一道奏折，一道來自淮西的奏折，擺在了李純的麵前。
淮西，或許不是長安最強大的對手，卻絕對是其最危險的敵人，沒有之一。因為，溝通長安的兩大水道，淮水與漢水，都有一部分重要水域籠罩在淮西的陰影之下。五年前，長安最危險的敵人，淮西節度使吳少誠病入膏肓，當時的翰林學士李絳曾告訴天子李純，吳少誠身死之日，就是淮西迴歸之時。前提是，在此之前，長安不能用兵，尤其是不能與河北兵戈相向。可惜，年輕氣盛的少年天子最終沒有摟住那股無名火，悍然發動了討伐成德的戰爭。當戰事陷入膠著，淮西的吳少誠悄無聲息的死去。他的結義兄弟，一個叫做吳少陽的人，從吳少誠的手中接過了權力，自立為淮西節度使。此時的長安，實在沒有兩線作戰的實力與勇氣，隻好順水推舟，正式下詔承認了吳少陽的地位。機會，就這樣悄悄的從李純的指縫中溜走，但李純並沒有懊悔，因為，他還年輕，他還有大把的機會，他可以等。現在，機會似乎來了。
奏折的作者是吳元濟，淮西節度使吳少陽的兒子。在這道奏折中，吳元濟撒了一個彌天大謊，說我父親病了，病的很嚴重，不能處理軍務，所以令我代理雲雲。自以為是的吳元濟哪裏知道，現在的長安耳聰目明，早已洞悉了事情的真相，淮西節度使吳少陽已經死了！
吳少陽死了，作為兒子的吳元濟首先想到的不是悲痛，而是他那死鬼老爸屁股底下的那個淮西節度使的寶座。本來，父死子繼，幾十年來已經成為各地藩鎮的慣例，但可惡的李純卻打碎了節度使們的美夢，將節度使的任免權收迴了長安。吳元濟要想成功上位，還要頗費一番周折。在此之前，一定不能讓長安知曉父親的死訊，隻有這樣，才能穩住長安，穩住李純。怎樣才能穩住長安呢？吳元濟絞盡腦汁的思來想去，最後一拍腦瓜，有了！一道掩耳盜鈴、自說自話的奏折就這樣誕生了。
看完奏折，李純一聲冷笑，隨手將其扔進了垃圾箱。曾經錯失的機會再度降臨，李純不想辜負上天的美意，因此，他根本不想與自欺欺人的吳元濟廢話，直截了當的派出了前往蔡州的使者，吊祭吳少陽的使者！
陰謀被長安搞成了陽謀，吳元濟簡直氣瘋了。氣急敗壞的吳元濟狗急跳牆，派出了他的精銳騾子軍，四處燒殺擄掠。對了，忘了介紹，淮西沒有多少駿馬，卻盛產一種驢馬雜交的怪物，騾子。原淮西節度使吳少誠為了積累與長安對抗的資本，瘋狂擴充軍隊，召集了大量亡命之徒，戰馬不夠怎麽辦？好辦，淮西不是有騾子嗎！於是，大名鼎鼎的騾子軍就這樣誕生了。
張牙舞爪的吳元濟伸出了罪惡的魔爪，試圖用血淋淋的屠刀向長安示威：舞陽被屠，葉縣被焚，魯山、襄城被掠，……一時之間，關東一帶風聲鶴唳、人心浮動。最可憐的是那位來自長安的使者，工部員外郎李君何，圍著蔡州城走了一遭，卻連城門的一塊磚瓦都沒有摸到，不得不馳迴京師。吳元濟天真的以為，自己色厲內荏的屠殺，可以嚇到少不更事的天子。但是，他錯了，正相反，他倒行逆施的暴行非但沒有嚇到長安，反而增強了其收複淮西的決心。
馬蹄錚錚，旌旗蔽日，長安征召的十六路大軍，從四麵八方湧向淮西戰場。但是，吳元濟並不怎麽擔心，因為他是一個狂妄的人，而狂妄的人大多無知，就像當年日本軍國主義者叫囂要三個月滅亡中國一樣無知。但，很快，吳元濟就意識到自己錯了，因為他遇到了三柄匕首，三柄削鐵如泥的匕首。
