大淵漁場新任的大管事提出了一樁迴報豐厚的生意，詹小山和沈平的反應各不相同。
沈平的想法有他自己的道理。
詹小山帶領的青蛟軍明明擁有和海寇匹敵的實力，卻沒有借機斂財索賄。眾人寧願過著儉樸的生活，也不願做出和海寇沾邊的行徑。
沈平捫心自問，他佩服詹小山等人不與海寇同流合汙的高尚，但若要他追隨詹小山去過節衣縮食的苦日子，他卻未必能做到。
試想，詹小山手下眾人難道個個隻靠餐風飲露活著，毫不理會錢財俗務？
沈平心裏給出了否定的答案。
至少，他所認識的朱瑜就是管事理財的一把好手。
他還記得，朱瑜曾因為武仲毀壞了青蛟軍的物用而遷怒於他。先前，他在私心裏暗暗認為朱瑜小氣到了斤斤計較的地步，但在明白了青蛟軍的境況以後，他也理解了朱瑜的苦心。
憑著他對朱瑜的這份了解，他認為朱瑜幾乎不可能反對這筆看起來公平合理的交易。朱瑜的意見對青蛟軍眾人來說不可忽視，倘若詹小山獨斷專行，那麽，他也不能再指望雙方的同盟牢固如初。
沈平越想越失望，再加上久久得不到詹小山做出否定的迴答，他漸漸死心，隻是還沒有勇氣和詹小山分道揚鑣，因此沉默不語。
詹小山有他自己的思慮。
他之所以沒有開口解釋自己的做法，不是因為他不信任沈平，而是因為他認為自己費盡口舌不如王妧一句話。
他更應該做的是讓王妧得知他的心意。
“我們留在離島，最初、也是最重要的目標是救出鄭夫人，對吧？”詹小山沒有迴答沈平提出的懷有成見的問題，轉而談起雙方的共識。
這句話本該令沈平感到心安，但卻意外勾動他的心虛。
近兩日，他陪同詹小山，和慕玉山莊的人頻繁接觸，表麵友好，實際衝突不斷。
他輕易暴露了自己對鮑蘭的看重，給了辜煥可乘之機，結果幸好有詹小山扭轉局麵。通過這件事，他認識到自己的不足，又擔心自己會重蹈覆轍、泄露了營救鄭夫人這件機密，因此，他在有意無意中淡忘了他留在離島的目的。
他用許多理由說服自己。比如，他在辜煥麵前表現出來的毛躁和衝動都是為了迷惑辜煥。比如，隻要他不去想營救鄭夫人的辦法、不去行動，他的種種不足就不至於拖累詹小山，甚至還有可能在慕玉山莊毫無防備的時候，打對方一個措手不及。
現在被詹小山用理所當然的語氣一問，沈平忽然發現，他的這些理由沒有一個能說出口，沒有一個能為他的無能和逃避開脫。
“對，大小姐交代的事，是重中之重。”他微微低下頭，好像他一抬頭就會被詹小山看穿他內心的愧疚。
“我們答應慕玉山莊，不插手安州軍督府清剿勾魂使的行動，從當時的情況來看，我們是為了鮑蘭的安危以及慕玉山莊將來的助力，才答應這個條件。鄭夫人自始至終沒有出現在那次談話中，但我猜測，慕玉山莊的主人已經知道你的身份，也已經知道我們的目的是救出鄭夫人。”詹小山接著說。
沈平愣怔片刻，脫口而出：“是我哪裏做得不對，露了馬腳？”
詹小山想到沈平和鮑蘭建立的深厚交情，心裏歎氣，但他卻搖了搖頭，做出另一個解釋。
“不，不是我們兩個人做了什麽被對方抓住破綻，而是慕玉山莊的主人太神通廣大，太高深莫測。青蛟軍的過去，我的過去，除了靖南王和總督府的老總督，沒有幾個人知曉。那個人卻知道青蛟軍被逐出海的原因在於我，還讓辜煥利用這一點來威脅我、利誘我。當辜煥要求我對安州水軍的行動袖手旁觀時，我誤以為慕玉山莊的主人根本沒有發現我們的密謀，是從前青蛟軍的威名和如今蛟影的實力讓對方決心拉攏我替慕玉山莊效命。我鬆懈了，忘記了替王姑娘傳口信的夏老四至今下落不明，我甚至不自量力打起了利用安州軍督府的主意。直到今天，陳大管事提出了這筆生意，我才幡然醒悟。”
沈平聽後沒有和詹小山一樣醒悟過來。他皺起眉頭，露出疑惑。
詹小山繼續說：“在東夷新建漁場這種事，肯定不是陳大管事隨口一說的兒戲。慕玉山莊和大淵漁場勢必提前做了許多準備，不說萬全，至少也要確保這筆生意切實可行，才會著手下功夫去做。”
沈平不由得點點頭。
