天色已近黃昏,林中異常的寂靜,隻有頭頂處傳來陣陣尖銳短促的蟬鳴。\\.qb5//
遠處的樹上又懸掛著一條肥肥的青蛇,北坤暗想,要是能將這些蛇抓迴去燒來吃那該多好呀!可他猜想得到,當他將青蛇交給紫鵑時,她的臉色會是何等的難看,隻好將這個誘人的念頭作罷。
北坤進林子已經將近半個時辰了,可就連一隻野獸的影子也沒看見,除了這一條條的蛇外,便隻剩頭頂的蟬蟲了。剛才他誇下海口之時,還計較著要打一大隻白唇鹿或幾隻山雞迴去,也好博紫鵑一笑,可誰曾想到,這林子裏的飛禽走獸,似乎都有意識的在與他為難,不論是飛的走的,全都不見蹤影。
提落著自己的屈刀,北坤茫然的在林子裏搜尋,此時的他已不再是想博佳人一笑,隻想著趕緊捕到獵物好迴去交差。
這柄屈刀可是北坤防身的寶貝,刃前是異常的銳利,刀後則是斜闊,把手突長,柄末端還有鐏。那位為他鑄劍的師傅,正是根據宋“武經總要”上標注的屈刀所打鑄,此刀列為宋“刀八色”之一,如今的市麵上已鮮有所見,再加上又是精鐵所鑄,北坤對它真可謂是視如珍寶,輕易都不會拿出來,想不到如今欲殺兩隻野獸也辦不到。
正在為自己防身利器惋惜之時,草叢間已經有了動靜。北坤不敢聲張,緊握屈刀,埋伏在樹後靜觀其變,果然不出一會,便有一隻倒黴的灰兔子竄出了草叢,一蹦一跳的它還沒弄清楚此時的狀況,便被守候多時的屈刀由腹中橫穿。
北坤還沒來得及將其取下,便看見方才那灰兔子跳出的草叢又是一陣晃動,一隻比刀口上這隻還要肥大的兔子落荒而逃。北坤自是緊追不舍,結果那隻六神無主的兔子慌不擇路,一頭撞在一棵參天大樹的樹幹上,就這麽抱恨黃泉了。
還沒跑上兩步的北坤,就這麽輕鬆的白撿了一隻,這種狩獵的經曆他還是首次碰上,想起來都有些好笑,自語:“不知是你太笨,還是我好運,下次投胎記住了,別再這麽慌裏慌張了。”
白唇鹿、野雞卻變成了兩隻灰兔,迴去後北坤自然是免不了被紫鵑好好的奚落了一番,還指使他扒皮去內髒,北坤也任勞任怨,前前後後的給她打下手。
夏季的天色實在是有些讓人摸不清頭腦,剛才還是烈陽高照,曬的人暈暈沉沉的,轉眼間就有雨點落下來了。
夏季的雨水也總是顯得特別的多,先是一滴,兩滴,瞬刻間便匯成了傾盆大雨,林間的鬆鼠也迴洞了,小鳥也迴巢,隻剩急切的雨滴拍打著林間的枝葉,潤濕樹下的泥土。
就在這百獸迴避,草木沐浴上天的滋潤之時,卻還有櫛風沐雨的二人顧不得滂沱的大雨,在林間穿梭。
一老一少渾身被淋的透濕,歲數略顯年輕之人突然停了下來,有些怨氣的說道:“盧總管,到底還有多遠呀?這麽大的雨,還是找個地方歇息一下吧!”
倘若北坤在場,必然能認出那個被稱為盧總管之人,正是昨日交過手的猿臂手盧丘。對於眼前的年輕人,盧丘看來有些忌憚,好言勸道:“少主子,好不容易和對方搭上線,此時就是要盡快趕到,和對方將條件談下來。我早就和你稟報過這事有些棘手,最好你還是別露麵,若萬一有個閃失,老盧我可怎麽向頭領交代呀!”
這有些桀驁的青年,便是洞庭湖十三水寨總頭領鍾一止的獨子鍾俊傑。盧丘對於此事的那份積極,他是由始至終不敢苟同,傲然的說道:“怕什麽?他們膽敢把我如何不成?盧總管,這事即是雙方互惠互利之事,你大可不必如此的有失我們八百裏洞庭的威風,憑什麽就得我們來見他們呀!難道就不能他們去見我們嗎?”
初出江湖就如此的不可一世,盧丘暗下是大搖其頭,又不得不解說道:“少主子,這事雖然是兩邊都要出力,可除了我們外,還有好些人有實力連人帶貨將他們帶出去,對方大可以去找別人合作。可錯過了他們,我們這次就是白跑一趟了。”
“笑話,蜀盟布下了天羅地網,青城與峨嵋也在大肆搜查,就連那個原先幫助他們的小幫派也被長功給拔除了,此刻的他們可謂是孤立無援,別說東西運出去了,隻怕連性命也堪憂,除了我們,誰還能有實力幫他們出去?”
