“你沒事吧？”秦憶雖然知道場內有很多眼睛注視著他們這一行，但擔心江淩，還是關切地看了她一眼，低聲問道。
江淩搖搖頭：“沒事。”她現在不緊張，但對能作出滿意的詩把握卻不大，也隻能走一步看一步了。
“就算失敗也沒關係，到時我再讓我爹給江濤想想辦法。大不了過了年再讓他去書院就是了。”秦憶又道。
“嗯，我知道了，謝謝。”江淩知道秦憶是擔心她得失之心太重，反倒發揮失常。不禁心裏一暖，對他笑了笑。
“江公子，你可準備好了？”張員外走過來，站在高台旁邊，俯身問道。
“準備好了。”江淩點點頭。
“那便請上台來吧。”
雖然人多，但大家站得還算稀鬆，見她過來又讓了讓，江淩很順利地從台邊擠到台階前上了台。早已有兩位儒生把桌子搬了一張過來，放在台子一旁，又放上了筆墨紙硯。江淩走到桌旁，對著台上的評委和台下各自拱了拱手，便到了桌前，伸出手去舀了一小勺水到硯上，慢慢磨墨。
看到江淩在眾目睽睽下仍鎮定若此，台上的幾位大人都暗自點了點頭。尤其是秦將軍，臉上毫不掩飾自己的欣賞之情，跟趙刺史誇讚了兩句。而陸大人雖然臉上平靜如水，但目光卻始終關切地注視著江淩的一舉一動。
看到台上江淩的表現，趙微雨輕聲歎息一聲，對趙崢明低聲道：“看樣子，她是真有才華，全然不像我們所想的那樣。說實話，如果換我在台上，我一定做不到像她這樣鎮定自若，更不要說接受別人的挑戰，當眾作出詩來了。這樣的女子，要是照你以前所說的那樣，怕是不好辦呢。”
趙崢明看了不遠處一臉緊張盯著江淩的秦憶一眼，又目光灼灼地看著江淩，笑了一下，道：“你不覺得，現在越來越有意思了嗎？”。
“啊？有意思？什麽有意思？”趙微雨愣了一愣，疑惑地看著趙崢明。
趙崢明笑著搖搖頭，示意她不要再說了。趙微雨也知道這裏不是說話的地兒，隻得咽下心裏的疑問，看向台上。
“好了，規矩剛才我已說清楚了，出題者隻能以你那株花的花名、花色、花形、花品來出題。現在，就從這裏開始出題吧。”張員外見江淩準備好，便指著一個人說道。在他想來，江淩原來就打算用蘭花參賽的，蘭花詩自然備有。讓蘭花參賽者出題，應該是一個很好的開頭。而且江淩在得到詩題後，如果有靈感，可以當眾叫停，思考後把詩寫出來，再讓下一個人出題。她也可以讓八人把詩題全部出完，再選四、五個題來寫。這樣做要比前一個方法，更為從容些。
“從我這裏開始出題？”台下那人指著自己的鼻子問張員外，臉上露出似笑非笑的表情來。
“正是。”張員外點頭道。
那人臉上的笑容更明顯了，對張員外拱手道：“張大人，在下有個請求。既然江公子敢站到台上挑戰我們八人，自然是自恃有才學。但剛才張大人已把話說清楚了，在下如果再要求江公子立刻作出詩來，又有些不何規矩。那您看這樣行不行？我個人向江公子發出挑戰，如果她能在七步內把我剛才所出的詩題作出來，我麵前這盆蘭花就是她的了，一會兒評出的名次出歸她所有。您看如何？”說完沒等張員外迴答，就衝著江淩大聲道，“江公子，你可敢接受我的挑戰？”
此話一出，台下眾人一片嘩然。古來曹植七步成詩，便成佳話，再沒有人超過他。此時這位蘭花之主，以七步詩當著台上各位大人的麵打賭，賭一盆有可能是綠雲的蘭花，這想法、這膽子、這手筆，在場幾百人，無人能出其左啊
“這位老兄是誰啊？台上那麽多大人的麵子都不給，莫不是來攪局的？”有人問。
“依我看，他是跟江公子有仇吧？那可是一盆綠雲啊，下的本錢可真夠大的。”
眾人議論紛紛。
