第二十四章王後的秘密
剛迴到外宮，便接到王後的召請。
進入王後寢宮，立即被醉人心脾的芳香包圍，王後依然穿著薄如蟬翼的衣服，冰肌浮現，春色撩人。雖然己識破她的蛇蠍心腸，仍禁不住心跳加速。
屋內別無他人，王後笑容可鞠，親自奉上一盞香茗，款款問道：“皮君近來可好，奴家擔心得緊。”
“托王後的福，還好。”手中托著香茗，卻不敢多飲。
“你和依嘎的事，我已與巴王講了，他並不反對，隻是顧忌祭司，不好明確表態。”
“若是巴王不同意，我還能與公主結婚繼承丞相祭司之位嗎？”怎麽把巴王給忘了，他畢竟還是穀中的“一國之主”啊。
“巴王那兒你盡管放心，我有辦法說服他，其實巴王對祭司權力過大也心存不滿，隻是找不到合適的機會，若由你繼承這個位子，巴王心底是很願意的。由於你是新手，穀中又沒有親信勢力，這樣，大權等於重新迴到巴王手中，對他來說是件大好事。”
“祭司若是識破此事，采取行動怎麽辦？”
“無憑無據的，又得不到巴王的支持，他能采取什麽行動，真正讓我擔心的是麗雅這個小妮子，看來是鐵了心跟罕寶，連我的召喚也不理睬了，罕寶見我時的神情很不自然，看樣子是知道了事情的內幕。再過五個多月罕寶就要滿十八歲了，加冕典禮後罕寶便可以娶依嘎為妻繼承丞相祭司之位，那時就不好辦了。”
“你不是說麗雅已經鐵了心跟罕寶，兩人現在如膠似漆，罕寶又怎麽會拋棄麗雅娶依嘎公主為妻呢?”
“女人再漂亮，若沒有特殊的手段，被男人玩久了總會膩的，加上此事有關楚家生死存亡，在祭司的壓力下，罕寶有可能會改變主意，所以當務之急是要爭取主動，你要加緊同依嘎的往來，並爭得巴王的好感，盡早娶依嘎為妻，繼承丞相祭司之位，至少是繼承丞相之位，因為這個位子並沒規定世襲。”
“按你的意思，我應該在什麽時候娶公主合適呢？”
“越早越好，最好是在一個月之內。”
“我想冒昧問您個問題，不知可否相告。”剩下的時間不多了，我必須盡快弄清一些事情的真相。
“都快是一家人了，有什麽問題盡管問。”王後表現出一種特別的親近，玉蔥般的手指在我的胸口劃了一下。
“王後是怎麽會中原古語的？又怎麽跟祭司結仇的呢？”
“這是穀中的大秘密，連巴王也不知道，此事得從三千多年前武王伐紂說起。牧野之戰時，周武王曾請多個國家和部族協同作戰，其中便有巴人。武王登基後，為答謝和安撫諸侯國，曾將自己的幾個妹妹和女兒下嫁給各諸侯國君。當時下嫁到巴國的是武王的七公主.因其年幼多病，隨行還有一個禦醫，也就是我的先祖，一來為公主治病，兼理朝政，二來監視巴王的舉動，防止叛亂。”王後將身體靠近我，眼神中流露出複雜的情緒。
“幾百年來，禦醫一直享有很高的地位。可自從巴王從楚國聘來一位丞相祭司楚尹幹之後，清理朝政，將禦醫一家逐出王宮，從此淪為平民，靠挖藥治病為生。這件事沒有記載，後來的祭司也不知道，但作為故鄉語言的中原官話我家卻一代代秘密地傳下來，周王賦予的神聖使命也被我們牢記於心。現在機會終於來了，一來可以報仇，二來報答周天子知遇之恩。”
王後激動地將這個故事講完，將頭靠在我胸口，眼中噙滿淚水，嚶嚶地哭了起來，仿佛要將積壓了兩千年的悲傷渲泄出來。
我聽得目瞪口呆，沒想到仇恨的種子萌發了兩幹多年，時間在這裏被極度地濃縮，在我這個局外人聽來，仿佛隻是幾年的時間。