一旦岔開念頭，他便從營救鄭夫人的重重壓力中擺脫出來，想起詹小山還沒有正麵迴答他的問題。
詹小山會拒絕慕玉山莊送上門來的生意嗎？
詹小山拒絕得了嗎？
“慕玉山莊既不缺人，也不缺錢。對慕玉山莊來說，我這樣的外人、罪人，既非合作新建漁場的第一人選，也非唯一的人選。我以前多次登上離島，從來沒有和慕玉山莊的人有過深入的接觸。慕玉山莊的主人顯然是最近才注意到我的活動。慕玉山莊的商船或許在東夷聽說過蛟影的名頭，但是，在此之前，他們根本不在意，更沒想過和蛟影打交道、解決海寇騷擾商船的問題。一切關鍵，在於雙方各自行動的時機。”詹小山看出沈平神色有異常，但他無意為沈平解惑。
他留給沈平片刻思索的時間，卻不是為了等沈平想通。
“你好好記住我接下來要說的話，將它迴報給王姑娘。慕玉山莊的主人費盡心思引我入甕，不為別的，正是為了破壞我們之間的同盟。我們必須做最壞的打算。我會答應陳大管事提出的這筆生意。對方成功拉攏我以後，自然會要求我倒戈相向。時間緊迫，我想請王姑娘把她知道的有關慕玉山莊主人的消息通通告訴我，我才好做出反擊。”
沈平萬萬沒想到，他還沒有下定決心離開離島、返迴容州，詹小山竟已做出決斷。
“我不信……”
他還沒說完，詹小山便將話頭搶走。
“不管你是不相信慕玉山莊，還是不相信我，你總相信王姑娘吧？她若是認為我在胡說八道，從而拒絕我，我也不會強求。我隻求你把你的所見所聞如實迴報給她，我便十分感激你了。”
沈平聽了這話，臉上火辣辣的，辯解道：“我不是不相信詹大哥，隻是慕玉山莊……”
詹小山擺擺手，再次打斷沈平。
“我這個人，對待朋友最重誠信二字。在要事上，我最不想對朋友說的就是假話、大話。我視王妧為朋友，也將沈兄弟你視為朋友，我相信你們二人，也誠心對你們說實話。當然，這是我對自己的要求，而不是我對朋友的要求。所以，這些話我並不求沈兄弟你刻意轉告給王妧。”
沈平張了張嘴，但話已被詹小山說盡，他倒無話可說了。
二人走在清靜無人的小路上，轉眼來到碼頭和山腳的分岔路口。
依詹小山的意思，沈平應該即刻前往碼頭，乘船離開離島，而不用先迴浮山腳下的住處一趟再離開，免得拖泥帶水。
“你這時離開，在慕玉山莊的人看來就像是我們內部發生了分歧，不歡而散，是好事。多走一段路迴到住處，就變成我們是商議已定，在演戲給慕玉山莊的人看。”詹小山說明理由。
沈平暫時接受了詹小山的提議，因為他想不出更好的辦法。
隻是，離開之前，他還掛心著一個人、一件事。
“鮑蘭……”
詹小山心領神會。
“鮑蘭會平安離開慕玉山莊，迴到大淵漁場。她雖然不會從你口中得知這個消息，但也能從辜煥、或者她在漁場的同伴那裏得到提醒。在遇到你之前，她也能照料好她自己。”他對沈平所說的都是實話，卻不一定句句都是直話。
沈平未能察覺詹小山每句話之間的區別。猶豫再三，他終於決定直接動身。
二人分別沒多久，詹小山聽見身後傳來一些動靜，還以為是沈平改變主意了。
當他轉過身來，看見那張憤怒而扭曲的青年女人的臉，他一下子就認出了對方的身份。
然而，遠處一道鬼鬼祟祟、試圖躲藏的身影引起了他的警惕。
他開口說了一句謊言。
“你這人怎麽迴事？我並不認識你，你追著我做什麽？”
說完，他才在心裏發出苦笑。
他在離島做的事，說的話，遠遠不如他在沈平麵前表現的那樣光明磊落。隻是沈平心機不深，無法拆穿他。
但是，王妧不一樣。
王妧會怎麽看待他將慕玉山莊的少莊主擄劫出海？
王妧又會怎麽看待他在慕玉山莊和安州軍督府之間兩頭賣弄？
還有，王妧和慕玉山莊的主人之間有什麽不為人知的恩怨？王妧肯將實情告知他嗎？
詹小山深沉複雜的目光和湯雲珠直白單一的眼神相接，就像大海和小溪的交匯。
詹小山知道，被他殺死的老梢頭還留下一個女兒，但他卻沒想到老梢頭的女兒會在他最孤立無援的時候找到他。