盧丘輕笑道:“少主子,畢竟這裏是巴蜀之地,蜀盟占盡了地利,以範子嗣之能,再加上長功善謀之才,如若蜀盟真是鐵板一塊,別說他們的孤軍了,就是我們也不一定能討到好。倘若讓蜀盟中與範子嗣麵合心離之輩和他們搭上線,那我們隻好打道迴府了。”
堅固的城池往往都是被人從裏麵攻破,鍾俊傑到底是鍾一止之子,除了年輕人特有的那些躁狂外也不是一無是處,經過盧丘一番解說,總算是明白了他的用心。出行前鍾一止私下就曾對他說過,但凡遇到大事,在做決定之前一定要謹慎,多聽聽盧總管這個老江湖的意見。
看著鍾俊傑連連點頭,盧丘總算是鬆了口氣。一路上他都在擔心,以少主的脾氣,會不會在等下與對方會麵時得罪人。要知道就這個機會還是他通過幾層關係才搭通的,如若隻是因為言語上的衝突就見財化水,未免可惜了。
在盧丘心中還有一層深意未曾與鍾俊傑點明,他如此熱心的促成此事,圖的並不真的隻是那有數的分成,隻是少主年歲尚輕,講的太明又恐其露出馬腳,隻好隱忍下來待日後再行賠罪。統一了意見後二人不再拖延,急速的向約定地點找去。
在雨中急行了一陣,忽然有一道銀白的刀光迎麵而來,鍾俊傑腳步一頓,遲疑了一下,還是盧丘反應靈敏,順手一帶將他拉出了刀鋒的範圍。隻見適才鍾俊傑身後的一棵大樹頓時傾倒,他們腳下的泥土也被震的晃動了一下。
驚魂方定的鍾俊傑向那道白光處望去,隻見一人雙手持刀,刀尖下垂,正指著他們,那人一言不發,眸子裏更是泛著陣陣的寒光。鍾俊傑勃然大怒,簾便要拔劍相向,卻被一旁的盧丘給攔了下來。
盧丘不去迴應鍾俊傑投來的質疑眼神,反而神色自如的向對方喊道:“請迴報牧野頭領,洞庭湖的盧某人應邀而來。”
可對方卻是無動於衷,依然保持著那副戰鬥的架勢,更讓盧丘為難的是對方並不隻是做做樣子而已,他感覺那道銳利的目光始終鎖定在他們身上,此刻的靜默,隻是因為那人在找尋自己的破綻,好給予致命一擊。
盧丘自然不會束手待斃,他一方麵暗自將功力布滿全身,防備對方的攻擊,一方麵又製止住激動的鍾俊傑,真是份難為的苦差。好在剛才大樹傾倒那刻,強烈的聲響震動了林子裏歇息之人,不消片刻,便有數道人影由林子深處跳躍而出。
“住手。”有一人高聲喊了起來,飛快的來到近前,先是對那個持刀之人一陣強烈的訓斥,不過話裏的內容,盧丘等人是一句也不曾聽懂,隻是從對方激烈的聲調,以及那人低垂著腦袋,唯唯諾諾的模樣裏猜想是在挨訓。
那人又連連說了兩句“八噶”之後,這才轉身過來,用一口生硬的漢語說道:“兩位好,實在是抱歉,都是我們照顧不周,讓您二位受驚了。在下小澤敬吾,我們牧野頭領,已在裏麵恭候多時,請。”一點頭一彎腰,十分恭敬的在前方引路。
對方態度的陡變,讓鍾俊傑很是受用,走過剛才向他揮刀之人的身旁時,還由鼻子裏發出一個重重的“哼。”而那個接連受辱之人則始終低垂著腦袋,隻是那右手死死的將刀柄握住。
在小澤敬吾的帶領下,他們走過了好幾處明暗哨卡,連身經百戰的盧丘也不免被這些個倭寇身上散發出來的殺氣所觸動。一路過來,那些人皆是悄無聲息的隱身在雨裏,任由急驟的雨滴由上往下傾倒。
盧丘在洞庭水寨幾十年,對於自己兄弟們的兇狠一向是頗為自信的,可與眼前這些倭寇比起來,卻還是顯的人性了許多。自己的手下兄弟,對別人可以說沒有絲毫的同情,隻要是需要,不論認識與否,都可以相當的殘忍。可這些人對自己都是極其刻薄,那對待起別人來,豈不是毫無人性可談。
盧丘的心中不由得泛起一絲涼意,如若和他們對敵,看來不是自己原本想像的那般容易,沒有十足的把握,一定不能草率行事。
左串右轉,在漆黑的林子裏走了好些地方終於見到了光亮,那火光是來自一個山洞。小澤敬吾麵帶歉意的道:“盧君,李君,請在此稍等一下,容我進去迴稟我們牧野頭領,馬上出來為你們引見。”
小澤敬吾一路上周到的禮數,讓鍾俊傑大有好感,還不等盧丘迴話,他便難得客氣的說道:“不礙事,不礙事,盡請自便好了。”
小澤敬吾又再次告罪,才入洞稟報。鍾俊傑環顧了周圍,輕聲向盧丘道:“盧總管,你說怪不怪,外麵是重重防備,怎麽到這緊要的地方了,反而連個把守之人都沒有了?”
若是那麽簡單,這些人哪能如此橫行呀!盧丘靠近他耳邊,壓低了聲調說道:“那邊的草叢裏有暗藏之人,大約有四五人以上。”
鍾俊傑聞之色變。他的武功得自其父親親傳,一向也是極為自負,想不到連有人在附近都察覺不出來。他豎起雙耳賣力去聽,可是依然是毫無頭緒。對於盧丘他是非常相信的,不但是父親依賴的左右手,也從不向他危言聳聽,頓時在他心目中,這班東瀛人的形象又有了不小的爬升。
餅了大概一盞茶的工夫,小澤敬吾邁著步子小跑到近前,還沒說話,先就是一彎腰,道:“實在是抱歉,讓二位久等了。”
不但是鍾俊傑,就連盧丘這個老江湖也被他的舉動嚇了一跳,二人麵麵相覷,一臉的茫然。
可小澤敬吾緊接著又是一彎腰,頭埋的更低,滿懷歉意的說道:“給二位帶來不便之處,敬請原諒。”
他的這套言辭,讓盧丘他們都不好意思起來,急忙撐起他道:“您太見外了,用不著如此多禮。”
小澤敬吾恭敬的將二人引進洞內。比起外麵漆黑的夜色,這洞裏在火堆的映照下,確實是明亮多了。這時山洞裏除了他們外隻有兩人,一個身著錦袍端坐中間,身下是一張威武的黑熊皮,那漆黑透亮的毛色怎麽看都是新近方才製成,右手還握著一柄修長的武士刀,一臉的威嚴,隻從他大馬金刀的模樣,便不難猜出他的身分。
而站在他左手邊之人,倒是讓盧丘也摸不清頭腦,想不到在這群東瀛人之間竟然還有位身著漢人儒服之人?盧丘的腦中簾開始猜測他的身分,難不成有人捷足先登,已經和他們談妥了?
