——起名——
皇家子嗣定名從來嚴謹，嫡子貴諱既定之初更是慎之又慎。一般都由諫官言臣草擬下百名交於禮部，再由禮部反複甄選出合適的呈上，若是不滿，則要再另擬一批。故而，一整套繁文縟節走了幾遍，皇兒才終定名為“奕”。寄以此生光明廣博，奕奕清暢。
我久病產子，奕兒同尋常嬰孩相比要瘦弱單薄得多，便連黃疸也是在滿月後才褪完。我很想親自哺育他，可因為在喝藥，不得不假手於嬤媼。我心裏難受，深感虧欠這孩子，總在他吃飽喝足後抱著他親昵許久。
小小的他依偎在我懷裏， 黝黑的大眼睛轉來轉去的看著我，時不時發出幾聲小奶音，好像在與我對談。他身上的味道是那麽香甜，他的小臉是那麽白嫩，仿佛一塊奶豆腐，軟軟的，糯糯的，我怎麽也稀罕不夠。
從前我不懂為什麽每個女子都渴望一個孩子，於歸是這樣，允康也是這樣。我雖也想成為母親，但好像都不如她們那般急切，甚至在成婚多年而不孕的情況下，我還是能沉得住氣，想著順其自然，不作強求。
而當我真正有了孩子後，我突然發現我也不是那麽沉得住氣。我很惋惜他來得這般晚，想著他若能來得再早一點，那我就能再多愛他一點了。
人的一生都在反複經曆著同一件事，由一個嬰兒長至成人，再以骨血孕育下一個嬰兒，一代一代，綿延無休。我是這樣，我的奕兒將來也會這樣。如此想著，心中就有了莫大的甜蜜期盼，也有一股不可名狀的力量。我念著他的名字，呢喃了一遍又一遍，怎麽也喚不夠。
——割舍——
孟節並未在孩子出生後就離開皇宮，依舊圉於這座不屬於他的四方城，依舊勤來為我和弈兒調護身體。我的病反反複複，總也不見康複，他是因為我，才會耽擱良久。
我很清楚自己的身體情況，想要根治基本無望，但一時半會兒也是死不了的。靠著那流水一般的珍貴藥物蓄養著，要熬個幾年應該沒什麽大問題。
我覺得有些可笑，我少時那般活躍好動，騎馬射箭樣樣不輸男兒，自詡還算豐容盛鬋，怎麽也想不到將來有一天我會成為一個藥罐子。
那麽多的禦醫包括孟節在內，似乎都不曾找到真正的病因。他們那麽努力的想要醫治好我，但近乎用盡世間良方藥石，竟是毫無作用，猶如塵埃入海，不見半點水花。
或許我也不是生病，隻是壽命有限，注定要以此收場。
閑暇時刻，我忽然憶起那位豁達隨性的郝夫子。從前聽他講學，他常將“子不語怪力亂神”掛在嘴邊，而每論及生死，他往往又自我矛盾起來。他說人生苦短，皆望安樂，盼求一生無病無災，可要是事事能如願，世人又何必求神問佛呢。他一麵不屑譏誚，一麵又暗暗自我開導說，生生死死，本是平常，不過是活的天數長還是短罷了。先去的，後走的，終究會在黃泉相晤。
原來不信神佛之論的人，也信有黃泉之說。真正無懼生死的人，從來少之又少。
世人皆貪生，我亦如此。
有時候我坐在床榻前，看著長極熟睡的眉眼總要發上很久的呆。一想到不久之後我將離去，心中頓覺淒然，哀痛久絕，就情不自禁的掉眼淚。唯恐他醒來後看見憂心，忙又背過身偷偷拭去。
我想長伴夫君左右，想養育兒女成人，想順遂無憂的過完一生。可若命數要橫生波折，卻也是強挽不得的。我總有撐不下去的那天......
我告知孟節，我了然病情之重，教他勿要枉費心血，不管還有幾日可活，我都坦然接受。
在他震驚之餘，我央求他替我保密，莫將實情告知長極，請他配合我營造出我已痊愈的假象。
對於我的病，從前都是長極在瞞我，他和眾人一樣，隻撿著好話寬慰我。我知他是用心良苦，生怕我會焦慮。如今反過來我瞞他，也是出於同樣的道理。
孟節僵著脖子不肯點頭，紅著眼眶安慰我說不會讓我有事。可我明白，他也明白，這不過是假話，他救不了我。
曾經我在他身上的確看到過希望，不過希望不多，能維持至今實屬不易，再敢多求便是妄想。
——離恨——
上元宮宴，孟節突然遞了辭呈。他謝絕所有殷封，說誌不在朝堂，要去曆遊。
長極以為我已康愈，也知挽留他不得，遂允其離去。
我欣慰孟節做此決定，笑談城池狹窄，唯有廣闊的天地才容得下他。
私下無人時，我問他：“可想好要去何處，是否要迴百越？”
他搖頭說不迴百越，要去益州。
