在農村，孩子不僅是一個家庭未來的支柱，更是當前階段的一份勞動力，因此，當這些老人聽到他們兒子兒媳要將孫子孫女也要帶到縣城時，頭一次破天荒地表示了反對。再加上這時已經三月份了，該種的莊稼也都要種了。且不說兒子兒媳至今還沒迴來，若是再將孫子孫女也帶進城去，莫不是要他們這些老骨頭去種地，這實在是有心無力啊。
遺憾的是，這些老人的反對並沒有什麽用。因為沒過幾天，就有一大群衙役上門，強行“帶”走了他們的孫子孫女。而也就是從這個時候起，他們的兒子兒媳再也不給家裏寄錢了，而村裏的人隔三差五就要被衙役帶走一批。他們也曾嚐試去縣裏找他們的兒子兒媳，可一些出村的要道都被不知哪裏來的強人堵住了，就是不讓他們出村。直到五月底，出村的要道才得以通行，而這時的小陽村就隻剩下這些身有殘疾或是走路困難的老年人了。
沈熠聚精會神地聽著黎婆婆的講述，生怕漏掉任何一個關鍵的細節。等到黎婆婆講完後，他不由得陷入了沉思。半年前的同安知縣應該還是那個塗曙，他不僅隱瞞了劉家村雞瘟的事，還跟小陽村的村民消失一事有關，這已經不能算是巧合了。而到了五月底，劉家村雞瘟的事被捅了出來，塗曙革職流放，陶震在趙宸的幫助下上位後，小陽村就再也沒有發生這種事了。
“黎婆婆，敢問令郎夫婦也是去縣裏做工了嗎？”沈熠試探性地問道。他記得黎婆婆說自己的兒子兒媳不在家，再加上聽了這麽一段故事，便猜想這兩人也是被騙進了縣城。
“是啊。”黎婆婆突然心情低落地道，“瞎老婆子就這麽一個兒子兒媳，如今他們生死不明，又沒有留下子嗣血脈。若是真的出了什麽意外，瞎老婆子又有何麵目去地下見老頭子。”
沈熠這時也不知該如何搭話了。同安縣好歹也是天子腳下，可其治下的兩個村子卻接連發生了兩件匪夷所思的事，也不知京都那些高高在上的人是真的燈下黑還是假裝不知。若是前者，那隻能證明聖朝的監察係統出了大問題，非要下猛藥不可；若是後者，那他就要懷疑趙真的“險惡用心”了，為什麽自己的封地偏偏就在怪事接連發生的同安縣。
“阿良，帶著他們去幫黎婆婆把地裏的麥子拉迴來吧。”不知該說什麽的沈熠隻得轉換話題，對沈德良道，“黎婆婆借了你們柴火和碗，你們也該有些迴報才是。等迴去後，你們每個人這個月多加一兩銀子，算是今天出差的費用。阿財，你可要記得發啊。”
“是，東家！”沈德良很配合地道。既然沈熠在裝糧食商販，他這個大管家可不能拆台。
“沈老板，這怎麽行啊？”黎婆婆急忙道，“你們遠道而來，瞎老婆子卻連口茶都沒有，甚至都沒有請你們進屋坐坐，怎麽好意思勞煩你們幫瞎老婆子做這些事呢。”
“黎婆婆，你就讓他們去吧。都是些身強力壯的小夥子，在這裏閑著也是閑著，還不如給他們找點事做做。”沈熠道，“對了，在下還有件事想請教您，不知您方不方便說？”
“沈老板請講，瞎老婆子必定知無不言，言無不盡！”黎婆婆這時也徹底放下了對沈熠的戒心，不好意思地道，“沈老板是個熱心腸的人，瞎老婆子方才小心眼了，實在是慚愧啊。”