告別王後依依不舍的眼神，離開王宮，我想馬上找到罕寶和他好好談談。於是朝龍格的銅匠鋪走去，迎麵遇見四個中年男於，雖然穿著麻布衣服，但款式比一般土人講究，身上也多了些飾物。看見我的時候，指指點點，露出不友好的神色。
在我與他們擦肩而過的時候並沒有人讓路，我隻好繞道而行，迴過頭來看見他們依然怒目而視。
這種事以前從未發生過，相反，所有人看見我都十分的謙卑，因為我是廩君的使者，又是罕寶的朋友，並有著“非凡”的智慧，我的發明在穀中廣為流傳，龍格的銅匠鋪多了許多剪刀的訂單。穀中小溪邊也建起了好幾架水車，我的聲望甚至超過了罕寶直逼祭司。
龍格那裏並沒有見著罕寶，我隻好迴頭到罕寶家去找他。路上又遇見了那四個人，這一次他們不僅沒有讓道，而且將繞道而行的我叫住了。
“外來人，想跟你談談。”雖然是土語，但我已勉強能聽懂，他們稱我為“外來人”，跟祭司對我的稱唿一樣，而不象其他人叫我“使者大人”。這讓我感到有點愕然，但仍然停下腳步，等候下一句話。
“你是廩君的使者，但來得不是時候，也許你該早點迴去，或者晚些再來。”講話的是其中的一個年長者，這人鐵青的臉，胸膛上紋著一隻猛虎，不怒而威。
“此話怎講？”我並沒有被他的威勢嚇住，要知道站在他們麵前我幾乎整整高出一個頭。
“你很聰明，發明了許多稀奇古怪的玩意兒，又得王後寵信，但你不該跟公主糾纏在一起，公主是屬於罕寶的，祭司之位也是屬於罕寶的。”說話的是另一個人，他的腰間居然也掛著把精致的剪刀。
“我不懂你的意思，我和罕寶是好朋友，絕不會奪走屬於他的東西，我和依嘎……”麵對這些陌生人，我實在不想迴答這個問題，也不好迴答。
“可你的所作所為並不能使人信服。”
“要怎樣才能讓你們信服呢?”我被問得有些惱火，這事我已有打算，但卻不能告訴這些素不相識的不相幹的人。
“我們是穀中七洞中的四個洞主，是祭司和罕寶的忠實追隨者，即使你與依嘎成親，我們也不會奉你為丞相祭司。”原來是四個洞主，怪不得裝扮與一般土人不一樣，隻是不知道麗雅的父親是否也在其中。怎麽隻有四位呢？那麽另外三位應該是王後或巴王的追隨者了，他們來找我談話，是自發的呢還是受了祭司的指使？
“我已經告訴過你們了，我既沒說要與依嘎成親，也不向往丞相祭司的位子，我隻想過平靜的生活。”
“可正是有了你，這穀中原本十分平靜的生活起了波瀾。”那青麵虎胸的人忽然將話音提高，仰麵怒視著我。
“那我要怎樣做你們才滿意呢?”我怒火中燒，幾乎要發作，但仔細一想，他這話倒也是事實，如果我不出現，就不會存在誰去與罕寶爭奪丞相祭司的繼承權，也不會出現依嘎公主的移情別戀，王後的陰謀也就沒了合適的載體，都是因為我的出現，使這一切原不可能發生的事成為可能。
“你從哪裏來，就應該迴那裏去。”
“你們的意思是……”
“你既然是廩君的使者，就應該迴到深澗的另一端，將這裏發生的事情告訴廩君，請求廩君保佑我們平安。”
我終於明白了他們的意思，也領悟了祭司王後那兩個“除非”後麵的含意，迴到深澗的另一端，那裏是廩君的魂魄白虎居住的地方，無疑是逼我自入虎口。但這種要求也合情合理，誰叫我是廩君的使者呢？去向廩君匯報是理所當然的事，這和祭虎有著本質的區別。
我感到，自己可待在穀中的時日不多了。
