男人們都去東屋議事，女人和小孩子不能跟著也不能插嘴，就都坐在窗根下聽著。
“一寬這次受傷，是被趙府的大管事和一個叫趙六子的小廝給害的。”錢林閔道
“我就說嘛，小寬子這腿傷得奇怪。那咱得找他們去，閔哥兒你說吧，打算啥時候去，我找族長去，讓他出麵和你一起去，多去些人別吃了虧。”十五太爺一聽就急了
“十五叔，趙府的主子常年不在府裏，府上就是這個大管事的說了算。再說一寬沒有當場發現他們使壞的手段，事後迴想才知中了暗算，咱們上門討個說法是討不到的”錢林閔說著，感覺自己的心似乎被人捏緊，揪在那兒無法鬆開，疼得吸了一口大氣。身為父親無力為兒子討個公道求個公平，身為秀才被一個奴才給欺壓，自己該不該明知不可為而強為之，若是帶累了家人鄉親們咋辦？若是自己再出事這個家可是承受不住了。可一寬的冤屈又能夠靠誰來伸張，自己可是當爹的呀！
“那也不能就這麽白白地吃了大虧，不鬧上一場以後說不定會被人找上門來欺負。在咱們鎮上還從沒有人敢這麽明目張膽地欺負過咱錢家村的人，村上三百多口人，姓錢的就二百多人，你怕個啥？”十五太爺急得站起來訓斥錢林閔。
“十五弟別急，老大你把事情仔仔細細地說一遍，咱們大家夥都合計合計該咋辦”錢令正道。
“前些日子趙府的兩個孫少爺突然迴鄉，因為事先沒有準備，李管事就讓一楨兄弟倆給趙府送兩天柴，出事那天管事的小廝換了一個叫趙六子的，一共八十文錢的木柴，他就扣了二十文，我那兩小子氣不過和他起了爭執。恰好被他們府上的三管事給勸解開，那個趙六子就還了十六文，可是他也因此就恨上一楨和一寬了。因為李管事還定了一些螺螄，一楨他們就等著李管事來，那個小廝也沒有接著鬧事。”
“李管事來後，取走螺螄並讓一寬去灶房講講做菜方子，一楨就想著一寬跟著李管事出不了啥事就先去集上買糧食去了，約定在趙府角門見。一寬說明白菜方子後找李管事告辭，李管事又讓一寬幫著灶房通煙道，他自己急著去給府裏人發東西。一寬想著時間還早，通煙道也簡單就答應了。”
“灶房的梯子有一階鬆了，一寬上去的時候避開，下來的時候灶房徐嬸擔心出事，讓一寬在房頂上等著，她去找人修修梯子，等修好了再下來。徐嬸剛走這個趙六子就來了，他一來就誣陷一寬是賊，上房頂是不安好心。一寬年紀小壓不住火就和他吵，吵的時候就把他貪柴火錢的事情說出來了，趙六子惱羞成怒，從地上往一寬身上扔東西扔鞋，這麽小的孩子要是不注意摔下來都有可能。他咋就這麽狠毒，那個時候他就下了黑手呢。他那個心就不是肉長的！”
“他們正吵著趙府的大管家來了，他踢了趙六子還讓趙六子罰跪，讓一寬從房頂上下來，一寬想著上去的時候沒事下來的時候自己小心些躲著那個鬆的梯階就好，誰知緊挨著的梯階也鬆了，一腳踏上就塌了梯子也倒了，當時就掉下來，人也摔昏死過去了，醒來的時候就在馬車上。事後他迴想，下梯子之前大管事曾經踢過梯子一腳。”
錢林閔一口氣說了出來，眾人靜默。
“當時在場的有別人嘛？”錢林年問
“一寬說沒有別人”錢林閔迴道
“照說隻是踢一腳不應該有這麽大變化，也許這個大管事有硬功夫或者是他踢的梯子移位了，梯子根本就沒有落穩”十五太爺問
“我問過，一寬也說不清楚，他當時沒有注意到這些，事後也迴想不清楚”錢林閔答
