自從林如海打發了後院兩位姨娘之後，府裏便清淨了許多。那些下人雖不知其中內情，但見林如海如此，都覺著是因賈敏之故，心中敬畏不已，對賈敏也愈加恭謹了。
外麵的人聽了此事也都讚歎不已，都道定是林如海愛重發妻，這才打發了姬妾，夫妻伉儷情深等等。
那下麵的鹽商聽了之後卻嗤之以鼻，心道哪個男人不愛美色？定是那幾個姬妾年紀大了，姿色大不如前，這才打發了出去。不禁動了心思，這可是個難得的機會，若趁此機會攀上了林如海，便能給自家謀來許多好處。不消別的，隻要送幾個美人服侍好了林如海，到時吹吹枕邊風，哪怕隻是多發幾張鹽引也是好的。
因此便有好幾個人搜羅了許多美人兒孝敬上來，環肥燕瘦皆有。
更有那等鹽商大賈，特地送上了自家精心□□的‘養女’上來，美其名曰‘特地送來服侍大人，為大人分憂’。
林如海哪裏不知道這些人的心思，他對這些女子的來曆也是心知肚明。那可是專門□□了來籠絡男人的，容貌技藝、心思手段樣樣不缺，若讓這等女子進了門，家中便要永無寧日了。
如今自家後院好容易清淨了，林如海哪裏又會自找麻煩？別說他現在沒這個心思，便是有這個心思，也不會納這等女子，因此便都拒了。
那些鹽商見狀，還以為林如海是因麵子之故才如此，便又送了幾次，見林如海堅決不收，方才死了心，隻林如海懼內之名卻不脛而走了。
之後賈敏出門應酬交際時眾人看她的目光也十分複雜，欣羨有之，嫉妒有之，她們皆是正妻，雖有體麵，但哪個家裏不是滿屋子的姬妾丫頭？偏賈敏竟這般有福，得林如海如此相待，心中自然嫉妒不已，背地裏酸言酸語不知多少，隻是畏懼林家之勢，不敢當著賈敏的麵說罷了。
賈敏哪裏察覺不出眾人的意思，隻是故做不知罷了。
自此人人皆道林夫人馭夫有術，林大人畏妻如虎等等，林如海聽到後不禁啼笑皆非，偏又不好分證，隻得隨他們去說了。
轉眼又到仲秋時節，園中黃花滿地，丹桂飄香，天氣涼爽，夜複見長。
這日，林母正與賈敏商議中秋團圓之事，忽聽小丫頭說老爺迴來了。
賈敏看了看牆上的時辰鍾，並未到下衙的時辰，心中不免有些奇怪。
林母也有些疑惑，待林如海進了上房，便笑道：“今兒怎的迴來這般早，衙門裏無事了麽？”
林如海先給林母請了安，方在下首坐了，笑道：“今兒衙門裏沒什麽事，正好又得了個好消息，故先來給老太太報喜了。”
林母聞言，不禁一怔，隨即笑道：“是什麽好消息？”
林如海看了眼站在林母身邊的紫菀，方含笑道：“淮大哥來了信，說是已於上月啟程，九月便可到姑蘇了。”他知道林母一直惦記著這事，因此今日一得了消息便迴來告訴林母了。
聽了這話，別人倒罷了，紫菀心中卻是驚喜交加，半晌迴不過神來。
林母與賈敏也是又驚又喜，忙道：“不是說預計九月動身，要年底才迴的麽？怎的提前了這麽多？可是有什麽緣故？”
林如海便道：“據淮大哥信中所言，原是打算過完中秋，天氣涼爽些再啟程上路，隻是正巧這迴咱們邊軍大敗瓦剌一族，班師迴朝，在平安州休整了好些時日。
可巧其中有位將軍也是咱們南邊人，
乃是常州人士，因立了功，特準迴鄉祭祖。
大家敘起話來都是同鄉，因聽說淮大哥一家今年也預備迴鄉，便提了說可以讓淮大哥一家隨行，路上也可互相照應。因此淮大哥這才提前動了身。”
賈敏與林母這才放下心來。林母便笑道：“都好些年沒見著淮哥兒一家了，想當初咱們兩家在姑蘇時何等親密，偏後來咱們來了金陵，他們去去了北邊，山南海北的不得相聚，每次迴老宅時都冷清得很，沒了他兩口子總不得勁，這下子可齊全了。”
林如海也點頭笑道：“可不是，我也是六年前才在京中見過淮大哥一次。不過淮大哥信中說因帶了好些行李家具，屆時要先迴姑蘇安頓，待休整些時日再到揚州來給母親請安問好，讓母親勿怪。”
林母聞言忙道：“這說的是什麽話，他們一路舟車勞頓，自然要該好生歇歇，再說揚州離姑蘇也不遠，往來也極方便，什麽時候見不得？哪裏就急在這一時了!”
