“我說過，事情由你的人去做，但是，你的人做事的時候必須由我的人盯著。我怎麽會讓你和喬老四單獨密謀呢？”蕭蕪直接拒絕了。
紅薔心中暗歎。
她一直低估了蕭蕪的手段，否則她也不會被困蕭蕪手裏。
如果她沒有提前和六安結成同盟，此時她的處境一定十分被動。
她已經不需要喬老四傳話給蘇興，而是要喬老四傳話給她的心腹，柳宿。她想讓柳宿盯梢六安、防備六安反複無常出賣她。
可是，蕭蕪根本不給她留下任何空子。
她隻得將戲演到底，降低蕭蕪的防備。
“連我本人都在你手裏，你還不肯給他一條活路嗎？我聯絡那個人的辦法隻能用一次，用過就作廢了，你就算知道了也沒用。”這番話聽起來仍像是紅薔為她自己和喬老四的性命據理力爭。
蕭蕪隻看到紅薔憤憤不平、喬老四瑟瑟發抖的樣子，並未察覺到異常。
“我可以保證，不會要他的命。我也犯不著多此一舉，不是嗎？”他說著，看見紅薔固執之下透出一股隱約的不安，忽然變了臉，“你不信？嗬嗬，你猜，我為什麽要取出你手指上的細針？”
紅薔皺眉不語。
“因為，我怕你交代喬老四去傳話的時候故意說錯一兩個字。取出細針可以讓你放鬆一點，讓你的舌頭不會打結。可是，等你交代清楚，一切還會恢複原樣。你也知道，這點小小的疼痛不算什麽，隻是讓你無法掙脫這些繩索而已。”蕭蕪毫無顧忌說出他的打算。
紅薔驟然加重了唿吸。
如果蕭蕪真正動手再次對她用刑，她會咬牙做好忍耐的準備。可是，當蕭蕪僅僅隻用言語威嚇她，她的身體卻不受控製地顫抖起來。
她的心誌堅不可摧，身體卻略遜一籌。
深長的唿吸暫時將紅薔的身體從崩潰的邊緣挽救迴來。
“我保證不會殺死他，也不會再對你用刑，這樣，你可以相信我了？”蕭蕪的問話也是威脅。
紅薔無奈閉上眼睛，片刻後再次睜眼，做出了蕭蕪想要的決定。
她直接對喬老四開口：“過來，你聽仔細了，拿著我給你的釵子作信物，去包子鋪找袁包子，告訴他四個字，‘鬥轉星移’。你聽清楚了嗎？”
“是、是，找袁包子，告訴他四個字，鬥轉星移。”喬老四連連點頭。
“你不要多說一句，不要多走一步，就算死了，也得把話帶到，明白嗎？”紅薔又慎重交代一次。
她答應六安，將她的人手暫時借給六安調動，但是，六安還需要她親自出示一點憑證。
“是、是，那釵子呢？”事關重大，喬老四不敢疏忽，更怕自己會錯意，因此小心翼翼追問。
紅薔看向蕭蕪：“就是我頭上這支薔薇花玉釵。如果不放心，你可以查看一番。”
蕭蕪知道這是紅薔刻意以退為進、虛張聲勢。
他十足謹慎，並未上當。
“當然。”
如他所料，紅薔掩飾不住氣惱。
如果不是被繩索束縛，紅薔已經跳起來阻止他了。
“這支玉釵……”蕭蕪取下紅薔頭上的玉釵，動作比任何時候更加輕緩，“嗬嗬，果然藏了一點東西。”
他捏著玉釵兩端，微微發力一扭。
小指指節大小的薔薇玉飾和釵身連接的地方出現了一點縫隙。
他將縫隙完全打開，中空的玉飾竟然藏了兩顆小小的丸藥。
“這樣東西，你怎麽解釋？”蕭蕪兩指捏著玉飾，托著兩顆丸藥舉到紅薔鼻子底下。
紅薔已經恢複鎮定。
“我當是什麽了不得的東西，值得你大驚小怪？這種機關玉釵，你見得還少麽？這兩顆丸藥的功效隻不過是讓人暫時使不上力氣，就和我現在一樣，害不了任何人的性命。你手裏也有，不是嗎？”誰也不知道，她早已準備好應付蕭蕪的借口。
蕭蕪並不輕信。
“既然如此……”他將其中一顆丸藥塞入紅薔口中，強迫對方咽下，又將玉釵複原，交到喬老四手裏。
紅薔做出氣急敗壞的樣子，但似乎因為她不剩多少力氣，再加上丸藥的效用，她的努力徒勞無功，她很快就平靜下來。
