沈熠也不在乎趙真的話中是否有警告的意味，自顧自地走到一旁的椅子前坐下，笑嘻嘻地看向趙真道：“多謝‘雲老爺’賜座！不知可否再討一杯茶？”
趙真看著沈熠這副“死豬不怕開水燙”的模樣，強忍著心頭的不悅，沉聲道：“你小子別得寸進尺啊，該說正事了。你爹說你想與我聊聊統一五國的事，我想知道，你真的有這個能力嗎？現在這裏隻有我們兩個人，我希望聽到實話。”
“‘雲老爺’，要說徹底統一五國，我確實沒有十成的把握，但是讓其他四國俯首稱臣的話，我自問還是可以辦到的。”沈熠信心滿滿地道。
“是嗎，那你說說要如何做才能讓四國臣服？”趙真一臉嚴肅，看得出來他很重視此事。
“‘雲老爺’，我想問您，您是想要這四國對聖朝徹底地心服口服還是隻口服心卻不服？”沈熠反問道，“若是前者，必須‘內外共行、文武並舉’，在征服土地的基礎上對四國實施教化；若是後者，隻需要以雷霆之勢一路打過去，讓他們知道疼就行了。”
“我當然是要他們徹底地心服口服了！”趙真急忙道，“先祖篳路藍縷，才打下如今的江山，若我真的有統一天下的機會，必當奮六世之餘烈，讓四邦臣服歸心。”
“‘雲老爺’好氣魄！就衝這一點，您大可不必擔心所謂的‘降臨者’有朝一日會顛覆聖朝的江山。”沈熠道，“我很好奇，‘降臨者’究竟是做什麽的，怎麽能讓您這麽害怕呢，且不說我是不是所謂的‘降臨者’，即便我是，我為何非要顛覆聖朝呢？又拿什麽來顛覆呢？”
“怎麽？你不知道‘降臨者’？”趙真驚訝地反問道，像是根本不相信沈熠的話。
“我應該知道嗎？”沈熠無語地道，“我本來吃著火鍋，聽著小曲，日子過得逍遙自在，結果莫名其妙地就被卷進這個漩渦中來了。還有那個澹台世家，非說什麽我會成為聖朝統一五國的關鍵人物，結果蕭國的那些蠢貨竟還真的信了，派了一群禿驢來殺我。要不是我家那護衛舍命相救，我現在已經不在人世了，又從何談起顛覆聖朝的江山呢？”
趙真看著沈熠這副真誠的模樣，又仔細地想了想他剛才的話，暗道確實有些道理。
“‘雲老爺’，您跟我說說這‘降臨者’到底是幹嘛的？您都是一國之君了，為什麽還會怕這種人呢？這實在是不合常理。”沈熠好奇地問道。他之前也曾跟玄徹打聽過“降臨者”的事，可玄徹隻是神秘兮兮地搖頭，什麽都不肯說。
“你那個大師兄難道沒跟你說過？”趙真下意識地覺得沈熠在忽悠他，可又找不到證據。
“他？他那個人總是一副老神在在的樣子，怎麽可能跟我說這些的事。”沈熠不滿地道，“欸，不對，您怎麽會知道他，莫非您一直在派人監視我？”
趙真才懶得理會沈熠提出的這個問題呢，自顧自地給他解釋起了有關“降臨者”的事。
傳說中，“降臨者”並不是特指某一個人，而是對一群宣揚自己來自另一個世界的人的統稱。他們的目的在於打破這個世界的現有格局，消除這個世上所有的等級，實現人人平等，並揚言要推翻國君製度，讓世上的所有人共同參與治理國家……
沈熠越聽越心驚，這些“降臨者”的理念怎麽那麽像前世時政治書上的內容，莫非穿越到這個世界的人並不是隻有他一個？戎國的那個達斡爾長清也太沉不住氣了，事情都是一步一步來的，怎可能一蹴而就？也難怪他那麽快就被人弄死了呢，在封建君主專製鼎盛的時代宣揚這種思想，他不死才不正常呢。想至此處，沈熠不禁問道：“‘雲老爺’，您可有親眼見過降臨者？他們除了宣傳這種驚世駭俗的思想外，還做過什麽事嗎？”
“我自然沒有見過，前提是你不是。”趙真似有所指地道。
