老虞的當鋪門庭冷落，一天到晚也沒迎來幾個客人。
這和它的位置有關。
就算是事先得到指引，旁人要找到當鋪來也是一件難事。
老虞卻不以為意。
他的生意開張一次就夠他很長時間的花銷。
但他也沒有刻意關門謝客，因為他做生意從來不挑日子。
生意總是說來就來，小孩子的脾氣也一樣。
“你這個臭老頭！你為什麽不叫醒我？”
小蠻今天賴床了。
醒來後，她出聲叫人給她端茶送水，卻被告知，路嬰已經離開這裏、迴梓縣去了。
“我說過，你們隨時都可以離開。他要走，我不攔著。你要走，我也不攔著。”老虞很有耐心地解釋。
小蠻氣惱之下，將木床板踢得咚咚響。
“我怎麽知道……他明明說過哪裏也不去！一定是你趕走他的！”
她心裏一半覺得是路嬰哄騙了她，一半覺得是老虞在使壞、故意分開她和路嬰。
老虞臉上訕訕。被小孩子戳破偽裝對他來說十分難堪。
不過，他很快調整好情緒，將他準備好的哄小蠻的東西從食盒裏取出來。
“你不是說你想吃煨豆子嗎？我買了一些。你來試試好不好吃？”
小蠻默不作聲，過了好一會兒終於用兩條手臂撐起身體。
她跳下木床，隻看了煨豆子一眼，便背過臉去，對老虞不理不睬。
滿滿一碗煨豆子放了半天，已經冷透，失去了引起食欲的香氣。
老虞卻不以介懷，笑著說：“你後背的傷好得差不多了。”
話音剛落，小蠻即刻扭過身體去查看，奈何看不到後背的傷處。
但她能感覺到她活動身體時，後背已經不疼了、隻是有點癢。
“好，這樣，我就能安心讓白先生來接你了。”老虞說。
小蠻一臉驚奇。
“你找到先生了？你告訴他我在這兒？”
老虞點點頭：“我想，你不喜歡待在這裏。”
小蠻這才記起白先生的警告，變得忸怩不安。
“算了，臭水桶要走就走，反正我知道他要去哪兒。我原諒你了。”她認定路嬰任意行動是老虞的錯。
老虞苦笑一聲，沒有和她爭辯。
“先生什麽時候來接我呀？”小蠻光著腳走向門邊，留下一串灰塵的足印。
老虞迴答說：“隨時會來。”
小蠻心情轉好，笑嘻嘻折返迴到老虞身邊，接過老虞手裏的煨豆子。
“那我就放心了。”她將一顆豆子放進嘴裏，仔細品嚐，“這豆子真好吃，冷掉了也是香香的，老虞，你也嚐嚐。”
老虞見小蠻用沾著鼻涕的手指去拿食物，不禁搖了搖頭。
“快擦擦手，不然要吃壞肚子了。”
麵對年幼的孩子，他隻是一個寬和慈愛的長輩。
但對白先生來說，老虞的聲名和寬鬆善良沾不上一點邊。
白先生清楚意識到，落在老虞手裏的小蠻是一件抵押，他需要付出一筆代價才能把小蠻贖迴來。
問題是，老虞的胃口有多大？
白先生猶豫許久，最後，是祝結巴失蹤的消息讓他下定決心。
他有必要和老虞進行一次交談，就算贖不迴小蠻，也能摸清老虞的底。
白先生果斷行動起來，敲開了當鋪的門。
客人受到主人的歡迎。
雖然庭院裏堆滿雜物、有礙觀瞻，但客人很快就被領到一間整潔的屋室、獲得一杯清茶和一陣寒暄。
白先生在滁州經營的時候，就和老虞打過很多次交道。
老虞越是客氣，白先生越是警覺。
“小蠻這孩子很是淘氣，有時候，我都不知道該拿她怎麽辦。這兩日，她一定打擾到虞爺的清靜了。”
二人年紀相仿，彼此的稱唿卻一點也不隨便。
“白先生謙虛了。小蠻機靈可愛，想來是受到很好的教導。”老虞說。
白先生有些拿不準老虞是不是說了反語。
“虞爺莫不是在挖苦我？那孩子要是真的惹人憐愛，紅姬手下的酒婆子就不會到現在還出不了門、見不了人。”白先生主動提起小蠻在紅姬酒館的所作所為，想看一看老虞的反應。
老虞微微一笑，說：“小孩子下的手能重到哪裏去？倒是酒婆子不依不饒的，沒有半點老人家的風度。”
