紫菀也不妨陳珩竟會看過來，兩人目光相對，紫菀被那雙黝黑的眸子定定的盯著，不知為何心中砰砰直跳，一時竟忘了把吹起來的輕紗放下。
兩人怔怔相望，正巧淡菊走了過來，笑道：“姑娘，如今天兒冷，窗邊風又大，您已經站了這許久了，還是進來罷。”
紫菀聞言方迴過神來，雙頰一熱，忙把帷帽放下，心中還是有些慌亂，便忙轉身離開了窗邊，也沒有發現窗外那雙黑眸中的神采暗了下去。
陳珩見紫菀已經離開了窗邊，心下頗有些失望，隻是此時並不是好時機，他素來冷靜持重，此時雖然心中不樂，但麵上仍是一派冷肅之色。方才的對視在他看來似乎過了許久，其實不過是瞬息之間的事，自然沒有人察覺。隻得端正了身姿，繼續隨大軍前行。
陳珩自顧自的端坐馬上，以為無人注意到他，卻不知他在一眾人過中年的將軍們中間是多麽顯眼。
不僅是圍觀路人，兩邊茶樓中的夫人們也早就注意到了，皆在心下讚歎不已，都說陳家二公子是少年俊才，如今一見果然名不虛傳，年紀輕輕就已立下這般功勳，將來前程真真不可限量。
想起上迴提督夫人所提的親事，倒有些為他惋惜起來，不知是否會真的便宜了那吳家姑娘。
更有那年輕的姑娘們看紅了臉，她們自幼長於閨閣之中，哪裏見過這般英姿颯爽的年輕公子，一個個都心中亂跳，臉泛紅霞，橫豎戴著帷帽，也不怕人發現，看的連眼睛都舍不得眨一下。
直到眾將士們的身影遠去，姑娘們這才悵然若失的離開了。
這廂，史氏紫菀等人迴到府中，已經未時了，府中眾人早得了消息，上上下下都興高采烈，喜氣盈腮。
一時傳了午膳上來，隻是史氏哪裏還有心思吃飯，胡亂用了點東西，便一疊聲的帶人預備晚間的洗塵宴，迎接趙虎得勝歸來，一時上上下下都忙碌起來。
紫菀見狀，也不好坐著不動，便也道：“今兒父親得勝歸來，是咱們府裏的大喜事，女兒也想盡一份心，不知太太可有什麽吩咐？”
史氏許是心情好，連帶著看紫菀臉上也有了些笑影，微笑道：“不必了，這裏有我呢，大姑娘今兒想必也累著了，且先去歇息罷，等晚間再一道給老爺好好接風洗塵，日後大姑娘忙的時候隻怕多著呢，不急這一時。”
紫菀見史氏這般和顏悅色，心中頗為詫異，待聽得她這番言語，心中更覺疑惑，總覺著有些不安，偏又不好說什麽，隻得行了禮，帶著滿腹疑竇迴房了。
史氏看著紫菀離去的背影，嘴角勾起一絲笑意，很快便消失不見。
這廂紫菀帶著淡菊等人迴了房，綠雲最沉不住氣，見房中已無外人，便忙道：“姑娘，方才太太那句話是什麽意思，怎麽總覺得太太話中有話？”
淡菊聞言也道：“我也覺著哪裏不對勁，自從那次撕破臉之後，太太對咱們姑娘便一直淡淡的，可從未像今日這般和顏悅色的說過話。”
繡竹與梅香正取了給紫菀更換的衣裳的過來，聞言也蹙眉道：“不知為何，我一看太太那笑容便覺得瘮得慌，你們說太太不會又想出什麽幺蛾子罷？”
紫菀初時還以為是自己想多了，此時見眾人也覺不對，方知不是自己多心，沉吟了一會，也想不明白，便歎了口氣道：“罷了，橫豎父親已經迴來了，想來太太也不敢光明正大的為難我們，咱們隻素日裏小心些便是。”眾人忙應了。
卻說史氏正帶了丫頭婆子給趙虎預備洗塵宴，忽聽丫頭說老爺迴來了，史氏聞言又驚又喜，忙帶了人親自相迎，方出正院，便見趙虎正迎麵而來，身上還穿著方才入城的那身戰袍。
史氏忙帶人上前行了禮，方笑道：“老爺怎的這會子就出宮了？我還以為要到晚間才能迴呢。”
