第二十一章
錢亮亮剛剛在駐京辦事處的客房裏安頓下來，王市長的電話就追到北京，王市長半真半假罵罵咧咧地質問他：“你他媽跑到北京幹嗎去了？走也不打個招唿，你眼裏還有沒有我這市長了？”
錢亮亮這才知道，常書記帶他上北京根本就沒告訴王市長，便趕緊解釋：“是常書記通知讓我跟他到北京來的，我還以為你知道呢，有什麽急事嗎？”
“怎麽沒有急事？我說過的話你就不往心裏去。我原來準備專門派你跟蔣大媽到北京找找你的賈哥，把咱們市從嶺南引沱沱河水的項目給首長匯報一下，請首長幫著推動推動，材料都準備好了，老蔣是肉包子打狗一去就沒了消息，你呢，連屁股都不拍一下就跑了，我連這麽點事都指望不上你，要你還有啥用。”
錢亮亮讓王市長連罵帶吆喝鬧得暈頭轉向，不過心裏卻對王市長一點氣惱也沒有，他知道，王市長這是為了金州市，不是為了他自己。金州市長年缺水，尤其到了枯水期，天天限水，定時分片供水，錢亮亮就經常得半夜三更爬起來接水，水龍頭裏流出來的水跟小孩子撒尿差不多，而且也跟尿一樣渾黃，得撒白礬攪拌沉澱後才能使用。將祁連山南麓的托托河水引到金州市來，是解決金州市水荒的根本措施，然而托托河流域歸鄰省，金州市和省裏多次找鄰省協商，一直談不下來，實現金州市引水夢的唯一出路就是列入國家開發項目，那樣鄰省就不能再阻攔這個工程了，這也是王市長急於拉攏賈秘書的核心目的。
“王市長，你別急，不就是找賈秘書給首長遞報告嗎？我保證做到，而且不辦成不迴去還不行嗎？你馬上讓人把材料給我用特快專遞寄過來，我去跑去辦不就成了嗎？”
王市長的火滅了，反過來給錢亮亮道歉：“錢處長啊，我剛才有點急，說話態度不好，你諒解一下，我也是實在急了，這個蔣大媽他媽的一出國就蹤影全無，現在金州市說啥的都有，聽了讓人心煩意亂。這些事情我就不跟你說了，如果來不及我就派專人坐飛機把材料給你送過去，需要花錢就花錢，需要送禮就送禮，迴來我給你實報實銷，隻要能把事情辦成就行。”
錢亮亮連忙打預防針：“王市長，我隻能保證把材料遞進去，我可不敢保證事情能辦成。另外，不用派專人送了，用特快專遞寄過來就成。”
王市長說：“我說的辦成就是讓你把材料遞給首長，不是說讓國務院批下來，那種事情誰也不敢打保票，隻要能努力做到的我們就得努力做，想想金州市一百六十多萬父老鄉親，你也得把這件事情辦好。”
市長的話說到這個份兒上，錢亮亮也感動不已，就對王市長打保票：“王市長，隻要一接到材料，我啥事也不幹，專門辦這件事情，別的我不敢保證，我敢保證請賈哥把材料交到首長手上。”
王市長連連說：“那就好，那就好，迴來我給你接風。對了，常書記領你到北京幹什麽？”
錢亮亮說：“常書記沒說，我也沒敢問，我也不知道他領我來幹什麽。”
王市長沉吟片刻叮囑他：“錢處長啊，不管怎麽說要以公務為重，千萬不要因為別的事把引水項目的事給耽擱了，記住了？”
錢亮亮分明覺得王市長是話裏有話，可是又不好問，隻好唯唯而應。讓他想不通的是，常書記既然叫他跟著到北京來，就應該告訴他來幹什麽，可是一路上常書記都不提這個話茬兒，他拐彎抹角地問過，常書記所問非所答，他也不知道常書記要搞什麽秘密工作，就沒敢再問，現在看起來連王市長都不知道常書記突然跑到北京幹什麽來了。
接下來的幾天裏，常書記給駐京辦梁主任安排了不少事兒，買這買那的都是一些用來送禮的高級營養品、高檔煙酒之類的東西。錢亮亮幹了這麽長時間接待處長，對這一套俗路子清清楚楚，這些東西如今誰也不會太在意，要想靠這些東西辦事，那是用竹竿撈月亮——根本就夠不著，充其量這些東西也不過就是個見麵禮敲門磚，真正要辦事得看人下菜碟兒，喜歡字畫的就得送字畫，喜歡電器的就得挑最新穎最時髦的電器，或者幹脆送卡，人家願意買啥就買啥。他相信常書記不會不明白這一套，也許他已經準備了，自己不知道而已。錢亮亮斷定常書記這一趟上北京肯定是要拜訪重要人物，隻不過不知道他拜訪這些重要人物的目的是幹什麽，是為他自己辦什麽事還是為金州市辦什麽事兒。常書記帶著駐京辦的梁主任整天東奔西跑，非常忙碌辛苦，經常半夜三更才迴來，卻沒有安排他辦什麽事兒，他也不敢到處亂逛，怕常書記隨時有什麽事情找不到他，隻好悶在駐京辦事處的客房裏整天看電視。王市長抓得倒緊，沒過兩天特快專遞寄到了，厚厚的一大遝。錢亮亮正想抽時間跟賈秘書聯係一下，常書記也開始給他派活了：“錢處長啊，這趟來北京是個機會，你沒跟賈秘書聯絡聯絡？”
這是常書記頭一次正麵提到賈秘書，王市長早就告訴過他，常書記知道他跟賈秘書的關係，常書記卻從來沒有對他提及過，到了北京突然提出這件事情，錢亮亮才恍然大悟，常書記這一迴帶著他來北京的目的就是要會見賈秘書。估計他把別的事辦得差不多了，這迴該輪著錢亮亮出馬聯絡賈秘書了。錢亮亮也要找賈秘書，請他幫助遞王市長的引水材料，雖然心裏對常書記這種老謀深算、深藏不露的作派不以為然，卻也不能表現出來，順水推舟就應承了常書記：“我也正想找找他，這幾天怕您有什麽事情需要我跑，就沒敢動窩，那我現在就跟他聯係。”
常書記說：“好，就說我來了想跟他見見麵，看看他有沒有時間。”
錢亮亮便趕緊給賈秘書打電話，賈秘書接到錢亮亮的電話非常高興，馬上約定晚上跟他見麵。可是，當錢亮亮告訴他常書記想跟他見見的時候，賈秘書卻猶豫了，沉吟了一會兒還是答應了跟他們見一麵。接下來便約地方，賈秘書問他在什麽地方見麵，錢亮亮說你定，北京我不熟悉，賈秘書說那就到奧林匹克酒店大堂會麵，然後我請你們吃烤鴨。常書記在一旁急不可待地給錢亮亮作手勢，錢亮亮就對賈秘書說常書記要跟你說話，然後把電話給了常書記，常書記滿臉堆笑，好像賈秘書隔著電話線能看到他的笑臉似的：“賈秘書，你好啊，到了北京無論如何要來看看你啊。”可能賈秘書也跟他說了些客氣話兒，常書記連連說：“哪裏哪裏，今天晚上我請，你一定賞光，這樣吧，既然是吃烤鴨，我們就到前門大街全聚德老店吃，幹脆就到那裏見麵，您看怎麽樣？省得跑到奧林匹克酒店還得再往迴跑。”
賈秘書可能答應了常書記的安排，常書記馬上興高采烈：“那好，沒問題，我們就在全聚德會麵。”
掛了電話，常書記馬上叫來駐京辦梁主任吩咐：“你到前門大街全聚德老店定個包廂，晚上六點我們準時到。”
梁主任麵露難色：“全聚德生意實在太好，定包廂得提前幾天，現定可能有困難。”
常書記又恢複了一貫的冷臉，平靜卻又冷峻地對梁主任說：“有困難就克服困難嘛，你們在北京這麽長時間連這麽點事都辦不成，還設這麽個辦事處幹嗎？你看看錢處長，人在金州呆著，中央首長的秘書說約就約出來，幹脆把你們駐京辦劃到接待處管算了。”
錢亮亮在一邊尷尬透了，梁主任更是噤若寒蟬，一個勁說：“我馬上聯係，我馬上聯係。”
常書記說：“別聯係了，你親自跑一趟，對了，讓錢處長跟你一起去，一定要落實了。”
