兵部郎中王立琦的府上，東跨院書房，綺蘭手裏端著一個果盤走了進來。王忠仁連忙將手中的書放下站起身迎上來，接過綺蘭手中的果盤，笑道：“怎麽親自送來了，不是還有使喚丫頭嗎？”</p>
綺蘭道：“那些丫鬟怎會比我了解你的口味，讀書讀累了便歇歇吧。”</p>
王忠仁麵露慚愧道：“前幾日忙於應酬，險些荒廢了學業，已經惹得老爹不快，相公可不敢再偷懶了。”</p>
綺蘭欣慰道：“眼看秋闈不到半年的時間，相公卻整日喝得醉醺醺，爹對你期許甚大，生怕你耽擱了正業。今日見相公勤奮攻讀，我想爹也會倍感欣慰的。”她看了王忠仁一眼：“隻是相公那些朋友，不思進取遊手好閑，相公還是留心這些，可別被人帶入歧途。”指的是嚴皮壽、史泰翔之輩。</p>
王忠仁心中一緊，一瞬間還以為綺蘭聽到了風聲，但見綺蘭麵露關切，情真意切，才稍稍放下心來，點頭道：“我知道了。”</p>
綺蘭施禮道：“那就不耽誤相公用功了，隻是還需注意勞逸結合，莫熬壞了身體。”</p>
四喜腳步匆匆地走入院中，書房門恰在此時打開，綺蘭走了出來，四喜急急停了下來，露出僵硬的笑容施禮：“少奶奶好。”</p>
綺蘭皺了皺眉：“四喜，你不在少爺房中伺候，整日神出鬼沒的，想要做什麽？”</p>
四喜的笑容僵在臉上，他訕訕地道：“少奶奶教訓的是，小的知錯了。”他看向屋內，王忠仁的聲音傳來：“進來吧。”</p>
綺蘭不滿地看了四喜一眼，讓開道路，四喜小心地側著身體走入書房，他不忙著稟報，待見綺蘭身影拐出月亮門，才從懷中掏出一封書信，嬉皮笑臉地道：“恭喜少爺，賀喜少爺，陸姑娘終於服軟了。”</p>
“哦？”王忠仁的臉上樂開了花，將信瓤抽出飛快讀了一遍，挑了挑眉：“陸詩柳約我泛舟遊湖？”</p>
四喜道：“正是，今日我見陸姑娘從慶元春離開，便一路尾隨，本想查探她的去處，哪知她竟是來了王府，我怕人多眼雜，當即便將她攔下，這才知道原來陸姑娘是想約少爺出遊，小的想少爺一表人才風流瀟灑，想來陸姑娘終於開了竅。”</p>
王忠仁的喜悅溢於言表，腦海中已浮現出與陸詩柳同遊的旖旎風光，登時心猿意馬起來。他瞥了一眼四喜：“四喜啊，你做的很好，少爺重重有賞，你去賬房支取二兩銀子，便說是我交待的。”</p>
四喜一怔，心中暗自鄙夷，臉上仍是笑嘻嘻的：“謝少爺的賞。”</p>
王忠仁興高采烈地坐迴到案前：“前番突遇橫禍，本想修身養性，未曾想失之東隅收之桑榆。往日京城中嘲笑老子的多了去了，如今美人投懷送抱，看看他們的臉被打得疼不疼，哈哈，哈哈！”他想了想，吩咐道：“你去，速速通知嚴史二位兄弟，讓他們共同見證這樁美事。”</p>
四喜躬身道：“小的明白了。”轉身出了書房，迴身將門小心地帶上。</p>
王忠仁收迴目光，他將身體靠在椅背上，想到陸詩柳作為京中百花魁首本已被自己已高價獲得梳攏之資，卻連番躲避，教自己遲遲不得如願，在京中已淪為了笑柄。但越是這樣，他便越不能用強，陸詩柳擁躉眾多，為其容顏，為其風姿，為其才情，其中不乏豪紳顯貴，若是走漏了風聲，恐怕會對自己不利。</p>
沒想到陸詩柳打熬不住低了頭，如今不僅可以擁美入懷，更可以光明正大地為之炫耀，心中自然喜不自勝，他站起身推開書房的門，誌得意滿地伸了個懶腰，卻見一個半大孩子小跑著走了進來。</p>
王忠仁道：“五平，著急忙慌地，這是作甚？”</p>
那叫五平的書童躬身施禮道：“少爺，小的有事迴稟。”</p>
綺蘭迴到房中，丫鬟正在給窗台上的雛菊澆水，綺蘭快步走了過去：“哎喲，澆這麽多水小心燒了根。”</p>
丫鬟連忙住了手，綺蘭劈手將水壺搶過，皺眉看著她，丫鬟戰戰兢兢地道：“少奶奶，對不起...”</p>
綺蘭按捺住心頭不滿道：“這雛菊喜光耐半陰，適宜在濕潤的土質中生長，要等盆中的水幹後才能再次澆水，不能讓根係長期浸泡在水中，否則容易爛根。”她將水壺放下，見丫鬟嚇得臉色慘白，心下不忍，溫言安慰道：“這盆雛菊一向是紅杏伺候的，不知者不怪，下次可得注意了。”</p>