趙虎聞言笑道：“聖上體恤將士們，隻問了些話，便讓我們先迴來梳洗歇息了，待晚間再進宮領宴。”
史氏笑道：“原來如此，我說呢。”一麵命人給趙虎預備熱水和幹淨的衣裳，一麵吩咐廚房趕緊做些吃食上來。
一時迴了上房，趙虎梳洗幹淨，用了些飯菜，方坐下同史氏說話。問了些家裏的情況，忽想起一事來，便道：“我上迴讓你留意的事可辦得怎麽樣了？”
史氏聞言先是一怔，隨即會意趙虎說的是什麽，忙笑道：“老爺放心，已經辦妥當了。”說罷便揮手讓丫頭婆子們都下去。
待眾人都退下去了，史氏這才道：“這大半年來，倒有幾家不錯的，與老爺同在北疆效力的陳將軍之母也曾打發人來求過，隻是到底有些不合適，況且還有提督夫人和吳家在那裏盯著呢，總不能因此開罪了楊提督，因此我便拒了。”
說到此處，見趙虎麵無異色，史氏方喝了口茶，繼續道：“我冷眼看著，隻朱侍郎家的二公子最合適，今年才十七歲，卻已是舉人老爺了，與大姑娘年紀也相當，為人孝順知禮，且朱家門第清貴，根基頗厚，朱大人與朱夫人也是出了名的寬厚慈善，就不知老爺是何意？”
趙虎聞言，低頭細想了想，方明白史氏說的是禮部侍郎朱慶之子，這朱家祖上乃是世家，隻是後來落魄了，到了朱侍郎父親這一代方慢慢起來了，朱侍郎夫人乃翰林之女，膝下隻有二子一女，長子與長女業已各自嫁娶，隻二子朱庭還未娶親，聽說素有才名，為人也孝順，倒是個極佳的人選。
當即便道：“這家倒甚是不錯，隻是不知朱家是否願意跟咱們家結親？”
史氏聞言忙笑道：“這個老爺可不必擔心，正是朱夫人上個月跟我探過口風，我才命人去打聽了這些，誰知竟是四角俱全。雖然我看著好，不過這畢竟是關大姑娘的終身，我也不敢自作主張，尚未答應他家，還要等老爺點頭方可。”
趙虎聞言，麵色頓時柔和下來，輕拍了拍她的手，溫聲道：“我以前還以為你不喜紫菀，如今你卻這般為她著想，以往是我錯怪你了。”
史氏聞言，微微一笑，道：“老爺明白我就好，大姑娘雖不是我生的，在我心裏與瑛兒卻是一樣的，隻是我性子直，不會說話，才讓大姑娘對我有些誤解。”
趙虎聞言便道：“你放心，等忙完了這些時日，我親自去跟她解釋清楚，紫菀那孩子也不是那等心思狹隘之人，定會明白你的。”
史氏聽罷，低頭一笑，半晌方抬起頭道：“那朱家那邊，老爺意下如何？若沒甚意見，我便去迴複朱夫人。”
趙虎聞言，沉吟了一會道：“且不急，我再派人去外頭打聽打聽，若沒什麽問題，你再答複朱夫人。”
史氏笑道：“既如此，那就聽老爺的。”
說了會話，已是未時末了，趙虎重又收拾了一番，換了朝服，便進宮赴宴去了。
待趙虎離去，史氏方鬆了口氣，斜倚在榻上出神，臉上猶帶笑容。
尤嬤嬤正端了杯熱茶進來，見狀不禁一怔，忙道：“太太你不會真的要撮合朱家二公子和大姑娘罷？”
史氏坐起身來接過茶盞，慢條斯理道：“自然是真的，這可是我千辛萬苦，好不容易才給咱們大姑娘挑的人家。”
尤嬤嬤聞言不禁皺眉道：“可是若是讓老爺查出來……”
史氏自然明白她的未竟之言，笑著擺了擺手，道：“嬤嬤大可放心，朱家二公子的的確確是個少年俊才，朱家門第也確實極清貴，這些我可沒說假話，老爺即便再怎麽打聽也都不會變的。
至於朱家夫人的性情，在我們而言雖不是秘密，別人卻未必查得到，這又是後宅女眷的私密事，老爺自然也不會去追根究底。
況他卻對這些後宅之事本就不甚了解，覺著大麵兒上不差就是了，朱夫人又向來賢名在外，他哪裏知道婆婆磋磨兒媳婦的手段。