錢亮亮隻好跟著梁主任坐車到全聚德去聯係包廂。車上梁主任無精打采一臉舊社會，也不知是氣的還是嚇的，握著方向盤的手都在微微發抖。錢亮亮勸慰他：“梁主任，別鬱悶了，這算啥，我挨訓的時候你是沒見著，比這厲害多了。對了，你看過阿爾巴尼亞電影《寧死不屈》沒有？那上麵有一句台詞：墨索裏尼總是有理。你知道為什麽墨索裏尼總是有理？”
梁主任悶悶地問：“為什麽？”
“墨索裏尼是元首啊。常書記就是咱們金州市的元首，你記住這句話就不會再鬱悶了：領導總是有理。”
梁主任歎了一口氣說：“唉，這個活實在不好幹啊，北京是什麽地方？是首都，老話就叫天子腳下，咱們在北京算什麽？草民一個，誰認得咱們老大貴姓？別說我這一個小小的駐京辦主任，就是常書記他自己，這幾天拜會這個拜會那個，低三下四不說還常常吃閉門羹，給人送禮反過來得求人家，人家收下了就興高采烈，好像得了人家多大恩賜似的，人家不收就像是欠了人家的債，愁眉苦臉拿我們撒氣。”
錢亮亮趁機問他：“常書記這幾天都拜會什麽人了？他要幹什麽？”
梁主任說：“我也說不清都是什麽人，隱隱忽忽覺得可能常書記想挪動挪動，找關係托人情唄，具體的我也說不清，常書記也不會告訴我。”說到這兒，警覺地對錢亮亮叮囑，“錢處長，人家都說你是常書記的心腹，我的話你可別到常書記麵前亂說，那可就把我害了。”
錢亮亮苦笑：“我誰的心腹也不是，我也不知道別人為啥都這麽說，可能因為我是從市委秘書處提拔起來的吧。你放心，我從來不跟常書記說工作以外的事情。”
梁主任還是怕他傳話，不再跟他提及常書記的事兒，專心開車，有一搭沒一搭地向他介紹窗外的景致。到了全聚德，事情也確實沒有梁主任說的那麽嚴重，生意雖然好，包廂也難定，可是隻要有了錢啥事都好辦，錢亮亮拍板額外出一千塊錢的包廂費，事情馬上搞定。梁主任憂心忡忡地訴苦：“錢處長，這筆開支怎麽處理啊，常書記這一迴到北京來，花錢像流水，淨買高檔貨，辦事處半年的經費差不多讓常書記這一趟就花光了，在全聚德吃一餐稍微像樣的怎麽說也得兩千塊，再加上額外的包廂費，我真愁死了。”
錢亮亮問他：“你們一年的經費是多少？”
“也就是三十來萬。”
錢亮亮暗自吃驚，如果梁主任說的是真的，常書記這一趟送禮就花了十五萬多。看梁主任那個樣兒，也不是敢說假話的人。他安慰梁主任：“沒事，今天晚上的費用我出，是我的客人，你就別管了。”
梁主任如釋重負，卻還要裝客氣：“那多不好，到了北京你就是客人，怎麽能讓你掏錢呢。”
錢亮亮說：“你放心，我也不會掏錢，都是金州市掏錢，包括常書記的花銷，他也絕對不會讓你掏，迴去後肯定會有出處。”
他相信，憑常書記的為人，他做事絕對不會給人留下把柄，絕不會把十多萬的窟窿擺在駐京辦的賬麵上讓人看。錢亮亮猜得一點都不錯，果然臨走之前，從金州市就打過來十五萬，科目是往來款，平了駐京辦的賬麵，至於這筆錢是誰打過來的，常書記沒說，錢亮亮當然也不能問。
當天晚上錢亮亮跟常書記提前到全聚德烤鴨店等候賈秘書。賈秘書如約而至，相聚在北京，大家都非常高興，賈秘書跟錢亮亮尤其親熱，一兩杯酒下肚，便聊起了昔日往事，互相詢問過去的玩伴今日的下落，迴憶在一起幹過的好事壞事，倒把常書記冷落到一旁好像成了陪客。常書記倒也能穩得住神，臉上一直保留著刻意擠出來的微笑，旁聽他們聊天，偶爾也插一兩句自以為幽默的話。常書記的微笑讓錢亮亮替他感到累，因為他知道常書記絕對不是一個善於微笑的人。他察覺到這樣把書記冷落到一邊大大的不恭，就趕緊把話題往常書記身上引：“常書記這次到北京出差，一再說一定要見見賈秘書，常書記對你的印象非常深刻，好幾次還拿你當榜樣讓市委秘書處的秘書向你學習呢。”
賈秘書連忙端起酒杯向常書記敬酒：“常書記，能在北京見到您我非常高興，跟首長到金州市去一趟真是難忘的旅程，謝謝您在金州市對我們的熱情款待，本來應該我請您，可是您卻太客氣了，那我就借您的酒敬您一杯吧。”
常書記也是場麵上的人，連連客氣，然後說了些還請賈秘書對金州市的工作多提寶貴意見，對金州市的工作多多予以支持等等套話，然後兩個人就一幹而盡。放下酒杯賈秘書問常書記：“常書記這一迴到北京有沒有什麽需要我幫忙辦的事兒？有的話盡管說，我一定盡力而為。”
常書記說：“我這次到北京來是務虛，沒有什麽具體的任務，順路帶了些我們金州的土特產，首長去的時候不是季節，這些土特產還沒有成熟，我這一次就順路帶來了，首長日理萬機公務繁忙，我們也不好打擾他，就請賈秘書轉交給首長。”
賈秘書麵露難色，想了想對常書記說：“常書記，別的忙好幫，這種忙是沒法幫的，替首長接禮品，這是在首長身邊工作人員的大忌，弄不好是要砸飯碗受處分的。”賈秘書為了把話說得輕鬆一些，又開了一句玩笑：“要是因為這事砸了飯碗，我就到常書記手下謀個差事討口飯吃去。”
受到拒絕常書記倒也不在意，對賈秘書說：“如果真的難為您，就算了，其實就是一些土特產，也不值幾個錢，首長去的時候沒到季節沒能嚐到我們金州市的土特產，我們一直覺得遺憾，所以我這一迴就帶來了。沒關係，沒關係，我們喝酒，喝酒。”
錢亮亮就趕緊端了酒杯勸酒，心裏卻暗暗納悶，他跟常書記一路走來，根本沒見他帶什麽所謂的土特產，再說了，金州市能拿得出手的土特產也沒啥玩意兒。他想不通，如果賈秘書真的答應了，常書記會拿什麽樣的土特產送首長。
喝過這一杯酒，賈秘書可能覺得拒絕得太直截了當，傷了常書記的麵子，有點過意不去，又說：“常書記的意思我一定轉告首長，首長從金州迴來後還提起過好幾次，說金州是一塊寶地，就是缺水，要是能把水的問題解決了，金州發展潛力大得很呢。”
常書記對錢亮亮說：“錢處長啊，你去問問，有沒有咱們那邊出的金州大啤，要是有要兩瓶過來。”
錢亮亮暗想，人家全聚德哪裏會有金州市那個窮鄉僻壤出的金州大屁，轉念想到，常書記也不是傻子怎麽能不知道這麽淺顯的道理，肯定是有什麽事情要個別跟賈秘書說，支他迴避，便答應著：“我去問問，估計可能不會有吧。”說著就出了餐廳，先到衛生間方便了一番，又到餐廳四處參觀起來。心裏卻想到，這次常書記到北京來說得好聽是神秘，說得難聽是鬼鬼祟祟。對他跟梁主任絕對是單線聯係，常書記跟梁主任外出辦事，絕對不會叫錢亮亮參與，跟錢亮亮出來辦事也絕對不會讓梁主任參加。今天下午他曾經請示常書記，晚上宴請賈秘書是不是讓梁主任也參加，介紹他們認識一下，今後有什麽事情也可以通過梁主任辦。常書記連連搖頭：“不用，不用，就你跟我。”結果梁主任開了車把他們送到就又開車迴去了。