小澤敬吾指著上座之人介紹道:“二位尊敬的客人,這位就是我們尊貴的牧野頭領。”
盧丘拱手見禮道:“牧野頭領久聞大名,今日一見,果然不同凡響。”
牧野依然是不苟言笑,一臉的嚴肅,身旁之人則在其耳邊輕輕嘀咕了幾句,牧野才微微的朝他們點點頭。
小澤又指到旁邊身著儒裝之人介紹道:“這位博識的先生,叫做原田辰史,對於中土的文化是大大的精通。”
般了半天也是個倭寇,盧丘心裏暗罵道裝模作樣,嘴上卻彷彿很是驚奇的說道:“哦,小澤的漢語就已經讓我們驚奇了,這位原田先生想必更是了不得。”
小澤敬吾連忙的搖搖頭迴道:“不敢,不敢。嗯,在下的漢語都是跟原田桑學來的,讓二位見笑了。”
原田辰史似乎真的將漢族的文化琢磨的很深,外表上絲毫看不出倭人的痕跡,舉手抬頭間整個一副漢族文人做派,道:“豈敢,豈敢。某隻是早年隨琉球國中山王的朝貢使團到過京城,有幸作為留學生,在京城之中求學數載,略通些文墨罷了。”
那字正腔圓、很是地道的京片子,語氣中竟還有些讀書人的酸氣,如若不是他自己說出來,盧丘絕對不會認出他是個倭寇。
太祖洪武年間,琉球既成為明朝屬國,我朝更是派出大批航海人員遷到琉球,使琉球的對外交通有了改進。琉球國中山王經常派遣學生來京城國子監求學,如洪武二十五年三瓜留學生到南京留學。
客套了幾句,盧丘便言歸正傳道:“眼前的情況想必牧野頭領也很清楚,從路上到水裏,蜀盟把守著所有的關口,要想將東西完好無缺的帶出去,恐怕也不是十分容易。”
牧野不通漢語,隻能由身旁的原田譯給他聽,隻見原田在他耳邊娓娓將盧丘的意思轉達了後,他竟顯得異常的惱怒,麵上升起一股嚴殺之氣,口裏不停的大聲說著什麽,盧丘他們耳中隻是重複的聽著“八噶,塞忒”之類。
無需旁人指點,從他的表情中,任誰都猜測的出他是漫罵。過了好一會,他終於停止了叫罵聲,恢複原本的氣勢,難得的是,他由始至終皆是保持著他們進來時所見到的姿勢,一個手勢一次挪動都不曾有,盧丘對這群倭人瘋狂程度的認識再次攀升。
原田辰史直起腰,向他們轉敘道:“盧管家,實在是抱歉,牧野頭領對於蜀盟橫加幹涉我們的事十分的不滿,是故有些許激憤,還望盧總管不要見怪。”
鍾俊傑聽從了盧丘的安排,並未表明是鍾一止之子,隻是詐作一名李姓從人,伴隨盧丘而來,是故在言語上,對方也未曾將他列入。
突然跑到別人的勢力範圍內殺人掠貨還怪責他人的不是,這些倭寇倒真會裝模作樣,確實將強盜的理論發揮到極致。貨在他們手上,盧丘也不好得罪他們,唯有順著他們說道:“是呀!我們鍾頭領也是為範某人的蠻橫感到不平,所以才委派我來此與牧野頭領商量此事,共同讓範某人的詭計失敗。”
聽完了原田的轉敘後,牧野微微的點點頭,又向原田交代了兩句,原田這才說道:“我們牧野頭領很感激鍾頭領能在我們受困之即,對我們施以援手,還請盧總管代為向鍾頭領轉達我們誠摯的謝意。”
“哪裏,哪裏,那麽接下來,我們來談談細節上的步驟吧!”
“此時的巴蜀儼然一副銅牆鐵壁般的防備,還請問盧總管,預備是用何種方法送我們出去?”
對於這個,盧丘還是胸有成竹的:“各位請放心,隻要到了長江之上,我們就能攜同各位順流而下迴到洞庭水域,再由陸路送各位返程。關於從此地到江上這一段也不必憂心,雖然此地向來由蜀盟把持,可在我們洞庭湖長期的經營下,也不是看上去那麽寸步難行,有好幾個幫派與我們的關係都是非同一般,就好像那個曾幫助過你們的段幫主一樣,他們對範子嗣的反感由來已久。”
提到那個段幫主,原田似乎有些惋惜的道:“段幫主是我們的好朋友,這次多虧了他的幫助,可惜卻不幸遭此厄運。”轉而神色一喜,道:“好在還有鍾頭領、盧總管這等仗義之輩。我們牧野頭領交代了,隻要此次圓滿撤離,便將那批珍寶的二成相送,用以表達我們由衷的謝意。”
二成,盧丘的心中一跳,又懷有歉意的道:“二成確實已是不少,不過還請原田先生轉達牧野頭領,這次因為牽涉的人麵太廣,再加上對手是統領巴蜀的蜀盟,所以給那些關係的好處也需要不小的數字,上下都得打點一番,這筆花消實在是太大了,能否請牧野頭領再調高一成?”