當初先朱家大少奶奶之死外人連她娘家人也不清楚，都以為她是自個兒不小心落了胎才重病去世，若不是當年母親身邊的張媽媽告訴我，我也不知道其中的內情，可見朱夫人的手段。”
尤嬤嬤見狀，知道再勸也無用，心下一歎，雖然有些同情大姑娘，但她畢竟是太太的人，自然不可能背叛太太，隻希望大姑娘運氣好罷。
史氏隻同尤嬤嬤在裏間說話，卻不想這話竟被人在外間聽了個清楚明白，這人不是別人，正是趙峰的身邊的二等丫頭綾兒，趙峰在旁邊的廂房裏午睡，起來小解，趙峰的奶媽媽便叫她去倒水來，不想卻在窗根底下聽到了史氏同尤嬤嬤的密談。
綾兒原是外麵買來的，在府裏沒甚根基，當初沒少被人欺負，連月錢都被上頭的婆子克扣掉了，當時還是紫菀管家，見到後便重新立了幾項規矩，讓下麵的小丫頭們也能自己領月錢，雖還是會被克扣些，但至少大半還是能到自己手裏。
如此幾個月下來也能攢一些，若是碰到看病等急用錢的時候還可以預支兩個月的月例，就因這些，才救了她娘的命，因此她對紫菀極為感激，隻是她身份低微，覺著也沒什麽可以報答紫菀的，嚷出去反倒不好，便一直藏在心裏。
後來史氏迴京，見她生的伶俐，又孤家寡人，在府裏沒甚牽連，便選到了趙峰身邊。也是史氏大意，隻叫人看住了院門口，卻忘了趙峰和他的丫頭還在，不過她也沒有想到，趙峰身邊的丫頭竟會去親近紫菀。
綾兒倒了水，便乘人不備，悄悄兒去紫菀院中，把自己聽到的那些話一五一十的告訴了紫菀，紫菀這才知道史氏那句話的意思，也才知道陳家竟遣人來求過親，可是怎的自己卻絲毫沒聽到風聲？
淡菊幾個急得不行，急道：“太太的心也太狠了些，竟要把姑娘推入火坑，偏看樣子老爺遲早要答應朱家的，姑娘，咱們現在該怎麽辦？”
紫菀一時也想不到什麽法子，這個時代不比後世，婚姻大事向來都是父母做主，根本沒她說話的份兒，隻得搖了搖頭，抬頭綾兒還在，便命人拿了五百錢給她，囑咐道：“這些你拿去買果子吃，隻記著今日的事斷不可再告訴別人。”
綾兒也知道輕重，忙答應了，見紫菀已沒什麽吩咐，方悄悄地迴到了上房。
淡菊綠雲幾人急得不行，都低了頭苦思對策，隻她們都是長於後院的小姑娘，一時半會哪裏想得出什麽好辦法，直急得團團轉，綠雲抓了抓腦袋，忽道：“要不咱們去告訴老爺罷？”
淡菊三人聞言先是一喜，隨即又忙搖頭道：“不妥，朱家提親的事府裏的人都還不知道，咱們總不可能跑去跟老爺說讓他不要同意罷？再說恐怕說了老爺也不會相信。”
紫菀聞言也點了點頭，道：“這不行，咱們還是得另外想法子。”
正焦慮間，忽見黃鸝提了個盒子匆匆進來，迴話道：“姑娘，這是陳姑娘打發人送來的兩碟點心，說是用北疆那邊的果子做的，給姑娘嚐嚐。”
紫菀聞言，心中不禁有些疑惑，按理陳珩剛迴來，陳家應該也正忙亂著才對，怎的還有心思做點心？
想到此處，便問道：“來人可還帶了什麽話不曾？”
黃鸝聞言，低頭思索了一會，方想起來道：“隻說這點心是剛做的，要姑娘趁熱吃，味兒才好，對了，陳姑娘還使人送了一本書過來，說這本書上有幾處地方不明白，讓您給解答一二。”
紫菀聞言，不禁心中一動，細看了眼桌上精致的五彩填漆食盒，擺手讓眾人下去了，方打開了食盒，拿起那本書，細細檢查了半晌，翻到某頁之時，忽然一頓，看著那頁書怔怔出神。
淡菊幾人也不知道紫菀在裏麵做什麽，正為方才之事埋頭苦思，忽見紫菀掀了簾子出來，對綠雲道：“你挑兩樣果子，再把這本書送迴去給陳姑娘，隻說我看過了，批了注，讓她細看看罷，記得要親自送到陳姑娘手上。”