全聚德的生意確實紅火，一大車一大車的外國人像趕集一樣朝裏頭湧，這些都是旅遊團的，旅行社把到全聚德吃烤鴨也列為旅遊項目，讓外國人覺得沒吃上全聚德的烤鴨就等於沒到過北京，結果弄得中國人自己想吃一頓烤鴨，都跟困難時期下飯館一樣排長隊等空座。餐廳裏人頭攢動，鬧哄哄的活像騾馬集市，錢亮亮暗自慶幸，多虧他們花錢定了一個包廂，不然就這個就餐環境，別說說話了，就連吃飯都沒了胃口。晃悠了一陣子，別人都在狼吞虎咽，他剛才光喝了兩杯酒，吃了兩口涼菜，等於啥也沒吃，這陣還真感到餓了，看著別人吃就忍不住咽口水，心裏也漸漸湧上了一陣陣委屈，並有了隱隱的屈辱感。看看表過了四十多分鍾，不知道常書記跟賈秘書的話說完了沒有，迴去怕他們的話沒說完，不迴去又怕時間太長了賈秘書見怪，這時候才真的體會到了進退兩難的滋味兒。想來想去，實在耐不住性子，決定還是迴去看看，便迴到了包廂外頭，先偷著聽了聽，隻聽見常書記一個勁說：“您放心，沒問題，就一點點見麵禮，我絕對沒有為難賈秘書的意思。”又聽見賈秘書說：“這不行，絕對不行，我怎麽能拿您的錢呢，我謝謝您了，可是這絕對不行……”那口氣活像挨打的人在討饒。
錢亮亮心頭大驚，一時好奇心起來，就透過門縫朝裏麵看，賈秘書漲紅了臉竭力想從兜裏把什麽東西掏出來，常書記死死按住他的手不讓他往外掏，兩個人推來搡去的挺緊張。正在這時候就聽身後有人問他：“先生您找人嗎？”錢亮亮嚇了一跳，迴頭一看是服務員，便沒好氣地說：“我找什麽人，我就在這裏吃飯呢。”聽到外頭的動靜，裏頭的人也結束了戰鬥，錢亮亮也就推門而入，裝作啥也不知道的匯報：“人家沒有金州大啤，我到周圍的商店看了看，也沒有。”
常書記麵不改色地說：“你這個人就是實在，沒有就算了，還到外麵商店找什麽，算了算了，就喝北京啤酒吧，快吃，都涼了。”
錢亮亮看了看賈秘書，賈秘書坐立不安，神色慌張，好像身上長了虱子癢得要命卻不敢當著人麵抓撓。錢亮亮忽然間覺得常書記挺可恨的，挺好的一次朋友聚會讓他弄成了這個樣子，把賈秘書弄得像驚弓之鳥，就這個樣子哪裏還有心思吃喝。心裏這樣想著，嘴上卻說：“我還真有點餓了，來，賈哥，先吃點墊一墊再慢慢喝。”
賈秘書敷衍著：“你吃你吃，我已經吃不少了。”
錢亮亮就不再客氣，用薄薄的麵餅卷了油汪汪的鴨子肉狼吞虎咽起來。賈秘書跟常書記兩個人都好像心神不定，誰也沒心思吃喝了，有一搭沒一搭地聊些國際國內時事，最終氣氛也沒能活躍起來。
第二天一早，錢亮亮就接到了賈秘書的電話，約他中午在前門樓子下頭見麵，錢亮亮想到王市長的任務還沒完成，昨天晚上當著常書記的麵他沒敢提王市長的事兒，正準備再約賈秘書一次，便馬上答應了賈秘書，半調侃地說：“賈哥，我們就在大街上見麵啊？總得找個地方坐一坐啊。”
賈秘書可沒心思跟他調侃，急匆匆地說了聲見麵再說就掛了電話。錢亮亮放了電話，便到常書記的房間去找他請假，服務員告訴他常書記一大早就跟梁主任出去辦事了，還讓辦事處給他們訂了明天的火車票。看來，常書記來的時候坐飛機真嚇壞了，迴去的時候到底買了火車票。錢亮亮暗自慶幸，多虧今天跟賈秘書約了見麵，不然明天突然打道迴府，王市長安排的事就辦不成了，迴去還真不好向王市長交代。想到這裏就又有些生氣，自己這一迴跟常書記出差簡直就像磨道裏的驢，蒙著眼睛啥也不知道。本來還想抽時間逛逛王府井、西單商廈，給橘子和核兒買點東西，現在看來也都成了空想。
十點來鍾錢亮亮就出了門，金州市辦事處在蘋果園，屬於北京的邊緣地帶，進城辦事非常不方便，當初買這裏的房子就是圖個便宜，到前門大街得乘地鐵。錢亮亮趕到前門站的時候已經快十二點了，來到前門樓子下頭，就見賈秘書站在那裏伸長脖子東張西望，神情焦急還帶點緊張，看上去很像反特電影裏那種初出茅廬出來接頭的小特務。
“賈哥，你來多長時間了？”錢亮亮趕緊湊了過去跟他打招唿。
賈秘書見他來了鬆了一口氣，說：“我也是剛到沒一會兒，我就擔心你不來呢。”
錢亮亮奇怪地說：“你叫我我怎麽能不來呢？天大的事情也得扔下來拜見你啊。”
賈秘書朝四周看看說：“這不是說話的地方，咱們找個地方邊吃邊說。”
錢亮亮一看他那個神態，就知道他有正經事兒找他，於是提議：“那好，剛才我看見西頭有個牛排館，裏頭都是火車式包廂，咱們就到那兒吧。”
賈秘書也不多說，跟了他就走。來到牛排館，兩個人找了個僻靜位置坐下，服務員過來點菜，錢亮亮要了牛排套餐，問賈秘書要什麽，賈秘書說跟你一樣就成了。看到賈秘書連看菜譜點菜的心情都沒有，錢亮亮進一步斷定他確實有重要事找自己，就問他：“賈哥，你這麽急著找我，有事啊？”
賈秘書說：“亮子，你們這是怎麽迴事嘛，太過分了啊。”
錢亮亮大驚，連忙問他：“你這話是咋說呢，到底怎麽了？”
賈秘書東張西望一陣，才從兜裏掏出一個信封，對錢亮亮說：“今天我麻煩你一件事兒，把這東西拿迴去，你們可別害我。”
錢亮亮看到信封癟癟的像是空的，拿過來打開，才覺得裏頭有一張小卡片，倒出來才知道這是一張銀行信用卡，心裏立刻明白了，卻裝糊塗問他：“這是怎麽迴事兒？”
賈秘書眯縫了眼睛看他，說：“亮子，你是裝糊塗還是怎麽著？你不該用咱們的關係來辦這種事兒。”
到了這種時候，錢亮亮隻能硬了頭皮裝糊塗，事實上這件事情也確實跟他沒有什麽關係，詳細情況他也不清楚，昨天晚上在包廂外麵他偶然偷聽了個皮毛，還以為常書記給賈秘書塞了錢，這陣才知道是信用卡。他鄭重其事地對賈秘書說：“賈哥，這件事情我真的不知道，你也不想想，換了你辦這種事情能讓別人知道嗎？”
賈秘書問他：“你跟常書記不是一路的嗎？”
錢亮亮說：“我們是一路的，可是他辦這件事情我不知道，我發誓，我要是知道我就不是人。”
賈秘書盯著他看了一陣，錢亮亮坦誠地跟他對視著，然後說：“賈哥，如果你這麽看待我，我隻好一走了之，今後絕對再也不跟你有任何聯係。”
賈秘書說：“那你掛電話怎麽常書記插進來了？”
錢亮亮說：“是常書記讓我打電話約你的，不過他如果不讓我打這個電話我還有別的事真得找你。”
賈秘書沉吟不語，過了片刻才說：“你知道這張卡裏是什麽？”
錢亮亮說：“銀行信用卡，裏頭肯定是錢嘍。”
“你知道有多少？”
“兩千？最多五千。”
“五萬！”
錢亮亮差點從椅子上跳起來：“五萬？不可能吧，他哪來這麽多錢給你送？”
他的反應讓賈秘書徹底相信了他，接著對他說：“亮子，你知道他給我塞這張信用卡讓我辦什麽事嗎？”
錢亮亮想起王市長說過，隻要能讓賈秘書把引水項目的材料交給首長，花多少錢都給報銷，便說：“是不是讓你給首長通融，推動我們金州市從托托河引水的事兒？”
賈秘書譏諷地笑了笑：“要真是為金州市的事兒，錢我不要，事情我卻能理解。他是為了自己，他求我給你們省委李書記打招唿，他想當你們省城的市委書記。”
錢亮亮說：“當省城市委書記跟當金州市委書記沒多大區別呀，他費那麽大牛勁幹嗎？”
