沈熠雖然不明白薑姝為什麽要謝他，但看到薑姝的變化，也替她感到高興，鬼使神差地伸出手幫薑姝理了理額前被風吹亂的頭發。
薑姝雖然在年齡上大了沈熠兩歲，但終究是個女子，被沈熠這一下鬧了個大紅臉。芸兒看著這一幕，取笑道：“薑姐姐，你怎麽也有臉紅病啊，要不要我去找容兒姐姐幫你討一些治臉紅的藥？”
沈熠有些哭笑不得，芸兒這丫頭不知是解放了本性還是故意的，而自己也是手賤，總會給她笑話別人的機會。他咳了一聲，假裝嚴肅地道：“乖丫頭，別笑了，要是你惹惱了姝兒，我可攔不住。”
芸兒卻不以為意，道：“薑姐姐要是真的打我，我就藏少爺懷裏，薑姐姐才舍不得傷到少爺呢。”
豈料這話卻勾起了薑姝上次捏傷沈熠手的迴憶，她有些羞惱地捏了捏芸兒的臉，笑罵道：“真是個牙尖嘴利的丫頭。”
芸兒吃痛，一邊向薑姝求饒，一邊向沈熠求救。藤椅上的沈熠看著這一幕，不由得笑了起來，這種日子是他前世做夢也不敢想的。
“好了，好了，你們倆別鬧了。”沈熠雖然吃著水果，目光可全落在嬉鬧的兩人身上。
一旁的“戰鬥”已進入白熱化，正在全力“作戰”的兩女根本不理沈熠，經過一番大戰，最終還是薑姝不出意外地勝了。
芸兒哭喪著臉走到沈熠身邊，很是委屈地道：“少爺，她仗著有功夫就欺負我。”
沈熠也被逗笑了，一本正經地對薑姝道：“姝兒，下次不許用功夫啊，你們要公平對決。”
正在這時，沈母派了一個小丫鬟過來傳話：“三少爺，夫人說明天巳時中就要進宮了，讓您提前做好準備。”
“知道了。”沈熠坐起身，懶懶地迴了一句，“乖丫頭，一會兒去庫房挑一盒香皂，再備一盒前天新炒的茶，明天一起帶著吧。”
皇後的生辰宴席通常在晚上進行，但沈母作為盛朝如今品級最高的誥命夫人，又與皇後關係匪淺，不得不提前進宮，沈熠也隻得跟著，更何況他還要給皇後做蛋糕。
“是，少爺！”芸兒道。沈熠早就跟她說了明天的安排了，因而她隻管奉命就是。
“姝兒，要不明天你跟著四小姐一起進宮吧，我們都走了，留你一個人在府裏太無聊了。”沈熠道。按照慣例，皇後生辰那天，除後宮嬪妃及皇後專門請的女眷外，朝廷命婦均要攜其嫡女入宮以賀。鎮國侯府隻有沈煖一個女兒，又是自幼養在沈母膝下的，當然有資格入宮。而這些女子入宮的話，自然是要帶侍奉的丫鬟的，因而沈熠才讓薑姝跟著沈煖。
“聽少爺的。”薑姝點了點頭。
吃過午飯，沈熠又去看了一下麻將的製作進程，聽匠人說至少還需要三天才能全部製作完畢，主要是圖案不好雕刻。沈熠也不催促，不都說“慢工出細活”嗎，隻要質量好，慢點也沒關係。晚上他又核對了一遍要送給九公主的禮物：基本上完結的《紅樓夢》，一套茶具，一盒新茶，一盒香皂。確認無誤之後，沈熠才上了床，早睡早起，明天還有自己忙的呢。
今天是四月初六，也是當朝皇後四十二歲的生辰。一大早，沈熠就被芸兒叫醒了，先是仔仔細細地洗了個澡，然後梳好發髻，帶上玉冠，穿了一件極其鮮麗的絲質紫色長袍，腰間季著那塊禦賜的蟠龍玉佩，整個人都顯得貴氣了。