眾人皆摸不著頭腦，綠雲雖有些疑惑，但見紫菀神色恢複如常，便猜她是想到了什麽法子，忙點頭道：“姑娘放心，我這就打發人送去。”說罷便匆匆去了。
紫菀看著綠雲遠去的背影，知道不出差錯，自己的未來便定下了，心中忽有些茫然起來，一時也不知是喜是憂。
這廂，趙虎進宮赴宴，此番大勝乃是乾元帝登基以來的頭等大喜事，自然龍心大悅，論功行賞，命人當場宣讀了聖旨，趙虎被封為正三品虎威將軍，賜良田千畝，白銀千兩，黃金百兩，錦緞百匹，並各色珠寶古董等等。
陳珩因在北疆屢立大功，更親手斬殺了汗王，因此被破格提為副護軍參領，掌領護軍宿衛宮禁，賜騎都尉之爵，並賞良田千畝，金銀珠寶等等。其餘各人亦皆有封賞。
眾人自然是歡喜不已，一場慶功宴直飲到戌時三刻方結束。
諸位將軍們皆酒量極好，隻在宮裏不敢任意，因此從宮中領宴出來，馮唐便拉著趙虎陳珩並幾個親厚的屬下去他家痛飲，陳珩酒量極好，卻並沒什麽酒癮，隻是在席間屢次為趙虎擋酒，幾圈下來也喝了不少。
眾人對此都極為不解，不過此時酒意上頭，也沒有細想，見他如此，便都一起按住他灌了起來，哪知最後還是被陳珩放倒了。
一時眾人都倒下了，此時已近亥時了，馮夫人聽得消息，忙命人備好了馬車，又打發小廝們跟著，一一送了眾人迴去。
趙虎喝的醉醺醺的，哪裏記得史氏說的自家與朱家結親之事，一迴來便倒在床上睡著了。
次日，一家人吃罷早飯，趙虎便叫了趙峰到跟前考校了一番他的功課，見他對答如流，心下頗為滿意，不禁微微頷首，道：“看來這大半年來倒沒有荒廢功課，既如此，一會子來我書房，把那個方澄泥硯拿去罷，日後好生用功，不可懈怠。”
趙峰聞言，登時激動不已，那方澄泥硯是趙虎的心愛之物，今日賜給了他，其含義不言自知。
史氏見狀也是滿麵笑容，慈愛的看了趙峰一眼，正欲說話，忽見大管家王和急匆匆地跑過來，氣喘籲籲道：“都中天使前來降旨了，請老爺速速前去接旨。”
一語未了，頓時滿室皆驚，趙虎霍然起身，一麵匆匆趕去前院，一麵叫人大開中門，擺好香案預備接旨。
此時室內一片寂靜，丫頭婆子們都不敢言語，史氏不知這聖旨是福是禍，更是急得不行，坐立難安，隻命人不住的去前院探聽消息，連帶著趙瑛與趙峰姊弟也有些慌亂起來。
紫菀見趙峰小臉兒都白了，不禁有些不忍心，況趙峰與趙瑛不同，素來便對她頗為親近，便拍了拍他的手，安慰道：“放心罷，父親才從北疆立了功迴來，此次想來不是壞事。”
趙峰素來對這個大姐姐極為信服，當即放下心來，倚在紫菀身邊等消息。
史氏見狀，不禁眉頭一皺，才緩和些的麵色又沉了下去，對趙峰招了招手，沉聲道：“峰兒，別打擾你大姐姐，快到這邊來。”
趙峰聞言，麵色有些躊躇，猶豫了一會兒，見史氏麵色沉沉，還是慢騰騰挪過去了，史氏這才高興起來，麵帶得色地看了紫菀一眼，想起昨日趙虎言語中對朱家的頗為滿意，想來此事是出不了什麽差錯了，頓時笑容更深了。
紫菀隻作沒看到，不時低頭喝茶。
一時滿室寂靜無聲，正沉默間，忽見去打探消息的王和家的滿臉喜色的迴來了，史氏見狀便知此次是福非禍，不禁鬆了口氣，暗自猜測是什麽好事，滿麵笑容道：“可打聽出來了，聖旨上說的是什麽？”
王和家的聞言麵上的笑容更深了，給史氏及紫菀行了禮，方喜氣洋洋道：“恭喜太太，恭喜大姑娘，方才聖上下旨親自賜婚，把咱們大姑娘許給陳將軍了！”