我暗覺不妙，忙勸道：“益州疲弊，遍地瘴氣，這不是個好去處。即便要歸隱要曆遊，也該尋一處風景秀麗的地方才是。”
他沉默了一會兒，緩緩說道：“我聽聞，益州沂穀有位百歲巫醫，通曉世間各種疑難雜症，但無人知其行蹤。我.....我想去尋一尋，若能尋到，或許他有法子醫治你。”
我如鯁在喉，一時間不知該說點什麽。我原以為他想通了，誰知他去益州竟還是為了我。
我怔怔問道：“那，何時走？”
他說不日動身。
問完這一句，內心深處是一種我自己也說上的感覺，似愧疚，似不舍，又多是哀切。我轉過頭假裝去尋弈兒蹤影，盡量避開孟節的目光。我怕我一看他，就忍不住流淚。
“缺缺。”他柔聲喚我。
我迴頭，看見他慢慢從懷裏掏出來一支桃花簪，緊緊攥在手心。這簪子我識得，是當年他送我，被我退還迴去的。
他垂眸凝睇著手裏的簪子，慘然失笑道:“有些話，我知道不能再說了……可我不甘心，還是想說一說。”
其實不用他開口，我也知道他要說什麽。
他悠悠道:“我自少時，便藏一個人在心裏。那是一個很美的姑娘。我很喜歡看她笑，她笑起來又甜又暖，像冬日裏的小太陽。我也喜歡聽她說話，雖然有時候嘰嘰喳喳的，吵得像麻雀，可還是覺得很好聽。我每迴見她，心裏都好開心，總忍不住對她笑。旁人都看出來我對她的心意，唯有她看不見。”
說到這裏他一度傷神自歎，歇了歇，又繼續說道:“那年簪花節，我送她這簪子，想討她歡心，她不肯留，還給了我。我以為是我送的東西不好，沒有投她所好，卻從來沒有想過不是東西的問題，是我這個人不討她喜歡。我想與她多說幾句話，她卻總要刻意與我保持距離，讓我無法靠近。我也曾自欺欺人，以為她是知道我心意的，隻是在等我開口。後來我開口了，還不如不開口，終是被拒了……從小到大，她的眼睛，從來都沒有看向過我，永遠追隨著另一個人。我明白，明月溝渠，不敵兩情相悅。我爭不過，但還是想換個方式，護她一程。”
我忍著淚意聽他訴說完，仰起頭看他，甕聲甕氣的喚了一聲“孟節。”
他不理我，猶自將臉偏朝一邊。我木然的凝睇著他的半張臉，不禁傷懷起來。
這些年，我們這群一起長大的少時玩伴，已經失去大半。剩下能見著的，也或多或少變了模樣。白雲蒼狗，早已不複當年稚氣青澀。唯獨在他身上，我還能看到些許舊時身影。
他依舊愛穿一身墨綠色長袍，愛用一支玉簪將發髻簡單挽著，永遠幹淨利落。
我想起我與他的初見，那時候他還是一個意氣風發的俊美少年，一襲青色衣裳，一張明眸皓齒的俊臉，玉冠束著他的墨發，高高高瘦瘦的，像一棵秀頃的青竹。純粹清新，眼藏星月，是那般好看。我還記得，他當時手裏握著一束梔子花，對我說的第一句話是：“這麽大的姑娘了，怎麽還玩吐口水這種髒兮兮的把戲。”
我當時就在心裏暗罵，真是個厚臉皮的家夥，竟敢躲在暗處偷窺我。後來他每次見我，臉上都帶著壞笑，還有事沒事總盯著我看，經常看得我渾身不自在，更加讓我斷定這人是個玩世不恭的紈絝。
我那時以為我討厭他，總覺得他對我不懷好意，老是笑話我。
可時至今日我才發現，我一點都不討厭他，一點都不。他也為我做過很多事，他救過我，保護過我，為我爭取過，也為我哭過，甚至為了我忤逆他的父親。他是被我辜負了，是我對不起他。
我很難過，心裏就像被人狠狠擰了一下似的。我移開眼不再看他，垂眸一刻，眼淚終於奪眶而出。
他疾步向前，伸出手想為我擦眼淚，伸到一半又收了迴去，然後緩緩垂下。
我緊攥著拳頭，嗚咽道：“不要去益州，去任何地方都好。莫再為我多費心思，你該為自己著想，為自己活著才是。我一直因為還不起你的情意而愧疚，也因你家的事而自責。你我本不該有牽扯，可到頭來，我欠你的卻越來越多。這讓我很羞愧，覺得對不起你……”
我滿心淒然，再說不下去。
他沒有立即迴應我，隻是深深的看了我一眼。少焉，他微笑道:“你沒有對不起我。孟家的事不怪你，我的事，更不怪你。我想做什麽，想去哪裏，都是我自己的選擇，無關你的事。”
我緊緊咬著嘴唇，無聲落淚。
我算得了什麽，何德何能被這樣的人放在心裏這麽多年。我從來不想誤他，可我還是誤了他。我最怕欠別人東西，這樣的深情，我拿什麽去還呢。
他將簪子遞向我，滿眼期待的盼著我能收下。