“你們走後，趙村的趙三牛專門幫咱們去趙府打聽過消息，那個李管事和灶房的徐嬸都被大管家打了板子，趕去趙府北邊的一個村莊裏去了。府上的其他人都不知道出了什麽事情。還有人讓趙三牛給咱們遞話，以後不要與趙府上的人碰上免得吃虧，鎮上賣柴的生意也不要再做了。”錢令正把趙三牛打探的消息告訴大家
“送一寬去省城的鐵錘也說一寬是得罪了趙六子，這個人一貫的吃拿卡要，府裏人都知道，李衝管事曾因此懲罰過他，出事那天是他挨罰剛迴來上工的頭一天。趙府的大管事是趙六子的大伯，這個人在府裏說一不二，主子麵前很有臉麵的。鐵錘勸咱們家忍下這口氣，躲著些趙府的人。”錢林閔道
“那咱就這麽忍下這口氣嘛，以後小寬子再喊我太爺我都沒臉答應孩子”十五太爺
“十五弟，俗話說人窮誌短，咱也沒有抓住他們的把柄，事情就是告到縣太爺那裏也拿不住那兩個奴才。這個暗虧咱是吃定了。今後沒有重要的事情不要去鎮上，不得不去的話也要躲著些趙府，他們這是對一寬下的殺手，衝著他的命去的。這次要是沒有半道上遇到秦大夫，一寬就沒了，現在孩子救迴來了，他們是不是還會使壞誰也說不準。咱們自己更不能送上門去被人害，老大，你可別糊塗，二小子你脾氣最爆，不準你去找他們，舉頭三尺有神明，早晚他們會遭報應。你們都安心看著吧。”錢令正攔住十五太爺。
“我們家的事情不難打聽，各位都是與我家走得近的，我也擔心他們不但會對我們不利，也會給各位找些麻煩。所以大家都小心些，趙府的生意不能接，鎮上也暫時少去。”錢林閔站起身對眾人作揖，“帶累大家啦。”
“別這麽說，家裏有啥事你隨時打個招唿，有惡人上門也不用怕，一定打的他們後悔來咱村找茬。”
“就是，你放心吧”
“有啥事就喊人”
錢林年等人迴道，並作揖迴禮
“二哥，這個事太讓人憋屈”十五太爺說完，站起身走了。
其他人相顧無言，也就跟著走啦。
自此後錢林閔就種下心病了，夜裏輾轉反側，思緒萬千，人也一天比一天瘦弱，這是後話。
“爺爺，對不起，我害了三叔，都是我張羅著賣螺螄掙錢三叔才會去灶房。我這輩子都會好好照顧三叔的，爺爺，你打我吧。”林笑等人都走了終於忍不住由小聲抽泣改為嚎啕大哭。
“爺爺，你打我”大安也大哭，不知道姐姐說的什麽意思，也跟著要求挨打
錢林閔聽到大安的話，不禁破泣為笑，摟過林笑和大安“大妞和大安都是好孩子，咱們都沒有錯，真正錯的人是趙府大管事和趙六子。”
“爹，我大哥的錢夠用嗎？”一直悶頭不吭聲的錢一強問
“是呀，老大，快說說。”
“秦大夫給配的三副膏藥，頭一副十兩，之後的兩副共收五兩，診費和十天的湯藥隻收了咱一兩，住宿不收費，秦大夫也不同意給一寬在外租院子擔心診治不便貽誤病情。這就是十六兩的花費。”
“我從家裏帶的錢除去車錢還有十五兩，這十五兩都交給老大了。老大那裏有趙府給的二兩銀子，李管家給的五兩銀子，他自己身上還有一兩。這些錢緊緊手該是夠花，老大擔心省府裏東西貴還說過幾天再找找有沒有什麽短工的活計做做。隻是這麽一來咱就背上十幾兩的債，現如今家裏的賣柴生計也不能做了，趙府的二兩銀子也不知道他們還要不要，什麽時候要。我想明後天的我就去省府，一來給他們哥倆帶些換洗衣服，二來找個活掙些錢，也可以就近照顧他們。”錢林閔
“老大，你先不忙著去，一強和趙三牛商量好了大後天一早去省城賣胃胃豆，你陪著去順便看看他們，這兩天你先歇歇。”錢令正
“爹，胃胃豆能賣上錢？”錢林閔問
“咱鄉下人一直用的，應該是味藥材。你要不先去找秦大夫，讓他掌掌眼，看看這個東西能不能賣，定什麽價錢好？他們醫館收不收？別的什麽地方收？最好是當天去當天迴。”錢令正