他將無可避免，迎來老梢頭女兒的複仇。
沈平的想法有他自己的道理。
詹小山帶領的青蛟軍明明擁有和海寇匹敵的實力，卻沒有借機斂財索賄。眾人寧願過著儉樸的生活，也不願做出和海寇沾邊的行徑。
沈平捫心自問，他佩服詹小山等人不與海寇同流合汙的高尚，但若要他追隨詹小山去過節衣縮食的苦日子，他卻未必能做到。
試想，詹小山手下眾人難道個個隻靠餐風飲露活著，毫不理會錢財俗務？
沈平心裏給出了否定的答案。
至少，他所認識的朱瑜就是管事理財的一把好手。
他還記得，朱瑜曾因為武仲毀壞了青蛟軍的物用而遷怒於他。先前，他在私心裏暗暗認為朱瑜小氣到了斤斤計較的地步，但在明白了青蛟軍的境況以後，他也理解了朱瑜的苦心。
憑著他對朱瑜的這份了解，他認為朱瑜幾乎不可能反對這筆看起來公平合理的交易。朱瑜的意見對青蛟軍眾人來說不可忽視，倘若詹小山獨斷專行，那麽，他也不能再指望雙方的同盟牢固如初。
沈平越想越失望，再加上久久得不到詹小山做出否定的迴答，他漸漸死心，隻是還沒有勇氣和詹小山分道揚鑣，因此沉默不語。
詹小山有他自己的思慮。
他之所以沒有開口解釋自己的做法，不是因為他不信任沈平，而是因為他認為自己費盡口舌不如王妧一句話。
他更應該做的是讓王妧得知他的心意。
“我們留在離島，最初、也是最重要的目標是救出鄭夫人，對吧？”詹小山沒有迴答沈平提出的懷有成見的問題，轉而談起雙方的共識。
這句話本該令沈平感到心安，但卻意外勾動他的心虛。
近兩日，他陪同詹小山，和慕玉山莊的人頻繁接觸，表麵友好，實際衝突不斷。
他輕易暴露了自己對鮑蘭的看重，給了辜煥可乘之機，結果幸好有詹小山扭轉局麵。通過這件事，他認識到自己的不足，又擔心自己會重蹈覆轍、泄露了營救鄭夫人這件機密，因此，他在有意無意中淡忘了他留在離島的目的。
他用許多理由說服自己。比如，他在辜煥麵前表現出來的毛躁和衝動都是為了迷惑辜煥。比如，隻要他不去想營救鄭夫人的辦法、不去行動，他的種種不足就不至於拖累詹小山，甚至還有可能在慕玉山莊毫無防備的時候，打對方一個措手不及。
現在被詹小山用理所當然的語氣一問，沈平忽然發現，他的這些理由沒有一個能說出口，沒有一個能為他的無能和逃避開脫。
“對，大小姐交代的事，是重中之重。”他微微低下頭，好像他一抬頭就會被詹小山看穿他內心的愧疚。
“我們答應慕玉山莊，不插手安州軍督府清剿勾魂使的行動，從當時的情況來看，我們是為了鮑蘭的安危以及慕玉山莊將來的助力，才答應這個條件。鄭夫人自始至終沒有出現在那次談話中，但我猜測，慕玉山莊的主人已經知道你的身份，也已經知道我們的目的是救出鄭夫人。”詹小山接著說。
沈平愣怔片刻，脫口而出：“是我哪裏做得不對，露了馬腳？”
詹小山想到沈平和鮑蘭建立的深厚交情，心裏歎氣，但他卻搖了搖頭，做出另一個解釋。
“不，不是我們兩個人做了什麽被對方抓住破綻，而是慕玉山莊的主人太神通廣大，太高深莫測。青蛟軍的過去，我的過去，除了靖南王和總督府的老總督，沒有幾個人知曉。那個人卻知道青蛟軍被逐出海的原因在於我，還讓辜煥利用這一點來威脅我、利誘我。當辜煥要求我對安州水軍的行動袖手旁觀時，我誤以為慕玉山莊的主人根本沒有發現我們的密謀，是從前青蛟軍的威名和如今蛟影的實力讓對方決心拉攏我替慕玉山莊效命。我鬆懈了，忘記了替王姑娘傳口信的夏老四至今下落不明，我甚至不自量力打起了利用安州軍督府的主意。直到今天，陳大管事提出了這筆生意，我才幡然醒悟。”
沈平聽後沒有和詹小山一樣醒悟過來。他皺起眉頭，露出疑惑。
詹小山繼續說：“在東夷新建漁場這種事，肯定不是陳大管事隨口一說的兒戲。慕玉山莊和大淵漁場勢必提前做了許多準備，不說萬全，至少也要確保這筆生意切實可行，才會著手下功夫去做。”
沈平不由得點點頭。