林如海笑道：“我也是這般說呢。”
眾人又說笑了一會兒，十分熱鬧，獨紫菀在一旁有些神思不屬。心中又是期盼又是擔心，期盼的是林淮一家迴來，屆時認了親，自己也算有了親人，不再是無依無靠一個人了。擔心的卻是不知道到時林淮夫妻會不喜歡自己，雖這兩年都有聯係，與林淮夫人也通過幾次信，但畢竟沒有麵對麵相處過，還有那兩位義兄，據說已經成親生子了，也不知他們對自己有沒有什麽不滿，因此心底還是有些不踏實。
紫菀一時喜一時憂，神色間不免帶出了幾分。此時眾人都在說話，並無人留意，唯有林母看在眼裏。
至晚間，林母梳洗完，便叫了紫菀到跟前，問道：“今兒我看你雖然歡喜，眉間卻有些憂色，可是心裏有什麽不痛快麽？你說出來，讓我給你解一解。”
紫菀聞言，低著頭沉吟半晌，方把自己心中所慮之事說了。
林母聽完，便揉了揉紫菀的腦袋，笑道：“我就猜著你是因為這個，你這孩子，什麽都好，就是有時候心思太細了些。
其實你大可不必擔心，淮哥兒夫妻的性子我最清楚，都是真性情的人，若是不喜歡你，這兩年也不會對你這般上心，你看每迴送來的東西，哪樣不是用心到了十分？因此你這般想倒多心待他們了。
你那兩個哥哥也是性情豁達之人，極好相處的。至於你那兩個嫂子，我雖然沒怎麽見過，但聽你太太說過，也是知書達理的，不是那等調三窩四的人。
你素來是個妥帖的，難道還怕跟她們處不來麽？再說她們多半時間是隨夫在任上，也未必都到得了一處，因此你不必擔心，隻要好好孝順淮哥兒夫妻便是。”
聽了林母一席話，紫菀心中這才安定下來。
之後兩日便是中秋佳節，闔府又是熱鬧了好幾日，仍是同往年一般，家下人等每人多發了一個月月錢、一套新衣，並些月餅瓜果等節慶之物，餘者不過是團團賞月等事，倒也無甚可記之處。
這日，黛玉正與紫菀在一處趕圍棋頑，忽見雪雁麵色驚慌的跑了進來，氣喘籲籲道：“姑娘，不好了，陳姑娘家出事了！”
黛玉聞言一怔，疑惑道：“哪個陳姑娘？”
雪雁跺了跺腳，急道：“還有哪個陳姑娘，就是與姑娘交情極好的陳玥陳姑娘！”
黛玉紫菀俱都大驚失色，忙道：“你從哪裏聽來的？到底是怎麽迴事？快些說來！”
雪雁端起茶碗灌了一大口茶水，方道：“方才我去太太屋裏給姑娘拿燕窩，正巧聽到王媽媽同太太說起此事。聽說陳大人早在六月初便被鎖拿了，有好些罪名，什麽‘逾製‘、‘重利盤剝’、’草菅人命’，我也沒聽明白。
隻知道陳大人在六月底便被判了罪，流放西海沿子，家產盡皆抄沒，幸而家眷未入罪，隻是所有財物都沒了，陳夫人帶著陳姑娘兄妹等人離了京城，如今也不知流落到了哪裏！”
黛玉和陳玥自從幾年前在甄家壽宴上結識後便極投緣，時常往來，便是黛玉到了揚州，兩人情分仍是極好，時常會互送些東西。
直到今年年初，陳巡撫升任了京營節度使，闔家皆入京去了，兩地往來通信極為不便，這才聯絡漸少，但情分並沒有因此淡下來，上迴端陽時陳玥還讓人順路捎了信來，說年底迴鄉時來看看黛玉，哪知如今竟出了這般禍事!
