好不容易捱到曲終人散的時刻，楊顛峰焦急地在人群中尋找著，好不容易才找到和繼父公爵一起和大人物話別的伊東華，耐心地等到她辦完事要迴房休息了，才忙不迭地迎了上去。/。qb5/
“伊東華……”楊顛峰出聲叫著。
“還有什麽事？已經很晚了，楊顛峰先生請迴吧！”伊東華冷漠地說。
少年急切地問道：“我做錯了什麽？告訴我！”
少女不由得停下了腳步，迴頭狠狠瞪了他一眼，說道：“妳是在命令我嗎？”
“妳不說我怎麽知道我錯在哪裏！”楊顛峰說完後靜心一想，對方本來就沒有義務要教自己如何改正，不由得氣怯了三分：“是我不好，我太沒禮貌了。那麽，請妳告訴我我做錯了什麽好嗎？求求妳！”
伊東華沉默了一陣，才說：“妳要我說什麽？誰說妳做錯了？”
楊顛峰困惑地問道：“妳在生我的氣呀！”
“我……”少女不安地說：“我沒有在生妳的氣。”
“妳明明就有！”楊顛峰堅持說。
“……我有沒有生氣，是妳說了算還是我說了算？告訴妳，我沒有生氣！我隻是心情不好而已！”伊東華生氣地說，然後拉起裙擺小碎步地跑掉了。
楊顛峰楞在原地，仔細想著這個問題：“她有沒有生氣，是她說了算還是我說了算？對，好像應該是她說的才算……嗯……嗯？不對！她有沒有生氣，是客觀的事實，不是誰說了算的問題！”
等少年迴過神來，哪裏還有少女的蹤影？他隻好垂頭喪氣地迴家了。
可以想見楊顛峰今晚會有個難眠的夜，不過伊東華何嚐不是如此？
她迴到房裏之後把紫色的連身洋裝隨便地脫在地上，也不換睡衣，就這樣穿著內衣──還是聯合國款式的──仆倒在床上，把臉埋進了枕頭裏。
少女就這樣一動也不動有半小時之久。要不是這種睡姿無法唿吸，否則任何人看了都會以為她已經睡著了。然後，她才突然狠狠地捶了枕頭幾下，大聲地自言自語著：“過分！她，她從頭到尾都含情脈脈地望著妳，妳怎麽可能都沒發現！那個英布什麽的人挑那時跟妳說話，就是想暗示妳邀她跳第三隻舞，妳還呆呆地和他聊得這麽高興！哪有這麽遲鈍的人？氣死我了！氣死我了！”
別說伊東華這時根本沒有心思去分神注意這大宅子裏的其他動靜，就算她注意了，也不太可能聽出什麽端倪。吉勒斯德邸的地下，居然有一條秘密的樓梯連往一個祭壇似的房邊，樓梯口被公爵大人最親近的兩名男侍嚴密地把守著。
屋裏的其他人若是想要接近這樓梯一窺，一定會被他們毫不留情地趕走，甚至就連伊東華來了也不例外，頂多是趕走的時候言詞動作比較客氣一點。
祭壇似的房裏，方才還打扮得花枝招展的杜黎娜，這時卻換上了一身素淨的裝束，恭恭敬敬地跪在典禮主持者的身前。典禮主持者則身著寬大的黑袍，赫然便是女孩的親身父親，在這恩居奇維邦聯最位高權重的男士之一──吉勒斯德公爵。
他翻開一本厚重的經書，慎重地念著：“阿不埃樸列係歐沙魯斯賽方尼酷丹法得可拿勒則森……”
女孩靜心等待。
“杜黎娜。”主持者終於結束了咒文，吩咐道：“雖然妳已經滿了十三歲，我就依慣例解開妳身上部分的封印，讓妳可以運用第二環級的法力，但是這絕對不代表父親已經認為妳有足夠的智慧駕馭這些法力了。妳要好好謹記在心，葛理布林特所有的法師所擁有的力量，都必須為了帶給眾生最大的利益而妥善使用，否則父親我隨時會親手重新加以封印，妳明白嗎？”
“父親的教誨，杜黎娜時刻謹記在心，不敢有一時或忘。”女孩恭謹地說。
“希望如此。”吉勒斯德公爵衣袖一抖伸出了右手，赫然出現了一把長而沉重的權杖。他舉重若輕地揮舞著權杖，就在杜黎娜的頭頂；她雖然很清楚父親應該不會失手，可是還是為了“父親失手敲到自己的頭”這幅想像中的畫麵差點笑出來，千辛萬苦終於忍住了。
頭上可以感受到複雜的元素波動，那是她所不了解的法程序。
終於，在公爵手中的權杖末端停止在女孩的頭頂正上方的同時，一股法力從她的天靈蓋處直灌而下，女孩有種四體百穴都被按摩過的舒暢感覺，忍不住深吸了一口長氣又慢慢地吐了出來。她十分明白，自此之後，自己能夠自由運用的法力又更上了一層樓。
之後吉勒斯德公爵又反反覆覆地叮嚀了好久，儀式才總算是結束了。女孩裝出疲累模樣地早早迴到房間，一進房間就轉圈圈跳起非社交舞來，仿佛是不能吵鬧的自己隻能用這種動作來表示興奮的心情。
“耶！這樣就再也不會輸給那個死豬母了！”杜黎娜握緊了雙拳，細細品嚐這份感動：“以後要打就來呀！誰怕誰！再也不怕妳了，怕的人是豬母！喔，我都忘了妳本來就叫豬母，哦嗬嗬嗬嗬嗬嗬……”
她又低聲笑鬧了一會兒，靈機一動說道：“對了，那一招我現在一定也能用才對！”說完沉思了一陣，然後伸出右手輕輕一抓。
法杖登時出現在她的手中，再也不需要冗長的施法過程了！
“成功了！成功了！”杜黎娜笑著把玩著自己的魔法杖，把它像指揮棒般的旋轉著移到自己身後，再一個大大的橫掃動作揮了出來，喊著：“愛德華！”
說時遲那時快，吉勒斯德公爵這時正巧開門走進來。而橫掃的魔杖前端變出了許多五顏六色的彩帶，它們就這樣輕輕地飄了下來，裝飾在神情嚴肅的公爵臉上。
“啊，啊……”杜黎娜吃了一驚，最後還是決定惡人先告狀，嗔道：“爸，妳怎麽不敲門就突然跑進來？”
“一、妳忘了鎖門。二、妳在房裏做什麽我又不是不知道，妳在做這種事，我有什麽好敲門的。”公爵嚴肅地說：“爸爸剛剛怎麽對妳說的？法術是讓妳用來變這種花花綠綠的東西鬧著玩的嗎？”他邊說邊揭著掛在頭上的彩帶，不弄還好，越弄看起來越是滑稽。
“……對不起嘛……”女孩噘著嘴說。
“……唉！爸也不是真的怪妳；爸爸十三歲生日那晚，可能比妳現在還要興奮。我們家族中隻要是會用魔法的人，都天生至少具有二環級以上的能力，可是接下來能不能升到三環甚或是四環，就要看妳的天賦跟努力了。”吉勒斯德公爵閑聊般地說完後，又問道：“爸爸來是想問妳，妳有沒有看到我的攝影機？”
“哦，因為姊姊問起，我就拿去借她了！”杜黎娜笑著說。
“哦！東華要用啊！”公爵想了想，板起臉孔說：“妳真是越來越皮了，拿了爸爸的東西都不說一聲。”
女孩撒嬌道：“我隻是還沒跟妳說嘛！前兩天妳這麽忙。”
“好吧，算啦！下次記得說一聲，爸爸不在的時候至少要跟管家說。”吉勒斯德公爵點了點頭，和女兒互道了聲晚安便關門迴房去了。
那晚杜黎娜公主為了慶祝迴到自己身上的法力，玩到多晚，變了哪些把戲，就不一一詳述了。第二天早上，楊顛峰睜開血紅的雙眼看看床頭幾上的手機。
