前往fbi確認追隨者身份的第五天之後,漢尼拔·萊克特醫生邀請嘉莉·懷特到他的家中|共進晚餐。


    ……事實上,是自己與德斯賈爾丁女士兩個人。嘉莉在心底默默地提醒著自己,醫生並不是單單請她一個人,隻是因為德斯賈爾丁女士今晚有事不能赴約而已。而且醫生是個熱衷於廚藝的人,他經常邀請朋友到家中分享食物,這沒什麽大不了的。


    可嘉莉仍然很高興,這是她第一次步入醫生的私人生活,能更近的接觸她的使者,這怎麽能夠不激動呢?


    但她不希望因此而冒犯醫生。


    嘉莉一邊努力平複下來緊張的心情,一邊環視著萊克特醫生家中的裝飾。他的公寓如同他的人一樣,幹淨整潔並且品位高雅。簡單大方的裝潢彰顯著主人不凡的身份——有著一位除了宗教什麽都不在意的母親,她隻在圖冊與電視中見過這樣漂亮的房間。


    好在她聰明地換上了德斯賈爾丁女士為她購置的新衣,嘉莉可不想在醫生麵前出醜。


    “這是……”嘉莉的目光最終停留在客廳的唱片架上,在得到醫生的首肯後,小心翼翼地將最外側的黑膠唱片取了下來,是《哥德堡變奏曲》。她側了側頭,思索片刻後,試探性地問道,“是格倫·古爾德的嗎?”


    迴應嘉莉的是萊克特醫生有些訝異的神情:“我認為像你這樣的年輕人會更喜歡流行的音樂。”


    嘉莉抬起頭看向醫生,笑了起來。


    住在精神病院的時候嘉莉迫切地想見到醫生不那麽正式的樣子,現在她如願以償。


    家中的漢尼拔·萊克特醫生隻穿著一件深色的襯衣,平日裏梳得一絲不苟的頭發有一部分散落在眼前,正倚靠在距離自己三步遠的門邊看著自己——在私底下嘉莉無數次過構想過這個畫麵,如今看來生活中的醫生除了更加真實,也更加清晰之外,與自己想象中的沒有太大的差別。


    也更令她心動不已。不過嘉莉並沒有將這份心情表現在臉上,她已經逐漸掌握了偽裝自己的訣竅……縱然嘉莉覺得她的一切在醫生麵前都無所遁藏,但嘉莉還是希望自己夠維持住外在的體麵。


    “我的母親很熱衷於巴赫的作品。”嘉莉小心翼翼地將唱片放迴原處,輕聲開口。


    萊克特醫生露出了了然的神情:“一個宗教狂熱者喜愛巴赫,這不難想象。”


    說完他站直身體,將擱在口袋中的手抽了出來,很是隨意地看了看表:“我想我需要準備晚餐了,如果你不介意的話,可以在這兒等待片刻。”


    “我想我可以幫點忙。”嘉莉不假思索地開口,而後又像是生怕被看穿想法似的補充道,“您的廚藝讓我……印象深刻。我想參觀一下你的廚房,這個要求並不過分吧?”


    在嘉莉的印象裏總是不苟言笑的醫生罕見地流露出了幾分揶揄的神情。他當然明白嘉莉的醉翁之意不在酒,但仍然縱容了少女的要求:“或許你可以幫忙洗一下蔬菜。”


    光是這份縱容就足夠嘉莉雀躍一整天了。


    .


    “德斯賈爾丁女士很關心你。”站在料理台之後的醫生開口說道,“她專程向傑克打電話要求他對你禮貌一些。”


    嘉莉將目光從台邊的刀具上諾開眼,有些驚訝地開口:“您聽說了這件事?”