陳玥等人雖然沒有入罪，但家產已抄，如今隻怕身無分文，又是犯官家眷，其遭遇可想而知。
偏自己遠在江南，竟沒有幫上她分毫。黛玉想到此處，越發傷心，那眼淚便似斷了線的珠子，滾滾而下。
紫菀因黛玉之故，與陳玥也極熟，那是個待人極熱情的姑娘，性情豁達，對紫菀也極好，此時聽聞此信，也不禁滴下淚來。
雪雁見兩人都坐著垂淚，又不知從何勸起，隻急得不行。過了半晌，見紫菀稍稍止住了淚，忙偷偷拉了拉她的衣襟，苦著臉道：“好姐姐，你可別哭了，快幫我勸勸姑娘罷，太太方才便說不讓我告訴姑娘的，偏我沒忍住，這會子姑娘要是哭壞了身子，太太非剝了我的皮不可!”
紫菀與陳玥的感情到底不如黛玉深，聞言也極擔心黛玉身體，忙拭幹了淚，打疊起精神安慰黛玉。
隻是不管紫菀和雪雁說什麽，黛玉仍是恍若未聞，隻默默流淚。
紫菀見狀，便對黛玉道：“姑娘，如今哭也沒用，咱們不如想想辦法幫幫陳姑娘。”
黛玉聞言方止住了淚，抬起頭來，啞聲道：“怎麽幫？”
紫菀想了想，道：“既然陳夫人帶著陳姑娘兄妹幾個離了京城，如今身上又沒什麽盤纏，總不會去什麽人生地不熟的地方，隻怕多半是迴了原籍，或是娘家。
我記得陳大人的原籍便是揚州，陳夫人的娘家卻不清楚，還得去問問太太。不論如何，咱們遣人去這兩處地方暗中打聽，總能有些線索。”
黛玉聞言，也覺這是個法子，心情方平複些。紫菀忙叫人打了熱水進來，兩人重新梳洗了，便往賈敏正房而去。
外麵的人聽了此事也都讚歎不已，都道定是林如海愛重發妻，這才打發了姬妾，夫妻伉儷情深等等。
那下麵的鹽商聽了之後卻嗤之以鼻，心道哪個男人不愛美色？定是那幾個姬妾年紀大了，姿色大不如前，這才打發了出去。不禁動了心思，這可是個難得的機會，若趁此機會攀上了林如海，便能給自家謀來許多好處。不消別的，隻要送幾個美人服侍好了林如海，到時吹吹枕邊風，哪怕隻是多發幾張鹽引也是好的。
因此便有好幾個人搜羅了許多美人兒孝敬上來，環肥燕瘦皆有。
更有那等鹽商大賈，特地送上了自家精心□□的‘養女’上來，美其名曰‘特地送來服侍大人，為大人分憂’。
林如海哪裏不知道這些人的心思，他對這些女子的來曆也是心知肚明。那可是專門□□了來籠絡男人的，容貌技藝、心思手段樣樣不缺，若讓這等女子進了門，家中便要永無寧日了。
如今自家後院好容易清淨了，林如海哪裏又會自找麻煩？別說他現在沒這個心思，便是有這個心思，也不會納這等女子，因此便都拒了。
那些鹽商見狀，還以為林如海是因麵子之故才如此，便又送了幾次，見林如海堅決不收，方才死了心，隻林如海懼內之名卻不脛而走了。
之後賈敏出門應酬交際時眾人看她的目光也十分複雜，欣羨有之，嫉妒有之，她們皆是正妻，雖有體麵，但哪個家裏不是滿屋子的姬妾丫頭？偏賈敏竟這般有福，得林如海如此相待，心中自然嫉妒不已，背地裏酸言酸語不知多少，隻是畏懼林家之勢，不敢當著賈敏的麵說罷了。
賈敏哪裏察覺不出眾人的意思，隻是故做不知罷了。
自此人人皆道林夫人馭夫有術，林大人畏妻如虎等等，林如海聽到後不禁啼笑皆非，偏又不好分證，隻得隨他們去說了。
轉眼又到仲秋時節，園中黃花滿地，丹桂飄香，天氣涼爽，夜複見長。