剛迴到外宮，便接到王後的召請。
進入王後寢宮，立即被醉人心脾的芳香包圍，王後依然穿著薄如蟬翼的衣服，冰肌浮現，春色撩人。雖然己識破她的蛇蠍心腸，仍禁不住心跳加速。
屋內別無他人，王後笑容可鞠，親自奉上一盞香茗，款款問道：“皮君近來可好，奴家擔心得緊。”
“托王後的福，還好。”手中托著香茗，卻不敢多飲。
“你和依嘎的事，我已與巴王講了，他並不反對，隻是顧忌祭司，不好明確表態。”
“若是巴王不同意，我還能與公主結婚繼承丞相祭司之位嗎？”怎麽把巴王給忘了，他畢竟還是穀中的“一國之主”啊。
“巴王那兒你盡管放心，我有辦法說服他，其實巴王對祭司權力過大也心存不滿，隻是找不到合適的機會，若由你繼承這個位子，巴王心底是很願意的。由於你是新手，穀中又沒有親信勢力，這樣，大權等於重新迴到巴王手中，對他來說是件大好事。”
“祭司若是識破此事，采取行動怎麽辦？”
“無憑無據的，又得不到巴王的支持，他能采取什麽行動，真正讓我擔心的是麗雅這個小妮子，看來是鐵了心跟罕寶，連我的召喚也不理睬了，罕寶見我時的神情很不自然，看樣子是知道了事情的內幕。再過五個多月罕寶就要滿十八歲了，加冕典禮後罕寶便可以娶依嘎為妻繼承丞相祭司之位，那時就不好辦了。”
“你不是說麗雅已經鐵了心跟罕寶，兩人現在如膠似漆，罕寶又怎麽會拋棄麗雅娶依嘎公主為妻呢?”
“女人再漂亮，若沒有特殊的手段，被男人玩久了總會膩的，加上此事有關楚家生死存亡，在祭司的壓力下，罕寶有可能會改變主意，所以當務之急是要爭取主動，你要加緊同依嘎的往來，並爭得巴王的好感，盡早娶依嘎為妻，繼承丞相祭司之位，至少是繼承丞相之位，因為這個位子並沒規定世襲。”
“按你的意思，我應該在什麽時候娶公主合適呢？”
“越早越好，最好是在一個月之內。”
“我想冒昧問您個問題，不知可否相告。”剩下的時間不多了，我必須盡快弄清一些事情的真相。
“都快是一家人了，有什麽問題盡管問。”王後表現出一種特別的親近，玉蔥般的手指在我的胸口劃了一下。
“王後是怎麽會中原古語的？又怎麽跟祭司結仇的呢？”
“這是穀中的大秘密，連巴王也不知道，此事得從三千多年前武王伐紂說起。牧野之戰時，周武王曾請多個國家和部族協同作戰，其中便有巴人。武王登基後，為答謝和安撫諸侯國，曾將自己的幾個妹妹和女兒下嫁給各諸侯國君。當時下嫁到巴國的是武王的七公主.因其年幼多病，隨行還有一個禦醫，也就是我的先祖，一來為公主治病，兼理朝政，二來監視巴王的舉動，防止叛亂。”王後將身體靠近我，眼神中流露出複雜的情緒。
“幾百年來，禦醫一直享有很高的地位。可自從巴王從楚國聘來一位丞相祭司楚尹幹之後，清理朝政，將禦醫一家逐出王宮，從此淪為平民，靠挖藥治病為生。這件事沒有記載，後來的祭司也不知道，但作為故鄉語言的中原官話我家卻一代代秘密地傳下來，周王賦予的神聖使命也被我們牢記於心。現在機會終於來了，一來可以報仇，二來報答周天子知遇之恩。”
王後激動地將這個故事講完，將頭靠在我胸口，眼中噙滿淚水，嚶嚶地哭了起來，仿佛要將積壓了兩千年的悲傷渲泄出來。
我聽得目瞪口呆，沒想到仇恨的種子萌發了兩幹多年，時間在這裏被極度地濃縮，在我這個局外人聽來，仿佛隻是幾年的時間。