七點鍾。
九點鍾好像在什麽地方有一場決鬥。如果要讓自己的體能保持在最佳狀態，這時似乎應該起床活動活動了。
可是少年沒有這個打算，轉了個身又用被子蒙住了頭。
“啊！忘記跟伊東華拿攝影機了……”他喃喃抱怨道。
花了將近一整夜的時間，楊顛峰仔細地迴想了自己在昨晚宴會中的任何一舉一動，如果真有什麽失禮的舉動，從旁人的異樣眼光中應該可以看出端倪才是。可是，實在是找不出什麽端倪，雖然自己引起旁人側目的次數著實不少，可是大致上是很平均地分布在整個宴會的各個時段中呀！
他又在床上滾了一個小時，宿舍管理員才敲門道：“楊顛峰先生有人找妳，是請他先迴去嗎？還是……”
“……可能是英布裏遜，他關心我決鬥的結果，就算部分是為了他自己，好歹也是一片好意，裝睡未免失禮。”楊顛峰喃喃自語著，提高了音量：“麻煩您，請客人等我一下！”
但是來人不是英布裏遜，而是吉勒斯德公爵邸派來的使者。他的任務很單純，就是把昨天楊顛峰在宴會上被弄髒的西裝送來，自然是已經洗好了的。吉勒斯德公爵邸的傭人，顯然並不知道這件外套的原主其實是他們的伊東華小姐，當然，他們本來就沒有機會知道。
楊顛峰這才想起自己順手把公爵家借來的外套拐帶迴來了，也就交給那人讓他順便帶迴去。經過這麽一折騰，少年再也沒有賴床的心情，反正時辰已近，就抓了菱鞭往塔山森大教堂前進。
那教堂顯然是相當有名的地點，距離城中心處不遠，楊顛峰樂得走路過去，省一點馬車費。一到了那兒少年著實被嚇了一大跳，他完全沒有想到會有這麽多人來觀賞這場“決鬥”，比自己參加勇武大會時還要多出幾倍之多！
杜黎娜跟她老爸都來了──雖然正如意料中的，伊東華沒來。嘉希昂帶著同代表團的長槍大漢，即楊顛峰下一戰的對手來了；英布裏遜帶著他的“親衛隊”來了；另外一堆女的想必是凡徹勒斯的親衛隊？拉茲亞家的香菇頭少爺和他老爹也來了；幾位在勇武大會上常見的熟麵孔“紀錄員”來了。這些都不算，雜七雜八的人還來了一大堆！看來，幾乎一定會演變為流血事件的決鬥，對好奇群眾們的吸引力比勇武大會上的決鬥要強烈多了！
雖然廣場周圍的圍觀群眾很多，但是有人出聲提醒大家，走近的楊顛峰正是決鬥者之一之後，他很順利地經由人們讓出的走道來到了廣場中央。他的對手顯然比少年早來了片刻，現在拄著劍閉目養神中。
那是一位風度翩翩的長發青年，尖削的臉龐上綴著兩枚鷹隼似的銳目，濃厚的眉毛挺得筆直，讓少年一眼就聯想到那個武俠小說的常用形容詞“劍眉星目”，明白了此人確實擁有聚集廣大女性支持者，且被英布裏遜視為勁敵的條件。
那名叫凡徹勒斯的青年聞得有人走到他的正麵站定，馬上雙目一睜，簡潔地說：“我叫凡徹勒斯拉茲亞，代表自己的兄弟，賭上自己的性命與拉茲亞家的名譽和妳決鬥。我要說的隻有這些，妳有沒有什麽要交代的？”
“本來沒什麽，既然妳問起了我就說說吧！”楊顛峰說：“我叫楊顛峰，其實我的女朋友昨晚跟我鬧情緒，搞得我心情不太好，剛好妳那兄弟又生來一副欠扁的模樣，所以我才想扁他出氣，這就是我來決鬥的理由；跟我楊家其他人沒有關係，跟妳更沒有關係，有那樣的兄弟妳真倒楣。”
隨著英布裏遜首先笑出聲來，以他的親衛隊為主的一區馬上笑成一團。相反的凡徹勒斯親衛隊那邊卻傳出陣陣殺氣，逼得站在她們附近的群眾就算想笑也不敢笑了。而凡徹勒斯本人對這番肺腑之言則沒什麽表示，淡淡地說：“這裏可以清楚的聽見教堂鍾塔大鍾的聲音，我們就以鍾響第九下為決鬥開始的信號。”
“嗯，好。”楊顛峰還是一副心不在焉的模樣，看英布裏遜殺氣騰騰地拔出劍來也沒有進一步的反應，不禁讓英布裏遜為他擔起心來，後悔沒有趁剛才多提醒他幾句。不過，大鍾上的時針和分針已經接近垂直，現在說什麽也來不及了。
鍾聲響起。
第九聲。
楊顛峰沒有任何動作。
凡徹勒斯雙手持劍，慎重地以弧形移動的步伐向對手逼近，在楊顛峰隨著和自己相對角度的變化轉動身體的瞬間，他出手了！
但，楊顛峰也出手了！慣見的“蟠蛇吐信”，牽製用的招式。
青年吃了一驚，沒想到自己動手的時機完全被看穿了，攻勢不由得緩了一緩。英布裏遜則直到這時才鬆了口氣，凝神觀戰。
“第一次試著在對戰鬥中的對手使用感官分享，效果還不錯。”少年心想。
凡徹勒斯不敢輕敵，穩紮穩打地和楊顛峰過了幾招，謹慎地把鞭招一一輕輕撥開，然後突然一個箭步衝上。
雖然少年早料到了，可是他後退的速度並不比對手更快，臨時把菱鞭抽了迴來化為劍形，一個交鋒化解了這一劍。
對手的青年眉梢微動，顯然十分訝異。他很快地出了第二劍，楊顛峰雖然出劍抵擋，可是兩劍交鋒的瞬間，突然覺得劍上傳來一股很強的力道。
少年吃了一驚，緊急把劍身再化為鞭形化解了這個力道，才免於兵器脫手飛出的命運。他向後跳開，凡徹勒斯並沒有急著追擊。
那位青年暗忖道：“差強人意的鞭法，拙劣得可笑的劍法，雖然鞭與劍的交換十分迅捷，不過以此突出奇招也隻能騙倒庸手的程度。下一招分勝負吧！”
“果然跟波謝剛練了一個月的劍法還不能派上用場。”楊顛峰則如是想。
凡徹勒斯重新以雙手握劍，緩緩地把劍舉了起來。英布裏遜知道這才是他的拿手架勢，現在開始他才要認真出手，苦於無法出聲提醒楊顛峰，否則他就是公然與拉茲亞家為敵了──心中正暗自焦急。
不用他提醒，少年也已經打起十二分精神小心應付了。他借助感官分享之力，發現對手似乎想要從那個距離直接發動攻擊：“遠距離攻擊嗎？是什麽樣的？”
青年出手了──自劍尖遞出也碰不到楊顛峰的距離下直接揮出縱斬！
“真空斬！”凡徹勒斯的親衛隊中爆出一聲歡唿，她們顯然沒料到這麽快就可以看到青年施展絕活，但是心中也有點可惜決鬥這麽快就結束了。
但是楊顛峰完全違反她們期待的，側個身子就簡單避開了。
“被躲開了？”不隻是親衛隊的女性，最訝異的還是凡徹勒斯自己。
“……被我躲過之後怎麽不趁機發動攻勢？”楊顛峰則感到莫名其妙。
青年重新舉起了劍，這次發出了橫的真空斬，少年卻毫不在意地矮身避過。如果是其他的對手，凡徹勒斯這時就可以趁機發動攻勢了；可是楊顛峰不管蹲還是站照樣都可以出鞭牽製他，他並沒有覓到可出手的破綻。
英布裏遜長長籲了一口氣，心想：“妳的真空斬對這樣的對手用處不大，凡徹勒斯，接下來妳隻能硬著頭皮進攻了，妳一定沒料到這個名不見經傳的對手居然會讓妳陷入苦戰吧？”
