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一、祖父
多年以前，我家還是個書香世家。祖上最厲害的做過知州，七品以上的官員更是不勝枚舉。
傳至我太祖父一輩，家道卻日漸衰落。太祖父十八歲考中了秀才，但此後卻黴運不斷，不是因病因事錯過考試時間，就是答題釋義對不上主考官胃口，屢考不第。
太祖父年紀漸長後，便把所有希望寄托在祖父身上，自己選擇在鄉間私塾教書終老一生。
到了祖父卻更是不濟，祖父本人無“學而優則仕”的傳統觀念，終日喜歡與香草藥物為伍，雖未正式拜誰為師，但憑著其天資聰穎，十來歲倒是出落的一身看病治人的好本事，諸多民間醫生看不好的病，被祖父瞧過後，施以醫治，藥到病除。
祖父十五歲那年，不堪太祖父要求科考的責辱，憤而離家出走。幾年後，祖父留著一把大胡子迴到鄉間，除了醫術更為精湛外，更添得一手驅魔辟邪的本事，從此名震鄉裏，人稱“王大胡子”。
關於祖父離家出走那幾年的故事，無人知曉，隻知道他大約是去了贛粵交際的南嶺，拜了一孫姓道士為師。
老家地處偏僻鄉村，民間妖魔鬼怪故事流傳甚多，現在看來，有些是愚昧所致，但有些卻至今也無法解釋。
祖父治病救人和驅魔辟邪的功夫，我所知道的有幾例。
一例是鄰村一平日活蹦亂跳的兩歲小孩，忽然之間不吃不喝，盡是嘔吐些黃水，黃水還泛著死屍味，瞧過許多醫生均不見好轉。
小孩父親屬中年得子，眼見小孩成天嘔吐，日漸消瘦，心疼得不行。聽人說鄰村的王大胡子治奇症有些本事，一天晚上，急匆匆摸黑抱到我家來，懇請祖父醫治。
祖父細看後，問小孩父親最近是否有孕婦摸過這小孩。
小孩父親迴憶起前不久一遠房女鄉親路過討水喝時，這女子感覺小娃娃乖得很，曾跟小孩一起耍了一會兒，看那樣子，這女子腹部隆起，勢必懷有身孕。
祖父說，這必是陰胎換子之故。那婦人懷孕時肯定過一墳場，被一咒怨極深的枉死小鬼纏體，如今借你小娃來還魂來著。
小孩父親一聽，大罵道，日你先人哦，借我家娃來還魂，太沒道德了。當即懇請祖父救這小娃。
祖父說道莫急，我且叫它有來無迴，魂飛魄散。
於是叫家人在屋前遍撒石灰，屋堂中間擺了一祭台，上麵放祭一死公雞頭，下麵擺一盆水，水中放一雞蛋。
擺完這些祭品，祖父嘴巴嘟囔開始念了起來，不到一盞茶功夫，卻見微風輕飄，窗台稍曳，屋前平整的石灰麵上緩慢地顯現出一對東西，仔細一看，竟然是一對小腳印，步履輕緩地朝祭台走來。
此時，小孩父親嚇得渾身哆嗦，但嘴巴兀自喋喋不休地罵，真來了，真來了，日你先人哦。
眼看腳印就要上得祭台，祖父桃木劍一指，死公雞頭忽然“呱”一聲張開嘴巴，原本閉著的眼睛突然怒目圓睜，嘴巴卻朝腳印狠狠地啄了過去，啄完後，在地上奮力地撲棱一會，就不動了。
此刻那對小腳印也消失不見了，隻見原本毫無動靜的盆中雞蛋卻在水中忽上忽下起浮沉來。
祖父見狀，喊聲“受死！”，舉起劍猛地砍向雞蛋，“噗”地一聲，雞蛋裂開，奇跡一般，生雞蛋卻慢慢流出許多鮮血，布滿了整個臉盆。
待鮮血流盡，祖父把劍收起，對小孩父親說，好了，那婦人腹中陰胎已破，即將流產，不日你娃便可痊愈。
小孩父親感激地向祖父磕了數個響頭，才抱著娃迴去。不出幾日，果然如祖父所言，那小孩又恢複了原有活波可愛的模樣。
另一件事，現在想起來也頗為有趣。
老家農村的婦女大多勤勞能幹，卻又大大咧咧，說話不像城裏人那麽文明，口中也經常帶著髒字，本村一婦人便因此吃了個大虧。
話說有一日，這婦人天剛蒙蒙亮就起床掃曬穀坪。
正掃期間，卻隱約看見河對岸憑空多出兩塊幾十米高的巨型石塊，並且在緩慢移動，兩石塊中間彌漫著團霧，仿若有一個巨人在空中挑擔，將這兩石塊挑走一般。
婦人驚訝之餘，大喊道：親娘哎，哪個死鬼恁大力氣，挑著大石頭趕死去呦！話剛剛說完，那兩石塊卻兀自不動，“轟”地一聲從空中掉落，停在原地了。
此刻空中卻莫名其妙地吹來了一陣大風，大風掃臉而過，硬生生把這婦人的嘴巴給吹歪了，無論這婦人怎麽撇嘴，卻再也恢複不了原狀。
婦人無法，隻得歪著嘴流著哈喇子來求助祖父，並把事情經過一五一十地同祖父講了。
祖父聽完，罵道：你這不長眼的東西，這是仙人挑擔去堵上遊發大水河堤的窟窿眼，你卻嘴賤去挑破，沒吹歪你這顆糊塗頭，算是祖師爺開恩了！
婦人嚇極，忙問祖父該如何破解。
祖父告訴她，你需耗盡家財，去兩塊巨石落腳處修座道觀，道觀修好後，向道觀磕九九八十一個響頭，每磕一個響頭，虔誠地喊一句：爺爺我錯了，您收了神通吧。磕完頭再來找我。
婦人果真將家中錢物變賣了個精光，去那兩石頭落腳的旁邊修了個道觀，並按祖父的要求，不折不扣地將頭磕完了。
迴來後，婦人歪著嘴巴哭著對祖父說：大胡子，您看我頭都磕出了血，祖師爺咋還不開恩呢？
祖父不說話，冷不丁地狠狠扇了這婦人一巴掌，邊扇邊說：弟子代祖師爺教訓你個不長眼的家夥！沒想到，巴掌過後，婦人嘴巴竟然合攏了。
所謂“木秀於林，風必催之”。王大胡子名聲威震鄉裏，卻給全家招來了一場禍事。
孝欽顯皇後葉赫那拉氏，也就是我們說的慈禧太後，生了重病，眾太醫束手無策。也合該祖父走黴運，老家鄰縣有一人在京城做太醫，他聽聞祖父醫術驚奇，無病不除，便推薦祖父進京給太後瞧病。
消息傳到祖父耳朵，祖父嚇得全身發軟，自知此去兇多吉少，弄不好丟了自己性命還不止，倒是要連累家人。
父親安慰祖父，給太後看病到也不失是個機會，瞧好了可光宗耀祖，重塑王家輝煌也未可知。
祖父大罵父親，你懂個屁，太後得病能不能治好尚且不論，治好了，豈不是要強行把我留下專給這帝王家瞧病。所謂伴君如伴虎，但凡有個小失誤，勢必客死京城，難以落葉歸根，我走後，你帶領全家離開此地，隱姓埋名躲起來。
沒幾天，祖父收拾完行當，悄悄拉我到一旁，說：太後已是七十四歲高齡，近年來革命黨鬧翻天，紅毛洋鬼到處竄，估計太後心焦力竭，大限之日不遠，爺爺十有*是迴不來了。你父親性格急功近利，自小不為我喜歡。你雖年幼，但天資聰敏，悟性較佳，爺爺很是寬慰，我一生行醫，又學術於嶺南王氏，對治病救人自有獨特理解，全在這羊皮包裹裏，你且拿去，有興趣就學，若無興趣，附贈有緣之人即可，但不得丟失，切記。
