荊州方圓千裏，有四府十七縣，下轄六百餘萬百姓，藏龍臥虎，經天緯地之才者不知幾凡。
荊州城外五十餘裏，有一村，名叫臥牛村，住戶兩百八十四家，村中有私塾，先生是位中年人，姓莊名子沐，屢試不第，心生不忿，遂引退山林，教書著作，不過卻時刻關注著天下變化。
“聖人之道，在於學，內聖外王，神明自得，食氣不死。這是昨天教的，叫你們溫習了一晚，今天可有什麽問題要問？”
莊子沐手持教本，給眾多農家學子講經，他師承道家學派，所傳授的也偏向於道家思想。
“老師！您上次說學而優則仕，我聽爹爹說，這次恭親王爺招賢，您是不是也要去呀？”
一稚童起身，大眼睛撲閃，神色中帶有擔憂。
“羅實，上課胡思亂想，課後罰抄聖人經典。”莊子沐麵色一沉，斥責這稚童，但緊接著又笑道：“你等無須多慮，就算老師要走，也會為你等再物色一名嚴師。”
“老師，我們舍不得你。”羅實看了看四周的同窗，最後鼓起勇氣說道。
莊子沐眉頭微皺，隨即舒展，說道：“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，天下無不散宴席，你們與我師徒一場，也算是一場緣分，老師就送你們一場造化。”
說完，莊子沐手中教本泛起柔和白光，飛到空中，無數文字從教本躍出，沒入在場諸位稚童心間。
莊子沐翹起嘴角，優哉遊哉轉身離去，留下十幾名稚童矗立不動，神色有迷茫，有欣喜。
……
幾日之前，荊州城的城牆上再次張貼出了一份告示。
“本月二十日，廣開恩科，恭親王親任主考，有意願者可於今日起，至本月十八日酉時之前，在城門口報名，報名費用，紋銀一兩，考試合格者，錄用之後，擢拔六品。”
告示一經貼出，便掀起了軒然大波，無數人奔走相告，許多老秀才喜極而泣。
大慶帝國三年一次科舉，中者寥寥，堪稱萬裏挑一，但對這些老秀才而言，每一次都是必須抓住的機會，因為他們無法確定，自己是否還能活著參加下次科舉。
況且，這次的彩頭不菲，擢拔六品，狀元郎也不過就是如此的待遇！
告示貼出後，城門口，時刻都是人頭攢動，宛如鬧市，莫良規定參考人必須親自到場，因此才顯得如此熱鬧非凡。
“看，那是孫家的老祖，傳聞已經有八十九歲了，聽說是前朝的舉人！”
有些人驚唿，能活到耄耋之年，都能稱得上老壽星。
“李家的老祖也出來了，年齡近百！”
人群中再次騷動，大人物一個接一個出場，他們不缺錢，但也眼饞六品官銜，也要出來搏上一搏。
“那個小孩……？”有人又驚唿起來，隻見一名小孩穿著錦袍，徑直走向了報名處。
“那是章家的神童，號稱兩歲識千字，五歲博覽群書，如今不過八歲，已是學富五車，荊州城裏無一人敢去教他。”
有人眼尖，立刻就認出了小孩來曆。
“真是風雲薈萃，難得有如此盛況。”
有人感歎，有人大笑，有人惶恐，更多的人卻是充滿了豪情壯誌，機遇要用來把握！
二十日，太陽初升之時，荊州城已是人聲鼎沸，無數考生提著食盒趕往考場。
考場設在荊州城外的一處馬場，因為荊州城沒有那麽大的地方。
莫良對此也是頭疼，特別是看到一些白發蒼蒼的老頭，心中萬分擔憂他們突然就駕鶴西去。
“告訴夥房，準備酸梅湯，為眾多考生解渴。”莫良坐鎮考場中心，向差役吩咐，隨後又繼續監察考場情況。
莊子沐也在千人大軍中，因為報名較晚，所以被安排在一個小角落裏，地麵還有些不平整。
不過莊子沐並不在乎，考試講究的是真才實學，坐的是否舒坦，對結果影響不大。
“第一題，出自經義《讓王》、《至樂》、《在宥》，隻是填些空缺，不過五十道，倒是簡單。”