蕭蕪見她服下丸藥後並未死去，斷定她沒有說謊。他順手將剩下的那顆丸藥收起來，轉頭又對喬老四說：“有人會照看你的，你去吧。”
喬老四戰戰兢兢，等不到紅薔的其他指示，隻能遵從蕭蕪，離開客店。
蕭蕪也信守承諾，沒有再對紅薔用刑。
無論是紅薔、叛徒，還是烏翎的人馬，都是他極力彌補的曾經被他忽略的漏洞。
他試圖讓一切迴到正軌。
然而，僅僅隻是在這家規模不大的客店裏，也有蕭蕪顧及不到的地方，更何況是整座龐大而深邃的橡城。
有件小事正在發生。
主導者是本該趁空休息的付老板。
“我不可能放了你。”
晦暗的夜色被隔絕在屋外，付老板卻將側臉貼著屋門，戒備著光亮的入侵。
屋裏除了遍體鱗傷的俘虜烏雀，沒有第三個人。
“我知道。”烏雀頓了頓，聲音微弱得幾乎像是故意不讓別人聽清，“我還知道，你為什麽會來找我。”
“我會幫你保留一句遺言，而你，會給我一個名字。”付老板說出他的條件，沒有留下任何商量的餘地。
烏雀的笑悄無聲息。
“我給你的不止是一個名字，還是一份希望。”
“如何？”付老板又問了一次。
“成交。”烏雀果斷答應了，“那個能夠治好你的斷腿的大夫名叫徐湄，是白天被你當成誘餌引我上鉤的年輕人的姐姐。”
付老板微微低下頭，陷入沉思。
過了一會兒，他才開口：“你的遺言呢？”
烏雀沒有露出一點慌張。
“我的遺言？嗬，徐大夫十分護短，同樣，她也知恩報恩。我若為了保護她的弟弟而死，她自然會替我報仇。我若能保護她的弟弟平安折返，她便會欠我一個人情。橫豎，我不會輸。如果非要我留一句遺言，那麽，我要說，天無絕人之路。如果你喜歡，這句話就送給你吧。”
付老板一言不發，伸手打開一道足夠他通過的門縫，悄然淹沒在夜色裏。
他的拐杖底部不知何時包裹了一塊破布。
烏雀沒有得到任何承諾，卻不急惱。
這一夜很快就要過去。
那些預感到風雨襲城的人徹夜難眠，數著滴漏，既希望時間過得慢一點，也希望時間過得快一點。
紅薔心中暗歎。
她一直低估了蕭蕪的手段，否則她也不會被困蕭蕪手裏。
如果她沒有提前和六安結成同盟，此時她的處境一定十分被動。
她已經不需要喬老四傳話給蘇興，而是要喬老四傳話給她的心腹，柳宿。她想讓柳宿盯梢六安、防備六安反複無常出賣她。
可是，蕭蕪根本不給她留下任何空子。
她隻得將戲演到底，降低蕭蕪的防備。
“連我本人都在你手裏，你還不肯給他一條活路嗎？我聯絡那個人的辦法隻能用一次，用過就作廢了，你就算知道了也沒用。”這番話聽起來仍像是紅薔為她自己和喬老四的性命據理力爭。
蕭蕪隻看到紅薔憤憤不平、喬老四瑟瑟發抖的樣子，並未察覺到異常。
“我可以保證，不會要他的命。我也犯不著多此一舉，不是嗎？”他說著，看見紅薔固執之下透出一股隱約的不安，忽然變了臉，“你不信？嗬嗬，你猜，我為什麽要取出你手指上的細針？”
紅薔皺眉不語。
“因為，我怕你交代喬老四去傳話的時候故意說錯一兩個字。取出細針可以讓你放鬆一點，讓你的舌頭不會打結。可是，等你交代清楚，一切還會恢複原樣。你也知道，這點小小的疼痛不算什麽，隻是讓你無法掙脫這些繩索而已。”蕭蕪毫無顧忌說出他的打算。
紅薔驟然加重了唿吸。
如果蕭蕪真正動手再次對她用刑，她會咬牙做好忍耐的準備。可是，當蕭蕪僅僅隻用言語威嚇她，她的身體卻不受控製地顫抖起來。
她的心誌堅不可摧，身體卻略遜一籌。
深長的唿吸暫時將紅薔的身體從崩潰的邊緣挽救迴來。
“我保證不會殺死他，也不會再對你用刑，這樣，你可以相信我了？”蕭蕪的問話也是威脅。
紅薔無奈閉上眼睛，片刻後再次睜眼，做出了蕭蕪想要的決定。
她直接對喬老四開口：“過來，你聽仔細了，拿著我給你的釵子作信物，去包子鋪找袁包子，告訴他四個字，‘鬥轉星移’。你聽清楚了嗎？”
