7月底，雲陽縣師範學校民師班畢業生名單很快就分配到了各個鄉鎮。
也許是老天有意讓牛天苟體驗人間的曲和折磨難，他最終沒能進縣委宣傳部，而是分迴了北河鎮。
後來牛天苟才聽說，學校在決定進宣傳部人選的時候，唐老師極力推薦了牛天苟，但卻遭到了耿老師的堅決反對。
耿老師反對的唯一理由是：“牛天苟個子太矮，沒個形象，進政府部門不合適。”
沒想到身高問題竟成了耿老頭否定自己前程的理由，牛天苟這才感到人們對矮個子的歧視和偏見根深蒂固，這種歧視和偏見不僅影響到了他的婚戀，還影響到了他的擇業。
牛天苟再次感到了無奈。農村人歧視矮個子，沒想到其他行業也是這樣。
沒個形象？牛天苟想到耿老頭的那副尊容就感到好笑，但他卻笑不起來。
也許，耿老頭也是受“形象”所累，學法律而不能當法官，卻下轉到了縣教育部門，快六十歲沒有得到一個女人的憐愛，至今仍孤寡一人，命運的多舛讓他脾氣古怪，性格偏執，而他又把這種不平發泄到了自己學生的身上。
命運，又一次給牛天苟開了一個不大不小的玩笑。
學校領導知道耿老師與唐老師素有隔閡，相互不服，隻得讓大家重新推薦兩人了事，盡管這兩人一個已結婚，家裏有老人、老婆和孩子需要照顧，一個一心鑽研數學，對寫作根本不感興趣。
牛天苟終於明白了，在人間的所謂“推薦”中，有時候，被推選上來的人並不一定是最好的和最適合的，而是夾雜了各種人情、關係甚至是推薦者的好惡與偏見以及推薦者之間的矛盾與角力的結果。
推薦分配是這樣，推薦評職稱是這樣，推薦提幹是這樣，推薦上學、出國等等也是這樣。
牛天苟進縣宣傳部的事就這樣“泡湯”了。
接下來的事就讓牛天苟見怪不怪了。
北河鎮一起考入縣師範學校的四名畢業生，牛德華與另一名畢業生分進了縣城，牛天苟與剩下的一名畢業生分迴了北河鎮。
牛德華的高身材與俊相貌，不僅讓他順利地找到了一位城裏姑娘，還讓他分到了條件優越的城裏。
聽說，牛德華的那位城裏姑娘的舅舅是縣財政局長，一個電話打到縣教育局長，牛德華就直接被分進到了縣城關中學，另一名畢業生也有較硬的關係，同樣進了城區學校。
牛天苟與剩下的那名畢業生一無關係二無門路，自然就“哪裏來哪裏去”，分迴了北河鎮。
北河鎮教育組其實早就分配好了兩人的單位：牛天苟到北河鎮中學，剩下的那名畢業生到北河鎮土黃鄉中學。
北河鎮雖然極度的窮困偏僻，但北河鎮中學是全鎮的重點中學，比下麵的幾個鄉級中學條件自然要好一些。
因為牛天苟確實是前年全鎮民師考試中考分最高的，現在畢業考試的分數也高，所以鎮教育組王輔導很看好牛天苟，在決定誰進鎮中學時極力推薦了牛天苟。
鎮教育組經過商討，劉組長聽取了王輔導的建議，分配方案定了下來。
可後來，牛天苟的分配又一次出現了波折。
尼瑪，人說磨難是一筆財富，牛天苟就專揀這樣的“財富”。
那天，牛天苟從縣教育局人事股拿到畢業分配函迴北河鎮教育組（鎮中學大院內）報到。裏麵除了一個辦事員外，還有幾個人坐在那裏閑聊，其中有一個瘦子和一個胖子。
牛天苟跟辦事員辦完報到手續正要走。
“你就是牛天苟？”坐在旁邊的瘦子忽然扭過頭來問。
牛天苟愣了一下，迴頭望了瘦子一眼，沒有吱聲，性格內向的他向來不習慣與陌生人套近乎。
“你能說說，你愛好些什麽嗎？”瘦子倒不在乎，緊接著又問了一句，並翹起了二郎腿，看來，他這是閑得無聊，想和牛天苟正兒八經地攀談幾句。
沒能進縣宣傳部，牛天苟心情本來就鬱悶，況且，他還急著趕迴家裏，根本不想在這裏和這幫閑得蛋疼的陌生人閑扯淡，便隨口生硬地迴了一句：“談不上什麽愛好。”說完頭也不迴地轉身就走了。
瘦子“熱臉”碰了個“冷屁股”，臉上一陣紅一陣白，十分難堪。