芸兒和薑姝也規規矩矩地打扮了一番，尤其是薑姝，一改往日的勁裝形象，完全是一個大家閨秀的模樣，這種強烈的反差也著實吸引了沈熠的目光。
吃過早飯，侯府的大管家沈衍仔細地檢查了一番送給皇後的賀禮，然後指揮下人小心地將其抬上馬車。巳時中，四輛掛著鎮國侯府燈籠的馬車緩緩駛向皇城，為首的馬車坐著沈母和雋娘，第二輛坐著沈熠、芸兒和薑姝，第三倆坐著沈煖和蓮兒，最後一輛則放著給皇後的賀禮。或許正因如此，同樣的路程，今日反倒遲了一刻鍾，但總算是趕在午時前抵達了皇城。
經過複雜的檢查後，眾人終於順利進入了皇城。在一眾丫鬟的帶領下，沈母走在最前方，沈熠拎著給九公主的禮物，與沈煖一起跟在沈母身後，雋娘、芸兒、薑姝和蓮兒四人則捧著給皇後的賀禮跟在最後麵。
正陽宮內，幾人見禮完畢，雋娘等四人將賀禮呈了上去，唯獨沈熠拎著手裏的東西，站在原地不動。上次進宮時跟沈熠不對付的那個鄭總管又跳了出來，陰陽怪氣地道：“沈熠，為何還不把娘娘的賀禮呈上來，莫非是要讓娘娘親自去接不成？”
沈熠這次卻懶得搭理他，麵向皇後躬身道：“迴娘娘，這個不是在下給您的賀禮，還請娘娘見諒。”
皇後也是頭一遭遇到這事，明明是自己的生辰，禮物也帶到了自己麵前，卻被告知不是給自己的。她斜著眼看著沈熠，略一沉吟便明白了沈熠的心思，但礙於自己的麵子和皇家的規矩，冷聲道：“本宮像是那麽小氣的人嗎？”
“在下不敢！”沈熠迴答得很是坦然。
“罷了！月兒，帶他先去側殿候著，等時間差不多了，直接送他去膳房！”皇後也不願糾結此事，索性打發了沈熠，她隻想跟沈母好好地說會兒話。
來到側殿，沈熠看了看門外，悄悄地跟月兒道：“月兒姑娘，可以幫我找一下九公主嗎？”
月兒眨了眨眼，又注意到沈熠手裏的禮物，心裏多少也明白了，於是道：“沈公子放心，奴婢這就去。”
沈熠將禮物放在書桌上，自己則有些焦躁地來迴踱步，他突然有些後悔讓月兒去幫他找九公主了。盡管已經見過九公主兩麵了，也一起吃過火鍋，可此刻的他還是緊張不已。
半個時辰後，已經有些困意的沈熠聽到門外傳來了一陣腳步聲，整個人瞬間就清醒了。他伸長脖子朝外看去，隻見九公主款款走來，一顆心不由得有些悸動，似乎九公主每一步都走在他的心上。
離得近了，沈熠才注意到今天的九公主與以往大有不同。前兩次見麵時，九公主打扮得都很樸素，可今天卻很貴氣。隻見她穿著一襲金絲鑲邊的紅色長裙，上麵繡了幾朵鳳仙花；腰間係著一副雙環四合如意宮絛和一塊蟠龍玉佩；發髻雖然沒有變化，但卻簪了一根金鑲玉的簪子；眉間印著一朵雲紋圖案，耳上掛著兩隻掐絲翡翠耳環，嘴唇上也點了紅色的胭脂；左手腕上戴著一條深紅色的珊瑚手鏈，右手腕上則戴著一隻墨綠色的玉鐲子，整個人像是從畫中飄出來的一樣。沈熠一時間有些恍惚，有點不太敢相信。
“果然還是那副呆樣子！”九公主一見沈熠這副模樣，不由得抿嘴笑道。
沈熠有些尷尬，正想說些什麽，見月兒還在看著，於是正色向九公主施了一禮：“在下沈熠，見過九公主殿下！”
“免禮！”九公主沉聲道。她也知道現在不是說話的好時候，於是一副公事公辦的模樣，“月兒，你先下去吧，我和沈公子聊一會兒。”