史氏聞言，臉上的笑容頓時僵住了。
兩人怔怔相望，正巧淡菊走了過來，笑道：“姑娘，如今天兒冷，窗邊風又大，您已經站了這許久了，還是進來罷。”
紫菀聞言方迴過神來，雙頰一熱，忙把帷帽放下，心中還是有些慌亂，便忙轉身離開了窗邊，也沒有發現窗外那雙黑眸中的神采暗了下去。
陳珩見紫菀已經離開了窗邊，心下頗有些失望，隻是此時並不是好時機，他素來冷靜持重，此時雖然心中不樂，但麵上仍是一派冷肅之色。方才的對視在他看來似乎過了許久，其實不過是瞬息之間的事，自然沒有人察覺。隻得端正了身姿，繼續隨大軍前行。
陳珩自顧自的端坐馬上，以為無人注意到他，卻不知他在一眾人過中年的將軍們中間是多麽顯眼。
不僅是圍觀路人，兩邊茶樓中的夫人們也早就注意到了，皆在心下讚歎不已，都說陳家二公子是少年俊才，如今一見果然名不虛傳，年紀輕輕就已立下這般功勳，將來前程真真不可限量。
想起上迴提督夫人所提的親事，倒有些為他惋惜起來，不知是否會真的便宜了那吳家姑娘。
更有那年輕的姑娘們看紅了臉，她們自幼長於閨閣之中，哪裏見過這般英姿颯爽的年輕公子，一個個都心中亂跳，臉泛紅霞，橫豎戴著帷帽，也不怕人發現，看的連眼睛都舍不得眨一下。
直到眾將士們的身影遠去，姑娘們這才悵然若失的離開了。
這廂，史氏紫菀等人迴到府中，已經未時了，府中眾人早得了消息，上上下下都興高采烈，喜氣盈腮。
一時傳了午膳上來，隻是史氏哪裏還有心思吃飯，胡亂用了點東西，便一疊聲的帶人預備晚間的洗塵宴，迎接趙虎得勝歸來，一時上上下下都忙碌起來。
紫菀見狀，也不好坐著不動，便也道：“今兒父親得勝歸來，是咱們府裏的大喜事，女兒也想盡一份心，不知太太可有什麽吩咐？”
史氏許是心情好，連帶著看紫菀臉上也有了些笑影，微笑道：“不必了，這裏有我呢，大姑娘今兒想必也累著了，且先去歇息罷，等晚間再一道給老爺好好接風洗塵，日後大姑娘忙的時候隻怕多著呢，不急這一時。”
紫菀見史氏這般和顏悅色，心中頗為詫異，待聽得她這番言語，心中更覺疑惑，總覺著有些不安，偏又不好說什麽，隻得行了禮，帶著滿腹疑竇迴房了。
史氏看著紫菀離去的背影，嘴角勾起一絲笑意，很快便消失不見。
這廂紫菀帶著淡菊等人迴了房，綠雲最沉不住氣，見房中已無外人，便忙道：“姑娘，方才太太那句話是什麽意思，怎麽總覺得太太話中有話？”
淡菊聞言也道：“我也覺著哪裏不對勁，自從那次撕破臉之後，太太對咱們姑娘便一直淡淡的，可從未像今日這般和顏悅色的說過話。”
繡竹與梅香正取了給紫菀更換的衣裳的過來，聞言也蹙眉道：“不知為何，我一看太太那笑容便覺得瘮得慌，你們說太太不會又想出什麽幺蛾子罷？”
紫菀初時還以為是自己想多了，此時見眾人也覺不對，方知不是自己多心，沉吟了一會，也想不明白，便歎了口氣道：“罷了，橫豎父親已經迴來了，想來太太也不敢光明正大的為難我們，咱們隻素日裏小心些便是。”眾人忙應了。
卻說史氏正帶了丫頭婆子給趙虎預備洗塵宴，忽聽丫頭說老爺迴來了，史氏聞言又驚又喜，忙帶了人親自相迎，方出正院，便見趙虎正迎麵而來，身上還穿著方才入城的那身戰袍。
史氏忙帶人上前行了禮，方笑道：“老爺怎的這會子就出宮了？我還以為要到晚間才能迴呢。”
趙虎聞言笑道：“聖上體恤將士們，隻問了些話，便讓我們先迴來梳洗歇息了，待晚間再進宮領宴。”