各位看客，你道這人是誰？卻原來是在蘭園跟江淩起過爭執的於清明。他自己便是個秀才，那株蘭花又是他精心所培育，所以趙崢明因身份問題需要避諱的情況下，就由他代表蘭園參加了這次比賽。這人自視極高，卻一再被江淩打擊，心裏的惱怒一直未平。今天逮著了機會，便想好好為難為難她，讓她當眾出個大醜。但令他鬱悶的是，這張員外把出題的範圍限定得極死，無奈之下，便來了這麽一手。反正他是科舉無望之人，自然不怕得罪台上張員外等人。至於趙崢明，他也沒怎麽放在眼裏。反正兩人是相互利用的關係，大不了，他拍拍**走人。有一身種蘭技藝在，哪裏養不活人？反正這兩年他在趙崢明手上也賺了不少錢了，自己迴老家買一個小院子種蘭，倒也消遙自在。
“哥，你去勸勸於先生吧。”趙微雨看到於清明向江淩發難，雖然她不知道兩人之間的過節，但於清明想讓江淩出醜，讓她自認自己無才，是誰都能看得出來的。她驚訝過後，便是滿眼憂慮。雖然她對江淩說不上喜歡不喜歡，但同為女子，還是生出了同仇敵愾之心，不希望她今天太過丟臉。
趙崢明卻不動彈，輕笑一聲道：“要是沒人逼一逼，咱們又怎麽能看得出江公子的深淺來呢？”
“可我擔心，於先生今天迴去的路上，會被人揍呢。”趙微雨看到前方的秦憶，看向於清明的眼睛裏冒出的怒火與寒光，不禁有些心顫。
“於先生雖然是我請來的人，但秦少將軍打人，你不覺得這個更有意思嗎？”。趙崢明看了秦憶一眼，嘴角露出一抹意趣未明的笑容。
趙微雨看了一眼跟她隔了幾步遠的秦心，不再說話。
而台上的張員外見於清明竟然對江淩提出這樣一個要求來，心裏既喜又憂。喜的是，這種效果才是他想要的。如果江淩真能接受挑戰，做出詩來，這將是賞花會的一段佳話呀，那轟動效果是不用說的，還有比這個更能讓賞花會正名的舉措嗎？憂的是，江淩一個沒接受過正統教育的小女孩兒，就算她平時能做上一兩首詩，又怎麽可能有如此大才，七步成詩？
想到這裏，他倒也沒有責怪於清明，轉頭把目光投向了江淩。
見張員外臉上沒有一絲惱意，還把目光轉向了江淩，顯然不反對這個挑戰。台下有些唯恐天下不亂的學子，頓時喊了起來：“江公子，接受他的挑戰。做不出詩沒關係，別當懦夫。”
“對呀，沒才不要緊，可別連膽都沒了。”
江淩在於清明出題時，看到他臉上那不懷好意的笑容，就心生不妙了。卻沒想到他竟然不把在場的幾位大人放在眼裏，一開始就出難題。當即道：“於先生，張員外可一再強調了賞花會是大家展示才華的場所，而不是一爭長短的賭場。於先生提出的這場賭局，可是直接違背了各位大人舉辦賞花會的初衷。所以這場賭，小子我沒法接受。對不住了。”
這話一出，說得剛才起哄的那幾個人臉都白了。場內頓時靜了下來，生怕一出聲就被人說沒把台上眾位大人放在眼裏。
俗話說，無欲則剛。這話放在於清明的身上，倒也適合。他一生經曆的事太多，家族由盛到衰，早已看淡了人生，所以哪會被江淩這幾句話嚇住？微微一笑道：“江公子說得對，是我考慮不周。要不這樣吧，如果江公子能七步成詩，就說明了公子有詩才，估計就算其他七位朋友所出的題目也難不倒你。那麽，隻要你能七步成詩，然後再把這十株花的名次排一排，排的名次跟眾位大人所定的名次一樣，這場挑戰就算你贏了。到時我這株蘭花，便當成賠罪的禮物贈送予你，你看如何？”
這話說得台下眾人又想嘩然。十株花的名次安排，要跟眾位大人所定的名次一樣，這不是難為人麽？要知道，這十株花有好些是什麽品種都還沒分出來呢。比如於清明這盆蘭花，跟江淩那分蘭花，倒底誰優誰劣，一般人哪裏能有這樣的眼光？更不要說分辨別的花木了。