賈秘書說：“當然不同，省城市委書記可以進省委常委，副省級，他現在是正廳級。別說我跟人家省委李書記說不上話，就是能說上我也不能說呀。我一說，叫人家省委李書記怎麽想？這是你賈秘書自己的意思還是首長的意思？再說了，就憑他跑官送錢搞賄賂這一套，這哪裏還是共產黨的幹部，連個普通正派老百姓都不如，正經老百姓起碼還講個人格自尊呢，我能替這種人跑官去嗎？”
錢亮亮說：“那你打算怎麽辦？”
賈秘書說：“這正是我找你來的原因，你無論如何要替我把這張卡還給他，別的啥話也不要說。”
錢亮亮嚇了一跳，暗想，好我的賈哥呀，你這不是讓我送死嗎？可是，如果他不替賈秘書完成這個任務，王市長讓他辦的事就不好張口，即便他勉強張口了估計賈秘書也不會管，迴去對王市長也沒辦法交代。正好服務員把牛排送來了，烤好的牛排在鐵鏊子裏滋滋作響，油脂和蒸汽四處噴濺，錢亮亮恨不得讓自己變成牛排在鏊子遭受煎烤，隻要能擺脫眼前這種進退維穀裏外沒法做人的窘境。
“賈哥，這件事情我覺得不太好辦，如果我替你把卡退給他，常書記見這件事情我知道了，他的麵子往哪放？他要是真的當上省城市委書記了倒還好說，如果沒當上，仍然留在金州市，那我不就成了這鏊子裏的牛排了？”說出這話，錢亮亮心裏頓時對王市長充滿了愧意，暗想，實在對不起了王市長，您老人家委托的事隻好泡湯了，想到這兒，忍不住摸了摸包裏裝著的那個特快專遞大信封，信封裏是王市長寄過來的引水工程資料。摸到了那個特快專遞信封，錢亮亮心裏驀地一亮，靈感像一道強光讓他的眼前豁然開朗，賈秘書正在愁眉苦臉地說：“那你說怎麽辦？難道我就真把這錢收下來，那我成了什麽人了？成了該判刑的罪犯。如果直接告訴首長或者交給紀委，他就徹底完了，我又不忍心那麽做。”
錢亮亮馬上把自己的靈感說了出來：“那有什麽難的，用特快專遞給他寄迴去不就得了？這樣你手裏還能留一份證據，證明你拒絕了他的賄賂，這多好。”
賈秘書想了一陣說：“你說得對，我就用特快專遞給他寄迴去，不過你得跟我一起去寄，今後萬一有什麽事兒，你還能做個人證。”
錢亮亮說：“這沒問題，吃完飯我就陪你去寄，地址、郵編、電話我都知道。”
難題解決了，兩個人都輕鬆了，也才覺得肚子餓了，開始狼吞虎咽地消滅牛排。吃飽喝足了，錢亮亮才對賈秘書說：“賈哥，像常書記那種事你不幫他是對的，我佩服你的人格道德，可是如果是為老百姓謀福利的事情你幫不幫呢？”
賈秘書說：“啥事？該不會又是你們哪個領導想出來的政績工程吧？你說出來我判斷一下是不是替老百姓謀福利的事兒。”
錢亮亮拿出了王市長用特快專遞寄過來的材料，然後把王市長的意思說了一遍，賈秘書拿出材料草草看了一遍然後裝進自己的包裏：“亮子，這才是正經事，是好事，這個忙我絕對幫。”
聽他答應得如此爽快如此肯定，錢亮亮的情緒一下子好了起來，笑眯眯地對賈秘書說：“賈哥，王市長也要賄賂你呢，他囑咐我，隻要你幫這個忙，需要啥盡管說，讓我就地解決迴去他報銷。”
賈秘書苦笑著說：“現在世道咋成這樣了？正事歪事都得走歪門邪道，正道都留給誰走了？你迴去告訴王市長，我不是他想的那種人，首長更不是他想的那種人，本來好好的事，堂堂正正為老百姓謀福利的陽光工程，為啥非要從下水道走，弄得髒兮兮臭烘烘見不得人呢？說實話，首長迴來以後一直對你們金州市的引水問題念念不忘，王市長送來的資料正是時候，我估計首長一定會非常重視。”
錢亮亮由衷地說：“賈哥，你小的時候那麽淘，領著我們上房揭瓦、鬧事打架，現在怎麽這麽一本正經，難怪你能給首長當秘書呢。”
賈秘書說：“經的事情多了，讀的書多了，受過的磨難多了，你也就會懂得什麽才是人生最可貴的東西。我既不是假正經，也不是聖人，可是我是個有起碼的是非觀念受過高等教育的人，每一個正常人都應該明白，自己該做什麽不該做什麽。”
錢亮亮說：“這一點你倒跟我差不多，別看我幹的是合理合法搞腐敗的工作，可是我自己絕對敢說清清白白，不管拿照妖鏡還是x光對著我我都不怕。”
賈秘書說：“你怎麽說你的工作是專門搞腐敗的呢？”
錢亮亮叫來服務員埋單，然後對賈秘書說：“接待處長是幹嗎的？就是迎來送往公款吃喝請客送禮，用黨章對照一下，我幹的這些事哪一件不是黨章禁止幹的？”
賈秘書聽了沒應聲，琢磨了一陣笑了，說還真是那麽迴事兒。埋單後兩個人朝外麵走，賈秘書問他：“看樣子你不喜歡接待處長這個活，既然不喜歡還幹它幹嗎？”
錢亮亮說：“我哪有選擇餘地，人家提拔我的時候就是讓我幹這個，我能放著好好的處長不當繼續在秘書處當大頭秘書啊？說到頭不就是個飯碗嗎？處長碗裏的肉終究比科長辦事員碗裏的肉多一些。”
來到街上，看到不遠處有個郵電所，兩個人就過去把常書記的賄賂給寄了迴去，分手的時候錢亮亮說：“賈哥，你不夠意思，隻給我個辦公電話，我給你打過幾次電話你都不在，你不在就沒法找到你，王市長讓我給你買個手機，再把話費充足了，便於找你。”
賈秘書說：“你們這個王市長真有意思，辦的都是正事，走的都是偏鋒，我哪能沒有手機呢，不過我的手機經常不開，整天在首長身邊，動不動手機響了，多招人煩。再說了，首長的手機也是我拿著，來了電話我先接，需要首長接的我才轉給他，我的手機響首長的手機也響忙亂不？所以我的手機一般隻往外撥，不接電話。這樣吧，我把家裏的電話給你，今後找我我要是不在辦公室，有什麽事你就打到我家裏，你嫂子姓汪，有什麽事找不著我就讓她轉告我。”
提起家，錢亮亮連忙說：“本來這一迴我還打算抽時間到賈哥家裏看看嫂子跟孩子，可是常書記定了明天的車票，我也沒時間去了，不管怎麽說來了一趟北京，過去不知道您在北京就不說了，既然知道了，我怎麽著也得給嫂子跟孩子買點見麵禮，我晚上過去看看嫂子跟孩子。”
賈秘書說：“這一迴太緊張就算了，下一次吧，咱們是自己人，哪來那麽多說道。我得趕緊趕迴去，接待處長的差事不想幹就別幹了，換個工作，需要我幫忙盡管吱聲，這種事情我可以幫。”
錢亮亮歎了一口氣說：“先混過年再說吧，即便不幹了我也得找好後路，到時候有什麽障礙需要賈哥您幫忙我也不會客氣。”
跟賈秘書分手後，錢亮亮沒有迴辦事處，他直接到了王府井，給橘子買了一件全毛套裙，給核兒買了一輛遙控汽車，又給橘子她爸買了一些北京稻香村的糕點，順便就在外頭吃了晚飯才往辦事處趕。路上他打定主意，跟賈秘書會麵這件事情絕對不能跟常書記說，一說常書記就能知道賈秘書找他幹什麽，如果再接到賈秘書退迴去的信用卡，常書記肯定能猜到他錢亮亮知道這件事情，怎麽處置他就無法預料了，他眼下還不想招惹那份麻煩。
迴到辦事處，常書記問他幹嗎去了，他揚揚手裏采購的物品：“早上我聽服務員說明天我們就要迴去，抽空給橘子他們買點東西。”
常書記又問了一聲：“今天賈秘書跟你聯係了沒有？”
錢亮亮搖搖頭：“昨天晚上不剛在一起吃過飯嗎？今天他沒來電話，我也沒給他去電話。”