“黎婆婆客氣了！”沈熠笑嗬嗬地道，“黎婆婆，在下想知道，貴村每年需要繳納多少稅賦？打的這些糧食夠你們這一年的口糧嗎？在下還有機會買到糧食嗎？”此刻的他也忠實地履行他作為“糧食商販”的責任，話裏話外仍在問糧食收購的事。
“沈老板，若是往年，你或許還有機會，今年的話，多半是要讓你失望了！”黎婆婆道。
“哦？請黎婆婆細說，在下的好奇心又發作了。”沈熠努力地圓著趙雲溪給他定的人設。
黎婆婆正要迴答，忽聽得身後傳來了一個蒼老的聲音：“黎家妹子，這些人是幹什麽的？”
話音剛落，隻看見一個須發盡白的老頭正吃力地滾動著輪椅，朝著沈熠等人而來。或許是因為來的路上累著了，這老頭的臉色異常通紅，不停地喘著粗氣。
看到這輛輪椅，沈熠的眉頭不自覺地皺了皺。若是沒記錯，他之前請木匠為薑姝所做的那輛輪椅應該是聖朝唯一的輪椅吧。但薑姝的輪椅一直被她收藏著，也沒有流於市場，那這老頭是從哪得來的呢，難道是上次給薑姝做輪椅的眾人當中有一個與這老頭有關係？
“張三哥，你莫擔心！這些人是從縣裏來的糧食商販，來村裏買糧食的。他們都是好人，還幫瞎老婆子把地裏的麥子往迴拉呢。”黎婆婆臨時擔任中間人，為雙方介紹道，“沈老板，這位就是我們小陽村的村長，村裏大小的事，都由他說了算，我們這些老不死的都很信服他。”
沈熠見這位張村長的年紀比沈泓都大，為了表示尊重，於是率先打招唿道：“張村長好！”
這個被叫作“張三哥”的村長並沒有向沈熠迴禮，反而很警惕地看著他，一臉懷疑地道：“你們實在不像是商人，更像是朝裏的人。尤其是你身邊這位姑娘，一身的貴氣，根本不是普通人家的女子。你們欺負黎家妹子看不見，但我張老三這對眼睛還亮著呢，你們休要騙我！”
“想不到張村長還有這樣的眼力見兒，在下佩服！”沈熠並沒有表現出任何驚慌，反而盯著張老三的輪椅，似有所指地道，“張村長，你坐這個輪椅從何而來？在下好奇得緊啊。”
張老三的神色頓時變得緊張起來，像是被人抓住了小辮子一樣，結結巴巴地道：“這是老朽那孝順的孩子從京都的遊商手裏買來的，貴駕問這個，究竟是什麽意思？”
“是嗎？可據在下所知，這輪椅應該是鎮國侯府的三公子沈熠發明的。”沈熠眉毛一挑，微笑道，“在下也曾到過京都做生意？可從沒聽說過什麽遊商賣輪椅的事。”
張老三頓時語結，心中不由得連連叫苦，不知該如何辯駁。一個半個月前，他的小兒子張梁風塵仆仆地從京都趕迴來，躲在屋裏三天三夜不出門。起先他還以為張梁在外麵惹了事，這才跑迴家避難的。三天後，張良雙眼通紅地推著一個奇怪的東西從房裏出來，告訴他這是他從一個貴人家裏學來的，可以幫助雙腿殘疾的他“行走”。在床上躺了三年的他自然不會相信這種胡話，可當這個怪東西真的被他滾動起來後，他直接驚訝得說不出話來。
見到自己的老父親已經知道該怎麽用輪椅後，做賊心虛的張梁告訴張老三，輪椅的事必須保密，若是有人問起，就說是他從京都的遊商手裏買來的。說完這句話，他一點也不耽誤，趁著夜色就返迴京都了。張老三自然明白張梁這樣做的原因，也就不再挽留，將他送出了村。
“張村長，你在想什麽？在下還在請教你問題呢！”沈熠得理不饒人，繼續追問了一句。
