過了好一會，牛天苟忽然想到了一個凝重的問題，意味深長地盯了彭定康一眼，然後一臉認真地問：“你說……你將來會不會犯吳局長同樣的錯誤？”
沒想到牛天苟忽然會問這樣的問題，彭定康明顯地怔了一下，牛德華也是驟然停住了筷子，一臉怪異地望著牛天苟。
頓了頓，彭定康放下筷子，臉色沉靜地反問道：“你說呢？”
“我看，這事誰也說不準，你自己也未必能說得準。多數官員一開始都很廉潔，到後來還不都……官場實在是一個大染缸，你也未必能幸免。”
牛天苟不想隱瞞，實話實說，因為貪欲是人的本性，現在的官員權力太大，受到的誘惑太多，許多人在一次又一次的誘惑麵前很難保持當初的本色，最後一步一步地滑向犯罪的泥潭，這樣的例子實在是舉不勝舉。
彭定康沉吟了一下，這才一臉嚴肅地迴道：“身為局長，一些吃喝應酬，一些人情往來，還是免不了的，不然，還怎麽在官場上混？不過……像吳局長那樣貪汙、受賄的事情我是不會幹的，我有自己的底線。”
“底線？”牛天苟的嘴角露出一絲戲謔的笑意。那些貪汙受賄的官員，哪一個不是從人情往來開始的？哪一個不是從收小禮開始的？小禮收多了，欲望的閘門慢慢打開，溫水煮青蛙，漸漸地就在不知不沉中滑入了犯罪的泥潭。
千裏之堤，潰於蟻穴。這句話不是沒有道理的。
“是的。”
彭定康點了點頭：“逢年過節，婚喪喜事，互相贈送一點小的禮品禮金，不過千兒八百的，是免不了的，也是人之常情，幾千上萬的禮品禮金，我是不會收的，也是不會送的。
“至於人家送厚禮要我運用權力為他們違法辦事，我是堅決不會幹的，如果是合法為別人辦事，事前事後我都不會收受任何錢物，因為收錢物就是收炸彈。這就是我的底線。”
“人情往來多了，慢慢地胃口就變大了，誰能分得清人情往來與行賄受賄的區別？你能保證你不在人情往來中犯罪？”
“有吳局長的前車之鑒，我想……我應該不會。”
“為什麽？”牛天苟歪頭問，那意思再明顯不過了：不太相信。
“自從吳局長這件事發生後，我也認真想過了。官員犯罪實際上就是在賭博，賭贏了，會獲得一大筆錢財，賭輸了，會變得一無所有。”
彭定康想了想，接著道：“而且，官員犯罪比賭博更危險。賭徒賭博賭贏了，錢財入袋，心安理得，而官員賭贏了，那貪汙受賄的錢財隻是暫時沒有被發現，整日提心吊膽，擔心東窗事發，惶惶不可終日，一遇到領導找自己談話，更是心驚肉跳，這樣背負著沉重的心理負擔，活得太累。
“賭徒賭博賭輸了，隻是失去錢財而已，而官員賭輸了，不僅會失去錢財——所有的貪汙受賄所得都歸於零，還將失去親情、友情、戰友情、故鄉情，身陷囹圄，遭人唾棄，一人犯罪，全家蒙上陰影。”
停了一下，彭定康看了牛天苟一眼，一臉認真地道：
“我給自己算了一筆賬。我現在月工資加上津貼、補助、福利，約3000元左右，我現在30幾歲，如果能活到70多歲，我還有40年的時間，這40年我將得到的收入是144萬元，如果我現在犯罪，不僅會失去現在的一切，還會失去將來的144萬。你想，我會去冒這個險嗎？
“所以，官員貪汙受賄，貌似精明，從長遠來看，實在是愚蠢透頂，無論從經濟上，還是從政治上、名譽上、家庭上、親情上，抑或是從個人的自由上和身體心理健康上算賬，都是極不劃算的，都是虧到姥姥家去了的買賣。”
最後，彭定康感歎道：“正如《紅樓夢》中一首詩歌所說的那樣：世人都曉神仙好，惟有功名忘不了；古今將相在何方？荒塚一堆草沒了！世人都曉當官（神仙）好，隻有貪賄（金銀）忘不了；終朝隻恨貪（聚）無多，及到多時坐牢（眼閉）了！”
聽完彭定康說完這些，牛天苟心裏倒是有些觸動，看來，這家夥說的是真心話，也很有些道理，嘴巴動了動，到底沒有再說什麽。