原田沉思了一陣,才轉而向牧野轉敘,牧野則是眉頭一皺,頓時洞內的溫度陡然下降,鍾俊傑暗自咬牙,怪責盧丘貪心不足,這下不知該如何收場了。在閉目冥想了一會後,牧野才緩緩的點頭。
原田驚喜的說道:“牧野頭領應允下來了,這次大家通力合作,有了良好的基礎,日後有的是機會再合作。”
盧丘也很是高興,笑道:“那是自然,這件事我們鍾頭領是有過吩咐的,對於諸位這等難能可貴的朋友,是不能有絲毫怠慢的。”
原田、小澤敬吾皆友善的笑了起來,連一直板著臉的牧野看見他們滿麵春風,大概也猜到結果是皆大歡快,臉上首次有了一絲笑意。
相互間寒暄了幾句,盧丘藉以早日迴去準備為由便要告退。當問到具體的時間時,對方卻閃爍其詞,隻是讓盧丘早做安排,隨時便會撤離。
直到盧丘等人走遠後,一直未曾挪動的牧野才站起身來,而這時原田辰史卻一反方才恭敬的神態,而是很自然的坐在牧野空出來的熊皮座位上。牧野反而是和小澤敬吾一樣雙膝著地,雙雙跪坐在原田的座前,敬聲道:“原田桑,此地是重重危機,雖然牧野隨時準備為大人獻身,可若不能完成大人付與的使命,牧野哪怕是粉身碎骨也不能饒恕自己,還請原田桑盡早擇日返程。”
小澤敬吾也恭敬的道:“原田桑,這裏早已無人煙,那陸老頭也不知去向,還望您早日斟酌起程的日期。”
原田辰史並未立即迴答他們,隨手拾起座下一柄不起眼的黑鏟子,也不瞧他們一眼,淡淡的說道:“你們以為我隻是在此賞花弄月嗎?若不是有確切的消息,也不會讓大隊人馬在此守候。”
“可是這裏實在是一絲人影也沒發現,幾日下來,不但將那幫村民圈養的雞鴨給吃完了,就連林中的獸類也快被我們捕殺光了,再這樣下去,就得出去補充糧食了。”
補充糧食就意味著得派人出去大肆采購,在形勢如此緊迫之時,是很容易被有心人覺察出來的。
對於二人的顧慮,原田並不是不知道,他將手中還沾有泥土的鏟子舉起道:“你們看這把東西是什麽?”
牧野一臉的茫然道:“這不是原田桑從那個花園裏帶出來的花鏟嗎?難道有什麽來曆不成?”
原田淺淺一笑,連當今的許多漢人也未可知之事,要他這麽個東瀛的粗人一下子明白也不實際,解說道:“這看上去隻是把平平無奇的花鏟,可實際上卻是把青銅製成的戰刀,與那幾十塊玉器都是一個時期的珍品,價值隻怕比那批玉器還要貴重。”
小澤敬吾領悟道:“原來如此,怪不得原田桑不讓我們去毀壞那座花園。”
那些***之事原田不想費神再去解釋,就算說了也不過是對牛彈琴。他點點頭道:“既然證實了這裏便是出處,我們當然不能就這麽輕易離開,怎麽也要等那批更大的珍寶到手後才能返程。”
既然原田已經做了決定,牧野他們也就不再討論。東瀛人有一個特別之處,就是絕對的服從,下屬對上司的決定很少有疑慮或反對的,命令下達後,他們所想的隻是如何將事情圓滿的辦成,這讓本來愚鈍的他們有了愚鈍的優勢。
牧野轉而說道:“原田桑,這幫漢人實在是狡詐貪婪,給他們二成還不滿足。”
“對呀!這幫人太不知足了,原田桑,您為何要答應他們無禮的要求呢?”盧丘他們不通日語,自然是一無所知,方才原田辰史當著眾人吩咐牧野顧作姿態,然後點頭的話,小澤敬吾是全都聽在耳裏,不過對於原田的態度,他同樣是茫無頭緒。
原田依然是一臉的恬然,淡淡的說道:“和漢人打交道,不能隻圖眼前的利益,此時看來我們是略有些吃虧,可日後我們得到的,將是付出的好幾倍。”
毫無疑問,原田辰史才正是他們中的頭領,粗略說了兩句後,二人便不再妄言,一聲整齊的“咳”,雙雙向其俯下了頭顱。
又是在雨夜中奔波,離開扶桑人暗卡的範圍後,鍾俊傑便向盧丘抱怨道:“盧總管既然已經談妥了,又何需急著在雨夜中趕迴去呢?剛才那些扶桑人盛情相留,你也不答應。”
盧丘麵對少爺的責怪,有些無奈的笑答道:“少主子,老盧我這不是擔心你的安全嗎?要是讓他們得知你的身分,那我們倆就有些被動了。”
鍾俊傑卻不以為意的說道:“以我看來,這幫扶桑人也挺懂禮數的,對我們也一直是恭恭敬敬。那個牧野頭領人雖冷淡了些,可是無形中卻有種幹大事的氣概,又何必對他們如此的防範呢?還有盧總管,你出門前不是和我說能拿下一成五就算幸運了嗎?怎麽他們開出二成的時候你還坐地起價呀?當時惹的牧野明顯不高興,我差點以為這筆生意就這麽砸了。”
