!--go--巴亞的市長大人已經迴城。為了彌補之前棄民而去的不恰當舉止給自己造成的聲望上的虧欠，現在不但追隨皇帝的步伐出錢出力，而且將自己的一棟大宅提供給羅馬皇帝，作為他在此的臨時落腳之地。
阿佳妮跟著隨扈官穿過闊大的庭院，經過幾尊被毀損的還來不及修複的的精美雕像，最後來到一扇走廊盡頭的門前。門前的拱頂和牆壁上，用華麗的顏料和色彩描繪著森林女神、牧神和小精靈在林中跳舞宴飲的畫麵。
羅馬皇帝提圖斯就在這扇門的裏麵。
這是阿佳妮第二次見到他。當然，和上一次在羅馬大競技場裏的情況不同，這一次，他的邊上隻有一個阿佳妮沒見過的人，連衛兵和奴隸也全部被清了出去。那個人四五十歲，身穿白色的托伽袍，看起來象是元老院裏的某位元老。
阿佳妮朝提圖斯行了個禮，跟著朝邊上的那個元老欠了欠身，轉過臉對著對麵的羅馬皇帝。
這位被後世戲稱為“賑災隊長”的羅馬皇帝，此刻托腮坐在一張椅子上。和他上一次留給阿佳妮的印象相比，現在他的神情顯得有點憔悴，仿佛睡眠不足的樣子，但一雙眼睛依然十分有神，阿佳妮進來後，他就一直看著她，仿佛若有所思。
如果一切都照曆史來，那麽此刻坐她對麵的這個中年男人，再過不了兩年，就會因為生病而死去。
對於這位羅馬皇帝的英年早逝，後世比較普遍的一個看法，是認為他上位後的短短兩年時間裏，羅馬就接二連三地發生火山、大火和瘟疫，這位皇帝在任上幾乎沒幹別的事，一直忙著賑災，也是因此導致健康出現嚴重問題，最後英年早逝。
但老實說，阿佳妮現在有點無法想象此刻坐自己對麵的這個中年男人會在不久的將來因為健康問題而死去。他的個頭不高，身體看起來敦實而強壯，並且，和漢尼拔一樣，在成為羅馬的元首前，他能征善戰，是軍團的指揮官。當然了，人的命運沒有定數，施加在龐大羅馬帝國皇帝身上的壓力，也不是象她這種層次的小人物能體會的。什麽都有可能發生。
提圖斯端詳著阿佳妮，邊上另個元老也盯著她，表情有點凝重。
阿佳妮一時有點迷惑。不知道他們叫自己過來幹什麽。但並沒有開口，依舊沉默地站著不動。既然他們叫她來的，自然會讓她明白到底所為何事。
提圖斯忽然擊掌。一個人應聲，從側旁的一扇門裏走了出來。
“就是她，就是她——”
對方看到阿佳妮，立刻瞪大眼睛，指著她低聲嚷了起來。
阿佳妮也認了出來。這就是當日被她和圖拉真努斯挾著來到市政廣場向龐貝市民發布預言，隨後逃走了的那個圖拉門祭司。
“好的。你可以下去了。”提圖斯對祭司說道。
阿佳妮這些天都在山上的那間別墅裏，對外頭情況並不怎麽清楚，更不知道羅馬現在的狀況，所以在這裏忽然看到圖拉門祭司現身，難免驚訝，更加不解他們的意圖。
“我聽說，是你找到了他，讓他向人民發布維蘇威火山就要爆發的消息？”
祭司離開後，提圖斯饒有興趣地問阿佳妮。
“是的。”阿佳妮遲疑了下，點頭承認。
“你是怎麽知道的？”提圖斯目光微微一閃。
“我的族人裏，有一位能預知未來的先知，是他告訴我的。”
“他現在人呢？”
“已經去世了。”她語調平穩地迴答。
提圖斯看向那個元老，“內爾瓦，你怎麽看她說的話？你相信嗎？”
名叫內爾瓦的元老說道：“他們說對了這件事。不管真的是先知還是別的什麽原因，這個預言確實應驗了。”
提圖斯略微點了點頭，看向阿佳妮，“你做了件對羅馬有幫助的事。現在的報告是，龐貝和附近的幾個地方，死於這次災難的人數加起來大約有三千。為這些死者向冥神祈禱。如果不是你的預言，必定會有更多的人喪生於這場災難。所以你有權力得到獎賞。現在告訴我，你想得到什麽獎賞？隻要在合理的範圍內，我會予以批準。”
阿佳妮很意外。難道這就是特意把自己叫過來的原因？總覺得透著點奇怪。
她想了下，“不知道請求釋放一個人，讓他得到自由，這是否是在合理範圍內的要求？”