而場中的青年果然考慮著跟英布裏遜同樣的事。他緩緩舉起了劍，再度發出了真空斬！雖然少年還是側身閃過了，不過凡徹勒斯隨後舞劍發出了一陣猛攻。
楊顛峰舞起菱鞭，且戰且走。這對他來說是很好的訓練，這是他第一次有機會把所有的鞭招運用在實戰之中──雖然未免遲了點。
凡徹勒斯感覺到對手的每一招並不都像“蟠蛇吐信”一樣有威力，所以慢慢加重了進攻的步調。出乎他意料之外的，少年閃躲的步調也隨之加快了，好像背後有長眼睛似的；更令他氣餒的，無論自己怎麽努力進攻，楊顛峰閃躲的範圍居然不出三尺見方。
他終於決定使出壓箱底的絕技，悄悄地放輕劍中力道，蓄積在雙腕之中，然後，在尋常的劍招當中，突然夾入了一記真空斬！
“喔！”少年連這一記都閃過了！
英布裏遜不由得倒抽一股涼氣，心想：“凡徹勒斯以真空斬配合攻擊的戰法又更上一層樓了，真慶幸我不是第一個挨上這招的人。”
楊顛峰這邊情形不甚樂觀。雖然他閃過了每一記真空斬，可是和對手間的空間也已經被壓迫到鞭勢難以施展的地步，登時險象環生。
他猛一咬牙，一邊往後猛躍，一邊使出壓箱底三招之一的“一塌胡塗”。這招是把全身的力道灌入鞭中卷起“無數”鞭圈，環環相扣，生生不息──那當然是練成以後的狀況；以楊顛峰之能，頂多卷三、四個圈圈就不行了，這也就是為什麽他把這招取了這麽個名字。但是這招確實難以應付，鞭圈時而在中，時而在梢，凡徹勒斯既然是第一次見到，隻有凝神化解，給了楊顛峰逃脫之機。
隻見少年連退數步，突然揚鞭卷起附近一塊拳頭大小的石頭，握在手中。
“這算什麽？”凡徹勒斯心想：“妳的鞭招雖然精妙，可是威力不足，如果讓我全部看過，妳就再也無法阻止我進攻了，妳也該知道才是。這場決鬥我贏定了，隻是讓我多費了點勁。”
那石頭拿來當暗器實在不是適當的形狀和大小，楊顛峰取得後把它拿在左手，也沒有投擲的打算。青年想了想不明所已，再度發起攻勢。
這次他不以真空斬開頭，直接揮劍進攻，把真空斬夾在八招開外。隻見少年邊閃躲邊在真空斬的飛行路徑上留下了手中的石頭；石頭並沒有完全承受這種無形的劍氣《不然楊顛峰早就用菱鞭擋下了﹞，隻留下了一道清晰的裂痕便落到地上。
“他是在確認我的招式性質？可是，這時候才這麽做又有什麽用？”凡徹勒斯心中懷疑，手底下卻猛攻不止。
雖然楊顛峰的鞭招還不十分出色，可是速度很快，他單靠劍招要拉近兩人距離還是有困難的。又是十數招開外，青年故計重施，在劍招夾雜了一記真空斬！
少年凝神細看，不閃不避，居然隻是“啪”地在胸口用力地拍了手！
見楊顛峰不躲開真空斬卻沒有受傷，青年楞在原地忘了繼續進攻，滿臉寫著無法置信。難以置信的豈隻是他，圍觀的群眾大多發出了此起彼落的驚叫聲。
“唿，居然一次就成功了！”少年笑著說：“︽修羅之門》裏邊片山右京的‘龍破封’！我已經有開膛破肚的覺悟了。”
英布裏遜恍惚間喃喃自語道：“原來真空斬可以用這種方法來破，他剛剛是用石頭來推算劍波的行進速度……不，隻有他能辦到！我就算知道了這種破法，也不會想去練習使用它，他不但用了，而且是沒經過練習就成功了！”
他望著決鬥場中還沒從打擊中恢複過來的凡徹勒斯，心想：“妳放心吧！妳的真空斬並不是自此之後就沒用了。可是，的確對眼前的對手是再也派不上用場了，現在妳要怎麽進攻呢？”
楊顛峰長長地吐了一口氣，突然說：“我不玩了。”他右手一拉，讓菱鞭化作劍形，然後讓劍身下垂指地。
“妳，妳是什麽意思？”青年驚訝地說。
“意思？我決鬥還沒開始時就說得很明白了：我想扁的隻有那個長得討人厭的香菇頭，不是妳。剛剛攻向妳的招式，隻是以防萬一。”少年一攤手說：“現在既然確定妳奈何不了我，那我何必再出手？”
凡徹勒斯氣得渾身發抖，他作夢也想不到自己會被這樣羞辱，哪知楊顛峰是實話實說，沒有一絲羞辱他的意思。
“殺了他！殺了他！”快氣瘋的香菇頭少爺，在場邊歇斯底裏地喊著。
“妳把神聖的決鬥看做是什麽？妳以為妳垂下劍我就不會進攻了嗎？”青年怒吼道：“告訴妳，為了拉茲亞家的名譽，今天的決鬥若是妳不倒下，就一定是以我倒下作了結！”
話畢舞劍攻上。少年雖然覺得很冤枉，可是也隻得專心閃避。
“開始了。”嘉希昂低聲說道，也不知是自言自語還是講給長槍大漢聽：“這是當初對付我的戰術，隻不過那時他是為了贏，現在卻是為了不贏。”
“為什麽？”長槍大漢困惑地說。
女騎士搖著頭說：“我也不明白。或許是因為他才剛知道決鬥的嚴重性，想要刻意製造這種結果，以避免和拉茲亞家結下死仇吧！”
不用分神出鞭之後，楊顛峰的腳步靈活度更增加了三成；不但如此，他還有精神分心使用感官訊號分享能力，以這些資訊猜測凡徹勒斯的進攻方位和招式。
但好景不常，初時青年還防著對手耍詐突然出鞭，等確定對手的精神全放在閃躲上之後，他就開始盡全力進攻了。這種打法幾近於無賴，看得場邊人等都暗自皺起了眉頭，楊顛峰也因而越來越難閃躲，好幾次都是靠了激化模態才勉強避過。
塔山森大教堂的大鍾再度響起，距離決鬥開始已經過了半個小時。
在少年的苦撐之下，總算苦盡甘來，凡徹勒斯的動作越來越慢了。
“奇怪……”青年難以置信地想著：“他的動作比我大得多了，怎麽會是我先體力不支呢？怎麽可能……”
長發青年的仰慕者們在場邊不由得漸漸露出失望的表情。決鬥場中的楊顛峰依然顯得如此從容，但凡徹勒斯則是大汗淋漓、氣喘如牛，動作也越來越淩亂了。這不是她們想要看到的結果。
吉勒斯德公爵看看表，心想：“夠了。無論結果是什麽，楊顛峰已經保住了自己的麵子。”他對杜黎娜和隨從使了個眼神，一行人便轉身離去了。
英布裏遜的心中則充滿寒意，拙劣之極的劍法，還算可以輕鬆應付的鞭法；擁有這兩種技巧的異界參賽者楊顛峰，卻以快到令人難以置信的反應力、身法，或許還有點別的未知物而立於不敗之地。如果這不是決鬥──如果這不是決鬥，凡徹勒斯根本沒有必要拖著疲累的身軀醜態畢露的勉強進攻；如果這不是決鬥，英布裏遜也不會有這種這輩子可能隻會有一次的感覺──希望凡徹勒斯贏，不要丟了恩居奇維邦聯，甚至葛裏布林特的麵子。
想通這一節後，他拔劍衝進場中，代楊顛峰接下了凡徹勒斯的劍，厲聲說道：“住手吧！這已經不是拉茲亞家的名譽問題！楊顛峰不是恩居奇維人，他甚至不是葛裏布林特人！妳想清楚了沒有？”
