前在閣樓上上吊自殺的女孩。她長得和葉子一樣，隻能解釋為是葉子的前世。如果真是這樣，我更有必要將事情搞清楚了。我說，葉子，你能聽見我說話嗎？我想聽你說說你的真實經曆。
那個坐在墳邊的人影仍然沉默不語。我向她走了過去，我想拉起她的手，看看這手是不是溫熱的。這時，一陣冷風突然刮來，夾雜著樹葉和沙塵，我揉了揉眼睛，再看墳邊時，人影已沒有了，隻有一叢黑糊糊的灌木立在那裏。
上麵這事，一般人會解釋為錯覺，我當時也情願這樣想。可是不，可怕的事立即就出現了。正當我抬腿往迴走的時候，暗黑中突然出現了一個迎麵而來的人影。這人的頭特大，麵部不清，兩個眼珠像小山丘一樣凸出來，足有雞蛋那麽大。我頓感毛骨悚然，心髒緊張得像要破裂一樣。我本能地往後退、退、退、然後叫了一聲“媽呀”轉身就跑。我在黑暗的墳叢中跌跌撞撞地跑了一段路，看見一處墳前亮著幽幽的火光，燃過的香蠟紙錢一片狼藉，隻有這長明燈的小火苗還在夜風中跳蕩。看見這座新墳，我知道我已經跑到了後山的深處。我定了定神，還沒想好怎樣迴去，那鬼怪又在不遠處出現了。並且繼續朝著我而來。我隻得轉身再跑，並且選擇了向低處跑，這樣可以徹底跑出這座墳山。
我終於從後山上下到了比較平緩的地方，借著微弱的天光，我發現我正穿行在一片玉米地裏，玉米葉子和玉米棒子的氣息向我傳遞著人間煙火的氣息，我長出了一口氣。
我穿出玉米地繼續往前走，以前我在墳山的高處眺望過這片地貌，知道沿著後山和前山的山腳是可以繞迴住處去的。我在雜草叢生的小路上和玉米地裏不斷地走著，走了很久之後，我突然發現我又迴到了最開始的那片玉米地裏。雖說玉米地都是一個樣，但這片玉米地的特征是，地的右上方有一處農舍，並且傳出嬰兒的哭聲。這樣，當我又看見這座房子，又聽見嬰兒哭聲的時候，我又迷惑又沮喪地一屁股坐在了地上。
我現在有兩種選擇，一是坐在這野地裏等待天亮；二是去向這戶農家問路，隻要他們給我指一指方向，一切就容易了。我當然選擇了後者，盡管夜半三更去敲門問路很冒犯別人，我也顧不得了。
我出了玉米地向那房子走去。進了一道籬笆之後，嬰兒的哭聲更響了，還傳出一個女人“哦哦哦”地哄著孩子的聲音。我慢慢走向房門，正欲舉手敲門時，房角突然竄出一條黑影，重重地將我撲倒在地，有男人大口地出氣噴到我的臉上。這漢子的蠻勁特大，還沒等我掙紮起來，我的手已經被他反綁了起來。房門也開了，這漢子向屋內喊道，姐，這賊已被我抓住了。
我被押進了堂屋，強烈的燈光讓我一下子有些睜不開眼。一個年輕女人的聲音叫道，快說，你這幾天夜裏老在房外轉悠究竟想幹什麽？害得我迴娘家專門叫了兄弟來守夜，就是要抓住你這個賊！
我急忙聲明我不是賊，也從沒來過這裏。今夜是迷了路，才來這房前問路的。
話剛說完，我的背上已挨了一拳，那漢子吼道，還想狡辯，趕快坦白交代，不然天亮後把你送到鄉上的派出所去。
這時，我已看清了眼前的這個女人，正是我在迴西河鎮的車上看見的懷抱嬰兒的那一位。她也仿佛認出了我這個同車的乘客，她說，你，是從外地到這裏來的？
我說我是這墳山上的守墓人。今夜巡墓後從後山下來迷了路。
年輕女人便後退了一步說，你叫大許，是不是？這裏的守墓人我都知道的。聽見女人這樣說，站在我旁邊的漢子也後退了一步，我感覺到他的恐懼。