提圖斯顯得有點躊躇。
“這個……你是想為自己求得自由？你是漢尼拔的奴隸。我雖然是羅馬人的元首，但也不能直接命令他釋你自由，這與羅馬法律相悖。不過你既然開口了，我倒可以幫你問問他的意思……”
“不是為我自己，”阿佳妮說道，“我有一個弟弟，名叫蓋亞，如果他還沒死，現在應該還在羅馬的鬥獸場裏為奴。我希望你們能釋放他，讓他獲得自由。”
提圖斯露出略微驚訝的表情，“這個我可以答應你。任何人，隻要不再繼續和羅馬作對，羅馬就不會將其視為敵人。你的要求得到準許了。”
阿佳妮向他道謝。
“很好，”提圖斯說道，“那麽就讓內爾瓦告訴你為什麽把你帶到這裏來的原因吧。”
果然另有原因。
阿佳妮略微凝神，看向那個元老。
內爾瓦注視著阿佳妮，說道：“因為這場意外的災難，羅馬現在出現了一些對人民的元首非常不利的謠言。這些謠言來自於敵對者。羅馬需要你從現在開始忘記這件事。一切從圖拉門祭司得到了來自神的預言開始。你能保證做到這一點嗎？”
阿佳妮明白了，說道：“我保證。對著神王發誓，這一切和我沒什麽關係。”
“很好。那麽你下去吧。”
阿佳妮朝羅馬皇帝行禮後，轉身離去。
————
“為什麽不殺了她，這樣更簡單。她隻是一個奴隸。”
阿佳妮離開後，內爾瓦說道。
提圖斯搖了搖頭，“我也想過。但漢尼拔不答應。而且，”他說道，“當時和她同行的，還有圖拉真家族的兒子。”
內爾瓦沉默了下，“希望他是個聰明人。”
“漢尼拔向我保證過，他足夠聰明。我一向相信他的判斷力，”提圖斯微微一笑，“那麽剩下的事，就交給你了，我的朋友，我希望正流傳於羅馬大街小巷的那些讓我感到十分困擾的謠言很快就能消失。”
————
如果要評選在這次災難中最幸運的一個人，當弗拉門祭司莫屬。
他的聲望在災後迅速躥升，甚至很快就傳到了羅馬。許多人因為他的神奇預言才得以幸運逃生。這個原本默默無聞的來自龐貝一座小神廟裏的祭司，他的聲望很快就被傳得人盡皆知，破格進入神王祭司座下的大祭司團，成為宗教界最耀眼的一顆新星。在一次為天災宰牲占卜的大型宗教活動中，這位宗教界明星接收到來自神明的啟示，宣稱一切的災難和痛苦來源於羅馬人對神明的日益不敬，人們應當變得更加虔誠，因為神明要倚仗人的崇拜和祈禱才得以存在。羅馬舉行了為期七天的盛大神廟活動。活動結束後，原本流傳於坊間的對於元首提圖斯的攻擊也煙消雲散。
————
圖拉真努斯的母親，出身於西班牙貴族家族的賽爾薇婭終於來到了巴亞。她三十多歲，風姿綽約，有著一雙碧眼，圖拉真努斯的外貌應該遺傳了她不少。至於她身上處處流露出的那種高傲貴族做派，阿佳妮完全可以做到熟視無睹。看得出來，她確實很愛自己的兒子，甚至有點想討好他的意思。在她到來後，阿佳妮就有意識地減少出現在她麵前的機會，圖拉真努斯的傷也已經差不多好了，不再像先前那樣，需要她日夜在旁服侍。
龐貝總督的夫人黛西瑪也來到了巴亞，兩個女人的友誼迅速升溫，結成了一對好朋友。
龐貝總督昆杜斯一直沒有現身，最大的可能已經葬身魚腹。但因為還沒找到他的屍體，也沒有認定他死亡的宣告出爐，所以總督夫人黛西瑪還不是一個憂傷的寡婦，依然可以打扮得美豔動人，穿著華麗的衣裙出入各種場合。
賽爾薇婭抵達巴亞數天後，聽到漢尼拔很快就要離開此地迴麥西亞省的消息，於是邀請他過來吃一頓晚餐，以此表達他對自己兒子之前所有幫助的感謝之意。
漢尼拔如約前來，在通往餐室的走廊上，恰好和阿佳妮迎頭碰到。
這是上次那個雨夜過後，阿佳妮和他的再次碰麵。他顯得很沉默。阿佳妮讓到側旁，低頭給他讓路，他的腳步停了一下，看了她一眼，似乎想說什麽時，賽爾薇婭聽到下人的迴報，從裏麵迎了出來。
“我最親愛的朋友，看到你能來，我感到萬分的高興。”