這日，林母正與賈敏商議中秋團圓之事，忽聽小丫頭說老爺迴來了。
賈敏看了看牆上的時辰鍾，並未到下衙的時辰，心中不免有些奇怪。
林母也有些疑惑，待林如海進了上房，便笑道：“今兒怎的迴來這般早，衙門裏無事了麽？”
林如海先給林母請了安，方在下首坐了，笑道：“今兒衙門裏沒什麽事，正好又得了個好消息，故先來給老太太報喜了。”
林母聞言，不禁一怔，隨即笑道：“是什麽好消息？”
林如海看了眼站在林母身邊的紫菀，方含笑道：“淮大哥來了信，說是已於上月啟程，九月便可到姑蘇了。”他知道林母一直惦記著這事，因此今日一得了消息便迴來告訴林母了。
聽了這話，別人倒罷了，紫菀心中卻是驚喜交加，半晌迴不過神來。
林母與賈敏也是又驚又喜，忙道：“不是說預計九月動身，要年底才迴的麽？怎的提前了這麽多？可是有什麽緣故？”
林如海便道：“據淮大哥信中所言，原是打算過完中秋，天氣涼爽些再啟程上路，隻是正巧這迴咱們邊軍大敗瓦剌一族，班師迴朝，在平安州休整了好些時日。
可巧其中有位將軍也是咱們南邊人，
乃是常州人士，因立了功，特準迴鄉祭祖。
大家敘起話來都是同鄉，因聽說淮大哥一家今年也預備迴鄉，便提了說可以讓淮大哥一家隨行，路上也可互相照應。因此淮大哥這才提前動了身。”
賈敏與林母這才放下心來。林母便笑道：“都好些年沒見著淮哥兒一家了，想當初咱們兩家在姑蘇時何等親密，偏後來咱們來了金陵，他們去去了北邊，山南海北的不得相聚，每次迴老宅時都冷清得很，沒了他兩口子總不得勁，這下子可齊全了。”
林如海也點頭笑道：“可不是，我也是六年前才在京中見過淮大哥一次。不過淮大哥信中說因帶了好些行李家具，屆時要先迴姑蘇安頓，待休整些時日再到揚州來給母親請安問好，讓母親勿怪。”
林母聞言忙道：“這說的是什麽話，他們一路舟車勞頓，自然要該好生歇歇，再說揚州離姑蘇也不遠，往來也極方便，什麽時候見不得？哪裏就急在這一時了!”
林如海笑道：“我也是這般說呢。”
眾人又說笑了一會兒，十分熱鬧，獨紫菀在一旁有些神思不屬。心中又是期盼又是擔心，期盼的是林淮一家迴來，屆時認了親，自己也算有了親人，不再是無依無靠一個人了。擔心的卻是不知道到時林淮夫妻會不喜歡自己，雖這兩年都有聯係，與林淮夫人也通過幾次信，但畢竟沒有麵對麵相處過，還有那兩位義兄，據說已經成親生子了，也不知他們對自己有沒有什麽不滿，因此心底還是有些不踏實。
紫菀一時喜一時憂，神色間不免帶出了幾分。此時眾人都在說話，並無人留意，唯有林母看在眼裏。
至晚間，林母梳洗完，便叫了紫菀到跟前，問道：“今兒我看你雖然歡喜，眉間卻有些憂色，可是心裏有什麽不痛快麽？你說出來，讓我給你解一解。”
紫菀聞言，低著頭沉吟半晌，方把自己心中所慮之事說了。
林母聽完，便揉了揉紫菀的腦袋，笑道：“我就猜著你是因為這個，你這孩子，什麽都好，就是有時候心思太細了些。
其實你大可不必擔心，淮哥兒夫妻的性子我最清楚，都是真性情的人，若是不喜歡你，這兩年也不會對你這般上心，你看每迴送來的東西，哪樣不是用心到了十分？因此你這般想倒多心待他們了。