“‘雲老爺’，你既然調查過我，想來也知道我說過些什麽話，做過些什麽事了。我要真是那什麽‘降臨者’，見到你我還會規規矩矩地行禮嗎？”沈熠撇了撇嘴，很是不忿地道。
趙真生平第一次被人頂得不知該說什麽好，恨不得直接踹沈熠兩腳，但一想到統一五國的豐功偉業，還是強行讓自己冷靜了下來，有些無奈地道：“不說‘降臨者’的事了，反正就算你真的是，我也不能殺你，頂多就是用沈家牽製你。還是說說怎麽統一五國吧？要是你真的能幫我實現這一願望，我就與你做個約定，隻要你安穩度日，我就絕不動沈家一絲一毫，如何？”其實，若不是因為太祖皇帝簽的那份協議，他肯定會不顧一切地清除掉任何對趙家的江山有潛在威脅的人。隻可惜，他被這份協議牽製住了，無法按照自己的心思來。
“陛下此言當真？您可是天子，一言九鼎，可不要騙臣？”沈熠有些心動，一臉激動地站起身來，連稱唿都不自覺地發生了改變。
趙真看到沈熠這副樣子，心裏懸著的石頭終於落地了。隻見他眉頭一挑，又氣又笑地道：“怎麽，現在不叫朕‘雲老爺’了？不與朕做忘年之交了？不向朕要座位了？”他之前一直擔心沈熠是個薄情的人，就像是其他的降臨者一般，會為了所謂的“理想”犧牲掉整個家族。好在沈熠不是這樣的人，這樣一來，他也就不用撕破臉皮了。不管怎麽說，沈家都是朝廷的柱石，隻要有一絲轉圜的餘地，他都願意盡力去嚐試。
“陛下此言何意？臣何時有這種欺君犯上的言辭和行為了？”沈熠立即裝傻充愣起來。
“難怪皇後說你是個厚臉皮，以朕看，此言確實不虛！”趙真終於露出了笑意。
沈熠才不在乎趙真對他的評價呢，隻要沈家不受到影響，自己委屈點就委屈點吧。如今趙真已經釋放出了善意，他也是個上道的人，急忙將自己想到的統一五國的計策說給趙真聽：“陛下，臣先前說過，要想徹底征服四邦，必須內‘外共行、文武並舉’。對內，必須整肅吏治，大力發展經濟，培養各行業人才；對外，必須以戰止戰、以武止戈，讓四邦知道我們的實力；文者，即靈活運用各種外交政策，如合縱連橫，避免我朝陷入四境作戰的尷尬境地，或先是以經濟手段鉗製四邦，等戰後再對四邦的軍民實行教化；武者，即發明改進各式武器，訓練精通各種地形作戰的兵團，打造一支逢戰必勝的銳士勁卒。隻有這四項大措施一起實施，聖朝才能讓四邦徹底臣服。恕臣直言，陛下登基之初與四邦簽訂停戰國書，讓百姓休養生息，此舉的出發點雖然是好的，但缺少後續補充，即使再過十年，這天下依舊是四分無裂的。”
沈熠的話讓趙真感覺醍醐灌頂。他之前認為讓百姓休養生息，然後再繼續混戰就有機會統一五國了，卻沒想到自己隻看到了一條小路，沒有看到更寬闊、更平坦的康莊大道。今天被沈熠這麽一提醒，他似乎已經看到聖朝的大旗插遍這片大陸的各個角落了。
“看來，澹台世家的卜辭確有道理。”趙真道，“沈熠，朕覺得你完全可以入朝為官了。”
“陛下，臣隻想在家裏躺著，您可不能恩將仇報啊。”沈熠一聽要當官，頓時苦著臉道。
“放肆！朕明明是要讓你加官進爵，何時要恩將仇報了？”趙真被沈熠這句話給整懵了。
“陛下，臣平時都是辰時往後才起床的，可今天為了見您一麵，寅時三刻就起床了。在皇城外等候傳召的時候都睡著了。真要是做了官，天天起這麽早，臣早晚得困死。”沈熠道，“還有，當了官以後就必須處理政務，臣才不想沾染這種麻煩。不瞞您說，臣是個懶散慣了的人，隻想縱情享樂，不願俗事纏繞，這種該吃就吃、該喝就喝的日子才是臣夢寐以求的。”
聽到沈熠的話，趙真看起來頗為不滿，冷哼了一聲道：“你倒是挺會享受！”