長發青年經此一喝，終於醒悟了過來，登時失去了所有的鬥誌，頹然坐倒在地上說道：“我輸了！”
“妳這個廢物，枉費我拉茲亞家把妳養大，真是丟盡了我們的臉！”香菇頭少爺他爹發瘋似地怒吼著。雖然，後來他權衡利害之後，並沒有把凡徹勒斯逐出家門。
這本來是凡徹勒斯最在意的事，不過此時他聽了養父的怒吼聲，卻連眉頭也沒有皺一下。隻見楊顛峰皺了皺眉頭，說：“妳在胡說什麽？什麽叫妳輸了？妳隻是贏不了吧！大家都看見了，而我也贏不了妳，所以當然是平手。”
楊顛峰本來可以說“我大概也贏不了妳”，因為他沒試。可是他試都不用試，就很確定現在的自己絕對贏不了對方，這也是無數戰鬥中累積的“自信”。但是這個反過來的“自信”卻在這個場合發生了意想不到的效果，觀眾們都以為他是謙虛，不由得大聲喝起采來。
可是他卻並不領情。決鬥剛結束，少女冷漠的身影又重新占滿了他每一寸腦細胞，讓他的心情登時跌落到穀底，揮著鞭子向觀眾們出氣：“滾啦，散啦散啦！決鬥已經結束了啦！平手的決鬥很稀罕嗎？走開！我們又不是街頭表演的藝人，給妳們看爽的呀？再看打人了！”
英布裏遜笑著迎上前去說：“楊兄連我也要打嗎？”
“唉！妳以為我撐得好輕鬆麽？我快累死了！”楊顛峰可不是說謊。激化模態和分享感官訊號連續使用的結果，已經讓他頭昏腦脹：“我沒吃早飯就來了，現在快要餓扁了！昨晚英兄指點之恩未報，走吧！找個地方，我請英兄吃飯。”
“喔！那我就卻之不恭了！”英布裏遜笑著說：“我和舍妹一起來的，她也一起去可以吧？來，這是舍妹。”
一直躲在他身後的女孩這才怯生生地探出頭來，向楊顛峰笑了笑。
“喔！妳好！”楊顛峰轉向英布裏遜說道：“有個這麽標致的妹妹，老是藏在自己身後，英兄未免太自私了吧！”
“是她自己愛躲在那裏，絕對不是我有心藏私。”聽著英布裏遜的迴答，少年心想：“這女孩大概很怕生吧！昨晚也沒去宴會……”
她有去。
三人坐上英布裏遜的馬車走了之後，大概是少年剛剛那句“藝人”的提醒，有些女孩如夢初醒地說道：“啊！那是在廣告裏和英布裏遜閣下演對手戲的男生。”
“是他嗎？咦，真的很像耶！廣告裏明明很醜惡的。”
“這就叫做‘扮誰像誰’嗎？沒想到現實中的他這麽帥！”
“對啊對啊！而且武藝能與英布裏遜閣下比肩，甚至比凡徹勒斯還高明一些！”
“……妳不是凡徹勒斯閣下的迷嗎？”
“從今天開始不是了！從今天開始，我是楊顛峰先生的第一個迷！”
“啊！真狡猾，隻是搶先說出口的不算，我才是第一個！”
如果英布裏遜的妹妹在場，會不會去搶這個“第一”的稱號，另當別論。鏡頭先轉到主角這邊，兩人──事實上是三人，不過楊顛峰總是忘了英布裏遜他妹妹的存在──來到附近的早餐店，各自點了想吃的東西。
紅茶過三巡，英布裏遜忍不住說道：“楊兄的身法真是高明，是我看過的人當中最高明的一個，或許比葛裏布林特王國所有的人都高明。但，光是身法高明再加上驚人的體力，是沒有辦法在比武大會上獲勝的。”
“我知道，這就是我最大的缺點。”
“妳知道？妳都明白了嗎？”
“我當然明白呀！”楊顛峰悶悶不樂地說道：“勇武大會的目的是選出能夠打倒魔族的勇者，可不是為了選出魔族打不倒的勇者吧？”
英布裏遜覺得臉頰有點發熱。事實上，他是想跟楊顛峰解釋，如果像他這種沒沒無聞的選手和自己這種優勝候補選手進入消耗戰，裁判們一定會毫不猶豫地立刻判決自己獲勝的，更別說像楊顛峰那樣處處遇險招了。
少年完全沒有發現，隻是長歎了一口氣，繼續說道：“妳應該也發現了，我是個異人，所以我練武的過程也異於常人。這個問題總要想辦法解決，就算在勇武大會上不解決，遲早還是會遇上，所以當然是越早解決越好。”
“這麽說，楊兄已經為這個問題煩惱很久了嗎？”英布裏遜親切地說：“那總有想出一些頭緒了吧！何不說出來跟我研究研究。”
楊顛峰正想說，可是楞了楞，突然瞪大眼睛說：“英兄在開什麽玩笑？我們可是勇武大會上的競爭者呢！我會把自己研究出來的致勝之機說出來嗎？”
“……唉呀！差一點點就可以套出來了！”英布裏遜話畢，兩人一起大笑起來。其實，他是真的忘記了，就像楊顛峰差點忘記那樣。
雖然楊顛峰根本就把她給忘記了，可是女孩在席間不時偷瞧著對麵的少年，好像怎麽看都看不膩似地。在他們快樂地享用遲來的早餐之時，嘉希昂和長槍漢子已經迴到了班司塔尼選手下榻的飯店。
“妳都看清楚了？說是這樣說……”嘉希昂說道：“連我都看不太清楚，妳能看得清楚才有鬼咧！”
“是的，我都明白了，正如子爵女士所說，那少年的身法速度遠遠超乎我本來的估計。”長槍大漢恭敬地說道：“可是，就連麻雀也飛不進我所施展的槍舞之中，這種程度的身法我還能夠應付。總之，我所擬定的戰術似乎沒有修正的必要，我會打起十二分精神地去完成它，我一定能夠……”
“妳有獲勝的把握？”嘉希昂問道。
“不，我一定能跟對手兩敗俱傷。”長槍大漢連忙說。
嘉希昂知道對方是顧慮自己曾經輸給那少年一招，所以就算本來能贏的也絕對不敢贏了。可是，反正女騎士認為長槍大漢絕對贏不了，而製造兩敗俱傷的結果本來就是這些卡位選手的主要任務，所以她也不再說什麽了。
女騎士心想：“如果妳中招了，這也表示妳隻不過爾爾；楊顛峰，我可不會再提醒妳任何一句話，妳自己小心點吧！”
因為聊得很愉快，所以楊顛峰和英布裏遜多花了一些時間才結束了這頓早餐。在宣稱“選手村很近，我自己迴去就可以了”而揮手道別的楊顛峰消失在視線中之後，英布裏遜迴頭埋怨道：“妳怎麽從頭到尾一句話都不說啊！這樣的話，我幫妳製造機會根本一點屁用都沒有嘛！”
“沒，沒有關係啦！慢慢來就可以了。”女孩的臉馬上紅透了好似蘋果。
“慢慢來？還慢慢來咧！昨天晚上宴會上妳也看到了吧？楊顛峰先生被那個吉勒斯德公爵的繼女兒吃得死死的，妳再不積極一點，沒機會的啦！”英布裏遜說。
女孩抗議道：“那個不要緊！我看得出來，他們交往得還很淺，我不會沒機會的。我看這種事情最準了。”
“好好，妳說的算。”英布裏遜不耐煩地說：“總之，雖然是從廣告中迷上的，好歹妳這次喜歡上的算是正常的對象，哥哥一定會全力支援妳的。”
“哥妳怎麽這樣說！”女孩氣得跳腳：“我什麽時候喜歡過不正常的對象？”
“莫非妳覺得體操節目的長頸鹿布偶，跟歌劇裏邊駝背長指甲的怪人角色，都算是正常的戀愛對象？”英布裏遜毫不客氣地反問道。