“太爺，爺爺，我記得那個老奶奶去我家的時候拿的就是胃胃豆，我當時不知道是什麽，現在想起來就是二叔堆在院子裏的胃胃豆。老奶奶說這是中藥，學名叫倉術，大夫一般用它治消渴症（糖尿病）、小孩軟骨大肚子病（佝僂病特征）、夜盲症、就是天稍稍黑一點就看不見東西。”林笑急得不知道怎麽說，隻得拿老奶奶當擋箭牌。
“文弟，不就是天稍黑一點就看不見東西嘛，要不讓他試試？”錢林閔和錢令正商量，心裏已經相信林笑說的胃胃豆是中藥倉術的話了。
“還要配上肉，這個病就是長時間不吃肉得的”林笑補充說
“這也是你的那位老奶奶告訴你的？”二叔笑著逗林笑
“是的，二叔我可聰明了，隻要是我認真聽進去的話我一定都記得，老奶奶還說她老家有一年突發疫情，好多人都出現咳嗽、發燒、全身無力、咳血的症狀，十幾天就死了上千人，後來有一位老中醫獻了一個藥房，才控製住疫情。我記得方子是：蒼術12克、白術15克、黃蓍15克、防風10克、藿香12克、沙參15克、銀花20克、貫眾12克，水煎服，一日兩次，連續服七至10天。”林笑
“哎呦，大妞真厲害，連方子都記得住，神了哎！來，讓太奶親親”
“嗬嗬，大妞認識的這位老奶奶是咱家大貴人呀，好，這事就這麽定了，老大你們先迴家歇歇，我和一強把菜地的活做完就迴去。”太爺被逗笑了
“爹，大家一起做吧，一會一塊兒迴去”
“太爺，我也能幫忙”大安
“好，那就一起迴去”
一家人相攜來到後院，繼續鋪蓋青桐簾子
“這菜這麽早種上，能活嗎？”爺爺小聲嘀咕
“爹，沒問題，大妞的老奶奶說的”錢一強道
這句話一說完，大家都大聲笑起來，錢一強還納悶自己說什麽了，怎麽大夥都笑呢
“一寬這次受傷，是被趙府的大管事和一個叫趙六子的小廝給害的。”錢林閔道
“我就說嘛，小寬子這腿傷得奇怪。那咱得找他們去，閔哥兒你說吧，打算啥時候去，我找族長去，讓他出麵和你一起去，多去些人別吃了虧。”十五太爺一聽就急了
“十五叔，趙府的主子常年不在府裏，府上就是這個大管事的說了算。再說一寬沒有當場發現他們使壞的手段，事後迴想才知中了暗算，咱們上門討個說法是討不到的”錢林閔說著，感覺自己的心似乎被人捏緊，揪在那兒無法鬆開，疼得吸了一口大氣。身為父親無力為兒子討個公道求個公平，身為秀才被一個奴才給欺壓，自己該不該明知不可為而強為之，若是帶累了家人鄉親們咋辦？若是自己再出事這個家可是承受不住了。可一寬的冤屈又能夠靠誰來伸張，自己可是當爹的呀！
“那也不能就這麽白白地吃了大虧，不鬧上一場以後說不定會被人找上門來欺負。在咱們鎮上還從沒有人敢這麽明目張膽地欺負過咱錢家村的人，村上三百多口人，姓錢的就二百多人，你怕個啥？”十五太爺急得站起來訓斥錢林閔。
“十五弟別急，老大你把事情仔仔細細地說一遍，咱們大家夥都合計合計該咋辦”錢令正道。
“前些日子趙府的兩個孫少爺突然迴鄉，因為事先沒有準備，李管事就讓一楨兄弟倆給趙府送兩天柴，出事那天管事的小廝換了一個叫趙六子的，一共八十文錢的木柴，他就扣了二十文，我那兩小子氣不過和他起了爭執。恰好被他們府上的三管事給勸解開，那個趙六子就還了十六文，可是他也因此就恨上一楨和一寬了。因為李管事還定了一些螺螄，一楨他們就等著李管事來，那個小廝也沒有接著鬧事。”
