左天奇來到嘉德殿，他不知道竇太後為什麽找他來，心頭又是感慨，又是惆悵，恍惚如對夢寐，還夾著有點神秘的恐怖。看天色時，不知什麽時候已經陰了。大塊大塊的雲濃淡不一，在廣袤的天穹上緩緩移動。本來就是晦月日子，此刻顯得更加黯黑。陣陣西北風掠過，襲得身上起栗，滿園的楓樹像無數人在暗中拍手嘩笑，高樹婆娑搖動，叢莽像暗潮一樣波伏浪湧，禦園內的各宮室中燈光闌珊，連門口的燈籠都明滅不定。一片喧囂中鬼影幢幢，異樣的詭異陰森。
王銀兒從內園中接了出來，上下打量了一下左天奇，見他一雙眸子分外的明亮，高大的身材如一座巨塔般，給人以極安穩的感覺。額頭寬闊，一雙濃眉微微皺著，看不出他心裏想些什麽。
左天奇的父親左聖，是一位禦史，名收左聖，便是因為諫言竇氏一族而獲罪被誅殺。自己當時被乳母帶著投奔了父親的舊友，才逃過了一劫。而兩個妹妹卻不知所終，這一切都是拜竇家所賜，如今，雖然竇氏一黨被消滅，但是竇太後卻依然在宮中起著舉足輕重的地位。畢竟她是皇帝的生母，出於孝道，皇上也不可能處決自己的母親。而他，或象他一樣的人，就隻能等著那最後時刻的來臨。但是老天的懲罰要到什麽時候才能到來？
王銀兒來到他的身邊，他尚且沒有發覺，隻不說不動，站在前院的天井裏出神，一陣哨風微嘯著撲身而來，左天奇打了一個寒顫。才注意到了王銀兒。
“姑姑，是太後叫我來的，我叫左天奇，是衛尉寺丞。”他恭謹有禮的說道。
“別怕，我是太後的貼身女侍，我叫王銀兒，你叫我姑姑也對。皇上就是這麽叫我的。在外麵站了許久了吧。這天真是一天比一天冷了，風大氣涼，別生了病。眼瞅著要下雪了。來，跟我進來，太後有話要和你說！”王銀兒帶著他向正殿走去。
左天奇不敢四下看，隻低頭跟著王銀兒進來殿內。隻感覺熱風撲麵，殿內的四個暖爐。將殿中烘得暖暖的。竇太後穿得十分得體，大紅黑地的袍服上繡著各種獸的圖案，由於有些熱，她將領子壓得低了些。十幾個婢女站在兩側，殿內的燈光通明，顯得如夢如幻。讓左天奇感覺如在仙境一般。
“臣左奇拜見太後千歲！”他跪倒磕頭，頭垂得低低的。他一個外臣，深夜入了太後的宮裏，事事都要小心。
“左大人請起，不必客氣，賜坐。”竇太後語聲和緩，柔和動聽。
“謝太後！”左天奇站了起來，卻不敢就坐，仍舊站立著，叉手抱拳問道：“請問太後，連夜找臣來有何事？”
竇太後打量了他一下，見他眉目十分清秀，越看越喜歡，大約也思慮過，眼睛在燈下幽暗得發綠，額上也起了一層皺紋，聲音不高，卻異常清晰：“哀家請你來，是想徹底調查一下宮內的靈芝案，這件事，有關皇室的聲譽，不可以馬虎！”
靈芝案，是在鄭氏帶藥入宮案之後，發生的另一件事。由於陰璃被禁，宮裏的事就得靠竇太後親自打理。隻是她身體一入冬，便咳疼發作，大部分的事情就落到了大長秋鄭眾和王銀兒的身上。
原來按照宮例，每到入冬，便會由太醫院派太醫為各位妃嬪查看身子，調配滋補的藥品，而靈芝是最不可缺少之物。
靈芝俗稱靈芝草，古稱瑞草，有益心氣，益肺氣，補肝氣，益精氣，堅筋骨，利關節，之效。是滋補強壯，扶正固本的珍貴藥品。