盧丘輕笑道:“少主子,我們和這些倭寇做交易,圖的就是錢,隻不過是相互利用罷了,沒什麽交情可談的。要不是昨日那群人橫加搗亂,截走了那個貨郎,我們又豈會有閑工夫和他們談這個呢?”想到這,盧丘就是滿腹不甘,當時離城門就隻差那麽一點點。
“少主子,老盧還有句話想向你嘮叨一下,人的外表是不能證明一切的,不管你此時聽不聽的進去,一定記得,還是要和他們維持一段距離。”
對於盧丘的苦口婆心,鍾俊傑隻是不情願的輕輕應了一聲。盧丘也沒再言語,二人相攜消失在黑夜裏。
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遠處的樹上又懸掛著一條肥肥的青蛇,北坤暗想,要是能將這些蛇抓迴去燒來吃那該多好呀!可他猜想得到,當他將青蛇交給紫鵑時,她的臉色會是何等的難看,隻好將這個誘人的念頭作罷。
北坤進林子已經將近半個時辰了,可就連一隻野獸的影子也沒看見,除了這一條條的蛇外,便隻剩頭頂的蟬蟲了。剛才他誇下海口之時,還計較著要打一大隻白唇鹿或幾隻山雞迴去,也好博紫鵑一笑,可誰曾想到,這林子裏的飛禽走獸,似乎都有意識的在與他為難,不論是飛的走的,全都不見蹤影。
提落著自己的屈刀,北坤茫然的在林子裏搜尋,此時的他已不再是想博佳人一笑,隻想著趕緊捕到獵物好迴去交差。
這柄屈刀可是北坤防身的寶貝,刃前是異常的銳利,刀後則是斜闊,把手突長,柄末端還有鐏。那位為他鑄劍的師傅,正是根據宋“武經總要”上標注的屈刀所打鑄,此刀列為宋“刀八色”之一,如今的市麵上已鮮有所見,再加上又是精鐵所鑄,北坤對它真可謂是視如珍寶,輕易都不會拿出來,想不到如今欲殺兩隻野獸也辦不到。
正在為自己防身利器惋惜之時,草叢間已經有了動靜。北坤不敢聲張,緊握屈刀,埋伏在樹後靜觀其變,果然不出一會,便有一隻倒黴的灰兔子竄出了草叢,一蹦一跳的它還沒弄清楚此時的狀況,便被守候多時的屈刀由腹中橫穿。
北坤還沒來得及將其取下,便看見方才那灰兔子跳出的草叢又是一陣晃動,一隻比刀口上這隻還要肥大的兔子落荒而逃。北坤自是緊追不舍,結果那隻六神無主的兔子慌不擇路,一頭撞在一棵參天大樹的樹幹上,就這麽抱恨黃泉了。
還沒跑上兩步的北坤,就這麽輕鬆的白撿了一隻,這種狩獵的經曆他還是首次碰上,想起來都有些好笑,自語:“不知是你太笨,還是我好運,下次投胎記住了,別再這麽慌裏慌張了。”
白唇鹿、野雞卻變成了兩隻灰兔,迴去後北坤自然是免不了被紫鵑好好的奚落了一番,還指使他扒皮去內髒,北坤也任勞任怨,前前後後的給她打下手。
夏季的天色實在是有些讓人摸不清頭腦,剛才還是烈陽高照,曬的人暈暈沉沉的,轉眼間就有雨點落下來了。
夏季的雨水也總是顯得特別的多,先是一滴,兩滴,瞬刻間便匯成了傾盆大雨,林間的鬆鼠也迴洞了,小鳥也迴巢,隻剩急切的雨滴拍打著林間的枝葉,潤濕樹下的泥土。
就在這百獸迴避,草木沐浴上天的滋潤之時,卻還有櫛風沐雨的二人顧不得滂沱的大雨,在林間穿梭。
一老一少渾身被淋的透濕,歲數略顯年輕之人突然停了下來,有些怨氣的說道:“盧總管,到底還有多遠呀?這麽大的雨,還是找個地方歇息一下吧!”
倘若北坤在場,必然能認出那個被稱為盧總管之人,正是昨日交過手的猿臂手盧丘。對於眼前的年輕人,盧丘看來有些忌憚,好言勸道:“少主子,好不容易和對方搭上線,此時就是要盡快趕到,和對方將條件談下來。我早就和你稟報過這事有些棘手,最好你還是別露麵,若萬一有個閃失,老盧我可怎麽向頭領交代呀!”
這有些桀驁的青年,便是洞庭湖十三水寨總頭領鍾一止的獨子鍾俊傑。盧丘對於此事的那份積極,他是由始至終不敢苟同,傲然的說道:“怕什麽?他們膽敢把我如何不成?盧總管,這事即是雙方互惠互利之事,你大可不必如此的有失我們八百裏洞庭的威風,憑什麽就得我們來見他們呀!難道就不能他們去見我們嗎?”
初出江湖就如此的不可一世,盧丘暗下是大搖其頭,又不得不解說道:“少主子,這事雖然是兩邊都要出力,可除了我們外,還有好些人有實力連人帶貨將他們帶出去,對方大可以去找別人合作。可錯過了他們,我們這次就是白跑一趟了。”
“笑話,蜀盟布下了天羅地網,青城與峨嵋也在大肆搜查,就連那個原先幫助他們的小幫派也被長功給拔除了,此刻的他們可謂是孤立無援,別說東西運出去了,隻怕連性命也堪憂,除了我們,誰還能有實力幫他們出去?”