“李管事來後，取走螺螄並讓一寬去灶房講講做菜方子，一楨就想著一寬跟著李管事出不了啥事就先去集上買糧食去了，約定在趙府角門見。一寬說明白菜方子後找李管事告辭，李管事又讓一寬幫著灶房通煙道，他自己急著去給府裏人發東西。一寬想著時間還早，通煙道也簡單就答應了。”
“灶房的梯子有一階鬆了，一寬上去的時候避開，下來的時候灶房徐嬸擔心出事，讓一寬在房頂上等著，她去找人修修梯子，等修好了再下來。徐嬸剛走這個趙六子就來了，他一來就誣陷一寬是賊，上房頂是不安好心。一寬年紀小壓不住火就和他吵，吵的時候就把他貪柴火錢的事情說出來了，趙六子惱羞成怒，從地上往一寬身上扔東西扔鞋，這麽小的孩子要是不注意摔下來都有可能。他咋就這麽狠毒，那個時候他就下了黑手呢。他那個心就不是肉長的！”
“他們正吵著趙府的大管家來了，他踢了趙六子還讓趙六子罰跪，讓一寬從房頂上下來，一寬想著上去的時候沒事下來的時候自己小心些躲著那個鬆的梯階就好，誰知緊挨著的梯階也鬆了，一腳踏上就塌了梯子也倒了，當時就掉下來，人也摔昏死過去了，醒來的時候就在馬車上。事後他迴想，下梯子之前大管事曾經踢過梯子一腳。”
錢林閔一口氣說了出來，眾人靜默。
“當時在場的有別人嘛？”錢林年問
“一寬說沒有別人”錢林閔迴道
“照說隻是踢一腳不應該有這麽大變化，也許這個大管事有硬功夫或者是他踢的梯子移位了，梯子根本就沒有落穩”十五太爺問
“我問過，一寬也說不清楚，他當時沒有注意到這些，事後也迴想不清楚”錢林閔答
“你們走後，趙村的趙三牛專門幫咱們去趙府打聽過消息，那個李管事和灶房的徐嬸都被大管家打了板子，趕去趙府北邊的一個村莊裏去了。府上的其他人都不知道出了什麽事情。還有人讓趙三牛給咱們遞話，以後不要與趙府上的人碰上免得吃虧，鎮上賣柴的生意也不要再做了。”錢令正把趙三牛打探的消息告訴大家
“送一寬去省城的鐵錘也說一寬是得罪了趙六子，這個人一貫的吃拿卡要，府裏人都知道，李衝管事曾因此懲罰過他，出事那天是他挨罰剛迴來上工的頭一天。趙府的大管事是趙六子的大伯，這個人在府裏說一不二，主子麵前很有臉麵的。鐵錘勸咱們家忍下這口氣，躲著些趙府的人。”錢林閔道
“那咱就這麽忍下這口氣嘛，以後小寬子再喊我太爺我都沒臉答應孩子”十五太爺
“十五弟，俗話說人窮誌短，咱也沒有抓住他們的把柄，事情就是告到縣太爺那裏也拿不住那兩個奴才。這個暗虧咱是吃定了。今後沒有重要的事情不要去鎮上，不得不去的話也要躲著些趙府，他們這是對一寬下的殺手，衝著他的命去的。這次要是沒有半道上遇到秦大夫，一寬就沒了，現在孩子救迴來了，他們是不是還會使壞誰也說不準。咱們自己更不能送上門去被人害，老大，你可別糊塗，二小子你脾氣最爆，不準你去找他們，舉頭三尺有神明，早晚他們會遭報應。你們都安心看著吧。”錢令正攔住十五太爺。
“我們家的事情不難打聽，各位都是與我家走得近的，我也擔心他們不但會對我們不利，也會給各位找些麻煩。所以大家都小心些，趙府的生意不能接，鎮上也暫時少去。”錢林閔站起身對眾人作揖，“帶累大家啦。”
“別這麽說，家裏有啥事你隨時打個招唿，有惡人上門也不用怕，一定打的他們後悔來咱村找茬。”
“就是，你放心吧”
“有啥事就喊人”
錢林年等人迴道，並作揖迴禮
“二哥，這個事太讓人憋屈”十五太爺說完，站起身走了。
其他人相顧無言，也就跟著走啦。