當年我才八歲，隻顧流淚扯著爺爺那長長的胡子，叫他別走。至於他老人家說的話，也隻是一知半解，他給我的羊皮包裹，後麵也不知被我隨意丟棄在哪個角落。
正如爺爺所言，他走後再也沒有迴來。
聽說爺爺給慈禧太後的病出了一方，但該方子需要茅房陳年舊屙作為藥引。太後震怒，認為是大不敬之罪，連同鄰縣舉薦的太醫一並處斬，並派官府要將我家全投牢役。
幸好父親按照爺爺囑咐，一早遠遠的搬家離鄉，隱姓埋名起來，才免受了一場災難。
當年冬天，慈禧太後去世，本以為至此可過上太平踏實的日子，但是突發的一場大水，將我們新家衝得一幹而淨，父母親人至此失散，獨我搶迴來家裏一櫸木箱子。
二、 夜拜真君觀
爺爺給我取名王小牧，具體是啥涵義，也沒人跟我解釋過。
可惜我出生時太祖父已然逝世，不然以太祖父自以為傲的肚中墨水，祖父給我取這名字必然被罵個狗血淋頭。
但在農村，能取出登堂入室的大名，已然非常不錯。我小時候的玩伴，大多叫些諸如豬古、瘌痢頭、告化佬、爛卵鬼之類的名字，現在想來，也甚是可笑。
後麵我遭遇的一些故事，頗為離奇怪誕，為敘說方便，我姑且用“王小牧”這第三人稱。
前麵說到，王小牧家裏遭遇變故，父母親人至此失散，眾多鄰裏鄉親死得死，傷得傷，失蹤的失蹤，獨他搶迴來一個櫸木箱子。王小牧對著殘破不堪的家，伴著蕭瑟的妖風，在家門口痛哭了一場。
人在任何時候，總是有求生的*。
王小牧人雖小，但總歸沒親眼看到親人的屍體，更沒有就此死去的念頭，隻得開始邊流浪邊尋找失散的親人。
王小牧一十來歲小娃，手無縛雞之力，幹不得重活，隻好做些給東家割稻子、西家看倉庫這類勾當，有活幹且主家方便時，住在主事家裏，沒活幹時，就找些破廟觀來住。
櫸木箱子被王小牧打開後，裏麵除了些許舊衣物，竟然還留著他爺爺當年給他的羊皮包裹，打開一看，卻是一本線裝的書。
在家庭的熏陶下，王小牧倒是識得許多字，這本書沒有書名，但裏頭卻分上、下兩篇，全是蠅頭小楷寫成，上篇是《醫術本輯》，下篇是《方術小論》。
王小牧對醫術不大感冒，倒是對下篇的《方術小論》充滿了興趣。
這下冊集子又分為“本術驅妖、禦靈降魔、邀仙滌世”三個章節，每個章節環環相扣，逐相進階，到得第三章“邀仙滌世”部分，對他來說，完全就成了天書了。
晚上無事，王小牧拿出爺爺留下的書來研讀，時間久了，倒也囫圇學到個二三成本事。
在破廟觀居住，王小牧最擔心的就夜間野獸出沒，說不定哪天在睡夢中就被這些畜生當著美餐給解決了。
於是，王小牧按照爺爺書中的做法，買來些黃紙，上麵滴上些許黑狗血，在草席周邊畫上道驅邪符，來保障自己的安全。
說也奇怪，在未弄這些物事之前，半夜常聽得夜貓、狐狸亂叫，但自從擺上這些東西後，恍若罩上了金鍾罩，偶爾有些畜生過來，看到王小牧之後也轉身就跑。
當地最多的道觀，叫做“真君觀”，有些香火旺盛，有些卻殘破不堪。
“真君觀”供奉的人為傳說中的許真君，當地關於許真君的故事頗多。
據說，許真君母親懷孕時，曾夢見金鳳入肚，爾後生下許真君。許真君年少，有一次去野外打獵，射中了一隻母鹿，母鹿身懷小鹿，被許真君射中後，小鹿卻出生墮地。母鹿卻顧不得自己的箭傷，也不逃跑，反而折迴頭來流淚傷心地舔著小鹿，並跪乳小鹿，直到小鹿睜開眼睛能夠站立，母鹿才失血過多而死去。
許真君見了，心中非常難過，悵然感悟，遂折斷弓弩，銳意為學，終成一代道家高人。
彼時人間孽龍作怪，鄱陽湖畔良田萬頃的繁華城鎮，一夜之間被孽龍所吞。孽龍當道後，常施法禍害百姓，心情稍有不好，便做下水淹城鎮、下播瘟疫等許多惡事。
孽龍造成如此多冤魂，老百姓既恨又怕。隻好求助於許真君，真君覺得救民於苦難責無旁貸，於是背上一把劍就去找孽龍算賬。
他開山點穴，涉水摸泉，曆經諸多困苦，總算找到孽龍安生所在。原來孽龍經過多年進化，吸日月之精華，已成為一座大山盤亙在地，龍嘴處為巨型山洞，洞口掛一大瀑布，隻要一發怒，瀑布便水流狂瀉不止，四處漲水，頃刻間便淹沒許多村莊，稍微一煩躁，山體便土崩而下，掩埋眾多生靈。
許真君運用八根伏魔銀針分插孽龍山體的八大要穴，孽龍感到難受，翻身起來於許真君鬥法，鬥了九九八十一天，許真君與孽龍法力均將耗盡，他隻好隻身進入龍嘴，將全身真元爆裂，與孽龍同歸於盡了。
未想許真君真元雖失，但道魂卻被上蒼感知，允他上天成仙，於是許真君化著一道青煙，飄然成仙了。
當地人為感謝許真君的功德，修建了許多真君觀，欲圖保佑子子孫孫。
王小牧就常住在各處真君觀裏，起初看到許真君塑像怒目圓睜的臉孔，多少有點害怕，但住多了，反而覺得愈發親切。
那一日，王小牧給主事家割了一天的稻子，渾身乏困，迷迷糊糊睡了過去。午夜時分，卻被一陣悉悉索索奇怪的聲音吵醒。
王小牧醒來，聽到一女子正在講話，那女子說：我吃一村吐一村，雖禍害了一方，但也肥了一方，現在就差九口陽氣了，宋村人受我庇佑，幾代人也過上了難得好日子，至今也到了迴報之時了。
王小牧暗自覺得奇怪，這真君廟早已荒廢多年，不受香火，何況現已是三更半夜，哪裏的女人竟然如此大膽，冒著夜前來來禱告。
於是他借著月光輕輕摸到前殿，抬眼一看，前殿月影卓卓，卻看見一翩翩女子跪在真君像前虔誠地磕頭朝拜。
那女子邊拜邊說：真君爺爺，您大人大量，若果真得此福氣，能成全我個囫圇身，我自當日夜供奉您。
王小牧看爺爺書看得久了，已與一般的毛頭小孩不同，對肮髒與幹淨得東西倒有幾絲嗅覺。隻見那女子身影輕飄，雖就在眼前，但五官麵目卻迷蒙不清，難以辨識，且身上似乎還發出陣陣寒意。
王小牧斷定這女子必不是凡人，應是哪裏修煉成型的精怪，化著女兒身來拜許真君了。看來這真君老頭也是能耐，竟能受凡、妖兩界供奉。
王小牧心裏害怕，當下悄悄地撿起個破土缽，將尿撒了個滿滿，隻待這妖孽要作怪，把這童子尿一頭潑將下去。
未料王小牧與生以來也是第一次遇上這玩意，心中難免打鼓，一不小心，撞到了破道觀塌下來橫亙的木梁，人一個趔趄，土缽裏的尿也隻剩三分之一。
這下可好，那女子著實嚇了一跳，隻見她瞬間起身，雙腳點地，扭身一個飄蕩，帶著陣陣寒風，就衝王小牧撲將過來。
王小牧無法，顫抖著雙手，把土缽中剩下的尿液朝她潑去，那女子挨個正著，一聲慘叫，這時，卻傳來一股毛發燒焦的氣味。但那女子卻瞬間不見了蹤影。