“是、是，找袁包子，告訴他四個字，鬥轉星移。”喬老四連連點頭。
“你不要多說一句，不要多走一步，就算死了，也得把話帶到，明白嗎？”紅薔又慎重交代一次。
她答應六安，將她的人手暫時借給六安調動，但是，六安還需要她親自出示一點憑證。
“是、是，那釵子呢？”事關重大，喬老四不敢疏忽，更怕自己會錯意，因此小心翼翼追問。
紅薔看向蕭蕪：“就是我頭上這支薔薇花玉釵。如果不放心，你可以查看一番。”
蕭蕪知道這是紅薔刻意以退為進、虛張聲勢。
他十足謹慎，並未上當。
“當然。”
如他所料，紅薔掩飾不住氣惱。
如果不是被繩索束縛，紅薔已經跳起來阻止他了。
“這支玉釵……”蕭蕪取下紅薔頭上的玉釵，動作比任何時候更加輕緩，“嗬嗬，果然藏了一點東西。”
他捏著玉釵兩端，微微發力一扭。
小指指節大小的薔薇玉飾和釵身連接的地方出現了一點縫隙。
他將縫隙完全打開，中空的玉飾竟然藏了兩顆小小的丸藥。
“這樣東西，你怎麽解釋？”蕭蕪兩指捏著玉飾，托著兩顆丸藥舉到紅薔鼻子底下。
紅薔已經恢複鎮定。
“我當是什麽了不得的東西，值得你大驚小怪？這種機關玉釵，你見得還少麽？這兩顆丸藥的功效隻不過是讓人暫時使不上力氣，就和我現在一樣，害不了任何人的性命。你手裏也有，不是嗎？”誰也不知道，她早已準備好應付蕭蕪的借口。
蕭蕪並不輕信。
“既然如此……”他將其中一顆丸藥塞入紅薔口中，強迫對方咽下，又將玉釵複原，交到喬老四手裏。
紅薔做出氣急敗壞的樣子，但似乎因為她不剩多少力氣，再加上丸藥的效用，她的努力徒勞無功，她很快就平靜下來。
蕭蕪見她服下丸藥後並未死去，斷定她沒有說謊。他順手將剩下的那顆丸藥收起來，轉頭又對喬老四說：“有人會照看你的，你去吧。”
喬老四戰戰兢兢，等不到紅薔的其他指示，隻能遵從蕭蕪，離開客店。
蕭蕪也信守承諾，沒有再對紅薔用刑。
無論是紅薔、叛徒，還是烏翎的人馬，都是他極力彌補的曾經被他忽略的漏洞。
他試圖讓一切迴到正軌。
然而，僅僅隻是在這家規模不大的客店裏，也有蕭蕪顧及不到的地方，更何況是整座龐大而深邃的橡城。
有件小事正在發生。
主導者是本該趁空休息的付老板。
“我不可能放了你。”
晦暗的夜色被隔絕在屋外，付老板卻將側臉貼著屋門，戒備著光亮的入侵。
屋裏除了遍體鱗傷的俘虜烏雀，沒有第三個人。
“我知道。”烏雀頓了頓，聲音微弱得幾乎像是故意不讓別人聽清，“我還知道，你為什麽會來找我。”
“我會幫你保留一句遺言，而你，會給我一個名字。”付老板說出他的條件，沒有留下任何商量的餘地。
烏雀的笑悄無聲息。
“我給你的不止是一個名字，還是一份希望。”
“如何？”付老板又問了一次。
“成交。”烏雀果斷答應了，“那個能夠治好你的斷腿的大夫名叫徐湄，是白天被你當成誘餌引我上鉤的年輕人的姐姐。”
付老板微微低下頭，陷入沉思。
過了一會兒，他才開口：“你的遺言呢？”
烏雀沒有露出一點慌張。
“我的遺言？嗬，徐大夫十分護短，同樣，她也知恩報恩。我若為了保護她的弟弟而死，她自然會替我報仇。我若能保護她的弟弟平安折返，她便會欠我一個人情。橫豎，我不會輸。如果非要我留一句遺言，那麽，我要說，天無絕人之路。如果你喜歡，這句話就送給你吧。”
付老板一言不發，伸手打開一道足夠他通過的門縫，悄然淹沒在夜色裏。
他的拐杖底部不知何時包裹了一塊破布。
烏雀沒有得到任何承諾，卻不急惱。
這一夜很快就要過去。
那些預感到風雨襲城的人徹夜難眠，數著滴漏，既希望時間過得慢一點，也希望時間過得快一點。