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“伊東華……”楊顛峰出聲叫著。
“還有什麽事？已經很晚了，楊顛峰先生請迴吧！”伊東華冷漠地說。
少年急切地問道：“我做錯了什麽？告訴我！”
少女不由得停下了腳步，迴頭狠狠瞪了他一眼，說道：“妳是在命令我嗎？”
“妳不說我怎麽知道我錯在哪裏！”楊顛峰說完後靜心一想，對方本來就沒有義務要教自己如何改正，不由得氣怯了三分：“是我不好，我太沒禮貌了。那麽，請妳告訴我我做錯了什麽好嗎？求求妳！”
伊東華沉默了一陣，才說：“妳要我說什麽？誰說妳做錯了？”
楊顛峰困惑地問道：“妳在生我的氣呀！”
“我……”少女不安地說：“我沒有在生妳的氣。”
“妳明明就有！”楊顛峰堅持說。
“……我有沒有生氣，是妳說了算還是我說了算？告訴妳，我沒有生氣！我隻是心情不好而已！”伊東華生氣地說，然後拉起裙擺小碎步地跑掉了。
楊顛峰楞在原地，仔細想著這個問題：“她有沒有生氣，是她說了算還是我說了算？對，好像應該是她說的才算……嗯……嗯？不對！她有沒有生氣，是客觀的事實，不是誰說了算的問題！”
等少年迴過神來，哪裏還有少女的蹤影？他隻好垂頭喪氣地迴家了。
可以想見楊顛峰今晚會有個難眠的夜，不過伊東華何嚐不是如此？
她迴到房裏之後把紫色的連身洋裝隨便地脫在地上，也不換睡衣，就這樣穿著內衣──還是聯合國款式的──仆倒在床上，把臉埋進了枕頭裏。
少女就這樣一動也不動有半小時之久。要不是這種睡姿無法唿吸，否則任何人看了都會以為她已經睡著了。然後，她才突然狠狠地捶了枕頭幾下，大聲地自言自語著：“過分！她，她從頭到尾都含情脈脈地望著妳，妳怎麽可能都沒發現！那個英布什麽的人挑那時跟妳說話，就是想暗示妳邀她跳第三隻舞，妳還呆呆地和他聊得這麽高興！哪有這麽遲鈍的人？氣死我了！氣死我了！”
別說伊東華這時根本沒有心思去分神注意這大宅子裏的其他動靜，就算她注意了，也不太可能聽出什麽端倪。吉勒斯德邸的地下，居然有一條秘密的樓梯連往一個祭壇似的房邊，樓梯口被公爵大人最親近的兩名男侍嚴密地把守著。
屋裏的其他人若是想要接近這樓梯一窺，一定會被他們毫不留情地趕走，甚至就連伊東華來了也不例外，頂多是趕走的時候言詞動作比較客氣一點。
祭壇似的房裏，方才還打扮得花枝招展的杜黎娜，這時卻換上了一身素淨的裝束，恭恭敬敬地跪在典禮主持者的身前。典禮主持者則身著寬大的黑袍，赫然便是女孩的親身父親，在這恩居奇維邦聯最位高權重的男士之一──吉勒斯德公爵。
他翻開一本厚重的經書，慎重地念著：“阿不埃樸列係歐沙魯斯賽方尼酷丹法得可拿勒則森……”
女孩靜心等待。
“杜黎娜。”主持者終於結束了咒文，吩咐道：“雖然妳已經滿了十三歲，我就依慣例解開妳身上部分的封印，讓妳可以運用第二環級的法力，但是這絕對不代表父親已經認為妳有足夠的智慧駕馭這些法力了。妳要好好謹記在心，葛理布林特所有的法師所擁有的力量，都必須為了帶給眾生最大的利益而妥善使用，否則父親我隨時會親手重新加以封印，妳明白嗎？”
“父親的教誨，杜黎娜時刻謹記在心，不敢有一時或忘。”女孩恭謹地說。
“希望如此。”吉勒斯德公爵衣袖一抖伸出了右手，赫然出現了一把長而沉重的權杖。他舉重若輕地揮舞著權杖，就在杜黎娜的頭頂；她雖然很清楚父親應該不會失手，可是還是為了“父親失手敲到自己的頭”這幅想像中的畫麵差點笑出來，千辛萬苦終於忍住了。
頭上可以感受到複雜的元素波動，那是她所不了解的法程序。
終於，在公爵手中的權杖末端停止在女孩的頭頂正上方的同時，一股法力從她的天靈蓋處直灌而下，女孩有種四體百穴都被按摩過的舒暢感覺，忍不住深吸了一口長氣又慢慢地吐了出來。她十分明白，自此之後，自己能夠自由運用的法力又更上了一層樓。
之後吉勒斯德公爵又反反覆覆地叮嚀了好久，儀式才總算是結束了。女孩裝出疲累模樣地早早迴到房間，一進房間就轉圈圈跳起非社交舞來，仿佛是不能吵鬧的自己隻能用這種動作來表示興奮的心情。
“耶！這樣就再也不會輸給那個死豬母了！”杜黎娜握緊了雙拳，細細品嚐這份感動：“以後要打就來呀！誰怕誰！再也不怕妳了，怕的人是豬母！喔，我都忘了妳本來就叫豬母，哦嗬嗬嗬嗬嗬嗬……”
她又低聲笑鬧了一會兒，靈機一動說道：“對了，那一招我現在一定也能用才對！”說完沉思了一陣，然後伸出右手輕輕一抓。
法杖登時出現在她的手中，再也不需要冗長的施法過程了！
“成功了！成功了！”杜黎娜笑著把玩著自己的魔法杖，把它像指揮棒般的旋轉著移到自己身後，再一個大大的橫掃動作揮了出來，喊著：“愛德華！”
說時遲那時快，吉勒斯德公爵這時正巧開門走進來。而橫掃的魔杖前端變出了許多五顏六色的彩帶，它們就這樣輕輕地飄了下來，裝飾在神情嚴肅的公爵臉上。
“啊，啊……”杜黎娜吃了一驚，最後還是決定惡人先告狀，嗔道：“爸，妳怎麽不敲門就突然跑進來？”
“一、妳忘了鎖門。二、妳在房裏做什麽我又不是不知道，妳在做這種事，我有什麽好敲門的。”公爵嚴肅地說：“爸爸剛剛怎麽對妳說的？法術是讓妳用來變這種花花綠綠的東西鬧著玩的嗎？”他邊說邊揭著掛在頭上的彩帶，不弄還好，越弄看起來越是滑稽。
“……對不起嘛……”女孩噘著嘴說。
“……唉！爸也不是真的怪妳；爸爸十三歲生日那晚，可能比妳現在還要興奮。我們家族中隻要是會用魔法的人，都天生至少具有二環級以上的能力，可是接下來能不能升到三環甚或是四環，就要看妳的天賦跟努力了。”吉勒斯德公爵閑聊般地說完後，又問道：“爸爸來是想問妳，妳有沒有看到我的攝影機？”
“哦，因為姊姊問起，我就拿去借她了！”杜黎娜笑著說。
“哦！東華要用啊！”公爵想了想，板起臉孔說：“妳真是越來越皮了，拿了爸爸的東西都不說一聲。”
女孩撒嬌道：“我隻是還沒跟妳說嘛！前兩天妳這麽忙。”
“好吧，算啦！下次記得說一聲，爸爸不在的時候至少要跟管家說。”吉勒斯德公爵點了點頭，和女兒互道了聲晚安便關門迴房去了。
那晚杜黎娜公主為了慶祝迴到自己身上的法力，玩到多晚，變了哪些把戲，就不一一詳述了。第二天早上，楊顛峰睜開血紅的雙眼看看床頭幾上的手機。
七點鍾。
九點鍾好像在什麽地方有一場決鬥。如果要讓自己的體能保持在最佳狀態，這時似乎應該起床活動活動了。