月兒道了一聲“是”便退出了側殿。雖然說孤男寡女共處一室不合禮法，但她作為皇後的貼身宮女，自然知道沈熠和九公主有婚約在身，故而便識趣地離開了。
沈熠站在門口，確認月兒已經走遠了，他便不再藏著掖著，笑嘻嘻地看向九公主，道：“小九，你今天真好看，我都快認不出你了。”
九公主畢竟還是個接受過傳統教育的女子，聽到沈熠這麽直白的稱讚，一張臉很快紅了起來。她低下頭，小聲問道：“沈熠，你真這麽覺得嗎？”
“那當然了。”沈熠不假思索地道，“對了，我給你帶了禮物，也不知道你喜不喜歡？”
九公主滿眼期待地看向沈熠，道：“什麽禮物？”
沈熠一一打開書桌上的盒子，依次介紹道：“這個叫作‘香皂’，不管是洗臉還是沐浴都可以用，洗頭發也行，而且有不同的香味，你可以隨便選用，要是有最喜歡的味道，你就跟我說，下次我多給你備一些；這個是前兩天新炒的紅茶，不僅能提神消疲、延緩衰老，還可以滋養腸胃，對身體很好的，你可以給皇後送一點；這個是我為你定做的茶具，隻是我不知道你的名字，就擅自選了‘雲’這個意象，你別怪罪啊；最後這個就是寫給你的書，不過還差一點。最近事情有點多，耽擱了，不好意思啊。”
沈熠自顧自地介紹著，說得不已樂乎，一旁的九公主卻早已紅了眼。她長這麽大，除了皇後和兩個皇兄外，其他人都躲著她，甚至還欺負她。尤其是她名義上的父皇，竟然把她當作“籌碼”，賣給了京都有名的浪蕩子。那個時候，她決定一了百了，反正也沒人在意她的想法，可卻被蘭兒給救下了。直到在這側殿第一次見到了沈熠，先是被他的呆樣給逗樂了，接著又被他的詩才驚豔了，再後來，又嚐過了他發明出來的炒茶和火鍋。也正是那個時候，她對沈熠充滿了好奇。她想不明白，明明以前是個聲名狼藉、一無是處的人，怎麽會在一夜之間就變得那麽優秀呢，不僅會寫詩、會寫書，還會做生意，會做那麽多新奇的東西，連她的母後也嘖嘖稱奇。香皂她雖然沒見過，但其他的東西她都親自體驗過，想來也不會差的。如此一來，沈熠還會甘心娶自己這樣一個沒有背景、隻有空名的公主嗎？
“小九，你怎麽了，這些禮物不喜歡嗎？”沈熠發現九公主一言不發，眼神變換不停，以為她見慣了各種金銀珠寶，瞧不上自己送的這些小東西，心裏不禁有些黯然。
“不，我很喜歡。”九公主抬起頭，她的語氣很是堅定，“你知道嗎，沈熠，我長這麽大以來，除了母後和兩個皇兄外，你是第一個給我送禮物的人，我很開心。”
沈熠這才明白自己剛才誤會了九公主，很是抱歉地道：“隻要你喜歡就好。對了，我這兩天找了一批玉石匠人在做麻將，過兩天就做出來了，很好玩的，可惜你不能隨時出宮……要是你可以住在府裏就好了。”
九公主聽到前麵的話，臉上不由得浮現出一絲失落，本想說些寬心的話，沒想到沈熠竟補了這麽一句。她臉含羞意地看了一眼沈熠，不知該怎麽接下去。