莊子沐飽讀詩書，又有神通在身，這種死記硬背的東西，對他來說沒有一點困難，實際上，在場五成以上的考生，第一題，絕對不會答錯。
“第二題，倒是有些意思。”
莊子沐很快完成第一題，將目光下移，不由得微微皺眉。
“茂林深處，有一木，枝丫奇特，木匠見之，不伐，以其無用武之地；庭院有鵝，兩隻，主人殺不鳴者待客，以其無用武之地。為何？”
莊子沐思索一陣，覺得有些棘手，想要跳過，做後麵的題目，因為考試時間隻有一個時辰。
然而，後麵一片空白，再無半點墨跡。
難道就隻有兩道題？
莊子沐皺眉思考，盯著第二題出神，良久之後，才下筆。
“有道則見，無道則隱，順天應道，時上，時下，時而為龍，時而為蛇，隨時勢而變化，而不肯專為一物……”
不提莊子沐奮筆疾書，考場東北角，有一稚童，不過十歲模樣，正是荊州城盛傳的神童，章天鈺。
他手握一根筆杆，遲遲不肯下筆，眉頭緊皺，似乎也被這道題目給難住了。
“有無用武之地，似乎可以做對立來解，似乎也可混同為一，此題刁鑽，出題人定非等閑之輩。”
章天鈺眼中放出光芒，手中筆落下，開始書寫起來。
“有無用武之地，著眼他人，非己身之德……”
考場中央，莫良坐在軟椅上，背後有婢女扇風，頭上有遮陽傘，舒適愜意。
監考可真是無聊呀……
莫良沒有放出分身巡邏，不怕這些人作弊，反正就兩道題，第一道題還是為了篩選出那些不學無術之人專門設置的，真正的用意在第二題。
第二題講究議論、辯證，千人千麵，幾乎不可能雷同，抄襲從根源上就被切斷了，因此根本不必費心。
也不知道有多少人能答出來……
莫良眯著眼睛，思緒亂飛，這隻是初試，隻要言之有理便可進入複試。
複試之後還有終試，終試之後才是麵試，六品的官銜，並不是那麽容易就能弄到手。
荊州城外五十餘裏，有一村，名叫臥牛村，住戶兩百八十四家，村中有私塾，先生是位中年人，姓莊名子沐，屢試不第，心生不忿，遂引退山林，教書著作，不過卻時刻關注著天下變化。
“聖人之道，在於學，內聖外王，神明自得，食氣不死。這是昨天教的，叫你們溫習了一晚，今天可有什麽問題要問？”
莊子沐手持教本，給眾多農家學子講經，他師承道家學派，所傳授的也偏向於道家思想。
“老師！您上次說學而優則仕，我聽爹爹說，這次恭親王爺招賢，您是不是也要去呀？”
一稚童起身，大眼睛撲閃，神色中帶有擔憂。
“羅實，上課胡思亂想，課後罰抄聖人經典。”莊子沐麵色一沉，斥責這稚童，但緊接著又笑道：“你等無須多慮，就算老師要走，也會為你等再物色一名嚴師。”
“老師，我們舍不得你。”羅實看了看四周的同窗，最後鼓起勇氣說道。
莊子沐眉頭微皺，隨即舒展，說道：“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，天下無不散宴席，你們與我師徒一場，也算是一場緣分，老師就送你們一場造化。”
說完，莊子沐手中教本泛起柔和白光，飛到空中，無數文字從教本躍出，沒入在場諸位稚童心間。
莊子沐翹起嘴角，優哉遊哉轉身離去，留下十幾名稚童矗立不動，神色有迷茫，有欣喜。
……
幾日之前，荊州城的城牆上再次張貼出了一份告示。
“本月二十日，廣開恩科，恭親王親任主考，有意願者可於今日起，至本月十八日酉時之前，在城門口報名，報名費用，紋銀一兩，考試合格者，錄用之後，擢拔六品。”
告示一經貼出，便掀起了軒然大波，無數人奔走相告，許多老秀才喜極而泣。