錢亮亮剛剛在駐京辦事處的客房裏安頓下來，王市長的電話就追到北京，王市長半真半假罵罵咧咧地質問他：“你他媽跑到北京幹嗎去了？走也不打個招唿，你眼裏還有沒有我這市長了？”
錢亮亮這才知道，常書記帶他上北京根本就沒告訴王市長，便趕緊解釋：“是常書記通知讓我跟他到北京來的，我還以為你知道呢，有什麽急事嗎？”
“怎麽沒有急事？我說過的話你就不往心裏去。我原來準備專門派你跟蔣大媽到北京找找你的賈哥，把咱們市從嶺南引沱沱河水的項目給首長匯報一下，請首長幫著推動推動，材料都準備好了，老蔣是肉包子打狗一去就沒了消息，你呢，連屁股都不拍一下就跑了，我連這麽點事都指望不上你，要你還有啥用。”
錢亮亮讓王市長連罵帶吆喝鬧得暈頭轉向，不過心裏卻對王市長一點氣惱也沒有，他知道，王市長這是為了金州市，不是為了他自己。金州市長年缺水，尤其到了枯水期，天天限水，定時分片供水，錢亮亮就經常得半夜三更爬起來接水，水龍頭裏流出來的水跟小孩子撒尿差不多，而且也跟尿一樣渾黃，得撒白礬攪拌沉澱後才能使用。將祁連山南麓的托托河水引到金州市來，是解決金州市水荒的根本措施，然而托托河流域歸鄰省，金州市和省裏多次找鄰省協商，一直談不下來，實現金州市引水夢的唯一出路就是列入國家開發項目，那樣鄰省就不能再阻攔這個工程了，這也是王市長急於拉攏賈秘書的核心目的。
“王市長，你別急，不就是找賈秘書給首長遞報告嗎？我保證做到，而且不辦成不迴去還不行嗎？你馬上讓人把材料給我用特快專遞寄過來，我去跑去辦不就成了嗎？”
王市長的火滅了，反過來給錢亮亮道歉：“錢處長啊，我剛才有點急，說話態度不好，你諒解一下，我也是實在急了，這個蔣大媽他媽的一出國就蹤影全無，現在金州市說啥的都有，聽了讓人心煩意亂。這些事情我就不跟你說了，如果來不及我就派專人坐飛機把材料給你送過去，需要花錢就花錢，需要送禮就送禮，迴來我給你實報實銷，隻要能把事情辦成就行。”
錢亮亮連忙打預防針：“王市長，我隻能保證把材料遞進去，我可不敢保證事情能辦成。另外，不用派專人送了，用特快專遞寄過來就成。”
王市長說：“我說的辦成就是讓你把材料遞給首長，不是說讓國務院批下來，那種事情誰也不敢打保票，隻要能努力做到的我們就得努力做，想想金州市一百六十多萬父老鄉親，你也得把這件事情辦好。”
市長的話說到這個份兒上，錢亮亮也感動不已，就對王市長打保票：“王市長，隻要一接到材料，我啥事也不幹，專門辦這件事情，別的我不敢保證，我敢保證請賈哥把材料交到首長手上。”
王市長連連說：“那就好，那就好，迴來我給你接風。對了，常書記領你到北京幹什麽？”
錢亮亮說：“常書記沒說，我也沒敢問，我也不知道他領我來幹什麽。”
王市長沉吟片刻叮囑他：“錢處長啊，不管怎麽說要以公務為重，千萬不要因為別的事把引水項目的事給耽擱了，記住了？”
錢亮亮分明覺得王市長是話裏有話，可是又不好問，隻好唯唯而應。讓他想不通的是，常書記既然叫他跟著到北京來，就應該告訴他來幹什麽，可是一路上常書記都不提這個話茬兒，他拐彎抹角地問過，常書記所問非所答，他也不知道常書記要搞什麽秘密工作，就沒敢再問，現在看起來連王市長都不知道常書記突然跑到北京幹什麽來了。
接下來的幾天裏，常書記給駐京辦梁主任安排了不少事兒，買這買那的都是一些用來送禮的高級營養品、高檔煙酒之類的東西。錢亮亮幹了這麽長時間接待處長，對這一套俗路子清清楚楚，這些東西如今誰也不會太在意，要想靠這些東西辦事，那是用竹竿撈月亮——根本就夠不著，充其量這些東西也不過就是個見麵禮敲門磚，真正要辦事得看人下菜碟兒，喜歡字畫的就得送字畫，喜歡電器的就得挑最新穎最時髦的電器，或者幹脆送卡，人家願意買啥就買啥。他相信常書記不會不明白這一套，也許他已經準備了，自己不知道而已。錢亮亮斷定常書記這一趟上北京肯定是要拜訪重要人物，隻不過不知道他拜訪這些重要人物的目的是幹什麽，是為他自己辦什麽事還是為金州市辦什麽事兒。常書記帶著駐京辦的梁主任整天東奔西跑，非常忙碌辛苦，經常半夜三更才迴來，卻沒有安排他辦什麽事兒，他也不敢到處亂逛，怕常書記隨時有什麽事情找不到他，隻好悶在駐京辦事處的客房裏整天看電視。王市長抓得倒緊，沒過兩天特快專遞寄到了，厚厚的一大遝。錢亮亮正想抽時間跟賈秘書聯係一下，常書記也開始給他派活了：“錢處長啊，這趟來北京是個機會，你沒跟賈秘書聯絡聯絡？”
這是常書記頭一次正麵提到賈秘書，王市長早就告訴過他，常書記知道他跟賈秘書的關係，常書記卻從來沒有對他提及過，到了北京突然提出這件事情，錢亮亮才恍然大悟，常書記這一迴帶著他來北京的目的就是要會見賈秘書。估計他把別的事辦得差不多了，這迴該輪著錢亮亮出馬聯絡賈秘書了。錢亮亮也要找賈秘書，請他幫助遞王市長的引水材料，雖然心裏對常書記這種老謀深算、深藏不露的作派不以為然，卻也不能表現出來，順水推舟就應承了常書記：“我也正想找找他，這幾天怕您有什麽事情需要我跑，就沒敢動窩，那我現在就跟他聯係。”
常書記說：“好，就說我來了想跟他見見麵，看看他有沒有時間。”
錢亮亮便趕緊給賈秘書打電話，賈秘書接到錢亮亮的電話非常高興，馬上約定晚上跟他見麵。可是，當錢亮亮告訴他常書記想跟他見見的時候，賈秘書卻猶豫了，沉吟了一會兒還是答應了跟他們見一麵。接下來便約地方，賈秘書問他在什麽地方見麵，錢亮亮說你定，北京我不熟悉，賈秘書說那就到奧林匹克酒店大堂會麵，然後我請你們吃烤鴨。常書記在一旁急不可待地給錢亮亮作手勢，錢亮亮就對賈秘書說常書記要跟你說話，然後把電話給了常書記，常書記滿臉堆笑，好像賈秘書隔著電話線能看到他的笑臉似的：“賈秘書，你好啊，到了北京無論如何要來看看你啊。”可能賈秘書也跟他說了些客氣話兒，常書記連連說：“哪裏哪裏，今天晚上我請，你一定賞光，這樣吧，既然是吃烤鴨，我們就到前門大街全聚德老店吃，幹脆就到那裏見麵，您看怎麽樣？省得跑到奧林匹克酒店還得再往迴跑。”
賈秘書可能答應了常書記的安排，常書記馬上興高采烈：“那好，沒問題，我們就在全聚德會麵。”
掛了電話，常書記馬上叫來駐京辦梁主任吩咐：“你到前門大街全聚德老店定個包廂，晚上六點我們準時到。”
梁主任麵露難色：“全聚德生意實在太好，定包廂得提前幾天，現定可能有困難。”
常書記又恢複了一貫的冷臉，平靜卻又冷峻地對梁主任說：“有困難就克服困難嘛，你們在北京這麽長時間連這麽點事都辦不成，還設這麽個辦事處幹嗎？你看看錢處長，人在金州呆著，中央首長的秘書說約就約出來，幹脆把你們駐京辦劃到接待處管算了。”
錢亮亮在一邊尷尬透了，梁主任更是噤若寒蟬，一個勁說：“我馬上聯係，我馬上聯係。”
常書記說：“別聯係了，你親自跑一趟，對了，讓錢處長跟你一起去，一定要落實了。”