我愣怔不接，他卻笑得淡然，他說:“無須擔憂，我並沒有其他意思。往後天南地北，遙遙不得見，你留著這簪子，權當留個念想也好。若是真覺得對不起我，就莫忘了我，多想想我的好，別再不待見我。”
我點頭收下，珍而重之的藏於懷中，又於淚眼朦朧中抬頭看他，哭容難掩。
孟節出宮那日，我和長極領著孩子去送他。不以君臣身份，隻是作為親朋。
輦道敘別時，他睇著長極懷裏的弈兒粲然恬笑，暖陽斜照下是那般溫柔，勝過四月春風。弈兒咿咿呀呀的向他伸出手，像是想要他抱。孟節猶豫了一下，又看了眼長極，似在等他示意。
長極會心一笑，主動將孩子遞給了孟節。
弈兒的性子和長極像一個模子刻出來的，好靜內斂，喜怒自矜，等閑之人輕易入不得他眼，但他很喜歡孟節。
從前孟節每迴來請脈，他都很高興，一個勁兒盯著孟節看，有時還會巴巴拽他的衣袖，就望著他能抱抱自己。礙於禮法，孟節從未抱過他，今日還是頭一次。
弈兒口齒不清的喊著“伯伯”，肉肉的小手不停地摸著孟節的耳朵鼻子，圓溜溜的大眼睛轉個不停，盯著他看得十分認真。
我笑道：“這孩子很喜歡你呢。”
孟節看著懷裏咯咯笑著的弈兒，神色愈漸溫柔，他伸手摸了摸弈兒紅撲撲的臉蛋，含笑道：“我也很喜歡他。”
抱了一會兒，他依依不舍的將孩子遞還給長極，轉頭凝向我，微翕嘴角，欲言又止。
長極若有所思，笑著對我點了點了頭，然後帶著孩子默默退於我們身後，中間隔著百步。
我們並肩而行，卻是一路無言。行至正德門時，終要止步不前。
他抬頭看了眼天色，淡淡笑道：“上次離開京畿，天氣也是這般好。”
我隨著他的目光望向碧空，靜看萬裏白雲舒卷，鳥鷺橫飛。我頷首，附和感歎道:“是啊，天色果然很好。”
他轉過頭，靜默的凝視著我，看了很久很久。他目中有淚，仿佛有千言萬語要對我說，可最後，隻是平淡的說了一句:“千萬等著我。”
話音落，他逡巡退去三步，拱手行禮作別。
我立在原地，目送他的背影漸漸遠去，直至消失不見。
我迴過頭，不遠處的一大一小正朝我走來。
——舐犢———
春去夏盡，秋接冬來，桃符換新更迭間，轉眼又是一年歲末。
每一年，我都要親手給弈兒縫製一套新衣，今年還多了一頂虎頭帽。雖然針腳一般，弈兒卻喜歡的不得了，迫不及待的全部穿在身上，逢人就要展示一番，“這是我娘親給我做的新衣裳，你看，還有小兜兜呢。”
我輕聲喚他，他穿著新衣樂嗬嗬的撲進我懷裏，翹起短粗的小手指指著絳紅色錦衣上的福字，歪著圓圓的小腦袋奶聲奶氣的問我：“娘親知道這個字念什麽嗎？”
我故意搖頭說不知，他眯著眼睛笑得十分開心，甜甜告訴我道：“這個字念福喔。”
我嘟起嘴，學著他的小奶音，一本正經的跟著他念了一遍。我本以為接下來他會誇我學得像，誰知這小家夥倒是得意起來，頻頻搖頭歎息他有個不太聰明的娘親，還不如他一個小孩子識字多。
我嘴角抽搐好半天，扶額傷神不已，倒是把一旁的長極逗得開懷。
我瞪了他一眼，猶自坐迴軟榻吃起了零嘴兒。
弈兒以為我在生氣，連忙用他胖乎乎的小手拉起我的手安慰道：“弈兒不嫌娘親的。”
我哭笑不得的迴握住他的手，順勢將他抱起。弈兒已經三歲，是個白白嫩嫩的小胖墩。敦敦實實的，壓手得緊，我都快抱不動他。我親了親他的臉蛋，心滿意足的咂巴咂巴嘴道：“那弈兒也親親娘親，娘親就不生氣了。”
他聞言照做，湊上糯糯的小嘴巴，口水唿了我一臉。
我心情大好，讓他再出題考考我，這一次，勢要證明我一點都不笨。
他揚起笑臉，一派天真的問我說：“那娘親知道什麽叫”瘦子不輕”嗎？”
我一頭霧水，偏頭看向長極，發現他也是一臉的茫然。倏爾，他蹲下身拉著弈兒的小手溫聲道：“那敢問小夫子，此詞何解呀？”
弈兒立時坐得筆直，真就學著太傅模樣一板一眼的與我解釋道：“瘦子不輕就是不能牽手，牽了手，就是非禮。”
宮人們紛紛掩嘴偷樂，花撫撫掌而笑，連連誇讚太子聰穎，好似她真能聽懂一般。
我大為不解，蹙眉看著長極。末了，我追問道：“你是從哪兒聽來的這個詞？”
弈兒撅著小嘴，喏喏道：“有一迴我要拉澈哥哥的手，被他拒絕了。因為他的大姐姐說，瘦子不輕。”