盧丘輕笑道:“少主子,畢竟這裏是巴蜀之地,蜀盟占盡了地利,以範子嗣之能,再加上長功善謀之才,如若蜀盟真是鐵板一塊,別說他們的孤軍了,就是我們也不一定能討到好。倘若讓蜀盟中與範子嗣麵合心離之輩和他們搭上線,那我們隻好打道迴府了。”
堅固的城池往往都是被人從裏麵攻破,鍾俊傑到底是鍾一止之子,除了年輕人特有的那些躁狂外也不是一無是處,經過盧丘一番解說,總算是明白了他的用心。出行前鍾一止私下就曾對他說過,但凡遇到大事,在做決定之前一定要謹慎,多聽聽盧總管這個老江湖的意見。
看著鍾俊傑連連點頭,盧丘總算是鬆了口氣。一路上他都在擔心,以少主的脾氣,會不會在等下與對方會麵時得罪人。要知道就這個機會還是他通過幾層關係才搭通的,如若隻是因為言語上的衝突就見財化水,未免可惜了。
在盧丘心中還有一層深意未曾與鍾俊傑點明,他如此熱心的促成此事,圖的並不真的隻是那有數的分成,隻是少主年歲尚輕,講的太明又恐其露出馬腳,隻好隱忍下來待日後再行賠罪。統一了意見後二人不再拖延,急速的向約定地點找去。
在雨中急行了一陣,忽然有一道銀白的刀光迎麵而來,鍾俊傑腳步一頓,遲疑了一下,還是盧丘反應靈敏,順手一帶將他拉出了刀鋒的範圍。隻見適才鍾俊傑身後的一棵大樹頓時傾倒,他們腳下的泥土也被震的晃動了一下。
驚魂方定的鍾俊傑向那道白光處望去,隻見一人雙手持刀,刀尖下垂,正指著他們,那人一言不發,眸子裏更是泛著陣陣的寒光。鍾俊傑勃然大怒,簾便要拔劍相向,卻被一旁的盧丘給攔了下來。
盧丘不去迴應鍾俊傑投來的質疑眼神,反而神色自如的向對方喊道:“請迴報牧野頭領,洞庭湖的盧某人應邀而來。”
可對方卻是無動於衷,依然保持著那副戰鬥的架勢,更讓盧丘為難的是對方並不隻是做做樣子而已,他感覺那道銳利的目光始終鎖定在他們身上,此刻的靜默,隻是因為那人在找尋自己的破綻,好給予致命一擊。
盧丘自然不會束手待斃,他一方麵暗自將功力布滿全身,防備對方的攻擊,一方麵又製止住激動的鍾俊傑,真是份難為的苦差。好在剛才大樹傾倒那刻,強烈的聲響震動了林子裏歇息之人,不消片刻,便有數道人影由林子深處跳躍而出。
“住手。”有一人高聲喊了起來,飛快的來到近前,先是對那個持刀之人一陣強烈的訓斥,不過話裏的內容,盧丘等人是一句也不曾聽懂,隻是從對方激烈的聲調,以及那人低垂著腦袋,唯唯諾諾的模樣裏猜想是在挨訓。
那人又連連說了兩句“八噶”之後,這才轉身過來,用一口生硬的漢語說道:“兩位好,實在是抱歉,都是我們照顧不周,讓您二位受驚了。在下小澤敬吾,我們牧野頭領,已在裏麵恭候多時,請。”一點頭一彎腰,十分恭敬的在前方引路。
對方態度的陡變,讓鍾俊傑很是受用,走過剛才向他揮刀之人的身旁時,還由鼻子裏發出一個重重的“哼。”而那個接連受辱之人則始終低垂著腦袋,隻是那右手死死的將刀柄握住。
在小澤敬吾的帶領下,他們走過了好幾處明暗哨卡,連身經百戰的盧丘也不免被這些個倭寇身上散發出來的殺氣所觸動。一路過來,那些人皆是悄無聲息的隱身在雨裏,任由急驟的雨滴由上往下傾倒。
盧丘在洞庭水寨幾十年,對於自己兄弟們的兇狠一向是頗為自信的,可與眼前這些倭寇比起來,卻還是顯的人性了許多。自己的手下兄弟,對別人可以說沒有絲毫的同情,隻要是需要,不論認識與否,都可以相當的殘忍。可這些人對自己都是極其刻薄,那對待起別人來,豈不是毫無人性可談。
盧丘的心中不由得泛起一絲涼意,如若和他們對敵,看來不是自己原本想像的那般容易,沒有十足的把握,一定不能草率行事。
左串右轉,在漆黑的林子裏走了好些地方終於見到了光亮,那火光是來自一個山洞。小澤敬吾麵帶歉意的道:“盧君,李君,請在此稍等一下,容我進去迴稟我們牧野頭領,馬上出來為你們引見。”
小澤敬吾一路上周到的禮數,讓鍾俊傑大有好感,還不等盧丘迴話,他便難得客氣的說道:“不礙事,不礙事,盡請自便好了。”
小澤敬吾又再次告罪,才入洞稟報。鍾俊傑環顧了周圍,輕聲向盧丘道:“盧總管,你說怪不怪,外麵是重重防備,怎麽到這緊要的地方了,反而連個把守之人都沒有了?”
若是那麽簡單,這些人哪能如此橫行呀!盧丘靠近他耳邊,壓低了聲調說道:“那邊的草叢裏有暗藏之人,大約有四五人以上。”
鍾俊傑聞之色變。他的武功得自其父親親傳,一向也是極為自負,想不到連有人在附近都察覺不出來。他豎起雙耳賣力去聽,可是依然是毫無頭緒。對於盧丘他是非常相信的,不但是父親依賴的左右手,也從不向他危言聳聽,頓時在他心目中,這班東瀛人的形象又有了不小的爬升。
餅了大概一盞茶的工夫,小澤敬吾邁著步子小跑到近前,還沒說話,先就是一彎腰,道:“實在是抱歉,讓二位久等了。”
不但是鍾俊傑,就連盧丘這個老江湖也被他的舉動嚇了一跳,二人麵麵相覷,一臉的茫然。
可小澤敬吾緊接著又是一彎腰,頭埋的更低,滿懷歉意的說道:“給二位帶來不便之處,敬請原諒。”
他的這套言辭,讓盧丘他們都不好意思起來,急忙撐起他道:“您太見外了,用不著如此多禮。”
小澤敬吾恭敬的將二人引進洞內。比起外麵漆黑的夜色,這洞裏在火堆的映照下,確實是明亮多了。這時山洞裏除了他們外隻有兩人,一個身著錦袍端坐中間,身下是一張威武的黑熊皮,那漆黑透亮的毛色怎麽看都是新近方才製成,右手還握著一柄修長的武士刀,一臉的威嚴,隻從他大馬金刀的模樣,便不難猜出他的身分。
而站在他左手邊之人,倒是讓盧丘也摸不清頭腦,想不到在這群東瀛人之間竟然還有位身著漢人儒服之人?盧丘的腦中簾開始猜測他的身分,難不成有人捷足先登,已經和他們談妥了?