牛天苟不知道，這個瘦子就是北河鎮中學的胡校長，他本想跟牛天苟談談任課的問題，哪知牛天苟這樣不識相，難道連自己校長的身份都看不出來？沒有眼力勁的東西！
牛天苟更不知道，那個胖子就是已確定分配到土黃鄉中學的另一名畢業生的哥哥，正在為自己弟弟的分配問題找胡校長商量。
見牛天苟在胡校長麵前鬧了個大“烏龍”，第二天，胖子親自叫上自己的弟弟來找胡校長，說牛天苟可能不想來鎮中學，他弟弟想來。
胖子的弟弟高高大大的，在胡校長麵前恭敬有加，又是遞煙，又是點頭微笑，胡校長看著就舒坦，尼瑪，對領導恭恭敬敬的，這才像下屬嘛，這才像學校需要的人才嘛。
“行！那就讓你的弟弟來！讓牛天苟去土黃鄉中學，我去找劉組長談談這個事，把他們兩人對調一下。”人家這樣來求自己，還能怎麽著？胡校長官威頓起，當即對胖子“拍板”道。
尼瑪，連進個老師都決定不了，那校長還當個什麽勁？
“那就太感謝胡校長了。”胖子見胡校長已經表態了，微笑著連連點頭，“有時間一定請胡校長一起坐坐。”
接下來，胡校長親自找到劉組長說明了原因，他與牛天苟初次見麵就被掃了臉麵，以後還怎麽相處？誰還會把他這個校長當迴事？
他實在不想再見到那個有眼無珠、不知天高地厚的矮家夥。
劉組長見胡校長態度很堅決，隻好同意，又去找王輔導談了這件事。王輔導見自己讓牛天苟來北河鎮中學的建議就這樣被胡校長推翻了，心裏很是不爽，這個胡校長，憑什麽跟自己對著幹？
王輔導倒不在乎牛天苟分到什麽地方，而在乎的是自己在教育組中說話的份量。
當領導的最在乎的是自己的臉麵，自己的權威，已經定下來的方案被推翻，自己的提議竟然如同放了一個臭屁，王輔導心裏很不痛快，但嘴上沒有說什麽。
就這樣，牛天苟與那名畢業生對換了：那名畢業生分到了北河鎮中學，牛天苟被分到了北河鎮土黃鄉中學。
可這件事以後，王輔導與胡校長之間便有了芥蒂。
也許是老天有意讓牛天苟體驗人間的曲和折磨難，他最終沒能進縣委宣傳部，而是分迴了北河鎮。
後來牛天苟才聽說，學校在決定進宣傳部人選的時候，唐老師極力推薦了牛天苟，但卻遭到了耿老師的堅決反對。
耿老師反對的唯一理由是：“牛天苟個子太矮，沒個形象，進政府部門不合適。”
沒想到身高問題竟成了耿老頭否定自己前程的理由，牛天苟這才感到人們對矮個子的歧視和偏見根深蒂固，這種歧視和偏見不僅影響到了他的婚戀，還影響到了他的擇業。
牛天苟再次感到了無奈。農村人歧視矮個子，沒想到其他行業也是這樣。
沒個形象？牛天苟想到耿老頭的那副尊容就感到好笑，但他卻笑不起來。
也許，耿老頭也是受“形象”所累，學法律而不能當法官，卻下轉到了縣教育部門，快六十歲沒有得到一個女人的憐愛，至今仍孤寡一人，命運的多舛讓他脾氣古怪，性格偏執，而他又把這種不平發泄到了自己學生的身上。
命運，又一次給牛天苟開了一個不大不小的玩笑。
學校領導知道耿老師與唐老師素有隔閡，相互不服，隻得讓大家重新推薦兩人了事，盡管這兩人一個已結婚，家裏有老人、老婆和孩子需要照顧，一個一心鑽研數學，對寫作根本不感興趣。
牛天苟終於明白了，在人間的所謂“推薦”中，有時候，被推選上來的人並不一定是最好的和最適合的，而是夾雜了各種人情、關係甚至是推薦者的好惡與偏見以及推薦者之間的矛盾與角力的結果。
推薦分配是這樣，推薦評職稱是這樣，推薦提幹是這樣，推薦上學、出國等等也是這樣。
牛天苟進縣宣傳部的事就這樣“泡湯”了。
接下來的事就讓牛天苟見怪不怪了。
北河鎮一起考入縣師範學校的四名畢業生，牛德華與另一名畢業生分進了縣城，牛天苟與剩下的一名畢業生分迴了北河鎮。
牛德華的高身材與俊相貌，不僅讓他順利地找到了一位城裏姑娘，還讓他分到了條件優越的城裏。