當下大家都把目光投向了於清明。他們算是看出來了，這位於先生，跟台上那位年輕的江公子，有仇
可於清明這條件，卻說得江淩心裏砰然一動。首先，所有的花卉詩裏，蘭花詩她是最熟悉的。隻要於清明的題不是出得太刁，應該都沒問題；而擺花的名次，這事對於別人或許是個難題，但對於能看到霧氣的她，可謂是瞌睡遇上了枕頭，正合適不過了。雖然這名次排得不一定全對，但對於八種花讓她做出五首詩來，她倒寧願選擇前者，勝算或許還大些。就算不能全對，那麵子丟的也不大，可比做不出詩強多了。
想到這裏，江淩擔心張員外為了麵子，會拒絕於清明，忙道：“於先生，你這挑戰我不是不能接受。但有一點，你可有資格代表其他幾位先生？”
張員外果然如江淩所料的那般，正想喝斥於清明，堅持原來的規定呢。但聽江淩這話，看再她一副氣定神閑的樣子，似乎挺願意接受於清明的挑戰似的，心裏念頭一轉，把剛到嘴邊的話又咽了下去。說真的，他還真想看看江淩是不是能七步作詩呢。規定那東西，跟七步成詩造成的轟動效應相比，實在不算啥了。
於清明哪裏會相信江淩能做到他說的這兩個條件，以為她這樣說，隻是想以進為退，忙對那幾人道：“幾位朋友，你們看如何？其實我看江公子這模樣，對於在下這兩個挑戰，可是信心滿滿啊。到時咱們能跟七步成詩的天才，一起進入這屆賞花會的前十，說出去也是一種榮幸不是？不如就這麽辦了吧？”
在場的沒有誰是傻蛋。看江淩一接嘴，張員外就把臉上的怒容收了進去，好像彼此都願意按這個方式做似的，另七個人有誰願意再去當這惡人？當即有一個老成的人開口道：“我們聽張大人的安排。”
張員外見大家都同意，正要開口說話時，卻聽到人群裏一個清脆的略帶童音的聲音喊道：“這挑戰的條件太苛刻了吧？這不是一群大人欺負小孩兒麽？”
大家循聲望去，卻看到一個圓圓臉十來歲的小男孩，正一臉的忿忿不平。
這小男孩兒自然是江濤。不過他所說的話，卻不是他自己要說的，而是秦憶生怕江淩吃虧，挑唆著江濤喊的。他的身份太過敏感，一出頭不但幫不了江淩，有可能倒起反作用。但江濤一個孩子，卻是不怕。再說他是江淩的弟弟，就算報個不平，也在情理之中。
張員外自然認得江濤，再看到旁邊站著的秦憶，他的臉上露出一抹笑容，問江淩：“江公子，如果你也覺得條件太過苛刻，完全可以提出來。有道是，漫天要價，就地還錢。那位於先生提出他的條件，你也是可以提出你的條件嘛”這話裏對江淩的維護，盡顯於中了。
“如此，能不能把七步改成十步？把花卉的名次完全一樣，改成可以有兩個不同？”江淩有便宜不占，豈不是傻蛋？當即提出要求。其實不要說七步成詩，就是兩步成詩她也沒問題，但七步成詩太出風頭了。木秀於林，風必摧之。這種風頭，還是少出的好。把七步改成十步，名頭就小很多了吧？
“眾位大人，你們看呢？”張員外此時卻不肯一個人作決定，迴過身去拱手問那坐著的幾位。
“我看，就按江公子說的辦吧。”這別人還沒開口，秦從毅就搶先道。其他人見他說話了，又都跟江淩沒仇，自然都沒意見。在他們看來，別說十步，就是十五、二十步，江淩能做出詩來，就不錯了。一個女孩子，能有勇氣接受這份挑戰，便是勇氣可嘉。他們都在心裏想著，會後是不是勸一勸林峰元那老頭兒，收下江濤那小子。有姐姐如此，弟弟估計也差不到哪裏去。