“陛下，想必您也知道，臣是個死過一迴的人，好不容易撿迴這麽一條賤命，隻想好好地混日子。”沈熠又搬出這套說辭，接著神經兮兮地問道，“陛下可相信死而複生這種事？”
“這種荒誕不羈的事，你覺得朕會相信嗎？”趙真白了沈熠一眼，憤憤地道，“你就算不想當官，也不必用這些子虛烏有的事做借口，朕可不相信這些怪力亂神的東西。”
“陛下聖明！”沈熠趕緊拍了個馬屁道，“臣知道自己是個什麽樣的人。因此，就算臣真的是所謂的‘降臨者’，陛下也大可不必擔心臣會做什麽犯上作亂的事。
趙真知道沈熠剛才的話是為了消除他的戒心，可畢竟口說無憑，沈熠又拿什麽來保證呢？
“陛下，臣還有三個請求，萬望陛下允準！”沈熠道。他看出了趙真依舊在懷疑他就是“降臨者”，對他的戒心並沒有完全放下，因而選用具體的行動來向趙真表示他的誠意。
“何事？”趙真有些猶豫地道。在這一場君臣交鋒中，作為皇帝的他已然落了下風。
“第一，請陛下劃出一片軍事訓練區，再挑選一批忠心的將士，臣會親自傳授他們各種地形作戰的技巧和訓練方法，等他們學會之後，再由他們去親自訓練更多的將士，為將來的五國統一之戰積蓄更多的力量；第二，請陛下建造一處用於製造新式武器的秘密營地，然後挑選一批有經驗且信得過的百工匠人，臣會教他們製造更多的新式武器，一旦五國大戰爆發，這些武器就是我朝最大的倚仗；第三，望陛下鼓勵發展商業，讓商人為國庫繳納更多的稅賦。畢竟無論是訓練新兵還是製作新式武器，都需要大量的銀子作為支撐。”沈熠不假思索地道，“臣的請求事關五國統一之戰，還望陛下三思。”
趙真略一思考，便明白了沈熠這是在向他表達誠意，於是重重地點了點頭道：“準奏！”
“臣謝陛下隆恩！”沈熠躬身拜道。他方才讓趙真親自挑場地、挑人選，就是希望趙真能看到自己的誠意。如今趙真同意了他的提議，那就代表著趙真已經接受了他的誠意。如此一來，皇室與沈家緊張的氣氛總算是又舒緩了一些，那他今天做的一切就是值得的。
“沈熠，你很不錯，朕其實還是很欣賞你的。沈泓有你這樣的兒子，是他的福氣。如今公事說完了，也該說說私事了吧？”趙真感慨了一句，突然一拍桌子，大聲喝道，“你到底給朕的女兒下了什麽迷魂藥，能讓她偷偷溜出宮去找你？”
“陛下，您這話從何說起啊？”沈熠怎麽也沒想到，趙真竟會突然問起趙雲溪的事。
“你以為宮裏的人都是吃幹飯的嗎？九公主前腳剛出的宮，後腳就有人來報朕了，說是馬車一路上毫不停留，直奔鎮國侯府而去。你給朕解釋一下，這是怎麽迴事？”趙真怒聲道。
沈熠有些尷尬地笑了笑，坊間不是說這父女倆向來關係不和嗎？趙真怎麽會關注趙雲溪的動向呢，還逮了個正著，這下想要蒙混過關可沒那麽簡單了。快速思考後，沈熠一臉卑微地道：“啟稟陛下，九公主蒞臨府上，其實是為了與民同樂，並不是來找臣的。”
“與民同樂？”趙真怒極反笑，他怎麽也沒想到沈熠竟編出個這麽這拙劣的借口，饒是他涵養再好，此刻也忍不住了，抓起案邊的一本奏折，直接砸向沈熠。也不知這一砸有沒有夾帶私貨，總之，趙真的心情舒暢了許多，整個人看起來都有精神了。
沈熠身子一閃，巧妙地避開，然後撿起掉在地上的奏折，賠笑道：“陛下息怒！”
“哼！要是沒有其他事，趕緊給朕滾蛋！看到你就來氣。”趙真冷哼一聲道。他其實也很糾結，理智告訴他，無論是沈家還是沈熠，他們都是值得信任的；可潛意識告訴他，沈熠很危險，他現在這副乖巧的模樣其實都是裝出來的。隻要一有機會，小綿羊就會變成大灰狼。這兩個念頭一直在他的腦海中交織，心緒也因此被擾得很亂。方才借著九女兒偷偷跑去鎮國侯府的由頭對沈熠發泄了一番，此刻的心情可是十分暢快的。