小澤敬吾指著上座之人介紹道:“二位尊敬的客人,這位就是我們尊貴的牧野頭領。”
盧丘拱手見禮道:“牧野頭領久聞大名,今日一見,果然不同凡響。”
牧野依然是不苟言笑,一臉的嚴肅,身旁之人則在其耳邊輕輕嘀咕了幾句,牧野才微微的朝他們點點頭。
小澤又指到旁邊身著儒裝之人介紹道:“這位博識的先生,叫做原田辰史,對於中土的文化是大大的精通。”
般了半天也是個倭寇,盧丘心裏暗罵道裝模作樣,嘴上卻彷彿很是驚奇的說道:“哦,小澤的漢語就已經讓我們驚奇了,這位原田先生想必更是了不得。”
小澤敬吾連忙的搖搖頭迴道:“不敢,不敢。嗯,在下的漢語都是跟原田桑學來的,讓二位見笑了。”
原田辰史似乎真的將漢族的文化琢磨的很深,外表上絲毫看不出倭人的痕跡,舉手抬頭間整個一副漢族文人做派,道:“豈敢,豈敢。某隻是早年隨琉球國中山王的朝貢使團到過京城,有幸作為留學生,在京城之中求學數載,略通些文墨罷了。”
那字正腔圓、很是地道的京片子,語氣中竟還有些讀書人的酸氣,如若不是他自己說出來,盧丘絕對不會認出他是個倭寇。
太祖洪武年間,琉球既成為明朝屬國,我朝更是派出大批航海人員遷到琉球,使琉球的對外交通有了改進。琉球國中山王經常派遣學生來京城國子監求學,如洪武二十五年三瓜留學生到南京留學。
客套了幾句,盧丘便言歸正傳道:“眼前的情況想必牧野頭領也很清楚,從路上到水裏,蜀盟把守著所有的關口,要想將東西完好無缺的帶出去,恐怕也不是十分容易。”
牧野不通漢語,隻能由身旁的原田譯給他聽,隻見原田在他耳邊娓娓將盧丘的意思轉達了後,他竟顯得異常的惱怒,麵上升起一股嚴殺之氣,口裏不停的大聲說著什麽,盧丘他們耳中隻是重複的聽著“八噶,塞忒”之類。
無需旁人指點,從他的表情中,任誰都猜測的出他是漫罵。過了好一會,他終於停止了叫罵聲,恢複原本的氣勢,難得的是,他由始至終皆是保持著他們進來時所見到的姿勢,一個手勢一次挪動都不曾有,盧丘對這群倭人瘋狂程度的認識再次攀升。
原田辰史直起腰,向他們轉敘道:“盧管家,實在是抱歉,牧野頭領對於蜀盟橫加幹涉我們的事十分的不滿,是故有些許激憤,還望盧總管不要見怪。”
鍾俊傑聽從了盧丘的安排,並未表明是鍾一止之子,隻是詐作一名李姓從人,伴隨盧丘而來,是故在言語上,對方也未曾將他列入。
突然跑到別人的勢力範圍內殺人掠貨還怪責他人的不是,這些倭寇倒真會裝模作樣,確實將強盜的理論發揮到極致。貨在他們手上,盧丘也不好得罪他們,唯有順著他們說道:“是呀!我們鍾頭領也是為範某人的蠻橫感到不平,所以才委派我來此與牧野頭領商量此事,共同讓範某人的詭計失敗。”
聽完了原田的轉敘後,牧野微微的點點頭,又向原田交代了兩句,原田這才說道:“我們牧野頭領很感激鍾頭領能在我們受困之即,對我們施以援手,還請盧總管代為向鍾頭領轉達我們誠摯的謝意。”
“哪裏,哪裏,那麽接下來,我們來談談細節上的步驟吧!”
“此時的巴蜀儼然一副銅牆鐵壁般的防備,還請問盧總管,預備是用何種方法送我們出去?”
對於這個,盧丘還是胸有成竹的:“各位請放心,隻要到了長江之上,我們就能攜同各位順流而下迴到洞庭水域,再由陸路送各位返程。關於從此地到江上這一段也不必憂心,雖然此地向來由蜀盟把持,可在我們洞庭湖長期的經營下,也不是看上去那麽寸步難行,有好幾個幫派與我們的關係都是非同一般,就好像那個曾幫助過你們的段幫主一樣,他們對範子嗣的反感由來已久。”
提到那個段幫主,原田似乎有些惋惜的道:“段幫主是我們的好朋友,這次多虧了他的幫助,可惜卻不幸遭此厄運。”轉而神色一喜,道:“好在還有鍾頭領、盧總管這等仗義之輩。我們牧野頭領交代了,隻要此次圓滿撤離,便將那批珍寶的二成相送,用以表達我們由衷的謝意。”
二成,盧丘的心中一跳,又懷有歉意的道:“二成確實已是不少,不過還請原田先生轉達牧野頭領,這次因為牽涉的人麵太廣,再加上對手是統領巴蜀的蜀盟,所以給那些關係的好處也需要不小的數字,上下都得打點一番,這筆花消實在是太大了,能否請牧野頭領再調高一成?”