丫鬟伸手抹了抹眼角的淚水，綺蘭笑道：“傻丫頭，我都說了不打緊，怎麽還哭上了。”</p>
話音未落，紅杏從門外走了進來，見到眼前一幕怔了怔，連忙走上前：“小姐，這是怎麽了？”她是綺蘭從娘家帶過來的，是以綺蘭雖然嫁人，但唯有她依舊以小姐相稱。</p>
綺蘭道：“沒事，你先下去吧。”丫鬟福了福，快步走了出去，紅杏疑惑地看著她的背影，綺蘭道：“你去哪兒了？”</p>
紅杏迴道：“方才陸姑娘派人來找您，我見您不在便去代您迴了話。”</p>
綺蘭皺起了眉頭：“詩柳姑娘溫婉典雅，才情豔豔，隻是這出身...她被人癡纏，煩惱苦悶，我同為女子對她的遭遇感同身受頗為同情，但我畢竟是一個婦道人家，家中又是朝中做官的，摻和進這些事總是不妥，思前想後還是隻能暫時委屈詩柳。這事是我有愧於她，隻能待來日想方設法補救，你是怎麽說的？”</p>
紅杏道：“我也是照這個意思講與對方聽的，說老爺近日勞病加劇，您做兒媳婦的要盡心照料，脫不開身。”</p>
綺蘭道：“正是此理，暫且拖些時日，詩柳做那種...那種營生，自然交遊廣闊，總能認識些比我有能力之人，若是他們出手相助，總好過我這個婦道人家拋頭露麵。”</p>
紅杏的臉色有些為難，她從懷中掏出一枚護身符遞給綺蘭，綺蘭拿在手中，但見那錦囊精致小巧，不但植福護身，又不失美感，正麵鎏金四字，寫的是：平安喜樂。</p>
綺蘭不解地看向紅杏：“這是？”</p>
紅杏緩緩道：“這是陸姑娘從護國寺中求的，她說上個月見小姐因為老太爺的身體憂心勞神，便每日在護國寺進香祈福，住持覺慧法師念其赤誠，才親自給開的光。”</p>
綺蘭“哎喲”一聲，羞愧地雙手掩麵，臉色漲得通紅，紅杏輕聲道：“陸姑娘對小姐情真意切，紅杏都看在眼裏，便沒有一口迴絕，隻說教她迴去等候消息...”</p>
“跟她說這忙我幫了！”綺蘭放下手，臉上不再有猶豫。</p>
綺蘭道：“那些丫鬟怎會比我了解你的口味，讀書讀累了便歇歇吧。”</p>
王忠仁麵露慚愧道：“前幾日忙於應酬，險些荒廢了學業，已經惹得老爹不快，相公可不敢再偷懶了。”</p>
綺蘭欣慰道：“眼看秋闈不到半年的時間，相公卻整日喝得醉醺醺，爹對你期許甚大，生怕你耽擱了正業。今日見相公勤奮攻讀，我想爹也會倍感欣慰的。”她看了王忠仁一眼：“隻是相公那些朋友，不思進取遊手好閑，相公還是留心這些，可別被人帶入歧途。”指的是嚴皮壽、史泰翔之輩。</p>
王忠仁心中一緊，一瞬間還以為綺蘭聽到了風聲，但見綺蘭麵露關切，情真意切，才稍稍放下心來，點頭道：“我知道了。”</p>
綺蘭施禮道：“那就不耽誤相公用功了，隻是還需注意勞逸結合，莫熬壞了身體。”</p>
四喜腳步匆匆地走入院中，書房門恰在此時打開，綺蘭走了出來，四喜急急停了下來，露出僵硬的笑容施禮：“少奶奶好。”</p>
綺蘭皺了皺眉：“四喜，你不在少爺房中伺候，整日神出鬼沒的，想要做什麽？”</p>
四喜的笑容僵在臉上，他訕訕地道：“少奶奶教訓的是，小的知錯了。”他看向屋內，王忠仁的聲音傳來：“進來吧。”</p>
綺蘭不滿地看了四喜一眼，讓開道路，四喜小心地側著身體走入書房，他不忙著稟報，待見綺蘭身影拐出月亮門，才從懷中掏出一封書信，嬉皮笑臉地道：“恭喜少爺，賀喜少爺，陸姑娘終於服軟了。”</p>
“哦？”王忠仁的臉上樂開了花，將信瓤抽出飛快讀了一遍，挑了挑眉：“陸詩柳約我泛舟遊湖？”</p>
四喜道：“正是，今日我見陸姑娘從慶元春離開，便一路尾隨，本想查探她的去處，哪知她竟是來了王府，我怕人多眼雜，當即便將她攔下，這才知道原來陸姑娘是想約少爺出遊，小的想少爺一表人才風流瀟灑，想來陸姑娘終於開了竅。”</p>