“陛下，其實臣還真的有一事要與您商量！”沈熠搓了搓手，突然不懷好意地笑道。
趙真一見到沈熠這副奸商的模樣，不由得提高了警惕，皺起眉頭問道：“你還有何事？”
“陛下，臣想同您一起做筆生意，所得利潤我們五五分賬！”沈熠道，“臣這裏有一個改進食鹽的方法，用這個方法做出來的食鹽，其顏色純白如雪、顆粒精細如沙。隻要有完整的銷售渠道，必定會大賺一筆。可惜的是，我朝如今的鹽商背後都有很大的勢力，臣一個也得罪不起，因而想請陛下出麵，以朝廷的名義對我朝境內所有的鹽礦進行整合，然後按照臣提供的方法改進食鹽。同時，這批新製出的食鹽完全由朝廷定價銷售，所有經銷商隻可售賣，不得隨意漲價，如此一來，既可以保證老百姓能吃到既便宜又上好的食鹽，朝廷又能將鹽業的巨大利潤牢牢掌握在手中，陛下的內帑也能得到增加。若是一切順利，朝廷甚至還可以將這些食鹽銷往四邦，以賺取高額的利潤。這簡直是一石四鳥之計，不知陛下意下如何？”
聽完沈熠的構想之後，趙真不禁有些心動。雖說鹽鐵生意向來屬於朝廷專營，但這裏麵可供操作的空間太多了，以至於朝廷這些年收繳的鹽稅越來越少。他也知道這其中必有貓膩，可苦於無法改變食鹽的生產工藝，隻能對那些鹽商的所作所為睜一隻眼閉一隻眼。要是沈熠真的有辦法幫他將鹽業徹底收歸國有，那國庫的收入最少將會提升兩倍，這可是他做夢都想辦到的事。想到此處，趙真有些激動地道：“你當真能製出這種精細的食鹽？”
“陛下，臣可不敢犯欺君之罪！”沈熠鄭重地道。他知道隻要趙真不傻，就一定會同意他這個建議的。不管怎麽說，這可是一筆實打實的生意，而且利潤極其可觀。
趙真看著沈熠這副“死豬不怕開水燙”的模樣，強忍著心頭的不悅，沉聲道：“你小子別得寸進尺啊，該說正事了。你爹說你想與我聊聊統一五國的事，我想知道，你真的有這個能力嗎？現在這裏隻有我們兩個人，我希望聽到實話。”
“‘雲老爺’，要說徹底統一五國，我確實沒有十成的把握，但是讓其他四國俯首稱臣的話，我自問還是可以辦到的。”沈熠信心滿滿地道。
“是嗎，那你說說要如何做才能讓四國臣服？”趙真一臉嚴肅，看得出來他很重視此事。
“‘雲老爺’，我想問您，您是想要這四國對聖朝徹底地心服口服還是隻口服心卻不服？”沈熠反問道，“若是前者，必須‘內外共行、文武並舉’，在征服土地的基礎上對四國實施教化；若是後者，隻需要以雷霆之勢一路打過去，讓他們知道疼就行了。”
“我當然是要他們徹底地心服口服了！”趙真急忙道，“先祖篳路藍縷，才打下如今的江山，若我真的有統一天下的機會，必當奮六世之餘烈，讓四邦臣服歸心。”
“‘雲老爺’好氣魄！就衝這一點，您大可不必擔心所謂的‘降臨者’有朝一日會顛覆聖朝的江山。”沈熠道，“我很好奇，‘降臨者’究竟是做什麽的，怎麽能讓您這麽害怕呢，且不說我是不是所謂的‘降臨者’，即便我是，我為何非要顛覆聖朝呢？又拿什麽來顛覆呢？”
“怎麽？你不知道‘降臨者’？”趙真驚訝地反問道，像是根本不相信沈熠的話。
“我應該知道嗎？”沈熠無語地道，“我本來吃著火鍋，聽著小曲，日子過得逍遙自在，結果莫名其妙地就被卷進這個漩渦中來了。還有那個澹台世家，非說什麽我會成為聖朝統一五國的關鍵人物，結果蕭國的那些蠢貨竟還真的信了，派了一群禿驢來殺我。要不是我家那護衛舍命相救，我現在已經不在人世了，又從何談起顛覆聖朝的江山呢？”