由於宮中女子眾多，陰氣太重，所以冬食靈芝便成了成例。可是，今年太醫們去藥局取用靈芝時，卻發現大量的靈芝已變成了樹舌，隻有少量成色極差的還有，又檢查其他藥品，都有少量的丟失。便稟告了私府令樊離，樊離負責宮中的庫存重要財物，如此已嚇得麵無人色，這是天大的事情，便又報告了大長秋，自領責罰。鄭眾也覺奇怪，出入宮禁時都要接受盤查，宮中的物品如果丟失，是不可能運出去的，可是事實就是，珍貴的藥材丟了。饒是他精有幹練，耳目靈動，也難測機妙，隻得將藥局中的所有宮人抓到黃門仆射處審問，卻至今問不出消息。
眼看著已入了冬，新采的靈芝要到明年才會有，今年已是不可能了。各宮的妃嬪已開始用藥了，鄭眾也開始著急，隻得稟告了竇太後處理。
說到這裏，左天奇已經明白了事情的經過。他心裏盤算了起來，此事離奇，追迴靈芝的可能性也是微乎其微，若是自己追查，真不知道如何結案，便猶豫起來。
竇太後見了笑道：“哀家也不是有意將這麽難的案子交給你處理，隻是這裏頭的事可能牽涉極廣，也可能是宮內的一個小小的駐蟲，但是這一個小駐蟲也會損壞了大樹的根，所以不得不查。我已令大長秋鄭眾，光祿勳盧龍澤，還有你，三司會商解決。不管最後結局如何，都不得不查，這段時間就辛苦你們了。”
竇太後站起來走到他的麵前，轉過了他的身子，走到門口，看著殿外的亭台間模糊不清的樹影搖曳，更顯得殿內的光亮非常，她低低的聲音響起，“左卿家，國家有典獄司，宮裏的事卻管不著，你來吧，將來，會有更好的前途等著你呢！”
左天奇離了宮苑，由於他在京城沒有府第，便暫時借助在鄧家在京中的舊宅，這所宅子很少使有，隻有兩個仆從打理。他也不拘禮，與那兩個仆人比鄰而居，吃住都在一起。兩仆人見他為人溫和，待他也很好，每晚他下了職，都會備好飯食等他。今天他迴來得晚了些，仆人鄧冊便問道：“大人。今日迴來得晚了，莫不是宮裏有什麽事？”
“哦，沒什麽，太後吩咐了一些事下來，你們還在等我沒吃飯嗎？真是不好意思，快，一起吃點。”左天奇趕忙招唿鄧冊。鄧四吃飯。
晚上。天上終於飄起了雪花，沸沸揚揚的，映著夜的清冷。左天奇輾轉難眠，覺得自己一個人在京中，又沒有個商量的人，不免傷感。突然想到李夏大哥或許可以幫幫自己，便披衣坐起。牽馬出了門，向城外奔去。
入冬後，李夏找來匠人將綏兒的小棚加固用泥加封，此時炭火的暖爐映得棚中極暖。鄧綏和趙玉已在自己的棚中睡下，李夏洗了洗腳，將水倒了。躺到塌上，剛要睡。卻聽到馬蹄聲響，一陣涼風忽地掠起，紙糊的窗子響了兩聲，他一驚，忙穿好了鞋子，穿衣帶劍而起。推開門看時，卻是左天奇牽馬站在三個棚子的中間，似在猶豫是否打擾，便放了心，笑道：“天奇，怎麽這麽晚來此，若不是出了什麽事？”
左天奇站著沒動，剛才見棚內的燈光都已熄了，突然覺得自己太過唐突，見李夏出來，便道：“李大哥，是天奇冒昧了，我隻想著找個人商量，卻沒有想到天已交更了。”
綏兒和趙玉也被他驚醒，點燃了燈火，左天奇更覺報歉，直道：“又驚醒了小姐，天奇太魯莽了。”
卻見綏兒推開了木門道：“是天奇哥哥吧，進我這裏吧，這裏還暖和。玉姐姐和李大哥也醒了吧，都進來吧，天奇哥哥連夜前來，定是有什麽事的。”說著把門又開得大了些。
李夏一笑，指著綏兒的門道：“去吧，把馬栓好！”
待三人進了門，見綏兒已端正的坐好等著，頭發衣服都整理得整齊，似乎並未睡下一樣。三人坐下後，趙玉打了一個大嗬欠，“天奇哥，你不是入宮當了大官，怎麽晚上來這兒啊，哈，是不是想我們了？”