“沈老板，老朽剛才說錯話了，您大人有大量，莫要見怪！”張老三見自己的秘密快要藏不住了，立馬換了個語氣和稱唿，衝沈熠抱了抱拳，開始說笑起來。
沈熠也沒想到張老三認慫認得這麽快，不禁啞然失笑，搖搖頭道：“張村長果然很聰明。”
張老三幹笑了兩聲，算是迎合沈熠的話。他也是沒有辦法才這樣的。自己的大兒子如今已經沒了音信，家裏的希望可就全寄托在張梁這個小兒子身上了。若是張梁再出了什麽岔子，他們老張家可就要走到頭了。《聖律》規定，上門做工的匠人在未得到主家允許之前，若將主家的東西帶了出去，一旦查實，輕則杖責二十，重則舉家沒為奴籍。張梁為了盡孝，偷偷將主家的輪椅設計方式帶了出來，而且這個主家還不簡單，一旦泄露出去，事情可就大條了。
這時，沈德良帶著一眾護院拉迴了三車麥子。黎婆婆聽到動靜，於是忙不迭地表示感謝。
“黎婆婆，不用管他們，我們繼續聊剛才的事！”沈熠扶著黎婆婆坐下，又示意芸兒給黎婆婆送上一碗冰酪，這才豎起耳朵，想了解更多關於小陽村的事。
黎婆婆接過冰酪，隻喝了一口，便忍不住嘀咕道：“沈老板，這麽珍貴的東西，讓我這瞎老婆子就這麽糟踐了，實在是可惜。算了，就先喝這一口，剩下的放到晚上再喝。”
“黎婆婆，這可不是什麽珍貴的東西，不過是一碗冰裏麵加了一些配料罷了。”沈熠道，“您若是放到晚上，恐怕就隻剩下一碗白乎乎的水了，而且也不會有現在這種味道。”
“那可真是可惜了！”黎婆婆接二連三地惋惜道。她也明白沈熠沒必要騙她，故而歎了口氣，將這碗冰酪喝了個幹淨，不好意思地問道，“沈老板，不止這個碗可否送給瞎老婆子？即便是留不住這麽好和的東西，留下一隻碗作為紀念也是一個不錯的選擇。”
“當然可以了。”沈熠道，“黎婆婆若是不嫌棄，就請收下吧！”他其實能理解黎婆婆的想法。像她們那種從動亂的戰爭年代僥幸活下來的上了年歲的人，骨子裏就有著珍惜美食的傳統。很多人甚至究其一生都沒吃過甜食，自然會更如重視這難得一見的冰酪了。
“多謝沈老板！”黎婆婆小心翼翼地將碗收起來，這才跟沈熠說起小陽村稅賦繳納的事。
一旁的張老三抿了抿嘴唇嘴唇，他也很想嚐嚐所謂的冰酪。可他剛話裏話外得罪了沈熠，實在做不到厚著臉皮跟沈熠討要一碗。於是，當黎婆婆說到遺漏的地方，他就及時幫襯兩句。有了這個老村長的加入，沈熠對於小陽村的情況便有了更充分的了解。直到這個時候，他才真正理解了前世學過的那首《憫農》是什麽意思。
“春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。”感情激蕩之時，沈熠不自覺地吟誦了一遍這首詩，心裏卻是說不出的酸楚。任何王朝的穩定都離不開這些樸實的莊稼人，可任何王朝都對這些莊稼人進行著一輪又一輪的壓榨，或許這就是時代的悲哀吧。
這首詩簡單易懂，就算是沒有讀過書的人，就像張老三這個大字不識半斤的老頭子一樣，大概也能明白說的是什麽意思。因此，沈熠前腳剛念完詩，他後腳就奉承道：“沈老板果然是個忠厚人啊！這年頭的讀書人，能替我們老百姓說句話的人可是鳳毛麟角了。”