    “傑克接起德斯賈爾丁女士電話時我在場……一位禮貌客氣的淑女出口要挾fbi的探員,實在是令人印象深刻。”


    當然,總是善良溫柔的教師能對著電話說出這麽強硬的話,嘉莉也很印象深刻。


    “你不該這麽做的,嘉莉。”萊克特醫生用意味深長的語氣接著說道。


    fbi的人從來就沒對她客氣過。逮捕她時是這樣,現在她恢複自由身時仍舊是這樣。依然懷疑她是屠殺案罪魁禍首的傑克·克勞福德尤甚。幾天前去fbi確認那個追隨者身份時,嘉莉又免不了接受克勞福德夾雜著恐嚇的試探——他顯然認為自己認識殺死蘇的兇手,而嘉莉在麵對追隨者的資料時卻一口咬定不認識這個人。


    這可是實話。她的確不認識這麽神經質的人,而她是不是認識殺死蘇的兇手……


    嘉莉看向正在準備食材的萊克特醫生。


    襯衣的衣袖被他挽到了手肘處,有力的手腕與手臂裸|露在外。他握著刀的姿勢如此熟練,仿佛刀與他的手掌本身就是一體的。嘉莉聽說他在成為心理醫生之前亦是一位精湛的外科醫生。


    在蘇的腹部劃開口子的兇手也應該有如此的技藝。


    “我人小勢微,醫生。”嘉莉垂眼,拿起洗幹淨的胡蘿卜,平靜地迴應,“隻能用這種方式表達對克勞福德探員的不滿。”


    一個畏懼的表情,幾句欲蓋彌彰的話語,就足夠引發自詡為嘉莉·懷特保護者的德斯賈爾丁女士的怒火。嘉莉甚至還沒來得及為女士解釋探員究竟說了些什麽,她已經掏出手機威脅探員要將他告上法庭了。


    不過嘉莉可沒想到當時醫生會在場。


    “這並沒有對你帶來困擾吧?”她又有些擔憂地問,嘉莉記得克勞福德探員與醫生非常熟稔,“反正……我與fbi打交道的機會不會太多,忍受一下也沒關係。”


    萊克特醫生搖了搖頭:“傑克是個嫉惡如仇的人,有時候他的直接的確會冒犯到別人。”


    說完他稍微側了側身體,對著嘉莉伸出了手,後者會意地將胡蘿卜遞了過去。


    “但利用他人的善意終究不是好事。”醫生一邊說著,一邊利落地將胡蘿卜切成丁,“你可以換更好的方式。”


    他的動作非常嫻熟,嘉莉驚歎地發覺到尋常的蔬菜在他的手下變成整齊的方塊。但很快她的注意力就從蔬菜本身轉移到了醫生的身上,嘉莉的視線慢慢地隨著男人的手向上,經過他的手臂直至肩膀,而後落在醫生刀刻般深邃的麵龐上。


    不知道是嘉莉的錯覺,還是今日醫生本身衣著的緣故,她總覺得現在的醫生更為親切也更為隨意。注視著食材的男人與在外的他不僅僅是一層嚴謹正式的外套的區別。


    褪下那件西裝外套,嘉莉覺得醫生像是褪去了一份偽裝。


    可她仍舊看不透他。她的使者在她的麵前那麽近近到觸手可及,但嘉莉還是覺得他距離自己那麽的遙遠。隻是察覺到他與自己的隔膜削減了些許這遠遠不夠,嘉莉寧可撒謊,寧可違背自己的本意從地獄中逃離到人間可不僅僅是想要這麽多。


    隨著她的雙手獲得了徹底的自由,隨著她能夠穿戴整齊笑容平靜地麵對醫生,嘉莉也清晰地意識到,那讓自己感覺到幹渴枯竭的欲|望,也絕對不止是想要接近他這麽簡單。她想要的更多,更近,她想——


    “——你走神了,嘉莉。”


    嘉莉眨了眨眼,迴歸到了現實。察覺到萊克特醫生的注意力已經從砧板上的胡蘿卜轉移到了自己身上來:“在看什麽?”