一旦岔開念頭，他便從營救鄭夫人的重重壓力中擺脫出來，想起詹小山還沒有正麵迴答他的問題。
詹小山會拒絕慕玉山莊送上門來的生意嗎？
詹小山拒絕得了嗎？
“慕玉山莊既不缺人，也不缺錢。對慕玉山莊來說，我這樣的外人、罪人，既非合作新建漁場的第一人選，也非唯一的人選。我以前多次登上離島，從來沒有和慕玉山莊的人有過深入的接觸。慕玉山莊的主人顯然是最近才注意到我的活動。慕玉山莊的商船或許在東夷聽說過蛟影的名頭，但是，在此之前，他們根本不在意，更沒想過和蛟影打交道、解決海寇騷擾商船的問題。一切關鍵，在於雙方各自行動的時機。”詹小山看出沈平神色有異常，但他無意為沈平解惑。
他留給沈平片刻思索的時間，卻不是為了等沈平想通。
“你好好記住我接下來要說的話，將它迴報給王姑娘。慕玉山莊的主人費盡心思引我入甕，不為別的，正是為了破壞我們之間的同盟。我們必須做最壞的打算。我會答應陳大管事提出的這筆生意。對方成功拉攏我以後，自然會要求我倒戈相向。時間緊迫，我想請王姑娘把她知道的有關慕玉山莊主人的消息通通告訴我，我才好做出反擊。”
沈平萬萬沒想到，他還沒有下定決心離開離島、返迴容州，詹小山竟已做出決斷。
“我不信……”
他還沒說完，詹小山便將話頭搶走。
“不管你是不相信慕玉山莊，還是不相信我，你總相信王姑娘吧？她若是認為我在胡說八道，從而拒絕我，我也不會強求。我隻求你把你的所見所聞如實迴報給她，我便十分感激你了。”
沈平聽了這話，臉上火辣辣的，辯解道：“我不是不相信詹大哥，隻是慕玉山莊……”
詹小山擺擺手，再次打斷沈平。
“我這個人，對待朋友最重誠信二字。在要事上，我最不想對朋友說的就是假話、大話。我視王妧為朋友，也將沈兄弟你視為朋友，我相信你們二人，也誠心對你們說實話。當然，這是我對自己的要求，而不是我對朋友的要求。所以，這些話我並不求沈兄弟你刻意轉告給王妧。”
沈平張了張嘴，但話已被詹小山說盡，他倒無話可說了。
二人走在清靜無人的小路上，轉眼來到碼頭和山腳的分岔路口。
依詹小山的意思，沈平應該即刻前往碼頭，乘船離開離島，而不用先迴浮山腳下的住處一趟再離開，免得拖泥帶水。
“你這時離開，在慕玉山莊的人看來就像是我們內部發生了分歧，不歡而散，是好事。多走一段路迴到住處，就變成我們是商議已定，在演戲給慕玉山莊的人看。”詹小山說明理由。
沈平暫時接受了詹小山的提議，因為他想不出更好的辦法。
隻是，離開之前，他還掛心著一個人、一件事。
“鮑蘭……”
詹小山心領神會。
“鮑蘭會平安離開慕玉山莊，迴到大淵漁場。她雖然不會從你口中得知這個消息，但也能從辜煥、或者她在漁場的同伴那裏得到提醒。在遇到你之前，她也能照料好她自己。”他對沈平所說的都是實話，卻不一定句句都是直話。
沈平未能察覺詹小山每句話之間的區別。猶豫再三，他終於決定直接動身。
二人分別沒多久，詹小山聽見身後傳來一些動靜，還以為是沈平改變主意了。
當他轉過身來，看見那張憤怒而扭曲的青年女人的臉，他一下子就認出了對方的身份。
然而，遠處一道鬼鬼祟祟、試圖躲藏的身影引起了他的警惕。
他開口說了一句謊言。
“你這人怎麽迴事？我並不認識你，你追著我做什麽？”
說完，他才在心裏發出苦笑。
他在離島做的事，說的話，遠遠不如他在沈平麵前表現的那樣光明磊落。隻是沈平心機不深，無法拆穿他。
但是，王妧不一樣。
王妧會怎麽看待他將慕玉山莊的少莊主擄劫出海？
王妧又會怎麽看待他在慕玉山莊和安州軍督府之間兩頭賣弄？
還有，王妧和慕玉山莊的主人之間有什麽不為人知的恩怨？王妧肯將實情告知他嗎？
詹小山深沉複雜的目光和湯雲珠直白單一的眼神相接，就像大海和小溪的交匯。
詹小山知道，被他殺死的老梢頭還留下一個女兒，但他卻沒想到老梢頭的女兒會在他最孤立無援的時候找到他。
他將無可避免，迎來老梢頭女兒的複仇。