這時，堂屋裏的側門開了，一個老太婆走了出來。她手裏似乎捏著一個小東西，走近後我才看見那是一根縫衣針。她用蒼老的聲音說，守墓人，好，讓我看一看，你是人還是鬼。說完，她便用縫衣針在我手臂上狠狠一紮，我痛得叫了一聲，年輕女人和她兄弟都湊了上來，看見我的手臂上，一串鮮紅的小血珠已經從紮針處冒出來。他們都如釋重負地“哦”了一聲。
年輕女人叫她兄弟給我鬆了綁，然後抱歉地說，山上的守墓人都鬼兮兮的，我們必須得試驗一下，你們那裏那個叫葉子的女孩，去年在我這裏借宿過一夜，我當時正懷著孕，後來孩子生下來，就成天地哭。有人說，這是葉子對我的影響，因為有人看見她在山坡上跌倒後，膝蓋皮都跌破了可就是沒有血流出來。
這時，老太婆止住了年輕女人的話，水豔，別跟他說那麽多了，讓我來說一件事。老太婆轉向我說，你迴去後，能不能給葉子說一下，讓她將留在這裏的鬼氣收走吧。隻要我孫兒不這樣哭，好好長大，我們全家都感謝她了。就說去年讓她在這裏留宿，我們也是出於好意。她不該這樣對我們呀。
我疑惑地問，她怎麽會來這裏借宿？
叫水豔的女人便說，那天有人下葬，來了很多車，可有一輛車壞了，到天黑也沒修好，便有幾個人在你們那裏住了下來，葉子便跑到我這裏來，說是那邊吵鬧得很，她是要安安靜靜才睡得著覺的。
我“哦”了一聲，但心裏對這事卻一點兒也沒想明白。
我迴到住處時離天亮已不遠，可天地間在這一刻更加暗黑。我推開虛掩的院門，關在院子角落的一隻公雞突然響亮地打起鳴來。這隻大紅公雞是周媽剛買迴來的，說是院子裏陰氣太重，牆根一帶已生出一些毛蟲，讓人看見就起雞皮疙瘩。院子裏唯一帶有活氣的生靈是那隻黑貓，可是這貓說不上是有陽氣的動物，它蹲在院子裏那些做墓碑的石料上，常常一蹲就是幾小時動也不動，這是它的捕食從古至今就靠潛伏和守候養成的習性。周媽是懂陰陽的人，她買了大紅公雞迴來，這院子裏的陽氣就上升了。
可是，公雞管不到墳山那樣遠的地方。我走進院子時，聽見公雞打鳴過後，還有舒適的鼾聲傳來，這使我深感委屈。你們倒睡得好，我可是在墳山上差點被鬼吃掉。這種事情讓我立即張開喉嚨大叫，出事了！出事了！大家快起來呀！
樓上樓下的燈都亮了，所有的人都來到了院子裏，聽我講完墳山上的經曆，除了啞巴一時還沒搞懂外，其餘的人都深感震驚。周媽立即端出一盆她隨時積蓄在那裏的淘米水，讓我趕緊用這水洗頭、洗腳。我雖然對這能驅邪驅鬼的水半信半疑，但此刻我守願照辦。在我洗腳時候，葉子又追問道，你說那鬼怪的眼珠凸出來，有兩個雞蛋那麽大？我肯定地點頭說，我看得實實在在。周媽立即“哦”了一聲說，我想起來了，昨天做晚飯時，我一連敲開兩個雞蛋都是壞的，便隨手扔在了灶邊，我轉身，那隻黑貓已躥出來將兩個壞蛋全吃了。我一下子還沒聽懂周媽的意思，馮詩人說道，周媽，你是說那個鬼怪是黑貓變的，是不是？這太玄乎了吧。說完，馮詩人笑了起來，葉子也笑了。我的真實經曆讓周媽一亂分析，似乎變得像兒戲一樣了。我氣惱地瞪了周媽一眼，她卻喃喃地說，你們年輕，懂什麽？這隻黑貓夜裏從不在這院子裏，到哪去了，你們知道嗎？
這天，我睡到上午10點才起床。用周媽的淘米水洗頭洗腳後也許還真有作用，受了那樣大的驚嚇，我睡下後安穩得很，居然沒做一個噩夢。起床後下樓來，太陽已經照亮了半個院子，黑貓翻著肚子在曬太陽，那隻公雞在牆根一帶覓食，它的羽毛像火一樣紅。