可是少年沒有這個打算，轉了個身又用被子蒙住了頭。
“啊！忘記跟伊東華拿攝影機了……”他喃喃抱怨道。
花了將近一整夜的時間，楊顛峰仔細地迴想了自己在昨晚宴會中的任何一舉一動，如果真有什麽失禮的舉動，從旁人的異樣眼光中應該可以看出端倪才是。可是，實在是找不出什麽端倪，雖然自己引起旁人側目的次數著實不少，可是大致上是很平均地分布在整個宴會的各個時段中呀！
他又在床上滾了一個小時，宿舍管理員才敲門道：“楊顛峰先生有人找妳，是請他先迴去嗎？還是……”
“……可能是英布裏遜，他關心我決鬥的結果，就算部分是為了他自己，好歹也是一片好意，裝睡未免失禮。”楊顛峰喃喃自語著，提高了音量：“麻煩您，請客人等我一下！”
但是來人不是英布裏遜，而是吉勒斯德公爵邸派來的使者。他的任務很單純，就是把昨天楊顛峰在宴會上被弄髒的西裝送來，自然是已經洗好了的。吉勒斯德公爵邸的傭人，顯然並不知道這件外套的原主其實是他們的伊東華小姐，當然，他們本來就沒有機會知道。
楊顛峰這才想起自己順手把公爵家借來的外套拐帶迴來了，也就交給那人讓他順便帶迴去。經過這麽一折騰，少年再也沒有賴床的心情，反正時辰已近，就抓了菱鞭往塔山森大教堂前進。
那教堂顯然是相當有名的地點，距離城中心處不遠，楊顛峰樂得走路過去，省一點馬車費。一到了那兒少年著實被嚇了一大跳，他完全沒有想到會有這麽多人來觀賞這場“決鬥”，比自己參加勇武大會時還要多出幾倍之多！
杜黎娜跟她老爸都來了──雖然正如意料中的，伊東華沒來。嘉希昂帶著同代表團的長槍大漢，即楊顛峰下一戰的對手來了；英布裏遜帶著他的“親衛隊”來了；另外一堆女的想必是凡徹勒斯的親衛隊？拉茲亞家的香菇頭少爺和他老爹也來了；幾位在勇武大會上常見的熟麵孔“紀錄員”來了。這些都不算，雜七雜八的人還來了一大堆！看來，幾乎一定會演變為流血事件的決鬥，對好奇群眾們的吸引力比勇武大會上的決鬥要強烈多了！
雖然廣場周圍的圍觀群眾很多，但是有人出聲提醒大家，走近的楊顛峰正是決鬥者之一之後，他很順利地經由人們讓出的走道來到了廣場中央。他的對手顯然比少年早來了片刻，現在拄著劍閉目養神中。
那是一位風度翩翩的長發青年，尖削的臉龐上綴著兩枚鷹隼似的銳目，濃厚的眉毛挺得筆直，讓少年一眼就聯想到那個武俠小說的常用形容詞“劍眉星目”，明白了此人確實擁有聚集廣大女性支持者，且被英布裏遜視為勁敵的條件。
那名叫凡徹勒斯的青年聞得有人走到他的正麵站定，馬上雙目一睜，簡潔地說：“我叫凡徹勒斯拉茲亞，代表自己的兄弟，賭上自己的性命與拉茲亞家的名譽和妳決鬥。我要說的隻有這些，妳有沒有什麽要交代的？”
“本來沒什麽，既然妳問起了我就說說吧！”楊顛峰說：“我叫楊顛峰，其實我的女朋友昨晚跟我鬧情緒，搞得我心情不太好，剛好妳那兄弟又生來一副欠扁的模樣，所以我才想扁他出氣，這就是我來決鬥的理由；跟我楊家其他人沒有關係，跟妳更沒有關係，有那樣的兄弟妳真倒楣。”
隨著英布裏遜首先笑出聲來，以他的親衛隊為主的一區馬上笑成一團。相反的凡徹勒斯親衛隊那邊卻傳出陣陣殺氣，逼得站在她們附近的群眾就算想笑也不敢笑了。而凡徹勒斯本人對這番肺腑之言則沒什麽表示，淡淡地說：“這裏可以清楚的聽見教堂鍾塔大鍾的聲音，我們就以鍾響第九下為決鬥開始的信號。”
“嗯，好。”楊顛峰還是一副心不在焉的模樣，看英布裏遜殺氣騰騰地拔出劍來也沒有進一步的反應，不禁讓英布裏遜為他擔起心來，後悔沒有趁剛才多提醒他幾句。不過，大鍾上的時針和分針已經接近垂直，現在說什麽也來不及了。
鍾聲響起。
第九聲。
楊顛峰沒有任何動作。
凡徹勒斯雙手持劍，慎重地以弧形移動的步伐向對手逼近，在楊顛峰隨著和自己相對角度的變化轉動身體的瞬間，他出手了！
但，楊顛峰也出手了！慣見的“蟠蛇吐信”，牽製用的招式。
青年吃了一驚，沒想到自己動手的時機完全被看穿了，攻勢不由得緩了一緩。英布裏遜則直到這時才鬆了口氣，凝神觀戰。
“第一次試著在對戰鬥中的對手使用感官分享，效果還不錯。”少年心想。
凡徹勒斯不敢輕敵，穩紮穩打地和楊顛峰過了幾招，謹慎地把鞭招一一輕輕撥開，然後突然一個箭步衝上。
雖然少年早料到了，可是他後退的速度並不比對手更快，臨時把菱鞭抽了迴來化為劍形，一個交鋒化解了這一劍。
對手的青年眉梢微動，顯然十分訝異。他很快地出了第二劍，楊顛峰雖然出劍抵擋，可是兩劍交鋒的瞬間，突然覺得劍上傳來一股很強的力道。
少年吃了一驚，緊急把劍身再化為鞭形化解了這個力道，才免於兵器脫手飛出的命運。他向後跳開，凡徹勒斯並沒有急著追擊。
那位青年暗忖道：“差強人意的鞭法，拙劣得可笑的劍法，雖然鞭與劍的交換十分迅捷，不過以此突出奇招也隻能騙倒庸手的程度。下一招分勝負吧！”
“果然跟波謝剛練了一個月的劍法還不能派上用場。”楊顛峰則如是想。
凡徹勒斯重新以雙手握劍，緩緩地把劍舉了起來。英布裏遜知道這才是他的拿手架勢，現在開始他才要認真出手，苦於無法出聲提醒楊顛峰，否則他就是公然與拉茲亞家為敵了──心中正暗自焦急。
不用他提醒，少年也已經打起十二分精神小心應付了。他借助感官分享之力，發現對手似乎想要從那個距離直接發動攻擊：“遠距離攻擊嗎？是什麽樣的？”
青年出手了──自劍尖遞出也碰不到楊顛峰的距離下直接揮出縱斬！
“真空斬！”凡徹勒斯的親衛隊中爆出一聲歡唿，她們顯然沒料到這麽快就可以看到青年施展絕活，但是心中也有點可惜決鬥這麽快就結束了。
但是楊顛峰完全違反她們期待的，側個身子就簡單避開了。
“被躲開了？”不隻是親衛隊的女性，最訝異的還是凡徹勒斯自己。
“……被我躲過之後怎麽不趁機發動攻勢？”楊顛峰則感到莫名其妙。
青年重新舉起了劍，這次發出了橫的真空斬，少年卻毫不在意地矮身避過。如果是其他的對手，凡徹勒斯這時就可以趁機發動攻勢了；可是楊顛峰不管蹲還是站照樣都可以出鞭牽製他，他並沒有覓到可出手的破綻。
英布裏遜長長籲了一口氣，心想：“妳的真空斬對這樣的對手用處不大，凡徹勒斯，接下來妳隻能硬著頭皮進攻了，妳一定沒料到這個名不見經傳的對手居然會讓妳陷入苦戰吧？”
而場中的青年果然考慮著跟英布裏遜同樣的事。他緩緩舉起了劍，再度發出了真空斬！雖然少年還是側身閃過了，不過凡徹勒斯隨後舞劍發出了一陣猛攻。