“張村長這話，在下愧不敢當！”沈熠擺擺手道。隨後讓芸兒又區了幾碗冰酪，與眾人一起分食了。不出意外的是，張老三也珍藏了一隻碗，說是要留著當傳家寶，教育後代子孫。
沈熠對此也沒在意，陪著兩人又閑聊了一會兒，隨後黎婆婆便返迴了屋裏，留下張老三繼續為沈熠講述。直到未時左右，沈德良等人將終於黎婆婆家的麥子全都拉了迴來。
“東家，所有的麥子都晾在那邊了，一株也不少。”沈德良氣喘籲籲地前來向沈熠複命。
“好，辛苦你們了，告訴底下的人，都到這邊的樹蔭下喝點水，休息一下吧！”沈熠道。
這時，黎婆婆隔著門道：“沈老板，瞎老婆子家裏也沒什麽吃的，就隨便準備了一點二，妮讓這些小哥兒都墊墊肚子吧。他們幫了瞎老婆子這麽大的忙，要是不吃點東西，瞎老婆子這心裏可就過意不去了！雖說味道比不上你們在縣裏吃的，但好歹也是瞎老婆子的一點心意。”
“那就麻煩黎婆婆了！”沈熠也不客套，對沈德良擠了擠眼睛，笑道，“阿良，你帶著他們去墊墊肚子！記住，該吃就吃，這可是黎婆婆的心意，你們千萬別給我丟人，知道了嗎？”
沈德良心領神會，抱拳道：“東家放心，小的明白該怎麽做！各位弟兄，走吧，我們去吃飯！東家說了，這是黎婆婆的心意，我們可不能浪費了，否則我罰你們這個月的工錢！”
幾名護院齊齊應了一聲，跟著沈德良進了院子，享用黎婆婆為他們準備的午飯。簡單的黃米飯，配著一盆野菜，零星地有幾塊沒處理好的幹豬肉，味道還有點衝。
沈德良幼時家貧，像這種飯也隻有逢年過節才吃得上。後來被賣為奴，吃慣了鎮國侯府的“珍饈”，但對於這種帶有童年記憶的食物，他可從未忘記過，因而毫不介意地吃了起來。
其他護院見到子爵府的大管家都沒嫌棄這種粗飯，他們自然更不會有什麽想法了，喻示紛紛吃了起來。他們也都不是什麽高門貴戶家的子孫，自然知道這樣的一頓飯對於一個盲眼的老婆婆而言，意味著要用掉兩三個月的口糧，因而也不敢浪費，除了給黎婆婆留了一碗外，剩下的全吃了。或許是因為幹了一中午的活而真的感到餓了，總之，他們這頓飯吃得很盡興。
吃飽之後，趁著碗還在手裏，眾人又喝了兩碗茶，這才用井水將碗洗刷幹淨，放迴原位。對於一群大老粗的糟漢子而言，這已經是他們難得的溫柔了。
申時三刻，沈熠一行告別黎婆婆和張老三，離開了小陽村。對於沈熠而言，今天的出行算是收獲頗豐，不僅對其所屬封戶的收入和支出情況有了大致的了解，還意外得知了小陽村的村民一直在消失的事。他現在最想知道的就是，是不是所有的村民都被拉出做藥物試驗了。若真是這樣，小陽村可算是大傷元氣了；若不是，那那些目前還活著的人會被關在哪裏呢？
趙雲溪見沈熠眉頭緊蹙，一言不發，於是輕輕握住他的手，寬慰道：“夫君可是有心事？不妨說與我聽聽。再複雜的事，若是多一個人參詳，就多一條辦法，你說呢？”
沈熠猶豫了片刻，覺得趙雲溪的話倒也在理，於是將他那天去博古行買地時，意外得知博古行在做人口買賣的事說了一遍，其中自然包括他所采取的一些措施。
趙雲溪聽完之後，仔細地思考著其中的關鍵，結合今天聽到的消息，沉思了片刻，這才若有所思地道：“夫君莫非是覺得，小陽村的村民消失一事也是與那個博古行有關？”