聞言，我和長極皆是一愣，隨即反應過來後又樂得不行。
聽了半天終於聽明白原來他要說的是“授受不親。”感情武家那小世子，是把弈兒看成了小姑娘啊。
因我是鮮卑血統，弈兒模樣集胡漢所成，高鼻深目又不乏毓靈俊秀。他的頭發自小就厚密，還有些微卷，為了好打理，我便給他梳成了兩個小丫髻。長睫毛大眼睛，粉嘟嘟的小臉，單從模樣來看，這小家夥確實像個唇紅齒白的嬌氣女娃娃，莫說允康那不知事的小兒子會認錯，就是大人初次見他也會犯迷糊。
長極將他抱在膝上，糾正道：“那個詞叫授受不親，不是瘦子不親。意思是說，男女有別，不可越矩。”
弈兒小手托著腮，頻頻搖晃著小腦袋說不懂。
我揪揪他的小發髻，耐心解釋道：“簡單來說，就是男孩子不能隨便碰女孩子的手，男孩子不能欺負女孩子，要保護女孩子，謙讓女孩子，有好吃的好玩的都要讓給女孩子。”
弈兒聽得一知半解，嘟著嘴巴去向他爹爹求證:“真是這樣嗎？”
長極忍笑道：“沒錯，就是這個意思。”
弈兒小臉驟然一紅，眨巴眨巴眼睛，竟開始羞澀起來。他一頭埋進了我懷裏，我以為他要撒嬌，誰知他莫名來了一句：“原來澈哥哥不是哥哥，是姐姐呀~”
我驚道：“為什麽這麽說？”
他笑嘻嘻的迴我道：“不是說授受不親就是男女有別嗎，弈兒確保自己是男孩子，那女孩子就隻能是澈哥哥了呀。”
我犯暈，這下算是徹底解釋不清楚了。也不知他這麽小就會舉一反三，是好是壞。
——尾聲——
再次踏進展華宮，恍如隔世一般。
那一大片梔子花已經陸續起了花苞，想來，離花開之日不遠。
弈兒由宮人領著去追撲粉蝶，我和長極就站在花圃邊上靜靜看他嬉鬧，待笑聲漸遠，長極牽著我的手走進了花叢中。他仔細尋來一朵即將綻放的梔子花，本想替我簪進發髻裏，卻念及白花入發實為不吉，便打消此念頭，將花塞進了我手裏。
我甜甜一笑，把花放在鼻尖輕嗅。長極攬我入懷，低頭吻著我的嘴唇，輾轉纏綿許久後才放開。
他屈指輕輕刮了一下我的鼻尖，柔聲細語道:“原以為算著花期來，這片梔子花應該已經開得差不多了，誰知還是來早了，花沒賞著，隻能看點綠葉和花骨朵。”
我環住他的腰，安心道:“無妨，隻要是與你一起，即便是看一片空地也勝過漫野山花。”
長極舒眉一笑，親了親我的額頭，將我抱得更緊。我埋首在他懷中，閉著眼貪婪的吸著他身上好聞的清香味。
他忽而問我說:“你還記得小時候我夜裏翻牆進來摘梔子花的事兒嗎？”
我凝神想了想，好像確有其事。我點點頭說記得，他接著道:“其實那時候，我是想翻牆進來看看你。沒想到被你發現了，就隨意找了個借口說來摘花給母親安神用，你還熱心的幫我摘來一大捧。”
我驚訝道:“可那時候你並不喜歡我呀，我甚至覺得你還很討厭我，對我忽冷忽熱的。你怎麽可能為了看我，特意翻牆？”
他咧了咧嘴，輕挑眉頭道:“你難道不知道我在欲擒故縱嗎？”
我蹙眉，訥訥道:“我不信。”
他捏了捏我的臉，溫聲道：“是真的。你一直以為是你先喜歡的我，其實不是，是我先喜歡的你，然後再引著你一步一步的喜歡上我，你是中了我的圈套。”
我仰頭望著他俊美如昔的臉，赧然一笑道：“那我也是心甘情願的中圈套。”
他笑得燦爛，溫柔的眼神卻閃過些許惆悵。他輕輕撫上我的臉龐，喃喃低語：“那時候我身份尷尬，處於皇權邊緣，我想對你袒露心跡，又怕會害了你。我身邊眼線眾多，稍有不慎，就會將你置於險境。我故意在人前同你保持距離，冷落你，甚至還在先帝麵前演戲說不願聯姻。可誰又能知道，我有多想同你一起。我一見孟節就煩悶，見你同他一起更煩悶，在他準備求親時，我真恨不得將他給除了.....不過還好，我知道你心是向著我的。我加快了謀劃，精心布好一盤棋，一切盡在掌握後，我終於不用在隱忍了。”
我安靜的聽著他說完，第一次知道，原來那時他心裏就藏著這麽多事。
長極的聲音逐漸低沉下去，有些沙啞也有些愴然，“我請纓征魯，確實也是為了兵符而去，那是我唯一的機會。我孤注一擲賭上所有，所幸最後勝了。可我依舊不快活。我什麽都算到了，就是沒算到我的生母。她對你做的那些事，每次想起我都會後怕。若不是她，或許後來你也不會生病，也不會.....”