沈熠此時也意識到了自己剛才的話有些輕薄，急忙躬身向九公主賠罪：“公主殿下贖罪，在下失言了。”九公主再怎麽說也是皇室子弟，又是未出閣的女子，雖說將來可能要“下嫁”給他，但在沒有正式成婚前，隻能住在宮裏，否則便會被視為藐視皇族禮法，要接受宗正寺的懲罰，情節嚴重者甚至會被宗正寺除名，四十年前就發生過這樣的事。
九公主自然明白沈熠是無心之失，搖了搖頭，笑道：“無妨的。”
沈熠卻有些不自然，他隻能強迫自己找個話題打破這個尷尬的局麵，但又害怕言多必失，張了張嘴，卻一句話都說不出。九公主看出了他的為難，笑道：“要不我們嚐嚐你帶來的茶？”
沈熠如小雞啄米般瘋狂點頭，急忙拜托侍奉在門口的宮娥送來一壺開水。
衝泡紅茶要注意兩個步驟：第一，溫壺，即用沸水將茶壺和茶杯燙洗幹淨；第二，泡茶，即先往茶壺中放入定量的茶葉，注入沸水洗一遍，再注入沸水燜泡。
沈熠熟練地泡著茶。很快，茶香味就散溢在空氣中。沈熠給九公主倒了一杯，放在她的麵前，溫聲道：“小心燙。”
“多謝！”九公主微微一笑。她端起茶杯，隻見橙黃的中茶湯中略帶紅色，撲鼻而來的是一股濃鬱的乳香，接著是比較清雅的梔子花香；淺淺地抿了一口，隻覺醇厚甘甜，迴味時舌底還留有類似粽葉的清新感。
“味道如何？”沈熠迫不及待地想得到九公主的肯定。為了這種茶，他可下了不少功夫。
“好香啊，它叫什麽名字？”九公主道。
“我叫它‘百香紅茶’，意思是這種茶具有很多種香味。”沈熠道。
“這個名字確實很配。”九公主點點頭，又淺抿了一口。果然，長得好看的人，連喝茶都能給人一種美的享受。
兩人一邊喝著茶，一邊聊幾句閑話，一時間好不樂乎。沈熠都快忘了自己是來幹嘛的了，直到月兒來叫他去膳房做蛋糕，這才依依不舍地離開了偏殿。
薑姝雖然在年齡上大了沈熠兩歲，但終究是個女子，被沈熠這一下鬧了個大紅臉。芸兒看著這一幕，取笑道：“薑姐姐，你怎麽也有臉紅病啊，要不要我去找容兒姐姐幫你討一些治臉紅的藥？”
沈熠有些哭笑不得，芸兒這丫頭不知是解放了本性還是故意的，而自己也是手賤，總會給她笑話別人的機會。他咳了一聲，假裝嚴肅地道：“乖丫頭，別笑了，要是你惹惱了姝兒，我可攔不住。”
芸兒卻不以為意，道：“薑姐姐要是真的打我，我就藏少爺懷裏，薑姐姐才舍不得傷到少爺呢。”
豈料這話卻勾起了薑姝上次捏傷沈熠手的迴憶，她有些羞惱地捏了捏芸兒的臉，笑罵道：“真是個牙尖嘴利的丫頭。”
芸兒吃痛，一邊向薑姝求饒，一邊向沈熠求救。藤椅上的沈熠看著這一幕，不由得笑了起來，這種日子是他前世做夢也不敢想的。
“好了，好了，你們倆別鬧了。”沈熠雖然吃著水果，目光可全落在嬉鬧的兩人身上。
一旁的“戰鬥”已進入白熱化，正在全力“作戰”的兩女根本不理沈熠，經過一番大戰，最終還是薑姝不出意外地勝了。
芸兒哭喪著臉走到沈熠身邊，很是委屈地道：“少爺，她仗著有功夫就欺負我。”
沈熠也被逗笑了，一本正經地對薑姝道：“姝兒，下次不許用功夫啊，你們要公平對決。”
正在這時，沈母派了一個小丫鬟過來傳話：“三少爺，夫人說明天巳時中就要進宮了，讓您提前做好準備。”
“知道了。”沈熠坐起身，懶懶地迴了一句，“乖丫頭，一會兒去庫房挑一盒香皂，再備一盒前天新炒的茶，明天一起帶著吧。”