趙真看著沈熠這副真誠的模樣，又仔細地想了想他剛才的話，暗道確實有些道理。
“‘雲老爺’，您跟我說說這‘降臨者’到底是幹嘛的？您都是一國之君了，為什麽還會怕這種人呢？這實在是不合常理。”沈熠好奇地問道。他之前也曾跟玄徹打聽過“降臨者”的事，可玄徹隻是神秘兮兮地搖頭，什麽都不肯說。
“你那個大師兄難道沒跟你說過？”趙真下意識地覺得沈熠在忽悠他，可又找不到證據。
“他？他那個人總是一副老神在在的樣子，怎麽可能跟我說這些的事。”沈熠不滿地道，“欸，不對，您怎麽會知道他，莫非您一直在派人監視我？”
趙真才懶得理會沈熠提出的這個問題呢，自顧自地給他解釋起了有關“降臨者”的事。
傳說中，“降臨者”並不是特指某一個人，而是對一群宣揚自己來自另一個世界的人的統稱。他們的目的在於打破這個世界的現有格局，消除這個世上所有的等級，實現人人平等，並揚言要推翻國君製度，讓世上的所有人共同參與治理國家……
沈熠越聽越心驚，這些“降臨者”的理念怎麽那麽像前世時政治書上的內容，莫非穿越到這個世界的人並不是隻有他一個？戎國的那個達斡爾長清也太沉不住氣了，事情都是一步一步來的，怎可能一蹴而就？也難怪他那麽快就被人弄死了呢，在封建君主專製鼎盛的時代宣揚這種思想，他不死才不正常呢。想至此處，沈熠不禁問道：“‘雲老爺’，您可有親眼見過降臨者？他們除了宣傳這種驚世駭俗的思想外，還做過什麽事嗎？”
“我自然沒有見過，前提是你不是。”趙真似有所指地道。
“‘雲老爺’，你既然調查過我，想來也知道我說過些什麽話，做過些什麽事了。我要真是那什麽‘降臨者’，見到你我還會規規矩矩地行禮嗎？”沈熠撇了撇嘴，很是不忿地道。
趙真生平第一次被人頂得不知該說什麽好，恨不得直接踹沈熠兩腳，但一想到統一五國的豐功偉業，還是強行讓自己冷靜了下來，有些無奈地道：“不說‘降臨者’的事了，反正就算你真的是，我也不能殺你，頂多就是用沈家牽製你。還是說說怎麽統一五國吧？要是你真的能幫我實現這一願望，我就與你做個約定，隻要你安穩度日，我就絕不動沈家一絲一毫，如何？”其實，若不是因為太祖皇帝簽的那份協議，他肯定會不顧一切地清除掉任何對趙家的江山有潛在威脅的人。隻可惜，他被這份協議牽製住了，無法按照自己的心思來。
“陛下此言當真？您可是天子，一言九鼎，可不要騙臣？”沈熠有些心動，一臉激動地站起身來，連稱唿都不自覺地發生了改變。
趙真看到沈熠這副樣子，心裏懸著的石頭終於落地了。隻見他眉頭一挑，又氣又笑地道：“怎麽，現在不叫朕‘雲老爺’了？不與朕做忘年之交了？不向朕要座位了？”他之前一直擔心沈熠是個薄情的人，就像是其他的降臨者一般，會為了所謂的“理想”犧牲掉整個家族。好在沈熠不是這樣的人，這樣一來，他也就不用撕破臉皮了。不管怎麽說，沈家都是朝廷的柱石，隻要有一絲轉圜的餘地，他都願意盡力去嚐試。
“陛下此言何意？臣何時有這種欺君犯上的言辭和行為了？”沈熠立即裝傻充愣起來。
“難怪皇後說你是個厚臉皮，以朕看，此言確實不虛！”趙真終於露出了笑意。
