跟周一樣,秦也是“西邊升起的太陽”。


    秦人大約一直是生活在西方的,來曆卻不甚了然。據說,他們的先祖叫大費,也就是跟隨大禹一起治水的伯益。伯益的父親是舜的司法部長皋陶,也叫大業。皋陶的母親是顓頊的孫女,叫女脩(讀如修),因為無意中吃了一隻玄鳥蛋,便懷孕生下了皋陶。[4]


    這故事跟商族的傳說如出一轍,不免讓人懷疑是“山寨版”。但伯益被舜“賜姓嬴氏”,卻值得注意。


    秦族當然姓嬴,卻未必是舜之所賜。嬴字從女,很顯然不是父係的氏,而是母係的姓,就像炎帝的薑,黃帝的姬。薑即牧羊女,姬是美女族,那麽,嬴是什麽?[5]


    請看金文的嬴字——


    圖版及出處據《古文字詁林》。


    如此複雜多變的字形,實在讓人看得眼花繚亂。文字學家的解釋則有兩種,多數學者認為嬴就是蜾蠃(讀如果裸,細腰蜂),但也有人認為是龍。不管怎麽說,都證明秦族起源很早,而且是由母係氏族變成部落的。


    變成部落的這個族群,也像炎帝族和黃帝族一樣,有了自己的圖騰。隻不過我們不知道這圖騰是蜾蠃,還是龍。也許,就像楚人的圖騰是熊,秦人的圖騰是龍。這個說法如果成立,那麽,秦族竟是“龍的傳人”。他們當中出了個“祖龍”(秦始皇),倒像是天意了。[6]


    不過在堯舜禹的時代,秦還隻是“潛龍”。在後來的戰國七雄中,他們的起點甚至比楚還低。楚在西周初年可是受封了的,雖然隻是個子爵,或者因為被視為蠻夷而稱楚子。秦卻直到周孝王的時候才受封,號稱秦嬴,爵位最多是大夫,封邑則叫秦。其地,在今甘肅省張家川迴族自治縣,也有人說是今甘肅省天水市隴西縣秦亭。[7]


    秦君被正式封為諸侯,是在公元前770年。這時,平王已經東遷洛陽,周人的老根據地也被西戎占領。於是周平王對護駕有功的秦襄公說:秦國如果能從那些野蠻人手裏收迴失地,那麽岐山以西就都歸你們了。


    哈!秦人得到的封地,其實是淪陷區。


    已經無法確知周平王當時的想法。也許在他看來,被西戎占領的岐山和豐水一帶,自己反正是無力收迴了,不如當作一張空頭支票開出去。秦人有能力變現固然好,變不了現自己也沒虧。至少,人情總是做了的,而且分文不花,是順水人情。


    秦的先君卻非常爭氣,他們還真把周的失地收了迴來,然後如約將岐山以東的土地獻給周天子,自己則把領地擴展到岐山腳下。這時的秦,才算正式成為周天下最西邊的一個邦國,不但有爵位,而且有地盤。


    這是秦文公十六年(前750)的事。後來的秦,便不斷向東發展。公元前714年,秦寧公遷都平陽(今陝西省寶雞市陽平鎮)。前677年,秦德公遷都雍(今陝西省鳳翔縣南)。等到他們遷都鹹陽時,秦已成為戰國七雄之一,孝公也被周顯王封為西伯(西方霸主)了。


    與此同時,他們也成了周的掘墓人。


    這當然是很多人沒有想到的。因為就算周王室在劫難逃,也未必就一定該死在秦的手上。齊、楚、趙、魏、燕、韓,哪一個沒有狼子野心,哪一個不是虎視眈眈,又哪一個實力不雄厚?既然號稱“七雄”,就不會是省油的燈。


    事實上,當時疆域最廣的,是楚。其次,才是秦,還有趙。再次是齊、魏、燕。但即便是齊,也兼並了宋,擁有七十二座城池。地盤最小的韓,也滅了鄭。楚之滅國更多,老牌的邦國陳、蔡、魯,還有兼並了吳國的越,都被他們收入囊中。這難道是弱者?


    再說兵力。據統計,七國之中,兵最多的是楚,一百萬。其次齊、魏,七十萬。再次是秦,六十萬。然後是趙,四五十萬;韓和燕,三十萬。因此,即便最弱的燕和韓聯手,兵力也與秦相當。如果六國合縱,總兵力可達三百四五十萬眾,比秦的五倍還多,怎麽就抵擋不住呢?[8]


    顯然,這需要一個解釋。


    [4]見《史記·秦本紀》及注,下同。


    [5]請參看本中華史第一卷《祖先》。


    [6]請參看《古文字詁林》第九冊第747-749頁。


    [7]請參看《史記·秦本紀》及注,史為樂主編《中國曆史地名大辭典》。


    [8]請參看範文瀾《中國通史》第一冊第199頁。

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