第一百八十四章百裏相見


    6月15日,下午,上海碼頭。


    劉繼業靜靜地站在欄杆外,看著一艘萬噸輪緩緩進港,伴隨著汽笛的轟鳴聲最後靠在岸邊。


    一直以來都是別人等他,這次少有的親自來碼頭接人,自然是由於來的人不同尋常。


    前一陣子的立憲運動在全國引起軒然大波,上海的工商業界精英如同打了雞血似的興奮不已。劉繼業的盟友張謇更是親自出頭,與浙江鐵路公司總理湯壽潛、湖北鐵路協會首腦湯化龍、首倡湖南“鐵路股東會”的譚延闓共同成為發起立憲情願運動的主倡者。其中尤以張謇在上海成立的預備立憲公會最為活躍,在各處搜集簽名準備萬人請願書,鼓吹實行君主立憲政體,同時發起國會請願運動,提出速開國會、頒布憲法、縮短預備立憲期限等訴求。


    一時間立憲之聲不絕於耳,征集了一萬三千餘各地各省士紳簽名的請願書也被送達北京。目前,就等著朝廷的答複了。


    在這股立憲運動背後,自然有著各地督撫;尤其是漢臣督撫的影子。


    對於當前的立憲運動,劉繼業是密切關注的;不光是因為他目前的商界盟友張謇、政治靠山袁世凱和端方都是立憲運動的旗手,還因為立憲的成功與否關係到革命的成敗。


    至少到目前為止,清廷還是在立憲問題上表露出了誠意,不過最後答複為何,大家都還在觀望。


    隻是劉繼業卻知道大局基本已經注定、在滿清貴胄愈發強勢的今天,待慈禧去世之後、那群再也不受控製的滿清貴胄就將對漢臣們真正下刀子。而此刻還紅紅火火的立憲運動,也將被這些滿腦子隻有滿漢之防的蠢貨改得麵目全非,最終丟掉士紳的支持。


    這是近幾年來劉繼業密切關注北京局勢,同時在北方任職時刻意搜集的信息、加上後世的一些曆史知識,以及袁世凱、端方等立憲派官員隻言片語中得出的結論。


    自己隻需等著看,看滿清自掘墳墓。


    又是一陣轟鳴聲,將劉繼業從立憲的思考中拉迴到眼前的景象。


    遠處看還顯得渺小的船隻,真正抵近了碼頭後,才顯現出其龐大大物的模樣。


    船上有不少人正朝著碼頭招手,隻是距離遠了看得不是很清楚。


    劉繼業所在的這片區域算是碼頭的高等區,不像其餘地方一樣擁擠。在他身後跟著張大順和張小順兩兄弟,兩人的目光不時在周圍人群中晃過。


    靠岸許久後,郵輪終於在又一聲汽笛響下放下了梯子,隻見艙門打開,一個個頭等艙的貴婦、紳士們穿戴得體,優雅地緩步下梯,不時向碼頭上的人招手。在他們身後,則是一群傭人扛著大包小包的箱子。


    頭等艙下完了,才輪到二等艙和三等艙的普通乘客。


    也就是在這群人中,劉繼業一眼看到了熟悉的身影。


    一身得體西裝,清秀的麵孔,梳理地整齊的頭發,唇邊剃的幹淨,年歲與劉繼業相當的男子走下船來,拎著行李走近了欄杆處,一抬眼便看到招手的劉繼業。仗著個子高,劉繼業在歡迎的人群中非常顯眼。


    “文鹿!!”男子驚訝地差點丟下手中提箱,卻聽劉繼業指了指出口,大聲道:“出來再說!”


    廢了些力氣出了關口,待男子正式踏上上海土地的時候,就見到劉繼業早就站在不遠處,臉上露出了燦爛的笑容……


    “許久不見了,百裏!!”


    來人,正是出洋留學三年而歸的蔣方震。


    蔣方震、蔡鍔、劉繼業,當初日本陸軍士官學校的三個好朋友,一個如今在廣西擔任陸軍中學堂總辦、一個歸國後就申請到官費出國深造,跑到柏林軍事學院深造軍事。


    兩個好友互相擁抱,完了彼此仔細地打量對方。


    三年留學生涯讓蔣方震愈發西化,原本在日本留學時行為舉止還都是中國人,此刻下船後給劉繼業的第一個印象就是幾乎完全西化了。


    同樣,數年不見讓蔣方震對劉繼業的變化更為驚奇;兩人最後一次相見還是在日本畢業後不久、那時劉繼業即將趕赴日俄戰場,是蔣方震幫忙將青子托送迴江寧。此後二人就再也沒有見過麵。如今再見,當初意氣風發的年輕人已經變得非常沉穩,一舉一動中隱隱有著威嚴、這讓天性活躍,文人氣息濃鬱的蔣方震一時有些不適應。


    這就是所謂久別相見後的些許隔閡。


    不過兩人的關係畢竟是極為深厚,這點沒有意義的小隔閡自然影響不到兩人重逢的開心。劉繼業吩咐張大順去將拎行李,然後就對蔣方震說道:“我已給你安排好了下榻酒店,馬上就讓我這侍衛送過去!看你累不累、若是累了,就一並迴酒店歇息。若是不累,那你我就先找個地方好好聊一聊!”


    蔣方震神采奕奕,根本看不出來是剛剛從萬裏之外的歐洲啟航而歸的人。他咧嘴一笑,拍了拍劉繼業的肩道:“在船上沒事幹就是睡覺,如今到了上海自然是要好好與文鹿敘敘舊啊!”


    劉繼業聽後一喜,便吩咐張大順先行迴酒店,然後就拉著蔣方震來到碼頭外麵,沒過一會兒就看到張小順將汽車從不遠處開了過來。


    “咦!文鹿你還有這等新奇玩意兒!”在歐洲見慣了汽車,此刻到了上海後忽然看到一輛汽車停在自己麵前,蔣方震卻沒想到劉繼業也弄了一輛。


    “等到了地方再慢慢講,這三年多可是有許多改變啊!”


    上了車,蔣方震忍不住四處打量了一番,嘴中念念有詞道:“當初在東京的時候就知道你有錢,家裏是大商戶、出去吃酒都是你來會款……沒想到連汽車都給買了啊!真不錯!”


    兩人在車上一路敘舊,在緩慢的車速帶著來到了公共租界內的塘沽路,177號,德大西菜社。


    這是上海乃至全國第一家華人開的西餐廳,以德式烹飪方法為主的口味幾經改良形成了有‘中國特色’的西餐。


    在服務生的陪同下,劉繼業與蔣方震從車上下來,步入餐廳內,隻見裏麵典雅的歐式家具,昏黃的燈光,充滿異國情調的台布,讓剛從德國歸來的蔣方震感到了幾分親切感。


    在大廳靠牆的一處雙人桌前坐下,兩個服務生便上前將餐具、白紗一一擺置妥當。


    劉繼業和蔣方震都是見過世麵的人,也都對西餐的那一套很熟悉,因此很輕鬆地應對。


    布置妥當後,一個紮著領結,管事模樣的華人來到二人麵前,拿出一張薄薄的菜單,恭敬地用官話問道:“劉先生,請看菜單。”


    “百裏,你先看吧。”


    蔣方震接過菜單,從裏麵點了自己想要的前菜、主菜和甜點,劉繼業接過點完後,又要了一瓶紅酒。完了,就在管事準備離開時,劉繼業忽然叫住他,手指打了個響,笑道:“再來一盤瓜子!”

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