史氏笑道：“原來如此，我說呢。”一麵命人給趙虎預備熱水和幹淨的衣裳，一麵吩咐廚房趕緊做些吃食上來。
一時迴了上房，趙虎梳洗幹淨，用了些飯菜，方坐下同史氏說話。問了些家裏的情況，忽想起一事來，便道：“我上迴讓你留意的事可辦得怎麽樣了？”
史氏聞言先是一怔，隨即會意趙虎說的是什麽，忙笑道：“老爺放心，已經辦妥當了。”說罷便揮手讓丫頭婆子們都下去。
待眾人都退下去了，史氏這才道：“這大半年來，倒有幾家不錯的，與老爺同在北疆效力的陳將軍之母也曾打發人來求過，隻是到底有些不合適，況且還有提督夫人和吳家在那裏盯著呢，總不能因此開罪了楊提督，因此我便拒了。”
說到此處，見趙虎麵無異色，史氏方喝了口茶，繼續道：“我冷眼看著，隻朱侍郎家的二公子最合適，今年才十七歲，卻已是舉人老爺了，與大姑娘年紀也相當，為人孝順知禮，且朱家門第清貴，根基頗厚，朱大人與朱夫人也是出了名的寬厚慈善，就不知老爺是何意？”
趙虎聞言，低頭細想了想，方明白史氏說的是禮部侍郎朱慶之子，這朱家祖上乃是世家，隻是後來落魄了，到了朱侍郎父親這一代方慢慢起來了，朱侍郎夫人乃翰林之女，膝下隻有二子一女，長子與長女業已各自嫁娶，隻二子朱庭還未娶親，聽說素有才名，為人也孝順，倒是個極佳的人選。
當即便道：“這家倒甚是不錯，隻是不知朱家是否願意跟咱們家結親？”
史氏聞言忙笑道：“這個老爺可不必擔心，正是朱夫人上個月跟我探過口風，我才命人去打聽了這些，誰知竟是四角俱全。雖然我看著好，不過這畢竟是關大姑娘的終身，我也不敢自作主張，尚未答應他家，還要等老爺點頭方可。”
趙虎聞言，麵色頓時柔和下來，輕拍了拍她的手，溫聲道：“我以前還以為你不喜紫菀，如今你卻這般為她著想，以往是我錯怪你了。”
史氏聞言，微微一笑，道：“老爺明白我就好，大姑娘雖不是我生的，在我心裏與瑛兒卻是一樣的，隻是我性子直，不會說話，才讓大姑娘對我有些誤解。”
趙虎聞言便道：“你放心，等忙完了這些時日，我親自去跟她解釋清楚，紫菀那孩子也不是那等心思狹隘之人，定會明白你的。”
史氏聽罷，低頭一笑，半晌方抬起頭道：“那朱家那邊，老爺意下如何？若沒甚意見，我便去迴複朱夫人。”
趙虎聞言，沉吟了一會道：“且不急，我再派人去外頭打聽打聽，若沒什麽問題，你再答複朱夫人。”
史氏笑道：“既如此，那就聽老爺的。”
說了會話，已是未時末了，趙虎重又收拾了一番，換了朝服，便進宮赴宴去了。
待趙虎離去，史氏方鬆了口氣，斜倚在榻上出神，臉上猶帶笑容。
尤嬤嬤正端了杯熱茶進來，見狀不禁一怔，忙道：“太太你不會真的要撮合朱家二公子和大姑娘罷？”
史氏坐起身來接過茶盞，慢條斯理道：“自然是真的，這可是我千辛萬苦，好不容易才給咱們大姑娘挑的人家。”
尤嬤嬤聞言不禁皺眉道：“可是若是讓老爺查出來……”
史氏自然明白她的未竟之言，笑著擺了擺手，道：“嬤嬤大可放心，朱家二公子的的確確是個少年俊才，朱家門第也確實極清貴，這些我可沒說假話，老爺即便再怎麽打聽也都不會變的。
至於朱家夫人的性情，在我們而言雖不是秘密，別人卻未必查得到，這又是後宅女眷的私密事，老爺自然也不會去追根究底。
況他卻對這些後宅之事本就不甚了解，覺著大麵兒上不差就是了，朱夫人又向來賢名在外，他哪裏知道婆婆磋磨兒媳婦的手段。