皇後的生辰宴席通常在晚上進行，但沈母作為盛朝如今品級最高的誥命夫人，又與皇後關係匪淺，不得不提前進宮，沈熠也隻得跟著，更何況他還要給皇後做蛋糕。
“是，少爺！”芸兒道。沈熠早就跟她說了明天的安排了，因而她隻管奉命就是。
“姝兒，要不明天你跟著四小姐一起進宮吧，我們都走了，留你一個人在府裏太無聊了。”沈熠道。按照慣例，皇後生辰那天，除後宮嬪妃及皇後專門請的女眷外，朝廷命婦均要攜其嫡女入宮以賀。鎮國侯府隻有沈煖一個女兒，又是自幼養在沈母膝下的，當然有資格入宮。而這些女子入宮的話，自然是要帶侍奉的丫鬟的，因而沈熠才讓薑姝跟著沈煖。
“聽少爺的。”薑姝點了點頭。
吃過午飯，沈熠又去看了一下麻將的製作進程，聽匠人說至少還需要三天才能全部製作完畢，主要是圖案不好雕刻。沈熠也不催促，不都說“慢工出細活”嗎，隻要質量好，慢點也沒關係。晚上他又核對了一遍要送給九公主的禮物：基本上完結的《紅樓夢》，一套茶具，一盒新茶，一盒香皂。確認無誤之後，沈熠才上了床，早睡早起，明天還有自己忙的呢。
今天是四月初六，也是當朝皇後四十二歲的生辰。一大早，沈熠就被芸兒叫醒了，先是仔仔細細地洗了個澡，然後梳好發髻，帶上玉冠，穿了一件極其鮮麗的絲質紫色長袍，腰間季著那塊禦賜的蟠龍玉佩，整個人都顯得貴氣了。
芸兒和薑姝也規規矩矩地打扮了一番，尤其是薑姝，一改往日的勁裝形象，完全是一個大家閨秀的模樣，這種強烈的反差也著實吸引了沈熠的目光。
吃過早飯，侯府的大管家沈衍仔細地檢查了一番送給皇後的賀禮，然後指揮下人小心地將其抬上馬車。巳時中，四輛掛著鎮國侯府燈籠的馬車緩緩駛向皇城，為首的馬車坐著沈母和雋娘，第二輛坐著沈熠、芸兒和薑姝，第三倆坐著沈煖和蓮兒，最後一輛則放著給皇後的賀禮。或許正因如此，同樣的路程，今日反倒遲了一刻鍾，但總算是趕在午時前抵達了皇城。
經過複雜的檢查後，眾人終於順利進入了皇城。在一眾丫鬟的帶領下，沈母走在最前方，沈熠拎著給九公主的禮物，與沈煖一起跟在沈母身後，雋娘、芸兒、薑姝和蓮兒四人則捧著給皇後的賀禮跟在最後麵。
正陽宮內，幾人見禮完畢，雋娘等四人將賀禮呈了上去，唯獨沈熠拎著手裏的東西，站在原地不動。上次進宮時跟沈熠不對付的那個鄭總管又跳了出來，陰陽怪氣地道：“沈熠，為何還不把娘娘的賀禮呈上來，莫非是要讓娘娘親自去接不成？”
沈熠這次卻懶得搭理他，麵向皇後躬身道：“迴娘娘，這個不是在下給您的賀禮，還請娘娘見諒。”
皇後也是頭一遭遇到這事，明明是自己的生辰，禮物也帶到了自己麵前，卻被告知不是給自己的。她斜著眼看著沈熠，略一沉吟便明白了沈熠的心思，但礙於自己的麵子和皇家的規矩，冷聲道：“本宮像是那麽小氣的人嗎？”
“在下不敢！”沈熠迴答得很是坦然。
“罷了！月兒，帶他先去側殿候著，等時間差不多了，直接送他去膳房！”皇後也不願糾結此事，索性打發了沈熠，她隻想跟沈母好好地說會兒話。