“好了好了，不說這些了，這些官場人生的話題太沉重。”一直在旁邊聽他們說完，牛德華這才又舉起酒杯道，“我們現在的任務是喝酒，來，我們喝！”
又幹了幾杯酒後，牛德華忽然想起了什麽，便岔開話題對牛天苟道：“噢，差點忘了告訴你一件事了。”
“什麽事？”牛天苟迴過神來。
“聽說局裏年後要下發緊急通知，要求停薪留職的教師迅速返校，對長期不返校的教師要進行清理。”牛德華一臉擔心地道，“你準備怎麽辦？返校還是繼續留在濱海市？”
牛天苟聽後淡淡一笑：“這我早就有了心理準備，清理就清理吧，我是不會再迴來了。”
“你決定了？”牛德華有些擔憂地又問了一句。
見牛天苟肯定地點了點頭，牛德華一陣無語，好一會兒才道：“也罷，破釜沉舟，到外麵闖一闖也好，一輩子蹲在下麵教書也熬不出個什麽名堂來。”
“你在濱海市教書？”聽了牛天苟的話，彭定康從剛才的談話中迴過神來，忍不住問道。
“不是，在濱海市皇家大酒店裏當保安。”牛天苟勉強笑了笑迴道。
“你……當保安？”彭定康與牛德華同時一愣，停下了筷子。他們知道牛天苟動動嘴皮耍耍筆杆還行，幹保安？他不是那塊料。他們寧願相信牛天苟當教育家，當新聞記者，也不願相信牛天苟竟然敢冒著丟掉公職的風險去酒店當一個小小的保安。
“真的？”牛德華還是不太相信地追問了一句。
“真的。”
看著他們兩人一臉不相信的神色，牛天苟認真地點了點頭：“不信的話，你們可以隨時到濱海市皇家大酒店裏去問問。”
“如果真是的話……那我們今後有機會就一定要去了。”牛德華顯然是有點相信了，他知道這家夥向來有些不安分。
“行。”牛天苟端起酒杯，玩笑道，“到時候你們來，我一定好好招待，保證讓小姐們把你們侍候得樂不思蜀！”
聽到這裏，彭定康站了起來，舉起酒杯，與牛天苟“當”地碰了一下：“好，喝！”
沒想到牛天苟忽然會問這樣的問題，彭定康明顯地怔了一下，牛德華也是驟然停住了筷子，一臉怪異地望著牛天苟。
頓了頓，彭定康放下筷子，臉色沉靜地反問道：“你說呢？”
“我看，這事誰也說不準，你自己也未必能說得準。多數官員一開始都很廉潔，到後來還不都……官場實在是一個大染缸，你也未必能幸免。”
牛天苟不想隱瞞，實話實說，因為貪欲是人的本性，現在的官員權力太大，受到的誘惑太多，許多人在一次又一次的誘惑麵前很難保持當初的本色，最後一步一步地滑向犯罪的泥潭，這樣的例子實在是舉不勝舉。
彭定康沉吟了一下，這才一臉嚴肅地迴道：“身為局長，一些吃喝應酬，一些人情往來，還是免不了的，不然，還怎麽在官場上混？不過……像吳局長那樣貪汙、受賄的事情我是不會幹的，我有自己的底線。”
“底線？”牛天苟的嘴角露出一絲戲謔的笑意。那些貪汙受賄的官員，哪一個不是從人情往來開始的？哪一個不是從收小禮開始的？小禮收多了，欲望的閘門慢慢打開，溫水煮青蛙，漸漸地就在不知不沉中滑入了犯罪的泥潭。
千裏之堤，潰於蟻穴。這句話不是沒有道理的。
“是的。”
彭定康點了點頭：“逢年過節，婚喪喜事，互相贈送一點小的禮品禮金，不過千兒八百的，是免不了的，也是人之常情，幾千上萬的禮品禮金，我是不會收的，也是不會送的。
“至於人家送厚禮要我運用權力為他們違法辦事，我是堅決不會幹的，如果是合法為別人辦事，事前事後我都不會收受任何錢物，因為收錢物就是收炸彈。這就是我的底線。”
“人情往來多了，慢慢地胃口就變大了，誰能分得清人情往來與行賄受賄的區別？你能保證你不在人情往來中犯罪？”
“有吳局長的前車之鑒，我想……我應該不會。”