第一柄匕首是田布，魏博節度使田弘正的第三個兒子。早在魏博節度使田弘正還是魏博兵馬使田興的時候，年紀輕輕的田布就準確預見了田季安行將敗亡的結局，悄悄勸說自己的父親，要選擇一個恰當的時機，歸順長安。素懷忠義的田興接納了兒子的建議，執掌魏博後，就將魏博六州的地圖，飛馬送往了長安，與此同時，田布也被父親委以重任，成為親兵統帥。接到淮西抗命的消息，被皇帝賜名的田弘正，立刻派自己的兒子，率領三千親兵，奔赴淮西。在血流成河的淮西，田布率領自己的三千精銳大破淩雲柵、強攻取郾城，大小十八戰，攻無不克戰無不勝，殺得淮西士卒聞風喪膽、望風披靡。當然，最令淮西膽寒的是沱口之戰。當時，長安使者裴度親臨沱口前線督戰，淮西第一悍將，吳元濟的女婿董重質，率領名聞天下的騾子軍大舉來襲，形勢萬分危急。千鈞一發之際，田布率二百親兵殺了出來，二百零一名鐵騎如旋風一樣卷過戰場，數萬瘋狂的騾子軍精銳瞬間被衝的七零八落。田布來去如風，風卷殘雲的氣勢徹底擊垮了淮西士卒的意誌，數萬軍隊瞬間崩潰，倉皇敗逃。
第二柄匕首是一個書生，一個白麵書生，時任鄂嶽觀察使的柳公綽。對了，柳公綽有一個弟弟，親弟弟，名叫柳公權。與弟弟一樣，柳公綽也是一個著名的書法家；與弟弟不一樣，柳公綽還是一個出色的軍事家。當然，柳公綽的這個榮譽，那是踏著無數淮西士兵的鮮血獲得的。
其實，柳公綽不懂軍事，長安也知道他不懂軍事，本來沒有讓他出征的意思，隻是讓他發兵五千，交給安州刺史李聽指揮。這本來是一個不錯的任命，因為李聽是中唐名將李晟的兒子，是如假包換的將門虎子，而柳公綽則是一個不折不扣的文官。但心高氣傲的柳公綽不服氣，因為他雖然是文官，但是官職要比李聽高；李聽雖然是武將，且是將門之後，但是官職要比他小。當然，這不是最主要的，最主要的是朝廷因為他是文官，就想當然的以為他不能帶兵。“朝廷以我為白麵書生，不知軍旅麽？”憤懣的柳公綽仰天長嘯，隨後作出了一個讓他名垂青史的決定，上書長安，自請督兵效力。
心高氣傲的柳公綽並不是一個狂妄自大的人，他清楚的知道，行軍打仗，自己確實不如李聽。因此，接到長安複旨準行的聖旨後，他就馳至安州，麵見李聽，恩威並施，敷陳大義，當即任命李聽為都知兵馬使，並挑選六千精銳，交給李聽指揮，反複叮囑道：“行營事盡屬都將，爾等休得違令！”李聽感恩畏威，如出麾下。
擺平了李聽，柳公綽的下一個舉措就是嚴明軍紀，他號令嚴肅，又愛兵如子。士卒在行營者，家屬疾病死喪，一律厚加賞賜給之；有將士之妻，耐不住寂寞，與人私通者，皆沈之於江。士卒皆喜曰：“中丞為我治家，我何得不前死！”一日，柳公綽最心愛的坐騎忽然受驚，踢死了馬夫。公綽命殺馬以祭之，左右勸曰：“那個馬夫自己不小心，這是一匹好馬。殺之，太可惜！”公綽曰：“材良性駑，何足惜也！”竟殺之。因此，全軍上下，人人畏威懷德，願為其死戰，柳公綽因之連戰連捷，威震淮西。
如果說田布和柳公綽讓吳元濟頗感頭痛的話，那麽大唐帝國的第三柄匕首，名將李光顏則直接將他放在了火上，烤的吳元濟外焦裏嫩、苦不堪言。
李光顏本來不姓李，他原來的名字叫阿跌光顏。沒錯，這是一個胡人，但與忘恩負義的胡人安祿山不同，李光顏是一個心懷忠義的胡人。
