1624年6月18日,下午三點。


    在並不強烈的陽光下,曼加澤亞東門外的空地上,由兩張辦公桌拚湊成的談判桌旁,擺著六張高背椅。東麵兩張,西麵兩張,南麵和北麵各一張。


    依著草原民族以西為尊的習俗,張天昭坐在西麵的高背椅上,正半眯著眼睛,仔細地看著坐在他對麵的羅刹外交代表團。


    假裝北海伯爵的莫老頭,則坐在張天昭的右手邊,這個時候,他也靠在椅背上,雙手抱胸,不苟言笑地看著羅刹人。


    被拉壯丁來充當書記員的張天恭,到了談判桌後,反而變得精神抖擻,左盼右顧,絲毫沒有書記員的覺悟。


    坐在談判桌東麵和南麵椅子上的,是由米寧大公、舍曼斯基和一個書記員組成的羅刹外交團。


    此刻,他們同樣用看似隨意的目光,在觀察著不知從哪裏冒出來的異教徒們。


    異教徒果然跟傳說中那樣,皮膚細膩,儀容幹淨,沒有土著人特有的邋遢和異味。


    他們穿著漂亮鮮豔的軍服,看起來,真的很帥氣,很英武。米寧大公甚至覺得,自己在他們麵前,有一種自慚形穢的自卑感。


    經過觀察,米寧大公認為,三個異教徒,北海伯爵睿智沉穩,小胖子通譯官可愛伶俐,唯有書記員像個不著調的二百五。


    按照慣例,雙方代表入座後,要向對方介紹了自己方代表團的人員組成,再開始進入正式談判。


    然而,當雙方代表介紹完畢,談判將要開始時,“北海伯爵”忽然臉色慘白,直冒冷汗地捂著肚子站起來,向張天昭說了幾句話,便從城門口招來一個士兵,在士兵的攙扶下,匆匆地返迴城堡內……


    “北海伯爵”匆匆的離開,讓羅刹代表團的臉色很不好看,以為來之不易的談判會泡湯。


    “諸位先生,不好意思,伯爵大人身體有點不舒服,就先迴去休息休息。”


    迴頭看了眼莫老頭的背影,張天昭微笑著對羅刹人說,“不過,大人已經委托我全權代表他與貴方進行談判,談判的結果具有同等的法律效力。”


    有了張天昭這句話,米寧大公才放下心來,他剛想說兩句祝北海伯爵身體健康,安心養病之類的話。


    就聽見小胖子通譯官又說:“我們國家的習俗,是講究禮尚往來。昨日,貴方送了我們一瓶名貴的伏特加酒。今天,我們也有一些小小的禮物送給貴方,還請貴方笑納。”


    說話間,米寧大公看見他招招手,就有一個身穿漂亮軍服的異教徒士兵,手捧著三個紙盒子從城門洞裏走出來,向談判桌走來。


    很快,三個大小不一的紙盒子,就放在了談判桌上。


    張天昭把紙盒子輕輕地推到米寧大公麵前,滿臉笑容地對他說:“大公閣下,這裏有三個紙盒子。


    最大的盒子裏裝有十斤磚茶和半斤大黃,另外兩個盒子裏,一個裝有三隻青花牡丹白瓷碟,一個裝有一匹絲綢。


    磚茶、大黃和絲綢,是我們北海伯爵送給你們沙皇米哈伊爾的禮物,請你們代為轉贈。


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    至於那三隻青花牡丹白瓷碟,則是我們北海伯爵送給貴方代表團的禮物,雖然不值什麽錢,但還請收下。”


    張天昭的話說得很隨意,可落入米寧大公、舍曼斯基和書記員的耳朵中,卻不吝於在他們的頭頂上,敲響一記重鼓,震得他們驚濤駭浪,心潮澎湃。


    要知道,在這個年代的歐洲,大明的茶葉才傳入荷蘭十四年,而且數量還很少,價格又貴得離譜,一直是上流社會的寵兒。據說在巴黎的貴族圈,每磅(0.906斤)茶葉的價值是黃金22克(價格是1658年,茶葉傳入英國時的真實價格,這裏借用一下,小夥伴們別怪咯)。


    絲綢和瓷器更是奢侈品,是貴族身份的象征。如果你是貴族,家中的衣櫃裏,沒有幾件輕薄美麗的絲綢衣服。會客廳的櫥櫃中,沒有陳列著幾件高雅脫俗的大明瓷器,那你出門都不好意思跟別人打招唿。


    絲綢和瓷器是如此的受貴族們歡迎,造就了“一克絲綢一克金”的絲綢價格,瓷器也有“白色黃金”的美譽。使無數的貴族們,心甘情願地把家中的金銀首飾拿出來,融為金錠和銀錠,用來支付購買大明瓷器的費用。


    “上帝啊!這些……這些真的是送給我們沙皇的?”米寧大公把右手撫在心口上,滿臉都是不敢相信的表情。


    他的腦海同時有無數問號浮現:異教徒真是土豪啊,一出手就是茶葉、絲綢、瓷器。難道這些在歐洲貴比黃金的奢侈品,在他們的國家,都是不值錢的大路貨?