賽爾薇婭臉上帶著欣喜的笑容，親熱地過來迎接。
漢尼拔撇下阿佳妮，從她邊上走了過去。
阿佳妮跟著隨扈官穿過闊大的庭院，經過幾尊被毀損的還來不及修複的的精美雕像，最後來到一扇走廊盡頭的門前。門前的拱頂和牆壁上，用華麗的顏料和色彩描繪著森林女神、牧神和小精靈在林中跳舞宴飲的畫麵。
羅馬皇帝提圖斯就在這扇門的裏麵。
這是阿佳妮第二次見到他。當然，和上一次在羅馬大競技場裏的情況不同，這一次，他的邊上隻有一個阿佳妮沒見過的人，連衛兵和奴隸也全部被清了出去。那個人四五十歲，身穿白色的托伽袍，看起來象是元老院裏的某位元老。
阿佳妮朝提圖斯行了個禮，跟著朝邊上的那個元老欠了欠身，轉過臉對著對麵的羅馬皇帝。
這位被後世戲稱為“賑災隊長”的羅馬皇帝，此刻托腮坐在一張椅子上。和他上一次留給阿佳妮的印象相比，現在他的神情顯得有點憔悴，仿佛睡眠不足的樣子，但一雙眼睛依然十分有神，阿佳妮進來後，他就一直看著她，仿佛若有所思。
如果一切都照曆史來，那麽此刻坐她對麵的這個中年男人，再過不了兩年，就會因為生病而死去。
對於這位羅馬皇帝的英年早逝，後世比較普遍的一個看法，是認為他上位後的短短兩年時間裏，羅馬就接二連三地發生火山、大火和瘟疫，這位皇帝在任上幾乎沒幹別的事，一直忙著賑災，也是因此導致健康出現嚴重問題，最後英年早逝。
但老實說，阿佳妮現在有點無法想象此刻坐自己對麵的這個中年男人會在不久的將來因為健康問題而死去。他的個頭不高，身體看起來敦實而強壯，並且，和漢尼拔一樣，在成為羅馬的元首前，他能征善戰，是軍團的指揮官。當然了，人的命運沒有定數，施加在龐大羅馬帝國皇帝身上的壓力，也不是象她這種層次的小人物能體會的。什麽都有可能發生。
提圖斯端詳著阿佳妮，邊上另個元老也盯著她，表情有點凝重。
阿佳妮一時有點迷惑。不知道他們叫自己過來幹什麽。但並沒有開口，依舊沉默地站著不動。既然他們叫她來的，自然會讓她明白到底所為何事。
提圖斯忽然擊掌。一個人應聲，從側旁的一扇門裏走了出來。
“就是她，就是她——”
對方看到阿佳妮，立刻瞪大眼睛，指著她低聲嚷了起來。
阿佳妮也認了出來。這就是當日被她和圖拉真努斯挾著來到市政廣場向龐貝市民發布預言，隨後逃走了的那個圖拉門祭司。
“好的。你可以下去了。”提圖斯對祭司說道。
阿佳妮這些天都在山上的那間別墅裏，對外頭情況並不怎麽清楚，更不知道羅馬現在的狀況，所以在這裏忽然看到圖拉門祭司現身，難免驚訝，更加不解他們的意圖。
“我聽說，是你找到了他，讓他向人民發布維蘇威火山就要爆發的消息？”
祭司離開後，提圖斯饒有興趣地問阿佳妮。
“是的。”阿佳妮遲疑了下，點頭承認。
“你是怎麽知道的？”提圖斯目光微微一閃。
“我的族人裏，有一位能預知未來的先知，是他告訴我的。”
“他現在人呢？”
“已經去世了。”她語調平穩地迴答。
提圖斯看向那個元老，“內爾瓦，你怎麽看她說的話？你相信嗎？”
名叫內爾瓦的元老說道：“他們說對了這件事。不管真的是先知還是別的什麽原因，這個預言確實應驗了。”
提圖斯略微點了點頭，看向阿佳妮，“你做了件對羅馬有幫助的事。現在的報告是，龐貝和附近的幾個地方，死於這次災難的人數加起來大約有三千。為這些死者向冥神祈禱。如果不是你的預言，必定會有更多的人喪生於這場災難。所以你有權力得到獎賞。現在告訴我，你想得到什麽獎賞？隻要在合理的範圍內，我會予以批準。”
阿佳妮很意外。難道這就是特意把自己叫過來的原因？總覺得透著點奇怪。
她想了下，“不知道請求釋放一個人，讓他得到自由，這是否是在合理範圍內的要求？”
提圖斯顯得有點躊躇。