葉子正在堂屋裏接電話，我聽見她最後一句話是，好好，就這樣，人死不能複生，選個好墓地也是對活人的安慰。見我進來，她放下電話說，你的氣色不錯嘛，我並不接她的話，而是說，看來你的業務能力真是很強了，對客戶的話也說得好聽，難怪讓你做代理主管了。她說，這主管不好做呀，就說安排你晚上巡墓吧，才巡了一晚就編造出鬼怪的事來為難我。要知道，前幾天你進城辦事時，我一個人也在晚上巡過墓，什麽事也沒有的。
葉子這樣看待我讓我犯急。我說，後山下住著一個叫水豔的女人你知道吧，如果不是那鬼怪一路追著我，我怎會跑下後山去？本來，遇見水豔的事並沒想告訴葉子，而是想暗中觀察她一段時間的，可是她認為我遇鬼是編造的事，我隻好將前後經過和盤托出了。
葉子聽完我的講述後，哈哈笑了。她說，水豔一家以為我是鬼是不是？那好，你現在就和我一起去她家一趟。不然，她的孩子以後哭死了，我可擔當不起。
去就去，這是我觀察了解葉子的好機會。我們一起出了院門，從山腳下的路向水豔家而去。走到半程，一輛迎麵來的摩托車在我們麵前停下，開車的小夥子跨下車說，葉子，去哪裏呀？葉子含糊地說，去前麵走走。小夥子便拍了拍摩托的後座說，我送你去吧。葉子說，羅二哥，不用了，沒看見我還有同事一路嗎。說完，葉子便和我繼續往前走。走了一段路我迴頭看時，小夥子還站在原地望著我們。我對葉子說，那人好奇怪，還盯著我們，葉子說，不管他。我又問，這個羅二哥是什麽人？葉子說，是村長的兒子，辦了個水泥預製件廠，想讓我去他廠裏當會計，我沒答應。我說，當會計好啊，為什麽不去？她說，我就喜歡守墓。我心裏“咯噔”了一下，這不合常理的邏輯之中必有秘密。
快到水豔家時，沿途看見不少樹上貼有寫著字的黃紙，我在一棵樹前停下來，念著黃紙上的字——
小兒夜哭，
請君念讀；
若是不哭，
謝君萬福。
我問葉子，這是什麽意思？葉子說這是農村的風俗，或者叫巫術，念的人多了，小兒就會不再夜哭了。看來，水豔為讓孩子不哭，想盡了各種辦法。
來到水豔的房前時，她正在空地上串玉米棒子，準備把玉米掛到屋簷下去晾曬。看見我們到來，她站起來對我說，怎麽，你把葉子也叫來了？昨夜我兄弟把你當成了賊，那是誤會，你們還要怎麽樣？你們不知道，我這房外到半夜老有些奇怪的聲響，我們不得不防呀。
葉子說，是的，昨夜的事是誤會。不過還有一個誤會，今天得消除一下。
水豔迷惑地問，什麽誤會？葉子說，阿婆在家嗎？叫她拿一根縫衣針出來。
老太婆出來了，手上果然拿著一根縫衣針，葉子接過這針，一眨眼便在自己的手臂上紮了一下，然後，她抬起手臂給水豔和老太婆細看。你們看，這鮮紅的東西是什麽？是血吧？鬼是沒有血的，對吧？
水豔和老太婆連連點頭稱是。水豔不好意思地說，我們沒說過你是鬼。隻是這一帶總有人對你們猜三疑四的。
葉子對水豔說，別聽那些胡說八道。你丈夫在外麵打工，你專心把這孩子帶好就是。孩子老哭，一定是身體不舒適，要看醫生才行。葉子一邊說，一邊又掏出一個紅包塞給水豔，這孩子出生，我還沒道過喜，今天補上吧。水豔推辭了一陣後收下紅包，很感謝地說，謝謝你了，以後你那裏來了人吵鬧，隻管來我家住宿就是。
葉子的此番作為，讓我思量了很久。她向外界也同時向我證明她不是鬼魂。是否是要表明我昨夜遇見的鬼與她無關呢？其實，我本沒這樣想，因為昨夜在暗黑中我無法確定那鬼怪是不是女人。但是，當又一個夜幕降臨，葉子對讓我一個人巡墓的安排不作出任何修改時，我開始懷疑上她了。既然她此舉是要讓我因恐懼而離開這裏，那麽，在我巡墓時再出現鬼怪，我不是會更快逃離這墓園麽？想到這裏，我心裏反而不那麽恐懼了，我偏要堅持下去，並且今夜，我決定讓葉子的設計露餡。