我將側臉貼上他的胸膛，聽著他咚咚的心跳聲，柔聲安撫道：“長極，都過去了。”我有些累，說話的聲音軟綿綿的，顯得有氣無力。
長極有所察覺，於是將我橫抱起，慢慢走向海棠樹下的長椅。
我們並坐在長椅上，我半個身子斜臥在他懷裏，任由他擁著我，他的懷抱一如既往的讓我覺得溫暖踏實。陽光從樹梢斜枝中灑下來，照在臉上，暖暖的，讓人不自覺的慵懶下去。
我癡癡凝著前方那片未開的梔子花，懶洋洋的問著長極：“長極，你說今年的鷓鴣鳥幾時會出現，我記得以前，每逢梔子花開的時候這裏就會飛來好多。我已經有很多年沒有見到了。長極，梔子花開的時候，鷓鴣鳥還會不會迴來？”
他低頭吻著我的發端，恬然笑道：“會的，等梔子花開的時候，鷓鴣鳥就來了。”我笑了笑，手裏的梔子花掉落在地上。
我問他：“每年都會迴來嗎？”
他輕聲迴我：“每年都會迴來。”
（全文完）
皇家子嗣定名從來嚴謹，嫡子貴諱既定之初更是慎之又慎。一般都由諫官言臣草擬下百名交於禮部，再由禮部反複甄選出合適的呈上，若是不滿，則要再另擬一批。故而，一整套繁文縟節走了幾遍，皇兒才終定名為“奕”。寄以此生光明廣博，奕奕清暢。
我久病產子，奕兒同尋常嬰孩相比要瘦弱單薄得多，便連黃疸也是在滿月後才褪完。我很想親自哺育他，可因為在喝藥，不得不假手於嬤媼。我心裏難受，深感虧欠這孩子，總在他吃飽喝足後抱著他親昵許久。
小小的他依偎在我懷裏， 黝黑的大眼睛轉來轉去的看著我，時不時發出幾聲小奶音，好像在與我對談。他身上的味道是那麽香甜，他的小臉是那麽白嫩，仿佛一塊奶豆腐，軟軟的，糯糯的，我怎麽也稀罕不夠。
從前我不懂為什麽每個女子都渴望一個孩子，於歸是這樣，允康也是這樣。我雖也想成為母親，但好像都不如她們那般急切，甚至在成婚多年而不孕的情況下，我還是能沉得住氣，想著順其自然，不作強求。
而當我真正有了孩子後，我突然發現我也不是那麽沉得住氣。我很惋惜他來得這般晚，想著他若能來得再早一點，那我就能再多愛他一點了。
人的一生都在反複經曆著同一件事，由一個嬰兒長至成人，再以骨血孕育下一個嬰兒，一代一代，綿延無休。我是這樣，我的奕兒將來也會這樣。如此想著，心中就有了莫大的甜蜜期盼，也有一股不可名狀的力量。我念著他的名字，呢喃了一遍又一遍，怎麽也喚不夠。
——割舍——
孟節並未在孩子出生後就離開皇宮，依舊圉於這座不屬於他的四方城，依舊勤來為我和弈兒調護身體。我的病反反複複，總也不見康複，他是因為我，才會耽擱良久。
我很清楚自己的身體情況，想要根治基本無望，但一時半會兒也是死不了的。靠著那流水一般的珍貴藥物蓄養著，要熬個幾年應該沒什麽大問題。
我覺得有些可笑，我少時那般活躍好動，騎馬射箭樣樣不輸男兒，自詡還算豐容盛鬋，怎麽也想不到將來有一天我會成為一個藥罐子。
那麽多的禦醫包括孟節在內，似乎都不曾找到真正的病因。他們那麽努力的想要醫治好我，但近乎用盡世間良方藥石，竟是毫無作用，猶如塵埃入海，不見半點水花。
或許我也不是生病，隻是壽命有限，注定要以此收場。
閑暇時刻，我忽然憶起那位豁達隨性的郝夫子。從前聽他講學，他常將“子不語怪力亂神”掛在嘴邊，而每論及生死，他往往又自我矛盾起來。他說人生苦短，皆望安樂，盼求一生無病無災，可要是事事能如願，世人又何必求神問佛呢。他一麵不屑譏誚，一麵又暗暗自我開導說，生生死死，本是平常，不過是活的天數長還是短罷了。先去的，後走的，終究會在黃泉相晤。
原來不信神佛之論的人，也信有黃泉之說。真正無懼生死的人，從來少之又少。
世人皆貪生，我亦如此。
有時候我坐在床榻前，看著長極熟睡的眉眼總要發上很久的呆。一想到不久之後我將離去，心中頓覺淒然，哀痛久絕，就情不自禁的掉眼淚。唯恐他醒來後看見憂心，忙又背過身偷偷拭去。
我想長伴夫君左右，想養育兒女成人，想順遂無憂的過完一生。可若命數要橫生波折，卻也是強挽不得的。我總有撐不下去的那天......
我告知孟節，我了然病情之重，教他勿要枉費心血，不管還有幾日可活，我都坦然接受。
在他震驚之餘，我央求他替我保密，莫將實情告知長極，請他配合我營造出我已痊愈的假象。
對於我的病，從前都是長極在瞞我，他和眾人一樣，隻撿著好話寬慰我。我知他是用心良苦，生怕我會焦慮。如今反過來我瞞他，也是出於同樣的道理。
孟節僵著脖子不肯點頭，紅著眼眶安慰我說不會讓我有事。可我明白，他也明白，這不過是假話，他救不了我。
曾經我在他身上的確看到過希望，不過希望不多，能維持至今實屬不易，再敢多求便是妄想。