錢亮亮隻好跟著梁主任坐車到全聚德去聯係包廂。車上梁主任無精打采一臉舊社會，也不知是氣的還是嚇的，握著方向盤的手都在微微發抖。錢亮亮勸慰他：“梁主任，別鬱悶了，這算啥，我挨訓的時候你是沒見著，比這厲害多了。對了，你看過阿爾巴尼亞電影《寧死不屈》沒有？那上麵有一句台詞：墨索裏尼總是有理。你知道為什麽墨索裏尼總是有理？”
梁主任悶悶地問：“為什麽？”
“墨索裏尼是元首啊。常書記就是咱們金州市的元首，你記住這句話就不會再鬱悶了：領導總是有理。”
梁主任歎了一口氣說：“唉，這個活實在不好幹啊，北京是什麽地方？是首都，老話就叫天子腳下，咱們在北京算什麽？草民一個，誰認得咱們老大貴姓？別說我這一個小小的駐京辦主任，就是常書記他自己，這幾天拜會這個拜會那個，低三下四不說還常常吃閉門羹，給人送禮反過來得求人家，人家收下了就興高采烈，好像得了人家多大恩賜似的，人家不收就像是欠了人家的債，愁眉苦臉拿我們撒氣。”
錢亮亮趁機問他：“常書記這幾天都拜會什麽人了？他要幹什麽？”
梁主任說：“我也說不清都是什麽人，隱隱忽忽覺得可能常書記想挪動挪動，找關係托人情唄，具體的我也說不清，常書記也不會告訴我。”說到這兒，警覺地對錢亮亮叮囑，“錢處長，人家都說你是常書記的心腹，我的話你可別到常書記麵前亂說，那可就把我害了。”
錢亮亮苦笑：“我誰的心腹也不是，我也不知道別人為啥都這麽說，可能因為我是從市委秘書處提拔起來的吧。你放心，我從來不跟常書記說工作以外的事情。”
梁主任還是怕他傳話，不再跟他提及常書記的事兒，專心開車，有一搭沒一搭地向他介紹窗外的景致。到了全聚德，事情也確實沒有梁主任說的那麽嚴重，生意雖然好，包廂也難定，可是隻要有了錢啥事都好辦，錢亮亮拍板額外出一千塊錢的包廂費，事情馬上搞定。梁主任憂心忡忡地訴苦：“錢處長，這筆開支怎麽處理啊，常書記這一迴到北京來，花錢像流水，淨買高檔貨，辦事處半年的經費差不多讓常書記這一趟就花光了，在全聚德吃一餐稍微像樣的怎麽說也得兩千塊，再加上額外的包廂費，我真愁死了。”
錢亮亮問他：“你們一年的經費是多少？”
“也就是三十來萬。”
錢亮亮暗自吃驚，如果梁主任說的是真的，常書記這一趟送禮就花了十五萬多。看梁主任那個樣兒，也不是敢說假話的人。他安慰梁主任：“沒事，今天晚上的費用我出，是我的客人，你就別管了。”
梁主任如釋重負，卻還要裝客氣：“那多不好，到了北京你就是客人，怎麽能讓你掏錢呢。”
錢亮亮說：“你放心，我也不會掏錢，都是金州市掏錢，包括常書記的花銷，他也絕對不會讓你掏，迴去後肯定會有出處。”
他相信，憑常書記的為人，他做事絕對不會給人留下把柄，絕不會把十多萬的窟窿擺在駐京辦的賬麵上讓人看。錢亮亮猜得一點都不錯，果然臨走之前，從金州市就打過來十五萬，科目是往來款，平了駐京辦的賬麵，至於這筆錢是誰打過來的，常書記沒說，錢亮亮當然也不能問。
當天晚上錢亮亮跟常書記提前到全聚德烤鴨店等候賈秘書。賈秘書如約而至，相聚在北京，大家都非常高興，賈秘書跟錢亮亮尤其親熱，一兩杯酒下肚，便聊起了昔日往事，互相詢問過去的玩伴今日的下落，迴憶在一起幹過的好事壞事，倒把常書記冷落到一旁好像成了陪客。常書記倒也能穩得住神，臉上一直保留著刻意擠出來的微笑，旁聽他們聊天，偶爾也插一兩句自以為幽默的話。常書記的微笑讓錢亮亮替他感到累，因為他知道常書記絕對不是一個善於微笑的人。他察覺到這樣把書記冷落到一邊大大的不恭，就趕緊把話題往常書記身上引：“常書記這次到北京出差，一再說一定要見見賈秘書，常書記對你的印象非常深刻，好幾次還拿你當榜樣讓市委秘書處的秘書向你學習呢。”
賈秘書連忙端起酒杯向常書記敬酒：“常書記，能在北京見到您我非常高興，跟首長到金州市去一趟真是難忘的旅程，謝謝您在金州市對我們的熱情款待，本來應該我請您，可是您卻太客氣了，那我就借您的酒敬您一杯吧。”
常書記也是場麵上的人，連連客氣，然後說了些還請賈秘書對金州市的工作多提寶貴意見，對金州市的工作多多予以支持等等套話，然後兩個人就一幹而盡。放下酒杯賈秘書問常書記：“常書記這一迴到北京有沒有什麽需要我幫忙辦的事兒？有的話盡管說，我一定盡力而為。”
常書記說：“我這次到北京來是務虛，沒有什麽具體的任務，順路帶了些我們金州的土特產，首長去的時候不是季節，這些土特產還沒有成熟，我這一次就順路帶來了，首長日理萬機公務繁忙，我們也不好打擾他，就請賈秘書轉交給首長。”
賈秘書麵露難色，想了想對常書記說：“常書記，別的忙好幫，這種忙是沒法幫的，替首長接禮品，這是在首長身邊工作人員的大忌，弄不好是要砸飯碗受處分的。”賈秘書為了把話說得輕鬆一些，又開了一句玩笑：“要是因為這事砸了飯碗，我就到常書記手下謀個差事討口飯吃去。”
受到拒絕常書記倒也不在意，對賈秘書說：“如果真的難為您，就算了，其實就是一些土特產，也不值幾個錢，首長去的時候沒到季節沒能嚐到我們金州市的土特產，我們一直覺得遺憾，所以我這一迴就帶來了。沒關係，沒關係，我們喝酒，喝酒。”
錢亮亮就趕緊端了酒杯勸酒，心裏卻暗暗納悶，他跟常書記一路走來，根本沒見他帶什麽所謂的土特產，再說了，金州市能拿得出手的土特產也沒啥玩意兒。他想不通，如果賈秘書真的答應了，常書記會拿什麽樣的土特產送首長。
喝過這一杯酒，賈秘書可能覺得拒絕得太直截了當，傷了常書記的麵子，有點過意不去，又說：“常書記的意思我一定轉告首長，首長從金州迴來後還提起過好幾次，說金州是一塊寶地，就是缺水，要是能把水的問題解決了，金州發展潛力大得很呢。”
常書記對錢亮亮說：“錢處長啊，你去問問，有沒有咱們那邊出的金州大啤，要是有要兩瓶過來。”
錢亮亮暗想，人家全聚德哪裏會有金州市那個窮鄉僻壤出的金州大屁，轉念想到，常書記也不是傻子怎麽能不知道這麽淺顯的道理，肯定是有什麽事情要個別跟賈秘書說，支他迴避，便答應著：“我去問問，估計可能不會有吧。”說著就出了餐廳，先到衛生間方便了一番，又到餐廳四處參觀起來。心裏卻想到，這次常書記到北京來說得好聽是神秘，說得難聽是鬼鬼祟祟。對他跟梁主任絕對是單線聯係，常書記跟梁主任外出辦事，絕對不會叫錢亮亮參與，跟錢亮亮出來辦事也絕對不會讓梁主任參加。今天下午他曾經請示常書記，晚上宴請賈秘書是不是讓梁主任也參加，介紹他們認識一下，今後有什麽事情也可以通過梁主任辦。常書記連連搖頭：“不用，不用，就你跟我。”結果梁主任開了車把他們送到就又開車迴去了。