王小牧正沒道理處，卻見一個碩大的貓從角落竄了出來，漆黑銳利的貓爪向他抓到，王小牧一個矮身躲過這一爪，順勢躲到了自己睡的草席旁。
那貓仿佛對王小牧能躲過這一它這一爪趕到驚奇，在原地頓了一頓，隨後咧開大嘴，露出白森森的牙齒，一個竄跳向王小牧撲到。
王小牧見無處可躲，隻得拿起那道驅邪符，向那貓甩去。未料到那貓非但不避開，反而在空中一掌拍開那道符，貓爪嘶地一下，扯下他一隻袖子。
王小牧叫了聲“乖乖”，隻得撒腿往前殿跑去。
貓緊追而來，也幸得王小牧人小，一下鑽進了許真君塑像後麵。許真君偌大的塑像此刻正好擋在王小牧和貓之間。
那貓卻似怕衝撞了許真君，站立在地，用發光的綠眼惡狠狠地瞪著王小牧。
王小牧雙腿打抖，探頭去看那貓，正好露出一點縫隙，那貓騰地一下向他頭抓來，他隻得托著許真君塑像往前一擋。
那貓卻不敢去抓真君像，硬生生從半空中改了方向，一下跳到邊上去了。
見始終無法襲擊到他，那貓晃著頭怪叫了幾聲，轉身跳出了真君觀。那貓走後，王小牧驚出一身冷汗，然後向許真君塑像扣了幾個頭，說：真君老爺，拿你來作擋箭牌，我也是迫不得已，多有得罪了。
三、吃梁屙宋
天色雖尚未明亮，王小牧隨身帶上驅邪符，也不敢再待在真君觀裏。於是起身趕路，爭取在天亮前趕到主事家裏，無論如何，在這攬子活幹完前，要央求在主事家住下了。
趕到主事家時，正好碰到女主人清晨起來倒尿桶。
鄉間建房，普遍不在家中設置茅房，而是在房屋邊上另設一茅房，一來是為了避免屋內臭晦，二來茅房裏的糞便，多用來作肥料，若是設在房內，挑來挑去多有不便。
但人又不能夜間不如廁，大多數習慣在房間內置一木桶，用來裝夜間糞便。農村婦女都有清晨起來倒尿桶的習慣，這是汙穢之物，若讓人一清早遇上，會被認為帶來晦氣。
所以大多數婦女都會早早起床，把尿桶先給倒了，以免天亮後給人撞見。
此事恰巧被王小牧碰上，王小牧大感晦氣，心中暗道：什麽日子，盡遇些黴事！但在主家麵前也不好表露什麽。
女主人倒是滿臉尷尬，忙著陪不是，問小牧怎麽今天這麽早就來了。
王小牧並不敢把昨夜的事告訴她，隻說夜裏被露水打得濕漉漉的，睡不大著，提前來幹點活，反正遲早都要幹完。
女主人忙招唿他坐下，說去弄早餐吃。
王小牧說不忙，請求能否這活計期間，在主家住下，省得天天趕遠路。女主人正不知道怎麽陪禮，連忙答應了。
王小牧賣力地在地裏幹了一天活，由於趕著工期，幹到天快摸黑時，主家叫他歇歇，於是他坐在田埂上喝茶。
此時，隻見路頭走來一人，身材瘦小，佝僂著背，留著兩撇長胡子，眼睛雖然渾濁，但卻提溜地亂轉。看見他們兩個，說了句：哪位爺借個火，點筒煙抽抽。
由於天色已暗，主事家正好點起了馬燈。主事家二話沒說，把馬燈替過去讓這人點煙。
沒想到那兩撇胡子說：這火根本不旺嘛，點不著我的煙。手一擺，一把將主家的馬燈推了開來。然後他拿著煙筒轉身衝著王小牧說：你這娃，火很旺，借你的真火來點下。
王小牧見這人一臉猥瑣相，不願搭理他，說：我哪有火在身上，一邊去，一邊去。
那兩撇胡子說：你自是看不見，其實你火旺著咧，快借來點點。不由分說，將煙筒朝王小牧頭上蓋去。
就在這瞬間功夫，王小牧突然想起爺爺以前跟他講過田鼠借真火的故事。
說是田鼠其實跟人一樣，吃得是五穀雜糧，沐浴陽光雨露，萬物精華融於一聲，最容易成精。
當年在老家有個壯漢子，因家中無糧，隻好夜間拿個馬燈來照田鼠。田鼠雖精怪，但視力一般都不大好，隻要拿強光對著它眼睛一照，它便不識東南西北，隻好趴著不動。
壯漢就是利用田鼠這一弱點，尋著田鼠呱呱的叫聲，拿馬燈去照，第二天弄到集市上賣，就這樣賣了幾天。
有一天晚上，壯漢喝了點小酒，提個馬燈溜著小步依舊去照田鼠，走到一小橋邊，不知被什麽拌了一下，差點摔倒，站穩一看，一隻碩大的田鼠瞪著眼睛看著他。
他起初嚇了一跳，隨後大喜起來，這麽大隻田鼠，最起碼能賣一吊錢啊，當即拿著馬燈往田鼠眼睛上照。
沒想到田鼠竟然開口說話了，它對壯漢說，你天天捉我們，饒你生活過得可憐，也就不計較，今天開始就此罷手吧，不然對你不客氣了。
那壯漢也是個天不怕地不怕的主，酒勁被激了起來，暗想一隻田鼠敢學說人話來威脅我，順手拿起根棍子朝田鼠砸去，田鼠腿上挨了一棍，“呱”一聲叫喚，拐著腿跳著跑了。
當晚壯漢又捕了一袋子田鼠，第二天到集市上賣了。賣完田鼠，又喝了兩口小酒，乘著夜色，一晃一晃往家走去。
走到半路，遇到個瘸子，向他借火，壯漢說：老子沒火，快點滾蛋。
瘸子二話不說，拿起煙筒就往壯漢腦門上湊，邊湊邊吸，竟然真的點著了火。壯漢正感到奇怪，沒想到這瘸子把這杆煙抽完，壯漢卻感覺渾身乏力，一摸自身，隻剩下一副皮囊，血肉骨全都不見了，當時就死了過去。
後來，人們看到壯漢的皮囊被做成了田鼠的形狀，用釘子釘在了他家門口。
王小牧一看到這人拿煙筒往自己腦門上湊，覺得很不對勁，於是快速拿起馬燈，直接送到兩撇胡子臉前，強光照射下，兩撇胡子頓時一怔，瞬間不明左右，待立不動了。
乘這兩撇胡子發怔之機，王小牧轉到他身後，拿出隨身攜帶的驅邪符，快速地塞在他後脖子裏，然後在他耳朵邊學著老鷹的樣一聲怪叫。那兩撇胡子腿一軟倒在地下。
王小牧對他說：；老鷹來了，你還不快逃？
那兩撇胡子聽聞鷹來了，瞬間一驚，飛快地從地上爬起，半跑半爬地跑走了，看著他遠去的背影，卻是像極了一隻碩大的田鼠。
看官需知，世間萬物，都是相生相克。那田鼠生平最怕的就是蛇與鷹。
王小牧雖然用這招嚇走了這隻田鼠，但心中甚是不安，隱隱覺得，這兩日竟碰到一些陰晦事，這時運也太不濟了點。
主事家看得傻了，問小牧怎麽迴事，小牧安慰他說：沒什麽事，這人肯定是個癲子，被我怪叫一聲嚇跑啦。
主事家喃喃道：狗.日的，這癲子是練過輕功喲，咋跑這麽快呢！
見天色已晚，主事家跟王小牧收拾起家夥，打著馬燈迴家了。
第二天一早，主事家跟王小牧正準備出門幹活，卻聽見一路嘈雜，迎麵走來了一群人。
為頭的是村裏的宋保長，這村人全姓宋，王小牧的主事家，也是宋村人。
宋村隔壁有個村莊，叫梁村，兩個村之間橫亙著一座山。