——離恨——
上元宮宴，孟節突然遞了辭呈。他謝絕所有殷封，說誌不在朝堂，要去曆遊。
長極以為我已康愈，也知挽留他不得，遂允其離去。
我欣慰孟節做此決定，笑談城池狹窄，唯有廣闊的天地才容得下他。
私下無人時，我問他：“可想好要去何處，是否要迴百越？”
他搖頭說不迴百越，要去益州。
我暗覺不妙，忙勸道：“益州疲弊，遍地瘴氣，這不是個好去處。即便要歸隱要曆遊，也該尋一處風景秀麗的地方才是。”
他沉默了一會兒，緩緩說道：“我聽聞，益州沂穀有位百歲巫醫，通曉世間各種疑難雜症，但無人知其行蹤。我.....我想去尋一尋，若能尋到，或許他有法子醫治你。”
我如鯁在喉，一時間不知該說點什麽。我原以為他想通了，誰知他去益州竟還是為了我。
我怔怔問道：“那，何時走？”
他說不日動身。
問完這一句，內心深處是一種我自己也說上的感覺，似愧疚，似不舍，又多是哀切。我轉過頭假裝去尋弈兒蹤影，盡量避開孟節的目光。我怕我一看他，就忍不住流淚。
“缺缺。”他柔聲喚我。
我迴頭，看見他慢慢從懷裏掏出來一支桃花簪，緊緊攥在手心。這簪子我識得，是當年他送我，被我退還迴去的。
他垂眸凝睇著手裏的簪子，慘然失笑道:“有些話，我知道不能再說了……可我不甘心，還是想說一說。”
其實不用他開口，我也知道他要說什麽。
他悠悠道:“我自少時，便藏一個人在心裏。那是一個很美的姑娘。我很喜歡看她笑，她笑起來又甜又暖，像冬日裏的小太陽。我也喜歡聽她說話，雖然有時候嘰嘰喳喳的，吵得像麻雀，可還是覺得很好聽。我每迴見她，心裏都好開心，總忍不住對她笑。旁人都看出來我對她的心意，唯有她看不見。”
說到這裏他一度傷神自歎，歇了歇，又繼續說道:“那年簪花節，我送她這簪子，想討她歡心，她不肯留，還給了我。我以為是我送的東西不好，沒有投她所好，卻從來沒有想過不是東西的問題，是我這個人不討她喜歡。我想與她多說幾句話，她卻總要刻意與我保持距離，讓我無法靠近。我也曾自欺欺人，以為她是知道我心意的，隻是在等我開口。後來我開口了，還不如不開口，終是被拒了……從小到大，她的眼睛，從來都沒有看向過我，永遠追隨著另一個人。我明白，明月溝渠，不敵兩情相悅。我爭不過，但還是想換個方式，護她一程。”
我忍著淚意聽他訴說完，仰起頭看他，甕聲甕氣的喚了一聲“孟節。”
他不理我，猶自將臉偏朝一邊。我木然的凝睇著他的半張臉，不禁傷懷起來。
這些年，我們這群一起長大的少時玩伴，已經失去大半。剩下能見著的，也或多或少變了模樣。白雲蒼狗，早已不複當年稚氣青澀。唯獨在他身上，我還能看到些許舊時身影。
他依舊愛穿一身墨綠色長袍，愛用一支玉簪將發髻簡單挽著，永遠幹淨利落。
我想起我與他的初見，那時候他還是一個意氣風發的俊美少年，一襲青色衣裳，一張明眸皓齒的俊臉，玉冠束著他的墨發，高高高瘦瘦的，像一棵秀頃的青竹。純粹清新，眼藏星月，是那般好看。我還記得，他當時手裏握著一束梔子花，對我說的第一句話是：“這麽大的姑娘了，怎麽還玩吐口水這種髒兮兮的把戲。”
我當時就在心裏暗罵，真是個厚臉皮的家夥，竟敢躲在暗處偷窺我。後來他每次見我，臉上都帶著壞笑，還有事沒事總盯著我看，經常看得我渾身不自在，更加讓我斷定這人是個玩世不恭的紈絝。
我那時以為我討厭他，總覺得他對我不懷好意，老是笑話我。
可時至今日我才發現，我一點都不討厭他，一點都不。他也為我做過很多事，他救過我，保護過我，為我爭取過，也為我哭過，甚至為了我忤逆他的父親。他是被我辜負了，是我對不起他。
我很難過，心裏就像被人狠狠擰了一下似的。我移開眼不再看他，垂眸一刻，眼淚終於奪眶而出。
他疾步向前，伸出手想為我擦眼淚，伸到一半又收了迴去，然後緩緩垂下。
我緊攥著拳頭，嗚咽道：“不要去益州，去任何地方都好。莫再為我多費心思，你該為自己著想，為自己活著才是。我一直因為還不起你的情意而愧疚，也因你家的事而自責。你我本不該有牽扯，可到頭來，我欠你的卻越來越多。這讓我很羞愧，覺得對不起你……”
我滿心淒然，再說不下去。
他沒有立即迴應我，隻是深深的看了我一眼。少焉，他微笑道:“你沒有對不起我。孟家的事不怪你，我的事，更不怪你。我想做什麽，想去哪裏，都是我自己的選擇，無關你的事。”
我緊緊咬著嘴唇，無聲落淚。
我算得了什麽，何德何能被這樣的人放在心裏這麽多年。我從來不想誤他，可我還是誤了他。我最怕欠別人東西，這樣的深情，我拿什麽去還呢。
他將簪子遞向我，滿眼期待的盼著我能收下。