左天奇苦笑道：“天奇是被皇上封了官，卻是一個管理宮中衛戍的副職，各位可知道宮中這幾天發生了什麽事？”
綏兒笑道：“天奇哥哥，你盡管說，我們都聽著。”
左天奇便把入宮後的鄭氏私帶藥品案和靈芝案都講了出來，他為了讓眾人明白，便講得十分細致，把當日的情況都講得十分明白。
趙玉聽得發呆，如聽故事一樣，隻覺得驚駭之餘，十分刺激。李夏麵上帶著一絲冷笑，不置可否，綏兒一直微笑聽著，時而問一兩句。
待左天奇說完，李夏道：“宮中黑暗真如戰場，你死我活一般，天奇，你的意思是？”
“我明天就要和鄭眾，盧龍澤會商，隻是我不明白，為什麽竇太後不找衛尉徐大人，而是找我一個副職呢？”左天奇皺眉說道。
“天奇哥哥，竇太後自那天在宮門後見到你，是不是又接見了兩次，都是無關緊要的事？”綏兒問道。
“正是，第一次，問我陰貴人處撤防之事，其實當時皇上已下過了旨意，我已照辦。第二次，是問我宮中出入的情況，但是這些事，完全可以不問我的。”
綏兒看著燭火，微微笑了笑，“天奇哥哥，竇太後其人，曾有過男寵，你可聽過？”
“什麽？”左天奇變了臉色，“你是說他看中了我！”
“起碼是喜歡，竇太後寡居，她當政時便對相貌堂堂的人加以重用，時常召見，綏兒私下以為，就是這樣。”鄧綏笑道。
“這個老母狗，把我左天奇當成什麽人了，便是與她沒有不共戴天之仇，天奇也決不會與這種天怒人怨的老女人行苟且之事！”左天奇氣得臉上通紅。
“所以！”鄧綏頓了頓，“天奇哥哥，你要小心，她給你的這個差事，有兩個作用。第一，宮中失竊，確是大事，如果破案，自然功大，她升你的職，你對她自是感激，她也可以借機示好。第二，案子無據可查，破不了，她也可以借機找你去，時時看看天奇哥哥英俊的相貌。嗬嗬，但是之後，如果天奇哥哥不買她的賬，那麽，她就可以拿破不了案之名，除了你！”(未完待續)
王銀兒從內園中接了出來，上下打量了一下左天奇，見他一雙眸子分外的明亮，高大的身材如一座巨塔般，給人以極安穩的感覺。額頭寬闊，一雙濃眉微微皺著，看不出他心裏想些什麽。
左天奇的父親左聖，是一位禦史，名收左聖，便是因為諫言竇氏一族而獲罪被誅殺。自己當時被乳母帶著投奔了父親的舊友，才逃過了一劫。而兩個妹妹卻不知所終，這一切都是拜竇家所賜，如今，雖然竇氏一黨被消滅，但是竇太後卻依然在宮中起著舉足輕重的地位。畢竟她是皇帝的生母，出於孝道，皇上也不可能處決自己的母親。而他，或象他一樣的人，就隻能等著那最後時刻的來臨。但是老天的懲罰要到什麽時候才能到來？
王銀兒來到他的身邊，他尚且沒有發覺，隻不說不動，站在前院的天井裏出神，一陣哨風微嘯著撲身而來，左天奇打了一個寒顫。才注意到了王銀兒。
“姑姑，是太後叫我來的，我叫左天奇，是衛尉寺丞。”他恭謹有禮的說道。
“別怕，我是太後的貼身女侍，我叫王銀兒，你叫我姑姑也對。皇上就是這麽叫我的。在外麵站了許久了吧。這天真是一天比一天冷了，風大氣涼，別生了病。眼瞅著要下雪了。來，跟我進來，太後有話要和你說！”王銀兒帶著他向正殿走去。
左天奇不敢四下看，隻低頭跟著王銀兒進來殿內。隻感覺熱風撲麵，殿內的四個暖爐。將殿中烘得暖暖的。竇太後穿得十分得體，大紅黑地的袍服上繡著各種獸的圖案，由於有些熱，她將領子壓得低了些。十幾個婢女站在兩側，殿內的燈光通明，顯得如夢如幻。讓左天奇感覺如在仙境一般。