宋村和梁村有個奇怪的現象。從五六十年前起，領村梁村的人無論怎麽勤懇努力，種啥不長啥，即使長了出來，也被螞蝗等蟲害給禍禍了，全村都較為貧困，始終在溫飽線上掙紮。
而宋村人相對比較懶惰，但那片土地卻種啥有啥，隨便撒點種子，長出來又旺又密，無需花費多大力氣，都有好的收成，全村都比較富裕。
梁村為頭的老人曾叫先生來看地脈，先生看完地脈，啥話也不說，隻是說梁村人若是想富裕，必須全村搬走，具體啥原因也不直說。
以前倒是有個外地來的先生，說梁村的財富全被宋村搬走了，而搬走這財富的，是山上一隻貓。說完這話，不出幾日，這先生被人發現死在柳樹下，渾身發出不知名的怪味。
村人隻好把他給埋了，沒想到剛埋完沒幾日，不知被什麽動物扒開了墳，把這先生的屍體又拖到了柳樹下。
人們都說這先生說破了天機，遭懲罰了，隻得任其暴屍荒野直到化為一堆塵土。
梁村人世代居住於此，若要全村搬走，即使年輕人肯，老人也不肯。於是，幾個膽大的年輕人，爬到另一座山頭往村莊看去，想尋個究竟。
沒想到從別的山頭遠處看來，橫亙在梁村、宋村之間的山巔上，兀然橫臥著幾塊大石，像極了一隻窩在山頂上的巨貓，貓頭正對著梁村的方向，貓尾對著宋村的方向。
於是口口相傳，大家都說，這隻貓在“吃梁屙宋”，嘴巴把梁村的人好東西都給吃了，然後拉出來東西肥了宋村人，大家開始稱唿這座山為“貓子嶺”。
梁村一些年輕人甚是不服，曾組織人拿好火工工具，準備上山把這隻石貓給炸了，卻不想，上得山去，隻見到處奇形怪狀都是石灰石，密密麻麻的，哪裏能尋到半點貓的影子？
氣得他們狠狠地砸了幾塊石頭，便下山了。
迴到家之後，不出幾年，當年那幾個上山的小夥子，死得死，顛得顛，沒落下一個好的。
“貓子嶺”也就成了梁村人的禁區，再也沒人敢去了。
宋保長帶著一群人過來說，不好了，宋木匠昨天給人做木工，到傍晚還沒有迴來，兩個兒子心中一急，便點了馬燈去找他，沒想到，這一去，宋木匠的兩個兒子也不見了，直到現在還沒找著。
王小牧的主事家問，他這是到哪做工去了。
宋保長說：去梁村做工了。
大家嘟囔著說：去梁村可要經過貓子嶺啊，不會在貓子嶺走丟了吧。
宋保長說，這貓子嶺可一直是咱宋村人的福地啊，怎麽會走丟呢。大家七嘴八舌地說，甭管在哪兒丟的，咱都要集合人去找啊。
那個年代，農村人都比較淳樸，誰家有紅白喜事，全村人都會過來幫忙，更何況是走丟幾個大男人這麽大的事。
主事家跟王小牧說，今天你也別幹活了，咱們跟著一起找去吧。
於是，一群人又挨家挨戶叫了些壯勞力，又取了些鑼鼓、鑔之類的壯聲勢的家夥什，浩浩蕩蕩地往宋木匠家走去。
四、貓子嶺
宋木匠是附近有名的木匠，靠著一手在附近十裏八村都出色的手藝以及勤儉持家，近些年家道還算殷實。
宋木匠生了兩個兒子，大兒子剛剛取了個媳婦，小兒子十五六歲，尚未婚娶。
說起宋木匠家，還有個離奇的故事，不妨講給大家聽聽。
有一年，山村裏連續下了十幾天的大雪，四處白茫茫一片。鄉間房子低矮，在積雪的覆蓋下，從遠處眺望，仿佛整個山村都被掩埋在白雪之下，找不到一絲鮮活氣息。
宋木匠已經有個把月沒有活計了，雖然在秋季時候儲藏了一些食物，但兩個兒子正是長個的時候，盡管夫婦倆勒緊褲腰帶，盡量剩下些給小孩吃，但眼看過不久也要吃光。
那個年代，農村手藝人出去幹活，活計沒結束時，吃住一般都在主家，幹完活也不會開口要價，有錢的會給些工錢，沒錢的主家會拿出自家熏的臘肉、筍幹、米、油之類的東西來換勞力。
這些都是約定俗成的規矩，也沒有哪個手藝人會因為主家給的東西不好而嫌棄。因為每個家庭過生活，總不能三百六十行，行行都精通，理個發，打個石磨之類，也都還是要叫別的手藝人，難保到自家時碰到拮據的時候。
宋木匠正眉頭不展，吧嗒吧嗒抽著旱煙。屋外卻走進來一個人，那人家住在山腰，說是急著請宋木匠去編籮筐。
宋木匠雖然覺得這主家路遠，眼前又下著大雪，心中雖有點糾結，但有活計總比沒有好，於是收拾好東西，跟著那人去了。
到了主事的家裏，卻見這家到處堆滿了冬筍，主家說編籮筐就是為了好儲藏起這些冬筍，放在地窖裏。
冬筍在鄉村雖不是稀罕物件，老百姓冬季無甚農活，除了砍柴外，也常上山去挖點冬筍，但充其量挖到了百十來斤已經很了不起，但這主家的冬筍看樣子卻有幾千斤之多。
宋木匠感到甚是奇怪，但也不好多問，隻得埋頭給主家編起籮筐來。宋木匠手藝甚好，編了三天，就編好了幾十隻籮筐，活也就算幹完了。
主家給了十斤冬筍，十斤米，十斤油作為工錢，也算是豐厚。宋木匠感謝了之後就下山了。
宋木匠下山後沒幾天，村裏有人傳來消息，說是山腰那家人的房子倒了，全家人被壓死在大雪下。
宋木匠大兒子人雖小，但膽子夠大，聽說了這事，又從父親那裏得知這家藏了上千斤山筍，覺得不拿白不拿，心意一定，冒著大雪上山去了。
上山去摸到那主事家的門，果然是被大雪壓塌了，那家人已經不知道被大雪埋裹在了哪裏。
宋木匠大兒子用鐵鍬撬了半天，總算把主事家被雪覆蓋儲存冬筍的地方給挖了出來。
這家人的冬筍被宋木匠編織的籮筐裝了起來，足足有幾十來籮筐之多。宋木匠兒子喜出望外，忙下山叫上自己弟弟，兩人乘著天黑搬了一夜，把所有冬筍都給弄了迴家。
第二天一早，宋木匠家正美滋滋地準備煮冬筍粥吃，跑進糧倉去拿冬筍，但奇怪的是，進糧倉一看，辛辛苦苦搬迴家的冬筍不知啥時全部變成了貓毛。
宋木匠大兒子氣急，白白忙活了幾日，竟然弄迴來這些東西，認為必是有妖孽東西在作怪。
宋木匠大兒子又偷偷摸到山上，打算去查看個究竟。
來到主事家家裏，沒想到主事家原來藏冬筍的地方卻立著一道墳，而且那墳一看就是舊墳，墳碑都是五六十年前的老碑，上麵的字跡已模糊不堪。
宋木匠大兒子覺得肯定是這墳內的老鬼在作怪，氣得眉毛胡子豎立，衝著那墳碑拉了泡尿，然後點了一把火，把這墳給燒了，直到裏麵的屍骨也被燒成了灰燼，方才解氣下山。
宋木匠大兒子有時喝了酒，常把這事掛在嘴邊，引以為傲。
就在前不久，宋木匠家裏來了個水靈靈的姑娘。
這姑娘自稱是老家遭了瘟疫，父母親人都死光了，無處可去，四處流浪至此。宋木匠的大兒子見著姑娘長得水靈，看上了眼，起了小心思，同意這姑娘在自家住下。