楊顛峰舞起菱鞭，且戰且走。這對他來說是很好的訓練，這是他第一次有機會把所有的鞭招運用在實戰之中──雖然未免遲了點。
凡徹勒斯感覺到對手的每一招並不都像“蟠蛇吐信”一樣有威力，所以慢慢加重了進攻的步調。出乎他意料之外的，少年閃躲的步調也隨之加快了，好像背後有長眼睛似的；更令他氣餒的，無論自己怎麽努力進攻，楊顛峰閃躲的範圍居然不出三尺見方。
他終於決定使出壓箱底的絕技，悄悄地放輕劍中力道，蓄積在雙腕之中，然後，在尋常的劍招當中，突然夾入了一記真空斬！
“喔！”少年連這一記都閃過了！
英布裏遜不由得倒抽一股涼氣，心想：“凡徹勒斯以真空斬配合攻擊的戰法又更上一層樓了，真慶幸我不是第一個挨上這招的人。”
楊顛峰這邊情形不甚樂觀。雖然他閃過了每一記真空斬，可是和對手間的空間也已經被壓迫到鞭勢難以施展的地步，登時險象環生。
他猛一咬牙，一邊往後猛躍，一邊使出壓箱底三招之一的“一塌胡塗”。這招是把全身的力道灌入鞭中卷起“無數”鞭圈，環環相扣，生生不息──那當然是練成以後的狀況；以楊顛峰之能，頂多卷三、四個圈圈就不行了，這也就是為什麽他把這招取了這麽個名字。但是這招確實難以應付，鞭圈時而在中，時而在梢，凡徹勒斯既然是第一次見到，隻有凝神化解，給了楊顛峰逃脫之機。
隻見少年連退數步，突然揚鞭卷起附近一塊拳頭大小的石頭，握在手中。
“這算什麽？”凡徹勒斯心想：“妳的鞭招雖然精妙，可是威力不足，如果讓我全部看過，妳就再也無法阻止我進攻了，妳也該知道才是。這場決鬥我贏定了，隻是讓我多費了點勁。”
那石頭拿來當暗器實在不是適當的形狀和大小，楊顛峰取得後把它拿在左手，也沒有投擲的打算。青年想了想不明所已，再度發起攻勢。
這次他不以真空斬開頭，直接揮劍進攻，把真空斬夾在八招開外。隻見少年邊閃躲邊在真空斬的飛行路徑上留下了手中的石頭；石頭並沒有完全承受這種無形的劍氣《不然楊顛峰早就用菱鞭擋下了﹞，隻留下了一道清晰的裂痕便落到地上。
“他是在確認我的招式性質？可是，這時候才這麽做又有什麽用？”凡徹勒斯心中懷疑，手底下卻猛攻不止。
雖然楊顛峰的鞭招還不十分出色，可是速度很快，他單靠劍招要拉近兩人距離還是有困難的。又是十數招開外，青年故計重施，在劍招夾雜了一記真空斬！
少年凝神細看，不閃不避，居然隻是“啪”地在胸口用力地拍了手！
見楊顛峰不躲開真空斬卻沒有受傷，青年楞在原地忘了繼續進攻，滿臉寫著無法置信。難以置信的豈隻是他，圍觀的群眾大多發出了此起彼落的驚叫聲。
“唿，居然一次就成功了！”少年笑著說：“︽修羅之門》裏邊片山右京的‘龍破封’！我已經有開膛破肚的覺悟了。”
英布裏遜恍惚間喃喃自語道：“原來真空斬可以用這種方法來破，他剛剛是用石頭來推算劍波的行進速度……不，隻有他能辦到！我就算知道了這種破法，也不會想去練習使用它，他不但用了，而且是沒經過練習就成功了！”
他望著決鬥場中還沒從打擊中恢複過來的凡徹勒斯，心想：“妳放心吧！妳的真空斬並不是自此之後就沒用了。可是，的確對眼前的對手是再也派不上用場了，現在妳要怎麽進攻呢？”
楊顛峰長長地吐了一口氣，突然說：“我不玩了。”他右手一拉，讓菱鞭化作劍形，然後讓劍身下垂指地。
“妳，妳是什麽意思？”青年驚訝地說。
“意思？我決鬥還沒開始時就說得很明白了：我想扁的隻有那個長得討人厭的香菇頭，不是妳。剛剛攻向妳的招式，隻是以防萬一。”少年一攤手說：“現在既然確定妳奈何不了我，那我何必再出手？”
凡徹勒斯氣得渾身發抖，他作夢也想不到自己會被這樣羞辱，哪知楊顛峰是實話實說，沒有一絲羞辱他的意思。
“殺了他！殺了他！”快氣瘋的香菇頭少爺，在場邊歇斯底裏地喊著。
“妳把神聖的決鬥看做是什麽？妳以為妳垂下劍我就不會進攻了嗎？”青年怒吼道：“告訴妳，為了拉茲亞家的名譽，今天的決鬥若是妳不倒下，就一定是以我倒下作了結！”
話畢舞劍攻上。少年雖然覺得很冤枉，可是也隻得專心閃避。
“開始了。”嘉希昂低聲說道，也不知是自言自語還是講給長槍大漢聽：“這是當初對付我的戰術，隻不過那時他是為了贏，現在卻是為了不贏。”
“為什麽？”長槍大漢困惑地說。
女騎士搖著頭說：“我也不明白。或許是因為他才剛知道決鬥的嚴重性，想要刻意製造這種結果，以避免和拉茲亞家結下死仇吧！”
不用分神出鞭之後，楊顛峰的腳步靈活度更增加了三成；不但如此，他還有精神分心使用感官訊號分享能力，以這些資訊猜測凡徹勒斯的進攻方位和招式。
但好景不常，初時青年還防著對手耍詐突然出鞭，等確定對手的精神全放在閃躲上之後，他就開始盡全力進攻了。這種打法幾近於無賴，看得場邊人等都暗自皺起了眉頭，楊顛峰也因而越來越難閃躲，好幾次都是靠了激化模態才勉強避過。
塔山森大教堂的大鍾再度響起，距離決鬥開始已經過了半個小時。
在少年的苦撐之下，總算苦盡甘來，凡徹勒斯的動作越來越慢了。
“奇怪……”青年難以置信地想著：“他的動作比我大得多了，怎麽會是我先體力不支呢？怎麽可能……”
長發青年的仰慕者們在場邊不由得漸漸露出失望的表情。決鬥場中的楊顛峰依然顯得如此從容，但凡徹勒斯則是大汗淋漓、氣喘如牛，動作也越來越淩亂了。這不是她們想要看到的結果。
吉勒斯德公爵看看表，心想：“夠了。無論結果是什麽，楊顛峰已經保住了自己的麵子。”他對杜黎娜和隨從使了個眼神，一行人便轉身離去了。
英布裏遜的心中則充滿寒意，拙劣之極的劍法，還算可以輕鬆應付的鞭法；擁有這兩種技巧的異界參賽者楊顛峰，卻以快到令人難以置信的反應力、身法，或許還有點別的未知物而立於不敗之地。如果這不是決鬥──如果這不是決鬥，凡徹勒斯根本沒有必要拖著疲累的身軀醜態畢露的勉強進攻；如果這不是決鬥，英布裏遜也不會有這種這輩子可能隻會有一次的感覺──希望凡徹勒斯贏，不要丟了恩居奇維邦聯，甚至葛裏布林特的麵子。
想通這一節後，他拔劍衝進場中，代楊顛峰接下了凡徹勒斯的劍，厲聲說道：“住手吧！這已經不是拉茲亞家的名譽問題！楊顛峰不是恩居奇維人，他甚至不是葛裏布林特人！妳想清楚了沒有？”
長發青年經此一喝，終於醒悟了過來，登時失去了所有的鬥誌，頹然坐倒在地上說道：“我輸了！”