當初先朱家大少奶奶之死外人連她娘家人也不清楚，都以為她是自個兒不小心落了胎才重病去世，若不是當年母親身邊的張媽媽告訴我，我也不知道其中的內情，可見朱夫人的手段。”
尤嬤嬤見狀，知道再勸也無用，心下一歎，雖然有些同情大姑娘，但她畢竟是太太的人，自然不可能背叛太太，隻希望大姑娘運氣好罷。
史氏隻同尤嬤嬤在裏間說話，卻不想這話竟被人在外間聽了個清楚明白，這人不是別人，正是趙峰的身邊的二等丫頭綾兒，趙峰在旁邊的廂房裏午睡，起來小解，趙峰的奶媽媽便叫她去倒水來，不想卻在窗根底下聽到了史氏同尤嬤嬤的密談。
綾兒原是外麵買來的，在府裏沒甚根基，當初沒少被人欺負，連月錢都被上頭的婆子克扣掉了，當時還是紫菀管家，見到後便重新立了幾項規矩，讓下麵的小丫頭們也能自己領月錢，雖還是會被克扣些，但至少大半還是能到自己手裏。
如此幾個月下來也能攢一些，若是碰到看病等急用錢的時候還可以預支兩個月的月例，就因這些，才救了她娘的命，因此她對紫菀極為感激，隻是她身份低微，覺著也沒什麽可以報答紫菀的，嚷出去反倒不好，便一直藏在心裏。
後來史氏迴京，見她生的伶俐，又孤家寡人，在府裏沒甚牽連，便選到了趙峰身邊。也是史氏大意，隻叫人看住了院門口，卻忘了趙峰和他的丫頭還在，不過她也沒有想到，趙峰身邊的丫頭竟會去親近紫菀。
綾兒倒了水，便乘人不備，悄悄兒去紫菀院中，把自己聽到的那些話一五一十的告訴了紫菀，紫菀這才知道史氏那句話的意思，也才知道陳家竟遣人來求過親，可是怎的自己卻絲毫沒聽到風聲？
淡菊幾個急得不行，急道：“太太的心也太狠了些，竟要把姑娘推入火坑，偏看樣子老爺遲早要答應朱家的，姑娘，咱們現在該怎麽辦？”
紫菀一時也想不到什麽法子，這個時代不比後世，婚姻大事向來都是父母做主，根本沒她說話的份兒，隻得搖了搖頭，抬頭綾兒還在，便命人拿了五百錢給她，囑咐道：“這些你拿去買果子吃，隻記著今日的事斷不可再告訴別人。”
綾兒也知道輕重，忙答應了，見紫菀已沒什麽吩咐，方悄悄地迴到了上房。
淡菊綠雲幾人急得不行，都低了頭苦思對策，隻她們都是長於後院的小姑娘，一時半會哪裏想得出什麽好辦法，直急得團團轉，綠雲抓了抓腦袋，忽道：“要不咱們去告訴老爺罷？”
淡菊三人聞言先是一喜，隨即又忙搖頭道：“不妥，朱家提親的事府裏的人都還不知道，咱們總不可能跑去跟老爺說讓他不要同意罷？再說恐怕說了老爺也不會相信。”
紫菀聞言也點了點頭，道：“這不行，咱們還是得另外想法子。”
正焦慮間，忽見黃鸝提了個盒子匆匆進來，迴話道：“姑娘，這是陳姑娘打發人送來的兩碟點心，說是用北疆那邊的果子做的，給姑娘嚐嚐。”
紫菀聞言，心中不禁有些疑惑，按理陳珩剛迴來，陳家應該也正忙亂著才對，怎的還有心思做點心？
想到此處，便問道：“來人可還帶了什麽話不曾？”
黃鸝聞言，低頭思索了一會，方想起來道：“隻說這點心是剛做的，要姑娘趁熱吃，味兒才好，對了，陳姑娘還使人送了一本書過來，說這本書上有幾處地方不明白，讓您給解答一二。”
紫菀聞言，不禁心中一動，細看了眼桌上精致的五彩填漆食盒，擺手讓眾人下去了，方打開了食盒，拿起那本書，細細檢查了半晌，翻到某頁之時，忽然一頓，看著那頁書怔怔出神。
淡菊幾人也不知道紫菀在裏麵做什麽，正為方才之事埋頭苦思，忽見紫菀掀了簾子出來，對綠雲道：“你挑兩樣果子，再把這本書送迴去給陳姑娘，隻說我看過了，批了注，讓她細看看罷，記得要親自送到陳姑娘手上。”