全聚德的生意確實紅火，一大車一大車的外國人像趕集一樣朝裏頭湧，這些都是旅遊團的，旅行社把到全聚德吃烤鴨也列為旅遊項目，讓外國人覺得沒吃上全聚德的烤鴨就等於沒到過北京，結果弄得中國人自己想吃一頓烤鴨，都跟困難時期下飯館一樣排長隊等空座。餐廳裏人頭攢動，鬧哄哄的活像騾馬集市，錢亮亮暗自慶幸，多虧他們花錢定了一個包廂，不然就這個就餐環境，別說說話了，就連吃飯都沒了胃口。晃悠了一陣子，別人都在狼吞虎咽，他剛才光喝了兩杯酒，吃了兩口涼菜，等於啥也沒吃，這陣還真感到餓了，看著別人吃就忍不住咽口水，心裏也漸漸湧上了一陣陣委屈，並有了隱隱的屈辱感。看看表過了四十多分鍾，不知道常書記跟賈秘書的話說完了沒有，迴去怕他們的話沒說完，不迴去又怕時間太長了賈秘書見怪，這時候才真的體會到了進退兩難的滋味兒。想來想去，實在耐不住性子，決定還是迴去看看，便迴到了包廂外頭，先偷著聽了聽，隻聽見常書記一個勁說：“您放心，沒問題，就一點點見麵禮，我絕對沒有為難賈秘書的意思。”又聽見賈秘書說：“這不行，絕對不行，我怎麽能拿您的錢呢，我謝謝您了，可是這絕對不行……”那口氣活像挨打的人在討饒。
錢亮亮心頭大驚，一時好奇心起來，就透過門縫朝裏麵看，賈秘書漲紅了臉竭力想從兜裏把什麽東西掏出來，常書記死死按住他的手不讓他往外掏，兩個人推來搡去的挺緊張。正在這時候就聽身後有人問他：“先生您找人嗎？”錢亮亮嚇了一跳，迴頭一看是服務員，便沒好氣地說：“我找什麽人，我就在這裏吃飯呢。”聽到外頭的動靜，裏頭的人也結束了戰鬥，錢亮亮也就推門而入，裝作啥也不知道的匯報：“人家沒有金州大啤，我到周圍的商店看了看，也沒有。”
常書記麵不改色地說：“你這個人就是實在，沒有就算了，還到外麵商店找什麽，算了算了，就喝北京啤酒吧，快吃，都涼了。”
錢亮亮看了看賈秘書，賈秘書坐立不安，神色慌張，好像身上長了虱子癢得要命卻不敢當著人麵抓撓。錢亮亮忽然間覺得常書記挺可恨的，挺好的一次朋友聚會讓他弄成了這個樣子，把賈秘書弄得像驚弓之鳥，就這個樣子哪裏還有心思吃喝。心裏這樣想著，嘴上卻說：“我還真有點餓了，來，賈哥，先吃點墊一墊再慢慢喝。”
賈秘書敷衍著：“你吃你吃，我已經吃不少了。”
錢亮亮就不再客氣，用薄薄的麵餅卷了油汪汪的鴨子肉狼吞虎咽起來。賈秘書跟常書記兩個人都好像心神不定，誰也沒心思吃喝了，有一搭沒一搭地聊些國際國內時事，最終氣氛也沒能活躍起來。
第二天一早，錢亮亮就接到了賈秘書的電話，約他中午在前門樓子下頭見麵，錢亮亮想到王市長的任務還沒完成，昨天晚上當著常書記的麵他沒敢提王市長的事兒，正準備再約賈秘書一次，便馬上答應了賈秘書，半調侃地說：“賈哥，我們就在大街上見麵啊？總得找個地方坐一坐啊。”
賈秘書可沒心思跟他調侃，急匆匆地說了聲見麵再說就掛了電話。錢亮亮放了電話，便到常書記的房間去找他請假，服務員告訴他常書記一大早就跟梁主任出去辦事了，還讓辦事處給他們訂了明天的火車票。看來，常書記來的時候坐飛機真嚇壞了，迴去的時候到底買了火車票。錢亮亮暗自慶幸，多虧今天跟賈秘書約了見麵，不然明天突然打道迴府，王市長安排的事就辦不成了，迴去還真不好向王市長交代。想到這裏就又有些生氣，自己這一迴跟常書記出差簡直就像磨道裏的驢，蒙著眼睛啥也不知道。本來還想抽時間逛逛王府井、西單商廈，給橘子和核兒買點東西，現在看來也都成了空想。
十點來鍾錢亮亮就出了門，金州市辦事處在蘋果園，屬於北京的邊緣地帶，進城辦事非常不方便，當初買這裏的房子就是圖個便宜，到前門大街得乘地鐵。錢亮亮趕到前門站的時候已經快十二點了，來到前門樓子下頭，就見賈秘書站在那裏伸長脖子東張西望，神情焦急還帶點緊張，看上去很像反特電影裏那種初出茅廬出來接頭的小特務。
“賈哥，你來多長時間了？”錢亮亮趕緊湊了過去跟他打招唿。
賈秘書見他來了鬆了一口氣，說：“我也是剛到沒一會兒，我就擔心你不來呢。”
錢亮亮奇怪地說：“你叫我我怎麽能不來呢？天大的事情也得扔下來拜見你啊。”
賈秘書朝四周看看說：“這不是說話的地方，咱們找個地方邊吃邊說。”
錢亮亮一看他那個神態，就知道他有正經事兒找他，於是提議：“那好，剛才我看見西頭有個牛排館，裏頭都是火車式包廂，咱們就到那兒吧。”
賈秘書也不多說，跟了他就走。來到牛排館，兩個人找了個僻靜位置坐下，服務員過來點菜，錢亮亮要了牛排套餐，問賈秘書要什麽，賈秘書說跟你一樣就成了。看到賈秘書連看菜譜點菜的心情都沒有，錢亮亮進一步斷定他確實有重要事找自己，就問他：“賈哥，你這麽急著找我，有事啊？”
賈秘書說：“亮子，你們這是怎麽迴事嘛，太過分了啊。”
錢亮亮大驚，連忙問他：“你這話是咋說呢，到底怎麽了？”
賈秘書東張西望一陣，才從兜裏掏出一個信封，對錢亮亮說：“今天我麻煩你一件事兒，把這東西拿迴去，你們可別害我。”
錢亮亮看到信封癟癟的像是空的，拿過來打開，才覺得裏頭有一張小卡片，倒出來才知道這是一張銀行信用卡，心裏立刻明白了，卻裝糊塗問他：“這是怎麽迴事兒？”
賈秘書眯縫了眼睛看他，說：“亮子，你是裝糊塗還是怎麽著？你不該用咱們的關係來辦這種事兒。”
到了這種時候，錢亮亮隻能硬了頭皮裝糊塗，事實上這件事情也確實跟他沒有什麽關係，詳細情況他也不清楚，昨天晚上在包廂外麵他偶然偷聽了個皮毛，還以為常書記給賈秘書塞了錢，這陣才知道是信用卡。他鄭重其事地對賈秘書說：“賈哥，這件事情我真的不知道，你也不想想，換了你辦這種事情能讓別人知道嗎？”
賈秘書問他：“你跟常書記不是一路的嗎？”
錢亮亮說：“我們是一路的，可是他辦這件事情我不知道，我發誓，我要是知道我就不是人。”
賈秘書盯著他看了一陣，錢亮亮坦誠地跟他對視著，然後說：“賈哥，如果你這麽看待我，我隻好一走了之，今後絕對再也不跟你有任何聯係。”
賈秘書說：“那你掛電話怎麽常書記插進來了？”
錢亮亮說：“是常書記讓我打電話約你的，不過他如果不讓我打這個電話我還有別的事真得找你。”
賈秘書沉吟不語，過了片刻才說：“你知道這張卡裏是什麽？”
錢亮亮說：“銀行信用卡，裏頭肯定是錢嘍。”
“你知道有多少？”
“兩千？最多五千。”
“五萬！”
錢亮亮差點從椅子上跳起來：“五萬？不可能吧，他哪來這麽多錢給你送？”
他的反應讓賈秘書徹底相信了他，接著對他說：“亮子，你知道他給我塞這張信用卡讓我辦什麽事嗎？”
錢亮亮想起王市長說過，隻要能讓賈秘書把引水項目的材料交給首長，花多少錢都給報銷，便說：“是不是讓你給首長通融，推動我們金州市從托托河引水的事兒？”
賈秘書譏諷地笑了笑：“要真是為金州市的事兒，錢我不要，事情我卻能理解。他是為了自己，他求我給你們省委李書記打招唿，他想當你們省城的市委書記。”
錢亮亮說：“當省城市委書記跟當金州市委書記沒多大區別呀，他費那麽大牛勁幹嗎？”