“臣左奇拜見太後千歲！”他跪倒磕頭，頭垂得低低的。他一個外臣，深夜入了太後的宮裏，事事都要小心。
“左大人請起，不必客氣，賜坐。”竇太後語聲和緩，柔和動聽。
“謝太後！”左天奇站了起來，卻不敢就坐，仍舊站立著，叉手抱拳問道：“請問太後，連夜找臣來有何事？”
竇太後打量了他一下，見他眉目十分清秀，越看越喜歡，大約也思慮過，眼睛在燈下幽暗得發綠，額上也起了一層皺紋，聲音不高，卻異常清晰：“哀家請你來，是想徹底調查一下宮內的靈芝案，這件事，有關皇室的聲譽，不可以馬虎！”
靈芝案，是在鄭氏帶藥入宮案之後，發生的另一件事。由於陰璃被禁，宮裏的事就得靠竇太後親自打理。隻是她身體一入冬，便咳疼發作，大部分的事情就落到了大長秋鄭眾和王銀兒的身上。
原來按照宮例，每到入冬，便會由太醫院派太醫為各位妃嬪查看身子，調配滋補的藥品，而靈芝是最不可缺少之物。
靈芝俗稱靈芝草，古稱瑞草，有益心氣，益肺氣，補肝氣，益精氣，堅筋骨，利關節，之效。是滋補強壯，扶正固本的珍貴藥品。
由於宮中女子眾多，陰氣太重，所以冬食靈芝便成了成例。可是，今年太醫們去藥局取用靈芝時，卻發現大量的靈芝已變成了樹舌，隻有少量成色極差的還有，又檢查其他藥品，都有少量的丟失。便稟告了私府令樊離，樊離負責宮中的庫存重要財物，如此已嚇得麵無人色，這是天大的事情，便又報告了大長秋，自領責罰。鄭眾也覺奇怪，出入宮禁時都要接受盤查，宮中的物品如果丟失，是不可能運出去的，可是事實就是，珍貴的藥材丟了。饒是他精有幹練，耳目靈動，也難測機妙，隻得將藥局中的所有宮人抓到黃門仆射處審問，卻至今問不出消息。
眼看著已入了冬，新采的靈芝要到明年才會有，今年已是不可能了。各宮的妃嬪已開始用藥了，鄭眾也開始著急，隻得稟告了竇太後處理。
說到這裏，左天奇已經明白了事情的經過。他心裏盤算了起來，此事離奇，追迴靈芝的可能性也是微乎其微，若是自己追查，真不知道如何結案，便猶豫起來。
竇太後見了笑道：“哀家也不是有意將這麽難的案子交給你處理，隻是這裏頭的事可能牽涉極廣，也可能是宮內的一個小小的駐蟲，但是這一個小駐蟲也會損壞了大樹的根，所以不得不查。我已令大長秋鄭眾，光祿勳盧龍澤，還有你，三司會商解決。不管最後結局如何，都不得不查，這段時間就辛苦你們了。”
竇太後站起來走到他的麵前，轉過了他的身子，走到門口，看著殿外的亭台間模糊不清的樹影搖曳，更顯得殿內的光亮非常，她低低的聲音響起，“左卿家，國家有典獄司，宮裏的事卻管不著，你來吧，將來，會有更好的前途等著你呢！”
左天奇離了宮苑，由於他在京城沒有府第，便暫時借助在鄧家在京中的舊宅，這所宅子很少使有，隻有兩個仆從打理。他也不拘禮，與那兩個仆人比鄰而居，吃住都在一起。兩仆人見他為人溫和，待他也很好，每晚他下了職，都會備好飯食等他。今天他迴來得晚了些，仆人鄧冊便問道：“大人。今日迴來得晚了，莫不是宮裏有什麽事？”
“哦，沒什麽，太後吩咐了一些事下來，你們還在等我沒吃飯嗎？真是不好意思，快，一起吃點。”左天奇趕忙招唿鄧冊。鄧四吃飯。