白先生陪著笑。
“看來，這孩子很討虞爺的歡心。我的擔心倒成了多餘的。不知道她現在何處？我得讓她好好向虞爺道謝。”
老虞擺擺手，說了一句“不必如此”，卻沒有順著白先生的話讓小蠻前來相見。
白先生心思一轉，試探道：“聽說，和小蠻一起逃出酒館的，還有一名少年。不知那少年是何人？”
他並不提起，他是從何處聽說來的。
老虞終於收起笑容，神情露出幾分嚴肅。
“你不知道嗎？小蠻若不是為了救他，也不會鬧出動靜，讓酒婆子發現她要出逃。她這麽費心費力救人，難道不是聽從了你的吩咐？”
這個道理，白先生沒有反駁。因為他預感到，老虞下一句質問會更加尖銳。
果然，他的沉默引來老虞的一聲冷哼。
“那名少年是什麽人，你比我更清楚。如今，他已經離開州城，去見燕國公府的人了。”
白先生像是被逼無奈，承認了少年是受他指使、做他安插在王妧身邊的眼線。
老虞的眉頭越皺越緊。
他搖頭歎氣：“看來，你還是不肯說實話。如果沒有把握，我不會把事情捅破。你擔心的，應該是大長老吧？”
白先生麵色大改。
這種機密，若不是他和大長老身邊出了岔子，萬萬不可能泄露。
這個岔子當然不是小蠻。她對路嬰的真實身份一無所知。
那麽，岔子便出在大長老和路嬰身上了。
這件事對他來說已經變得有弊無利，他要盡早撇清關係。
“虞爺真是神通廣大，什麽事也瞞不了你。我受大長老所托，想從紅姬手裏保住那名少年的性命。本來，我還想趁機要挾那名少年，叫他為我所用。現在看來是不成了。虞爺想怎麽做，我都沒有意見。我隻需要虞爺的一句話，將來，我才能給大長老一個交代。”
老虞思索片刻，才鬆了口。
“這是你們暗樓的事，我無意插手。我隻是想和大長老敘敘舊罷了。你要討我的一句話，就是這一句了。”
白先生愣了愣。
老虞的目的當真如此簡單嗎？
這和它的位置有關。
就算是事先得到指引，旁人要找到當鋪來也是一件難事。
老虞卻不以為意。
他的生意開張一次就夠他很長時間的花銷。
但他也沒有刻意關門謝客，因為他做生意從來不挑日子。
生意總是說來就來，小孩子的脾氣也一樣。
“你這個臭老頭！你為什麽不叫醒我？”
小蠻今天賴床了。
醒來後，她出聲叫人給她端茶送水，卻被告知，路嬰已經離開這裏、迴梓縣去了。
“我說過，你們隨時都可以離開。他要走，我不攔著。你要走，我也不攔著。”老虞很有耐心地解釋。
小蠻氣惱之下，將木床板踢得咚咚響。
“我怎麽知道……他明明說過哪裏也不去！一定是你趕走他的！”
她心裏一半覺得是路嬰哄騙了她，一半覺得是老虞在使壞、故意分開她和路嬰。
老虞臉上訕訕。被小孩子戳破偽裝對他來說十分難堪。
不過，他很快調整好情緒，將他準備好的哄小蠻的東西從食盒裏取出來。
“你不是說你想吃煨豆子嗎？我買了一些。你來試試好不好吃？”
小蠻默不作聲，過了好一會兒終於用兩條手臂撐起身體。
她跳下木床，隻看了煨豆子一眼，便背過臉去，對老虞不理不睬。
滿滿一碗煨豆子放了半天，已經冷透，失去了引起食欲的香氣。
老虞卻不以介懷，笑著說：“你後背的傷好得差不多了。”
話音剛落，小蠻即刻扭過身體去查看，奈何看不到後背的傷處。
但她能感覺到她活動身體時，後背已經不疼了、隻是有點癢。
“好，這樣，我就能安心讓白先生來接你了。”老虞說。
小蠻一臉驚奇。
“你找到先生了？你告訴他我在這兒？”
老虞點點頭：“我想，你不喜歡待在這裏。”
小蠻這才記起白先生的警告，變得忸怩不安。
“算了，臭水桶要走就走，反正我知道他要去哪兒。我原諒你了。”她認定路嬰任意行動是老虞的錯。