將近半夜，我準備外出，可是電筒找不著了，這才迴想起昨夜的情形，一定是我在驚恐逃跑中將電筒掉在後山了。好在今夜天上有星星，想來墳山上不怎麽黑，我還是毅然出去了。出門時我故意將院門弄得很響，以便讓葉子知道我已出門去了。
走出院門，走下長長的石階，我並沒上墳山去，而是穿過門前那一片長滿荒草的空地，在一棵大樹後藏了起來。從這裏可以望見院門和石階，我想等葉子跟蹤出來以後，看看她裝扮成什麽模樣。我要跟在她的後麵上墳山去，再讓我這個鬼把她嚇得半死，繼而逼她說出事情的真相。天黑之前，我已在這棵樹後放置了我的道具，是用半人多高的茅草紮成的一個圓罩，我將它從頭上罩下來，這樣，草葉間的縫隙能讓我看見外界，而別人看我時，卻是一個不見頭和身隻用雙腳走路的草人，這種模樣的怪物出現在夜半的墳山上，夠恐怖了吧。
我的設計很完美，可是，長長石階上的院門一直紋絲不動，沒有人跟蹤出來。我開始懷疑我的想法，如果昨夜的經曆並不是葉子搗鬼，那……我的背上開始一陣陣發冷了。
我心有不甘，突然想到前山的一個山丘，站上那裏可以俯瞰到守墓人的小樓，包括閣樓的窗戶和連接閣樓的平台。我決定上那山丘看一看，如果葉子還在屋裏的話，應該是亮著燈光的，她的習慣由來已久，愛在夜裏看書，或者是穿著猩紅睡衣梳妝打扮。
為了可能在半路上與葉子相遇，我將茅草從頭上罩了下來，然後向墳山上走去。墳山上星光朦朧，一排排的墓碑在星光下顯現出來，比它們矗在漆黑中更讓人感到陰森。我走上了那座山丘，俯瞰小樓時，讓我最不願意看到的景象出現了，閣樓裏亮著燈光，窗口還隱約有人影晃動，這說明葉子跟蹤我嚇我的想法純屬我自己的杜撰。
我想到了昨夜的鬼魂，兩個眼球凸出來——而吊死的人，據說眼球就是凸出來的。我突然想到了閣樓裏那個多年前吊死的女孩。是的，那閣樓裏住著兩個人，隻是一個有形一個無形罷了。
這時，墳山深處突然傳來“哇”的一聲，是一種夜鳥的叫聲，那聲音嘶啞而淒厲，我心裏不禁抖了一下。這世上的生命形態各異而且永不相通，我今夜那些兒戲似的思維，隻能說明我對天地萬物的事知之甚少。
我雙腿發顫地從山丘上下來，趕快穿過墳叢迴住地去，在墳間小道的轉彎處，可怕的事發生了——我聽見了沉重的鼾聲，仿佛有人在墳叢裏睡覺似的。其實，一切不是“仿佛”，因為我很快看見了墳邊躺著的一條人影。我恐懼地向後退，卻被身後的一塊墓碑絆倒了。那一刻，我看見了星空旋轉，我一閃念地想到人能用暈眩來迴避恐怖就好了。
第五章 與村長和解
報社的白玫來了電話，可惜我沒接到。葉子說，那人說是你表妹，我覺得不像。因為她既不說找你有什麽事，也沒叫你給她迴電話，隻是說，請轉告他我來過電話就行了，沒什麽，隻是向他問個平安。我問葉子道，為什麽不叫我？葉子說，你不是說過，上午別叫你，要想多睡一會兒嗎？
這話是我對葉子說的。我的理直氣壯緣於我夜裏巡墓確實太辛苦也太恐怖了。無論如何，這種安排讓我對葉子有氣，我想爭迴我的權利，這就是上午睡覺別來打擾我。
白玫來電話，說明後山那個小鬼的母親已經與她聯係上了，我得盡快與白玫通話才行。可是，葉子坐在堂屋的電話旁動也不動，我心裏幹著急但隻能等待時機。