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江淩搖搖頭：“沒事。”她現在不緊張，但對能作出滿意的詩把握卻不大，也隻能走一步看一步了。
“就算失敗也沒關係，到時我再讓我爹給江濤想想辦法。大不了過了年再讓他去書院就是了。”秦憶又道。
“嗯，我知道了，謝謝。”江淩知道秦憶是擔心她得失之心太重，反倒發揮失常。不禁心裏一暖，對他笑了笑。
“江公子，你可準備好了？”張員外走過來，站在高台旁邊，俯身問道。
“準備好了。”江淩點點頭。
“那便請上台來吧。”
雖然人多，但大家站得還算稀鬆，見她過來又讓了讓，江淩很順利地從台邊擠到台階前上了台。早已有兩位儒生把桌子搬了一張過來，放在台子一旁，又放上了筆墨紙硯。江淩走到桌旁，對著台上的評委和台下各自拱了拱手，便到了桌前，伸出手去舀了一小勺水到硯上，慢慢磨墨。
看到江淩在眾目睽睽下仍鎮定若此，台上的幾位大人都暗自點了點頭。尤其是秦將軍，臉上毫不掩飾自己的欣賞之情，跟趙刺史誇讚了兩句。而陸大人雖然臉上平靜如水，但目光卻始終關切地注視著江淩的一舉一動。
看到台上江淩的表現，趙微雨輕聲歎息一聲，對趙崢明低聲道：“看樣子，她是真有才華，全然不像我們所想的那樣。說實話，如果換我在台上，我一定做不到像她這樣鎮定自若，更不要說接受別人的挑戰，當眾作出詩來了。這樣的女子，要是照你以前所說的那樣，怕是不好辦呢。”
趙崢明看了不遠處一臉緊張盯著江淩的秦憶一眼，又目光灼灼地看著江淩，笑了一下，道：“你不覺得，現在越來越有意思了嗎？”。
“啊？有意思？什麽有意思？”趙微雨愣了一愣，疑惑地看著趙崢明。
趙崢明笑著搖搖頭，示意她不要再說了。趙微雨也知道這裏不是說話的地兒，隻得咽下心裏的疑問，看向台上。
“好了，規矩剛才我已說清楚了，出題者隻能以你那株花的花名、花色、花形、花品來出題。現在，就從這裏開始出題吧。”張員外見江淩準備好，便指著一個人說道。在他想來，江淩原來就打算用蘭花參賽的，蘭花詩自然備有。讓蘭花參賽者出題，應該是一個很好的開頭。而且江淩在得到詩題後，如果有靈感，可以當眾叫停，思考後把詩寫出來，再讓下一個人出題。她也可以讓八人把詩題全部出完，再選四、五個題來寫。這樣做要比前一個方法，更為從容些。
“從我這裏開始出題？”台下那人指著自己的鼻子問張員外，臉上露出似笑非笑的表情來。
“正是。”張員外點頭道。
那人臉上的笑容更明顯了，對張員外拱手道：“張大人，在下有個請求。既然江公子敢站到台上挑戰我們八人，自然是自恃有才學。但剛才張大人已把話說清楚了，在下如果再要求江公子立刻作出詩來，又有些不何規矩。那您看這樣行不行？我個人向江公子發出挑戰，如果她能在七步內把我剛才所出的詩題作出來，我麵前這盆蘭花就是她的了，一會兒評出的名次出歸她所有。您看如何？”說完沒等張員外迴答，就衝著江淩大聲道，“江公子，你可敢接受我的挑戰？”
此話一出，台下眾人一片嘩然。古來曹植七步成詩，便成佳話，再沒有人超過他。此時這位蘭花之主，以七步詩當著台上各位大人的麵打賭，賭一盆有可能是綠雲的蘭花，這想法、這膽子、這手筆，在場幾百人，無人能出其左啊
“這位老兄是誰啊？台上那麽多大人的麵子都不給，莫不是來攪局的？”有人問。
“依我看，他是跟江公子有仇吧？那可是一盆綠雲啊，下的本錢可真夠大的。”
眾人議論紛紛。