晚上。天上終於飄起了雪花，沸沸揚揚的，映著夜的清冷。左天奇輾轉難眠，覺得自己一個人在京中，又沒有個商量的人，不免傷感。突然想到李夏大哥或許可以幫幫自己，便披衣坐起。牽馬出了門，向城外奔去。
入冬後，李夏找來匠人將綏兒的小棚加固用泥加封，此時炭火的暖爐映得棚中極暖。鄧綏和趙玉已在自己的棚中睡下，李夏洗了洗腳，將水倒了。躺到塌上，剛要睡。卻聽到馬蹄聲響，一陣涼風忽地掠起，紙糊的窗子響了兩聲，他一驚，忙穿好了鞋子，穿衣帶劍而起。推開門看時，卻是左天奇牽馬站在三個棚子的中間，似在猶豫是否打擾，便放了心，笑道：“天奇，怎麽這麽晚來此，若不是出了什麽事？”
左天奇站著沒動，剛才見棚內的燈光都已熄了，突然覺得自己太過唐突，見李夏出來，便道：“李大哥，是天奇冒昧了，我隻想著找個人商量，卻沒有想到天已交更了。”
綏兒和趙玉也被他驚醒，點燃了燈火，左天奇更覺報歉，直道：“又驚醒了小姐，天奇太魯莽了。”
卻見綏兒推開了木門道：“是天奇哥哥吧，進我這裏吧，這裏還暖和。玉姐姐和李大哥也醒了吧，都進來吧，天奇哥哥連夜前來，定是有什麽事的。”說著把門又開得大了些。
李夏一笑，指著綏兒的門道：“去吧，把馬栓好！”
待三人進了門，見綏兒已端正的坐好等著，頭發衣服都整理得整齊，似乎並未睡下一樣。三人坐下後，趙玉打了一個大嗬欠，“天奇哥，你不是入宮當了大官，怎麽晚上來這兒啊，哈，是不是想我們了？”
左天奇苦笑道：“天奇是被皇上封了官，卻是一個管理宮中衛戍的副職，各位可知道宮中這幾天發生了什麽事？”
綏兒笑道：“天奇哥哥，你盡管說，我們都聽著。”
左天奇便把入宮後的鄭氏私帶藥品案和靈芝案都講了出來，他為了讓眾人明白，便講得十分細致，把當日的情況都講得十分明白。
趙玉聽得發呆，如聽故事一樣，隻覺得驚駭之餘，十分刺激。李夏麵上帶著一絲冷笑，不置可否，綏兒一直微笑聽著，時而問一兩句。
待左天奇說完，李夏道：“宮中黑暗真如戰場，你死我活一般，天奇，你的意思是？”
“我明天就要和鄭眾，盧龍澤會商，隻是我不明白，為什麽竇太後不找衛尉徐大人，而是找我一個副職呢？”左天奇皺眉說道。
“天奇哥哥，竇太後自那天在宮門後見到你，是不是又接見了兩次，都是無關緊要的事？”綏兒問道。
“正是，第一次，問我陰貴人處撤防之事，其實當時皇上已下過了旨意，我已照辦。第二次，是問我宮中出入的情況，但是這些事，完全可以不問我的。”
綏兒看著燭火，微微笑了笑，“天奇哥哥，竇太後其人，曾有過男寵，你可聽過？”
“什麽？”左天奇變了臉色，“你是說他看中了我！”
“起碼是喜歡，竇太後寡居，她當政時便對相貌堂堂的人加以重用，時常召見，綏兒私下以為，就是這樣。”鄧綏笑道。
“這個老母狗，把我左天奇當成什麽人了，便是與她沒有不共戴天之仇，天奇也決不會與這種天怒人怨的老女人行苟且之事！”左天奇氣得臉上通紅。
“所以！”鄧綏頓了頓，“天奇哥哥，你要小心，她給你的這個差事，有兩個作用。第一，宮中失竊，確是大事，如果破案，自然功大，她升你的職，你對她自是感激，她也可以借機示好。第二，案子無據可查，破不了，她也可以借機找你去，時時看看天奇哥哥英俊的相貌。嗬嗬，但是之後，如果天奇哥哥不買她的賬，那麽，她就可以拿破不了案之名，除了你！”(未完待續)