這姑娘在宋木匠家住下後，為人和善、幹活勤快，家裏家外收拾得幹幹淨淨，又弄得一手好針線活。
一、祖父
多年以前，我家還是個書香世家。祖上最厲害的做過知州，七品以上的官員更是不勝枚舉。
傳至我太祖父一輩，家道卻日漸衰落。太祖父十八歲考中了秀才，但此後卻黴運不斷，不是因病因事錯過考試時間，就是答題釋義對不上主考官胃口，屢考不第。
太祖父年紀漸長後，便把所有希望寄托在祖父身上，自己選擇在鄉間私塾教書終老一生。
到了祖父卻更是不濟，祖父本人無“學而優則仕”的傳統觀念，終日喜歡與香草藥物為伍，雖未正式拜誰為師，但憑著其天資聰穎，十來歲倒是出落的一身看病治人的好本事，諸多民間醫生看不好的病，被祖父瞧過後，施以醫治，藥到病除。
祖父十五歲那年，不堪太祖父要求科考的責辱，憤而離家出走。幾年後，祖父留著一把大胡子迴到鄉間，除了醫術更為精湛外，更添得一手驅魔辟邪的本事，從此名震鄉裏，人稱“王大胡子”。
關於祖父離家出走那幾年的故事，無人知曉，隻知道他大約是去了贛粵交際的南嶺，拜了一孫姓道士為師。
老家地處偏僻鄉村，民間妖魔鬼怪故事流傳甚多，現在看來，有些是愚昧所致，但有些卻至今也無法解釋。
祖父治病救人和驅魔辟邪的功夫，我所知道的有幾例。
一例是鄰村一平日活蹦亂跳的兩歲小孩，忽然之間不吃不喝，盡是嘔吐些黃水，黃水還泛著死屍味，瞧過許多醫生均不見好轉。
小孩父親屬中年得子，眼見小孩成天嘔吐，日漸消瘦，心疼得不行。聽人說鄰村的王大胡子治奇症有些本事，一天晚上，急匆匆摸黑抱到我家來，懇請祖父醫治。
祖父細看後，問小孩父親最近是否有孕婦摸過這小孩。
小孩父親迴憶起前不久一遠房女鄉親路過討水喝時，這女子感覺小娃娃乖得很，曾跟小孩一起耍了一會兒，看那樣子，這女子腹部隆起，勢必懷有身孕。
祖父說，這必是陰胎換子之故。那婦人懷孕時肯定過一墳場，被一咒怨極深的枉死小鬼纏體，如今借你小娃來還魂來著。
小孩父親一聽，大罵道，日你先人哦，借我家娃來還魂，太沒道德了。當即懇請祖父救這小娃。
祖父說道莫急，我且叫它有來無迴，魂飛魄散。
於是叫家人在屋前遍撒石灰，屋堂中間擺了一祭台，上麵放祭一死公雞頭，下麵擺一盆水，水中放一雞蛋。
擺完這些祭品，祖父嘴巴嘟囔開始念了起來，不到一盞茶功夫，卻見微風輕飄，窗台稍曳，屋前平整的石灰麵上緩慢地顯現出一對東西，仔細一看，竟然是一對小腳印，步履輕緩地朝祭台走來。
此時，小孩父親嚇得渾身哆嗦，但嘴巴兀自喋喋不休地罵，真來了，真來了，日你先人哦。
眼看腳印就要上得祭台，祖父桃木劍一指，死公雞頭忽然“呱”一聲張開嘴巴，原本閉著的眼睛突然怒目圓睜，嘴巴卻朝腳印狠狠地啄了過去，啄完後，在地上奮力地撲棱一會，就不動了。
此刻那對小腳印也消失不見了，隻見原本毫無動靜的盆中雞蛋卻在水中忽上忽下起浮沉來。
祖父見狀，喊聲“受死！”，舉起劍猛地砍向雞蛋，“噗”地一聲，雞蛋裂開，奇跡一般，生雞蛋卻慢慢流出許多鮮血，布滿了整個臉盆。
待鮮血流盡，祖父把劍收起，對小孩父親說，好了，那婦人腹中陰胎已破，即將流產，不日你娃便可痊愈。
小孩父親感激地向祖父磕了數個響頭，才抱著娃迴去。不出幾日，果然如祖父所言，那小孩又恢複了原有活波可愛的模樣。
另一件事，現在想起來也頗為有趣。
老家農村的婦女大多勤勞能幹，卻又大大咧咧，說話不像城裏人那麽文明，口中也經常帶著髒字，本村一婦人便因此吃了個大虧。
話說有一日，這婦人天剛蒙蒙亮就起床掃曬穀坪。
正掃期間，卻隱約看見河對岸憑空多出兩塊幾十米高的巨型石塊，並且在緩慢移動，兩石塊中間彌漫著團霧，仿若有一個巨人在空中挑擔，將這兩石塊挑走一般。
婦人驚訝之餘，大喊道：親娘哎，哪個死鬼恁大力氣，挑著大石頭趕死去呦！話剛剛說完，那兩石塊卻兀自不動，“轟”地一聲從空中掉落，停在原地了。
此刻空中卻莫名其妙地吹來了一陣大風，大風掃臉而過，硬生生把這婦人的嘴巴給吹歪了，無論這婦人怎麽撇嘴，卻再也恢複不了原狀。
婦人無法，隻得歪著嘴流著哈喇子來求助祖父，並把事情經過一五一十地同祖父講了。
祖父聽完，罵道：你這不長眼的東西，這是仙人挑擔去堵上遊發大水河堤的窟窿眼，你卻嘴賤去挑破，沒吹歪你這顆糊塗頭，算是祖師爺開恩了！
婦人嚇極，忙問祖父該如何破解。
祖父告訴她，你需耗盡家財，去兩塊巨石落腳處修座道觀，道觀修好後，向道觀磕九九八十一個響頭，每磕一個響頭，虔誠地喊一句：爺爺我錯了，您收了神通吧。磕完頭再來找我。
婦人果真將家中錢物變賣了個精光，去那兩石頭落腳的旁邊修了個道觀，並按祖父的要求，不折不扣地將頭磕完了。
迴來後，婦人歪著嘴巴哭著對祖父說：大胡子，您看我頭都磕出了血，祖師爺咋還不開恩呢？
祖父不說話，冷不丁地狠狠扇了這婦人一巴掌，邊扇邊說：弟子代祖師爺教訓你個不長眼的家夥！沒想到，巴掌過後，婦人嘴巴竟然合攏了。
所謂“木秀於林，風必催之”。王大胡子名聲威震鄉裏，卻給全家招來了一場禍事。
孝欽顯皇後葉赫那拉氏，也就是我們說的慈禧太後，生了重病，眾太醫束手無策。也合該祖父走黴運，老家鄰縣有一人在京城做太醫，他聽聞祖父醫術驚奇，無病不除，便推薦祖父進京給太後瞧病。
消息傳到祖父耳朵，祖父嚇得全身發軟，自知此去兇多吉少，弄不好丟了自己性命還不止，倒是要連累家人。
父親安慰祖父，給太後看病到也不失是個機會，瞧好了可光宗耀祖，重塑王家輝煌也未可知。
祖父大罵父親，你懂個屁，太後得病能不能治好尚且不論，治好了，豈不是要強行把我留下專給這帝王家瞧病。所謂伴君如伴虎，但凡有個小失誤，勢必客死京城，難以落葉歸根，我走後，你帶領全家離開此地，隱姓埋名躲起來。
沒幾天，祖父收拾完行當，悄悄拉我到一旁，說：太後已是七十四歲高齡，近年來革命黨鬧翻天，紅毛洋鬼到處竄，估計太後心焦力竭，大限之日不遠，爺爺十有*是迴不來了。你父親性格急功近利，自小不為我喜歡。你雖年幼，但天資聰敏，悟性較佳，爺爺很是寬慰，我一生行醫，又學術於嶺南王氏，對治病救人自有獨特理解，全在這羊皮包裹裏，你且拿去，有興趣就學，若無興趣，附贈有緣之人即可，但不得丟失，切記。