與翰墨飄香的柳公綽不同，阿跌光顏渾身上下都散發著一股無形的殺氣，因為他出身於地地道道的武將世家。他的父親阿跌良臣曾是郭子儀麾下的一員大將，在那場忽如其來的“安史之亂”中，阿跌良臣追隨郭子儀南征北戰，戰功顯赫；他的姐夫舍利葛旃曾因斬殺“鬥神”仆固暘而聲名遠播；他的哥哥阿跌光進曾在定州新樂（今新樂）木刀溝大破承德王承宗，威名遠揚，上達聖聽。天子李純因其“夙有誠節，克著茂勳，賜姓李氏”。從此，阿跌光進變成了李光進，阿跌光顏變成了李光顏。在這個將星雲集的偉大家族，李光顏無疑是其中最耀眼的一顆。他的一生，是一個不斷書寫傳奇的一生，當然，用的不是手中的狼毫，而是耀眼的刀槍。
李光顏的人生傳奇，是從一個不幸的童年開始的。生逢亂世，是那個時代共同的悲哀；幼年喪父，則是李氏兄弟永遠的痛：當戎馬一生的阿跌良臣，疲憊的閉上雙眼，再也沒有睜開的時候，阿跌光顏還是一個無知的孩子，一個剛滿三歲的無知的孩子；他的哥哥，阿跌光進也不過是一個青蔥少年，一個隻有十三歲的青蔥少年。幸虧，他們還有一個可以依靠的親人，他們的姐夫，舍利葛旃。
戰場上，舍利葛旃是一個叱吒風雲的真英雄；戰場下，舍利葛旃是一個重情重義的真漢子。嶽丈去世後，舍利葛旃無怨無悔的承擔起撫養兩個內弟的義務。從此以後，他不僅是他們的姐夫，還是他們的父親，更是他們的師傅。在舍利葛旃的精心嗬護下，阿跌光顏開始茁壯的成長，不知不覺間，阿跌光顏走過了懵懂無知的童年時光，走進了年少輕狂的青蔥歲月，他過人的軍事天賦也開始初露端倪，得到了姐夫舍利葛旃的認可。舍利葛旃曾不無自豪的當眾稱讚自己的這位小舅子“此子勇健，吾所不逮！”
但舍利葛旃畢竟隻是一個武將，無法給自己的兩個內弟提供大好的前程，兄弟倆要想博取功名，就必須走進血雨腥風的戰場，在一場場生死拚殺中，一點點積累自己升官的本錢。就這樣，青蔥少年阿跌光顏跟隨自己的哥哥走進了軍營，成為太原留守、北都長史馬燧麾下的一名普通軍校。就是在這裏，阿跌光顏遇到了自己生命中的第二個伯樂，他的長官，太原留守、北都長史馬燧。
說起來，這個馬燧似乎有一個特別的本事，那就是擅長相麵，他第一次見到自己的這個屬下時，阿跌光顏已經成長為一名河東軍裨將。就是這一次會麵，阿跌光顏給馬燧留下了深刻的印象，對自己的左右說出了精準的預言：“若有奇相，終必光大。”不僅如此，馬燧還親自解下自己的佩劍，鄭重的將其贈給了他心愛的部下，裨將阿跌光顏。
馬燧的肯定和讚許給了阿跌光顏莫大的精神鼓舞，卻沒有任何現實的幫助。阿跌光顏要想博取更大的功名，還需要在槍林劍雨中，一刀一槍的去拚搏。此後的阿跌光顏作戰好像打了雞血，那真是戰不惜命，鬥不懼死，在討伐李懷光、楊惠琳的戰役中，屢立戰功。後隨高崇文平蜀，搴旗斬將，出入如神，因此聲名鵲起。元和四年，光顏隨兄光進在木刀溝大破成德王承宗，名動海內，上達聖聽，賜姓“李”，授職洺州刺史。
進入長安視野的李光顏，迎來了一生中的第三個伯樂和貴人，當然，也是最大的一個，因為這個貴人正是大唐天子李純。元和九年（814）秋，李純提拔李光顏為陳州刺史、忠武軍都知兵馬使，十月再擢升為忠武軍節度使、檢校工部尚書，準備讓其獨當一麵，率軍討伐蠢蠢欲動的淮西節度使、藩鎮割據的魁首吳元濟。