“小九可真是聰明，一猜一個準！”沈熠道，“就是不知道事情的真相是不是與我猜的一樣。目前看來，也隻能等三師兄和‘十二衛’的小消息了，但願那些無辜的村民都還活著！”
遺憾的是，這些老人的反對並沒有什麽用。因為沒過幾天，就有一大群衙役上門，強行“帶”走了他們的孫子孫女。而也就是從這個時候起，他們的兒子兒媳再也不給家裏寄錢了，而村裏的人隔三差五就要被衙役帶走一批。他們也曾嚐試去縣裏找他們的兒子兒媳，可一些出村的要道都被不知哪裏來的強人堵住了，就是不讓他們出村。直到五月底，出村的要道才得以通行，而這時的小陽村就隻剩下這些身有殘疾或是走路困難的老年人了。
沈熠聚精會神地聽著黎婆婆的講述，生怕漏掉任何一個關鍵的細節。等到黎婆婆講完後，他不由得陷入了沉思。半年前的同安知縣應該還是那個塗曙，他不僅隱瞞了劉家村雞瘟的事，還跟小陽村的村民消失一事有關，這已經不能算是巧合了。而到了五月底，劉家村雞瘟的事被捅了出來，塗曙革職流放，陶震在趙宸的幫助下上位後，小陽村就再也沒有發生這種事了。
“黎婆婆，敢問令郎夫婦也是去縣裏做工了嗎？”沈熠試探性地問道。他記得黎婆婆說自己的兒子兒媳不在家，再加上聽了這麽一段故事，便猜想這兩人也是被騙進了縣城。
“是啊。”黎婆婆突然心情低落地道，“瞎老婆子就這麽一個兒子兒媳，如今他們生死不明，又沒有留下子嗣血脈。若是真的出了什麽意外，瞎老婆子又有何麵目去地下見老頭子。”
沈熠這時也不知該如何搭話了。同安縣好歹也是天子腳下，可其治下的兩個村子卻接連發生了兩件匪夷所思的事，也不知京都那些高高在上的人是真的燈下黑還是假裝不知。若是前者，那隻能證明聖朝的監察係統出了大問題，非要下猛藥不可；若是後者，那他就要懷疑趙真的“險惡用心”了，為什麽自己的封地偏偏就在怪事接連發生的同安縣。
“阿良，帶著他們去幫黎婆婆把地裏的麥子拉迴來吧。”不知該說什麽的沈熠隻得轉換話題，對沈德良道，“黎婆婆借了你們柴火和碗，你們也該有些迴報才是。等迴去後，你們每個人這個月多加一兩銀子，算是今天出差的費用。阿財，你可要記得發啊。”
“是，東家！”沈德良很配合地道。既然沈熠在裝糧食商販，他這個大管家可不能拆台。
“沈老板，這怎麽行啊？”黎婆婆急忙道，“你們遠道而來，瞎老婆子卻連口茶都沒有，甚至都沒有請你們進屋坐坐，怎麽好意思勞煩你們幫瞎老婆子做這些事呢。”
“黎婆婆，你就讓他們去吧。都是些身強力壯的小夥子，在這裏閑著也是閑著，還不如給他們找點事做做。”沈熠道，“對了，在下還有件事想請教您，不知您方不方便說？”
“沈老板請講，瞎老婆子必定知無不言，言無不盡！”黎婆婆這時也徹底放下了對沈熠的戒心，不好意思地道，“沈老板是個熱心腸的人，瞎老婆子方才小心眼了，實在是慚愧啊。”
“黎婆婆客氣了！”沈熠笑嗬嗬地道，“黎婆婆，在下想知道，貴村每年需要繳納多少稅賦？打的這些糧食夠你們這一年的口糧嗎？在下還有機會買到糧食嗎？”此刻的他也忠實地履行他作為“糧食商販”的責任，話裏話外仍在問糧食收購的事。