當年我才八歲，隻顧流淚扯著爺爺那長長的胡子，叫他別走。至於他老人家說的話，也隻是一知半解，他給我的羊皮包裹，後麵也不知被我隨意丟棄在哪個角落。
正如爺爺所言，他走後再也沒有迴來。
聽說爺爺給慈禧太後的病出了一方，但該方子需要茅房陳年舊屙作為藥引。太後震怒，認為是大不敬之罪，連同鄰縣舉薦的太醫一並處斬，並派官府要將我家全投牢役。
幸好父親按照爺爺囑咐，一早遠遠的搬家離鄉，隱姓埋名起來，才免受了一場災難。
當年冬天，慈禧太後去世，本以為至此可過上太平踏實的日子，但是突發的一場大水，將我們新家衝得一幹而淨，父母親人至此失散，獨我搶迴來家裏一櫸木箱子。
二、 夜拜真君觀
爺爺給我取名王小牧，具體是啥涵義，也沒人跟我解釋過。
可惜我出生時太祖父已然逝世，不然以太祖父自以為傲的肚中墨水，祖父給我取這名字必然被罵個狗血淋頭。
但在農村，能取出登堂入室的大名，已然非常不錯。我小時候的玩伴，大多叫些諸如豬古、瘌痢頭、告化佬、爛卵鬼之類的名字，現在想來，也甚是可笑。
後麵我遭遇的一些故事，頗為離奇怪誕，為敘說方便，我姑且用“王小牧”這第三人稱。
前麵說到，王小牧家裏遭遇變故，父母親人至此失散，眾多鄰裏鄉親死得死，傷得傷，失蹤的失蹤，獨他搶迴來一個櫸木箱子。王小牧對著殘破不堪的家，伴著蕭瑟的妖風，在家門口痛哭了一場。
人在任何時候，總是有求生的*。
王小牧人雖小，但總歸沒親眼看到親人的屍體，更沒有就此死去的念頭，隻得開始邊流浪邊尋找失散的親人。
王小牧一十來歲小娃，手無縛雞之力，幹不得重活，隻好做些給東家割稻子、西家看倉庫這類勾當，有活幹且主家方便時，住在主事家裏，沒活幹時，就找些破廟觀來住。
櫸木箱子被王小牧打開後，裏麵除了些許舊衣物，竟然還留著他爺爺當年給他的羊皮包裹，打開一看，卻是一本線裝的書。
在家庭的熏陶下，王小牧倒是識得許多字，這本書沒有書名，但裏頭卻分上、下兩篇，全是蠅頭小楷寫成，上篇是《醫術本輯》，下篇是《方術小論》。
王小牧對醫術不大感冒，倒是對下篇的《方術小論》充滿了興趣。
這下冊集子又分為“本術驅妖、禦靈降魔、邀仙滌世”三個章節，每個章節環環相扣，逐相進階，到得第三章“邀仙滌世”部分，對他來說，完全就成了天書了。
晚上無事，王小牧拿出爺爺留下的書來研讀，時間久了，倒也囫圇學到個二三成本事。
在破廟觀居住，王小牧最擔心的就夜間野獸出沒，說不定哪天在睡夢中就被這些畜生當著美餐給解決了。
於是，王小牧按照爺爺書中的做法，買來些黃紙，上麵滴上些許黑狗血，在草席周邊畫上道驅邪符，來保障自己的安全。
說也奇怪，在未弄這些物事之前，半夜常聽得夜貓、狐狸亂叫，但自從擺上這些東西後，恍若罩上了金鍾罩，偶爾有些畜生過來，看到王小牧之後也轉身就跑。
當地最多的道觀，叫做“真君觀”，有些香火旺盛，有些卻殘破不堪。
“真君觀”供奉的人為傳說中的許真君，當地關於許真君的故事頗多。
據說，許真君母親懷孕時，曾夢見金鳳入肚，爾後生下許真君。許真君年少，有一次去野外打獵，射中了一隻母鹿，母鹿身懷小鹿，被許真君射中後，小鹿卻出生墮地。母鹿卻顧不得自己的箭傷，也不逃跑，反而折迴頭來流淚傷心地舔著小鹿，並跪乳小鹿，直到小鹿睜開眼睛能夠站立，母鹿才失血過多而死去。
許真君見了，心中非常難過，悵然感悟，遂折斷弓弩，銳意為學，終成一代道家高人。
彼時人間孽龍作怪，鄱陽湖畔良田萬頃的繁華城鎮，一夜之間被孽龍所吞。孽龍當道後，常施法禍害百姓，心情稍有不好，便做下水淹城鎮、下播瘟疫等許多惡事。
孽龍造成如此多冤魂，老百姓既恨又怕。隻好求助於許真君，真君覺得救民於苦難責無旁貸，於是背上一把劍就去找孽龍算賬。
他開山點穴，涉水摸泉，曆經諸多困苦，總算找到孽龍安生所在。原來孽龍經過多年進化，吸日月之精華，已成為一座大山盤亙在地，龍嘴處為巨型山洞，洞口掛一大瀑布，隻要一發怒，瀑布便水流狂瀉不止，四處漲水，頃刻間便淹沒許多村莊，稍微一煩躁，山體便土崩而下，掩埋眾多生靈。
許真君運用八根伏魔銀針分插孽龍山體的八大要穴，孽龍感到難受，翻身起來於許真君鬥法，鬥了九九八十一天，許真君與孽龍法力均將耗盡，他隻好隻身進入龍嘴，將全身真元爆裂，與孽龍同歸於盡了。
未想許真君真元雖失，但道魂卻被上蒼感知，允他上天成仙，於是許真君化著一道青煙，飄然成仙了。
當地人為感謝許真君的功德，修建了許多真君觀，欲圖保佑子子孫孫。
王小牧就常住在各處真君觀裏，起初看到許真君塑像怒目圓睜的臉孔，多少有點害怕，但住多了，反而覺得愈發親切。
那一日，王小牧給主事家割了一天的稻子，渾身乏困，迷迷糊糊睡了過去。午夜時分，卻被一陣悉悉索索奇怪的聲音吵醒。
王小牧醒來，聽到一女子正在講話，那女子說：我吃一村吐一村，雖禍害了一方，但也肥了一方，現在就差九口陽氣了，宋村人受我庇佑，幾代人也過上了難得好日子，至今也到了迴報之時了。
王小牧暗自覺得奇怪，這真君廟早已荒廢多年，不受香火，何況現已是三更半夜，哪裏的女人竟然如此大膽，冒著夜前來來禱告。
於是他借著月光輕輕摸到前殿，抬眼一看，前殿月影卓卓，卻看見一翩翩女子跪在真君像前虔誠地磕頭朝拜。
那女子邊拜邊說：真君爺爺，您大人大量，若果真得此福氣，能成全我個囫圇身，我自當日夜供奉您。
王小牧看爺爺書看得久了，已與一般的毛頭小孩不同，對肮髒與幹淨得東西倒有幾絲嗅覺。隻見那女子身影輕飄，雖就在眼前，但五官麵目卻迷蒙不清，難以辨識，且身上似乎還發出陣陣寒意。
王小牧斷定這女子必不是凡人，應是哪裏修煉成型的精怪，化著女兒身來拜許真君了。看來這真君老頭也是能耐，竟能受凡、妖兩界供奉。
王小牧心裏害怕，當下悄悄地撿起個破土缽，將尿撒了個滿滿，隻待這妖孽要作怪，把這童子尿一頭潑將下去。
未料王小牧與生以來也是第一次遇上這玩意，心中難免打鼓，一不小心，撞到了破道觀塌下來橫亙的木梁，人一個趔趄，土缽裏的尿也隻剩三分之一。
這下可好，那女子著實嚇了一跳，隻見她瞬間起身，雙腳點地，扭身一個飄蕩，帶著陣陣寒風，就衝王小牧撲將過來。
王小牧無法，顫抖著雙手，把土缽中剩下的尿液朝她潑去，那女子挨個正著，一聲慘叫，這時，卻傳來一股毛發燒焦的氣味。但那女子卻瞬間不見了蹤影。