“這個……你是想為自己求得自由？你是漢尼拔的奴隸。我雖然是羅馬人的元首，但也不能直接命令他釋你自由，這與羅馬法律相悖。不過你既然開口了，我倒可以幫你問問他的意思……”
“不是為我自己，”阿佳妮說道，“我有一個弟弟，名叫蓋亞，如果他還沒死，現在應該還在羅馬的鬥獸場裏為奴。我希望你們能釋放他，讓他獲得自由。”
提圖斯露出略微驚訝的表情，“這個我可以答應你。任何人，隻要不再繼續和羅馬作對，羅馬就不會將其視為敵人。你的要求得到準許了。”
阿佳妮向他道謝。
“很好，”提圖斯說道，“那麽就讓內爾瓦告訴你為什麽把你帶到這裏來的原因吧。”
果然另有原因。
阿佳妮略微凝神，看向那個元老。
內爾瓦注視著阿佳妮，說道：“因為這場意外的災難，羅馬現在出現了一些對人民的元首非常不利的謠言。這些謠言來自於敵對者。羅馬需要你從現在開始忘記這件事。一切從圖拉門祭司得到了來自神的預言開始。你能保證做到這一點嗎？”
阿佳妮明白了，說道：“我保證。對著神王發誓，這一切和我沒什麽關係。”
“很好。那麽你下去吧。”
阿佳妮朝羅馬皇帝行禮後，轉身離去。
————
“為什麽不殺了她，這樣更簡單。她隻是一個奴隸。”
阿佳妮離開後，內爾瓦說道。
提圖斯搖了搖頭，“我也想過。但漢尼拔不答應。而且，”他說道，“當時和她同行的，還有圖拉真家族的兒子。”
內爾瓦沉默了下，“希望他是個聰明人。”
“漢尼拔向我保證過，他足夠聰明。我一向相信他的判斷力，”提圖斯微微一笑，“那麽剩下的事，就交給你了，我的朋友，我希望正流傳於羅馬大街小巷的那些讓我感到十分困擾的謠言很快就能消失。”
————
如果要評選在這次災難中最幸運的一個人，當弗拉門祭司莫屬。
他的聲望在災後迅速躥升，甚至很快就傳到了羅馬。許多人因為他的神奇預言才得以幸運逃生。這個原本默默無聞的來自龐貝一座小神廟裏的祭司，他的聲望很快就被傳得人盡皆知，破格進入神王祭司座下的大祭司團，成為宗教界最耀眼的一顆新星。在一次為天災宰牲占卜的大型宗教活動中，這位宗教界明星接收到來自神明的啟示，宣稱一切的災難和痛苦來源於羅馬人對神明的日益不敬，人們應當變得更加虔誠，因為神明要倚仗人的崇拜和祈禱才得以存在。羅馬舉行了為期七天的盛大神廟活動。活動結束後，原本流傳於坊間的對於元首提圖斯的攻擊也煙消雲散。
————
圖拉真努斯的母親，出身於西班牙貴族家族的賽爾薇婭終於來到了巴亞。她三十多歲，風姿綽約，有著一雙碧眼，圖拉真努斯的外貌應該遺傳了她不少。至於她身上處處流露出的那種高傲貴族做派，阿佳妮完全可以做到熟視無睹。看得出來，她確實很愛自己的兒子，甚至有點想討好他的意思。在她到來後，阿佳妮就有意識地減少出現在她麵前的機會，圖拉真努斯的傷也已經差不多好了，不再像先前那樣，需要她日夜在旁服侍。
龐貝總督的夫人黛西瑪也來到了巴亞，兩個女人的友誼迅速升溫，結成了一對好朋友。
龐貝總督昆杜斯一直沒有現身，最大的可能已經葬身魚腹。但因為還沒找到他的屍體，也沒有認定他死亡的宣告出爐，所以總督夫人黛西瑪還不是一個憂傷的寡婦，依然可以打扮得美豔動人，穿著華麗的衣裙出入各種場合。
賽爾薇婭抵達巴亞數天後，聽到漢尼拔很快就要離開此地迴麥西亞省的消息，於是邀請他過來吃一頓晚餐，以此表達他對自己兒子之前所有幫助的感謝之意。
漢尼拔如約前來，在通往餐室的走廊上，恰好和阿佳妮迎頭碰到。
這是上次那個雨夜過後，阿佳妮和他的再次碰麵。他顯得很沉默。阿佳妮讓到側旁，低頭給他讓路，他的腳步停了一下，看了她一眼，似乎想說什麽時，賽爾薇婭聽到下人的迴報，從裏麵迎了出來。
“我最親愛的朋友，看到你能來，我感到萬分的高興。”
賽爾薇婭臉上帶著欣喜的笑容，親熱地過來迎接。
漢尼拔撇下阿佳妮，從她邊上走了過去。