我愣怔不接，他卻笑得淡然，他說:“無須擔憂，我並沒有其他意思。往後天南地北，遙遙不得見，你留著這簪子，權當留個念想也好。若是真覺得對不起我，就莫忘了我，多想想我的好，別再不待見我。”
我點頭收下，珍而重之的藏於懷中，又於淚眼朦朧中抬頭看他，哭容難掩。
孟節出宮那日，我和長極領著孩子去送他。不以君臣身份，隻是作為親朋。
輦道敘別時，他睇著長極懷裏的弈兒粲然恬笑，暖陽斜照下是那般溫柔，勝過四月春風。弈兒咿咿呀呀的向他伸出手，像是想要他抱。孟節猶豫了一下，又看了眼長極，似在等他示意。
長極會心一笑，主動將孩子遞給了孟節。
弈兒的性子和長極像一個模子刻出來的，好靜內斂，喜怒自矜，等閑之人輕易入不得他眼，但他很喜歡孟節。
從前孟節每迴來請脈，他都很高興，一個勁兒盯著孟節看，有時還會巴巴拽他的衣袖，就望著他能抱抱自己。礙於禮法，孟節從未抱過他，今日還是頭一次。
弈兒口齒不清的喊著“伯伯”，肉肉的小手不停地摸著孟節的耳朵鼻子，圓溜溜的大眼睛轉個不停，盯著他看得十分認真。
我笑道：“這孩子很喜歡你呢。”
孟節看著懷裏咯咯笑著的弈兒，神色愈漸溫柔，他伸手摸了摸弈兒紅撲撲的臉蛋，含笑道：“我也很喜歡他。”
抱了一會兒，他依依不舍的將孩子遞還給長極，轉頭凝向我，微翕嘴角，欲言又止。
長極若有所思，笑著對我點了點了頭，然後帶著孩子默默退於我們身後，中間隔著百步。
我們並肩而行，卻是一路無言。行至正德門時，終要止步不前。
他抬頭看了眼天色，淡淡笑道：“上次離開京畿，天氣也是這般好。”
我隨著他的目光望向碧空，靜看萬裏白雲舒卷，鳥鷺橫飛。我頷首，附和感歎道:“是啊，天色果然很好。”
他轉過頭，靜默的凝視著我，看了很久很久。他目中有淚，仿佛有千言萬語要對我說，可最後，隻是平淡的說了一句:“千萬等著我。”
話音落，他逡巡退去三步，拱手行禮作別。
我立在原地，目送他的背影漸漸遠去，直至消失不見。
我迴過頭，不遠處的一大一小正朝我走來。
——舐犢———
春去夏盡，秋接冬來，桃符換新更迭間，轉眼又是一年歲末。
每一年，我都要親手給弈兒縫製一套新衣，今年還多了一頂虎頭帽。雖然針腳一般，弈兒卻喜歡的不得了，迫不及待的全部穿在身上，逢人就要展示一番，“這是我娘親給我做的新衣裳，你看，還有小兜兜呢。”
我輕聲喚他，他穿著新衣樂嗬嗬的撲進我懷裏，翹起短粗的小手指指著絳紅色錦衣上的福字，歪著圓圓的小腦袋奶聲奶氣的問我：“娘親知道這個字念什麽嗎？”
我故意搖頭說不知，他眯著眼睛笑得十分開心，甜甜告訴我道：“這個字念福喔。”
我嘟起嘴，學著他的小奶音，一本正經的跟著他念了一遍。我本以為接下來他會誇我學得像，誰知這小家夥倒是得意起來，頻頻搖頭歎息他有個不太聰明的娘親，還不如他一個小孩子識字多。
我嘴角抽搐好半天，扶額傷神不已，倒是把一旁的長極逗得開懷。
我瞪了他一眼，猶自坐迴軟榻吃起了零嘴兒。
弈兒以為我在生氣，連忙用他胖乎乎的小手拉起我的手安慰道：“弈兒不嫌娘親的。”
我哭笑不得的迴握住他的手，順勢將他抱起。弈兒已經三歲，是個白白嫩嫩的小胖墩。敦敦實實的，壓手得緊，我都快抱不動他。我親了親他的臉蛋，心滿意足的咂巴咂巴嘴道：“那弈兒也親親娘親，娘親就不生氣了。”
他聞言照做，湊上糯糯的小嘴巴，口水唿了我一臉。
我心情大好，讓他再出題考考我，這一次，勢要證明我一點都不笨。
他揚起笑臉，一派天真的問我說：“那娘親知道什麽叫”瘦子不輕”嗎？”
我一頭霧水，偏頭看向長極，發現他也是一臉的茫然。倏爾，他蹲下身拉著弈兒的小手溫聲道：“那敢問小夫子，此詞何解呀？”
弈兒立時坐得筆直，真就學著太傅模樣一板一眼的與我解釋道：“瘦子不輕就是不能牽手，牽了手，就是非禮。”
宮人們紛紛掩嘴偷樂，花撫撫掌而笑，連連誇讚太子聰穎，好似她真能聽懂一般。
我大為不解，蹙眉看著長極。末了，我追問道：“你是從哪兒聽來的這個詞？”
弈兒撅著小嘴，喏喏道：“有一迴我要拉澈哥哥的手，被他拒絕了。因為他的大姐姐說，瘦子不輕。”
聞言，我和長極皆是一愣，隨即反應過來後又樂得不行。
聽了半天終於聽明白原來他要說的是“授受不親。”感情武家那小世子，是把弈兒看成了小姑娘啊。
因我是鮮卑血統，弈兒模樣集胡漢所成，高鼻深目又不乏毓靈俊秀。他的頭發自小就厚密，還有些微卷，為了好打理，我便給他梳成了兩個小丫髻。長睫毛大眼睛，粉嘟嘟的小臉，單從模樣來看，這小家夥確實像個唇紅齒白的嬌氣女娃娃，莫說允康那不知事的小兒子會認錯，就是大人初次見他也會犯迷糊。