眾人皆摸不著頭腦，綠雲雖有些疑惑，但見紫菀神色恢複如常，便猜她是想到了什麽法子，忙點頭道：“姑娘放心，我這就打發人送去。”說罷便匆匆去了。
紫菀看著綠雲遠去的背影，知道不出差錯，自己的未來便定下了，心中忽有些茫然起來，一時也不知是喜是憂。
這廂，趙虎進宮赴宴，此番大勝乃是乾元帝登基以來的頭等大喜事，自然龍心大悅，論功行賞，命人當場宣讀了聖旨，趙虎被封為正三品虎威將軍，賜良田千畝，白銀千兩，黃金百兩，錦緞百匹，並各色珠寶古董等等。
陳珩因在北疆屢立大功，更親手斬殺了汗王，因此被破格提為副護軍參領，掌領護軍宿衛宮禁，賜騎都尉之爵，並賞良田千畝，金銀珠寶等等。其餘各人亦皆有封賞。
眾人自然是歡喜不已，一場慶功宴直飲到戌時三刻方結束。
諸位將軍們皆酒量極好，隻在宮裏不敢任意，因此從宮中領宴出來，馮唐便拉著趙虎陳珩並幾個親厚的屬下去他家痛飲，陳珩酒量極好，卻並沒什麽酒癮，隻是在席間屢次為趙虎擋酒，幾圈下來也喝了不少。
眾人對此都極為不解，不過此時酒意上頭，也沒有細想，見他如此，便都一起按住他灌了起來，哪知最後還是被陳珩放倒了。
一時眾人都倒下了，此時已近亥時了，馮夫人聽得消息，忙命人備好了馬車，又打發小廝們跟著，一一送了眾人迴去。
趙虎喝的醉醺醺的，哪裏記得史氏說的自家與朱家結親之事，一迴來便倒在床上睡著了。
次日，一家人吃罷早飯，趙虎便叫了趙峰到跟前考校了一番他的功課，見他對答如流，心下頗為滿意，不禁微微頷首，道：“看來這大半年來倒沒有荒廢功課，既如此，一會子來我書房，把那個方澄泥硯拿去罷，日後好生用功，不可懈怠。”
趙峰聞言，登時激動不已，那方澄泥硯是趙虎的心愛之物，今日賜給了他，其含義不言自知。
史氏見狀也是滿麵笑容，慈愛的看了趙峰一眼，正欲說話，忽見大管家王和急匆匆地跑過來，氣喘籲籲道：“都中天使前來降旨了，請老爺速速前去接旨。”
一語未了，頓時滿室皆驚，趙虎霍然起身，一麵匆匆趕去前院，一麵叫人大開中門，擺好香案預備接旨。
此時室內一片寂靜，丫頭婆子們都不敢言語，史氏不知這聖旨是福是禍，更是急得不行，坐立難安，隻命人不住的去前院探聽消息，連帶著趙瑛與趙峰姊弟也有些慌亂起來。
紫菀見趙峰小臉兒都白了，不禁有些不忍心，況趙峰與趙瑛不同，素來便對她頗為親近，便拍了拍他的手，安慰道：“放心罷，父親才從北疆立了功迴來，此次想來不是壞事。”
趙峰素來對這個大姐姐極為信服，當即放下心來，倚在紫菀身邊等消息。
史氏見狀，不禁眉頭一皺，才緩和些的麵色又沉了下去，對趙峰招了招手，沉聲道：“峰兒，別打擾你大姐姐，快到這邊來。”
趙峰聞言，麵色有些躊躇，猶豫了一會兒，見史氏麵色沉沉，還是慢騰騰挪過去了，史氏這才高興起來，麵帶得色地看了紫菀一眼，想起昨日趙虎言語中對朱家的頗為滿意，想來此事是出不了什麽差錯了，頓時笑容更深了。
紫菀隻作沒看到，不時低頭喝茶。
一時滿室寂靜無聲，正沉默間，忽見去打探消息的王和家的滿臉喜色的迴來了，史氏見狀便知此次是福非禍，不禁鬆了口氣，暗自猜測是什麽好事，滿麵笑容道：“可打聽出來了，聖旨上說的是什麽？”
王和家的聞言麵上的笑容更深了，給史氏及紫菀行了禮，方喜氣洋洋道：“恭喜太太，恭喜大姑娘，方才聖上下旨親自賜婚，把咱們大姑娘許給陳將軍了！”
史氏聞言，臉上的笑容頓時僵住了。