老天助我，機會很快出現，周媽的聲音突然從院門方向傳來，葉子，外麵有人找你。葉子應答了一聲，立即走出去了。
望見葉子出了院門，我立即撥通了白玫的手機。白玫說，那個叫袁燕潔的女人找到了，她是在報上看見尋人啟事後給我聯係的。隻是，她對有遠方的親戚要找她一事感到困惑。我說我是報社的，你親戚委托我要你的手機號。她說她沒有手機，於是給了我一個座機號，大許，你趕快記下來吧。
我拿出筆，在手心飛快地記下了電話號碼。再探頭望了望院門，葉子還沒出現，立即抓緊時間和白玫說兩句。我問那個姓袁的女人做什麽職業，白玫說，她是省城本地人，多年前的下崗女工，現在一戶人家做保姆，照顧兩個八十高齡的老人。她說打電話隨時都能找到她，因為兩個老人的耳朵不好，家裏的電話響了都是由她接聽。
白玫正說到這裏，我望見葉子已經跨進院門來了，於是趕緊對白玫說，有人來了，就這樣吧。白玫說，好，你可要注意安全啊，我說沒問題，便迅速放下電話。
我開始計劃怎樣和這個小鬼的母親聯係。我想到了後山上那個八歲小孩的墓碑，想到了墓碑下方刻著的“母袁燕潔哀立”那行文字，想到了楊胡子對這座墳墓的恐懼，以至於有喪家來為小孩買墓地他也拒絕了。現在，這死去小孩的母親已經找到，通過她我也許即將找到打開這墓園秘密之門的鑰匙。
我想到了兩種方式和這位母親聯係。一是迴省城去，找到她麵談；二是去西河鎮郵電所，和她在電話裏詳談。我傾向於采用第二種方式，這樣做時間上及時些，也避免了因請假迴省城而引起葉子的懷疑。
我頭腦轉得飛快地拿定了主意，便對迴到堂屋裏剛坐下不久的葉子說，唉喲，我的腰有點痛，可能是昨夜在墳山上摔傷的，我得去西河鎮看看醫生。
葉子立即關切地說，是嗎？那得去醫院檢查檢查。快中午了，你吃了午飯就去吧。
看得出來，葉子的態度中，除了關切還有些許內疚，因為昨夜在墳山上我因驚恐而被墓碑絆倒，那事與她多少有些關係。說實話，我當時也不知道那條在墳叢中打鼾睡覺的人影是人是鬼，在我跌倒的同時，我喉嚨裏一定發出了很慘的叫聲，這叫聲驚醒了睡覺的人，他也很慘地叫了一聲“媽呀”。聽見這聲音，我反而不害怕了，隻要是人就沒什麽可怕的。我迅速地從墓碑旁爬了起來，一下又衝到那人麵前厲聲吼道，誰？幹什麽的？朦朧的星光下，我看見那人趴在墳邊全身像抽風式的發抖，他斷斷續續地說，別、別吃了我呀，我是、是好人。
他這話才猛地讓我意識到自己正全身披掛著茅草的裝扮，我哈哈大笑，取下了從頭披到腿的茅草罩子，嚴厲地說道，我是這裏的守墓人，你是誰？
我這話剛一出口，卻已經看出那人很麵熟，原來這人是羅二哥，白天時在路上遇見過並要用摩托車送葉子一程的那個人。他也認出了我，從地上爬起來說，嚇死我了。我問，你為何半夜三更在墳山上睡覺？他滿嘴酒氣地說，我和朋友打賭，在墳山上睡一夜，賭去海南旅遊的雙程機票。當然，我膽子雖大，不喝很多酒也是不敢來這裏的。
事情本來就這麽簡單。可是，我正要走開的時候，那個膽大妄為的家夥突然問道，葉子怎麽沒上山來？我愣了一下說，我們輪流值夜班的，這段時間該我。
迴到住地，我沒像上次真遇見鬼魂那樣進門就大唿小叫，而是上樓敲開了葉子的房門，將事情經過簡單地對她講了一下。她聽後也就明白了，那人可能是在墳山上等她呢。她皺了皺眉頭說，這人簡直瘋了，真討厭。然後，她略帶抱歉地說，他睡在墳叢中，嚇壞你了嗎？我搖搖頭，我沒說是我嚇壞了他，因為我不想讓葉子知道我為何裝扮成一個草人似的鬼怪。