淮西，或許不是長安最強大的對手，卻絕對是其最危險的敵人，沒有之一。因為，溝通長安的兩大水道，淮水與漢水，都有一部分重要水域籠罩在淮西的陰影之下。五年前，長安最危險的敵人，淮西節度使吳少誠病入膏肓，當時的翰林學士李絳曾告訴天子李純，吳少誠身死之日，就是淮西迴歸之時。前提是，在此之前，長安不能用兵，尤其是不能與河北兵戈相向。可惜，年輕氣盛的少年天子最終沒有摟住那股無名火，悍然發動了討伐成德的戰爭。當戰事陷入膠著，淮西的吳少誠悄無聲息的死去。他的結義兄弟，一個叫做吳少陽的人，從吳少誠的手中接過了權力，自立為淮西節度使。此時的長安，實在沒有兩線作戰的實力與勇氣，隻好順水推舟，正式下詔承認了吳少陽的地位。機會，就這樣悄悄的從李純的指縫中溜走，但李純並沒有懊悔，因為，他還年輕，他還有大把的機會，他可以等。現在，機會似乎來了。
奏折的作者是吳元濟，淮西節度使吳少陽的兒子。在這道奏折中，吳元濟撒了一個彌天大謊，說我父親病了，病的很嚴重，不能處理軍務，所以令我代理雲雲。自以為是的吳元濟哪裏知道，現在的長安耳聰目明，早已洞悉了事情的真相，淮西節度使吳少陽已經死了！
吳少陽死了，作為兒子的吳元濟首先想到的不是悲痛，而是他那死鬼老爸屁股底下的那個淮西節度使的寶座。本來，父死子繼，幾十年來已經成為各地藩鎮的慣例，但可惡的李純卻打碎了節度使們的美夢，將節度使的任免權收迴了長安。吳元濟要想成功上位，還要頗費一番周折。在此之前，一定不能讓長安知曉父親的死訊，隻有這樣，才能穩住長安，穩住李純。怎樣才能穩住長安呢？吳元濟絞盡腦汁的思來想去，最後一拍腦瓜，有了！一道掩耳盜鈴、自說自話的奏折就這樣誕生了。
看完奏折，李純一聲冷笑，隨手將其扔進了垃圾箱。曾經錯失的機會再度降臨，李純不想辜負上天的美意，因此，他根本不想與自欺欺人的吳元濟廢話，直截了當的派出了前往蔡州的使者，吊祭吳少陽的使者！
陰謀被長安搞成了陽謀，吳元濟簡直氣瘋了。氣急敗壞的吳元濟狗急跳牆，派出了他的精銳騾子軍，四處燒殺擄掠。對了，忘了介紹，淮西沒有多少駿馬，卻盛產一種驢馬雜交的怪物，騾子。原淮西節度使吳少誠為了積累與長安對抗的資本，瘋狂擴充軍隊，召集了大量亡命之徒，戰馬不夠怎麽辦？好辦，淮西不是有騾子嗎！於是，大名鼎鼎的騾子軍就這樣誕生了。
張牙舞爪的吳元濟伸出了罪惡的魔爪，試圖用血淋淋的屠刀向長安示威：舞陽被屠，葉縣被焚，魯山、襄城被掠，……一時之間，關東一帶風聲鶴唳、人心浮動。最可憐的是那位來自長安的使者，工部員外郎李君何，圍著蔡州城走了一遭，卻連城門的一塊磚瓦都沒有摸到，不得不馳迴京師。吳元濟天真的以為，自己色厲內荏的屠殺，可以嚇到少不更事的天子。但是，他錯了，正相反，他倒行逆施的暴行非但沒有嚇到長安，反而增強了其收複淮西的決心。
馬蹄錚錚，旌旗蔽日，長安征召的十六路大軍，從四麵八方湧向淮西戰場。但是，吳元濟並不怎麽擔心，因為他是一個狂妄的人，而狂妄的人大多無知，就像當年日本軍國主義者叫囂要三個月滅亡中國一樣無知。但，很快，吳元濟就意識到自己錯了，因為他遇到了三柄匕首，三柄削鐵如泥的匕首。