王忠仁的喜悅溢於言表，腦海中已浮現出與陸詩柳同遊的旖旎風光，登時心猿意馬起來。他瞥了一眼四喜：“四喜啊，你做的很好，少爺重重有賞，你去賬房支取二兩銀子，便說是我交待的。”</p>
四喜一怔，心中暗自鄙夷，臉上仍是笑嘻嘻的：“謝少爺的賞。”</p>
王忠仁興高采烈地坐迴到案前：“前番突遇橫禍，本想修身養性，未曾想失之東隅收之桑榆。往日京城中嘲笑老子的多了去了，如今美人投懷送抱，看看他們的臉被打得疼不疼，哈哈，哈哈！”他想了想，吩咐道：“你去，速速通知嚴史二位兄弟，讓他們共同見證這樁美事。”</p>
四喜躬身道：“小的明白了。”轉身出了書房，迴身將門小心地帶上。</p>
王忠仁收迴目光，他將身體靠在椅背上，想到陸詩柳作為京中百花魁首本已被自己已高價獲得梳攏之資，卻連番躲避，教自己遲遲不得如願，在京中已淪為了笑柄。但越是這樣，他便越不能用強，陸詩柳擁躉眾多，為其容顏，為其風姿，為其才情，其中不乏豪紳顯貴，若是走漏了風聲，恐怕會對自己不利。</p>
沒想到陸詩柳打熬不住低了頭，如今不僅可以擁美入懷，更可以光明正大地為之炫耀，心中自然喜不自勝，他站起身推開書房的門，誌得意滿地伸了個懶腰，卻見一個半大孩子小跑著走了進來。</p>
王忠仁道：“五平，著急忙慌地，這是作甚？”</p>
那叫五平的書童躬身施禮道：“少爺，小的有事迴稟。”</p>
綺蘭迴到房中，丫鬟正在給窗台上的雛菊澆水，綺蘭快步走了過去：“哎喲，澆這麽多水小心燒了根。”</p>
丫鬟連忙住了手，綺蘭劈手將水壺搶過，皺眉看著她，丫鬟戰戰兢兢地道：“少奶奶，對不起...”</p>
綺蘭按捺住心頭不滿道：“這雛菊喜光耐半陰，適宜在濕潤的土質中生長，要等盆中的水幹後才能再次澆水，不能讓根係長期浸泡在水中，否則容易爛根。”她將水壺放下，見丫鬟嚇得臉色慘白，心下不忍，溫言安慰道：“這盆雛菊一向是紅杏伺候的，不知者不怪，下次可得注意了。”</p>
丫鬟伸手抹了抹眼角的淚水，綺蘭笑道：“傻丫頭，我都說了不打緊，怎麽還哭上了。”</p>
話音未落，紅杏從門外走了進來，見到眼前一幕怔了怔，連忙走上前：“小姐，這是怎麽了？”她是綺蘭從娘家帶過來的，是以綺蘭雖然嫁人，但唯有她依舊以小姐相稱。</p>
綺蘭道：“沒事，你先下去吧。”丫鬟福了福，快步走了出去，紅杏疑惑地看著她的背影，綺蘭道：“你去哪兒了？”</p>
紅杏迴道：“方才陸姑娘派人來找您，我見您不在便去代您迴了話。”</p>
綺蘭皺起了眉頭：“詩柳姑娘溫婉典雅，才情豔豔，隻是這出身...她被人癡纏，煩惱苦悶，我同為女子對她的遭遇感同身受頗為同情，但我畢竟是一個婦道人家，家中又是朝中做官的，摻和進這些事總是不妥，思前想後還是隻能暫時委屈詩柳。這事是我有愧於她，隻能待來日想方設法補救，你是怎麽說的？”</p>
紅杏道：“我也是照這個意思講與對方聽的，說老爺近日勞病加劇，您做兒媳婦的要盡心照料，脫不開身。”</p>
綺蘭道：“正是此理，暫且拖些時日，詩柳做那種...那種營生，自然交遊廣闊，總能認識些比我有能力之人，若是他們出手相助，總好過我這個婦道人家拋頭露麵。”</p>
紅杏的臉色有些為難，她從懷中掏出一枚護身符遞給綺蘭，綺蘭拿在手中，但見那錦囊精致小巧，不但植福護身，又不失美感，正麵鎏金四字，寫的是：平安喜樂。</p>
綺蘭不解地看向紅杏：“這是？”</p>
紅杏緩緩道：“這是陸姑娘從護國寺中求的，她說上個月見小姐因為老太爺的身體憂心勞神，便每日在護國寺進香祈福，住持覺慧法師念其赤誠，才親自給開的光。”</p>
綺蘭“哎喲”一聲，羞愧地雙手掩麵，臉色漲得通紅，紅杏輕聲道：“陸姑娘對小姐情真意切，紅杏都看在眼裏，便沒有一口迴絕，隻說教她迴去等候消息...”</p>
“跟她說這忙我幫了！”綺蘭放下手，臉上不再有猶豫。</p>