各位看客，你道這人是誰？卻原來是在蘭園跟江淩起過爭執的於清明。他自己便是個秀才，那株蘭花又是他精心所培育，所以趙崢明因身份問題需要避諱的情況下，就由他代表蘭園參加了這次比賽。這人自視極高，卻一再被江淩打擊，心裏的惱怒一直未平。今天逮著了機會，便想好好為難為難她，讓她當眾出個大醜。但令他鬱悶的是，這張員外把出題的範圍限定得極死，無奈之下，便來了這麽一手。反正他是科舉無望之人，自然不怕得罪台上張員外等人。至於趙崢明，他也沒怎麽放在眼裏。反正兩人是相互利用的關係，大不了，他拍拍**走人。有一身種蘭技藝在，哪裏養不活人？反正這兩年他在趙崢明手上也賺了不少錢了，自己迴老家買一個小院子種蘭，倒也消遙自在。
“哥，你去勸勸於先生吧。”趙微雨看到於清明向江淩發難，雖然她不知道兩人之間的過節，但於清明想讓江淩出醜，讓她自認自己無才，是誰都能看得出來的。她驚訝過後，便是滿眼憂慮。雖然她對江淩說不上喜歡不喜歡，但同為女子，還是生出了同仇敵愾之心，不希望她今天太過丟臉。
趙崢明卻不動彈，輕笑一聲道：“要是沒人逼一逼，咱們又怎麽能看得出江公子的深淺來呢？”
“可我擔心，於先生今天迴去的路上，會被人揍呢。”趙微雨看到前方的秦憶，看向於清明的眼睛裏冒出的怒火與寒光，不禁有些心顫。
“於先生雖然是我請來的人，但秦少將軍打人，你不覺得這個更有意思嗎？”。趙崢明看了秦憶一眼，嘴角露出一抹意趣未明的笑容。
趙微雨看了一眼跟她隔了幾步遠的秦心，不再說話。
而台上的張員外見於清明竟然對江淩提出這樣一個要求來，心裏既喜又憂。喜的是，這種效果才是他想要的。如果江淩真能接受挑戰，做出詩來，這將是賞花會的一段佳話呀，那轟動效果是不用說的，還有比這個更能讓賞花會正名的舉措嗎？憂的是，江淩一個沒接受過正統教育的小女孩兒，就算她平時能做上一兩首詩，又怎麽可能有如此大才，七步成詩？
想到這裏，他倒也沒有責怪於清明，轉頭把目光投向了江淩。
見張員外臉上沒有一絲惱意，還把目光轉向了江淩，顯然不反對這個挑戰。台下有些唯恐天下不亂的學子，頓時喊了起來：“江公子，接受他的挑戰。做不出詩沒關係，別當懦夫。”
“對呀，沒才不要緊，可別連膽都沒了。”
江淩在於清明出題時，看到他臉上那不懷好意的笑容，就心生不妙了。卻沒想到他竟然不把在場的幾位大人放在眼裏，一開始就出難題。當即道：“於先生，張員外可一再強調了賞花會是大家展示才華的場所，而不是一爭長短的賭場。於先生提出的這場賭局，可是直接違背了各位大人舉辦賞花會的初衷。所以這場賭，小子我沒法接受。對不住了。”
這話一出，說得剛才起哄的那幾個人臉都白了。場內頓時靜了下來，生怕一出聲就被人說沒把台上眾位大人放在眼裏。
俗話說，無欲則剛。這話放在於清明的身上，倒也適合。他一生經曆的事太多，家族由盛到衰，早已看淡了人生，所以哪會被江淩這幾句話嚇住？微微一笑道：“江公子說得對，是我考慮不周。要不這樣吧，如果江公子能七步成詩，就說明了公子有詩才，估計就算其他七位朋友所出的題目也難不倒你。那麽，隻要你能七步成詩，然後再把這十株花的名次排一排，排的名次跟眾位大人所定的名次一樣，這場挑戰就算你贏了。到時我這株蘭花，便當成賠罪的禮物贈送予你，你看如何？”
這話說得台下眾人又想嘩然。十株花的名次安排，要跟眾位大人所定的名次一樣，這不是難為人麽？要知道，這十株花有好些是什麽品種都還沒分出來呢。比如於清明這盆蘭花，跟江淩那分蘭花，倒底誰優誰劣，一般人哪裏能有這樣的眼光？更不要說分辨別的花木了。