賈秘書說：“當然不同，省城市委書記可以進省委常委，副省級，他現在是正廳級。別說我跟人家省委李書記說不上話，就是能說上我也不能說呀。我一說，叫人家省委李書記怎麽想？這是你賈秘書自己的意思還是首長的意思？再說了，就憑他跑官送錢搞賄賂這一套，這哪裏還是共產黨的幹部，連個普通正派老百姓都不如，正經老百姓起碼還講個人格自尊呢，我能替這種人跑官去嗎？”
錢亮亮說：“那你打算怎麽辦？”
賈秘書說：“這正是我找你來的原因，你無論如何要替我把這張卡還給他，別的啥話也不要說。”
錢亮亮嚇了一跳，暗想，好我的賈哥呀，你這不是讓我送死嗎？可是，如果他不替賈秘書完成這個任務，王市長讓他辦的事就不好張口，即便他勉強張口了估計賈秘書也不會管，迴去對王市長也沒辦法交代。正好服務員把牛排送來了，烤好的牛排在鐵鏊子裏滋滋作響，油脂和蒸汽四處噴濺，錢亮亮恨不得讓自己變成牛排在鏊子遭受煎烤，隻要能擺脫眼前這種進退維穀裏外沒法做人的窘境。
“賈哥，這件事情我覺得不太好辦，如果我替你把卡退給他，常書記見這件事情我知道了，他的麵子往哪放？他要是真的當上省城市委書記了倒還好說，如果沒當上，仍然留在金州市，那我不就成了這鏊子裏的牛排了？”說出這話，錢亮亮心裏頓時對王市長充滿了愧意，暗想，實在對不起了王市長，您老人家委托的事隻好泡湯了，想到這兒，忍不住摸了摸包裏裝著的那個特快專遞大信封，信封裏是王市長寄過來的引水工程資料。摸到了那個特快專遞信封，錢亮亮心裏驀地一亮，靈感像一道強光讓他的眼前豁然開朗，賈秘書正在愁眉苦臉地說：“那你說怎麽辦？難道我就真把這錢收下來，那我成了什麽人了？成了該判刑的罪犯。如果直接告訴首長或者交給紀委，他就徹底完了，我又不忍心那麽做。”
錢亮亮馬上把自己的靈感說了出來：“那有什麽難的，用特快專遞給他寄迴去不就得了？這樣你手裏還能留一份證據，證明你拒絕了他的賄賂，這多好。”
賈秘書想了一陣說：“你說得對，我就用特快專遞給他寄迴去，不過你得跟我一起去寄，今後萬一有什麽事兒，你還能做個人證。”
錢亮亮說：“這沒問題，吃完飯我就陪你去寄，地址、郵編、電話我都知道。”
難題解決了，兩個人都輕鬆了，也才覺得肚子餓了，開始狼吞虎咽地消滅牛排。吃飽喝足了，錢亮亮才對賈秘書說：“賈哥，像常書記那種事你不幫他是對的，我佩服你的人格道德，可是如果是為老百姓謀福利的事情你幫不幫呢？”
賈秘書說：“啥事？該不會又是你們哪個領導想出來的政績工程吧？你說出來我判斷一下是不是替老百姓謀福利的事兒。”
錢亮亮拿出了王市長用特快專遞寄過來的材料，然後把王市長的意思說了一遍，賈秘書拿出材料草草看了一遍然後裝進自己的包裏：“亮子，這才是正經事，是好事，這個忙我絕對幫。”
聽他答應得如此爽快如此肯定，錢亮亮的情緒一下子好了起來，笑眯眯地對賈秘書說：“賈哥，王市長也要賄賂你呢，他囑咐我，隻要你幫這個忙，需要啥盡管說，讓我就地解決迴去他報銷。”
賈秘書苦笑著說：“現在世道咋成這樣了？正事歪事都得走歪門邪道，正道都留給誰走了？你迴去告訴王市長，我不是他想的那種人，首長更不是他想的那種人，本來好好的事，堂堂正正為老百姓謀福利的陽光工程，為啥非要從下水道走，弄得髒兮兮臭烘烘見不得人呢？說實話，首長迴來以後一直對你們金州市的引水問題念念不忘，王市長送來的資料正是時候，我估計首長一定會非常重視。”
錢亮亮由衷地說：“賈哥，你小的時候那麽淘，領著我們上房揭瓦、鬧事打架，現在怎麽這麽一本正經，難怪你能給首長當秘書呢。”
賈秘書說：“經的事情多了，讀的書多了，受過的磨難多了，你也就會懂得什麽才是人生最可貴的東西。我既不是假正經，也不是聖人，可是我是個有起碼的是非觀念受過高等教育的人，每一個正常人都應該明白，自己該做什麽不該做什麽。”
錢亮亮說：“這一點你倒跟我差不多，別看我幹的是合理合法搞腐敗的工作，可是我自己絕對敢說清清白白，不管拿照妖鏡還是x光對著我我都不怕。”
賈秘書說：“你怎麽說你的工作是專門搞腐敗的呢？”
錢亮亮叫來服務員埋單，然後對賈秘書說：“接待處長是幹嗎的？就是迎來送往公款吃喝請客送禮，用黨章對照一下，我幹的這些事哪一件不是黨章禁止幹的？”
賈秘書聽了沒應聲，琢磨了一陣笑了，說還真是那麽迴事兒。埋單後兩個人朝外麵走，賈秘書問他：“看樣子你不喜歡接待處長這個活，既然不喜歡還幹它幹嗎？”
錢亮亮說：“我哪有選擇餘地，人家提拔我的時候就是讓我幹這個，我能放著好好的處長不當繼續在秘書處當大頭秘書啊？說到頭不就是個飯碗嗎？處長碗裏的肉終究比科長辦事員碗裏的肉多一些。”
來到街上，看到不遠處有個郵電所，兩個人就過去把常書記的賄賂給寄了迴去，分手的時候錢亮亮說：“賈哥，你不夠意思，隻給我個辦公電話，我給你打過幾次電話你都不在，你不在就沒法找到你，王市長讓我給你買個手機，再把話費充足了，便於找你。”
賈秘書說：“你們這個王市長真有意思，辦的都是正事，走的都是偏鋒，我哪能沒有手機呢，不過我的手機經常不開，整天在首長身邊，動不動手機響了，多招人煩。再說了，首長的手機也是我拿著，來了電話我先接，需要首長接的我才轉給他，我的手機響首長的手機也響忙亂不？所以我的手機一般隻往外撥，不接電話。這樣吧，我把家裏的電話給你，今後找我我要是不在辦公室，有什麽事你就打到我家裏，你嫂子姓汪，有什麽事找不著我就讓她轉告我。”
提起家，錢亮亮連忙說：“本來這一迴我還打算抽時間到賈哥家裏看看嫂子跟孩子，可是常書記定了明天的車票，我也沒時間去了，不管怎麽說來了一趟北京，過去不知道您在北京就不說了，既然知道了，我怎麽著也得給嫂子跟孩子買點見麵禮，我晚上過去看看嫂子跟孩子。”
賈秘書說：“這一迴太緊張就算了，下一次吧，咱們是自己人，哪來那麽多說道。我得趕緊趕迴去，接待處長的差事不想幹就別幹了，換個工作，需要我幫忙盡管吱聲，這種事情我可以幫。”
錢亮亮歎了一口氣說：“先混過年再說吧，即便不幹了我也得找好後路，到時候有什麽障礙需要賈哥您幫忙我也不會客氣。”
跟賈秘書分手後，錢亮亮沒有迴辦事處，他直接到了王府井，給橘子買了一件全毛套裙，給核兒買了一輛遙控汽車，又給橘子她爸買了一些北京稻香村的糕點，順便就在外頭吃了晚飯才往辦事處趕。路上他打定主意，跟賈秘書會麵這件事情絕對不能跟常書記說，一說常書記就能知道賈秘書找他幹什麽，如果再接到賈秘書退迴去的信用卡，常書記肯定能猜到他錢亮亮知道這件事情，怎麽處置他就無法預料了，他眼下還不想招惹那份麻煩。
迴到辦事處，常書記問他幹嗎去了，他揚揚手裏采購的物品：“早上我聽服務員說明天我們就要迴去，抽空給橘子他們買點東西。”
常書記又問了一聲：“今天賈秘書跟你聯係了沒有？”
錢亮亮搖搖頭：“昨天晚上不剛在一起吃過飯嗎？今天他沒來電話，我也沒給他去電話。”