長極將他抱在膝上，糾正道：“那個詞叫授受不親，不是瘦子不親。意思是說，男女有別，不可越矩。”
弈兒小手托著腮，頻頻搖晃著小腦袋說不懂。
我揪揪他的小發髻，耐心解釋道：“簡單來說，就是男孩子不能隨便碰女孩子的手，男孩子不能欺負女孩子，要保護女孩子，謙讓女孩子，有好吃的好玩的都要讓給女孩子。”
弈兒聽得一知半解，嘟著嘴巴去向他爹爹求證:“真是這樣嗎？”
長極忍笑道：“沒錯，就是這個意思。”
弈兒小臉驟然一紅，眨巴眨巴眼睛，竟開始羞澀起來。他一頭埋進了我懷裏，我以為他要撒嬌，誰知他莫名來了一句：“原來澈哥哥不是哥哥，是姐姐呀~”
我驚道：“為什麽這麽說？”
他笑嘻嘻的迴我道：“不是說授受不親就是男女有別嗎，弈兒確保自己是男孩子，那女孩子就隻能是澈哥哥了呀。”
我犯暈，這下算是徹底解釋不清楚了。也不知他這麽小就會舉一反三，是好是壞。
——尾聲——
再次踏進展華宮，恍如隔世一般。
那一大片梔子花已經陸續起了花苞，想來，離花開之日不遠。
弈兒由宮人領著去追撲粉蝶，我和長極就站在花圃邊上靜靜看他嬉鬧，待笑聲漸遠，長極牽著我的手走進了花叢中。他仔細尋來一朵即將綻放的梔子花，本想替我簪進發髻裏，卻念及白花入發實為不吉，便打消此念頭，將花塞進了我手裏。
我甜甜一笑，把花放在鼻尖輕嗅。長極攬我入懷，低頭吻著我的嘴唇，輾轉纏綿許久後才放開。
他屈指輕輕刮了一下我的鼻尖，柔聲細語道:“原以為算著花期來，這片梔子花應該已經開得差不多了，誰知還是來早了，花沒賞著，隻能看點綠葉和花骨朵。”
我環住他的腰，安心道:“無妨，隻要是與你一起，即便是看一片空地也勝過漫野山花。”
長極舒眉一笑，親了親我的額頭，將我抱得更緊。我埋首在他懷中，閉著眼貪婪的吸著他身上好聞的清香味。
他忽而問我說:“你還記得小時候我夜裏翻牆進來摘梔子花的事兒嗎？”
我凝神想了想，好像確有其事。我點點頭說記得，他接著道:“其實那時候，我是想翻牆進來看看你。沒想到被你發現了，就隨意找了個借口說來摘花給母親安神用，你還熱心的幫我摘來一大捧。”
我驚訝道:“可那時候你並不喜歡我呀，我甚至覺得你還很討厭我，對我忽冷忽熱的。你怎麽可能為了看我，特意翻牆？”
他咧了咧嘴，輕挑眉頭道:“你難道不知道我在欲擒故縱嗎？”
我蹙眉，訥訥道:“我不信。”
他捏了捏我的臉，溫聲道：“是真的。你一直以為是你先喜歡的我，其實不是，是我先喜歡的你，然後再引著你一步一步的喜歡上我，你是中了我的圈套。”
我仰頭望著他俊美如昔的臉，赧然一笑道：“那我也是心甘情願的中圈套。”
他笑得燦爛，溫柔的眼神卻閃過些許惆悵。他輕輕撫上我的臉龐，喃喃低語：“那時候我身份尷尬，處於皇權邊緣，我想對你袒露心跡，又怕會害了你。我身邊眼線眾多，稍有不慎，就會將你置於險境。我故意在人前同你保持距離，冷落你，甚至還在先帝麵前演戲說不願聯姻。可誰又能知道，我有多想同你一起。我一見孟節就煩悶，見你同他一起更煩悶，在他準備求親時，我真恨不得將他給除了.....不過還好，我知道你心是向著我的。我加快了謀劃，精心布好一盤棋，一切盡在掌握後，我終於不用在隱忍了。”
我安靜的聽著他說完，第一次知道，原來那時他心裏就藏著這麽多事。
長極的聲音逐漸低沉下去，有些沙啞也有些愴然，“我請纓征魯，確實也是為了兵符而去，那是我唯一的機會。我孤注一擲賭上所有，所幸最後勝了。可我依舊不快活。我什麽都算到了，就是沒算到我的生母。她對你做的那些事，每次想起我都會後怕。若不是她，或許後來你也不會生病，也不會.....”
我將側臉貼上他的胸膛，聽著他咚咚的心跳聲，柔聲安撫道：“長極，都過去了。”我有些累，說話的聲音軟綿綿的，顯得有氣無力。
長極有所察覺，於是將我橫抱起，慢慢走向海棠樹下的長椅。
我們並坐在長椅上，我半個身子斜臥在他懷裏，任由他擁著我，他的懷抱一如既往的讓我覺得溫暖踏實。陽光從樹梢斜枝中灑下來，照在臉上，暖暖的，讓人不自覺的慵懶下去。
我癡癡凝著前方那片未開的梔子花，懶洋洋的問著長極：“長極，你說今年的鷓鴣鳥幾時會出現，我記得以前，每逢梔子花開的時候這裏就會飛來好多。我已經有很多年沒有見到了。長極，梔子花開的時候，鷓鴣鳥還會不會迴來？”
他低頭吻著我的發端，恬然笑道：“會的，等梔子花開的時候，鷓鴣鳥就來了。”我笑了笑，手裏的梔子花掉落在地上。
我問他：“每年都會迴來嗎？”
他輕聲迴我：“每年都會迴來。”
（全文完）