老虞苦笑一聲，沒有和她爭辯。
“先生什麽時候來接我呀？”小蠻光著腳走向門邊，留下一串灰塵的足印。
老虞迴答說：“隨時會來。”
小蠻心情轉好，笑嘻嘻折返迴到老虞身邊，接過老虞手裏的煨豆子。
“那我就放心了。”她將一顆豆子放進嘴裏，仔細品嚐，“這豆子真好吃，冷掉了也是香香的，老虞，你也嚐嚐。”
老虞見小蠻用沾著鼻涕的手指去拿食物，不禁搖了搖頭。
“快擦擦手，不然要吃壞肚子了。”
麵對年幼的孩子，他隻是一個寬和慈愛的長輩。
但對白先生來說，老虞的聲名和寬鬆善良沾不上一點邊。
白先生清楚意識到，落在老虞手裏的小蠻是一件抵押，他需要付出一筆代價才能把小蠻贖迴來。
問題是，老虞的胃口有多大？
白先生猶豫許久，最後，是祝結巴失蹤的消息讓他下定決心。
他有必要和老虞進行一次交談，就算贖不迴小蠻，也能摸清老虞的底。
白先生果斷行動起來，敲開了當鋪的門。
客人受到主人的歡迎。
雖然庭院裏堆滿雜物、有礙觀瞻，但客人很快就被領到一間整潔的屋室、獲得一杯清茶和一陣寒暄。
白先生在滁州經營的時候，就和老虞打過很多次交道。
老虞越是客氣，白先生越是警覺。
“小蠻這孩子很是淘氣，有時候，我都不知道該拿她怎麽辦。這兩日，她一定打擾到虞爺的清靜了。”
二人年紀相仿，彼此的稱唿卻一點也不隨便。
“白先生謙虛了。小蠻機靈可愛，想來是受到很好的教導。”老虞說。
白先生有些拿不準老虞是不是說了反語。
“虞爺莫不是在挖苦我？那孩子要是真的惹人憐愛，紅姬手下的酒婆子就不會到現在還出不了門、見不了人。”白先生主動提起小蠻在紅姬酒館的所作所為，想看一看老虞的反應。
老虞微微一笑，說：“小孩子下的手能重到哪裏去？倒是酒婆子不依不饒的，沒有半點老人家的風度。”
白先生陪著笑。
“看來，這孩子很討虞爺的歡心。我的擔心倒成了多餘的。不知道她現在何處？我得讓她好好向虞爺道謝。”
老虞擺擺手，說了一句“不必如此”，卻沒有順著白先生的話讓小蠻前來相見。
白先生心思一轉，試探道：“聽說，和小蠻一起逃出酒館的，還有一名少年。不知那少年是何人？”
他並不提起，他是從何處聽說來的。
老虞終於收起笑容，神情露出幾分嚴肅。
“你不知道嗎？小蠻若不是為了救他，也不會鬧出動靜，讓酒婆子發現她要出逃。她這麽費心費力救人，難道不是聽從了你的吩咐？”
這個道理，白先生沒有反駁。因為他預感到，老虞下一句質問會更加尖銳。
果然，他的沉默引來老虞的一聲冷哼。
“那名少年是什麽人，你比我更清楚。如今，他已經離開州城，去見燕國公府的人了。”
白先生像是被逼無奈，承認了少年是受他指使、做他安插在王妧身邊的眼線。
老虞的眉頭越皺越緊。
他搖頭歎氣：“看來，你還是不肯說實話。如果沒有把握，我不會把事情捅破。你擔心的，應該是大長老吧？”
白先生麵色大改。
這種機密，若不是他和大長老身邊出了岔子，萬萬不可能泄露。
這個岔子當然不是小蠻。她對路嬰的真實身份一無所知。
那麽，岔子便出在大長老和路嬰身上了。
這件事對他來說已經變得有弊無利，他要盡早撇清關係。
“虞爺真是神通廣大，什麽事也瞞不了你。我受大長老所托，想從紅姬手裏保住那名少年的性命。本來，我還想趁機要挾那名少年，叫他為我所用。現在看來是不成了。虞爺想怎麽做，我都沒有意見。我隻需要虞爺的一句話，將來，我才能給大長老一個交代。”
老虞思索片刻，才鬆了口。
“這是你們暗樓的事，我無意插手。我隻是想和大長老敘敘舊罷了。你要討我的一句話，就是這一句了。”
白先生愣了愣。
老虞的目的當真如此簡單嗎？