“沈老板，若是往年，你或許還有機會，今年的話，多半是要讓你失望了！”黎婆婆道。
“哦？請黎婆婆細說，在下的好奇心又發作了。”沈熠努力地圓著趙雲溪給他定的人設。
黎婆婆正要迴答，忽聽得身後傳來了一個蒼老的聲音：“黎家妹子，這些人是幹什麽的？”
話音剛落，隻看見一個須發盡白的老頭正吃力地滾動著輪椅，朝著沈熠等人而來。或許是因為來的路上累著了，這老頭的臉色異常通紅，不停地喘著粗氣。
看到這輛輪椅，沈熠的眉頭不自覺地皺了皺。若是沒記錯，他之前請木匠為薑姝所做的那輛輪椅應該是聖朝唯一的輪椅吧。但薑姝的輪椅一直被她收藏著，也沒有流於市場，那這老頭是從哪得來的呢，難道是上次給薑姝做輪椅的眾人當中有一個與這老頭有關係？
“張三哥，你莫擔心！這些人是從縣裏來的糧食商販，來村裏買糧食的。他們都是好人，還幫瞎老婆子把地裏的麥子往迴拉呢。”黎婆婆臨時擔任中間人，為雙方介紹道，“沈老板，這位就是我們小陽村的村長，村裏大小的事，都由他說了算，我們這些老不死的都很信服他。”
沈熠見這位張村長的年紀比沈泓都大，為了表示尊重，於是率先打招唿道：“張村長好！”
這個被叫作“張三哥”的村長並沒有向沈熠迴禮，反而很警惕地看著他，一臉懷疑地道：“你們實在不像是商人，更像是朝裏的人。尤其是你身邊這位姑娘，一身的貴氣，根本不是普通人家的女子。你們欺負黎家妹子看不見，但我張老三這對眼睛還亮著呢，你們休要騙我！”
“想不到張村長還有這樣的眼力見兒，在下佩服！”沈熠並沒有表現出任何驚慌，反而盯著張老三的輪椅，似有所指地道，“張村長，你坐這個輪椅從何而來？在下好奇得緊啊。”
張老三的神色頓時變得緊張起來，像是被人抓住了小辮子一樣，結結巴巴地道：“這是老朽那孝順的孩子從京都的遊商手裏買來的，貴駕問這個，究竟是什麽意思？”
“是嗎？可據在下所知，這輪椅應該是鎮國侯府的三公子沈熠發明的。”沈熠眉毛一挑，微笑道，“在下也曾到過京都做生意？可從沒聽說過什麽遊商賣輪椅的事。”
張老三頓時語結，心中不由得連連叫苦，不知該如何辯駁。一個半個月前，他的小兒子張梁風塵仆仆地從京都趕迴來，躲在屋裏三天三夜不出門。起先他還以為張梁在外麵惹了事，這才跑迴家避難的。三天後，張良雙眼通紅地推著一個奇怪的東西從房裏出來，告訴他這是他從一個貴人家裏學來的，可以幫助雙腿殘疾的他“行走”。在床上躺了三年的他自然不會相信這種胡話，可當這個怪東西真的被他滾動起來後，他直接驚訝得說不出話來。
見到自己的老父親已經知道該怎麽用輪椅後，做賊心虛的張梁告訴張老三，輪椅的事必須保密，若是有人問起，就說是他從京都的遊商手裏買來的。說完這句話，他一點也不耽誤，趁著夜色就返迴京都了。張老三自然明白張梁這樣做的原因，也就不再挽留，將他送出了村。
“張村長，你在想什麽？在下還在請教你問題呢！”沈熠得理不饒人，繼續追問了一句。
“沈老板，老朽剛才說錯話了，您大人有大量，莫要見怪！”張老三見自己的秘密快要藏不住了，立馬換了個語氣和稱唿，衝沈熠抱了抱拳，開始說笑起來。
沈熠也沒想到張老三認慫認得這麽快，不禁啞然失笑，搖搖頭道：“張村長果然很聰明。”