第一柄匕首是田布，魏博節度使田弘正的第三個兒子。早在魏博節度使田弘正還是魏博兵馬使田興的時候，年紀輕輕的田布就準確預見了田季安行將敗亡的結局，悄悄勸說自己的父親，要選擇一個恰當的時機，歸順長安。素懷忠義的田興接納了兒子的建議，執掌魏博後，就將魏博六州的地圖，飛馬送往了長安，與此同時，田布也被父親委以重任，成為親兵統帥。接到淮西抗命的消息，被皇帝賜名的田弘正，立刻派自己的兒子，率領三千親兵，奔赴淮西。在血流成河的淮西，田布率領自己的三千精銳大破淩雲柵、強攻取郾城，大小十八戰，攻無不克戰無不勝，殺得淮西士卒聞風喪膽、望風披靡。當然，最令淮西膽寒的是沱口之戰。當時，長安使者裴度親臨沱口前線督戰，淮西第一悍將，吳元濟的女婿董重質，率領名聞天下的騾子軍大舉來襲，形勢萬分危急。千鈞一發之際，田布率二百親兵殺了出來，二百零一名鐵騎如旋風一樣卷過戰場，數萬瘋狂的騾子軍精銳瞬間被衝的七零八落。田布來去如風，風卷殘雲的氣勢徹底擊垮了淮西士卒的意誌，數萬軍隊瞬間崩潰，倉皇敗逃。
第二柄匕首是一個書生，一個白麵書生，時任鄂嶽觀察使的柳公綽。對了，柳公綽有一個弟弟，親弟弟，名叫柳公權。與弟弟一樣，柳公綽也是一個著名的書法家；與弟弟不一樣，柳公綽還是一個出色的軍事家。當然，柳公綽的這個榮譽，那是踏著無數淮西士兵的鮮血獲得的。
其實，柳公綽不懂軍事，長安也知道他不懂軍事，本來沒有讓他出征的意思，隻是讓他發兵五千，交給安州刺史李聽指揮。這本來是一個不錯的任命，因為李聽是中唐名將李晟的兒子，是如假包換的將門虎子，而柳公綽則是一個不折不扣的文官。但心高氣傲的柳公綽不服氣，因為他雖然是文官，但是官職要比李聽高；李聽雖然是武將，且是將門之後，但是官職要比他小。當然，這不是最主要的，最主要的是朝廷因為他是文官，就想當然的以為他不能帶兵。“朝廷以我為白麵書生，不知軍旅麽？”憤懣的柳公綽仰天長嘯，隨後作出了一個讓他名垂青史的決定，上書長安，自請督兵效力。
心高氣傲的柳公綽並不是一個狂妄自大的人，他清楚的知道，行軍打仗，自己確實不如李聽。因此，接到長安複旨準行的聖旨後，他就馳至安州，麵見李聽，恩威並施，敷陳大義，當即任命李聽為都知兵馬使，並挑選六千精銳，交給李聽指揮，反複叮囑道：“行營事盡屬都將，爾等休得違令！”李聽感恩畏威，如出麾下。
擺平了李聽，柳公綽的下一個舉措就是嚴明軍紀，他號令嚴肅，又愛兵如子。士卒在行營者，家屬疾病死喪，一律厚加賞賜給之；有將士之妻，耐不住寂寞，與人私通者，皆沈之於江。士卒皆喜曰：“中丞為我治家，我何得不前死！”一日，柳公綽最心愛的坐騎忽然受驚，踢死了馬夫。公綽命殺馬以祭之，左右勸曰：“那個馬夫自己不小心，這是一匹好馬。殺之，太可惜！”公綽曰：“材良性駑，何足惜也！”竟殺之。因此，全軍上下，人人畏威懷德，願為其死戰，柳公綽因之連戰連捷，威震淮西。
如果說田布和柳公綽讓吳元濟頗感頭痛的話，那麽大唐帝國的第三柄匕首，名將李光顏則直接將他放在了火上，烤的吳元濟外焦裏嫩、苦不堪言。
李光顏本來不姓李，他原來的名字叫阿跌光顏。沒錯，這是一個胡人，但與忘恩負義的胡人安祿山不同，李光顏是一個心懷忠義的胡人。