告別王後依依不舍的眼神，離開王宮，我想馬上找到罕寶和他好好談談。於是朝龍格的銅匠鋪走去，迎麵遇見四個中年男於，雖然穿著麻布衣服，但款式比一般土人講究，身上也多了些飾物。看見我的時候，指指點點，露出不友好的神色。
在我與他們擦肩而過的時候並沒有人讓路，我隻好繞道而行，迴過頭來看見他們依然怒目而視。
這種事以前從未發生過，相反，所有人看見我都十分的謙卑，因為我是廩君的使者，又是罕寶的朋友，並有著“非凡”的智慧，我的發明在穀中廣為流傳，龍格的銅匠鋪多了許多剪刀的訂單。穀中小溪邊也建起了好幾架水車，我的聲望甚至超過了罕寶直逼祭司。
龍格那裏並沒有見著罕寶，我隻好迴頭到罕寶家去找他。路上又遇見了那四個人，這一次他們不僅沒有讓道，而且將繞道而行的我叫住了。
“外來人，想跟你談談。”雖然是土語，但我已勉強能聽懂，他們稱我為“外來人”，跟祭司對我的稱唿一樣，而不象其他人叫我“使者大人”。這讓我感到有點愕然，但仍然停下腳步，等候下一句話。
“你是廩君的使者，但來得不是時候，也許你該早點迴去，或者晚些再來。”講話的是其中的一個年長者，這人鐵青的臉，胸膛上紋著一隻猛虎，不怒而威。
“此話怎講？”我並沒有被他的威勢嚇住，要知道站在他們麵前我幾乎整整高出一個頭。
“你很聰明，發明了許多稀奇古怪的玩意兒，又得王後寵信，但你不該跟公主糾纏在一起，公主是屬於罕寶的，祭司之位也是屬於罕寶的。”說話的是另一個人，他的腰間居然也掛著把精致的剪刀。
“我不懂你的意思，我和罕寶是好朋友，絕不會奪走屬於他的東西，我和依嘎……”麵對這些陌生人，我實在不想迴答這個問題，也不好迴答。
“可你的所作所為並不能使人信服。”
“要怎樣才能讓你們信服呢?”我被問得有些惱火，這事我已有打算，但卻不能告訴這些素不相識的不相幹的人。
“我們是穀中七洞中的四個洞主，是祭司和罕寶的忠實追隨者，即使你與依嘎成親，我們也不會奉你為丞相祭司。”原來是四個洞主，怪不得裝扮與一般土人不一樣，隻是不知道麗雅的父親是否也在其中。怎麽隻有四位呢？那麽另外三位應該是王後或巴王的追隨者了，他們來找我談話，是自發的呢還是受了祭司的指使？
“我已經告訴過你們了，我既沒說要與依嘎成親，也不向往丞相祭司的位子，我隻想過平靜的生活。”
“可正是有了你，這穀中原本十分平靜的生活起了波瀾。”那青麵虎胸的人忽然將話音提高，仰麵怒視著我。
“那我要怎樣做你們才滿意呢?”我怒火中燒，幾乎要發作，但仔細一想，他這話倒也是事實，如果我不出現，就不會存在誰去與罕寶爭奪丞相祭司的繼承權，也不會出現依嘎公主的移情別戀，王後的陰謀也就沒了合適的載體，都是因為我的出現，使這一切原不可能發生的事成為可能。
“你從哪裏來，就應該迴那裏去。”
“你們的意思是……”
“你既然是廩君的使者，就應該迴到深澗的另一端，將這裏發生的事情告訴廩君，請求廩君保佑我們平安。”
我終於明白了他們的意思，也領悟了祭司王後那兩個“除非”後麵的含意，迴到深澗的另一端，那裏是廩君的魂魄白虎居住的地方，無疑是逼我自入虎口。但這種要求也合情合理，誰叫我是廩君的使者呢？去向廩君匯報是理所當然的事，這和祭虎有著本質的區別。
我感到，自己可待在穀中的時日不多了。