張老三幹笑了兩聲，算是迎合沈熠的話。他也是沒有辦法才這樣的。自己的大兒子如今已經沒了音信，家裏的希望可就全寄托在張梁這個小兒子身上了。若是張梁再出了什麽岔子，他們老張家可就要走到頭了。《聖律》規定，上門做工的匠人在未得到主家允許之前，若將主家的東西帶了出去，一旦查實，輕則杖責二十，重則舉家沒為奴籍。張梁為了盡孝，偷偷將主家的輪椅設計方式帶了出來，而且這個主家還不簡單，一旦泄露出去，事情可就大條了。
這時，沈德良帶著一眾護院拉迴了三車麥子。黎婆婆聽到動靜，於是忙不迭地表示感謝。
“黎婆婆，不用管他們，我們繼續聊剛才的事！”沈熠扶著黎婆婆坐下，又示意芸兒給黎婆婆送上一碗冰酪，這才豎起耳朵，想了解更多關於小陽村的事。
黎婆婆接過冰酪，隻喝了一口，便忍不住嘀咕道：“沈老板，這麽珍貴的東西，讓我這瞎老婆子就這麽糟踐了，實在是可惜。算了，就先喝這一口，剩下的放到晚上再喝。”
“黎婆婆，這可不是什麽珍貴的東西，不過是一碗冰裏麵加了一些配料罷了。”沈熠道，“您若是放到晚上，恐怕就隻剩下一碗白乎乎的水了，而且也不會有現在這種味道。”
“那可真是可惜了！”黎婆婆接二連三地惋惜道。她也明白沈熠沒必要騙她，故而歎了口氣，將這碗冰酪喝了個幹淨，不好意思地問道，“沈老板，不止這個碗可否送給瞎老婆子？即便是留不住這麽好和的東西，留下一隻碗作為紀念也是一個不錯的選擇。”
“當然可以了。”沈熠道，“黎婆婆若是不嫌棄，就請收下吧！”他其實能理解黎婆婆的想法。像她們那種從動亂的戰爭年代僥幸活下來的上了年歲的人，骨子裏就有著珍惜美食的傳統。很多人甚至究其一生都沒吃過甜食，自然會更如重視這難得一見的冰酪了。
“多謝沈老板！”黎婆婆小心翼翼地將碗收起來，這才跟沈熠說起小陽村稅賦繳納的事。
一旁的張老三抿了抿嘴唇嘴唇，他也很想嚐嚐所謂的冰酪。可他剛話裏話外得罪了沈熠，實在做不到厚著臉皮跟沈熠討要一碗。於是，當黎婆婆說到遺漏的地方，他就及時幫襯兩句。有了這個老村長的加入，沈熠對於小陽村的情況便有了更充分的了解。直到這個時候，他才真正理解了前世學過的那首《憫農》是什麽意思。
“春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。”感情激蕩之時，沈熠不自覺地吟誦了一遍這首詩，心裏卻是說不出的酸楚。任何王朝的穩定都離不開這些樸實的莊稼人，可任何王朝都對這些莊稼人進行著一輪又一輪的壓榨，或許這就是時代的悲哀吧。
這首詩簡單易懂，就算是沒有讀過書的人，就像張老三這個大字不識半斤的老頭子一樣，大概也能明白說的是什麽意思。因此，沈熠前腳剛念完詩，他後腳就奉承道：“沈老板果然是個忠厚人啊！這年頭的讀書人，能替我們老百姓說句話的人可是鳳毛麟角了。”
“張村長這話，在下愧不敢當！”沈熠擺擺手道。隨後讓芸兒又區了幾碗冰酪，與眾人一起分食了。不出意外的是，張老三也珍藏了一隻碗，說是要留著當傳家寶，教育後代子孫。