你那兩個哥哥也是性情豁達之人，極好相處的。至於你那兩個嫂子，我雖然沒怎麽見過，但聽你太太說過，也是知書達理的，不是那等調三窩四的人。
你素來是個妥帖的，難道還怕跟她們處不來麽？再說她們多半時間是隨夫在任上，也未必都到得了一處，因此你不必擔心，隻要好好孝順淮哥兒夫妻便是。”
聽了林母一席話，紫菀心中這才安定下來。
之後兩日便是中秋佳節，闔府又是熱鬧了好幾日，仍是同往年一般，家下人等每人多發了一個月月錢、一套新衣，並些月餅瓜果等節慶之物，餘者不過是團團賞月等事，倒也無甚可記之處。
這日，黛玉正與紫菀在一處趕圍棋頑，忽見雪雁麵色驚慌的跑了進來，氣喘籲籲道：“姑娘，不好了，陳姑娘家出事了！”
黛玉聞言一怔，疑惑道：“哪個陳姑娘？”
雪雁跺了跺腳，急道：“還有哪個陳姑娘，就是與姑娘交情極好的陳玥陳姑娘！”
黛玉紫菀俱都大驚失色，忙道：“你從哪裏聽來的？到底是怎麽迴事？快些說來！”
雪雁端起茶碗灌了一大口茶水，方道：“方才我去太太屋裏給姑娘拿燕窩，正巧聽到王媽媽同太太說起此事。聽說陳大人早在六月初便被鎖拿了，有好些罪名，什麽‘逾製‘、‘重利盤剝’、’草菅人命’，我也沒聽明白。
隻知道陳大人在六月底便被判了罪，流放西海沿子，家產盡皆抄沒，幸而家眷未入罪，隻是所有財物都沒了，陳夫人帶著陳姑娘兄妹等人離了京城，如今也不知流落到了哪裏！”
黛玉和陳玥自從幾年前在甄家壽宴上結識後便極投緣，時常往來，便是黛玉到了揚州，兩人情分仍是極好，時常會互送些東西。
直到今年年初，陳巡撫升任了京營節度使，闔家皆入京去了，兩地往來通信極為不便，這才聯絡漸少，但情分並沒有因此淡下來，上迴端陽時陳玥還讓人順路捎了信來，說年底迴鄉時來看看黛玉，哪知如今竟出了這般禍事!
陳玥等人雖然沒有入罪，但家產已抄，如今隻怕身無分文，又是犯官家眷，其遭遇可想而知。
偏自己遠在江南，竟沒有幫上她分毫。黛玉想到此處，越發傷心，那眼淚便似斷了線的珠子，滾滾而下。
紫菀因黛玉之故，與陳玥也極熟，那是個待人極熱情的姑娘，性情豁達，對紫菀也極好，此時聽聞此信，也不禁滴下淚來。
雪雁見兩人都坐著垂淚，又不知從何勸起，隻急得不行。過了半晌，見紫菀稍稍止住了淚，忙偷偷拉了拉她的衣襟，苦著臉道：“好姐姐，你可別哭了，快幫我勸勸姑娘罷，太太方才便說不讓我告訴姑娘的，偏我沒忍住，這會子姑娘要是哭壞了身子，太太非剝了我的皮不可!”
紫菀與陳玥的感情到底不如黛玉深，聞言也極擔心黛玉身體，忙拭幹了淚，打疊起精神安慰黛玉。
隻是不管紫菀和雪雁說什麽，黛玉仍是恍若未聞，隻默默流淚。
紫菀見狀，便對黛玉道：“姑娘，如今哭也沒用，咱們不如想想辦法幫幫陳姑娘。”
黛玉聞言方止住了淚，抬起頭來，啞聲道：“怎麽幫？”
紫菀想了想，道：“既然陳夫人帶著陳姑娘兄妹幾個離了京城，如今身上又沒什麽盤纏，總不會去什麽人生地不熟的地方，隻怕多半是迴了原籍，或是娘家。
我記得陳大人的原籍便是揚州，陳夫人的娘家卻不清楚，還得去問問太太。不論如何，咱們遣人去這兩處地方暗中打聽，總能有些線索。”
黛玉聞言，也覺這是個法子，心情方平複些。紫菀忙叫人打了熱水進來，兩人重新梳洗了，便往賈敏正房而去。