自此後錢林閔就種下心病了，夜裏輾轉反側，思緒萬千，人也一天比一天瘦弱，這是後話。
“爺爺，對不起，我害了三叔，都是我張羅著賣螺螄掙錢三叔才會去灶房。我這輩子都會好好照顧三叔的，爺爺，你打我吧。”林笑等人都走了終於忍不住由小聲抽泣改為嚎啕大哭。
“爺爺，你打我”大安也大哭，不知道姐姐說的什麽意思，也跟著要求挨打
錢林閔聽到大安的話，不禁破泣為笑，摟過林笑和大安“大妞和大安都是好孩子，咱們都沒有錯，真正錯的人是趙府大管事和趙六子。”
“爹，我大哥的錢夠用嗎？”一直悶頭不吭聲的錢一強問
“是呀，老大，快說說。”
“秦大夫給配的三副膏藥，頭一副十兩，之後的兩副共收五兩，診費和十天的湯藥隻收了咱一兩，住宿不收費，秦大夫也不同意給一寬在外租院子擔心診治不便貽誤病情。這就是十六兩的花費。”
“我從家裏帶的錢除去車錢還有十五兩，這十五兩都交給老大了。老大那裏有趙府給的二兩銀子，李管家給的五兩銀子，他自己身上還有一兩。這些錢緊緊手該是夠花，老大擔心省府裏東西貴還說過幾天再找找有沒有什麽短工的活計做做。隻是這麽一來咱就背上十幾兩的債，現如今家裏的賣柴生計也不能做了，趙府的二兩銀子也不知道他們還要不要，什麽時候要。我想明後天的我就去省府，一來給他們哥倆帶些換洗衣服，二來找個活掙些錢，也可以就近照顧他們。”錢林閔
“老大，你先不忙著去，一強和趙三牛商量好了大後天一早去省城賣胃胃豆，你陪著去順便看看他們，這兩天你先歇歇。”錢令正
“爹，胃胃豆能賣上錢？”錢林閔問
“咱鄉下人一直用的，應該是味藥材。你要不先去找秦大夫，讓他掌掌眼，看看這個東西能不能賣，定什麽價錢好？他們醫館收不收？別的什麽地方收？最好是當天去當天迴。”錢令正
“太爺，爺爺，我記得那個老奶奶去我家的時候拿的就是胃胃豆，我當時不知道是什麽，現在想起來就是二叔堆在院子裏的胃胃豆。老奶奶說這是中藥，學名叫倉術，大夫一般用它治消渴症（糖尿病）、小孩軟骨大肚子病（佝僂病特征）、夜盲症、就是天稍稍黑一點就看不見東西。”林笑急得不知道怎麽說，隻得拿老奶奶當擋箭牌。
“文弟，不就是天稍黑一點就看不見東西嘛，要不讓他試試？”錢林閔和錢令正商量，心裏已經相信林笑說的胃胃豆是中藥倉術的話了。
“還要配上肉，這個病就是長時間不吃肉得的”林笑補充說
“這也是你的那位老奶奶告訴你的？”二叔笑著逗林笑
“是的，二叔我可聰明了，隻要是我認真聽進去的話我一定都記得，老奶奶還說她老家有一年突發疫情，好多人都出現咳嗽、發燒、全身無力、咳血的症狀，十幾天就死了上千人，後來有一位老中醫獻了一個藥房，才控製住疫情。我記得方子是：蒼術12克、白術15克、黃蓍15克、防風10克、藿香12克、沙參15克、銀花20克、貫眾12克，水煎服，一日兩次，連續服七至10天。”林笑
“哎呦，大妞真厲害，連方子都記得住，神了哎！來，讓太奶親親”
“嗬嗬，大妞認識的這位老奶奶是咱家大貴人呀，好，這事就這麽定了，老大你們先迴家歇歇，我和一強把菜地的活做完就迴去。”太爺被逗笑了
“爹，大家一起做吧，一會一塊兒迴去”
“太爺，我也能幫忙”大安
“好，那就一起迴去”
一家人相攜來到後院，繼續鋪蓋青桐簾子
“這菜這麽早種上，能活嗎？”爺爺小聲嘀咕
“爹，沒問題，大妞的老奶奶說的”錢一強道
這句話一說完，大家都大聲笑起來，錢一強還納悶自己說什麽了，怎麽大夥都笑呢