沈熠對此也沒在意，陪著兩人又閑聊了一會兒，隨後黎婆婆便返迴了屋裏，留下張老三繼續為沈熠講述。直到未時左右，沈德良等人將終於黎婆婆家的麥子全都拉了迴來。
“東家，所有的麥子都晾在那邊了，一株也不少。”沈德良氣喘籲籲地前來向沈熠複命。
“好，辛苦你們了，告訴底下的人，都到這邊的樹蔭下喝點水，休息一下吧！”沈熠道。
這時，黎婆婆隔著門道：“沈老板，瞎老婆子家裏也沒什麽吃的，就隨便準備了一點二，妮讓這些小哥兒都墊墊肚子吧。他們幫了瞎老婆子這麽大的忙，要是不吃點東西，瞎老婆子這心裏可就過意不去了！雖說味道比不上你們在縣裏吃的，但好歹也是瞎老婆子的一點心意。”
“那就麻煩黎婆婆了！”沈熠也不客套，對沈德良擠了擠眼睛，笑道，“阿良，你帶著他們去墊墊肚子！記住，該吃就吃，這可是黎婆婆的心意，你們千萬別給我丟人，知道了嗎？”
沈德良心領神會，抱拳道：“東家放心，小的明白該怎麽做！各位弟兄，走吧，我們去吃飯！東家說了，這是黎婆婆的心意，我們可不能浪費了，否則我罰你們這個月的工錢！”
幾名護院齊齊應了一聲，跟著沈德良進了院子，享用黎婆婆為他們準備的午飯。簡單的黃米飯，配著一盆野菜，零星地有幾塊沒處理好的幹豬肉，味道還有點衝。
沈德良幼時家貧，像這種飯也隻有逢年過節才吃得上。後來被賣為奴，吃慣了鎮國侯府的“珍饈”，但對於這種帶有童年記憶的食物，他可從未忘記過，因而毫不介意地吃了起來。
其他護院見到子爵府的大管家都沒嫌棄這種粗飯，他們自然更不會有什麽想法了，喻示紛紛吃了起來。他們也都不是什麽高門貴戶家的子孫，自然知道這樣的一頓飯對於一個盲眼的老婆婆而言，意味著要用掉兩三個月的口糧，因而也不敢浪費，除了給黎婆婆留了一碗外，剩下的全吃了。或許是因為幹了一中午的活而真的感到餓了，總之，他們這頓飯吃得很盡興。
吃飽之後，趁著碗還在手裏，眾人又喝了兩碗茶，這才用井水將碗洗刷幹淨，放迴原位。對於一群大老粗的糟漢子而言，這已經是他們難得的溫柔了。
申時三刻，沈熠一行告別黎婆婆和張老三，離開了小陽村。對於沈熠而言，今天的出行算是收獲頗豐，不僅對其所屬封戶的收入和支出情況有了大致的了解，還意外得知了小陽村的村民一直在消失的事。他現在最想知道的就是，是不是所有的村民都被拉出做藥物試驗了。若真是這樣，小陽村可算是大傷元氣了；若不是，那那些目前還活著的人會被關在哪裏呢？
趙雲溪見沈熠眉頭緊蹙，一言不發，於是輕輕握住他的手，寬慰道：“夫君可是有心事？不妨說與我聽聽。再複雜的事，若是多一個人參詳，就多一條辦法，你說呢？”
沈熠猶豫了片刻，覺得趙雲溪的話倒也在理，於是將他那天去博古行買地時，意外得知博古行在做人口買賣的事說了一遍，其中自然包括他所采取的一些措施。
趙雲溪聽完之後，仔細地思考著其中的關鍵，結合今天聽到的消息，沉思了片刻，這才若有所思地道：“夫君莫非是覺得，小陽村的村民消失一事也是與那個博古行有關？”
“小九可真是聰明，一猜一個準！”沈熠道，“就是不知道事情的真相是不是與我猜的一樣。目前看來，也隻能等三師兄和‘十二衛’的小消息了，但願那些無辜的村民都還活著！”