“妳這個廢物，枉費我拉茲亞家把妳養大，真是丟盡了我們的臉！”香菇頭少爺他爹發瘋似地怒吼著。雖然，後來他權衡利害之後，並沒有把凡徹勒斯逐出家門。
這本來是凡徹勒斯最在意的事，不過此時他聽了養父的怒吼聲，卻連眉頭也沒有皺一下。隻見楊顛峰皺了皺眉頭，說：“妳在胡說什麽？什麽叫妳輸了？妳隻是贏不了吧！大家都看見了，而我也贏不了妳，所以當然是平手。”
楊顛峰本來可以說“我大概也贏不了妳”，因為他沒試。可是他試都不用試，就很確定現在的自己絕對贏不了對方，這也是無數戰鬥中累積的“自信”。但是這個反過來的“自信”卻在這個場合發生了意想不到的效果，觀眾們都以為他是謙虛，不由得大聲喝起采來。
可是他卻並不領情。決鬥剛結束，少女冷漠的身影又重新占滿了他每一寸腦細胞，讓他的心情登時跌落到穀底，揮著鞭子向觀眾們出氣：“滾啦，散啦散啦！決鬥已經結束了啦！平手的決鬥很稀罕嗎？走開！我們又不是街頭表演的藝人，給妳們看爽的呀？再看打人了！”
英布裏遜笑著迎上前去說：“楊兄連我也要打嗎？”
“唉！妳以為我撐得好輕鬆麽？我快累死了！”楊顛峰可不是說謊。激化模態和分享感官訊號連續使用的結果，已經讓他頭昏腦脹：“我沒吃早飯就來了，現在快要餓扁了！昨晚英兄指點之恩未報，走吧！找個地方，我請英兄吃飯。”
“喔！那我就卻之不恭了！”英布裏遜笑著說：“我和舍妹一起來的，她也一起去可以吧？來，這是舍妹。”
一直躲在他身後的女孩這才怯生生地探出頭來，向楊顛峰笑了笑。
“喔！妳好！”楊顛峰轉向英布裏遜說道：“有個這麽標致的妹妹，老是藏在自己身後，英兄未免太自私了吧！”
“是她自己愛躲在那裏，絕對不是我有心藏私。”聽著英布裏遜的迴答，少年心想：“這女孩大概很怕生吧！昨晚也沒去宴會……”
她有去。
三人坐上英布裏遜的馬車走了之後，大概是少年剛剛那句“藝人”的提醒，有些女孩如夢初醒地說道：“啊！那是在廣告裏和英布裏遜閣下演對手戲的男生。”
“是他嗎？咦，真的很像耶！廣告裏明明很醜惡的。”
“這就叫做‘扮誰像誰’嗎？沒想到現實中的他這麽帥！”
“對啊對啊！而且武藝能與英布裏遜閣下比肩，甚至比凡徹勒斯還高明一些！”
“……妳不是凡徹勒斯閣下的迷嗎？”
“從今天開始不是了！從今天開始，我是楊顛峰先生的第一個迷！”
“啊！真狡猾，隻是搶先說出口的不算，我才是第一個！”
如果英布裏遜的妹妹在場，會不會去搶這個“第一”的稱號，另當別論。鏡頭先轉到主角這邊，兩人──事實上是三人，不過楊顛峰總是忘了英布裏遜他妹妹的存在──來到附近的早餐店，各自點了想吃的東西。
紅茶過三巡，英布裏遜忍不住說道：“楊兄的身法真是高明，是我看過的人當中最高明的一個，或許比葛裏布林特王國所有的人都高明。但，光是身法高明再加上驚人的體力，是沒有辦法在比武大會上獲勝的。”
“我知道，這就是我最大的缺點。”
“妳知道？妳都明白了嗎？”
“我當然明白呀！”楊顛峰悶悶不樂地說道：“勇武大會的目的是選出能夠打倒魔族的勇者，可不是為了選出魔族打不倒的勇者吧？”
英布裏遜覺得臉頰有點發熱。事實上，他是想跟楊顛峰解釋，如果像他這種沒沒無聞的選手和自己這種優勝候補選手進入消耗戰，裁判們一定會毫不猶豫地立刻判決自己獲勝的，更別說像楊顛峰那樣處處遇險招了。
少年完全沒有發現，隻是長歎了一口氣，繼續說道：“妳應該也發現了，我是個異人，所以我練武的過程也異於常人。這個問題總要想辦法解決，就算在勇武大會上不解決，遲早還是會遇上，所以當然是越早解決越好。”
“這麽說，楊兄已經為這個問題煩惱很久了嗎？”英布裏遜親切地說：“那總有想出一些頭緒了吧！何不說出來跟我研究研究。”
楊顛峰正想說，可是楞了楞，突然瞪大眼睛說：“英兄在開什麽玩笑？我們可是勇武大會上的競爭者呢！我會把自己研究出來的致勝之機說出來嗎？”
“……唉呀！差一點點就可以套出來了！”英布裏遜話畢，兩人一起大笑起來。其實，他是真的忘記了，就像楊顛峰差點忘記那樣。
雖然楊顛峰根本就把她給忘記了，可是女孩在席間不時偷瞧著對麵的少年，好像怎麽看都看不膩似地。在他們快樂地享用遲來的早餐之時，嘉希昂和長槍漢子已經迴到了班司塔尼選手下榻的飯店。
“妳都看清楚了？說是這樣說……”嘉希昂說道：“連我都看不太清楚，妳能看得清楚才有鬼咧！”
“是的，我都明白了，正如子爵女士所說，那少年的身法速度遠遠超乎我本來的估計。”長槍大漢恭敬地說道：“可是，就連麻雀也飛不進我所施展的槍舞之中，這種程度的身法我還能夠應付。總之，我所擬定的戰術似乎沒有修正的必要，我會打起十二分精神地去完成它，我一定能夠……”
“妳有獲勝的把握？”嘉希昂問道。
“不，我一定能跟對手兩敗俱傷。”長槍大漢連忙說。
嘉希昂知道對方是顧慮自己曾經輸給那少年一招，所以就算本來能贏的也絕對不敢贏了。可是，反正女騎士認為長槍大漢絕對贏不了，而製造兩敗俱傷的結果本來就是這些卡位選手的主要任務，所以她也不再說什麽了。
女騎士心想：“如果妳中招了，這也表示妳隻不過爾爾；楊顛峰，我可不會再提醒妳任何一句話，妳自己小心點吧！”
因為聊得很愉快，所以楊顛峰和英布裏遜多花了一些時間才結束了這頓早餐。在宣稱“選手村很近，我自己迴去就可以了”而揮手道別的楊顛峰消失在視線中之後，英布裏遜迴頭埋怨道：“妳怎麽從頭到尾一句話都不說啊！這樣的話，我幫妳製造機會根本一點屁用都沒有嘛！”
“沒，沒有關係啦！慢慢來就可以了。”女孩的臉馬上紅透了好似蘋果。
“慢慢來？還慢慢來咧！昨天晚上宴會上妳也看到了吧？楊顛峰先生被那個吉勒斯德公爵的繼女兒吃得死死的，妳再不積極一點，沒機會的啦！”英布裏遜說。
女孩抗議道：“那個不要緊！我看得出來，他們交往得還很淺，我不會沒機會的。我看這種事情最準了。”
“好好，妳說的算。”英布裏遜不耐煩地說：“總之，雖然是從廣告中迷上的，好歹妳這次喜歡上的算是正常的對象，哥哥一定會全力支援妳的。”
“哥妳怎麽這樣說！”女孩氣得跳腳：“我什麽時候喜歡過不正常的對象？”
“莫非妳覺得體操節目的長頸鹿布偶，跟歌劇裏邊駝背長指甲的怪人角色，都算是正常的戀愛對象？”英布裏遜毫不客氣地反問道。
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