王小牧正沒道理處，卻見一個碩大的貓從角落竄了出來，漆黑銳利的貓爪向他抓到，王小牧一個矮身躲過這一爪，順勢躲到了自己睡的草席旁。
那貓仿佛對王小牧能躲過這一它這一爪趕到驚奇，在原地頓了一頓，隨後咧開大嘴，露出白森森的牙齒，一個竄跳向王小牧撲到。
王小牧見無處可躲，隻得拿起那道驅邪符，向那貓甩去。未料到那貓非但不避開，反而在空中一掌拍開那道符，貓爪嘶地一下，扯下他一隻袖子。
王小牧叫了聲“乖乖”，隻得撒腿往前殿跑去。
貓緊追而來，也幸得王小牧人小，一下鑽進了許真君塑像後麵。許真君偌大的塑像此刻正好擋在王小牧和貓之間。
那貓卻似怕衝撞了許真君，站立在地，用發光的綠眼惡狠狠地瞪著王小牧。
王小牧雙腿打抖，探頭去看那貓，正好露出一點縫隙，那貓騰地一下向他頭抓來，他隻得托著許真君塑像往前一擋。
那貓卻不敢去抓真君像，硬生生從半空中改了方向，一下跳到邊上去了。
見始終無法襲擊到他，那貓晃著頭怪叫了幾聲，轉身跳出了真君觀。那貓走後，王小牧驚出一身冷汗，然後向許真君塑像扣了幾個頭，說：真君老爺，拿你來作擋箭牌，我也是迫不得已，多有得罪了。
三、吃梁屙宋
天色雖尚未明亮，王小牧隨身帶上驅邪符，也不敢再待在真君觀裏。於是起身趕路，爭取在天亮前趕到主事家裏，無論如何，在這攬子活幹完前，要央求在主事家住下了。
趕到主事家時，正好碰到女主人清晨起來倒尿桶。
鄉間建房，普遍不在家中設置茅房，而是在房屋邊上另設一茅房，一來是為了避免屋內臭晦，二來茅房裏的糞便，多用來作肥料，若是設在房內，挑來挑去多有不便。
但人又不能夜間不如廁，大多數習慣在房間內置一木桶，用來裝夜間糞便。農村婦女都有清晨起來倒尿桶的習慣，這是汙穢之物，若讓人一清早遇上，會被認為帶來晦氣。
所以大多數婦女都會早早起床，把尿桶先給倒了，以免天亮後給人撞見。
此事恰巧被王小牧碰上，王小牧大感晦氣，心中暗道：什麽日子，盡遇些黴事！但在主家麵前也不好表露什麽。
女主人倒是滿臉尷尬，忙著陪不是，問小牧怎麽今天這麽早就來了。
王小牧並不敢把昨夜的事告訴她，隻說夜裏被露水打得濕漉漉的，睡不大著，提前來幹點活，反正遲早都要幹完。
女主人忙招唿他坐下，說去弄早餐吃。
王小牧說不忙，請求能否這活計期間，在主家住下，省得天天趕遠路。女主人正不知道怎麽陪禮，連忙答應了。
王小牧賣力地在地裏幹了一天活，由於趕著工期，幹到天快摸黑時，主家叫他歇歇，於是他坐在田埂上喝茶。
此時，隻見路頭走來一人，身材瘦小，佝僂著背，留著兩撇長胡子，眼睛雖然渾濁，但卻提溜地亂轉。看見他們兩個，說了句：哪位爺借個火，點筒煙抽抽。
由於天色已暗，主事家正好點起了馬燈。主事家二話沒說，把馬燈替過去讓這人點煙。
沒想到那兩撇胡子說：這火根本不旺嘛，點不著我的煙。手一擺，一把將主家的馬燈推了開來。然後他拿著煙筒轉身衝著王小牧說：你這娃，火很旺，借你的真火來點下。
王小牧見這人一臉猥瑣相，不願搭理他，說：我哪有火在身上，一邊去，一邊去。
那兩撇胡子說：你自是看不見，其實你火旺著咧，快借來點點。不由分說，將煙筒朝王小牧頭上蓋去。
就在這瞬間功夫，王小牧突然想起爺爺以前跟他講過田鼠借真火的故事。
說是田鼠其實跟人一樣，吃得是五穀雜糧，沐浴陽光雨露，萬物精華融於一聲，最容易成精。
當年在老家有個壯漢子，因家中無糧，隻好夜間拿個馬燈來照田鼠。田鼠雖精怪，但視力一般都不大好，隻要拿強光對著它眼睛一照，它便不識東南西北，隻好趴著不動。
壯漢就是利用田鼠這一弱點，尋著田鼠呱呱的叫聲，拿馬燈去照，第二天弄到集市上賣，就這樣賣了幾天。
有一天晚上，壯漢喝了點小酒，提個馬燈溜著小步依舊去照田鼠，走到一小橋邊，不知被什麽拌了一下，差點摔倒，站穩一看，一隻碩大的田鼠瞪著眼睛看著他。
他起初嚇了一跳，隨後大喜起來，這麽大隻田鼠，最起碼能賣一吊錢啊，當即拿著馬燈往田鼠眼睛上照。
沒想到田鼠竟然開口說話了，它對壯漢說，你天天捉我們，饒你生活過得可憐，也就不計較，今天開始就此罷手吧，不然對你不客氣了。
那壯漢也是個天不怕地不怕的主，酒勁被激了起來，暗想一隻田鼠敢學說人話來威脅我，順手拿起根棍子朝田鼠砸去，田鼠腿上挨了一棍，“呱”一聲叫喚，拐著腿跳著跑了。
當晚壯漢又捕了一袋子田鼠，第二天到集市上賣了。賣完田鼠，又喝了兩口小酒，乘著夜色，一晃一晃往家走去。
走到半路，遇到個瘸子，向他借火，壯漢說：老子沒火，快點滾蛋。
瘸子二話不說，拿起煙筒就往壯漢腦門上湊，邊湊邊吸，竟然真的點著了火。壯漢正感到奇怪，沒想到這瘸子把這杆煙抽完，壯漢卻感覺渾身乏力，一摸自身，隻剩下一副皮囊，血肉骨全都不見了，當時就死了過去。
後來，人們看到壯漢的皮囊被做成了田鼠的形狀，用釘子釘在了他家門口。
王小牧一看到這人拿煙筒往自己腦門上湊，覺得很不對勁，於是快速拿起馬燈，直接送到兩撇胡子臉前，強光照射下，兩撇胡子頓時一怔，瞬間不明左右，待立不動了。
乘這兩撇胡子發怔之機，王小牧轉到他身後，拿出隨身攜帶的驅邪符，快速地塞在他後脖子裏，然後在他耳朵邊學著老鷹的樣一聲怪叫。那兩撇胡子腿一軟倒在地下。
王小牧對他說：；老鷹來了，你還不快逃？
那兩撇胡子聽聞鷹來了，瞬間一驚，飛快地從地上爬起，半跑半爬地跑走了，看著他遠去的背影，卻是像極了一隻碩大的田鼠。
看官需知，世間萬物，都是相生相克。那田鼠生平最怕的就是蛇與鷹。
王小牧雖然用這招嚇走了這隻田鼠，但心中甚是不安，隱隱覺得，這兩日竟碰到一些陰晦事，這時運也太不濟了點。
主事家看得傻了，問小牧怎麽迴事，小牧安慰他說：沒什麽事，這人肯定是個癲子，被我怪叫一聲嚇跑啦。
主事家喃喃道：狗.日的，這癲子是練過輕功喲，咋跑這麽快呢！
見天色已晚，主事家跟王小牧收拾起家夥，打著馬燈迴家了。
第二天一早，主事家跟王小牧正準備出門幹活，卻聽見一路嘈雜，迎麵走來了一群人。
為頭的是村裏的宋保長，這村人全姓宋，王小牧的主事家，也是宋村人。
宋村隔壁有個村莊，叫梁村，兩個村之間橫亙著一座山。