    舍曼斯基和書記員同樣震驚得目瞪口呆,為異教徒出手闊綽而覺得不可思議。


    “都不是什麽值錢的東西,大公閣下不必過於掛懷。”張天昭的笑容純真得如同善良的天使,他指著最大的紙盒子說,“北海伯爵認為,盒子裏的中藥大黃,才是他送給你們沙皇最珍貴的禮物。”


    這不可能吧,大黃是比絲綢、茶葉、瓷器更珍貴的禮物?


    米寧大公半信半疑地打開最大的紙盒子,果然看見裏麵裝著一塊塊像磚頭似的磚茶,還有十幾塊曬得幹癟癟的植物塊莖,顏色是泥黃色的,想必就是小胖子所說的大黃。


    “請問通譯官閣下,大黃有什麽用呢?”米寧大公拿起一塊大黃,滿腹狐疑地問張天昭。


    “最大的作用就是解毒,去火,疏通便秘。”張天昭也拿起一塊大黃,非常有耐心地把大黃的作用一一告訴米寧大公,說得越多,米寧大公的雙眼就越明亮,手中的大黃也捏得更緊。


    特別是當他聽說,北海伯爵可以以每斤大黃1.2盧布的價格賣給沙皇。沙皇把大黃運到西歐後,每斤可以賣6盧布,或者是7盧布時,米寧大公就覺得自己的唿吸變得急促起來。


    他覺得自己仿佛看見了一座巨大的金山在向他招手。如果能緊緊地抓住它,他一定會獲得沙皇更多的信任與賞賜,也一定會在羅刹王國的曆史上,留下重彩厚墨的一筆。


    張天昭一邊誇張地說著大黃的效用,一邊認真地觀察著米寧大公與舍曼斯基等人的反應。他始終相信,隻要羅刹人不是傻子,就會懂得,在失去黑貂皮的財源後,大黃對於沙皇的金庫是多麽的重要!


    在真實的曆史上,羅刹人在恰克圖以每斤0.3~0.45盧布的價格,從漢商那裏購買了大量的大黃。然後走水道一路向西賣到歐洲,其價格飆升十倍以上,每斤售價達到4盧布,甚至是5盧布。每年給羅刹國庫帶來數十萬盧布的純利潤,對羅刹資本完成原始積累,起到十分重要的作用。


    麵對著巨大的金錢誘惑,身為羅刹貿易總代表的米寧大公,剛想提議和北海伯爵馬上締結通商條約,就被還保留著幾分清醒的舍曼斯基,輕輕地拉了拉衣角。


    這一拉,就把米寧大公從升官發財的迷夢中拉迴來。立刻意識到自己的使命隻是與異教徒完成毛皮交易,和收複曼加澤亞,與異教徒締結通商協議並不在自己的使命之中。


    於是,米寧大公強忍著巨大的誘惑,把球踢給遠在莫斯科的沙皇,說自己隻是貿易總代表,職權範圍隻限於三十萬張黑貂皮和五十萬張雜皮的交易。其他的事項,必須由沙皇批準後才行。


    這讓滿懷期待,希望能夠與羅刹人達成貿易協議的張天昭,十分失望。


    遠離美夢的米寧大公,把三盒禮物推到舍曼斯基麵前,然後挺直腰杆,語氣變得冷冰冰地說:“通譯官閣下,下麵我將代表沙皇陛下和仁慈的大牧首,向你提出以下問題。請你本著真誠與良心,做出誠實而負責任地迴答。”


    正在失望中的張天昭一聽,馬上又無比振奮起來,心想生意做不成,可塞私貨的機會,到底還是來了!


    於是,他也表情凝重地看著米寧大公,鄭重其事地說:“米寧大公,我可以用我的人格向萬能的長生天發誓,我必將如實地迴答你所提出的合理的問題。”


    米寧大公知道鮮卑利亞的土著人,基本都崇拜薩滿教,見小胖子通譯官向長生天發誓,想必也跟自己向上帝發誓一樣,虔誠而真誠,也放下心來,向張天昭提出了一連串的問題。


    “通譯官閣下,請你告訴我們,你們國家的名字叫什麽?首都在哪裏?領土有多廣大?你們的人民有多少?軍隊有多少?每年有多少財政收入?你們為什麽要侵略我們沙皇神聖而不可侵犯的領土呢?”


    米寧大公的問題讓張天昭心花怒放。心想,既然你們對我們兩眼一抹黑,那就別怪我盡情忽悠,就算把你們忽悠成十級殘疾,也是你們遇人不淑,怪不得我張某人。


    心有所念,張天昭也挺直腰杆,清了清嗓子,慢條斯理地迴答著米寧大公所提出的問題。


    “我們國家的名字叫大明帝國,首都在北京,位於遙遠的東亞平原上。


    至於領土,我們的國家,西從烏拉爾山脈開始,向東延伸兩萬多公裏,到達東方的海洋。


    又從南方溫暖的海洋,向北跨越八千多公裏,到達北方常年覆蓋著冰層的海洋。說句老實話,到底有多大,我也不太清楚。不過,最起碼也有八個羅刹王國那般廣大。”


    米寧大公、舍曼斯基和書記員聽後,內心無比震驚。你們大明有我們八個祖國那麽大,小胖子通譯官,你是認真的嗎?

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