聽說，牛德華的那位城裏姑娘的舅舅是縣財政局長，一個電話打到縣教育局長，牛德華就直接被分進到了縣城關中學，另一名畢業生也有較硬的關係，同樣進了城區學校。
牛天苟與剩下的那名畢業生一無關係二無門路，自然就“哪裏來哪裏去”，分迴了北河鎮。
北河鎮教育組其實早就分配好了兩人的單位：牛天苟到北河鎮中學，剩下的那名畢業生到北河鎮土黃鄉中學。
北河鎮雖然極度的窮困偏僻，但北河鎮中學是全鎮的重點中學，比下麵的幾個鄉級中學條件自然要好一些。
因為牛天苟確實是前年全鎮民師考試中考分最高的，現在畢業考試的分數也高，所以鎮教育組王輔導很看好牛天苟，在決定誰進鎮中學時極力推薦了牛天苟。
鎮教育組經過商討，劉組長聽取了王輔導的建議，分配方案定了下來。
可後來，牛天苟的分配又一次出現了波折。
尼瑪，人說磨難是一筆財富，牛天苟就專揀這樣的“財富”。
那天，牛天苟從縣教育局人事股拿到畢業分配函迴北河鎮教育組（鎮中學大院內）報到。裏麵除了一個辦事員外，還有幾個人坐在那裏閑聊，其中有一個瘦子和一個胖子。
牛天苟跟辦事員辦完報到手續正要走。
“你就是牛天苟？”坐在旁邊的瘦子忽然扭過頭來問。
牛天苟愣了一下，迴頭望了瘦子一眼，沒有吱聲，性格內向的他向來不習慣與陌生人套近乎。
“你能說說，你愛好些什麽嗎？”瘦子倒不在乎，緊接著又問了一句，並翹起了二郎腿，看來，他這是閑得無聊，想和牛天苟正兒八經地攀談幾句。
沒能進縣宣傳部，牛天苟心情本來就鬱悶，況且，他還急著趕迴家裏，根本不想在這裏和這幫閑得蛋疼的陌生人閑扯淡，便隨口生硬地迴了一句：“談不上什麽愛好。”說完頭也不迴地轉身就走了。
瘦子“熱臉”碰了個“冷屁股”，臉上一陣紅一陣白，十分難堪。
牛天苟不知道，這個瘦子就是北河鎮中學的胡校長，他本想跟牛天苟談談任課的問題，哪知牛天苟這樣不識相，難道連自己校長的身份都看不出來？沒有眼力勁的東西！
牛天苟更不知道，那個胖子就是已確定分配到土黃鄉中學的另一名畢業生的哥哥，正在為自己弟弟的分配問題找胡校長商量。
見牛天苟在胡校長麵前鬧了個大“烏龍”，第二天，胖子親自叫上自己的弟弟來找胡校長，說牛天苟可能不想來鎮中學，他弟弟想來。
胖子的弟弟高高大大的，在胡校長麵前恭敬有加，又是遞煙，又是點頭微笑，胡校長看著就舒坦，尼瑪，對領導恭恭敬敬的，這才像下屬嘛，這才像學校需要的人才嘛。
“行！那就讓你的弟弟來！讓牛天苟去土黃鄉中學，我去找劉組長談談這個事，把他們兩人對調一下。”人家這樣來求自己，還能怎麽著？胡校長官威頓起，當即對胖子“拍板”道。
尼瑪，連進個老師都決定不了，那校長還當個什麽勁？
“那就太感謝胡校長了。”胖子見胡校長已經表態了，微笑著連連點頭，“有時間一定請胡校長一起坐坐。”
接下來，胡校長親自找到劉組長說明了原因，他與牛天苟初次見麵就被掃了臉麵，以後還怎麽相處？誰還會把他這個校長當迴事？
他實在不想再見到那個有眼無珠、不知天高地厚的矮家夥。
劉組長見胡校長態度很堅決，隻好同意，又去找王輔導談了這件事。王輔導見自己讓牛天苟來北河鎮中學的建議就這樣被胡校長推翻了，心裏很是不爽，這個胡校長，憑什麽跟自己對著幹？
王輔導倒不在乎牛天苟分到什麽地方，而在乎的是自己在教育組中說話的份量。
當領導的最在乎的是自己的臉麵，自己的權威，已經定下來的方案被推翻，自己的提議竟然如同放了一個臭屁，王輔導心裏很不痛快，但嘴上沒有說什麽。
就這樣，牛天苟與那名畢業生對換了：那名畢業生分到了北河鎮中學，牛天苟被分到了北河鎮土黃鄉中學。
可這件事以後，王輔導與胡校長之間便有了芥蒂。