與翰墨飄香的柳公綽不同，阿跌光顏渾身上下都散發著一股無形的殺氣，因為他出身於地地道道的武將世家。他的父親阿跌良臣曾是郭子儀麾下的一員大將，在那場忽如其來的“安史之亂”中，阿跌良臣追隨郭子儀南征北戰，戰功顯赫；他的姐夫舍利葛旃曾因斬殺“鬥神”仆固暘而聲名遠播；他的哥哥阿跌光進曾在定州新樂（今新樂）木刀溝大破承德王承宗，威名遠揚，上達聖聽。天子李純因其“夙有誠節，克著茂勳，賜姓李氏”。從此，阿跌光進變成了李光進，阿跌光顏變成了李光顏。在這個將星雲集的偉大家族，李光顏無疑是其中最耀眼的一顆。他的一生，是一個不斷書寫傳奇的一生，當然，用的不是手中的狼毫，而是耀眼的刀槍。
李光顏的人生傳奇，是從一個不幸的童年開始的。生逢亂世，是那個時代共同的悲哀；幼年喪父，則是李氏兄弟永遠的痛：當戎馬一生的阿跌良臣，疲憊的閉上雙眼，再也沒有睜開的時候，阿跌光顏還是一個無知的孩子，一個剛滿三歲的無知的孩子；他的哥哥，阿跌光進也不過是一個青蔥少年，一個隻有十三歲的青蔥少年。幸虧，他們還有一個可以依靠的親人，他們的姐夫，舍利葛旃。
戰場上，舍利葛旃是一個叱吒風雲的真英雄；戰場下，舍利葛旃是一個重情重義的真漢子。嶽丈去世後，舍利葛旃無怨無悔的承擔起撫養兩個內弟的義務。從此以後，他不僅是他們的姐夫，還是他們的父親，更是他們的師傅。在舍利葛旃的精心嗬護下，阿跌光顏開始茁壯的成長，不知不覺間，阿跌光顏走過了懵懂無知的童年時光，走進了年少輕狂的青蔥歲月，他過人的軍事天賦也開始初露端倪，得到了姐夫舍利葛旃的認可。舍利葛旃曾不無自豪的當眾稱讚自己的這位小舅子“此子勇健，吾所不逮！”
但舍利葛旃畢竟隻是一個武將，無法給自己的兩個內弟提供大好的前程，兄弟倆要想博取功名，就必須走進血雨腥風的戰場，在一場場生死拚殺中，一點點積累自己升官的本錢。就這樣，青蔥少年阿跌光顏跟隨自己的哥哥走進了軍營，成為太原留守、北都長史馬燧麾下的一名普通軍校。就是在這裏，阿跌光顏遇到了自己生命中的第二個伯樂，他的長官，太原留守、北都長史馬燧。
說起來，這個馬燧似乎有一個特別的本事，那就是擅長相麵，他第一次見到自己的這個屬下時，阿跌光顏已經成長為一名河東軍裨將。就是這一次會麵，阿跌光顏給馬燧留下了深刻的印象，對自己的左右說出了精準的預言：“若有奇相，終必光大。”不僅如此，馬燧還親自解下自己的佩劍，鄭重的將其贈給了他心愛的部下，裨將阿跌光顏。
馬燧的肯定和讚許給了阿跌光顏莫大的精神鼓舞，卻沒有任何現實的幫助。阿跌光顏要想博取更大的功名，還需要在槍林劍雨中，一刀一槍的去拚搏。此後的阿跌光顏作戰好像打了雞血，那真是戰不惜命，鬥不懼死，在討伐李懷光、楊惠琳的戰役中，屢立戰功。後隨高崇文平蜀，搴旗斬將，出入如神，因此聲名鵲起。元和四年，光顏隨兄光進在木刀溝大破成德王承宗，名動海內，上達聖聽，賜姓“李”，授職洺州刺史。
進入長安視野的李光顏，迎來了一生中的第三個伯樂和貴人，當然，也是最大的一個，因為這個貴人正是大唐天子李純。元和九年（814）秋，李純提拔李光顏為陳州刺史、忠武軍都知兵馬使，十月再擢升為忠武軍節度使、檢校工部尚書，準備讓其獨當一麵，率軍討伐蠢蠢欲動的淮西節度使、藩鎮割據的魁首吳元濟。