    在看你。


    羞澀與恥辱相互雜糅一同洶湧而來,把嘉莉搞得暈頭轉向。在意識到自己失態的同時,嘉莉也由衷地感謝分明洞悉一切的醫生並沒有點出這個事實。


    不然的話她大概會扔掉手中的蔬菜轉身逃跑吧,嘉莉狼狽地想。她像是受到驚嚇般低下了頭,而後也不知道哪兒來的勇氣又重新對上醫生的眼睛:“我在看您的頭發,醫生。我想那是不是擋住您的視線了?”


    她看的當然不止是醫生的頭發。嘉莉知道自己方才的眼神有多直接——畢竟她也有追隨者。而透過那名追隨者瘋狂的表情,嘉莉也明白這樣的眼神時多麽令人反感。


    還是得更好的隱藏起來,還得做得更好,嘉莉在心底懊悔地想道。她的使者不喜歡無禮粗魯的人,剛才那樣實在是太過冒犯,醫生一定會生氣的。


    然而萊克特醫生在嘉莉忐忑不安的時候,以一種若無其事地方式略過了嘉莉的失態,反而接下了她的話:“是有點,你能幫我一下嗎?”


    說出這話時醫生的語氣像往常一樣平靜地如同深海的海麵。


    卻在嘉莉的心底掀起了滔天巨浪。


    又是一次縱容。


    沒有反感,而是就此跳過。是因為他良好的教養要求他不給人帶來尷尬,還是醫生他真的……不在意呢?明明清楚自己不應該揣度使者的行為,這是不對的,可嘉莉仍然控製不住自己。


    但這終究是她希望的結果。


    在醫生的注視之下,她咬緊嘴唇,點了點頭,而後擦幹淨手。


    萊克特醫生比自己高出不少,嘉莉不得不向前邁了一步後,踮起腳尖才能夠得到到他的額頭。當她的手指觸及到男人的皮膚時,嘉莉隻覺得一股炙熱的火焰順著她指尖一路蔓延,直至心靈,在頃刻間便要將她的五髒六腑燃燒殆盡。


    怪不得自己會感覺到口渴,怪不得她會察覺到體內的水分在消失。


    嘉莉小心地為醫生將額前的碎發掃到耳後。


    醫生給了她一個禮貌的笑容:“謝謝。”


    直到嘉莉迴到原來的位置上,她的指尖仍然在叫囂著這還不夠,還不夠。


    “沒關係。”她舒了口氣,扯起一抹笑容,試圖將注意力從熊熊燃燒著的火焰上轉移,“您說……我還可以用其他方式向fbi表達不滿,您有更好的建議嗎?”


    “或許你可以將用在德斯賈爾丁女士身上的方式直接用在傑克身上。”


    “但您說過克勞福德探員並不是個會被動搖的人。”


    “我說的是他不容易被動搖,嘉莉。”醫生切好蔬菜,放下刀具轉過身拿起毛巾擦了擦手,糾正道,“你足夠年輕,而且長得漂亮,幾乎沒有誰能拒絕你的懇求。在我看來你大可不必示弱,向fbi的人坦誠地表達出你的觀點,甚至可能會應得傑克的尊敬。”


    嘉莉隻聽進去了前半部分。


    不是這間房子擁有魔力,就是這間房子裏的使者擁有魔力。他的兩次縱容就像是澆在火焰上的汽油般,賦予了嘉莉莫大的勇氣。等到嘉莉反應過來的時候,她已經邁開了步子。但她並沒有製止自己,反而放任自己的雙手張開,環住了萊克特醫生的後背。


    在她將自己的臉頰貼到男人寬闊的脊梁上時,嘉莉感覺到他的肌肉因為驚訝而繃緊,有那麽一瞬間嘉莉感覺到了畏懼,但她已經伸出了手,現在後悔也沒了用處。


    心燈之中的火焰愈發的旺盛。


    自從踏出精神病院後,她第一次感覺到了滿足。


    “你說沒有誰能拒絕我的懇求。”嘉莉把頭埋進醫生的後背中,輕聲開口,“您會嗎?”

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