當下大家都把目光投向了於清明。他們算是看出來了，這位於先生，跟台上那位年輕的江公子，有仇
可於清明這條件，卻說得江淩心裏砰然一動。首先，所有的花卉詩裏，蘭花詩她是最熟悉的。隻要於清明的題不是出得太刁，應該都沒問題；而擺花的名次，這事對於別人或許是個難題，但對於能看到霧氣的她，可謂是瞌睡遇上了枕頭，正合適不過了。雖然這名次排得不一定全對，但對於八種花讓她做出五首詩來，她倒寧願選擇前者，勝算或許還大些。就算不能全對，那麵子丟的也不大，可比做不出詩強多了。
想到這裏，江淩擔心張員外為了麵子，會拒絕於清明，忙道：“於先生，你這挑戰我不是不能接受。但有一點，你可有資格代表其他幾位先生？”
張員外果然如江淩所料的那般，正想喝斥於清明，堅持原來的規定呢。但聽江淩這話，看再她一副氣定神閑的樣子，似乎挺願意接受於清明的挑戰似的，心裏念頭一轉，把剛到嘴邊的話又咽了下去。說真的，他還真想看看江淩是不是能七步作詩呢。規定那東西，跟七步成詩造成的轟動效應相比，實在不算啥了。
於清明哪裏會相信江淩能做到他說的這兩個條件，以為她這樣說，隻是想以進為退，忙對那幾人道：“幾位朋友，你們看如何？其實我看江公子這模樣，對於在下這兩個挑戰，可是信心滿滿啊。到時咱們能跟七步成詩的天才，一起進入這屆賞花會的前十，說出去也是一種榮幸不是？不如就這麽辦了吧？”
在場的沒有誰是傻蛋。看江淩一接嘴，張員外就把臉上的怒容收了進去，好像彼此都願意按這個方式做似的，另七個人有誰願意再去當這惡人？當即有一個老成的人開口道：“我們聽張大人的安排。”
張員外見大家都同意，正要開口說話時，卻聽到人群裏一個清脆的略帶童音的聲音喊道：“這挑戰的條件太苛刻了吧？這不是一群大人欺負小孩兒麽？”
大家循聲望去，卻看到一個圓圓臉十來歲的小男孩，正一臉的忿忿不平。
這小男孩兒自然是江濤。不過他所說的話，卻不是他自己要說的，而是秦憶生怕江淩吃虧，挑唆著江濤喊的。他的身份太過敏感，一出頭不但幫不了江淩，有可能倒起反作用。但江濤一個孩子，卻是不怕。再說他是江淩的弟弟，就算報個不平，也在情理之中。
張員外自然認得江濤，再看到旁邊站著的秦憶，他的臉上露出一抹笑容，問江淩：“江公子，如果你也覺得條件太過苛刻，完全可以提出來。有道是，漫天要價，就地還錢。那位於先生提出他的條件，你也是可以提出你的條件嘛”這話裏對江淩的維護，盡顯於中了。
“如此，能不能把七步改成十步？把花卉的名次完全一樣，改成可以有兩個不同？”江淩有便宜不占，豈不是傻蛋？當即提出要求。其實不要說七步成詩，就是兩步成詩她也沒問題，但七步成詩太出風頭了。木秀於林，風必摧之。這種風頭，還是少出的好。把七步改成十步，名頭就小很多了吧？
“眾位大人，你們看呢？”張員外此時卻不肯一個人作決定，迴過身去拱手問那坐著的幾位。
“我看，就按江公子說的辦吧。”這別人還沒開口，秦從毅就搶先道。其他人見他說話了，又都跟江淩沒仇，自然都沒意見。在他們看來，別說十步，就是十五、二十步，江淩能做出詩來，就不錯了。一個女孩子，能有勇氣接受這份挑戰，便是勇氣可嘉。他們都在心裏想著，會後是不是勸一勸林峰元那老頭兒，收下江濤那小子。有姐姐如此，弟弟估計也差不到哪裏去。
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