沈熠才不在乎趙真對他的評價呢，隻要沈家不受到影響，自己委屈點就委屈點吧。如今趙真已經釋放出了善意，他也是個上道的人，急忙將自己想到的統一五國的計策說給趙真聽：“陛下，臣先前說過，要想徹底征服四邦，必須內‘外共行、文武並舉’。對內，必須整肅吏治，大力發展經濟，培養各行業人才；對外，必須以戰止戰、以武止戈，讓四邦知道我們的實力；文者，即靈活運用各種外交政策，如合縱連橫，避免我朝陷入四境作戰的尷尬境地，或先是以經濟手段鉗製四邦，等戰後再對四邦的軍民實行教化；武者，即發明改進各式武器，訓練精通各種地形作戰的兵團，打造一支逢戰必勝的銳士勁卒。隻有這四項大措施一起實施，聖朝才能讓四邦徹底臣服。恕臣直言，陛下登基之初與四邦簽訂停戰國書，讓百姓休養生息，此舉的出發點雖然是好的，但缺少後續補充，即使再過十年，這天下依舊是四分無裂的。”
沈熠的話讓趙真感覺醍醐灌頂。他之前認為讓百姓休養生息，然後再繼續混戰就有機會統一五國了，卻沒想到自己隻看到了一條小路，沒有看到更寬闊、更平坦的康莊大道。今天被沈熠這麽一提醒，他似乎已經看到聖朝的大旗插遍這片大陸的各個角落了。
“看來，澹台世家的卜辭確有道理。”趙真道，“沈熠，朕覺得你完全可以入朝為官了。”
“陛下，臣隻想在家裏躺著，您可不能恩將仇報啊。”沈熠一聽要當官，頓時苦著臉道。
“放肆！朕明明是要讓你加官進爵，何時要恩將仇報了？”趙真被沈熠這句話給整懵了。
“陛下，臣平時都是辰時往後才起床的，可今天為了見您一麵，寅時三刻就起床了。在皇城外等候傳召的時候都睡著了。真要是做了官，天天起這麽早，臣早晚得困死。”沈熠道，“還有，當了官以後就必須處理政務，臣才不想沾染這種麻煩。不瞞您說，臣是個懶散慣了的人，隻想縱情享樂，不願俗事纏繞，這種該吃就吃、該喝就喝的日子才是臣夢寐以求的。”
聽到沈熠的話，趙真看起來頗為不滿，冷哼了一聲道：“你倒是挺會享受！”
“陛下，想必您也知道，臣是個死過一迴的人，好不容易撿迴這麽一條賤命，隻想好好地混日子。”沈熠又搬出這套說辭，接著神經兮兮地問道，“陛下可相信死而複生這種事？”
“這種荒誕不羈的事，你覺得朕會相信嗎？”趙真白了沈熠一眼，憤憤地道，“你就算不想當官，也不必用這些子虛烏有的事做借口，朕可不相信這些怪力亂神的東西。”
“陛下聖明！”沈熠趕緊拍了個馬屁道，“臣知道自己是個什麽樣的人。因此，就算臣真的是所謂的‘降臨者’，陛下也大可不必擔心臣會做什麽犯上作亂的事。
趙真知道沈熠剛才的話是為了消除他的戒心，可畢竟口說無憑，沈熠又拿什麽來保證呢？
“陛下，臣還有三個請求，萬望陛下允準！”沈熠道。他看出了趙真依舊在懷疑他就是“降臨者”，對他的戒心並沒有完全放下，因而選用具體的行動來向趙真表示他的誠意。
“何事？”趙真有些猶豫地道。在這一場君臣交鋒中，作為皇帝的他已然落了下風。
“第一，請陛下劃出一片軍事訓練區，再挑選一批忠心的將士，臣會親自傳授他們各種地形作戰的技巧和訓練方法，等他們學會之後，再由他們去親自訓練更多的將士，為將來的五國統一之戰積蓄更多的力量；第二，請陛下建造一處用於製造新式武器的秘密營地，然後挑選一批有經驗且信得過的百工匠人，臣會教他們製造更多的新式武器，一旦五國大戰爆發，這些武器就是我朝最大的倚仗；第三，望陛下鼓勵發展商業，讓商人為國庫繳納更多的稅賦。畢竟無論是訓練新兵還是製作新式武器，都需要大量的銀子作為支撐。”沈熠不假思索地道，“臣的請求事關五國統一之戰，還望陛下三思。”
趙真略一思考，便明白了沈熠這是在向他表達誠意，於是重重地點了點頭道：“準奏！”