來到側殿，沈熠看了看門外，悄悄地跟月兒道：“月兒姑娘，可以幫我找一下九公主嗎？”
月兒眨了眨眼，又注意到沈熠手裏的禮物，心裏多少也明白了，於是道：“沈公子放心，奴婢這就去。”
沈熠將禮物放在書桌上，自己則有些焦躁地來迴踱步，他突然有些後悔讓月兒去幫他找九公主了。盡管已經見過九公主兩麵了，也一起吃過火鍋，可此刻的他還是緊張不已。
半個時辰後，已經有些困意的沈熠聽到門外傳來了一陣腳步聲，整個人瞬間就清醒了。他伸長脖子朝外看去，隻見九公主款款走來，一顆心不由得有些悸動，似乎九公主每一步都走在他的心上。
離得近了，沈熠才注意到今天的九公主與以往大有不同。前兩次見麵時，九公主打扮得都很樸素，可今天卻很貴氣。隻見她穿著一襲金絲鑲邊的紅色長裙，上麵繡了幾朵鳳仙花；腰間係著一副雙環四合如意宮絛和一塊蟠龍玉佩；發髻雖然沒有變化，但卻簪了一根金鑲玉的簪子；眉間印著一朵雲紋圖案，耳上掛著兩隻掐絲翡翠耳環，嘴唇上也點了紅色的胭脂；左手腕上戴著一條深紅色的珊瑚手鏈，右手腕上則戴著一隻墨綠色的玉鐲子，整個人像是從畫中飄出來的一樣。沈熠一時間有些恍惚，有點不太敢相信。
“果然還是那副呆樣子！”九公主一見沈熠這副模樣，不由得抿嘴笑道。
沈熠有些尷尬，正想說些什麽，見月兒還在看著，於是正色向九公主施了一禮：“在下沈熠，見過九公主殿下！”
“免禮！”九公主沉聲道。她也知道現在不是說話的好時候，於是一副公事公辦的模樣，“月兒，你先下去吧，我和沈公子聊一會兒。”
月兒道了一聲“是”便退出了側殿。雖然說孤男寡女共處一室不合禮法，但她作為皇後的貼身宮女，自然知道沈熠和九公主有婚約在身，故而便識趣地離開了。
沈熠站在門口，確認月兒已經走遠了，他便不再藏著掖著，笑嘻嘻地看向九公主，道：“小九，你今天真好看，我都快認不出你了。”
九公主畢竟還是個接受過傳統教育的女子，聽到沈熠這麽直白的稱讚，一張臉很快紅了起來。她低下頭，小聲問道：“沈熠，你真這麽覺得嗎？”
“那當然了。”沈熠不假思索地道，“對了，我給你帶了禮物，也不知道你喜不喜歡？”
九公主滿眼期待地看向沈熠，道：“什麽禮物？”
沈熠一一打開書桌上的盒子，依次介紹道：“這個叫作‘香皂’，不管是洗臉還是沐浴都可以用，洗頭發也行，而且有不同的香味，你可以隨便選用，要是有最喜歡的味道，你就跟我說，下次我多給你備一些；這個是前兩天新炒的紅茶，不僅能提神消疲、延緩衰老，還可以滋養腸胃，對身體很好的，你可以給皇後送一點；這個是我為你定做的茶具，隻是我不知道你的名字，就擅自選了‘雲’這個意象，你別怪罪啊；最後這個就是寫給你的書，不過還差一點。最近事情有點多，耽擱了，不好意思啊。”