原田沉思了一陣,才轉而向牧野轉敘,牧野則是眉頭一皺,頓時洞內的溫度陡然下降,鍾俊傑暗自咬牙,怪責盧丘貪心不足,這下不知該如何收場了。在閉目冥想了一會後,牧野才緩緩的點頭。
原田驚喜的說道:“牧野頭領應允下來了,這次大家通力合作,有了良好的基礎,日後有的是機會再合作。”
盧丘也很是高興,笑道:“那是自然,這件事我們鍾頭領是有過吩咐的,對於諸位這等難能可貴的朋友,是不能有絲毫怠慢的。”
原田、小澤敬吾皆友善的笑了起來,連一直板著臉的牧野看見他們滿麵春風,大概也猜到結果是皆大歡快,臉上首次有了一絲笑意。
相互間寒暄了幾句,盧丘藉以早日迴去準備為由便要告退。當問到具體的時間時,對方卻閃爍其詞,隻是讓盧丘早做安排,隨時便會撤離。
直到盧丘等人走遠後,一直未曾挪動的牧野才站起身來,而這時原田辰史卻一反方才恭敬的神態,而是很自然的坐在牧野空出來的熊皮座位上。牧野反而是和小澤敬吾一樣雙膝著地,雙雙跪坐在原田的座前,敬聲道:“原田桑,此地是重重危機,雖然牧野隨時準備為大人獻身,可若不能完成大人付與的使命,牧野哪怕是粉身碎骨也不能饒恕自己,還請原田桑盡早擇日返程。”
小澤敬吾也恭敬的道:“原田桑,這裏早已無人煙,那陸老頭也不知去向,還望您早日斟酌起程的日期。”
原田辰史並未立即迴答他們,隨手拾起座下一柄不起眼的黑鏟子,也不瞧他們一眼,淡淡的說道:“你們以為我隻是在此賞花弄月嗎?若不是有確切的消息,也不會讓大隊人馬在此守候。”
“可是這裏實在是一絲人影也沒發現,幾日下來,不但將那幫村民圈養的雞鴨給吃完了,就連林中的獸類也快被我們捕殺光了,再這樣下去,就得出去補充糧食了。”
補充糧食就意味著得派人出去大肆采購,在形勢如此緊迫之時,是很容易被有心人覺察出來的。
對於二人的顧慮,原田並不是不知道,他將手中還沾有泥土的鏟子舉起道:“你們看這把東西是什麽?”
牧野一臉的茫然道:“這不是原田桑從那個花園裏帶出來的花鏟嗎?難道有什麽來曆不成?”
原田淺淺一笑,連當今的許多漢人也未可知之事,要他這麽個東瀛的粗人一下子明白也不實際,解說道:“這看上去隻是把平平無奇的花鏟,可實際上卻是把青銅製成的戰刀,與那幾十塊玉器都是一個時期的珍品,價值隻怕比那批玉器還要貴重。”
小澤敬吾領悟道:“原來如此,怪不得原田桑不讓我們去毀壞那座花園。”
那些***之事原田不想費神再去解釋,就算說了也不過是對牛彈琴。他點點頭道:“既然證實了這裏便是出處,我們當然不能就這麽輕易離開,怎麽也要等那批更大的珍寶到手後才能返程。”
既然原田已經做了決定,牧野他們也就不再討論。東瀛人有一個特別之處,就是絕對的服從,下屬對上司的決定很少有疑慮或反對的,命令下達後,他們所想的隻是如何將事情圓滿的辦成,這讓本來愚鈍的他們有了愚鈍的優勢。
牧野轉而說道:“原田桑,這幫漢人實在是狡詐貪婪,給他們二成還不滿足。”
“對呀!這幫人太不知足了,原田桑,您為何要答應他們無禮的要求呢?”盧丘他們不通日語,自然是一無所知,方才原田辰史當著眾人吩咐牧野顧作姿態,然後點頭的話,小澤敬吾是全都聽在耳裏,不過對於原田的態度,他同樣是茫無頭緒。
原田依然是一臉的恬然,淡淡的說道:“和漢人打交道,不能隻圖眼前的利益,此時看來我們是略有些吃虧,可日後我們得到的,將是付出的好幾倍。”
毫無疑問,原田辰史才正是他們中的頭領,粗略說了兩句後,二人便不再妄言,一聲整齊的“咳”,雙雙向其俯下了頭顱。
又是在雨夜中奔波,離開扶桑人暗卡的範圍後,鍾俊傑便向盧丘抱怨道:“盧總管既然已經談妥了,又何需急著在雨夜中趕迴去呢?剛才那些扶桑人盛情相留,你也不答應。”
盧丘麵對少爺的責怪,有些無奈的笑答道:“少主子,老盧我這不是擔心你的安全嗎?要是讓他們得知你的身分,那我們倆就有些被動了。”
鍾俊傑卻不以為意的說道:“以我看來,這幫扶桑人也挺懂禮數的,對我們也一直是恭恭敬敬。那個牧野頭領人雖冷淡了些,可是無形中卻有種幹大事的氣概,又何必對他們如此的防範呢?還有盧總管,你出門前不是和我說能拿下一成五就算幸運了嗎?怎麽他們開出二成的時候你還坐地起價呀?當時惹的牧野明顯不高興,我差點以為這筆生意就這麽砸了。”
盧丘輕笑道:“少主子,我們和這些倭寇做交易,圖的就是錢,隻不過是相互利用罷了,沒什麽交情可談的。要不是昨日那群人橫加搗亂,截走了那個貨郎,我們又豈會有閑工夫和他們談這個呢?”想到這,盧丘就是滿腹不甘,當時離城門就隻差那麽一點點。
“少主子,老盧還有句話想向你嘮叨一下,人的外表是不能證明一切的,不管你此時聽不聽的進去,一定記得,還是要和他們維持一段距離。”
對於盧丘的苦口婆心,鍾俊傑隻是不情願的輕輕應了一聲。盧丘也沒再言語,二人相攜消失在黑夜裏。
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