“為什麽？”牛天苟歪頭問，那意思再明顯不過了：不太相信。
“自從吳局長這件事發生後，我也認真想過了。官員犯罪實際上就是在賭博，賭贏了，會獲得一大筆錢財，賭輸了，會變得一無所有。”
彭定康想了想，接著道：“而且，官員犯罪比賭博更危險。賭徒賭博賭贏了，錢財入袋，心安理得，而官員賭贏了，那貪汙受賄的錢財隻是暫時沒有被發現，整日提心吊膽，擔心東窗事發，惶惶不可終日，一遇到領導找自己談話，更是心驚肉跳，這樣背負著沉重的心理負擔，活得太累。
“賭徒賭博賭輸了，隻是失去錢財而已，而官員賭輸了，不僅會失去錢財——所有的貪汙受賄所得都歸於零，還將失去親情、友情、戰友情、故鄉情，身陷囹圄，遭人唾棄，一人犯罪，全家蒙上陰影。”
停了一下，彭定康看了牛天苟一眼，一臉認真地道：
“我給自己算了一筆賬。我現在月工資加上津貼、補助、福利，約3000元左右，我現在30幾歲，如果能活到70多歲，我還有40年的時間，這40年我將得到的收入是144萬元，如果我現在犯罪，不僅會失去現在的一切，還會失去將來的144萬。你想，我會去冒這個險嗎？
“所以，官員貪汙受賄，貌似精明，從長遠來看，實在是愚蠢透頂，無論從經濟上，還是從政治上、名譽上、家庭上、親情上，抑或是從個人的自由上和身體心理健康上算賬，都是極不劃算的，都是虧到姥姥家去了的買賣。”
最後，彭定康感歎道：“正如《紅樓夢》中一首詩歌所說的那樣：世人都曉神仙好，惟有功名忘不了；古今將相在何方？荒塚一堆草沒了！世人都曉當官（神仙）好，隻有貪賄（金銀）忘不了；終朝隻恨貪（聚）無多，及到多時坐牢（眼閉）了！”
聽完彭定康說完這些，牛天苟心裏倒是有些觸動，看來，這家夥說的是真心話，也很有些道理，嘴巴動了動，到底沒有再說什麽。
“好了好了，不說這些了，這些官場人生的話題太沉重。”一直在旁邊聽他們說完，牛德華這才又舉起酒杯道，“我們現在的任務是喝酒，來，我們喝！”
又幹了幾杯酒後，牛德華忽然想起了什麽，便岔開話題對牛天苟道：“噢，差點忘了告訴你一件事了。”
“什麽事？”牛天苟迴過神來。
“聽說局裏年後要下發緊急通知，要求停薪留職的教師迅速返校，對長期不返校的教師要進行清理。”牛德華一臉擔心地道，“你準備怎麽辦？返校還是繼續留在濱海市？”
牛天苟聽後淡淡一笑：“這我早就有了心理準備，清理就清理吧，我是不會再迴來了。”
“你決定了？”牛德華有些擔憂地又問了一句。
見牛天苟肯定地點了點頭，牛德華一陣無語，好一會兒才道：“也罷，破釜沉舟，到外麵闖一闖也好，一輩子蹲在下麵教書也熬不出個什麽名堂來。”
“你在濱海市教書？”聽了牛天苟的話，彭定康從剛才的談話中迴過神來，忍不住問道。
“不是，在濱海市皇家大酒店裏當保安。”牛天苟勉強笑了笑迴道。
“你……當保安？”彭定康與牛德華同時一愣，停下了筷子。他們知道牛天苟動動嘴皮耍耍筆杆還行，幹保安？他不是那塊料。他們寧願相信牛天苟當教育家，當新聞記者，也不願相信牛天苟竟然敢冒著丟掉公職的風險去酒店當一個小小的保安。
“真的？”牛德華還是不太相信地追問了一句。
“真的。”
看著他們兩人一臉不相信的神色，牛天苟認真地點了點頭：“不信的話，你們可以隨時到濱海市皇家大酒店裏去問問。”
“如果真是的話……那我們今後有機會就一定要去了。”牛德華顯然是有點相信了，他知道這家夥向來有些不安分。
“行。”牛天苟端起酒杯，玩笑道，“到時候你們來，我一定好好招待，保證讓小姐們把你們侍候得樂不思蜀！”
聽到這裏，彭定康站了起來，舉起酒杯，與牛天苟“當”地碰了一下：“好，喝！”