所以，我現在要去西河鎮看醫生，葉子一點兒也不會懷疑什麽，並且很支持。
為了盡快趕去西河鎮和小鬼母親通電話，我決定不等吃午飯了。走出院門時，看見周媽正站在門邊，而門外的石階上放著一束鮮花，是紅色的玫瑰。這是怎麽迴事？周媽說，那個姓羅的小夥子，放下廠長的工作不做，跑到這裏來給葉子送花。葉子堅決不收，可他賴在這裏不走。葉子讓我站在這裏，不準他進來。他後來沒法，把花放在石階上走了。
我“哦”了一聲，側身從那束玫瑰旁走下石階，往西河鎮方向而去。一路上，我想著“愛的激情”這個東西，它在我心裏似曾相識。是的，我當特種兵在空難現場抱起那個死去的女孩時，心中燃起的就是這種激情。也許，隻有死去的女孩才能喚起男人最徹底最瘋狂的愛。那麽，葉子為何能讓那男人如此瘋狂呢？難道……想到這裏，我在無比困惑中理不出一個頭緒。
我神思恍惚地走在去西河鎮的路上。一輛銀灰色的小車迎麵而來，我站在路邊讓它過去，然後繼續走路。很快，我聽見了刹車聲音，迴頭看去，那車已停下了，車裏出來三個漢子，其中一個用手指著我對另外兩人說，就是他，就是他！我還沒來得及作出任何反應，那幾條漢子已經扭住了我。我掙紮著叫道，什麽事什麽事？你們弄錯了吧？扭住我的人說，沒錯，跟我們走一趟，有人找你。
我被押進了車內。小車調頭後疾速而行。東彎西拐以後，不一會兒便在一道紅漆大門前停下。司機按響喇叭，大門開了，車駛進院內，一直扭著我胳膊的人說，下車。
眼前是一幢鄉村別墅式的房子，院內種著繁茂的花草。我被押進了一間房子，一個漢子對我吼道，把衣服全脫了！我壓住驚恐，鎮定地問，為什麽？那人說，還嘴硬！他一揮手，三個人一擁而上將我壓在地上。我雖說是有力氣的人，可終究寡不敵眾。在掙紮中被他們剝了個精光。
三個人圍著我，看著我赤條條的身子，其中一人說道，這不是人嗎？茅草鬼才不會是這樣的。
這句話讓我一下子明白了，這些人抓我與昨夜墳山上的事有關。
我說，是羅二哥叫你們來抓我嗎？昨夜墳山上的事，是一場誤會，他應當清楚的。
站在我正麵的漢子說，不是羅二哥要抓你，他已經被你嚇傻了。今天是羅二他爹要找你問罪。
我記起了葉子說過，羅二哥他爹是村長。不過村長又怎樣，我說，你們這是非法拘禁，我要到法院告你們的。
那漢子哼了一聲，法院，你小子裝鬼嚇人才該被告到法院。
這一刻，我真想大聲說出我的記者身份和任務。可是，當過特種兵的經曆告訴我，在任務沒完成之前，刀架在脖子上也不能暴露自己的真實身份
當然，我也不能說我把茅草披在身上是為了防備葉子的跟蹤，那是我們的內部事務，也是我的偵察需要。於是我說，我披著茅草不是裝鬼，而是為了抓住盜墓人的一種偽裝。你們看過打仗的電影吧，我們的戰士都是在頭上戴著草圈的。
我的這種急中生智的解釋天衣無縫，我正暗自得意，房門處突然傳來一聲女人的驚叫。我抬頭看去，一個十七八歲的女孩正返身向外跑。她提著水瓶，可能是給這些漢子送水進來時，意外撞見了我的赤身裸體。
這樣，一個漢子把地上的衣服甩給我說，把衣服都穿上，坐在這裏別動，一切等村長迴來後再說。
這些人都出去了，我聽見有鑰匙反鎖房門的聲音。
這是一間堆放雜物的屋子，沒有窗戶，屋頂亮著一盞昏黃的燈。隨著漫長時間的過去，我估計早已天黑了，可是還沒有人來找我，不知是不是那個可惡的村長還沒有迴家。