“臣謝陛下隆恩！”沈熠躬身拜道。他方才讓趙真親自挑場地、挑人選，就是希望趙真能看到自己的誠意。如今趙真同意了他的提議，那就代表著趙真已經接受了他的誠意。如此一來，皇室與沈家緊張的氣氛總算是又舒緩了一些，那他今天做的一切就是值得的。
“沈熠，你很不錯，朕其實還是很欣賞你的。沈泓有你這樣的兒子，是他的福氣。如今公事說完了，也該說說私事了吧？”趙真感慨了一句，突然一拍桌子，大聲喝道，“你到底給朕的女兒下了什麽迷魂藥，能讓她偷偷溜出宮去找你？”
“陛下，您這話從何說起啊？”沈熠怎麽也沒想到，趙真竟會突然問起趙雲溪的事。
“你以為宮裏的人都是吃幹飯的嗎？九公主前腳剛出的宮，後腳就有人來報朕了，說是馬車一路上毫不停留，直奔鎮國侯府而去。你給朕解釋一下，這是怎麽迴事？”趙真怒聲道。
沈熠有些尷尬地笑了笑，坊間不是說這父女倆向來關係不和嗎？趙真怎麽會關注趙雲溪的動向呢，還逮了個正著，這下想要蒙混過關可沒那麽簡單了。快速思考後，沈熠一臉卑微地道：“啟稟陛下，九公主蒞臨府上，其實是為了與民同樂，並不是來找臣的。”
“與民同樂？”趙真怒極反笑，他怎麽也沒想到沈熠竟編出個這麽這拙劣的借口，饒是他涵養再好，此刻也忍不住了，抓起案邊的一本奏折，直接砸向沈熠。也不知這一砸有沒有夾帶私貨，總之，趙真的心情舒暢了許多，整個人看起來都有精神了。
沈熠身子一閃，巧妙地避開，然後撿起掉在地上的奏折，賠笑道：“陛下息怒！”
“哼！要是沒有其他事，趕緊給朕滾蛋！看到你就來氣。”趙真冷哼一聲道。他其實也很糾結，理智告訴他，無論是沈家還是沈熠，他們都是值得信任的；可潛意識告訴他，沈熠很危險，他現在這副乖巧的模樣其實都是裝出來的。隻要一有機會，小綿羊就會變成大灰狼。這兩個念頭一直在他的腦海中交織，心緒也因此被擾得很亂。方才借著九女兒偷偷跑去鎮國侯府的由頭對沈熠發泄了一番，此刻的心情可是十分暢快的。
“陛下，其實臣還真的有一事要與您商量！”沈熠搓了搓手，突然不懷好意地笑道。
趙真一見到沈熠這副奸商的模樣，不由得提高了警惕，皺起眉頭問道：“你還有何事？”
“陛下，臣想同您一起做筆生意，所得利潤我們五五分賬！”沈熠道，“臣這裏有一個改進食鹽的方法，用這個方法做出來的食鹽，其顏色純白如雪、顆粒精細如沙。隻要有完整的銷售渠道，必定會大賺一筆。可惜的是，我朝如今的鹽商背後都有很大的勢力，臣一個也得罪不起，因而想請陛下出麵，以朝廷的名義對我朝境內所有的鹽礦進行整合，然後按照臣提供的方法改進食鹽。同時，這批新製出的食鹽完全由朝廷定價銷售，所有經銷商隻可售賣，不得隨意漲價，如此一來，既可以保證老百姓能吃到既便宜又上好的食鹽，朝廷又能將鹽業的巨大利潤牢牢掌握在手中，陛下的內帑也能得到增加。若是一切順利，朝廷甚至還可以將這些食鹽銷往四邦，以賺取高額的利潤。這簡直是一石四鳥之計，不知陛下意下如何？”
聽完沈熠的構想之後，趙真不禁有些心動。雖說鹽鐵生意向來屬於朝廷專營，但這裏麵可供操作的空間太多了，以至於朝廷這些年收繳的鹽稅越來越少。他也知道這其中必有貓膩，可苦於無法改變食鹽的生產工藝，隻能對那些鹽商的所作所為睜一隻眼閉一隻眼。要是沈熠真的有辦法幫他將鹽業徹底收歸國有，那國庫的收入最少將會提升兩倍，這可是他做夢都想辦到的事。想到此處，趙真有些激動地道：“你當真能製出這種精細的食鹽？”
“陛下，臣可不敢犯欺君之罪！”沈熠鄭重地道。他知道隻要趙真不傻，就一定會同意他這個建議的。不管怎麽說，這可是一筆實打實的生意，而且利潤極其可觀。