宋村和梁村有個奇怪的現象。從五六十年前起，領村梁村的人無論怎麽勤懇努力，種啥不長啥，即使長了出來，也被螞蝗等蟲害給禍禍了，全村都較為貧困，始終在溫飽線上掙紮。
而宋村人相對比較懶惰，但那片土地卻種啥有啥，隨便撒點種子，長出來又旺又密，無需花費多大力氣，都有好的收成，全村都比較富裕。
梁村為頭的老人曾叫先生來看地脈，先生看完地脈，啥話也不說，隻是說梁村人若是想富裕，必須全村搬走，具體啥原因也不直說。
以前倒是有個外地來的先生，說梁村的財富全被宋村搬走了，而搬走這財富的，是山上一隻貓。說完這話，不出幾日，這先生被人發現死在柳樹下，渾身發出不知名的怪味。
村人隻好把他給埋了，沒想到剛埋完沒幾日，不知被什麽動物扒開了墳，把這先生的屍體又拖到了柳樹下。
人們都說這先生說破了天機，遭懲罰了，隻得任其暴屍荒野直到化為一堆塵土。
梁村人世代居住於此，若要全村搬走，即使年輕人肯，老人也不肯。於是，幾個膽大的年輕人，爬到另一座山頭往村莊看去，想尋個究竟。
沒想到從別的山頭遠處看來，橫亙在梁村、宋村之間的山巔上，兀然橫臥著幾塊大石，像極了一隻窩在山頂上的巨貓，貓頭正對著梁村的方向，貓尾對著宋村的方向。
於是口口相傳，大家都說，這隻貓在“吃梁屙宋”，嘴巴把梁村的人好東西都給吃了，然後拉出來東西肥了宋村人，大家開始稱唿這座山為“貓子嶺”。
梁村一些年輕人甚是不服，曾組織人拿好火工工具，準備上山把這隻石貓給炸了，卻不想，上得山去，隻見到處奇形怪狀都是石灰石，密密麻麻的，哪裏能尋到半點貓的影子？
氣得他們狠狠地砸了幾塊石頭，便下山了。
迴到家之後，不出幾年，當年那幾個上山的小夥子，死得死，顛得顛，沒落下一個好的。
“貓子嶺”也就成了梁村人的禁區，再也沒人敢去了。
宋保長帶著一群人過來說，不好了，宋木匠昨天給人做木工，到傍晚還沒有迴來，兩個兒子心中一急，便點了馬燈去找他，沒想到，這一去，宋木匠的兩個兒子也不見了，直到現在還沒找著。
王小牧的主事家問，他這是到哪做工去了。
宋保長說：去梁村做工了。
大家嘟囔著說：去梁村可要經過貓子嶺啊，不會在貓子嶺走丟了吧。
宋保長說，這貓子嶺可一直是咱宋村人的福地啊，怎麽會走丟呢。大家七嘴八舌地說，甭管在哪兒丟的，咱都要集合人去找啊。
那個年代，農村人都比較淳樸，誰家有紅白喜事，全村人都會過來幫忙，更何況是走丟幾個大男人這麽大的事。
主事家跟王小牧說，今天你也別幹活了，咱們跟著一起找去吧。
於是，一群人又挨家挨戶叫了些壯勞力，又取了些鑼鼓、鑔之類的壯聲勢的家夥什，浩浩蕩蕩地往宋木匠家走去。
四、貓子嶺
宋木匠是附近有名的木匠，靠著一手在附近十裏八村都出色的手藝以及勤儉持家，近些年家道還算殷實。
宋木匠生了兩個兒子，大兒子剛剛取了個媳婦，小兒子十五六歲，尚未婚娶。
說起宋木匠家，還有個離奇的故事，不妨講給大家聽聽。
有一年，山村裏連續下了十幾天的大雪，四處白茫茫一片。鄉間房子低矮，在積雪的覆蓋下，從遠處眺望，仿佛整個山村都被掩埋在白雪之下，找不到一絲鮮活氣息。
宋木匠已經有個把月沒有活計了，雖然在秋季時候儲藏了一些食物，但兩個兒子正是長個的時候，盡管夫婦倆勒緊褲腰帶，盡量剩下些給小孩吃，但眼看過不久也要吃光。
那個年代，農村手藝人出去幹活，活計沒結束時，吃住一般都在主家，幹完活也不會開口要價，有錢的會給些工錢，沒錢的主家會拿出自家熏的臘肉、筍幹、米、油之類的東西來換勞力。
這些都是約定俗成的規矩，也沒有哪個手藝人會因為主家給的東西不好而嫌棄。因為每個家庭過生活，總不能三百六十行，行行都精通，理個發，打個石磨之類，也都還是要叫別的手藝人，難保到自家時碰到拮據的時候。
宋木匠正眉頭不展，吧嗒吧嗒抽著旱煙。屋外卻走進來一個人，那人家住在山腰，說是急著請宋木匠去編籮筐。
宋木匠雖然覺得這主家路遠，眼前又下著大雪，心中雖有點糾結，但有活計總比沒有好，於是收拾好東西，跟著那人去了。
到了主事的家裏，卻見這家到處堆滿了冬筍，主家說編籮筐就是為了好儲藏起這些冬筍，放在地窖裏。
冬筍在鄉村雖不是稀罕物件，老百姓冬季無甚農活，除了砍柴外，也常上山去挖點冬筍，但充其量挖到了百十來斤已經很了不起，但這主家的冬筍看樣子卻有幾千斤之多。
宋木匠感到甚是奇怪，但也不好多問，隻得埋頭給主家編起籮筐來。宋木匠手藝甚好，編了三天，就編好了幾十隻籮筐，活也就算幹完了。
主家給了十斤冬筍，十斤米，十斤油作為工錢，也算是豐厚。宋木匠感謝了之後就下山了。
宋木匠下山後沒幾天，村裏有人傳來消息，說是山腰那家人的房子倒了，全家人被壓死在大雪下。
宋木匠大兒子人雖小，但膽子夠大，聽說了這事，又從父親那裏得知這家藏了上千斤山筍，覺得不拿白不拿，心意一定，冒著大雪上山去了。
上山去摸到那主事家的門，果然是被大雪壓塌了，那家人已經不知道被大雪埋裹在了哪裏。
宋木匠大兒子用鐵鍬撬了半天，總算把主事家被雪覆蓋儲存冬筍的地方給挖了出來。
這家人的冬筍被宋木匠編織的籮筐裝了起來，足足有幾十來籮筐之多。宋木匠兒子喜出望外，忙下山叫上自己弟弟，兩人乘著天黑搬了一夜，把所有冬筍都給弄了迴家。
第二天一早，宋木匠家正美滋滋地準備煮冬筍粥吃，跑進糧倉去拿冬筍，但奇怪的是，進糧倉一看，辛辛苦苦搬迴家的冬筍不知啥時全部變成了貓毛。
宋木匠大兒子氣急，白白忙活了幾日，竟然弄迴來這些東西，認為必是有妖孽東西在作怪。
宋木匠大兒子又偷偷摸到山上，打算去查看個究竟。
來到主事家家裏，沒想到主事家原來藏冬筍的地方卻立著一道墳，而且那墳一看就是舊墳，墳碑都是五六十年前的老碑，上麵的字跡已模糊不堪。
宋木匠大兒子覺得肯定是這墳內的老鬼在作怪，氣得眉毛胡子豎立，衝著那墳碑拉了泡尿，然後點了一把火，把這墳給燒了，直到裏麵的屍骨也被燒成了灰燼，方才解氣下山。
宋木匠大兒子有時喝了酒，常把這事掛在嘴邊，引以為傲。
就在前不久，宋木匠家裏來了個水靈靈的姑娘。
這姑娘自稱是老家遭了瘟疫，父母親人都死光了，無處可去，四處流浪至此。宋木匠的大兒子見著姑娘長得水靈，看上了眼，起了小心思，同意這姑娘在自家住下。
這姑娘在宋木匠家住下後，為人和善、幹活勤快，家裏家外收拾得幹幹淨淨，又弄得一手好針線活。