大慶帝國三年一次科舉，中者寥寥，堪稱萬裏挑一，但對這些老秀才而言，每一次都是必須抓住的機會，因為他們無法確定，自己是否還能活著參加下次科舉。
況且，這次的彩頭不菲，擢拔六品，狀元郎也不過就是如此的待遇！
告示貼出後，城門口，時刻都是人頭攢動，宛如鬧市，莫良規定參考人必須親自到場，因此才顯得如此熱鬧非凡。
“看，那是孫家的老祖，傳聞已經有八十九歲了，聽說是前朝的舉人！”
有些人驚唿，能活到耄耋之年，都能稱得上老壽星。
“李家的老祖也出來了，年齡近百！”
人群中再次騷動，大人物一個接一個出場，他們不缺錢，但也眼饞六品官銜，也要出來搏上一搏。
“那個小孩……？”有人又驚唿起來，隻見一名小孩穿著錦袍，徑直走向了報名處。
“那是章家的神童，號稱兩歲識千字，五歲博覽群書，如今不過八歲，已是學富五車，荊州城裏無一人敢去教他。”
有人眼尖，立刻就認出了小孩來曆。
“真是風雲薈萃，難得有如此盛況。”
有人感歎，有人大笑，有人惶恐，更多的人卻是充滿了豪情壯誌，機遇要用來把握！
二十日，太陽初升之時，荊州城已是人聲鼎沸，無數考生提著食盒趕往考場。
考場設在荊州城外的一處馬場，因為荊州城沒有那麽大的地方。
莫良對此也是頭疼，特別是看到一些白發蒼蒼的老頭，心中萬分擔憂他們突然就駕鶴西去。
“告訴夥房，準備酸梅湯，為眾多考生解渴。”莫良坐鎮考場中心，向差役吩咐，隨後又繼續監察考場情況。
莊子沐也在千人大軍中，因為報名較晚，所以被安排在一個小角落裏，地麵還有些不平整。
不過莊子沐並不在乎，考試講究的是真才實學，坐的是否舒坦，對結果影響不大。
“第一題，出自經義《讓王》、《至樂》、《在宥》，隻是填些空缺，不過五十道，倒是簡單。”
莊子沐飽讀詩書，又有神通在身，這種死記硬背的東西，對他來說沒有一點困難，實際上，在場五成以上的考生，第一題，絕對不會答錯。
“第二題，倒是有些意思。”
莊子沐很快完成第一題，將目光下移，不由得微微皺眉。
“茂林深處，有一木，枝丫奇特，木匠見之，不伐，以其無用武之地；庭院有鵝，兩隻，主人殺不鳴者待客，以其無用武之地。為何？”
莊子沐思索一陣，覺得有些棘手，想要跳過，做後麵的題目，因為考試時間隻有一個時辰。
然而，後麵一片空白，再無半點墨跡。
難道就隻有兩道題？
莊子沐皺眉思考，盯著第二題出神，良久之後，才下筆。
“有道則見，無道則隱，順天應道，時上，時下，時而為龍，時而為蛇，隨時勢而變化，而不肯專為一物……”
不提莊子沐奮筆疾書，考場東北角，有一稚童，不過十歲模樣，正是荊州城盛傳的神童，章天鈺。
他手握一根筆杆，遲遲不肯下筆，眉頭緊皺，似乎也被這道題目給難住了。
“有無用武之地，似乎可以做對立來解，似乎也可混同為一，此題刁鑽，出題人定非等閑之輩。”
章天鈺眼中放出光芒，手中筆落下，開始書寫起來。
“有無用武之地，著眼他人，非己身之德……”
考場中央，莫良坐在軟椅上，背後有婢女扇風，頭上有遮陽傘，舒適愜意。
監考可真是無聊呀……
莫良沒有放出分身巡邏，不怕這些人作弊，反正就兩道題，第一道題還是為了篩選出那些不學無術之人專門設置的，真正的用意在第二題。
第二題講究議論、辯證，千人千麵，幾乎不可能雷同，抄襲從根源上就被切斷了，因此根本不必費心。
也不知道有多少人能答出來……
莫良眯著眼睛，思緒亂飛，這隻是初試，隻要言之有理便可進入複試。
複試之後還有終試，終試之後才是麵試，六品的官銜，並不是那麽容易就能弄到手。