沈熠自顧自地介紹著，說得不已樂乎，一旁的九公主卻早已紅了眼。她長這麽大，除了皇後和兩個皇兄外，其他人都躲著她，甚至還欺負她。尤其是她名義上的父皇，竟然把她當作“籌碼”，賣給了京都有名的浪蕩子。那個時候，她決定一了百了，反正也沒人在意她的想法，可卻被蘭兒給救下了。直到在這側殿第一次見到了沈熠，先是被他的呆樣給逗樂了，接著又被他的詩才驚豔了，再後來，又嚐過了他發明出來的炒茶和火鍋。也正是那個時候，她對沈熠充滿了好奇。她想不明白，明明以前是個聲名狼藉、一無是處的人，怎麽會在一夜之間就變得那麽優秀呢，不僅會寫詩、會寫書，還會做生意，會做那麽多新奇的東西，連她的母後也嘖嘖稱奇。香皂她雖然沒見過，但其他的東西她都親自體驗過，想來也不會差的。如此一來，沈熠還會甘心娶自己這樣一個沒有背景、隻有空名的公主嗎？
“小九，你怎麽了，這些禮物不喜歡嗎？”沈熠發現九公主一言不發，眼神變換不停，以為她見慣了各種金銀珠寶，瞧不上自己送的這些小東西，心裏不禁有些黯然。
“不，我很喜歡。”九公主抬起頭，她的語氣很是堅定，“你知道嗎，沈熠，我長這麽大以來，除了母後和兩個皇兄外，你是第一個給我送禮物的人，我很開心。”
沈熠這才明白自己剛才誤會了九公主，很是抱歉地道：“隻要你喜歡就好。對了，我這兩天找了一批玉石匠人在做麻將，過兩天就做出來了，很好玩的，可惜你不能隨時出宮……要是你可以住在府裏就好了。”
九公主聽到前麵的話，臉上不由得浮現出一絲失落，本想說些寬心的話，沒想到沈熠竟補了這麽一句。她臉含羞意地看了一眼沈熠，不知該怎麽接下去。
沈熠此時也意識到了自己剛才的話有些輕薄，急忙躬身向九公主賠罪：“公主殿下贖罪，在下失言了。”九公主再怎麽說也是皇室子弟，又是未出閣的女子，雖說將來可能要“下嫁”給他，但在沒有正式成婚前，隻能住在宮裏，否則便會被視為藐視皇族禮法，要接受宗正寺的懲罰，情節嚴重者甚至會被宗正寺除名，四十年前就發生過這樣的事。
九公主自然明白沈熠是無心之失，搖了搖頭，笑道：“無妨的。”
沈熠卻有些不自然，他隻能強迫自己找個話題打破這個尷尬的局麵，但又害怕言多必失，張了張嘴，卻一句話都說不出。九公主看出了他的為難，笑道：“要不我們嚐嚐你帶來的茶？”
沈熠如小雞啄米般瘋狂點頭，急忙拜托侍奉在門口的宮娥送來一壺開水。
衝泡紅茶要注意兩個步驟：第一，溫壺，即用沸水將茶壺和茶杯燙洗幹淨；第二，泡茶，即先往茶壺中放入定量的茶葉，注入沸水洗一遍，再注入沸水燜泡。
沈熠熟練地泡著茶。很快，茶香味就散溢在空氣中。沈熠給九公主倒了一杯，放在她的麵前，溫聲道：“小心燙。”
“多謝！”九公主微微一笑。她端起茶杯，隻見橙黃的中茶湯中略帶紅色，撲鼻而來的是一股濃鬱的乳香，接著是比較清雅的梔子花香；淺淺地抿了一口，隻覺醇厚甘甜，迴味時舌底還留有類似粽葉的清新感。
“味道如何？”沈熠迫不及待地想得到九公主的肯定。為了這種茶，他可下了不少功夫。
“好香啊，它叫什麽名字？”九公主道。
“我叫它‘百香紅茶’，意思是這種茶具有很多種香味。”沈熠道。
“這個名字確實很配。”九公主點點頭，又淺抿了一口。果然，長得好看的人，連喝茶都能給人一種美的享受。
兩人一邊喝著茶，一邊聊幾句閑話，一時間好不樂乎。沈熠都快忘了自己是來幹嘛的了，直到月兒來叫他去膳房做蛋糕，這才依依不舍地離開了偏殿。