我迴到墓園時已是深夜。葉子問我，怎麽這麽晚才迴來？我說在鎮上的醫院看了腰後，又作了很久的按摩理療，迴來的路上，才發現我衣袋裏的錢包不見了，想來是掉在了醫院的按摩床上。我便迴醫院去找，費了不少周折，錢包找到了，所以迴來晚了。
不能將這天發生的事告訴葉子，這是我和村長達成的協議之一。
和村長達成協議是個艱難的過程。他開始仍堅持是我裝鬼嚇傻了他的兒子，我對此作出了兩點反駁。一是我的戰士打仗頭上要戴草圈的理論，因此我那樣做是我的工作需要；二是所謂“嚇傻”，這是需要作醫學鑒定的。我說據我所知，你的兒子不是傻，而是癡情，而這事與我無關，隻與他自己和他所愛的人有關。我的反駁讓村長漸漸無言，我繼而提出要控告他非法拘禁，他才軟了下來。指責手下的人亂來，本來隻是想請我來談談話的，他鄭重地向我賠禮道歉。然後，他長歎了口氣，談起了對兒子的憂慮。這兒子排行老二，可實際上是根獨苗，因為老大在出生不久後就病死了。兩年前，村長給這個寶貝兒子辦了個水泥預製件廠，讓他當廠長。可是不久後，便發現他經常不管廠裏的事，到墓園去找楊胡子聊天。再後來，才發現他找楊胡子聊天是假，真實意圖是想接觸那個新來不久的女守墓人。這事讓村長相當吃驚，他暗中去墓園看過葉子，發現這女孩能吸引他兒子的主要是滿身鬼氣。於是，村長托人接二連三地給兒子介紹女朋友。這些女孩子，個個有文化，人又漂亮，但他兒子就是瞧不起。村長無奈之下找了陰陽先生，陰陽先生說，你兒子的魂被墳山上那個女子勾走了。咱們這個地方啊，幾百年前荒得很，出過很多狐狸。後來人口漸旺，狐狸滅跡，可是，成了精的狐狸會變成妖豔女子留下來，專門勾男人的魂……村長聽到這裏不禁啞然失笑，他從小在鄉村茶館聽說書人講過聊齋故事，現在什麽年代了，這陰陽先生還用老故事騙人。村長很不高興地賞了兩百元錢給這個胡說八道的陰陽先生，將他打發走了。不過，“你兒子的魂被墳山上那個女子勾走了”這句話，卻在村長的心頭揮之不去，村長不信狐狸精，可是對鬼魂的存在，卻是既不能肯定，也不敢否定。昨夜他兒子在墳山上與我相遇後，迴家一講，村長大怒，於是抓了我來，不過，在與我的較量中，村長的態度漸漸緩和，並且有了新的主意，於是和我商定了一些事，說是協議也可以。
協議中，除了今天發生在這裏的事不能對葉子講以外，第二是讓我協助他斷了他兒子對葉子的癡戀。具體方法是，村長會四處宣傳，葉子和我已經談上戀愛了。我欣然接受這個條件時，自己心裏也吃了一驚，這才發覺他兒子追求葉子的事已經使我醋意滿滿，似乎正期待著村長作出如此安排。
既然是協議，村長當然也該為我做點事。村長說，隻要我協助他讓他兒子放棄了糾纏葉子，他負責為我在這裏的鄉鎮企業找一份滿意的工作。但是，村長一點兒沒想到，他這個迴報被我斷然拒絕，我說，換工作？那可不必了。村長大惑不解，你想一輩子守墓，那有什麽意思？我說，我喜歡。
此言一出，我突然想起了葉子對為什麽願意做守墓人的迴答。由此推斷，作出這種迴答的守墓人，一定是有秘密的身份和秘密的任務。
拒絕了村長的好意，我提出了另外一個迴報我的條件，這就是當我需要的時候，他要立即派人來幫助我。村長一口答應，並讓我記下他的電話號碼。不過，他迷惑地補上一句，你會有什麽事需要幫助呢？我說，我現在也不知道，也許遇到盜墓賊的圍攻，也許遇到鬼來抓我……說到這裏，我和村長都哈哈大笑。