“倒是讓四娘你的好算盤都落了空。可惜了”


    季青辰也萬分婉惜這份好謀劃沒有結果,勞四娘心裏正亂著,也隻能點了頭。


    “以後,和王綱首那邊,咱們不用指望了。樓大人這邊,咱們也不要太用心結交。”


    她微微笑著,拉著勞四娘的手,


    “我們在大宋立足,雖然僅靠自己是難了些。但現在的開局已經極好了。”


    “大娘子說的是。”勞四娘自然是個明白人,沮喪隻是一時,馬上也笑了起來。


    無論如何,大娘子援建的楚揚運河西河段在預想之前就使用上,固然讓唐坊措手不及,


    但至少更容易讓本地商人們接納唐坊。


    至少,願意初步接納她季青辰,把她當成一個有中土血脈,對大宋無害又確實會做生意的歸正商人。


    盡管,她的需要遠不是如此。


    “你放心。”


    季青辰思索著,迴憶當初由黃氏貨棧送過來的河道帳冊,


    “河道上的分利,他們也許是要排擠咱們。但我記得當初捐修那段河道的,可不是咱們一家。一則,黃綱首是有份的,他捐的是糧食。二則,楚州一帶的富民中上戶是有份的。他們捐的是砌石物料,還有出役人工。畢竟那段河道附建了通到他們田地的分水渠。按朝廷的前例,各地水利捐建的善行善舉是要奏稟上去的。他們不至於把咱們行善的名聲也抹去。”


    勞四娘連忙點頭道:


    “大娘子說得是。聽說隻等河道官定下來後,這河道碑文馬上就要立起來。必定有大娘子的大名在上。大娘子除了捐糧食,還捐出來的二十座田莊。將來每年的田莊出息都用來維護河道。可不像黃綱首的糧食,役工們一吃就沒有了。隻要這些田莊在,誰又不知道大娘子的善舉”


    她也隻是笑著。道:


    “我是沒辦法。黃綱首不圖在楚州這邊境軍州裏出名,隻不過純為了和王綱首的交情。我卻是為了將來有朝一日靠著那段河道吃飯。我不就得想著河道每年的維護費用從哪裏出來咱們唐坊裏,河道維護可是個大項。我當初也是和黃綱首、王綱首、還有二郎一起商量過,才定下來我們那些錢要怎麽用”


    說到這裏,她自然就想起了下落不明的季辰龍。


    歎氣之中,“當初二郎有意迴大宋讀書,我就用他的名字捐了一筆。現在河道是用上了。他人卻不知去了哪裏。”


    勞四娘想要勸說。她自己又拍了拍嘴。笑著道:


    “不應該胡思亂想說這些話。我隻等著邊軍裏查出來的消息,這才是正經。”


    “是。”


    勞四娘何等地有眼色,隨之為她轉開了話頭。“大娘子在這河道上如此拿得定主意,想必也有辦法在京城官商們嘴裏奪食”


    她悄聲笑著,“按說,咱們唐坊當初建起來時難道容易我卻不信大娘子對今日這些事沒有準備。”


    比起當初扶桑海商要直接搶奪唐坊的十二條河道。大宋官商眼前還至於馬上仗火持刀,窮兇極惡。


    船搖水響。本來停在城門外的刀魚船終於前行了,把順昌縣主的坐船留在了身後。


    因為季青辰也笑了起來,終是歎了口氣,


    “還是措手不及。沒想到這河道馬上就用上了。現在是沒有準備也得馬上想出辦法。總不會他們說一句讓我退讓,我就真的退讓了。豈不是讓人小瞧了咱們我每年轉到黃氏貨棧的金砂,可都是咱們的血汗錢。”


    勞四娘聽她這樣說。頓時放了心。


    她施了禮,要到外麵去安排登岸進季園。隻是她又瞥了窗外。看了那快要不見的順昌縣主的船一眼,道:


    “這位縣主求坊主的事情”


    “我既然答應為她說情,在樓雲麵前把這件事提上一提,我卻也不需要出麵。”


    她坐在窗邊,看著漸停漸落的雨絲,


    “今晚胡綱首府上,我把這件事向胡夫人提一提,讓胡綱首去討這個好。也就是幫了她,也給了樓大人一個人情了。”


    趙德媛足夠有腦子。


    所以在她季青辰看來,樓雲如果在蕃商大會上真是認錯了人,他們成婚之後,這事情絕不可能真正瞞過趙德媛。


    她和這位縣主,可成不了“好姐妹”。


    所以,也就沒有必要太接近了。


    “大娘子。季園到了。”


    刀魚船輕碰到了岸石後,揭簾的是正管事季大力。


    他一臉兇橫強悍的模樣,初春裏還打著赤膊,腰下僅纏著宋人習慣的短纏褲,一身黑毛橫肉一覽無餘。


    她在唐坊也見習慣了坊民們這樣打赤膊的樣子。


    五歲以上的男孩子不許全身光光地在坊裏行走,也是她強行推出來的坊規。


    季大力現在這個樣子,她已經知足了。


    “大娘子。胡府也在俺們的春明坊,拐過了州橋下的河道,過了兩條街就到。大娘子足可以好好歇息。等到了時辰,俺親自撐船,送大娘去他們府上。”


    他來了這五年,口音還是帶著唐坊土腔的宋話,遠不及後來的勞四娘。


    勞四娘說起北方的河南官腔,更能和官府打交道,


    但明州分棧點卻也是季大力他雙手雙腳,獨自一人在蕃坊裏建起來的。


    蕃坊裏不用宋法,而是哪一國的蕃商為大宋帶來的的生意最大,誰就是蕃長。


    蕃長在坊裏說了算。


    要在其間生存下來,季大力不僅要會做生意,也要能保住自己的小命。


    三四月裏正是春時,這季園並不大。


    天空飄著雨絲,敞開式的白壁青瓦,一共四座院子。


    院子就建在了城裏的水道邊。看得到青色院門倒映門中。院子的布局也沒有講究,都是一處接一處沿著家港建的,中間有烏木通廊相連。


    算不上有格局的江南園林。


    隻是因為季園停船的家用碼頭寬敞,修得比兩邊的小戶獨船碼頭要大上三四倍,一看就是富足人家。


    “大娘子,這裏本是一座本地商人的家宅。吃是的浙東河道上的飯。因為父親死得早,兒子去了國子監讀書。擔心老母一人在家。他索性就賣了園子。去京城安置。”


    勞四娘扶著她。踏著船板上橋,嘴裏笑語解說。


    後門家港上可以停上七八條船。隨著季青辰來的季媽媽、瓦娘子等人,還有蕊娘、李秋蘭她們都坐著租來烏篷船。停在了季園家港裏。


    滿眼青波帶雨,花開爛漫連春。

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